Незаменимый человек. По следам пропавшего директора

– Ладно, понял, спасибо. Прежде, чем принять решение, мне самому ещё надо подумать.

– Конечно, Марк.

– Я перезвоню чуть позже.

Положив мобильный телефон в карман пиджака, направился в приёмную. Секретарь сообщила, что Рихард Шальке с директором выехали отобедать в ресторан, вернутся примерно через два часа. Ничего не оставалось делать, как ждать. Чтобы было не так скучно, в очередной раз с Иваном побывал в буфете, потом вновь вернулся в приёмную, где до возвращения германского гостя, занялся просмотром рекламных проспектов.

Шальке вошёл в сопровождении директора и своего переводчика.

– Господин Никитин, полагаю, ответ у Вас уже готов. Не так ли? – спросил он, увидев меня. – Мы едем в Смоленск?

– Да, я еду с Вами.

– Только сразу предупреждаю, едем поездом.

– Нет проблем, поезд мне тоже по душе.

– Что ж, в таком случае следует заказать билеты на ближайшее время.

– Я позабочусь об этом, – сказал директор. – Марк Сергеевич, понадобится Ваш паспорт.

– Понял, вот держите.

Директор отдал распоряжение секретарю, в том числе по бронированию гостиницы.

– И ещё, господин Никитин, – спохватился Шальке перед тем, как скрыться в кабинете. – Прошу Вас найти время и переговорить с моим помощником Анри Сидедри́сом. Попросите его ввести Вас в курс де́ла по смоленскому проекту. Анри ведущий разработчик и автор идеи. Он француз, но неплохо общается по-русски.

– Где я могу его найти?

– С минуты на минуту он прибудет сюда из гостиницы. Дождитесь его и обсудите детали нашей совместной поездки.

– Я понял.

Не прошло и пяти минут, как в приёмной появился только что упомянутый помощник. Я запомнил его ещё на утреннем совещании. Это был высокий брюнет с длинным «орлиным» носом и глубоко посаженными карими глазами. Строгий деловой костюм тёмно-синего цвета с белой сорочкой и бордовым галстуком придавал его облику некоторую помпезность.

– Вы, Анри Сидедри́с? – обратился я к вошедшему, немного запнувшись, произнося его фамилию.

– Можете просто называть меня Анри, – дружелюбно улыбнулся француз.

В его речи чувствовался сильный акцент.

– Очень приятно, Анри, меня зовут Марк…

– Я знаю.

– Господин Шальке любезно пригласил меня составить ему компанию в поездке в город Смоленск. Попросил пообщаться с Вами по этому проекту, как с автором идеи.

– Вас интересуют организационные моменты?

– Меня интересует всё.

– О, понимаю. Тогда давайте где-нибудь присядем.

– Вы можете воспользоваться комнатой для переговоров, – подсказала нам секретарь. – Там сейчас свободно.

– Пожалуй, это хорошее предложение, – отозвался Сидедрис. – Спасибо.

Мы проследовали в «переговорку» и задержались там больше часа. Француз подробно рассказал мне о проекте, также удалось обсудить перспективы нашего сотрудничества.

4

Билеты были заказаны на поезд «Москва-Смоленск-Полоцк», который отходил от вокзала в 23.37 по местному времени. Перед поездкой я успел хорошо отдохнуть, учитывая, что время в пути составит чуть больше шести часов, а прибываем мы в Смоленск рано утром.

Иван Ельников забрал меня из гостиницы и доставил на Белорусский вокзал. Он вручил мне распечатанный файл, который прислала Екатерина Артюх. Мы попрощались с Иваном и пожали друг другу руки. Немец и его сопровождающие разместились в одном купе, моё место оказалось в купе соседнем.

– Господин Никитин, – говорил Шальке, пряча свой саквояж под нижнее сидение. – Когда я буду готов к разговору, мы пригласим Вас.

– Хорошо, располагайтесь, я пойду к себе.

– О, кей!

Зашёл в своё купе. Там уже находилась одна пассажирка – женщина лет сорока, с пышной причёской, крашенных в рыжий цвет волос. В глаза бросился загар на её миловидном лице. В столь холодное время года смотрелось это необычно. Кстати на счёт лица,… оно показалось мне очень знакомым.

