Бабкины байки

– Я не понял, а нам она вообще сказала, что из Германии…

«Да что же Мария им про меня наплела?» – в страхе подумала я.

Толпа зашумела снова. Панк, вышел чуть вперёд:

– По идее, вас тут всех завалить надо… Но тех, кто столько врёт, надо карать первыми! – Алекса начало трясти. Он бросил мою руку и, спотыкаясь, убежал. Его дружки поступили так же. Я сделала несколько шагов назад и почувствовала, как моя спина упёрлась в холодную и шершавую кирпичную стену.

«Как такое случилось?». – Толпа вокруг сгущалась. – «Я же пыталась всем угодить… Так почему… Что же пошло не так?».

На улице почти никого не было. А если кто и был, то пытались уйти как можно скорее. Кому нужны чужие проблемы? Когда кольцо вокруг меня сомкнулось окончательно. Они начали решать, кто же будет первым. Пока они кричали, я подняла глаза. Прямо за ними было наше место встречи – библиотека. «Они, наверное, там сейчас сидят и спорят о чём-нибудь и всё у них хорошо» – от этих мыслей в душе стало легче и страх пропал.

– Слышьте, посмотрите! Эта сучка ещё и лыбица!

«Я не хочу умирать вот так вот… из-за собственной глупости и неумения жить».

Хам мне показывал пару приёмов самообороны, авось сработает.

Я почувствовала, как кто-то схватил меня за руку. Через секунду передо мной на земле валялся какой-то парень: «Да ну, получилось…?». – Но, по-видимому, это их только разозлило.

– Кончай её! – послышался крик из толпы. Я тут же села и закрыла голову руками. Послышались удары, крики, ругань. И внезапно весь этот хаос заглушил крик:

– Я вам кончу! Уроды!

В этом крике, разрывающем логику, узнавался Хам. Тут же, вскочив, я увидела, как он одного за другим укладывает уличную гопоту.

– Парни, я здесь! – заорала я во всю глотку. Впервые мой голос звучал так громко.

«Они пришли за мной! Они не забыли обо мне. Я больше не одна… Они рядом со мной…»

Какой-то панк попытался ударить меня. Но его кулак прямо в полёте поймал Леон и снова влился в драку.

Ко мне подскачил Хам:

– Ну что, подруга, цела?! – гоготнул он, закрывая меня собой от толпы. Он тяжело дышал, на нем было много царапин и синяков, но он всё равно улыбался.

– Угу, всё в порядке. Осторожнее! – позади Хама всплыла фигура с битой. Но Леон встал спина к спине с Хамом. Отвел рукой биту, а другой, что было маху зарядил промеж глаз.

– Ты тут не строй из себя крутого! – шутливо он на Хама и подмигнул мне.

«Он тоже выглядит не лучше, даже рубашку порвал, но тоже, по-видимому, счастлив».

– Я рад, что Вы целы— барышня! Мы из окна увидели, что Вы попали в беду и бросились Вам на помощь, как и положено рыцарям.

– Леон, но ведь это было бы видно только со второго этажа, так как же вы…

– Понимаешь, это Хам всё высматривал, когда ты придёшь! Ха-ха, ты же знаешь, он такой чувствительный на самом деле … – занервничал Леон.

– Ах, ты ж… урод. А сам-то? Прилип к окну, даже книженцию свою драгоценную на столе позабыл!

Но, несмотря на героическое начало схватки, буквально через пару минут нас снова зажали в кольцо. Вдруг раздался голос из гурьбы русичей:

– Э… а разве тот черненький не из наших?

– Да, точняк! Он же младший брат Атамана! – вторил ему второй.

– Пацаны, они свои!!! Мочи панков!!!

