Эйваз

Я свернулась на ветках калачиком, а частью веток накрылась сверху, соорудив из них своеобразное природное одеяло. Как ни странно, но в яме было не так уж и холодно, ветер сюда не заглядывал, и мой ночлег не казался мне уже таким удручающим.

Подложив под голову руки, я уставилась в звездное небо. Сегодня оно было ясным, и многие созвездия были как на ладони.

Полное одиночество – один на один с пространством и природой. Потрясающие ощущения – никогда не испытывала такого раньше!

И несмотря на то, что сейчас я была ограничена в перемещении – яма владела мной, словно узником, – я впервые почувствовала себя полностью свободной. Внезапно захотелось воспарить к звездам и поболтать с забиякой Водолеем, «оседлавшим» небесный экватор, подергать за гриву лохматого Льва и, вскочив на спину красавцу Пегасу, помчаться в гости к Андромеде. А на обратном пути – весело скатиться по шее угрюмого Жирафа и мастерски удрать от ядовитого Скорпиона.

Мысли плавно перетекли в русло воспоминаний о наших ночных «космических путешествиях» с матушкой Аглаей. Это ведь она выводила меня ясными ночами под прекрасный купол, заполненный мириадами звезд, и все рассказывала, рассказывала и рассказывала…

Она показала мне массу созвездий и звезд, она же и научила по ним ориентироваться. Благодаря ей такие слова как «эклиптика», «галактический экватор», «Зодиак» или «Альтаир» стали мне знакомы с детства и не пугали своей космической родословной.

В одну из первых наших ночных вылазок, выяснив, когда я родилась, она с улыбкой сказала мне:

– Наш с тобой знак Зодиака называется Близнецы. Рожденные под этим знаком всегда помогают друг другу, как родные. Вон видишь те звездочки? Это – Кастор и Поллукс. Будем считать, что они – наши с тобой. Давай договоримся: когда будем смотреть на ночное небо – всегда отыщем их глазами, вспомним друг о друге и пожелаем удачи. Согласна?

Конечно, я была согласна, внесла только дополнение о «разделе имущества».

Аглая засмеялась и предложила мне самой выбрать ту, которая больше нравится. Так и порешили – моей звездой стал Поллукс, а матушке достался Кастор.

С той поры я всегда первым делом находила на небосклоне «наши звездочки», чтобы убедиться, что они по-прежнему не хуже других сияют на небе и в чистке или протирке не нуждаются, а значит – у нас с матушкой все в порядке…

Лежа в яме, я ощущала себя маленьким человечком в огромной Вселенной, размышляющим о других мирах, цивилизациях, галактиках, одновременно осознавая никчемность своих жизненных проблем в космических масштабах. Как будто и вправду я поднялась высоко к звездам – в далекое, тихое пространство – и в полудреме смотрела на планету Земля с расстояния бесчисленных километров, покачиваясь и замирая от восторга на остром рожке молодого месяца.

Фантастические ощущения захватили меня в момент, не дав опомниться. Это были странные и одновременно прекрасные чувства – мне казалось, что я сижу в самом удобном кресле открытого кинотеатра и просматриваю один из лучших фильмов всех времен и народов.

Вот это да!

Все чувства были обострены в разы…

В мои ноздри врезался запах горных трав, млечного пути, джунглей и соленого океана, и за эти ощущения я была мысленно благодарна Сей-Ману: «Ты хотел меня проучить? Что ж, спасибо, учитель, за эту сказочную ночь. Я рада, что эта яма оказалась на моем пути, я словно прикоснулась к великой тайне и за одну ночь подружилась с волшебством всей планеты…»

Наверняка что-то подобное испытывают люди в космосе или посреди огромного ночного океана…

Интересно, что бы почувствовала я, окажись действительно одна на планете?

Ужас? Торжество? Уныние? Или, может быть, эйфорию?

До моих ушей донесся отдаленный зов совы и невнятный шорох.

Кто может здесь бродить среди ночи?

Волки?

Я насторожилась и на всякий случай переложила нож из кармана под голову. Хотя, волки наверняка не станут прыгать в глубокую яму, даже если там сидит сытный ужин, ведь они – не дураки.

