Следом за судьбой

Я поморщилась от намёка. Блин, ясно-понятно, что не мы рядом пиво распивали и разбрасывали фантики, однако всё равно неловко. Наверное, во всём Тьорне не было так замусорено, как здесь на небольшом островке. И, думаю, дело не в отсутствии химзаводов.

Рядом шёл Олег, не отпуская моей руки. Вальцан неосознанно старался держаться подальше от богов и брёл перед нами, пока были видны очертания катакомб. Каждый из парней тащил на себе большие рюкзаки, поэтому кенгурушу с Тошкой я нацепила на себя. Момент перехода из мира Земли прошёл неощутимо. Только что раздвигались в темноту стены и попадались камешки под подошвы, а сейчас вокруг дышало межмировое пространство, давило и не обещало лёгкого прохода.

Я с тревогой посмотрела на Олега. С ним-то мы не проводили никаких испытаний! Сильно побледневший парень постарался сдержать перехватывающееся дыхание, нашёл силы мне улыбнуться.

– Всё в порядке, солнышко.

Вальцан выглядел не лучше.

– Быстро зажевали кальмара! – так же стараясь не выдавать беспокойства, скомандовала я, вытаскивая пакетик с сушёными перчёными кольцами. Рыбку тётки Марсены съели ещё на подъезде к Москве, с благодарностью вспоминая добрую повариху.

Атака острого перца сделала своё дело: глаза магов прояснились, руки окрепли, я стиснула их ладони:

– Держитесь, ребята!

– Погоди, Дарья, – перехватил нас Руун. Парням досталось возложение ладони бога на подстриженные головы. Из непонятных мне соображений эти двое сочли необходимым посетить перед походом парикмахера. Хотя, может, это мужской вариант мандража? Типа постричься, побриться, надеть белую рубаху – и на подвиг.

Руун легко отступил.

– Спасибо, – хрипнул Олег, – гораздо лучше.

– Очень признателен, – Вальцан провёл пятернёй по макушке, то ли расправляя волосы, то ли желая удостовериться в целости затылка.

– Следы ищешь? – нервно пошутила я.

– На этот переход хватит, – отозвался Руун.

– А на следующий? – спросил рыжик, отпустивший свою макушку.

– Нет, – кратко отозвался бог и отступил к остальным.

– Наглеть не надо, – шепотом просветила я.

В этот раз путь показался короче. Под ногами зашуршала земля. Дыхание межмирья осталось позади, и нас окутала темнота. Вальцан, сориентировавшись первым, зажёг огонёк, осветивший стены пещеры.

– Вот будет сюрприз, если мы выйдем где-нибудь в Фарраде, – нервно хихикнула я.

– Нас встречают, не переживай, – откликнулся Тимон.

Мои ноги поневоле заторопились вперёд и вынесли в огромный зал, явно сотворённый недавно для исследователей. А может, вследствие их работы? Стены зала полыхали ало-багровыми тонами от прилепившихся к ним птиц.

– Симарги, – восхищенно прошептал Вальцан.

В первом ряду встречающих, перегораживая выход, стояли незнакомые парни и девушка. Незнакомые ли? От всей воздушной фигуры Солы шёл свет, затапливая укромные уголки пещеры. Снежные волосы Хлада и огненная грива Жара, казалось, отражали самую суть имён. За ними столпились люди, мельком я ухватила лицо Дэва и ужасно обрадовалась. Но разглядывать было некогда.

Вот когда пригодились уроки по этикету леди Илоры!

– Ваше поручение выполнено, – склонила я голову, – позвольте представить богов моей Родины.

Сола серьёзно кивнула:

– Наша благодарность. Познакомь нас, Даша.

Гермесид шагнул вперёд. И все земные боги, словно сбросив примитивные человеческие маски, вдруг обрели такую значительность и величие, что я с трудом выдавила:

– Тимон, покровитель дорог, путешествий, предпринимательства… – я представляла богов, понимая, что скрыть мою роль в приглашении защитника хранителей не удалось, – и Мэйт, опекун драконов.

