ЧАЩА

– Одну ночь продержались,– бодро сказал Клестовский.– И вторую переночуем.

– Раз на раз не приходится,– осадил его дядя Саша.

– А чего, костёр горит, дров достаточно, если нет – можно ещё сходить. Пожрать тоже есть. Протянем.

Ему никто не ответил. Приключения последних суток очень плохо настраивали на то, чтобы провести здесь ещё одну ночь. И если волка и туман можно заметить заранее, то «гробоидов» увидишь только когда они вылезут из-под земли. И кто знает, что тут ещё водится.

– Может, ночью случится то же самое, только наоборот,– предположила Наталья,– Я имею в виду, может, мы перенесёмся обратно.

– Тем более отсюда не надо уходить,– подхватил Клестовский.– Давайте натаскаем ещё дров и разложим костры вокруг, чтобы никто подойти не смог.

– Хочешь лес подпалить?– спросил дядя Саша.

– Ну, аккуратно как-нибудь можно, наверное.

– А можно просто круг на земле начертить,– тихо предложила Оксана.

Все удивлённо посмотрели на неё.

– Ты что, верующая?– спросил Клестовский.

– Да нет вообще-то, но после такого во что угодно поверишь.

– Вряд ли это нечисть,– дядя Саша достал сигарету и стал её разминать.– Нечисть просто так не убить.

– А кого мы просто так убили?– Оксана говорила тихо, но уверенно.– Туман отогнали, а не убили, этого, из-под земли сожгли.

– А волк?– перебил её Клестовский.– Его Серёга ножом убил.

– У ножа в ручке серебро есть,– вставил Сергей.– Но это ничего не доказывает.

– Сейчас все средства хороши,– сделал вывод дядя Саша.– Сейчас ребятки, нам выжить нужно. Это задача минимум.

– А назад вернуться это не задача?– спросила Наталья.

– А вот это задача максимум,– Клестовский пересел к Оксане.– Я правильно понял?

– Правильно. А что для этого нужно?– дядя Саша сунул сигарету в рот и потянулся к костру за угольком.

– Понять где мы.– Клестовский вздохнул.

Дядя Саша помотал головой.

– По-моему, это не так важно, как раньше казалось.

– Ну вот, снова здорово.– Клестовский всплеснул руками.

– Папа прав,– прожевав ягоды, сказал Сергей.– Во-первых, мы никак не узнаем, где находимся. А во-вторых, если и узнаем или догадаемся, легче от этого не станет.

– Как это не узнаем?– Клестовский повернулся к Сергею.– Ты же сам говорил, что это то же самое место, только в другом времени.

– Пусть будет так,– согласился Сергей.– И как из этого другого времени выбраться?

– А я откуда знаю?– проворчал Андрей.

– Значит надо вспомнить, как мы сюда попали.

– Вспышка!– Клестовский аж подпрыгнул.– Ведь после неё всё произошло. Хотя нет… Это узнали мы после вспышки… Значит…

– Значит эта вспышка и есть причина перемещения,– закончил за него Сергей.

Дядя Саша выдохнул дым и сказал:

– Я уже говорил ночью Сергею, что до вспышки на горке никого не было, а потом появились вы. Но я не говорил, да и сам об этом не думал, что над вами, ну, над этим местом, что-то висело,– он посмотрел вверх и все тоже задрали головы.– Я думал, что это у меня после вспышки в глазах мелькает, но сейчас я так не думаю.

– И что это было?– спросил Сергей.

– НЛО,– просто ответил отец.

Клестовский прыснул в кулак.

– Не тарелка,– не обращая на него внимания, продолжал дядя Саша.– Вообще не космический корабль, а просто что-то светящееся. Оно повисело, повисело и улетело в ту сторону,– дядя Саша указал в направлении реки.

– По-моему я тоже такую фигню видел,– вдруг вспомнил Клестовский.– Треугольная такая.

– Сначала да, треугольная была, а потом изменилась.

Сергей посмотрел на Клестовского, думая, что тот подначивает отца, но Андрей, не думая улыбаться, молча смотрел в костёр, видимо вспоминая, что он сам видел.

– Что, никто больше не видел?– наконец спросил Клестовский.– Прямо над нами. Только я не долго на него смотрел.

– Хорошо,– сказал дядя Саша.– Будем считать, что это и было причиной нашего перемещения. Какой из этого вывод?

– Надо снова эту хреновину найти,– предположил Клестовский.

Сергей молча ел землянику, слушая, на его взгляд, сумасшедшие идеи отца и Андрея.