– Здравствуйте, – сказала она, и расплылась в улыбке, обнажив белоснежные зубы.

– Добрый вечер, – улыбнулся я в ответ. – Не помешаю?

– Нет, проходите.

– Ага, спасибо.

Присел на нижнее место, согласно билету, напротив своей попутчицы. Глядя на женщину, я лихорадочно перебирал в памяти образы знакомых мне людей, но после переговоров мозг не желал сосредоточиться и «выдать» ответ на вопрос: «где я мог её видеть?» или «кого она мне напоминает?».

– Вы так смотрите на меня, – рассмеялась она. – Видимо пришло время познакомиться.

– Пожалуй, Вы правы…

Но тут произошло нечто, что заставило освежить мою память. Дверь купе распахнулась, и к нам буквально влетел ещё один попутчик, гремя стеклянными бутылками.

– Лёля, у них там только такое пиво! – громко вещал он. – «Жигулёвского», как ты хотела, нет!

– Не кричи, Гриша, мы не одни, – сделала ему замечание женщина.

– Ой, пардон, товарищ, – уже чуть тише, сказал Григорий и «плюхнулся» рядом с ней.

Второй пассажир такой же, как и его спутница не по сезону загорелый, улыбчивый, и судя по перегару, находился в лёгком подпитии. Однако не это было главным. Если честно, от такой неожиданности, я был просто обескуражен, ведь оба подозреваемых, которых разыскивает следователь Грачёва, в настоящий момент сидели напротив меня и мило улыбались. Вот так случай!..

– Уже познакомились? – спросил мужчина.

– Нет, тебя ждали, когда ты пиво принесёшь, – пошутила Лёля.

– Ну вот, принёс, значит, пора!

Он поставил бутылки на стол и протянул мне руку:

– Григорий!

– Марк, – ответил я рукопожатием.

– Я, Нина, – представилась женщина.

– Подождите, я слышал, что Григорий назвал Вас Лёлей – заметил я. – Разве не так?

– Вообще-то это моё прозвище. По паспорту я Нина, но друзья называют меня Лёля, и я уже привыкла.

– Мне кажется, Нина и Лёля между собой никак не вяжутся, – удивился я. – Очень интересно…

– Чего тут интересного? – оборвал меня Гриша. – Не тем интересуетесь, товарищ Марк. Давайте лучше, за знакомство водочки по «пять капель». Или всё же на пиве остановимся?

– Простите, Григорий, я пас.

– Что такое?

– Не могу. Я в составе международной делегации.

– Международной делегации?

– Да. В соседнем купе мои коллеги, и в любую минуту меня могут вызвать на совещание.

– И куда же Вы отправляетесь?

– В Смоленск.

– И что там?

– Планируем открывать новое предприятие.

– О, как! Предприятие, значит. Понятно.

– А Вы откуда такие загорелые?

Гриша и Лёля переглянулись и прыснули от смеха.

– Что тут смешного? – не понял я.

– Мы так, – отвечала Лёля. – Марк, не обращайте внимания. Просто смешно, и настроение после отдыха отличное.

– То есть отдыхать ездили?

– Да, из Египта возвращаемся. Почти каждую зиму туда «гоняем», дёшево и сердито.

– Пирамиды и всё такое?..

– В этот раз в Шарм-Эль-Шейх на побережье недельку провели. В пустыню на пирамиды и на другие экскурсии не поехали, надоело одно и то же. Просто расслаблялись у моря. С погодой повезло, ветра почти не было, поэтому купались, загорали. Море в январе-феврале прогревается в среднем до 24 градусов, вполне комфортно. Арабы в куртки кутаются, прохладно им, а россияне и украинцы из воды не вылезают. Весело было! Да, Гриша?

– Весело, весело, – подтвердил Григорий.

– Понятно. Сейчас, значит, домой возвращаетесь?

– Да.

– Тоже в Смоленск?

– Нет, до станции Сафоново, а там, на автобус и к себе в Дорогобуж.

