Таня / Вторая Параллель

Но, не успел я повернуться, что пойти на выход с перрона, как увидел её! Да! Её. На перроне!

Подошла электричка с ярко расписанными рекламой бортами.

Она вошла в вагон – соседний с тем, что остановился передо мной.

Я почти не боялся быть узнанным – поменял с утра куртку и кепку. Но, делая шаг с перрона, она бросила взгляд в мою сторону, и пришлось резко отвернуться – уф, не успела заметить. Или успела? Уже не важно мне.

Я сделал вид, что рассматриваю ярко раскрашенные бока электрички. На моём вагоне был анонс концерта новой певицы – огромная надпись «С А Ш А»; вагон, в который вошла она, украшала реклама шопинга – дата распродажи с гигантскими буквами: «ЧЕТВЕРГ».

На словах «Осторожно, двери закрываются» – не раздумывая впрыгнул в своего «С А Ш У». Поехали. Куда? Она шла сюда полтора километра (вчера замерил в «дубль-гисе») и ещё куда-то едет. Что делать, я следую за ней и буду следовать хоть на край света. Ведь это дело моей жизни. Вот я и сказал это вслух.

«Ты этого не знал, тебе это просто приснилось», вспомнил я слова.

Кажется, это были слова новоиспечённого автора моей старой книги, милого Франсуа Дюпона. Ха, найти переводчика, Саша сказал.

Хм.

Саша.

«С А Ш А».

«Ч Е Т В Е Р Г».

А вот пусть и будет

это именем переводчика.

Прикольно для псевдонима

Саша, поздра ~ с днём рождения.

///Хах!

Мерси!

Пью этот тост!///

Вот так пусть и будет.

Люблю случайные сочетания.

4. Шарташ, лестех, разряд. «Бегом за собственной беспечностью»

Маршрут электрички я знал плохо. Есть остановка «Шарташ», что дальше – «Лестех»? Вспомнил друга, который хотел всё нас всех свозить на экскурсию туда, но так и не свозил. Разъехались все. 30 лет назад познакомились. Надо же – юбилейный год сейчас. ///2019. Был./// Под стук колес, – обожаю с детства, «ту́-ту, ту-ту́, ту-ту́» готов бесконечно слушать, летя в вечность по трамвайному кольцу, – под стук колёс думаю, что делать.

Прошёл вагон, встал в тамбуре. Смотрю через стекло дверей. Слева нет, справа – вот она. Спиной ко мне. Пассажиров не очень много, не как в выходные с дачниками. Напротив неё сидит тип какой-то странного вида – в маске он, что ли? Не разберу. Стекло тамбура так истёрто, что я и её-то еле вижу.

Очень, оч-чень странный тип. Надеюсь, она в безопасности рядом с ним?

Детектив наклёвывается. ///Может, и наклёвывается, но дальше тут был кусок ненужный, он выброшен. Лирических отступлений я выброшу ещё немало, приготовься. Ты временами очень скучно пишешь, хотя в основном ничего так. Признаюсь – даже втягиваешься постепенно, следя за фабулой. Но прошу – будь последователен. [[[ЕСЛИ НЕ МОЖЕШЬ – ВОЗГОНЯЙ ГРАДУС БЕЗУМИЯ ХОТЯ БЫ.]]]] Соглашусь. Хотя бы.///

Прошло около часа, не засёк время. Она встала и пошла к выходу. Я отошёл к окну и отвернулся. Не успел перейти в другой вагон. Надо было куртку наизнанку вывернуть, чтобы было как в кино. ///Только в идиотском кино так делают, для младшего школьного./// Остановка. Все вышли. Я обернулся – её нет.

Выглянул из вагона – идёт по тропинке в лес. Аушшшит. Там же посёлок и глухомань…

Я спрыгнул, подождал и пошёл следом, на расстоянии метров ста. Многовато? Да я ж не сыщик.

