Перевёрнутый мир

– Очень интересно, господин Онуфриев. Но нам бы не мешало знать об этом раньше. Возможно, и наш воин остался бы жив. А за есаула вам вообще нужно Богу молиться, – прервал его Стрельников.

– Да, да, вы совершенно правы. Но уж простите меня, старика. Не за себя боялся.

– Бог вам судья. Рассказывайте, – нетерпеливо поморщился я. – Возможно, времени у нас меньше, чем вы предполагаете.

– Господа, я расскажу вам всё как есть. А дальше решайте сами, как вам быть. В вашей храбрости и порядочности я уже убедился. До революции я был золотопромышленником. Мои прииски находятся на Дальнем Востоке. Вот основная причина, по которой я со своим семейством еду на вашу родину. Мне необходимо закончить там все свои дела. Я разговаривал по телеграфу со своим компаньоном. Он сказал, что на Дальнем Востоке большевистская зараза распространяется не так быстро. И если действовать решительно, то кое-что из своих капиталов можно ещё спасти.

– Да, но каким образом это имеет отношение к происходящему, – спросил штабс-капитан.

– Дело в том, что я коллекционер. У меня очень представительная коллекция ювелирных украшений.

– И всё это вы везёте с собой? – удивился я.

– Да, господа, коллекция при мне. Через Брест её не вывезешь. Говорят, что большевики поставили свои кордоны. Специально для таких, как мы. Вот мне и пришлось ехать под видом инженера.

– А как об этом стало известно бандитам?

– Ротмистр Обручев давний знакомый нашей семьи. Ещё по довоенным временам. Перед самой войной он просил руки моей старшей дочери Изольды. Но, полагая, что его поступками движет не любовь, а корыстные побуждения, я ему отказал, ибо счастье моих дочерей для меня превыше всего.

– Не надо лирики, господин коллекционер, – прервал я его. – Мы охотно верим, что вы искренне печётесь о будущем своих детей.

– Два месяца назад ротмистр появился в Петрограде. Он заявился к нам с какими-то тёмными личностями. Теперь он стал не просить, а требовать, чтобы я дал согласие на его брак с Изольдой. Теперь уже и моя дочь поняла, сколь низок поступками этот человек. Она стала умолять меня оградить её от притязаний этого скота. А что я мог сделать? Ведь сейчас в родном отечестве не стало закона, а обращаться за помощью к новым властям бессмысленно. А тут ещё и младшая Луиза попалась ему на глаза. Перед войной-то ей было всего четырнадцать лет. А тут она расцвела и превратилась в настоящую барышню.

При последних словах отца расцветшая «настоящая барышня» покрылась румянцем и бросила на меня дерзкий взгляд, при этом её зелёные глаза ярко полыхнули в мерцающем свете керосиновой лампы.

Ну что ж, слова графа не на много расходились с действительностью. Я хотел сказать, что на самом деле девушка выглядела гораздо лучше оценки отца.

«У беды глаза зелёные, не простят, не пощадят», – пришли на ум слова песни далёкого прошлого. Или будущего?

Между тем, не замечая наших переглядываний, граф подходил к окончанию своей нерадостной эпопеи.

– Вот он и стал угрожать, что мы без опеки пропадём. Что, мол, времена опасные. Над девицами может кто угодно надругаться. А будет ещё хуже, если большевики прознают про драгоценности. Тогда можно и к стенке угодить.

Мне ничего не оставалось делать, как дать согласие, а самому готовить побег из города. И вот вроде бы всё удалось, ан нет, он со своими приспешниками нас выследил, – закончил Иван Вольдемарович.

Я перевёл взгляд на девушек. Всё-таки в ранешные времена, в отличие от наших, порядочность и чистоту девушкам прививали с самого детства, ведь не испугались наглых притязаний хама в погонах.

Заметив мой взгляд, Луиза на мгновение опустила ресницы, но тут же открыто посмотрела мне в глаза. «Я знаю, что я хороша, – говорили её глаза, – но хорош ли ты?» Я слегка усмехнулся и незаметно для окружающих подмигнул юному созданию.

Мне показалось, что во взгляде девушки промелькнуло недоумение. Наверное, за ней никто не пытался ухаживать таким вульгарным способом. Ну что же, всё когда-то происходит впервые.

– Вот и всё! – Иван Вольдемарович внимательно посмотрел на нас. – А теперь я отдаю на ваш суд себя и своё семейство. Если вы мне поможете добраться до Владивостока, то я щедро оплачу ваши труды и риск.