– Серёга, ты чего молчишь?– окликнул его Клестовский.

– А чего говорить-то?– в свою очередь спросил Сергей.

Отряхнув руки, он достал пачку, вытащил из неё последнюю сигарету, а пачку, поднеся к огню, поджёг, прикурил от неё и выбросил в костёр. Глубоко затянувшись, Сергей поднял голову и посмотрел наверх.

– Какого цвета было НЛО?– спросил он, опустив взгляд.

– Цвет постоянно менялся,– ответил отец.– То яркие цвета, то тусклые.

– И его надо поймать?– Сергей посмотрел на Клестовского.

– Конечно.– Клестовский начал терять терпение.

– Ну тогда лови.– Сергей снова посмотрел наверх.

Прямо над ними висел вчерашний НЛО. При ярком солнечном свете он скорее бликовал, чем переливался яркими красками, но всё равно было видно, что цвета постоянно, почти через равные промежутки времени, меняются, не соблюдая никакой очерёдности. Бледно-жёлтый цвет сменялся ярко-зелёным, а следом появлялся угольно-чёрный. Форма его тоже менялась, но не уходила далеко от окружности. То с одной стороны, то с другой вырастали какие-то углы, выпуклости и тут же втягивались обратно. Сам НЛО тоже не висел на одном месте, а как бы приплясывал в воздухе из стороны в сторону и сверху вниз.

– Вот чёрт.– Клестовский стал шарить руками вокруг себя, стараясь нащупать какое-нибудь оружие.

Остальные просто молча смотрели, задрав головы вверх. Висящий над ними предмет, казалось, наблюдал за людьми, не пытаясь как-нибудь повлиять на их поведение.

Клестовский наконец нащупал небольшой камень. Поудобнее взяв его в правую руку, он вскочил с валуна и сильно запустил камень вверх. Бросок оказался точным. Камень, вертясь в воздухе, попал точно в самый центр НЛО, подбросив его ещё метра на два. НЛО, цвета которого стали меняться в несколько раз быстрее, несколько секунд пребывал как бы в нокдауне, затем вытянулся в одну тонкую линию и, набирая скорость, полетел в сторону реки. Ещё некоторое время его можно было видеть между деревьями, а потом, совершенно бесшумно, он исчез из виду.

– Ты ж его поймать хотел,– нарушил затянувшееся молчание Сергей.

– А?– Клестовский повернулся к нему.– Чего?

Сергей не ответил. Он снова глубоко затянулся и стал смотреть на огонь. Андрей ещё некоторое время смотрел в сторону, в которой скрылся НЛО, потом, успокоившись, тряхнул головой и сел на место.

– Что это было?– срывающимся голосом спросила Наталья.

– По крайней мере, это было не то, из-за чего надо впадать в истерику,– сказал дядя Саша.

– Никто и не собирается.– Наталья неприязненно посмотрела на него.

– А по-моему, это и происходит,– не глядя на неё пробормотал дядя Саша.

– Папа.– Сергей укоризненно взглянул на отца.

Тот поднял вверх руки в примирительном жесте и отвернулся.

– Да, давайте все поднимем руки и просто сдадимся.– Наталья встала и нервно поправила волосы.– Просто будем здесь сидеть, жечь костёр, собирать ягоды и ждать, что же произойдёт в следующий момент.

Она по очереди осмотрела всех и, остановив взгляд на Сергее, почти прокричала:

– Я сдаваться не собираюсь!

– Наташа, успокойся.– Оксана потянула её за рукав.

Наталья резко вырвала его и обернулась к подруге.

– Успокоиться?! Вы что, все тормозите, что ли?! Или по жизни такие?!

Клестовский присвистнул и хотел что-то сказать, но девушка опередила его:

– Только и умеете, что свистеть да рассуждать с умным видом, а что-нибудь сделать кишка тонка,– она снова обвела всех суровым взглядом.– Ну, что молчите?!

– Что ты хочешь, чтобы мы сделали?– спокойно спросил дядя Саша.

– Чтобы вы с ручника снялись. Нельзя просто сидеть на одном месте. Нельзя плыть по течению. Это, конечно, очень удобно и сил тратится немного, но это медленная смерть, а до неё прозябание.

– Полностью с тобой согласен,– сказал дядя Саша.– Но, раз уж мы начали такой философский диспут, хочу тебе сказать ещё одну очевидную вещь. Плыть по течению – это, конечно, не интересно, я даже согласен, что это медленная смерть, но бороться с очень быстрым течением – это смерть быстрая и бесполезная. А мне, хоть я и пожил побольше вас, умирать пока что-то не хочется.