Под боевой рёв толпы завязалась грандиозное, как мне тогда показалось, сражение. Меня трясло от холода и страха. Адреналин зашкаливал. Хоть, я и не участвовала в драке, однако она произвела на меня неизгладимое впечатление. Для меня она была словно Ледовое побоище! Но всё это прервал грозный визг полицейских сирен. Всех забрали в участок. А меня Хам успел закинуть в мусорный бак, хоть и было это отвратительно, но меня не заметили.

С того случая прошел уже месяц. И, сколько бы после этого я не ходила в библиотеку, я больше не видела их. Вся моя жизнь изменилась. Я стала раскованнее, научилась говорить, что думаю. И всё благодаря им…

В народе же я прослыла «ненормальной». Но благодаря этому, наконец-то, от меня все отстали, кроме Марии. Как она мне позже объяснила, я выглядела очень одинокой вот она и пыталась подобрать мне тех людей, с которыми мне будет комфортно и хорошо. И ещё долго извинялась за то, что всё так обернулась.

– Мария, у нас сейчас что? – выходя с очередной пары, спросила я, мою приставучую спутницу.

– Сейчас? Да физ. воспитание, по-моему! – она, почему-то ехидно улыбнулась.

– Ты чего лыбишься, как шальная? – недоумевала я.

– Да, говорят, что наш физрук ногу сломал, значит – пары не будет.

– Ага! Надейся… – ответила я ей, открывая дверь в спортзал. В глаза ударил яркий луч света и послышался грозный голос:

– А ну-ка, не опаздываем! – когда мы вбежали в помещение, я узрела довольную рожу Хама со свистком в зубах.

– Хам? Какого ты тут делаешь?

– Физрука вашего замещаю и практику прохожу заодно. И не называй меня так больше, я – Алексей Сергеевич, поняла?

Я громко рассмеялась:

– Да!

– Не дакай мне тут, а «так точно»! – он подошел и потрепал меня по голове. – А теперь быстро в строй! – он хлопнул Марию по заднице и громко заржал.

Физ-ра закончилась, и мы полуживые выползли из спортзала.

– Марь, а теперь-то что? – замученным голосом спросила я подругу.

– Культура речи… Физрук просто зверь! – пробубнила обиженно она.

– Да он просто глаз на тебя положил – рассмеялась я.

– Кто там что на кого положил?

Мы заорали и рванули прочь от неприятностей.

«Я сейчас ничему не удивлюсь! Даже если сам Байрон будет вести литературу!» – заходя в кабинет литературы, подумала я.

Подняв глаза на учительское место, я увидела Леона, сидящего на столе и изящно закинувшего ногу на ногу, в лавровом венке. Тут-то челюсть у меня и отпала окончательно.

– Лео! Копать-хоронить! Ты-то, что тут делаешь? – вполголоса прошептала я ему, пододвинувшись к самому уху.

– Я Александр, как I, только Павлович – ваш новый учитель русского и литературы. Ах-ха-ха… – его смех мелодией разлился по аудитории, только вот шутки, кажись, никто не оценил и Леон покраснел. Пары по культуре речи прошли просто на ура: стихи, великие писатели и трёхтомная домашка.

После всего этого дурдома, мы пошли в столовую. «Если ещё и в столовой лобстеров подавать начнут, я буду только рада!» – вздумалось мне. Но лишь приоткрыв дверь в комнату с приятными ароматами, я услышала ругань, крики и отборный русский мат.

– Какого ты тут делаешь, блондинка? Это моя территория!

– Я вообще-то первым документы в этот вуз подал, так что сгинь с глаз долой! Да и вообще – я первый в очереди был!

– Был да всплыл, Рапунцель писюкастая!

Всю эту привычную мне какофонию прервала я:

– Эм… парни, вообще-то вход в столовую для преподавателей там! – я указала на дверь неподалёку – без очередей и бесплатно!

– Ум… понятно. Спасибо, Анна! – немного растерянно проговорил Саша (Леон).

– Да ты молоток, Анька! – и тот и другой, толкаясь плечами, быстрым шагом ринулись к двери.