Я, штабс-капитан и унтер-офицер переглянулись. Мы прекрасно понимали, что эта затея очень рискованная.

– А кто ещё посвящён в тайну ваших сокровищ? – спросил штабс-капитан.

– Уверяю вас, господа, что больше никто. Вернее, больше никто не знает о том, что мы направляемся во Владивосток.

– Да, но ведь есть ещё сбежавший бандит, и сколько их ещё находится в нашем составе, одному Богу известно, – заметил я.

– А ведь если мы думаем помочь господину коллекционеру, то нужно немедленно действовать, – озабоченно произнёс Стрельников. – Если этих негодяев и осталось двое или трое, то они без труда навербуют себе волонтёров среди разного отребья, промышляющего в этом составе.

– Вы правы, штабс-капитан. Медлить нельзя. Нужно взять кондуктора и прочесать все вагоны, начиная с того, в котором скрылся бандит, – поддержал я его.

– Иван, – обратился штабс-капитан к Зимину, – ты как – с нами или нет?

– Да вроде бы негоже мне от вас отбиваться, ваше благородие. Вовместях оно и батьку сподручнее бить, – не раздумывая, ответил мой земляк.

Штабс-капитан удовлетворённо махнул головой. Было видно, что он ни на минуту не сомневался в ответе младшего по званию. Стрельников отдал несколько распоряжений.

– Останешься здесь. Выбери себе из кучи револьвер, будешь охранять этих господ. А мы с есаулом пойдём вылавливать остальных бандитов. Кроме нас, никому не открывай. Будут рваться вовнутрь, стреляй прямо через двери. Видел, как у господина есаула ловко вышло? Справишься?

– Не сумлевайтесь, ваше благородие, уж што-што, а воевать мы могём, – улыбнувшись, молодцевато отрапортовал Зимин.

– Ну и добре. Что, есаул, в добрый путь?

Мы надели шинели. Я в каждый карман положил по револьверу, нож пристроил в сапоге.

– Господа офицеры, может, на дорожку по сто грамм боевых? – робко спросил нас обладатель коллекции.

– А что, наливайте! Для куражу сгодится, – одобрительно поддержал штабс-капитан. – Как вы, есаул, не против?

Я был не против.

Поставив на столик пустую посуду, мы повернулись к выходу.

– Господа офицеры! – раздался за спиной нежный девичий голосок. – Берегите себя.

Мы удивлённо оглянулись назад. Раскрасневшаяся Изольда протягивала нам по кусочку хлеба с ветчиной.

– Закушайте, пожалуйста, водку, – смущённо проговорила она.

– Из ваших рук, мадмуазель, мы примем всё, – галантно произнёс штабс-капитан. – Ну, а вы уж тут постарайтесь не скучать во время нашего отсутствия.

Кондуктора мы отыскали быстро.

– Послушайте, милейший, вы запомнили того бандита, который держал вас под арестом? – спросил его Стрельников.

– А как же. Я его за сто вёрст узнаю, господа…

– Ну, вот и прекрасно. Пойдёмте его опознавать, – проговорил штабс-капитан.

– Не извольте беспокоиться, господа. Вот это с превеликим удовольствием. Это ж только подумать, что сотворить хотели сволочи!

– Только если узнаете, не тычьте в него пальцем и не кричите. Пройдём мимо, а потом тихонько скажете, – попросил я кондуктора. – Нам лишний шум ни к чему.

– Как же, понимаю-с. Всё будет в наилучшем виде.

– Ну, тогда вперёд! – скомандовал штабс-капитан.

Только в третьем по счёту вагоне мы обнаружили беглеца. Всё получилось не совсем так, как мы планировали. Беглец был не в вагоне, а в тамбуре, и не один. Открыв двери тамбура, кондуктор неожиданно отпрянул назад, но мы были начеку. Оба револьвера моментально оказались у меня в руках. По всей вероятности, у бандитов проходила рабочая пятиминутка, во всяком случае увидеть нас они никак не ожидали.

Воспользовавшись предоставленным шансом и фактором неожиданности, мы открыли беглый огонь. В этой войне пленных не берут, хотя один нам бы всё-таки сгодился.

– Одного берём живым, – успел я крикнуть штабс- капитану.

После того как смолкли выстрелы, на заплёванном полу лежало два трупа. Третий бандит, воя от боли, катался по полу рядом с подельниками. Он был ранен в руку.