Из кенгуруши поверх моего плеча высунулся Тошка и громко присвистнул.

"Тошка!" – мысленно простонала я, стаскивая кенгурушу на землю.

– Рады приветствовать вас всех на Гаэрии, – тепло произнёс Жар.

– Идёмте принимать дела, – радостно предложила Сола и исчезла вместе с братьями и земными божествами. Со стен вспорхнула багряная стая, фейерверком растворяясь в воздухе, не долетая до людей. Тошка рванулся из кенгуруши, взлетел, но поймал только воздух.

На мгновение повисла оглушительная тишина, взорвавшаяся криками. Моя команда рванула к нам, за ней – маги и стражи. Нас всех четверых (конечно, вместе с Тошкой!) окружили, обнимали, хлопали по плечам и говорили, говорили, говорили.

Я ухватилась за рукав Дэва, изо всех сил сжимая второй рукой ладонь Олега. Раздался громкий голос лорда Тоннара Баркея:

– Стража! Стройся!

Хотя скомандовали стражам, но все тут же притушили улыбки и оглянулись на офицера.

– Обеспечить безопасный выход! – скомандовал лорд Баркей, стражи распределились в линейку по направлению к выходу. Последние исчезли в проходе, видимо, будут страховать спускающихся. Маги потянулись к выходу.

– Идёмте вниз, – сказал Дэв, обнимая Тошку, – вы как раз к ужину.

Мы побрели за толпой.

– Ктанару где забыли? – спросил Лой.

– Ктану в первый же час окрутили, – вздохнула я.

– Там парень как клешневик, – насмешливо сказал Вальцан, – это вы тут мялись да выжидали, а он вцепился в девчонку, готовить помогал, везде сопровождал, пока болела, из ложечки кормил. Так и осталась там наша Ктана.

– Эх, морду ему набить, – вздохнул Тарв.

– Вот этому можешь попробовать, – утешил Вальцан, кивая на Олега.

– Есть за что? – поинтересовался Мал.

– Олег, знакомься, самые дружелюбные парни Гаэрии. А это мой жених, – гордо сказала я.

– Олег, – представился парень.

– Лой, – весельчак успел первым с рукопожатием. – Смешное у вас приветствие.

– Оно многое значит, – ответил Олег, подавая руку остальным.

– Дэв.

– Мал.

– Тарв.

Стражник, замыкающий шествие, застыл в неловкой позе, не решаясь направить нас к выходу. Вальцан первым полез через расширившийся проход из пещеры. Потом Олег, я, а следом – остальные.

На уступе были намагичены ограждение и приличные лестницы. Тошка спрыгнул с ограды и полетел вниз.

– Олежка, смотри, это Велирия, – торжественно сказала я, широким взмахом руки обозначая необъятные просторы. – Вон та речка, где Тошка линял в первый раз.

– Даш, а та полоса – это дорога, из-за которой ты решилась слезать с этой верхотуры?

– Ага, – польщённо согласилась я. – Ты запомнил, да?

– Дашка, – засмеялся Олег и поцеловал меня в висок, – это тень, которую отбрасывает склон, спускающийся к реке.

– Что? – Я присмотрелась к этой «дороге», тоже засомневалась и подозвала помощника, – Мал, вон та тёмная лента за рекой, это что?

– Тень, – удивленно ответил мой секьюрити, – её до обеда не бывает, потому что склон к востоку.

– Олег, вы чего там застряли? – на русском крикнул Вальцан снизу.

Внизу поляна расширилась. Деревья будто уступили людям ещё несколько метров. За время нашего отсутствия появились шалаши, центральный очаг, где сейчас кипели над костром два больших котла и молодые стражи умильно подкармливали одного чересчур самостоятельного дракончика. В отдалении, но так же не мешая лесу, установили туалеты. Высокое начальство ожидало у импровизированной столовой. Рядом вразброс сидели маги со стражами, ожидая начала спектакля.