«Надеюсь, повара выдержат их напор! И откуда они знают моё имя? А, ну да, в журнале же написано. Да и перекличку оба устраивали».

Так и началась иная университетская жизнь.

Потом я закончила университет. И вот сейчас я интерн. Но, несмотря на то, что такое происходило в моей жизни сейчас, будто, снова чёрная полоса…

Девушка замолчала. И лишь дождь не давал наступить полной тишине.

– Ох, ну ты меня и удивила! – хохотнула бабуся.

– Что? – растерялась Аня.

– Я тебе тут про приключения, про смелость рассказываю… А ты вот что вытворяла! Хех! Значит, можешь, когда хочешь! А куда ж все твои друзья-то подевались?

– Время идёт… У Хама и Леона, наверное, уже и семьи есть, Мария в Москву уехала работать и связи как-то распались… Аня поникла головой и в наступающей темноте вечера казалась куклой. – Но спасибо Вам, Екатерина Витальевна, что выслушали! Мне, правда, на душе полегчало! – голос девушки весело зазвенел в темноте.

– Спокойной Вам ночи! Зовите дежурного врача, если что!

– И тебе спокойной ночи! Завтра приходи… – За эти несколько дней бабушка стала для Ани родной.

«Как же давно мне никто не желал “Спокойной ночи” – подумала Аня. – Мать интересуется только моим продвижением в карьере, … Которого нет… Сама-то… она добилась очень многого… А что я? Ни семьи, ни работы постоянной – нахлебница, одним словом» – Аня тяжело вздохнула. Натянула чёрное пальто, попрощалась с охраной и вышла из больницы.

На следующий день по пути в больницу Аня встретила Жанну:

– Жанна, в палате моей пациентки появились узоры на стенах и потолке. Как думаешь, откуда?

– А чё гадать-то? Пойдём, да у тёти Тани спросим, заходил, кто-нибудь в палату №13, или нет!

– Хорошо!

Оказалось, что старушку никто не проведывал и она даже дежурного врача ни разу не вызывала.

– Странно… – протянула Жанна.

–Не то слово! Да, что гадать-то? Вот сейчас у неё и спрошу! – девушки попрощались, и Аня вошла в палату. На всю комнату орал телевизор. Голос громогласно вещал какие-то спортивные события.

– Екатерина Витальевна, что происходит? Откуда телевизор? – девушке рвало барабанные перепонки и она убавила звук.

– Ой, Анечка, а что, нельзя телевизор-то в палату, да? – женщина пригорюнилась.

– Да нет, можно… – девушка растерялась. – А что Вы смотрите?

– Ралли… – безразлично промолвила старушки.

– Я стесняюсь спросить, что это?

– Неужто не знаешь? – этот вопрос заставила Аню покраснеть до кончиков ушей. – Ой, да не смущайся. Это вид автогонок, проходящих на специально построенных автомобилях по бездорожью.

«Прохаманная бабка!»

– Анечка, а у тебя-то права есть?

– Эм, ну да…

– Дык и у героя моей следующей истории они тоже есть! – Аня, предвкушая новую историю, уселась на край койки.

Глава III

Ралли

В особняке на втором этаже из мальчишечий комнаты раздавались крики и восторженное улюлюканье. Перед монитором компьютера сидел мальчишка лет пятнадцати с виду. У него были светлые прямые волосы. А его серо-голубые глаза жадно изучали происходящее на экране. Как вдруг распахнулась дверь и в комнату вошла женщина. Строгое, но прекрасное молодое лицо изображало гнев:

– Брейн, немедленно выключи эту дрянь! Тебе уже девятнадцать! Когда же ты начнешь вести себя как мужчина? Ох, если бы твой отец не был в командировке, он бы тебе задал! – паренёк вскочил с места, как только мать вошла. Его худощавое тело вытянулось как струна.

– Ты что, не слышал меня? Я сказала – выключи! Иди и найди работу! – мальчишка тут же выключил монитор.