– Вовремя мы, – обратился я к штабс-капитану. – Не успели ещё себе помощничков навербовать.

– А ну заткнись, падаль! – штабс-капитан брезгливо поддел пинком под рёбра неудачливого бандюгана.

– А это ведь тот самый, что давеча меня в купе держал, – радостно доложил из-за спины кондуктор. – Что, курва, допрыгался? – он тоже попытался пнуть бандита.

– Ладно, милейший, можете идти, а мы здесь с господином разбойником сами потолкуем, – охладил его рвение штабс-капитан.

Тот согласно закивал головой и покинул тамбур. Я поплотнее прикрыл дверь.

– Жить хочешь, мразь? – ласково обратился я к поверженному врагу.

– А кто ж не хочет? – скуля и подвывая, словно щенок, ответил бандит.

– Ну, тогда поведай нам, кто вы такие? Сколько ещё ваших товарищей едет в этом поезде?

– В поезде больше никого нет. Вы всех побили. Наняли нас на работу позавчера два незнакомых господина по виду офицеры. Сказали, что дело плёвое. Даже и стрелять не придётся. Прижмём, мол, одного богатея, он и выложит нам бриллианты и золото. А оно вон как обернулось… – скороговоркой прочастил бандит и добавил: – Не убивайте, ваши благородия, у меня дома жена и малые дети.

Мы переглянулись. Главное было выяснено: в поезде бандитов не осталось.

– Ну, насчёт детей и жены ты, положим, брешешь, дорогуша. Кто с таким недоделанным будет свою судьбу связывать? Разве что такая же убогая, как и ты, – брезгливо поморщился штабс-капитан.

Обыскав трупы, мы забрали у них оружие.

– Убивать мы тебя не будем, а вот путешествие твоё заканчивается, – объяснил я раненому. – Так что, давай, скоренько перевязывай свою руку и вон из вагона.

– Вы ведь обещали меня не убивать… – перепугался раненый.

– Правильно. Мы и не убиваем. Но и того, что поедешь с нами дальше, тебе тоже никто не обещал, – ухмыльнулся штабс-капитан.

– Время идёт, дружок. Или перевязывайся, или выйдешь прямо так, – поторопил я бандита.

Раненый суетливо перетянул рану и нерешительно поднялся. Штабс-капитан предупредительно открыл перед ним двери.

Морозный поток воздуха ворвался в распахнутые двери. Бандит испуганно потоптался на месте, его лицо превратилось в маску ужаса и страха.

– Да иди уже, болезный. А то весь вагон выстудишь, – мощный пинок штабс-капитана помог негодяю побороть все сомнения и благополучно покинуть вагон.

Следом за ним отправились трупы остальных бандитов, после чего мы вернулись в вагон к своим попутчикам.

– Всё в порядке, господа? – бросился к нам навстречу золотопромышленник.

– Вашими молитвами, господин Онуфриев, – ответил ему Стрельников.

Мы ещё полчаса посовещались, а затем легли спать. Было принято решение, что спать будем по очереди, один из нас постоянно будет находиться на посту.

Но до Москвы больше ничего особенного не произошло. Мы отсыпались и отъедались на дармовых харчах. Заботу о нашем питании взял на себя наш подопечный.

Глава 3. ЭКСКУРСИЯ В ПРОШЛОЕ

Москва Златоглавая встретила нас ясным солнечным днём. Площадь трёх вокзалов, куда прибыл наш состав, бурлила живым людским водоворотом. Повсюду носились заполошные пассажиры, метались агитаторы и разносчики газет.

С вокзалов Москвы одурманенные политагитацией люди разъезжались во все уголки России. Услышанное, в искажённой и переиначенной форме, доводилось до восприимчивых умов земляков. Это был настоящий Клондайк для агитации, и политические шарлатаны бессовестно дурманили мозги безграмотному и забитому народу России.

В течение целой недели мы, как ни старались, не могли попасть ни на один поезд. За это время мы познакомились с программами всех политических партий России. Иван Зимин как угорелый носился с одного митинга на другой. Ветер перемен захватил наивного человека, выдувая остатки разума.

Надо бы поговорить с Иваном, а то, не дай Бог, запишется в какой-нибудь отряд и пойдёт защищать революцию или самодержавие, решили мы со штабс-капитаном. Но намерение осуществить не успели, последовавшие события изменили наши планы: мы попали в облаву – таким образом Красная гвардия пополняла свои ряды.