Наталья попыталась что-то возразить, но дядя Саша жестом остановил её.

– Все красивые слова про то, что лучше красиво умереть, чем некрасиво жить, это только красивые слова и ничего больше. Я никогда не пойму человека, который делает красивую глупость, заведомо зная об этом, только ради того, что это красиво. Бывают моменты, когда надо делать такое, что не укладывается в привычные рамки, но только в том случае, если ты, хотя бы на пятьдесят процентов, уверен в результате. И если это не причинит никому никакого вреда.

– Да какой вред и кому мы можем причинить?– не хотела сдаваться Наталья.– Здесь же нет никого, вы сами говорили.

– А мы?– спросил её дядя Саша.– Нас здесь тоже нет?

Он помолчал, собираясь с мыслями.

– Нахрапом, девочка, ничего не добьешься, если перед тобой глухая, метровая стена, только лоб разобьёшь. А здесь перед нами как раз такая стена и стоит.

– Хорошо,– согласилась Наталья.– Пусть будет стена. Но сидеть под этой стеной и ждать, что ещё с неё свалится нам на голову – это, по-вашему, выход? А если это что-то будет слишком тяжёлое и придавит?

– Стена не перед нами, я неправильно выразился, а вокруг нас,– дядя Саша вздохнул.– И как преодолеть эту стену, я лично пока не представляю. Но кидаться на неё тоже не собираюсь и вам не советую.

Дядя Саша закурил, давая понять, что он сказал всё, что считал нужным и добавить ему нечего. Наталья удивлённо смотрела на него, до конца ещё не сдавшись, но и не находя слов, что бы возразить. Дядя Саша говорил то, чему она всегда была ярой противницей, но говорил так, что почти убедил её. И всё равно согласиться она не могла. Не потому что дядя Саша был не прав, а потому, что она ТОЖЕ была права. Просто так сидеть и ждать неизвестно чего, обсуждая какой-то фантастический бред про перемещение во времени и пространстве, на её взгляд было явно не достаточно для того, чтобы выбраться отсюда.

– Да-а, стену лбом не прошибёшь,– задумчиво сказал Клестовский, глядя куда-то в лес.– Но я думаю, что осмотреться получше не помешает.

Он подождал немного и продолжил:

– Я имею в виду сходить куда-нибудь.

– Зачем?– спросил дядя Саша.

– Ну, не знаю. Может, что интересное найдём.

– Что может быть интереснее умных собеседников,– с иронией сказал дядя Саша, бросив взгляд на всё ещё стоящую Наталью.

Девушка ответила ему уничтожающим взором, но благоразумно промолчала.

– И взглядом сих прекрасных глаз я тут же наповал сражён,– споэтизировал дядя Саша.

– А я всё думаю, в кого это я со своими стихами пошёл,– как бы невзначай сказал Сергей.– Пап, ты нигде не печатался? Может под псевдонимом?

– Я под псевдонимом только в метро езжу,– отозвался отец.

– Как это?– не понял Клестовский.

– По чужому пенсионному,– объяснил дядя Саша.

Напряжение было снято этой нехитрой перебранкой, хотя Наталью до конца переубедить так и не удалось, и это было видно по выражению её красивого лица.

Сергей поднялся, выкинул докуренную до фильтра сигарету в костёр и потянулся.

– Сходить куда-нибудь это хорошо,– сказал он и посмотрел на отца.– Я имею в виду, что когда пиво закончится, всё равно надо будет за водой идти, а вода только в реке.

– Вон же болото под горкой,– возразил отец.

– В реке вода почище, да и осмотреться действительно не мешает. По прямой до реки метров шестьсот, так что, примерно за полчаса обернусь.

– Я с тобой,– поднимаясь сказал Клестовский.

– Нет, Андрюха, останешься здесь.– Сергей взял одну из сумок и стал складывать в неё пустые бутылки,– Вчетвером вам лучше будет, да и мне одному удобней.

– Почему тебе одному будет удобней?– спросила Наталья.

– Один я быстрее справлюсь,– уверенно ответил Сергей.

Дядя Саша, молчавший всё это время, вдруг как-то встрепенулся и сказал:

– Не думаю, что тебе вообще надо куда-то идти.

– Вода всё равно нужна.– Сергей закинул сумку на плечо,– Возьму, пожалуй, пару колышков. Если что, они лежат вот здесь.