Иду за ней. Смотрю на синее пальто. (Вот бы выпить волшебное зелье – и к ней в карман – мягкий, тёплый. Прижался бы там. Тьфу, что за…! Вот начитался чужих мыслей – и лезут потом без уведомления.) Мысли писателя Кржижановского (а это сейчас были они, похоже) мир ждал 70 лет. А что было бы, если их тогда все узнали – ассоциация за ассоциацией мысли развились бы невесть во что. Может, каждой мысли своё время? Он, наверно, не то что слово «биоробот» не знал, но и слова «зомби» наверняка не слышал.

///Спойлер за секунду до:

Вот это всё тебя и сгубило, автор. Пустые мечты на отвлечённые темы.///

– Ааааа-ааа!.. ~

«Двести двадцать», зачем-то успел подумать я, с громким криком падая от сильнейшего удара током, за миг до отключки ощущая дикую боль в шее и чувствуя резко ударивший в нос запах палёной кожи.

5. Садись, (глава номер) пять. Что ещё за ~ ?

>>>Больше не будет дат, они здесь не нужны. Неудачная была с ними идея.

Я очнулся в комнате без окон – сидящим на стуле и связанным.

Передо мной стояла она.

Сразу сделалось печально на душе.

Блин. Влип. Убийцы. Маньяки. Шпионы. Точно. Будут вербовать. «А что, замучу шпионский любовный роман. Все же мечтают статьагентом-007…» Сознание не успело очнуться и подсовывало какие-то нелепые успокоительные фразы, но было ясно – прошло и кончилось, не начавшись, моё любовное волшебство.

– Очнулся, – увидев мои полуоткрытые глаза, сказала она.

Вблизи она ещё симпатичнее. Хотя симпатия улетучивалась с каждой секундой. Голова после мощного разряда упрямо не хотела включаться и продолжала плодить ерунду, не оставляя места панике и страху.

Выросли позади меня двое мрачных персонажей. Они подошли – одинаковые и, что называется, в штатском, – смотрели на меня в упор примерно минуту.

Наконец прозвучало:

– Ну, допрыгался?

(Неплохо для начала, подумал я. Хотя чего было ждать после всего произошедшего. Что ж, ударим своим безумием по чужому.)

– Даже в мыслях не было такого, чтоб прыгать. И сам ни-ни, и другим не советую. Даже когда иду с детьми по улице, то младшему всегда говорю…

Все трое разом прервали меня:

– Хватит пуржить.

– К делу.

– Что знаешь о параллели?

Ого. Не так скоро, граждане. Охолоньте. И не надо соскакивать с предложенного мной идиотического дискурса: – вы мне допрос, а я вам игныпс – ну, в общем, держитесь:

– Пара-лле-ли? О… Э… Те, что, эм-м-м, у горизонта сходятся? Песня такая есть. Не помню хорошенько… что-то там не пересекаются, ла-ла, бла-бла-бла. – Болтаю что попало, время тяну и пытаюсь осмотреться. – Э-э, Лобачевский ещё, толком не знаю, но точно слышал…

–Хорош. – Дурачком прикидываешься. – Ясно. (Опять все втроём.)

–Я сыну тоже так иногда говорю. А что, про параллельные прямые – неверно? Вот ведь!

Она поднесла к моему лицу руку с шокером. Сухой щелчок разряда перед самым носом. Вот это уже менее весело.

– Молчу, молчу. Что хотите от меня?

– С Франсуа Дюпоном давно встречался?

///Наконец-то началось хоть что-то интересное.///

Ну, здрасьте-мордасьте. Какой ещё к лешему Дюпон? Что ж, вы по бреду – и мы по бреду. Достали.

– Э… Ну… лет сто назад в последний раз. Это когда он на ковре-парашюте спустился с седьмого неба. Нет, шучу. Это было в 2014 году. Есть фоторепортажи и прочие свидетельства. В газетах печатали. У меня даже экземпляр того выпуска сохранился. Дома лежит, может, сгоняем за ним?