– Где, если не секрет, работаете? – поинтересовался я. – Наверное, хорошо зарабатываете, раз часто в Египте отдыхаете.

– Марк, Вы случайно не из налоговой инспекции? – насторожился Григорий, сделав серьёзный вид. – Какие-то вопросы у Вас подозрительные.

– Нет, скорее коммерсант, – улыбнулся я. – Просто мне всегда казалось, что поездка в Египет – удовольствие не из дешёвых.

– Уверяю Вас, зимой это недорого, – сказала Лёля.

– Так всё-таки, где Вы работаете?

– Мы свободные художники, если так можно выразиться, – явно соврал Григорий. – Блогеры.

– В интернете статьи пишите?

– Статьи тоже. Но сейчас я всё ещё на отдыхе, поэтому рассказывать Вам ничего не собираюсь. Пора пиво пить. Лёля, ты со мной?

– Открывай! – тряхнув рыжими кудряшками, согласилась женщина.

Чувствовал, что, задавая этой парочке прямые вопросы, добыть много информации вряд ли удастся. Скорее у них это вызовет подозрение. Здесь нужна более скрытая тактика и наводящие вопросы. Я наблюдал, как эти двое отпивали пиво из горлышка бутылки, и думал, насколько они не похожи на опасных преступников.

Поезд тронулся. На вечернем перроне мелькали огни уличных фонарей, слышались свистки, издаваемые тепловозами, стоящих на соседних путях. По мере увеличения скорости состава, стук колёс становился всё более динамичным.

В дверь купе постучали.

– Да, да, – отозвался Григорий. – Войдите.

– Документы и билеты к проверке готовим, – сказала проводник, войдя к нам.

Первым свои документы подал Григорий.

– Так, Стехин Григорий Всеволодович.

– Он самый. А Вас как, простите, зовут?

– Я Людмила, – ответила железнодорожник.

– Чудесное имя.

– До Сафоново следуете?

– Да.

– Минина Нина Ивановна, – открыв паспорт Лёли, прочла проводник.

– Это я, – сказала женщина, как всегда расплывшись в улыбке.

– Тоже до Сафоново?

– Да.

– Всё в порядке, держите.

Потом я подал свой паспорт и вложенный в него билет.

– Никитин Марк Сергеевич. До Смоленска.

– Так точно, – подтвердил я.

– Бельё брать будем? – спросила Людмила, обращаясь ко всем.

– Не, нам не надо, через четыре часа сходим, – ответил Гриша.

– Мне, пожалуйста, комплект, – попросил я.

– Хорошо, сейчас принесу. Да и ещё, ребята, с пивом в купе аккуратнее, чтоб без происшествий.

– Без проблем, хозяйка, – заверил её Григорий. – Всё будет по-тихому.

Проводник вышла, а минут через пять вернулась с комплектом постельного белья. Расплатившись с ней, я застелил своё нижнее место и прилёг. Опять стал размышлять.

Подельница Стехина – Лёля – по паспорту Нина Минина. В своём послании Ольга указала, что это настоящее имя убитой женщины из общежития на Ангарской, а вовсе не Елена Конева. Так может Лёля, которая сейчас едет со мной в купе, и есть Конева? Следуя такой логике, Конева с Мининой поменялась местами. Но для чего понадобилось это делать?.. Думай, Марк, думай! Для подтверждения или опровержения этой теории, у Лёли достаточно взять отпечатки пальцев.

Мои попутчики допили пиво, и наш разговор продолжился.

– Марк, Вы из Москвы? – спросил Григорий.

– Нет, в Москве у нас партнёры. Сам я из Екатеринбурга.

– Правда?

– Что Вас удивляет?

– Так, ничего. Просто Екатеринбург – наш любимый город. Да, Лёля?

– Да, – подтвердила женщина.

– С ним связаны некоторые воспоминания, – продолжал Гриша.

– Наверное, это были интересные события, раз воспоминания остались, – осторожно заметил я.

– Как Вам сказать?.. Впрочем, это слишком личное, чтобы рассказывать, – сказал Гриша, явно уйдя от ответа.

– Не хотите не рассказывайте.