Шорох стих, и я снова расслабилась, скорее всего, это был какой-то грызун…

Было бы неплохо сейчас отведать жареного суслика…

Веки начинали слипаться, и уже привычный силуэт заполнял мое сознание. Я пыталась вытеснить ненавистного гостя мыслями о том, как завтра буду отсюда выбираться. Последнее, что помню, была идея прокопать в мягком и сыром грунте стен что-то наподобие ступеней…

После этого меня сморил сон…

Мне снилось призрачное будущее, которое никогда уже не сможет стать действительностью…

Мой младший брат Антошка – он стал совсем большим, ему было уже примерно шесть лет. Они сидели вместе с отцом за столом и собирали модельку деревянного самолета. Маленькие ловкие пальчики брата умело состыковывали деталь с деталью, а отец размешивал в баночке лак для финального покрытия воздушного судна…

Из кухни тянуло пирогами и оливье…

Я зависла под потолком, наблюдая за всем сверху – это было странно, словно я мертва, а они – живы. Запах пирогов манил меня в кухню, я пролетела через гостиную, заметив в углу наряженную елку.

Ну конечно же – Новый год!

Нырнув под косяк дверного проема, я облюбовала кухонную люстру, наблюдая за мамой. Она болтала о чем-то с Лео, быстро кроша на доске колбасу для моего любимого салата. Ее каштановые волосы стали короче и теперь были уложены в элегантное каре. Лео выглядел в точности таким, каким я его видела при нашей последней встрече…

Резкий раскат грома выдернул меня из сладкого сна, заставляя быстро прийти в себя…

Какая замечательная была ночь – ясная, практически безветренная, и надо же – такое утро!

Небо заволокли тяжелые свинцовые тучи, ветер свистел, разрезая воздух, словно шпагой, и первые крупные капли дождя упали мне на лицо.

Только этого еще не хватало!

Хотелось залезть с головой под все ветки, укрыться и переждать дождь, но я знала, какой бывает непредсказуемой и свирепой погода в горах. Не хотелось остаться уязвимой перед стихией в крошечном замкнутом пространстве. Нужно выбираться отсюда – немедленно.

Я откинула ворох веток в сторону и нехотя поднялась. Перебирая и отбрасывая одну ветку за другой, я пыталась найти хоть что-то более-менее твердое и массивное – а не тонкие прутья – чтобы начать рыть ступени. Я нашла толстую прочную ветку и, быстро выточив из нее ножом примерно то, что мне было нужно, принялась копать углубление в стенах одного из углов.

Дождь к тому времени превратился в ливень и безжалостно хлестал по рукам и лицу упругими струями…

Нижние ступени я прокопала без проблем, но нужно было перемещаться выше, а поднять голову навстречу водяным потокам было сложно, тем более – что-то рассмотреть сквозь них. Я ожесточенно пыталась на ощупь прокопать в стене очередную ступеньку, понимая, что мой опыт с выкапыванием ям был сейчас как нельзя кстати.

Потоки ливня шумели, и, кажется, дождь не собиралась сдаваться, я промокла насквозь – становилось холодно. Выход был один – работать еще активнее, чтобы мышцы не давали остыть всему организму от промокшей одежды.

Я копала, прикрывая глаза одной рукой или же вовсе на ощупь, опустив голову.

Вот же угораздило!

Пальцы скользили по холодной глине, я четко вставляла ноги в прорытые углубления, а руками буквально вгрызалась в глинистый грунт. На Сей-Мана я не сердилась – было не до этого…

Ба-бах!

Не удержавшись, я соскользнула вниз и снова оказалась на дне ямы. Не сдаваясь, я попыталась снова штурмовать стену, вставляя попеременно, то одну, то другую ногу в отверстия и аккуратно подтягивалась на руках.

Мой замысел обязан был воплотиться в жизнь, поскольку других идей, как покинуть эту ловушку, у меня не было. Руки утопали в ледяной глине, отчего я частично уже не чувствовала пальцы, но продолжала упорно лезть к поверхности.

Зависнув на отвесной стене практически уже у самого верха и балансируя всем телом, я что есть силы вонзила деревяшку в плотный верхний слой глины и с трудом прокопала еще пару отверстий, желая поскорее оказаться за пределами ямы. Вставив ногу в последнее углубление, я подтянулась на руках и, отжавшись, вытолкнула себя на поверхность. Перекатившись на спину, я разбросала руки и ноги в стороны, подставляя свои заляпанные глиной лицо и ладони падающим с неба потокам.

Немного отдышавшись и приняв «утренний душ», я направилась к большой равнине, через которую пролегал путь в пещеру, где встречались всегда Сей-Ман и Лео – возвращаться в хижину я не планировала.