Лица начальников при виде нас посветлели. Тошка благодарно курлыкнул поварам и поспешил на ручки к Дэву.

– Даша, Вальцан, – первым вступил магистр Танну, – и вы, молодой человек, как прошло путешествие?

– Это Олег, – представил Вальцан, располагаясь на воздушной подушке, – он маг из того мира. Полагаю, полный отчёт мы представим сначала князю. О чём можем сказать сразу: не советую соваться далеко в проход. В какой-то момент не спасёт никакая верёвка. У меня было ощущение, что я теряюсь не просто как личность, но и вообще как разумное существо, что мы находимся в толще невероятных массивов энергии, одним своим присутствием подавляющих человека. Очевидно, что можно пересечь это пространство во сне, потому что Ктанара проспала всю дорогу и прекрасно себя чувствовала. Дашин феномен я объяснить не могу, но без неё я бы не выбрался. Так что меньше всего надо ждать отсюда неприятностей. В своём отчёте я буду рекомендовать удалить отсюда стражей.

От всего облика Тоннара повеяло таким довольством, что невольно посочувствовала стражам, охраняющим неизвестно что неизвестно от чего.

– Даша, а вы что скажете? – живо повернулся ко мне магистр.

– Я ничего такого не ощущала, – пожала плечами, – просто чернота, но не агрессивная, как представляет Вальцан, а пассивная. – И меня снова понесло. – Например, если взять кружку воды, то её можно выпить, полить растение, пустить туда рыбок, перелить в кувшин, заморозить, выпарить, понимаете? Вот там тоже будто находится неиспользуемый пока ресурс, – от переполняющих чувств я вскочила и начала ходить. – Возможно, в какой-то момент происходит нечто и с помощью этого ресурса создаётся новый мир! Возможно… – я остановилась и огромными восторженными глазами уставилась на магистра, – возможно, все миры в своей основе состоят из инертной магии и лишь когда появляется разум, жаждущий использовать эти ресурсы, ничтожная часть магии становится активной из-за деятельности людей!

Тишина, установившаяся на всей поляне после этих слов, заставила меня нервно оглянуться. Да, все по-прежнему были здесь и ошарашенно смотрели на меня. Магистр кашлянул и сказал:

– Вероятно, это свойство дичков. Им легче взаимодействовать с этой инертной магией, поэтому вы, Даша, и переносите контакт гораздо легче. Может быть, вы и правы. Однозначно, ваша теория заслуживает рассмотрения, только, боюсь, подтвердить или опровергнуть её мы никогда не сможем. Но всё же потрудитесь записать!

– Хорошо, – из меня будто выпустили воздух. Я уселась рядом с Олегом на дряхлый ствол илеи, приспособленный под скамью.

– А вы, Олег? – магистр обратился к оставшемуся неохваченным участнику.

– Мои ощущения больше схожи с впечатлениями Вальцана, – отозвался маг, – может быть, действительно, потому что я не дичок. И ещё у меня осталось чувство чрезвычайной информативной наполненности этого пространства. Происходит именно информационный перегруз, поскольку воспринимать мы ещё не готовы. Или это место не для людей. Те же драконы, как показал пример, хорошо переносят переход.

– Может, пока не для людей, – согласился магистр, – но наша задача как можно полнее изучить неизвестное явление.

– И как проходит изучение? – заинтересовался Вальцан.

Олег тоже придвинулся. Подтянулись поближе остальные маги. А мне кивнул лорд Баркей:

– Леди Ньера, на несколько вопросов.

Олег тревожно оглянулся, но я успокоила:

– Ты сиди, меня ребята проводят. Всё равно пока ничего не понимаю в этих исследованиях.

Дэв со спящим Тошкой на руках и Мал поднялись и пошли с нами к офицерской палатке. Лорд Баркей вытащил блокнот.

– Вы тогда называли восемь вакансий, Даша, – сверился он со старой записью, – с вами пришло одиннадцать… э-э-э… богов. Где несовпадения? И давайте сразу запишем правильно имена.