В этот день штабс-капитан остался охранять наших подопечных. Мы же с Иваном отправились поглазеть на Москву.

В прошлой жизни я был в Москве всего один раз, и то проездом. Но Москва тех лет разительно отличалась. За прошедшие шестьдесят пять лет внешний облик столицы здорово изменился. Единственное, что осталось неизменным, это грязь на улицах. Естественно, об этом я вслух говорить не стал.

К обеду мы с Иваном забрели в какой-то трактир и заказали себе еды и водки. После того как мы приняли на грудь по паре рюмок, я решил расспросить его о селе Нижнетамбовское. Мне было весьма интересно знать, какие изменения произошли в селе за минувшие пятьдесят с лишним лет? Я с грустью подумал, что мои друзья- первопоселенцы, с кем я провёл лето на Амуре в начале 1860 годов, уже наверняка прожили отмерянный им век.

– Слушай, Иван, а сколько тебе лет? – спросил я у солдата.

– Двадцать восемь, ваше благородие, – ответил тот.

– А мне двадцать три, – сказал я задумчиво.

– Молодость всегда безрассудна, – понял по-своему он мою задумчивость.

– Ты это о чём?

– Дак я об том, что вас за геройство в офицеры произвели. Пока молодые, дак кажется, что смерти нет. И вытворяем всяческие безрассудства.

– А разве не бывает таких ситуаций, что другого выхода просто не существует? Ты бы и рад схорониться, но тогда наверняка погибнешь.

– Э, ваше благородие, я столько годов в окопах, давно приметил, что в такие ситуации попадают те люди, которые от них не бегают. А иные-протчие могут всю жисть прожить и в такую ситуацию никогда не попасть. Не дано им это.

– Да ты, брат, философ, – протянул я удивлённо.

Меня поразила ясность мыслей дальневосточного мужика и умение их правильно изложить.

– Послушай, Иван, ты бы прекратил меня «вашим благородием» кликать. Дворянских кровей во мне не течёт.

– Привык я уже. Если по-другому, то мне самому неловко будет. Пускай уж лучше так, – Зимин посмотрел мне прямо в глаза.

– Ну что ж, смотри сам. Если тебе лучше так, то пускай будет так, – я протянул ему руку. – Без обид?

– А какие могут быть обиды? В мире должон быть порядок, а иначе получится сплошное недоразумение.

Я снова приятно изумился житейской мудрости своего земляка.

– Послушай, Иван, а ты грамотный? – задал я ему очередной вопрос.

– А то как же, обучен. У нас ведь в селе и школа имеется. Церковно-приходская. Я ведь когда-то был среди первых учеников.

– Ты что ж, учился на одни отличные оценки? – недоверчиво переспросил я его.

– Да нет, – засмущался Иван. – В девятисотом году у нас открылась школа, я, значит, десяти лет от роду и пошёл учиться.

– А учился, значит, плохо? – засмеялся я.

– Да нет. Как все, – окончательно засмущался земляк и махнул рукой. – А ну вас, ваше благородие.

– Ладно, брат, не тушуйся. Я тоже не отличник, – успокоил я его. – Ты лучше расскажи мне о своём селе, о его жителях.

– А что рассказать-то?

– Да всё подряд. Сколько у вас проживает людей, чем занимаются, как живут – богато или бедно… Жив ли кто был из первых поселенцев, когда ты уходил на службу…

– А отчего у вас такой интерес к нашему селу? Вроде бы ничего особенного оно собой не представляет, – удивился солдат.

– Просто дед мой бывал в ваших местах во время амурских сплавов первых поселенцев. Вот он и рассказывал мне, что охранял продовольственные склады, которые находились на месте вашего села, – соврал я Ивану.

Соврал я только насчёт деда, а склады там действительно находились. На военные посты, разбросанные по берегам Амура, заблаговременно завозились продукты питания, для того чтобы сплавляющиеся вниз и поднимающиеся вверх воинские отряды и переселенцы не погибли от голода.

– А давайте я вам лучше бумажки дам, в которых всё что надо про это прописано, – склонился ко мне Иван.

– Не понял, что за бумажки?

– В девятьсот восьмом годе приезжал к нам из Хабаровска важный чиновник. По фамилии Дмитрий Александрович Архангельский. Задание ему было дадено самим генерал-губернатором описать по всем амурским сёлам всё как есть: сколько людишек, животины и всякого прот- чего имущества имеется во всех этих сёлах и в каком достатке проживают подданные его императорского величества.