Я не злилась на учителя, но сейчас мне хотелось побыть одной.

Ливень, отсутствие еды, ожесточенная работа и холод, пробирающийся мне под кожу от полностью промокшей одежды, – порядком вымотали меня. Первоочередной задачей было выбраться отсюда и пополнить организм калориями.

К тому времени, когда я туда добралась, дождь полностью прекратился и небо стало ясным. Я заметила в небе Покера и махнула ему рукой в знак приветствия, словно он был человеком.

Первым делом, оказавшись в пещере, скинула всю мокрую одежду – зубы стучали от холода – и развела огонь. Но полностью обнаженной все равно было теплее: это – одно из основных правил выживания, и я его хорошо знала. Заставляя себя активно двигаться, я выписывала одно упражнение за другим, размахивая руками и ногами, насколько позволяли размеры пещеры.

Вскоре кожа моего тела высохла, и мне удалось согреться. Прихватив в охапку старый плед, обнаруженный на циновке рядом со столом, я завернулась в него и придвинулась к очагу.

Кажется, жизнь начинала налаживаться – огонь разведен, вещи сушатся, у меня есть плед, в котором я могу отправиться на поиски пищи!

При входе я заметила ведро, наполненное дождевой водой, а на столе имелся котелок и какая-то посуда – значит, все не так уж и плохо.

Ладно, нужно выбираться наружу…

Едва я ступила за порог, как нога уперлась во что-то мягкое.

Покер! Ах, ты красавчик!

Вот это да…

У меня под ногами лежал только что добытый Покером заяц.

Я подняла голову и увидела высоко в небе над собой птицу.

– Спасибо, друг! – прокричала я и похлопала в ладоши над головой.

Не думаю, что Покер меня услышал, но он точно заметил, что его «подарок» я быстренько принялась свежевать, а значит – он поступил верно, ведь я сейчас очень нуждалась в пище.

Разделав зайца, я налила в котелок немного воды и опустила туда мясо – прекрасно: завтрак, обед и ужин у меня есть. А потом что-нибудь придумаю…

Сей-Ман появился в дверях как раз в тот момент, когда я доедала порцию тушеного зайца и вполне себе серьезно подумывала о том, как бы остаться здесь жить. Я не собиралась прерывать тренировки с учителем, но ведь я могла бы спокойно жить здесь, а к нему на вершину приходить для занятий, или мы могли бы встречаться на равнине или у озера. В общем – жить вместе под одной крышей было вовсе не обязательно.

Я даже почувствовала некоторое облегчение после этих внезапно пришедших в мою голову мыслей – некому меня будет заставлять кипятить воду и выкапывать ямы. А если учитель захочет еще как-то надо мной позабавиться – что ж, пускай, но это будет дохлый номер, я не дам ему больше такого шанса. Теперь буду замечать на своем пути каждую выкопанную им «яму».

Сей-Ман устремил на меня внимательный взгляд, и я перестала жевать, надеясь, что инициатором начала разговора будет учитель. Самой мне сказать было нечего. Приглашать пройти внутрь – глупо, хозяином хижины был он. А вот гостем, как не крути – здесь была я.

– Позволишь? – деликатно протянул он.

Хотя мой ответ ничего не значил – он поступил бы так, как посчитал нужным.

И в подтверждение моих мыслей, учитель сбросил с плеча увесистый рюкзак и прошел к огню, не дождавшись от меня ответа.

Я поправила плед, сползший с моего плеча и оголяющий грудь.

Сей-Ман закашлялся при виде этой картины и резко отвернулся. Я чувствовала, что он напряжен и сердится. Это бывало крайне редко, но все же я знала, каким бывает учитель в моменты внутреннего напряжения. Но мне казалось – это я была вправе сердиться!

А может, он раздосадован тем, что не застал меня в яме?

И я лишила его интересного зрелища?

Вполне вероятно, что его позабавило бы опускать мне туда на веревочке еду и смотреть, как я подпрыгиваю за ней.

Как бы не так!

– Слишком долго, – произнес он.

Я понимала, фраза произнесена специально так, чтобы я задала встречный вопрос: «Что именно долго?»

Но нет, Сей-Ман – я не так примитивно устроена, как тебе кажется – удиви меня!