Удар током. Оучшш, как больно! Когда остаёшься в сознании – пренеприятная штука, оказывается!

– Ещё хочешь! – Довольно болтовни! – Отвечать по делу! – Каждый новый гон – два разряда… вне очереди. – Мои палачи-собеседники разом возвысили голос и ускорили темп допроса.

Какая ты оказалась злая!.. Но я не сдамся. Глупо оставаться честным и правдоподобным, когда с тобой говорят словно бы из глубин дурного сна.

Да и вообще… Что за бред тут происходит?

Какой им ещё Дюпон? Это был мой пёс, он давно издох от страшной собачьей болезни!.. Почему меня о нём допрашивают и бьют током?

Что это всё такое?!

– Полагаю, ему делали инъекцию Дюпона, – сказала вдруг спокойным голосом она.

– Таня, это вряд ли….

(О, так значит, мою зазнобу зовут Таня! Но – зазноба ли она теперь. После такой… шоковой терапии?)

– …вряд ли, но даже если и так, то мы уже сканировали его профиль, чисто. Или Дюпон застрял в нём совсем глубоко, один процент, или снова улизнул – 99.

– Так. Стоп! Я в филиале дурдома? – Я решаюсь наконец прервать их. Но лучше ещё раз электрошок, чем с ума сойти. Пусть лупят дальше, но – сколько можно? Что это, право слово? Ко всему был бы готов, но… Они что, все помешанные?

– Скажите прямо: это какой-то сложный извращённый стёб? Зачем заманивать, привязывать к стулу и расспрашивать меня о моём бедном псе…

Они спокойно на меня посмотрели. Не дослушав, отошли в угол, что-то шёпотом обсудили. Вернулись.

– Буйствовать не будешь?

– Я не буйный, это вы больше на поехавших похожи, – обозлёно буркнул я.

– Сейчас развяжем и поговорим. Но знай: убегать бесполезно. Некуда бежать.

То есть, как некуда? Ну, окей…

Меня развязали. Повисла минута молчания – тяжёлая, как на похоронах. Тишину прервал один из мрачных.

– Итак. Ты поможешь нам найти Дюпона? – Нет, он сказал утвердительно: «Ты ПОМОЖЕШЬ нам найти Дюпона».

///Драматичный «крупняк» – close-up на злобное лицо с резкими тенями, контровой свет жутковатый. Позади второй такой же тип и мрачная Таня. Реплика ярким болдом, трёхмерными буквами. Хорошее выйдет ранобэ. Красочное. Так и вижу уже. Автор, продолжай.///

Тут я не выдержал и взорвался:

– Довольно! Параллели, инъекции какие-то, «убегать бесполезно», Дюпон…, да кто он вообще такой… в вашем понимании? И вы сами – кто такие? Таня!.. Вас ведь Таня… Кто вы? Почему меня удерживаете?

– Ты поможешь найти Франсуа Дюпона. – Один из двоих мрачных был мрачен по-особому. – Поможешь, или… – С угрозой в голосе добавил он.

Я, наверно, в электричке заснул или ещё на станции. А, может, вообще дома. Это утренний сон – короткий такой, лёгкий и яркий. А внутри сна, верно, всегда вот так вот всё долго. Там и время иначе течёт, и сюжеты всегда один другого мрачнее. Ущипнуть себя, что ли. Никогда во сне себя не щипал. Поможет ли?

Незаметно ущипнул.

Помогло?

Не похоже.

– Себя щипает, – с деревянной усталостью в красивом голосе (нежный, суховатый, полушёпотный, таким хотелось его звать) произнесла Таня.

– Нет, это не сон. Тебя действительно выманили за город, жахнули током и похитили. И да, Таня была приманкой. И ты нам очень нужен. И добавим разряду мощности, если продолжишь тупить и истерить. Узбагойся. И соберись.