– Бездельник… – женщина хмыкнула и вышла, хлопнув дверью. Брейн уселся на кровать, вытащил из под матраца небольшую, коричневую книжечку и начал спешно писать.

«11 Марта. Я чувствую себя ничтожеством. Мама всё верно говорит. Я живу за счёт родительских денег. Хоть я и стараюсь учиться только на «отлично», но этого мало. На камине стоит фотография матери и отца в молодости. Они там на фоне водопадов. Оба такие счастливые! Мои родители стали первооткрывателями этих водопадов. Мама рассказывала, что дорога была тяжелой, а транспорта не было. Но они сделали это! Это стало их первым достижением в жизни. А я? А что я?.. Моим увлечение уже много лет является бесцельное изучение видео с ралли. Настоящих гонок я ни разу не видел. Мать говорит, что учёба сейчас важнее. И она права… Я – бездельник. Но сегодня я постараюсь всё изменить! Я найду работу. Надеюсь, всё будет хорошо».

Парень захлопнул дневник. Через полчаса он был уже в конторе. Все смотрели на него. Оборачивались. От этого парня начинало трясти. Его семья была довольно-таки известна в городе. Поэтому появление богатого наследничка в подобном месте не могло не вызвать удивления у окружающих. Он прошел в прокуренный кабинет и тихонечко прикрыл за собой дверь. В кресле перед ним сидела особа помятого вида и что-то беспрестанно печатала:

– Проходите. Садитесь. – Выдала она уже выработанным тоном. Парень аккуратно примостился на краешек кресла. – Какую работу вы бы хотели? – не отрывая глаз от монитора, проговорила женщина.

– Ну… Хотелось бы необычную работу… Мне бы желательно высоко оплачиваемую… И так, что бы не на виду, подальше от людей – пролепетал Брейн.

– Наркобароном, что ли? – гоготнула женщина. Но увидев, что лицо мальчика выражает уверенность, выстрелила:

– Малец, ты, что серьёзно?

– через пару секунд Брейн вылетел из кабинета.

– Больше не возвращайся суда, паршивец! И без тебя работы по горло! – Бредя по улице, он понимал, что это глупая идея ничем хорошим не кончится.

– Вот, возьмите, пожалуйста! – прямо перед его носом появился пёстрый листок.

– А, да, спасибо! – Брейн, оглянулся на девушку с листовками и кивнул ей. – Т-а-к… Требуется водитель для испытания спортивной машины. Вверху листка крупными буквами было выведено: РАЛЛИ. Судорожно высматривая адрес, он рванул к дороге и остановил такси. Перед входом в дом была огромная очередь. Но огонь в глазах парня от этого ничуть не погас. Однако, всё оказалось не так просто. Только после нескольких часов ожидания парень смог попасть на приём. Но очередь и не думала оканчиваться. Уже стемнело. А из квартиры все выходили разочарованными. Многие уходили, так и не дождавшись. Но надежда не покидала молодой разум. И вот, наконец, его очередь. Он робко проскользнул в офис. Прямо по коридору виднелся огромный письменный стол, а за ним мужчина серьёзного вида с усами и стриженный под ёжика. Его русые волосы немного отдавали сединой. Но это лишь придавало ему лоска.

– Садись! – грозно произнес человек в форме. – Как твоё имя? – Мужчина потер усталые глаза.

– Брейн – парень изрядно нервничал.

– Твоего имени нет в списке! – возмутился, по-видимому, бывший военный.

– В списке? – переспросил юноша.

– Да, ты, что не записан? – вскипал усач.

– Нет… но я очень хочу попробовать! – вдруг вырвалось из него. Мужчина вздохнул и потер лоб. Подняв глаза на паренька, он обомлел:

– А ну-ка встань! – Брейн тут же вскочил.