Он зашёл за камень, на котором сидела Оксана, и выбрал из лежащих там кольев два самых коротких. Засунув их за брючный ремень с левой стороны, Сергей перекинул лямку сумки через голову, а саму сумку передвинул за спину. Немного подумав, он взял телогрейку и надел её поверх сумки, но застёгивать не стал. Остальные молча наблюдали за его приготовлениями, кто-то одобрительно, а кто-то скептически.

– Слушай,– отец встал и подошёл к Сергею.– Пива пока достаточно, до утра продержимся без воды и…

– Если бы я был уверен, что за ночь что-то может измениться, то никуда бы не пошёл,– перебил его Сергей.

– Время к вечеру,– не унимался отец.– Вдруг не успеешь до темноты.

– Успею.

– Тогда я с тобой,– сказал дядя Саша и, видя что Сергей собирается возражать, добавил.– До первых кустиков.

Сергей кивнул и, обойдя отца, подошёл к Наталье. Девушка сидела на «столе» и с задумчивым, а точнее с обиженным видом смотрела вниз на болото. Сергей хотел сказать что-нибудь ободряющее, но передумал и просто погладил Наталью по руке. Девушка подняла на него глаза и улыбнулась, скорее по привычке, чем действительно для него. Затем, так же автоматически, провела ладонью по его руке. Прикосновение было коротким и каким-то прохладным, и Сергей почувствовал, как комок снова подкатывает к его горлу. Справившись с нахлынувшими эмоциями, он выпрямился и молча пошёл мимо костра и стоявших около него ребят. Отец уже ждал его в нескольких метрах ниже по склону.

– Ты что действительно со мной собрался?– спросил Сергей, когда они спустились так далеко, что костра не стало видно.

– Что-то неспокойно у меня на душе,– сказал отец останавливаясь.

Сергей тоже остановился и повернулся к нему.

– Ты думаешь, у меня душа поёт?

– Да я не об этом. Не нравится мне твоя затея.

– Мне здесь вообще ничего не нравится.

Отец вздохнул.

– Значит, всё-таки решил идти.

– Если ты собираешься меня отговаривать, то не трать сил.– Сергей повернулся, чтобы идти дальше, но отец удержал его за руку.

– Ты собираешься произвести впечатление на Наталью,– отец скорее утверждал, а не спрашивал.

Сергей удивлённо посмотрел на него.

– Если это так, то ты зря стараешься.– продолжил свою мысль дядя Саша.

– Не понял.– Сергей удивился ещё больше.

– Большинство женщин, Сергей, интересует только результат,– отец говорил, не выпуская рукав телогрейки Сергея,– И как бы ты ни расшибался, если у тебя ничего не получилось, они не оценят твоих усилий. Они считают, что если ты этого не сделал, значит и не пытался, понимаешь. И, по-моему, твоя Наталья относится к таким женщинам.

– Ты не знаешь её,– тихо сказал Сергей.– И сейчас не те обстоятельства, что бы знакомиться и сразу выносить суждения.

– Согласен, обстоятельства не те. И не очень-то приятно выслушивать такое про свою девушку от родного отца, но…

– Пап,– перебил Сергей.– Я похож на человека, который делает глупость, заведомо зная об этом?

– Сейчас похож.

– Спасибо.– Сергей отдёрнул руку.

– Не обижайся,– отец смотрел прямо в глаза.– Может быть, я ошибаюсь, а может, просто беспокоюсь за тебя.

Сергей посмотрел в глаза отцу и, увидев в них неподдельную заботу, почувствовал себя идиотом.

– Прости, пап,– он помотал головой и усмехнулся.– Не хватало ещё что бы мы поссорились.

– Я не собираюсь ссориться ни с тобой, ни с кем-либо ещё,– отец снова поймал его за рукав.– Но мне почему-то не хочется, чтобы ты ходил куда-нибудь один.

– Ты нужнее там,– Сергей кивнул в сторону вершины горы.– Клестовский иногда не очень быстро соображает, да и вдвоём вы лучше девчонок защитите, если что.

– А ты?

– Обо мне не беспокойся, я умею выживать,– Сергей нагнулся и вытащил из сапога нож.– Вот возьми. Клестовский пока спал, я у него слямзил. Ножик хитрый, как его ни кидай, всё равно воткнётся, если точно кинул,– он повертел нож в руке так быстро, что отец смог увидеть только мелькание лезвия.– Клинок обычный, серебро только в рукоятке.

Сергей замялся, ожидая, что отец посмеётся над его суевериями, но тот с серьёзным видом слушал его и перебивать не собирался.