– Как смогла, – ответила непринужденно я, облизывая пальцы, по которым тек сок. Я поняла, что он и вправду ожидал глупого: «Что?» – вовлекающего тем самым меня в новую, теперь уже словесную ловушку. Ну уж нет. Я не ошибаюсь дважды, учитель. Сей-Ман усмехнулся, прекрасно поняв мою изворотливость.

– Замерзла? – неожиданно обернулся он, разглядывая меня.

Я лишь отрицательно помотала головой…

Чем больше я изучала учителя – тем больше склонялась к мысли, что он – «человек-химера». Природа явно наделила его двумя спиралями ДНК: внутри уживались абсолютно разные стихии, противоположные полюса – лед и пламень. При таких обстоятельствах в глубинах его сознания должен был идти постоянный конфликт, разделяющий разум как бы на две части. Но вот парадокс – снаружи он оставался всегда невозмутимым.

Может, он и правда умеет управлять собой так, что междоусобные войны и катаклизмы его сущностей прекращаются по щелчку пальцев?

Сей-Ман скинул с себя мокрую одежду и, подобрав с пола часть моей, развесил ближе к огню.

Только сейчас я заметила, что он тоже весь промок до нитки. Но где и когда?

Ведь дождь уже прекратился, не думаю, что он застал его в дороге. Мне очень хотелось это выяснить, но, конечно, делать этого я не стала.

А Сей-Ман, склонившись над рюкзаком, достал из него тонкое шерстяное одеяло, полотенце и какой-то пакет, по всей видимости – с провизией. Он быстро растер полотенцем свое тело и, взяв со стола еще один котелок, направился к огню. Вскоре мне была поднесена пиала с горячим чаем.

Сейчас у меня были и хлеб, и зрелище: в пиале – ароматный чай, а перед глазами – разгуливающий практически без одежды мужчина, мощный, коренастый и по-своему красивый. У Сей-Мана была действительно безупречная фигура, я видела такие на фото в модных журналах, что иногда притаскивал Лео.

– Тая, я не должен был так поступать с тобой, признаю… – Сей-Ман медленно повернулся в мою сторону, но я все равно не успела отвести взгляд. – Прости.

Разглядывая учителя, я пыталась представить его прошлое, каким оно у него было: какой у него был дом, какие люди его окружали, какие женщины…

– Тая… Ты меня слышишь?

Я кивнула.

– Ответь мне.

Но у меня словно отнялся язык, я не могла произнести и слова, лишь навязчиво блуждала глазами по мощным рукам, словно вылепленному торсу и поджарому животу…

И все же…

Где он так умудрился вымокнуть?

– Эй… – он присел рядом со мной на кровать, и мой глоток чая застрял где-то посередине. – Тая… – Сей-Ман забрал у меня пиалу и принес свое одеяло, укутав меня сверху еще и им. – Скажи хоть слово… – прошептал он.

– Верни чай, – слегка охрипшим голосом произнесла я, вспоминая, что под одеялом у меня ничего нет.

Кто мог подумать, что учитель сюда заявится?

– Аллилуйя! Ты разговариваешь, – выдохнул он с облегчением. – Нам нужно возвращаться домой – Скурудж голодная.

Но я не отреагировала.

– Все еще сердишься?

Сей-Ман поджал губы, вновь не услышав ответа.

– Тая, ведь я уже извинился перед тобой. Чего ты еще хочешь? Знаю, ты злишься, считаешь меня предателем, а себя несправедливо обманутой жертвой, но я это сделал ради твоего же блага, поверь.

– Вовсе не сержусь. И я тебе благодарна. Позволь немного вздремну, – с этими словами я отвернулась к стене, зарывшись с головой под два одеяла.

Спать не особо хотелось, я отлично выспалась под звездным небом. Но сейчас мне было страшно. Здесь. Рядом с полуобнаженным Сей-Маном. Что-то внутри меня изменилось, точнее – появилось новое, до этого не выходящее на поверхность. Я не знала – хорошо это или плохо, но боялась собственной реакции, и это нужно было обдумать в одиночестве под одеялом.

Я действительно задремала, а когда открыла глаза, Сей-Мана в хижине не было.

Быстро выбравшись из-под одеяла, но вовремя опомнившись, что на мне ничего нет, завернулась снова в шерстяное сукно и в таком виде вышла из хижины.

Сей-Ман сидел на пне и нарезал стебель ротанга на маленькие полоски для плетения. Покер прогуливался рядом.

– О! – воскликнула я и шагнула к птице.

Та подозрительно попятилась от меня и слегка распустила крылья.