– Ты… Ты издеваешься надо мной? Ты видел парней в коридоре? Огромные волосатые мужики! Тебе сколько, сынок? 15? Да тебя поломает всего в гонке! У тебя хоть права есть? А? Отвечай!

– Есть… Мне уже 19… – Брейн не решался поднимать глаз.

– Всё, иди отсюда… Зови следующего! – махнул на него рукой усач и зажмурился.

– Нет! – громко и четко рявкнул парень – Может я и не подхожу по физическим данным, но это компенсируют знания. Я знаю основные характеристики автомобиля и могу определить, как нужно вести автомобиль по той или иной трассе. Я потратил на это почти всю свою осознанную жизнь! – не делая перерыва он продолжил засыпать усача морем информации о строении, комплектации и прочих премудростях. Всем своим видом он излучал уверенность. От такого напора мужчина даже замер на секунду, но потом засмеялся:

– Да, в тебе определённо что-то есть! Ладно, садись вон туда – он указал на мягкое кресло возле окна. Если я не найду никого лучше тебя по духу, то считай, что работа у тебя в кармане.

После Брейна было ещё человек двадцать. И все как один страстно любят спорт… смотреть… по телевизору! Но как только речь заходила о том, что придётся работать в грязи, пыли, ковыряться в моторе. И это всё в непродыхаемой вони жженой саляры. Все тут же тихонечко сматывали снасти, отнекиваясь тем, что у них жены, дети голодные дома, да и вообще они слабы здоровьем. Когда претенденты закончились, мужчина рухнул лицом на стол в бессилии. Потом обернулся и безразлично взглянул на юношу:

– Ты ещё здесь?

– Да – мяукнул тот в ответ.

– И что дети голодные дома не ждут?

– Неа…

– И грязи не боишься? – хохотнул усач, поднимаясь.

– Нет, Сэр! – вскочил Брейн. Такая реакция определённо порадовала мужчину.

– Ну, тогда ты принят! Называй меня Капрал… Без лишней мороки с именем. И, да, пока не выиграем гонку, будешь работать на голом энтузиазме! Подготовка к гонке займёт около месяца.

– Подготовка? – сконфузился парень.

– Да! А ты что думал, я вот так тебя на трассу с автомобилем пущу? С ума сошел? Мы поедем сначала на мыс Святой Елизаветы. Выезд завтра! Я и так много времени убил на этих полудурков.

– Стойте!

– Что такое? – поднял бровь Капрал.

– Можно послезавтра? Я дела в университете решу… – Брейн снова виновато мямлил.

– Хорошо, но если вздумаешь сбежать и отказаться…

– Ни за что!!! – воскликнул парень.

– Тише-тише, Ковбой! Жду тебя послезавтра в 9:00 здесь же с вещами.

«12 Марта. Впервые за два года обучения ушел с пары. В деканате взял справку на полтора месяца отсутствия в университете, с условием последующих отработок. Маме сказал, что меня выбрали поехать от университета на ежегодный слёт молодёжи. Поверила. Надеюсь это не выйдет мне боком… Собираю вещи. На мысе Святой Елизаветы уже +23. Будет тепло. Это радует, ведь погода в моём городе почти всегда сырая… Небо затянуто тучами…».

«13 Марта. 8:20 я уже на месте жду Капрала. Дико нервничаю».

Спортивная машина замаячила на горизонте только спустя полчаса. Подъехав вплотную к мальчугану, Капрал открыл окно.

– Красавица! – восхищенно протянул Брейн.

– Я могу тебя пытать долго и с пристрастием на счёт твоих знаний. Но, судя по твоему восхищенному взгляду, ты знаешь, что это за Ласточка! Поэтому просто садись! Дорога не близкая. 500 км веду я, потом садишься ты! Надеюсь, права не забыл?

– Нет, нет! Всё на месте! – весело проговорил парнишка.

– Вот и славно… Тогда трогаем!