– Ну, в общем, вооружены вы до зубов,– Сергей улыбнулся.– Колья, нож и, по-моему, самое главное костёр, так что полчаса продержитесь. Ну а я туда и обратно.

Отец взял нож, внимательно осмотрел его и засунул за пояс. Потом посмотрел на Сергея.

– Будь осторожен,– голос его чуть дрогнул.

– Ты тоже.

17

Сергей шагал по лесу, позвякивая пустыми бутылками в сумке за спиной. Прошло уже минут десять после того, как они расстались с отцом, но он не увидел ни одной тропинки. Пришлось взять немного правее, чтобы не угодить в болотину, которая наверняка была просто затопленным берегом реки. В его мире на этом месте находился ещё один коллективный сад, но здесь, конечно, ничего похожего не было, только небольшая болотина, заросшая тростником и торчащими тут и там чахлыми, кривыми деревьями. А вообще этот лес мало чем отличался от обычного леса. Деревья были мощнее и выше, трава гуще – вот, пожалуй, и все отличия, если не принимать во внимание его странных обитателей. Местность тоже была узнаваема, но в то же время незнакомая, как если бы он вошёл в комнату, в которой уже был, но при другом освещении.

Первое время Сергей внимательно смотрел себе под ноги, опасаясь «гробоидов», но трава, густая и высокая, почти по колено, полностью скрывала землю, так что заметить появление подземных тварей было невозможно до того момента, пока они не вылезут на поверхность. Поэтому он переключил всё своё внимание на то, что было вокруг.

А вокруг ничего не происходило. Никто не прыгал на него из-под ног, не висел над головой, не прятался за деревьями. Необычно обычный лес, освещённый вечерним солнцем, жил своей жизнью и не обращал никакого внимания на идущего по нему маленького человека.

Сергей принял ещё правее, потому что впереди начинался ельник, а как он помнил, в его мире этот ельник был очень густой, настолько, что солнце почти не проникало в него. И если здесь был такой же ландшафт, то за ельником должно быть ещё одно болото, небольшое, но лезть в него Сергей не имел никакого желания.

Миновав ельник, оставшийся слева, он наконец увидел среди деревьев блеск воды, но подойти к воде в этом месте было невозможно из-за заболоченного берега. У Сергея сложилось мнение, что болот здесь почему-то больше, чем в том лесу, в котором он излазил почти каждый куст. Значит или река была полноводней, питаясь многочисленными болотами, или… Что или – он не знал.

Немного ускорив шаг, он прошёл ещё метров двадцать, обогнул парочку небольших ёлочек, сбежавших сюда из ельника, и круто свернул к реке, каждую секунду ожидая, что следующим шагом угодит в воду. Но, несмотря на заросли осоки, по которым он пробирался, под ногами не хлюпало, а ещё через несколько шагов осока кончилась и Сергей вышел на небольшую поляну, края которой омывала река, делавшая в этом месте петлю.

Он хорошо знал эту поляну в том, своём мире. Это было любимое место, куда он ходил рыбалить. Именно здесь Сергей поставил свой личный рекорд, когда за час с небольшим поймал двадцать четыре подлещика. Правда один оказался глистастый.

Быстро осмотревшись, он увидел, что поляна выглядит точно так же, какой он её всегда знал, только посередине не было костровища, а росла обычная трава, в которой каплями краснела крупная земляника и торчали пара обабков на длинной ножке.

А вот на другом берегу реки всё было не так. Вместо хвойного леса там, прямо из воды, поднималась отвесная скала, высотой метра четыре. Даже не скала, а просто огромный камень. Основание его было всего около метра шириной, но чем выше, тем шире он становился, напоминая перевёрнутую пирамиду. На поверхности камня не было видно никаких трещин или неровностей, она была гладкая, будто отполированная, и в то же время совсем не отражала свет, хотя солнце, наполовину скрывшееся за кронами деревьев, светило прямо на него.

– Пирамида Хеопса,– вслух сказал Сергей и вздрогнул от того, насколько неуместно прозвучал здесь человеческий голос.

Полная тишина, если не считать тихое журчание реки, окутывала его, как ватное одеяло. Ни пения птиц, ни шевеления листьев, ни шуршания травы – ничто не нарушало этой непривычной тишины. Если бы не чуть слышный плеск воды о камень, Сергей подумал бы, что оглох.