Я смотрел на Таню. Она отвернулась. «А что такого? Подумаешь. Ну, работа у человека. Стыдно-то ей от чего?» – подумалось мне вдруг в прежней нежностью. ///Какой же ты хороший и добрый человек, автор. Упс, не перебиваю, повествование наконец-то стало интересным.///

– Это не сон и нам нужен Дюпон. Он кое-что задумал. Его нужно остановить.

– Да что ж это… А-у! Проснитесь! Или меня просните! Франсуа Дюпон – выдуманный мною персонаж! И ещё так я назвал моего пса, да покоится он с миром…

– Мы знаем. Да только это не ты, а Франсуа Дюпон через тебя всё выдумал. Он путает следы. Он впустил в тебя свои мысли.

Реалити-шоу. Или развод. Сто проц. Ловить своего выдуманного персонажа! Какого… ~ это происходит наяву?

Вот что бывает, когда начитаешься чужих мыслей – крыша и поехала. Без тренировки. Лет десять не читал – держался. ///Точно. Зачем читать эти книги./// Друг Костя Уваров всё меня высмеивал за это. И чего я опять взялся?

Наверное, чужие мысли – они как вирусы. Зараза, которая развивается и постепенно поглощает твои. Если подумать, то читающий уже и не знает, где и когда мысли были его, а где – из книжки. Я так думал всегда – и оттого однажды забросил чтение. [[[Молодец.]]]

Может, мысли являются сугубо нашими только в глубоком детстве – когда мы книг не читаем? ///Естественно///. [[[Само собой.]]]

– Кроме того, Франсуа Дюпон это – был! – мой пёс….

– Франсуа Дюпон может принимать любой облик.

На всё у них ответ!

– Ну, что ж. Тогда будем искать, – тупо сказал я и оглядел мрачную комнату. – Та-ак, так-так-так. Все ищем Франсуа Дюпона! Фью, фьюить! Ко мне, Дюпон! Ты где?

– Ёрничать можете дома. Сейчас поезжайте к себе. Завтра с вами свяжутся.

– Это будет Таня? – с нелепой надеждой в голосе спросил я. (Хотя что она для меня сейчас… Кстати, чего это они вдруг на «вы» со мной?..)

Мне не ответили.

Не помню, как вновь оказался на улице. Я был один.

Обратно ехал в электричке – наедине с мыслями, свалянными в один огромный ватный ком. Какой душный и нелепый бред! Верно, чей-то розыгрыш. Позвонить друзьям, посмеяться с ними вместе? За дурака примут, как пить дать. Последних растеряю.

Однако что-то точило и направляло не мысли даже, а желания – в одно и то же, упрямо указуемое измученной душой русло.

Я ясно чувствовал, что нежность по отношению к моей инфернально-загадочной новой знакомой – лишь эфемерное облачко, которое таяло с каждой минутой. Тем не менее, сбежать, скрыться от моих преследователей-дознавателей, даже хотя бы из соображений безопасности моих детей – этих желаний не возникало вовсе.

Я понимал, что этот сюжет, эта линия жизни – только она мне сейчас единственно интересна и необходима.

Я, конечно, ждал новой встречи с Таней.

6. Дюпонизация и две великих параллели

На следующий день прямо к моему подъезду явился щупловатый паренёк – без приметных черт и какой-то серый, лет на двадцать моложе меня. Кажется, я встречал его раньше. Не он ли тайком наблюдал за нами с Таней страниц десять назад? (Как же давно это было!)

То есть, они нас пасли всё это время. Что ж. Я не удивлён. «Долго готовились». А я-то думал, что идеально «шифрую» свои любовные преследования… Неловкость охватила меня. Не хочу об этом думать.

– Буду с вами откровенен, – сразу и почему-то весело сказал он.

(Так я тебе и поверил.)

– Что же, будь… те. Последнее время не то чтобы всему верю – но уже ничему не удивляюсь. Почти.