– Давайте, – согласилась я. А что? Я только «за» здоровое сотрудничество с властями.

Заходящее солнце окрасило скалу перехода в ярко-розовый цвет. Я сидела на своей пенке, пережившей столько ночёвок, и играла с Тошкой, подбрасывая левитацией войлочного медведя.

Ребята рассказывали, как жилось здесь без нас. Им тоже до чёртиков надоело сидеть перед скалой без дела. Ёжик с Арсидом и второй половиной команды ушли наутро после нашего ухода и должны были вернуться на смену только через месяц. Команда развлекала себя волейболом, строительством внушительного шалаша, вызывала стражей «поразмяться», но в итоге, как и стражи, отчаянно скучала.

– Поверишь, Даша, в повара ходили проситься, хоть какое-то дело, – рассказывал Лой, – лорд Баркей запретил ставить избушку, как сначала хотели. Маги тоже особо в помощи не нуждались, только гоняли от скалы, мол, насмотрелись уже, не мешайте. Мы и не мешали. Как теперь-то?

– Теперь в Тьорн пойдём, – с удовольствием протянула я, подкладывая мягкую игрушку под спину. Тошка сверху недовольно свистнул. Я подняла лицо в темнеющее небо и крикнула, – спускайся уже! – и спросила парней. – А как вы все в пещере оказались?

– Симарги, – с готовностью пояснил Лой. – Где-то за час как начали появляться над лагерем, и сразу наверх. Да не один, не два, а десятками. Щебечут, поют. Полный переполох. Сначала-то, конечно, маги забегали, а потом смотрим – и стражи полезли. Ну и мы. Залезли, а там маги кричат, тут не вставай, там не проходи. Офицер рассердился и скомандовал все их штучки убрать к стенкам. Магистр сначала поспорить хотел, а потом лорд ему шепнул, и он сам стал тоже торопить. А симарги так и сидят на стенах, как будто не мешает им суета, жаль, я не Ален, не сумею нарисовать. Красотища. Тут кто-то из стражей закричал: "Идут!". И в тот же миг перед нами появились Они. Я со стороны Хлада стоял, так будто морозцем прохватило. Вы как вошли, сначала показалось, что обычные люди. А потом – раз! – Он покачал головой.

– И видно, что не люди, – дополнил Мал.

Я вдруг зевнула.

– Ох, народ, пойдёмте, мячик покидаем, а то засну сейчас. Мы уходили, там уже ночь была.

Глава 11. По грибы

Магов я так и не дождалась. Меня ещё хватило после игры сбегать к роднику умыться, а потом разобрала спальник, и – спать, спать. Сквозь сон почувствовала поцелуй, что-то пробормотала и заснула крепче.

Проснулась в такую рань, что спали, казалось, даже птицы. Солнышко ещё не выглянуло из-за скалы перехода, показался только краешек, и весь лагерь сладко дрых в густой тени. Ан нет, недалеко прошуршали шаги. Я вылезла из спальника и обернулась. По периметру обходили часовые.

Олежка спал рядом. Спокойное лицо, светлые волосы упали на лоб. Красивый, чертяка. Я не выдержала, поцеловала в щёку. Потом в нос, тихонько придвинулась к губам, легонько коснулась и отпрянула от неожиданности, когда, не открывая глаз, он негромко произнёс:

– Ох, и доиграешься, Дашка.

А я, может, и хотела доиграться, но теперь, усовестясь, решила оставить парня досыпать и тащиться на умывание, раз уж проснулась. Брр, после нагретого спальника утренняя прохлада охватила тело, выгоняя тепло. Дракошка следом за мной выполз из своей кенгуруши и смешно потянулся перед взлётом.