Непроизвольно затаив дыхание, Сергей подошёл к самому краю воды. Река несла свои воды как обычно, размеренно и спокойно, только у самого камня образовался небольшой водоворот. Ещё раз, внимательно осмотревшись, Сергей скинул телогрейку и, сняв сумку, положил её на землю перед собой. Поправив колья за поясом, чтобы они не упирались в ногу, Сергей присел около сумки и не спеша вытащил из неё бутылки, одну за другой, составляя их рядышком.

Со стороны необычного камня раздался громкий всплеск. Быстро повернувшись на звук, Сергей успел заметить, как что-то ушло на глубину, оставив на поверхности воды расходящиеся круги. Ничего необычного в этом не было, просто плеснулась крупная рыба и всё. И всё-таки что-то было не так. Чувство постороннего присутствия снова опустило свою тяжёлую руку на затылок Сергея, заставляя напрячься всем телом. Усилием воли заставив себя расслабиться, Сергей взял одну бутылку и опустил её в воду горлышком вверх. Наблюдая, как холодная вода быстро заполняет пивную бутылку, он прислушивался к тишине, стараясь определить, откуда может появиться опасность. Раньше это у него всегда получалось, не так точно, как иногда хотелось бы, но направление он постоянно выбирал правильно и всегда успевал или уйти с линии огня, или нанести опережающий удар. Но сейчас он не только не мог понять откуда ждать неприятностей, но и не был уверен, что чувство, которое его беспокоит, было чувством опасности. Продолжая автоматически наполнять одну бутылку за другой, Сергей стал оглядываться по сторонам.

Всё было как обычно. Деревья, кусты, трава, река, вот только камень на другом берегу не вписывался в этот пейзаж. Ещё раз, посмотрев туда, Сергей чуть не выпустил из рук почти полную бутылку.

Твёрдый на вид камень менял свою форму. Из треугольного он медленно становился квадратным, не издавая при этом ни единого звука. Несколько секунд «камень» оставался неподвижным, а затем стал раскачиваться вперёд- назад, как бы стараясь опрокинуться в реку, и четвёртым рывком это ему удалось. «Камень» с шумом перевернулся, но только не в воду, а, наоборот, в лес, подмяв под себя две небольшие сосёнки. Сторона, которая находилась в реке, оказалась не такой ровной, как другие, и, присмотревшись, Сергей понял, что это была морда какого-то необычного животного.

Хотя мордой это можно было назвать с большой натяжкой. Почти ровная поверхность головы животного, если это была голова, дала трещину сверху вниз длиной около полуметра. Эта трещина была ртом, в котором ворочался толстый сизый язык, и не было видно ни одного зуба. Восемь глаз, все разного размера и цвета, были расположены вокруг безгубого рта, образуя почти правильную окружность. Ни носа, ни ушей видно не было. Из-за необычного количества глаз невозможно было определить, куда именно смотрит животное, но, по крайней мере, один, ярко-фиолетовый глаз, был устремлен прямо на Сергея.

Сергей осторожно вытащил руку с бутылкой из воды и поставил её к остальным. Тут же ещё три глаза животного повернулись в его сторону, видимо реагируя на движение.

Сергей замер.

Животное спокойно смотрело на него, не проявляя никаких признаков беспокойства или любопытства. Его язык вылез изо рта и описал круг, то ли прочищая глаза, то ли просто их смачивая. Не усмотрев для себя ничего опасного, животное снова развело все глаза в разные стороны и опять стало раскачиваться. Опрокинувшись ещё раз, так что рот оказался вверху, чудище неожиданно приподнялось, и под ним Сергей рассмотрел множество тонких ножек. Ножки пришли в движение, как будто ветер дунул на волосы, и животное стало медленно удаляться в лес, подминая под себя кусты и деревья. Верх чудища выгнулся, и теперь глаза смотрели в разные стороны, давая своему хозяину возможность видеть сразу во всех направлениях.

– Местный слон,– вполголоса прокомментировал Сергей неожиданную встречу, продолжая смотреть вслед удаляющемуся чудищу.

Убедившись, что животное не собирается возвращаться, Сергей взял последнюю пустую бутылку и опустил её в воду. Бутылка наполнилась, и он поставил её в один ряд с другими. Подтянув к себе сумку, Сергей пошарил внутри и достал несколько не слишком смятых пробок. Пальцами немного выправив три наиболее мятые, он быстро закрыл бутылки, проверяя каждую, чтоб не протекала, и складывая их в сумку. На две бутылки пробок не хватило и Сергей, отставив их в сторону, поднялся и, снова закинув сумку за спину, взял с земли телогрейку.