– Ладно, ладно, – я выставила ладони в знак понимания. – Всего лишь хотела тебя поблагодарить, о, великая птица, за твою щедрость!

– Ты о чем? – усмехнулся Сей-Ман.

– Покер принес мне зайца, не дав погибнуть от голода. Он не бросил меня, – вздернув подбородок, заявила я.

Мой подтекст был прозрачней воды.

– А-а-а… – протянул учитель и перевел взгляд на Покера. – Ну, тогда – конечно…

Я с подозрением прищурилась, но Сей-Ман лишь усмехнулся уголками губ.

– Что ты хочешь сделать? – кивнула я на заготовки в его руках.

– Заплечный рюкзак и корзину. Тая, одежда уже высохла. Одевайся, мы выдвигаемся к вершине.

Я напыщенно выпятила грудь, желая с издевкой отдать честь, но в последний момент сдержалась…

Прошло пару недель…

Я чувствовала, что мы по-прежнему общаемся с учителем не так, как раньше, словно эта проклятая яма разделила нашу жизнь на «до» и «после». Конечно, так оно и было, и этот момент не мог пройти не замеченным, но когда-нибудь мы похороним его на окраине наших воспоминаний, и он забудется. С другой стороны – я замечала, что учитель вовсе не изменился, изменилось что-то во мне, и на этом фоне мне казалось, что изменился и он.

Глава 7

– Тая, слишком медленно. Быстрее! Еще быстрее!!! Стоп! – выдохнул Сей-Ман, прервав тренировку. – Послушай, силат – это магия. Порой многие гуру не понимают, откуда берут свою силу. Ты должна действовать быстрее, вкладывать в удар силу, а не просто работать кистью. Смотри – вот так.

Учитель забрал из моих рук длинную палку и молниеносно выполнил серию атакующих упражнений.

– Скорость реакции, чувство дистанции и конечная цель – вот аспекты боя. А ты атакуешь, как размазня. Запомни: поединок не терпит усталости, и пока противник стоит перед тобой – ты не имеешь права сдаваться! В силате исходят из того, что в основе боя должна лежать осязательная чувствительность, благодаря которой реакция на действия противника происходит быстрее, чем ты можешь себе представить. И не забывай про пять дистанций! Кроме ближней, средней и дальней существует еще верхняя прыжковая и нижняя.

Оставалось лишь понуро наблюдать за невероятной скоростью учителя. Что и говорить, я очень расстраивалась, ведь у меня так не выходило.

– Давай еще раз! Попробуй. Ты должна быстрее переставлять ноги, быстрее убирать плечо из-под удара и тут же атаковать. Больше подвижности корпуса! Следи за четкостью траекторий. Ясно?

– Да, – вздохнула я.

Сей-Ман заметил мой упадок духа.

– Подожди. Подойди сюда, – он отошел к камню и присел на него, я же встала рядом, разглядывая под ногами пыль. – Силат нужно изучать в спокойной обстановке. Не нужно переживать, что сейчас не получается. Вера в себя то приходит, то уходит. Особенно – если впереди долгий путь. Сомнения – спутник роста. Это понятно? – он приподнял мой подбородок. – Ну же, выше нос и давай работать!

– Хорошо, – стараясь улыбнуться, кивнула я.

– Делай глубокий вдох и повторяй за мной: Бэтью, Травэ, Морэ…

Втянув глубоко разреженный воздух, я неуверенно повторила:

– Бэтью… Травэ… Морэ… А что это, учитель?

– Не задавай лишних вопросов, делай, что говорю. Повторяй еще раз.

– Бэтью… Травэ… Морэ…

– Отлично. Еще несколько раз – и продолжим.

Я повторила странные слова трижды и почувствовала, как чудесным образом обретаю потерянные спокойствие и гармонию.

– Сей-Ман, вот всегда хотела спросить тебя… Где ты научился пенчак-силату?

– От отца. Он был мастером. Я изучал силат с детства, он помог мне выжить в сложные времена.

– Ясно, – удовлетворенно кивнула я, но слова о «сложных временах» учителя возбудили мой интерес.

– Смотри и запоминай: еще одной особенностью силата является наличие открытых и закрытых поз. Открытая поза служит завлекающим маневром и при атаке сразу превращается в закрытую. Но действовать нужно быстро, только достигнув бешеной скорости при выполнении приемов – так, чтобы противник даже не успел понять, что происходит – ты повышаешь шансы на победу. Для силата характерны быстрые, молниеносные атаки, иногда – подлые удары исподтишка и различные уловки.