Тропинка к роднику была мокрой от обильной росы, и Тошка предпочёл добираться по воздуху. Лес встречал далёким пересвистом птиц и лёгким ветерком, перебирающим листву илей, среди которой ещё не просвечивали жёлтые пряди, хотя в воздухе уже стояло предчувствие осени. Откуда? Наверное, всё дело в особом запахе. Так папа, любитель "тихой охоты", заходил в лес, поводил носом и объявлял: "Грибами пахнет!". Вот только я не знаю местных грибов.

– Тошка, – окликнула дракона, который плескался в глубокой лужице, натекшей из родничка. – Ты ядовитые грибы опознать сможешь?

"Запросто!"

– А если не хвастать? – строго уточнила я.

Тошка укоризненно на меня взглянул, встряхнулся, избавляясь от влаги, и заковылял в сторону.

"Нашёл для тебя"

Я пробралась за юрким драконом между прутьями кустарника и увидела семейку желтоватых толстеньких грибочков. Сплетённые магией нож и корзинка отлично справлялись со своими задачами, Тошка шустро шнырял по лесу, подводя меня к новым и новым грибным полянкам. В какой-то момент корзинка стала сильно оттягивать руки, и я на автомате подхватила её левитацией.

В предосеннем лесу было солнечно и как-то душевно. Откуда-то доносились чириканья и редкие стуки по дереву, вероятно, здесь были свои инодятлы. Заблудиться с таким союзником, как Хозяин леса, было нереально. А лесных хищников я не боялась. Я же с Тошкой! Тихая грибная охота так увлекла меня, что выход из леса оказался неожиданностью.

Я оглянулась – за спиной зеленой стеной встал кустарник. К лесу подступали горы, а от моих ног вниз спускался пёстрый и удивительно ровный ковёр долины, не нарушенный ни одной тропкой. Тошка уже нарезал круги над отцветающим лугом. Трава в пояс, и нигде не видно ни реки, ни людей. Дар встрепенулся и показал направление к лагерю – далеко-далеко на западе.

– Что происходит? – громко спросила я. По траве волной пробежал ветерок, зашумел лес, смыкаясь гуще, чтобы отрезать мне все пути.

"Знакомых мест не видно", – донеслось от Тошки. Оказывается, он не балуется, а разведку ведёт. Вот молодец!

– А что видно? – крикнула я, чтобы просто услышать хотя бы свой голос. Было здорово не по себе.

"Лес, горы, долину… дракона!" – восторженно возопил Тошка и рванул навстречу чернеющей точке в голубом небе.

– Куда, дурачина! А вдруг это враг! Быстро ко мне! – срывая голос, заорала я, как будто дракошка и так не услышал бы.

Точка быстро росла. Огромного серо-синего ящера мы с Тошкой встретили в щите, закрывшем и злосчастную корзину с лесными гостинцами от коварного Хозяина. Но прибывший не спешил знакомиться. Расположился довольно далеко от нас, улёгся в той же позе, в которой Тошка обычно засыпал, и… больше ничего.

Через пять минут напряженного внимания мне надоело ожидать.

– Тошка, ты можешь попробовать с ним поговорить? – и тут же зашипела, глядя, как мой дипломат собрался взлететь. – Куда? Он и отсюда услышит!

В ответ на вопросительный свист раздалось невнятное ворчание. Если синий ящер и хотел что-то сказать, мы его не поняли.

– Попробуем отступить в сторону, может, удастся проникнуть в лес, – сама себе не веря, скомандовала я и сделала шаг.

Наш сторож поднял голову и угрожающе зарычал, а потом поднялся и легко взлетел. Дав над нами солидный круг, он опустился в то же место и рыкнул для закрепления намёка.

– И что ты сделаешь, глупая синяя ящерица? – ядовито спросила я, и Тошка боевито присвистнул. – Пошли, мой хороший!