– Ну, тогда нам будет просто. Слушайте. Есть две параллели. По-вашему – два параллельных мира. В вашей параллели… вам это сложно понять, а мне сложно объяснить. В общем, условно назовем одну вашей, другую нашей. Или так: ваша «вторая», наша «первая». Первая потому, что была первой и единственной изначально. Но события, описанные в вашей Библии, повлекли за собой создание второй. Ещё проще: первая параллель – это рай, вторая параллель – Земля. Понятно?

Он рассказывал, на глазах скучнея – видно, ему уже надоело объяснять это в стотысячный (да не в стомиллионный ли) раз.

Я уже мало чему удивлялся.

– С этой раскладкой вполне всё понятно, – сказал я. – Но в чём, скажем так, суть вашего, кто бы вы такие ни были, ненормального интереса ко мне? И при чём тут мой несчастный беспородный Франсуа Дюпон, земля ему пухом – даже если всё это так?!

– Так. А теперь по порядку. Внимайте. Пройдя земную жизнь, люди попадают в первую параллель. Бесконечная жизнь и бесконечные блага, ну Вы поняли. «Там» также, как здесь, нужно работать и вообще почти всё похоже на «здесь», но нет, вестимо, и никаких земных «прелестей» – властей, сластей, богатств, секса, драйва, рок-н-ролла и тутти кванти, а вследствие, нет зависти и конфликтов. Данные опции есть лишь во второй параллели— и даны они вам для проверки. Когда человек умирает – по-вашему, – он попадает к нам: для полной радости труда на благо Вселенной. Никаких страстей, терзаний, мыслей. Там всё просто: работа и всеобщее счастье. Мне кажется, я рассказываю слишком очевидные вещи, но я должен их озвучить.

– Юноша. Второй день я чувствую себя идиотом, которому вешают лапшу…

– Не верите?

– «Я не верю, но проверю», как говорил Дюпон. Ха-ха. Моя собачка. Да-да, говорящая, такое ж бывает сплошь и рядом. Ха-ха-ха!

– Ясно. Ну, а я – знаю. Потому что видел. И Вы увидите… Кстати, вот и Франсуа Дюпон появился в нашем разговоре. А говорите, что он выдуманный.

– Что выдумано – то существует?

– Я не шучу. В общем, вот этот устоявшийся порядок жизни и сосуществования параллелей Франсуа Дюпон и стал менять.

– Да кто он такой?! Почему вы все говорите о нём как о сверхразумном антропоморфе (откуда я взял это слово?), чтобы вас всех!.. Это моя собака!

– Никакая он не собака и не выдумка. Он – intruder, неуловимая для всех суперсущность, которая проходит между двумя нашими параллелями беззаконно и безнаказанно – как ткацкий челнок между нитями. Но мало того. Он нашёл способ перемещать человека сюда, к вам, из первой параллели. Тем самым обедняя наши тамошние… как бы сказать… словом, тамошние мощности наши лишая рабочей силы. Население Земли растёт, правда – но ведь и вся Вселенная становится больше, даже её незримая часть. Работы – много. А Франсуа Дюпон возвращает умерших здесь и воскресших в первой параллели обратно во вторую – причём в том виде, в котором они живут там, в первой. Понятно объясняю? – устало закончил он свою речь.

– Кое-что понятно. Но зачем он это делает?

– Никому невдомёк. Ведь там все счастливы – никаких забот и огорчений. Великое ведь счастье, несравненное – работать на благо Вселенной. Никаких сомнений и терзаний, всё блаженно, всё легко и великолепно. И покидать те места никому не захочется. По крайней мере, не должно было бы хотеться…

– Ну, а Дюпон что-нибудь сам об этом говорит? А с теми, кто вернулся, вы встречались?

– Вот ваша суетность – сразу два вопроса… Франсуа Дюпона мы один раз почти поймали, но он ускользнул. Оставил сообщение – что-то про свободу и полноту человеческой любви, в этом роде.

– А у вас что, любви нет?

– Животной вашей… извините…нет, конечно. Есть лишь любовь ко Вселенной. На благо которой трудимся. Это – Вечность, людские страсти – миг.