– Марк, Вы не обижайтесь, просто сейчас не хочу ничего вспоминать.

– Я не обижаюсь.

Через некоторое время Григорий стал «травить» анекдоты, его спутница громко смеялась, я делал вид, что мне тоже смешно, но при этом напряжённо думал, как мне поступить. Всё сводилось к тому, что необходимо срочно сообщить в полицию о местонахождении преступной парочки, чтобы на ближайшей станции их «сняли» с поезда. По телефону сделать это не удастся, поскольку во время движения состава, связь отсутствовала. Остаётся одно – обратиться к проводнику.

– Извините, ребята, мне надо выйти, – сказал я, вставая с места и обуваясь.

– Марк, Вы курить? – спросил Гриша.

– Нет, пойду, узнаю, как там мои иностранцы.

– А, ну ладно.

Вышел, плотно закрыв за собой дверь. Прислушался, коллеги в соседнем купе, по всей видимости, уже крепко спали, я не стал их беспокоить и сразу направился к проводнику.

– Что Вы хотели, мужчина? – спросила Людмила, когда я заглянул в её купе.

Она была не одна. Вторая женщина, вероятно, являлась сменщицей.

– Прошу прощения за беспокойство, – начал я. – Мне необходимо сообщить в полицию конфиденциальную информацию. Со мной в купе едут двое: Минина Нина и Стехин Григорий.

– И что?

– Эти люди находятся в федеральном розыске и подозреваются в убийстве. Свяжитесь с начальником поезда…

– Мужчина, Вы случаем не перепили? – спросила напарница.

– Вот-вот, когда я билеты проверяла, они там все вместе пиво употребляли, – подтвердила Людмила. – А ведь я ещё предупредила, чтоб осторожней с этим делом.

– Я не пьяный!

– В прошлом квартале у нас скандал был, – не обращая внимания на мои слова, продолжала напарница. – Один нетрезвый пассажир, обиженный на своих попутчиков, под предлогом защиты от хулиганов потребовал вызвать полицию, а в последствие оказалось, что люди перепили, поссорились, а мы зря побеспокоили работников правоохранительных органов.

– Вы что, не верите мне?! – возмутился я. – Этих людей надо задержать и подвергнуть проверке на ближайшей станции…

– Знаете, за поимку преступников нам не доплачивают, – сказала напарница. – Шли бы спать.

– Я Вам говорю, это важно!..

– Вы что из полиции?

– Кто из полиции? – раздалось у меня за спиной.

Обернувшись, я увидел Григория. Он вопросительно поглядел на меня, потом на проводников.

– Нет, нет, я просто чистый стакан хотел попросить, – придумал я на ходу.

– Стакан? – переглянулись женщины.

– Нафига Вам стакан? – допытывался Гриша.

– Чайку свеженького заварить.

– Чайку? Тогда причём тут полиция?

– Слушайте, Григорий, что за допрос? – раздражённо воскликнул я. – Вы куда-то шли?

– В туалет.

– Вот и идите, пока там свободно. Не мешайте общаться с дамами.

– Мутный Вы какой-то, Марк, – буркнул он и, пошатываясь, двинулся дальше.

Когда Гриша скрылся в туалетной комнате, я продолжил:

– Спасибо, что не выдали меня. Я не из полиции, но прохожу свидетелем по одному делу, в котором мои попутчики, являются подозреваемыми. Говорю вам, они находятся в розыске. В одном купе с ними я оказался совершенно случайно…

– Ничего не понимаю, – вздохнула напарница. – Чего Вы от нас-то хотите?

– Я прошу от Вас содействия. Сообщите начальнику поезда, пусть он свяжется с полицией. Имена этих подозреваемых у Вас имеются.

– Неужели до утра это не потерпит? Устраивать тут «цирк» с задержанием. Потом окажется, что Вы ошиблись, на нас потом в суд подадут.

– Ну, как Вы не понимаете!..

Из туалета вышел Григорий и, подойдя к нам, громко сказал:

– Товарищи проводники, дайте уже ему то, что он хочет! Ну!..

– Вот возьмите, – сказала Людмила, протянув мне стакан. – Только не кричите, люди спать легли.