Я демонстративно повернулась к синему спиной, предусмотрительно не снимая щита, и зашагала на запад. Мои там, наверное, волнуются. Время уже к девяти подходит, а мы в восемь выходить хотели! Эх, уже и в желудке бурчало, и пить хотелось. А у меня, кроме грибов да зубной пасты со щёткой, – ничегошеньки! И чего не додумалась Тошке в качестве сокровища предложить заначку в виде фляжки с коньячком? Всё веселее было бы! Синий кружил над нами уже час, но я отказывалась беспокоиться ещё и из-за этого. Агрессии он не проявлял, и я сняла щит.

"Тоже хочу летать", – Тошка за моей спиной громко вздохнул.

– Потерпи, малыш, – попросила я, оглядываясь.

Бедолага ковылял следом, с макушкой скрываясь в густой траве. Лес по-прежнему преграждал вход, где-то впереди была вода. Я очень опасалась, что это будет в лесу, но дар плавно повёл нас к спуску в долину. Повезло. У подножия холма мы набрели на сырое пятно, где трава росла ещё гуще, хотя, казалось бы, – куда! Вот когда Тошка проявил себя героем-землекопом. После недолгих усилий и нетерпеливого ожидания в раскопанной ямке осела муть, и я набрала в ладони воду.

Была не была! Глоток тёплой жидкости отозвался скрипом земли на зубах. Хорошо, что маги не болеют! Тошка припал мордочкой к воде и вылакал пол-ямки. Смешавшаяся заново муть медленно поднималась. Увы, дар не показывал поблизости других источников. Вокруг, куда ни кинь взгляд, шелестело под тёплым ветром зелёное полотно. Мелкие семена местной травы, похоже, были совершенно не съедобны. А сырые грибы есть я боялась. И бросить их было жалко.

И тут меня осенило. Похоже, у меня есть для кого-то подарочек!

– Дедушка! – закричала я что было сил. – Дедушка равнинник! Дее-дуу-шкааа! Ауууу! Деееед!

Громко засвистел Тошка, а синий спустился недалеко от нас и возвышался скалой в травяном море.

– Ох-хо-хо, только старенький прилёг отдохнуть, ох, дела мои нескончаемые, – послышалось ворчание, – кричат, зовут. Чего кричат? Сразу дедушку подавай.

– Добрый день! – я с восторгом заулыбалась равниннику, вынырнувшему из травы за Тошкиным хвостом. – Дедушка, а меня гостинчик есть!

– Грибы, что ль? – с великолепно разыгранным пренебрежением фыркнул хранитель, – а рыбки иль мясца нет? – и вздохнул безнадёжно, – ох, Дарьюшка, только из уважения. Чтоб не говорили потом, мол, неблагодарный, бессовестный. Ан нет, я-то своих из леса не выставляю, – похвалился равнинник и цапнул грибок из корзинки.

– А почему нас выгнали? – с обидой спросила я.

– Не знаешь? – зорко на меня глянули пронзительно зелёные глаза из-под широкополой шляпы. – Да-а-а… А кто скажет? Кто ума-разума прибавит? – и, засовывая очередной грибочек в рот, прошамкал, – только на дедушку и надёжа. А дедушке некогда, – уже половина содержимого корзинки исчезла в обросшем травинками как бородой проёме. – Ох-хо-хо, времечка-то нету совсем.

– Дедушка, кроме тебя, и подсказать-то некому, осталась я одна-одинёшенька без доброго совета мудрого, – подольстилась я, опасаясь, что корзинка покажет дно, а хранитель так и уйдёт, не сказав ничего толкового.

– А летун твой виноват, – прочавкал дед. Тошка обиженно зашипел. – Чаво обиделси? Я что ли на всю округу караул вопил? Вон, – травяная лапа махнула на синего дракона, – явились спасители.

– Они откликнулись на Тошкин зов? – я посмотрела на большого ящера добрее.

– Налетели огнеплюи, – сердито погрозил дракону равнинник и схрумкал последний грибок. – В прошлый раз чуть не весь север равнины сожгли, а от леса, почитай, только головёшки остались. Горюшко горькое, да. – Он снова вздохнул. – Хозяин тогда палёной кошкой метался, чуть не с полтыщи сезонов заново лес выращивал да зверьё заводил. Как он твоего Тошку пустил – диво! Угодила сильно, видать.