– Перепись населения, что ли? – перебил я его.

– Во-во, она самая. И постановило наше общество меня и Ваньку Сысоева дать ему в помочь. Мы помогали ему обходить подворья и вести подсчёт имущества, а перед самым его отъездом я взял да переписал всё это себе.

– А как они у тебя здесь оказались? – недоумевал я.

– Дак взял я на долгую память о своей родной стороне. Служить-то не год и не два, а цельных двенадцать годочков.

– Ну, ты даёшь! – других слов у меня больше не нашлось. – Давай свои бумажки.

Интересно, как проводили переписи при царском режиме?

Иван бережно достал из вещмешка жестяную баночку из-под леденцов, осторожно извлёк из неё несколько листов твёрдой бумаги и подал мне.

С В Е Д Е Н И Я

об экономическом положении русского селения

Нижнетамбовское, собранные помощником делопроизводителя канцелярии Приамурского генерал-губернатора Д.А. Архангельским в июле, августе и сентябре 1908 года

Селение расположено на правом возвышенном берегу Амура и находится от Гячи в 13 верстах, от Среднетамбовского – в 28, от Шелеховой – в 21 и от Хабаровска – в 453 верстах.

Здесь находится волостное правление, летом имеется правильное почтово-пассажирское сообщение, а зимою – на лошадях по льду Амура.

Селение основано в 1864 году1 переселенцами из Тамбовской губернии. Вблизи селения приблизительно в 1 версте расстояния находится станция беспроволочного телеграфа, где проживают офицер и команда в 43 нижних чина.

В настоящее время в Нижнетамбовском находится 22 двора, из коих имеется по два дома – 4 домохозяина; дома, за исключением двух крытых железом, покрыты тёсом. Многие дома недавней постройки большие. Вообще селение производит впечатление полной зажиточности. Дома расположены по одной улице, тянущейся вдоль берега, и другой – перпендикулярно к первой, всего на протяжении свыше одной версты.

Жителей имеется 269 душ обоего пола, из коих мужчин 130, женщин 139.

Наибольшая семья состоит из 30 душ, две по 20, три по 15 и наименьшая – из 5 душ обоего пола.

Кроме постоянных жителей, в селе проживает временно более или менее продолжительное время от 40 до 60 человек по большей части из ссыльных и корейцев. Все они живут в работниках, а также некоторые занимаются бондарством и плотничеством. Лошадей имеется 220, из них 178 рабочих и 42 нерабочих, в том числе кобылиц 52, жеребцов – 12, меринов – 118, жеребят – 38.

Рогатого скота – 282 головы, из них коров дойных – 87, недойных – 96, поросов – 14, телят разного возраста и пола – 85. Свиней и поросят – 38, куриц – 210, уток – 70, гусей – 16.

Итого на каждый двор приходится по 10 лошадей, по 19,9 рогатого скота, по 1,8 свиней, по 13,5 куриц, гусей и уток. Безлошадных и бескоровных дворов нет.

На зимние рыбалки осетров нанимают пропорционально количеству снастей 16 человек, на кетовую рыбалку – до 50 человек. Плата рабочим такая же, как и в соседних селениях. Рыбною ловлею занимаются все жители без исключения.

В минувшем году изловлено 25 600 пудов кеты, из коих оставлено для себя 3200 пудов и продано благовещенским пароходовладельцам 22 400 пудов, по 60 копеек за пуд, на 13 440 рублей; 550 пудов кетовой икры, по 5 рублей, на 2750 рублей. Осетров продано до 400 пудов и калуг – до 250 пудов, осетровой икры – 16 пудов. Всю эту добычу, за исключением 100 пудов калуг, оставленных для себя, вози-

ли сами в Хабаровск, где и продали осетрину по 6 рублей, калужину по 4 рубля и икру по 60 рублей за пуд – всего на 3960 рублей.

А всего от рыболовного промысла выручено 20 150 рублей – по 916 рублей в среднем на двор.

Земледелием жители не занимаются.

Почтовая гоньба отбывается в двух станциях в Нижнетамбовском и в Гячи за 5616 рублей в год, а всего с прогона и с проезжающих выручается свыше 6000 рублей в год, по 300 рублей в среднем на двор. Условия отбывания почтовой гоньбы те же, что и в других предыдущих селениях – станции содержатся несколькими главными пайщиками, имеющими по нескольку побочных компаньонов.