И тут я вспомнил Наташу, мою милую, давно ушедшую в мир иной жену. Что же: если принять на веру слова этого щуплого серенького гостя из миров иных, если всё так, то она наверняка пребывает в той самой первой параллели!..

Тогда Дюпон срочно нужен мне – как жизнь, как воздух, НЕМЕДЛЕННО!

//////

ВНИМАНИЕ! СПЕЦИАЛЬНОЕ ОБРАЩЕНИЕ!

Ввиду появления в повествовании крайне важного для автора действующего лица предлагаю переименовать этот текст из

ТАНЯ /ВТОРАЯ ПАРАЛЛЕЛЬ

в

НАТАША /ВТОРАЯ ПАРАЛЛЕЛЬ

Кто за?

Я за.

[[[Я ЗА.]]]

Принято единогласно.

НАТАША /ВТОРАЯ ПАРАЛЛЕЛЬ

///////

—Ну и чем же я могу помочь? – стараясь и дальше казаться безразлично-ироничным, спросил я. – И почему речь именно обо мне?

Ах, снова сыплю вопросами, сейчас выдам своё нетерпение…

–Выбор таков, потому что Вы более всех связаны с Дюпоном. Как именно связаны, мы не знаем. Но Вы можете спровоцировать его появление здесь. Не так чтобы – «Приди!» – и явится. Но почти так же несложно: стоит вам лишь сформулировать важное и нужное действие с его участием и произнести это вслух как бы невзначай. Типа такого: «К Франсуа Дюпону обращается некто, кому очень нужно вернуть человека из первой параллели!..». Вот и всё. Короче, завтра же начинайте. Вы встретите Таню, дальше она сочинит и промолвит какую-нибудь печальную небывальщину, и таким образом Вы как бы с ней вместе призовёте Дюпона. Он выйдет на связь – кстати, может прийти даже сразу к ней, минуя вас.

(Нет уж, как это «минуя меня»…)

– Согласен. Мне бы хотелось изловить этого Дюпона… – Вырвалось у меня. – Да посмотреть в его, что называется, глаза, – ввернул я с глупой улыбкой цитату из классика-обэриута, пытаясь скрыть свои истинные намерения. Не слишком ли откровенно прозвучало желание поймать Дюпона?

– Ну то есть, – поправляю себя (всё же частичкой сознания продолжая считать, что всё это розыгрыш). – То есть, мне всё равно, мне просто интересно на него посмотреть.

Срочно меняю тему!

– Ну, а с чего же мне сейчас начать? Задайте хотя бы направление действий.

– Ничего не надо. Ждите. Впрочем…

(Да я уже на всё готов.)

– …Впрочем, попробуйте пока припомнить всех, кто знал вашего Дюпона – тут должно что-то обнаружиться. Но ни в коем случае не говорите им про нашу «спецоперацию»…

Внезапно я почувствовал нечеловеческую усталость. Беседы с жителями потусторонних миров происходят не каждый день. Очевидно, не каждому дано долго и с серьёзной миной обсуждать разные запредельные чудесные явления. Как же это всё похоже на развод, жестокую шутку. Мало ли сейчас такого происходит в нашей обыденной жизни. Все норовят разыграть друг друга – чем злее, тем считается лучше.

А не гипноз ли это всё цыганский? Говорят, чтобы снять наваждение, нужно внезапно громко рассмеяться цыганке в лицо – это мигом развеивает чары.

– Ха-ха-ха! – расхохотался я посреди его скучного, бубнивого инструктажа («ищите символы и знаки», «припоминайте факты», «и никому не слова, Вы слышите?»).

И, кажется, я выбрал не самый приличный для этого момент – мой серый собеседник вдруг прервал свою речь и вспылил:

– Вижу, вам всё смешочки? Не знаю, как они вас вообще смогли убедить участвовать в этом, – но…ведь Вы же дали согласие, так? Что здесь смешного-то вообще?