– Тошка не огнеплюй, – вступилась я за дракошку. – А когда был прошлый раз?

– Ох, давненько было, а и недавно вроде, – равнинник уже отступал с натоптанного нами местечка к зарослям, но притормозил, задумавшись. – Как раз Хлад с Жаром поссорились, драконы под шумок-то и задумали с материка людей на острова гнать. Испугались крылатые, слишком скоро люди по землям расселяются. Ежли б боги не вмешались, то извели б летучие людское племя начисто.

Я мысленно присвистнула и поторопилась спросить:

– Дедушка, что ж дальше делать?

Хранитель задумался и назидательно сказал:

– Вас Хозяин к ближайшему дракону вывел, остальные по всей Велирии рассеялись. Люди боятся, скотину перестали в луга выгонять. На защиту урожаев выслали стрелков. Пока ни одной шальной стрелы не вылетело, да долго ли до беды? А драконьего бога ты одна здесь знаешь. Думай, девушка, думай.

И исчез.

– И вовсе не одна, – пробормотала я себе под нос.

Какая разница. К тому же вряд ли лагерь, лишённый кальн-связи, знает о новостях. Наверняка лорд Тоннар или магистр упомянули бы о нашествии драконов. Тошка притиснулся к моей ноге.

– Ты всё правильно сделал, мой хороший, не горюй, придумаем что-нибудь, – попыталась я подбодрить дракончика. – Попробовать помолиться, что ли?

Ага. На Земле сколько прошло времени между созданием сайта и днём, когда боги откликнулись? Я ещё разок хлебнула отстоявшейся воды и торжественно сказала:

– Мэйт, я очень тебя прошу отправить драконов обратно на родину, – и вежливо добавила, – огромное им спасибо за то, что откликнулись!

Ничего не происходило. Всё так же лениво трепетали на ветерке метёлочки с семенами, голубоватое выцветшее небо простиралось над горами, а синий дракон снова смотрел на нас.

– Мэйт, – терпеливо повторила я, – ПОЖАЛУЙСТА! Забери драконов домой, их здесь опасаются.

Синий поднялся и неторопливо побрёл к нам. Я взвизгнула и поставила щит. Он остановился. Значит, видит магию. Вот и пусть смотрит. Вода здесь есть, за неимением кустиков сойдёт и трава. Сколько-нибудь продержимся.

День тянулся неимоверно долго. И мысли об Олеге и ребятах, которые наверняка беспокоятся и ищут меня, отнюдь не скрашивали проходящие часы. Желудок пытался булькнуть, но я уселась медитировать и скоро почувствовала себя гораздо лучше.

С Тошкой повторяли таблицу умножения, спали, я читала стихи с выражением и пела песни. Дракошка пытался подсвистывать. Получалось неплохо, но в итоге я устала, выдохлась и чертовски разозлилась на этого синего обалдуя. Решив предпринять хоть что-то, подошла почти к самой морде дракона, оставив только щит между нами.

– Что тебе надо, балбес бронетанковый? Тошку я тебе не отдам, понятно? Спасибо, но мы сами справились, так что скатертью дорожка! – я потыкала пальцем в направлении юга. – Гуд бай, понимаешь?

Синий наклонил голову и прижался к земле.

– Это что? – непонимающе спросила я.

"Хочет, чтобы мы сели", – предположил Тошка.

– Щаз, – хмыкнула я, – лети без нас, птичка, там столько вкусного! – и снова потыкала пальцем на юг.

Синий подобрался к щиту боком и чуть не врылся в землю.

"Даш, полетели! Я есть хочу" – жалобно попросил Тошка.

Я отошла от синего, так и оставшегося лежать. Вариантов особо не было. Допустим, без еды я недельку продержусь, но без воды вряд ли. А единственным источником влаги на много километров была эта раскопанная ямка. Даже если нас перестанут караулить.