От отдачи внаём семи квартир выручается в год 1612 рублей. Квартиры сдаются почтово-телеграфному отделению и его чинам, акцизному надсмотрщику, объездчику, торгующему китайцу и другим.

Кроме сего пятью дворами изготавливается в год на продажу до 200 бочек для засолки кеты, всего на 700 рублей. Других заработков никаких не имеется.

Итого по подсчёту за 1907 год населением заработано 33 622 рубля, по 1530 рублей в среднем на каждый двор. В 1905, 1906 годах, по словам жителей, зарабатывалось в несколько раз больше.

В текущем году в селении открыто четыре торговые лавки с порядочными запасами товаров, благодаря чему зимой цены будут, вероятно, невысокие. В селении имеется общественный ренсковый2 погреб, продающий ежегодно от 800 до 1000 вёдер водки по 11-12 рублей за ведро. Чистого дохода общество имеет в год свыше 2500 рублей, а всего в настоящее время имеется общественных сумм 17 500 рублей, которые хранятся в 4-процентной Государственной ренте в Хабаровском отделении банка.

Общественные суммы расходуются: жалование старосте – 120 рублей, писарю – 240 – '' – сидельцу – 450 – '' – сторожам при школе – 180 – '' – при церкви – 120 – '' —

освещение, отопление школы и церкви – 120 – '' —

земская квартира – 96 – '' —

квартира фельдшеру— 96 – '' —

податей в земские суммы – 67 рублей 13 копеек

волостные – 274 рубля 70 копеек

церковно-попечительские – 287 рублей

в запасный продовольственный капитал – 82 рубля.

Натуральные повинности отбываются зимой и летом – подводные. При переводе на деньги падает на двор до 10 рублей.

Волостного капитала ежегодно собирается около 2800 рублей, каковые расходуются:

жалование волостному писарю – 1200 рублей,

старшине – 500 – '' —

сторожу при правлении – 180 – '' —

прогоны волостной администрации до – 500 – '' —

отопление, освещение правления – 100 – '' —

канцелярские расходы – 200 рублей.

Запасного продовольственного магазина нет. Общеволостной запасный капитал имеется в сумме 1547 рублей 70 копеек, которые хранятся в процентных бумагах в Государственной сберегательной кассе.

В селении имеется церковно-приходская школа, помещающаяся в просторном здании, имеются две классные комнаты и помещение из двух комнат для учителя. Прежде в этом же здании помещалась миссионерская школа, но три года назад почему-то закрыта. Приходская школа существует с 1900 года, которую со дня основания и до настоящего времени окончило 30 учеников. В зиму минувшего года посещало 32 ученика обоего пола, хотя детей школьного возраста имеется вдвое больше. Всего грамотных насчитывается не более 70 человек, или 26 процентов населения.

В селении находится большая, лучшая по всему низовью Амура, церковь, имеющая три входа, но священника нет уже третий год по неизвестным жителям причинам. В большие праздники и для исполнения треб приезжает Среднетамбовский священник.

Венерических болезней не замечалось, прокаженные были в трёх семьях, но все отправлены в Николаевский лепрозорий; в настоящее время подозреваются больные проказою в тех же семьях в значительном числе, так как эти семьи, особенно братьев Нацвиных, – одни из самых больших. По некоторым данным со слов жителей, можно заключить, что в Нижнетамбовском проказа свила прочное гнездо. При обыкновенных заболеваниях лечатся своими средствами, так как врачебная помощь населению совершено не организована и, хотя в деревне находится ротный фельдшер, он имеет такое незначительное количество медикаментов (отпускается в год на 25 рублей), что к нему ввиду постоянных отказов по причине неимения лекарств, никто не обращается.

Я закончил чтение документа и посмотрел на Ивана:

– Н-да, лучше не расскажешь. Что ж это ваш народ так много пьёт? До тысячи вёдер в год. И это на сто шестьдесят человек взрослого населения! Обалдеть!

Я прикинул: если в ведре десять литров, а десять литров – это ящик водки. Да какой водки – царского разлива! Значит, в итоге получается двадцать тысяч бутылок в год на село. Можно сгореть! Да ещё по такой цене, двенадцать рублей за ведро.

– Дак работа такая. Всю зиму по морозу почту и пассажиров гоняем. Летом постоянно на воде. Нутро греть надо, чтобы хвори не одолели. А ещё, окромя местных, у нас стоит телеграфная полурота, есть и пришлые работники, и ссыльные. А водочку-то все уважают.