– Чтобы без раздумий рвать на куски своего противника любыми доступными способами?

– Тая… – вздохнул учитель. – В силате есть много направлений, в том числе и стиль, основная цель которого заключается не в поиске духовного смысла – как во многих других боевых искусствах – а в том, чтобы за десять секунд забить противника до такого состояния, чтобы он был уже не в силах сопротивляться. Я обучу тебя максимально эффективному реальному бою, но убийцей делать – не стану. Того, что я тебе дам – хватит с лихвой для твоей цели, но вместе с этим ты должна познать и духовное, и искусство выживания, и многое другое. Поняла?

– Хорошо, – кивнула я.

– Рассказываю про еще один важный момент – о работе глаз.

– Это как это?

– Это так это, – передразнил меня шутливо учитель, изобразив на своем лице жуткое удивление.

Неужто секунду назад подобное было отображено на моем?

– Особая работа глаз – это важно, – продолжал Сей-Ман. – Смотри, взгляд во время боя направлен как бы в землю, избегая контакта с глазами противника, что приводит его в недоумение. Также это делается с целью дегуманизации… Чтобы не видеть глаза…

Сей-Ман запнулся.

– Ну, договаривай, – подначила я.

– Чтобы не видеть глаза жертвы, – быстро произнес он. – Так, давай работать.

Рядом с нами приземлился Покер, и я только сейчас обратила внимание, что нож-кукри, подаренный мне Сей-Маном полгода назад на день рождения – по форме лезвия напоминает крыло птицы.

– Мой кукри похож на его крыло… – указывая пальцем на Покера, обескуражено пробормотала я.

Сей-Ман рассмеялся.

– Верно подметила, хотя считается, что форма кукри срисована с крыла сокола.

– Ну, надо же, думала, что мне показалось.

– Нет, – утвердительно ответил он. – Не показалось. Мы, вообще, Тая, много чего берем от животных, и тому прямое доказательство – пенчак-силат с его движениями.

– Правда?

– Да. В силате многие стили основаны на технике, копирующей движения животных, их характер и поведение в бою. Например: Сапик Кало – жало скорпиона. Однако этот стиль основан не на движениях животного, а на его принципах. Скорпион не вступает в борьбу до тех пор, пока его не провоцируют, – многозначительно посмотрел на меня учитель, и я отвела глаза в сторону. – Ладно, оставим разговоры о кукри на потом. А сейчас продолжим… Урок – как использовать захват в защите от нападения с ножом… – Сей-Ман смотрел на меня выжидающе, а я не понимала, чего он хочет. – Я жду, Тая. Ну же, доставай нож, – и Сей-Ман провокационно поманил меня пальцами.

Сегодня у меня на поясе висел куку-макан – серповидный нож с изогнутым клинком, в рукояти которого имелось отверстие под палец. Так как у меня было два ножа-кукри и куку-макан – я могла выбирать, какой из них взять с собой сегодня, словно это были бусы или туфельки.

Достав нож, взяла его, как полагается, обратным хватом и, четко совершив отработанную серию движений, оказалась рядом с учителем.

Неужели он пропустил мой выпад, подпустив меня на опасное расстояние?

Я уже внутренне возликовала, полагая, что оказалась столь быстрой, но тут учитель мгновенно отреагировал: как только я попыталась его ударить, он оказался сзади меня и придавил к земле, обретя моментальный контроль над моим телом.

– Еще раз, Тая, – отпустив меня, произнес он.

– Ну и крепость хвата у тебя, – качнула я головой, в недоумении растирая руку.

– Это – не полная мощь, поверь, – подмигнул учитель.

– Щадишь меня?

– Возможно, – уклончиво ответил он.

– Но почему? – с обидой в голосе произнесла я. – Потому что я слабак в твоих глазах, да? Поэтому?!

– Потому, что сейчас моя цель – не убить, – спокойно произнес он.

– Конечно, мы же тренируемся. Ну вот, а в жизни… Какая может быть другая цель в схватке, если не убить? – не унималась я.

– Тая… – вздохнул Сей-Ман. – Не всегда конечная цель – это уничтожить противника, иногда достаточно пресечь агрессию.

– Это примерно как погрозить пальцем? Ай-ай-ай, не делай так больше, нехороший мальчик, да? – я сморщила нос и показала кончик языка.