– Дал согласие, и смешного ничего; просто… не могу до сих пор вернуть себе чувство реальности происходящего. Извините. Смешок мой – это защитная реакция, чтоб не дёрнуться окончательно от этой истории…

– Ничего. Вернёте Вы себе свою реальность, будьте покойны. Повторюсь – никому нельзя рассказывать обо всём этом. Может статься, кто-то как раз окажется перебежчиком оттуда. Эти люди непредсказуемы и могут всё рассказать Дюпону, предупредить его.

– Хорошо. Я готов. Вопрос последний. Когда я буду там… На что-то можно будет осмысленно ориентироваться во всём этом, простите, горячечном бреду? Может, есть какие-то сигналы или намёки?

– Конечно. А вам что, не сказали? Используйте свои знаки.

– Что Вы имеете…

– Вы так называете свои рисунки. Да, это в чём-то рисунки и есть, спору нет… Но открою тайну: это НЕ ВАШИ и НЕ РИСУНКИ никакие…

Да, вот ещё. Есть слухи, что для улучшения контакта с тамошними используется какой-то предмет, выкованный из металла. Какой, не знаю. Короче, дерзайте. А мы потом за это… посодействуем, чтоб вас взяли к нам досрочно.

7. Дюпонизация продолжается: список друзей бывшего пса и знаки

Дома принялся составлять перечень тех, кто знавал моего Дюпона. И анализировать знаки. А какие же знаки-то? Что ими считать?

Начнём с самой дальней ассоциации: Костя. Всё происходящее похоже на квест, а он их бешеный фанатик. Он их постоянно проходил, а я лишь один едва наполовину осилил, да и то потому что с сыновьями играл. Терпения не хватает. Не моё. Лень запоминать, думать, просчитывать – всё лень.

Та-ак. Ну допустим. Что там Костя рассказывал недавно особенно рьяно про одну игру? Что есть хитрые уровни типа такого, что надо просто стоять в одном месте минут 15, и дверь откроется. Вот и я сейчас стою перед вопросами, а сколько мне надо стоять, никто не подскажет. Что искать, где? Эх, вот бы с ним посоветоваться. Но задать вопрос – значит, всё рассказать. Не подходит. И вообще – всё это слишком большая натяжка. Отметаю Костю.

Так, а вот это сразу сильно ближе. Кованый знак из металла. Есть же друг у меня, бывший дизайнер, а ныне кузнец. Боба. Но он не видел Дюпона. А! Зато он знает Салангина! Салангин подарил нам с Бухаровым слово «игныпс» для названия самиздательства. И он знает Липихина. А Липихин знавал Дюпона.

Итого – кованый знак берём. Что ещё?

Саша и Женя – из города Кургана. Дюпон – из «Еката». Женя и я сейчас в нём, в Екатеринбурге. Салангин далеко. Короче, тоже не туда.

Кто ещё? Седов. Без ума от Шерлока Холмса во всех видах, от книг до сериалов. Причём здесь он, какая логика?.. Допустим, дедуктивный метод поможет мне в рассуждении. Ах да, звать Седова – значит всё рассказать… Опять не туда.

Дети расшалились, пришлось отвлечься и пойти успокоить их. Глянул на карту на стене детской. Курган – Екатеринбург, а что дальше по вектору? Ну, конечно же, Пермь!

Дети были отправлены спать, я размышлял дальше.

Пермь, город детства. Но как его притянуть ко всей этой истории? Та-ак, а ведь оттуда же родом мой давний друг-знакомец Саша Бусов…и он же – автор знаменитого портрета Дюпона. Так-так-так! Тепло уже, горячо! Дальше, что ещё? Бусов – Саша. —Саша. – Четверг. ///Хах!/// Она по легенде – то есть, по реальности, которую я создал – она – первая переводчица Дюпона. Отлично. Здравая это была мысль – исходить из Дюпона-антро-по-мор…, в общем, из человека-персонажа, а не бывшей собаки.