Дорога быстро убаюкала Брейна, и он тихонечко засопел на потеху Капралу.

– Всё, сынок, просыпайся! – растолкал Капрал Брейна. – Меняемся! – Солнце огромным рыжим диском заходило за горизонт. В воздухе по-весеннему пахло прохладой. И на сердце у Брейна от этого становилось тепло и спокойно. Паренек сел за руль.

– Ты, главное, не волнуйся особо! Если что, – буди меня! – пробурчал Капрал, устраиваясь по удобнее. Хоть трасса была ровной (без ухабов и рытвин), тело парня будто судорогами свело. Машина была под ним словно живая. Абсолютно по-другому реагировала на поворот руля, нежели тот автомобиль отца, на котором он обычно ездил? Что-то не давало Капралу уснуть, и он взглянул на паренька:

– Ох ты, Бог ты мой! Ты чего весь так сжался? – переживал усач.

– Я… я не знаю… Она мне не привычна…

– А ты ей доверяешь? – на полном серьёзе спросил мужчина.

– Кому? Автомобилю? – немного растерялся Брейн.

– Ну да… Ты сможешь расслабиться, когда начнешь доверять ей полностью. У меня не так много времени, чтобы научить тебя всему, что знаю сам. Но первое, что ты должен запомнить: она живая! Она тоже член нашей команды. И в нужный момент выручит. Понял?

– Эм… Почти.

– Я, возможно, могу понять тебя… Ты из состоятельной семьи и поэтому отец позволял себе часто менять машины, обращаясь с неплохим автомобилем как с консервной банкой. Не так ли?

– Да, вы правы! Но мне всегда было обидно, когда он так делал… – Капрал заметил, что во время разговора парень успокоился и сам спокойно заснул. Брейн не разбудил его:

– Капрал, Капрал! Вставайте скорее!!! Мы на месте, посмотрите какая красота! – парень вынырнул из машины. Усач последовал за ним. Машина стояла в нескольких метрах от обрыва, с которого открывался поистине потрясающий вид. Бескрайнее море освещалось первыми лучами восходящего? солнца, которые . Сквозь редкие облака столпами уходили в небо. Прохладный ветер забрал у путников последнюю дремоту. Зрелище заворожило обоих на несколько минут. Но Капрал очнулся первым:

– Где мы?

– Я немного проехался вдоль побережья, здесь асфальт кончается, поэтому я не решился ехать дальше.

– Хорошо. Теперь нам ещё километров 10 до экологической заставы… там и отдохнём!

– Экологическая застава?

– Ну, да… Это такие ребята , которые следят за чистотой на побережье. Ладно. Всё. Поехали. Начнем с малого. Эти 10 км твоё первое испытание.

– Понял! Буду стараться!

Поначалу Брейну казалось, что это обычная дорога, просто гравийка, но вскоре он понял, что не всё так просто:

– Капрал, эта порода… Камни очень хрупкие и выскальзывают из под колёс… Машина буксует…

– Это половина проблемы, Брейн! Приглядись, сколы острые, ими в раз можно порезать резину и причём очень сильно. Брейн заметно напрягся. Но спустя 40 минут они добрались до заставы. Брей, вынул книжечку.

– Что это? – возмутился Капрал.

– Мой личный дневник. Я записываю в него всё, что произошло.

– Как баба, что ли? – съязвил усач. От этой фразы парень весь съёжился. – Ладно… Извини… – Капрал ушел.

«14 Марта. Все гораздо сложнее, чем я думал. Даже какие-то 10 км заняли целую вечность. Но это моё желание и я не намерен отступать, даже если будет в десятки раз сложнее. Да, кстати, я начинаю потихоньку привыкать к «Ласточке», – так Капрал называет машину. Он немного странный, но человек хороший. Я пообещал маме звонить каждый вечер».

– Брейн, хватит марать бумагу! Греби сюда! – парнишка спешно подошел к остальным. – Слушай, дальше начнется настоящий хардкор. Лучше тебе подготовиться! Я буду тебе помогать… – малец перебил его:

– Нет! Прошу! Я хочу всё по максимуму сделать сам! Я хочу чувствовать трассу…

–Как скажешь! Когда речь заходит о ралли, ты просто светишься! До цели 70 км. Горная трасса идёт вдоль берега. Я предупредил! Ты всё ещё хочешь?

– Да! Мне, кажется, вся моя жизнь измениться после этой поездки…

– Так и есть, сынок, так и есть… – немного загадочно произнес Капрал. – Выезд через 5 минут, готовься!

Начало трассы не было таким уж жутким, как описывал Капрал. Да, дорога была покрыта слоем рыжей глинистой пыли, а под ней таились острые сколы камней. Но Брейн уже приспособился к этим условия и знал как вести автомобиль. Парень позволил себе немного расслабиться, но пройдя несколько километров, увидел первое препятствие. Канава, выбитая многолетними потоками дождя, змеёй извивалась прямо по дороге.

– Знаешь, что делать, Брейн? – мужчина покрепче ухватился за поручень.

– Да, я уже такое видал! Рытвину нужно проходить наискосок… – удивительно, но парень почти без сомнений прошел препятствие. И автомобиль, барахтаясь в пыли, пополз дальше. Но на этом сюрпризы не закончились:

– Ну что, осилишь этот подъемник? – ухмыльнулся усач. Парень ударил по газам. Машина зарычала. Но, проехав совсем чуть-чуть, встала как вкопанная и заелозила на месте как это бывает в гололед. Через мгновение все вокруг погрузилось в пылевое облако.

– Ставь на ручник! Живо! – Капрал заметил панику в глазах парня – Выходи из машины и смотри, что можно сделать! – Брейн не двигался с места. – Живо, я сказал! – Мальчишка вылетел как ошпаренный, оглядел автомобиль и в его голове будто что-то щелкнуло. Он забрался обратно на водительское сиденье.

– Ну что, понял, что-нибудь? – было заметно, что Капрал сам начинает волноваться.

– Да, но есть проблема… Как только я сниму машину с ручника, она покатится, а позади канава! Наших сил не хватит, что бы вытащить её потом оттуда.

– И…

– У меня уже есть примерный план…

– Ну, так действуй! – одобрительно махнул рукой Капрал. Парень снял ручник и резко ударил по педали газа. Машина рванулась вперёд. Как вдруг Брейн с остервенением начал выкручивать руль вправо. Машина поползла вперед. Затем влево. Она продолжала двигаться, не застревая как раньше. Пригорок был взят.

Последующие километров тридцать никаких новых препятствий в трассе не было. Извилистая каменистая дорожка вела вдоль побережья. С одной стороны была каменная стена метров двадцать в высоту, а с другой стороны путников всегда сопровождала пропасть. Такая обстановка сильно накаляла атмосферу. Одно неверное движение могло стоить им жизни. Камни градом выскальзывали из-под колёс. Позади автомобиля было гигантское облако вязкой пыли. Мелкие частицы налипали на колёса и не давали машине нормально держаться дороги. Но, несмотря на мелкие неприятности, Брейн был счастлив:

– Если так пойдёт и дальше, то к закату будем на месте! – воскликнул мальчишка.

– Если… – прошептал, немного зловещи Капрал.

– Вы, что-то сказали? – повернулся на собеседника Брейн.

– За дорогой следи, идиотина!

– О, смотрите, Капрал, мы входим в поворот и моря больше не видно! – дорога уходила всё выше в горы, удаляясь от моря.

– Мы на теневой стороне. Будь осторожен! – серьёзно произнес Капрал. Сразу за поворотом начался крутой затяжной подъём. Слева борт автомобиля подпирала слоистая скала. Порода хрустела под колёсами как битое стекло. Справа же в полу метре от машины виднелся обрыв.