Однажды в Эст-Мориесе

– Агнесс, я вернусь, обещаю!

– Куда же ты?

– Осталось незаконченное дело. Обещаю, я все расскажу после…

– Береги себя, солнышко. Я буду ждать тебя здесь.

– Ты хочешь мести? Это может быть опасно!

– Но ведь ты будешь со мной! Не поспешим сейчас, ублюдок снова покинет город.

Сандра с немного подумала и решила:

– С другой стороны одной проблемой меньше. Для клана это будет очень полезно. Отведем его в крепость.

– Сначала поймаем.

Не возьмусь за описание заброшенного поместья и как мы туда пробрались. Думаю, будет правильным опустить строки о горбатых крысах и тараканий смрад. Скажу лишь, что спустя столько времени судьба наконец свела меня с зачинщиком.

Я сразу его узнала. Он грелся у камина в компании двух головорезов. Сандра пролетела вдоль темной мансарды навстречу ничего не подозревавшей банде и вырвала их сердца. Никогда не забуду тот ужаснувшийся лик главного злодея. Он свалился на пол и затрясся подобно побитому псу.

– Мирена, твой ход.

Я приближалась к нему и вбирала как можно больше удовольствия от предстоящей расправы.

– Все еще вожделеет в штанах? Ответь мне на один единственный вопрос – ЗАЧЕМ???

– С медальоном наше дело стало бы неоспоримым. Вы – уроды человечества и ничтожны! – Простонал он. А меня захлестывал гнев, и сердце разрывалось от воспоминаний о сестре.

– По твоей вине умерла моя сестра.

– Неважно сколько будет попрано свобод или убито детей. Все это делается для великой цели, которую…

Не совладав с собой, одним движением руки я разорвала ему глотку, а следом толкнула в камин. Я навсегда запомнила этот безжизненный взгляд…

Пускай смерть была мгновенной, но перед этим он страдал и дрожал как окоченевшая псина. Он знал, что его ждет.

– Зачем убила? – Разгневалась Сандра. – Он мог выдать остальных!!!

– Я сделала то что должна была.

Она посмотрела на меня с глубокой разочарованностью.

– Когда-нибудь твои амбиции станут нашей погибелью. Прощай. – Она оставила меня одну в комнате полную трупов. Ушла, затаив тяжелую обиду.

Незабываемая вышла ночь, так ведь? А я, как и обещала Агнесс, вернулась домой.

– Все случилось так быстро… – Я закончила свой рассказ. Настала минутная тишина.

– Теперь зло позади… Знаешь, солнышко, я не спала всю ночь. – Она устало прозевала. – Дело близится к утру… Попробуем заснуть?

– Да. – Ответила я ей, желая лишь забыться.

Я крепко обняла ее, свою любимую подругу, и мы заснули с ней в обнимку, прямо как в детстве.

Глава 5

Лучшее в нас

– Находиться рядом со мной опасно! Я буду навещать тебя время от времени, обещаю.

– Солнышко, береги себя. Ты всегда можешь вернуться, помни об этом.

Я прижалась к подруге. Порой мне так этого не хватало.

– Спасибо господу за чудеснейшую подругу. Я никогда тебя не забуду.

– Не говори так, словно мы прощаемся навсегда.

– Прости меня. Не хочу тебе врать, я не знаю, когда мы встретимся.

– Главное, будь в безопасности, а мое место здесь.

Я посмотрела на нее как в последний раз, и сказала: «Прощай». Затем вышла за порог.

Предстоящая встреча невольно озадачивала. Я не страшилась предвестника, но я осознавала свою вину, так или иначе.

– Входи. – Спокойно ответил Освальд на стук в дверь. Он сидел за столом своего кабинета в полной тишине.

– Я все объясню!

– Уж постарайся, девочка.

– Не наказывайте Сандру, это была моя ошибка. Я действовала согласно собственным убеждениям и не задумывалась о последствиях. Мне казалось, если со мной Сандра, то все получится – и все получилось! Простите нас.

– Повезло, что они были безоружны…

– Безоружны?

– Нас можно убить… В мире осталось не так много метеоритного железа и красных самородков. Орден воителей, или крестоносцев возомнил себя владыкой над чужими судьбами. Они видят в нас угрозу, а мы видим угрозу в них. Многие из нас были заколоты этим металлом, что заставило нас жить в тайне от всего человечества. Красные самородки травят нас, тем самым приглушая нашу силу. Эти люди крайне опасны!

– Обещаю, такого больше не повториться.

– Не давай напрасных обещаний, девочка.

– Тогда мне больше нечего вам сказать.

Старик смотрел на меня так пристально, будто изучая, а может просто рассматривая? Мне стал неприятен тяжелый взгляд.

– Ты можешь идти.

И я ушла, оставив в себе смешанные чувства.

В библиотеке было мрачновато. У палящего камина отдыхала черноволосая особа. Я присела на соседнее кресло, прямо напротив Сандры, которая будто бы спала, прикрыв лицо рукой.

– Зачем ты пришла?

– Я пришла извиниться.

Сандра убрала руку. Ее глаза были темны. По середке моргали все те же светлые фосфоресцирующие радужки. Мне был знаком этот взгляд.

– Рассказать мою историю?

– Сандра, я…

– Только послушай: Когда-то давно у меня была мама, был папа, и младшая сестра. Фиалла была красавицей: большие глаза, точеный нос, фигура как статуэтка. Проблема была лишь одна – своеволие. Видела бы ты омут черных глаз, невозможно разглядеть хоть что-нибудь, даже намека на что-то, ничего… Несмотря на всю свою самонадеянность, она была очень умна, но ум затмевает взор! Она думала, что знает, надеялась, и поступила так, как посчитала нужным, никого не спрашивая. Ее амбиции стоили жизни нашим родителям и моей красоте…

Ее личико перевоплотилось в нечто ужасающее, обгоревшее, изрытое, загнившее…

– Меня травили метеоритными самородками, а Фиалла в итоге встала на сторону ордена. – Личико, к счастью, стало прежним. – Хочу сказать, что я всех их убила, а после взялась за сестренку. Моя месть была непоколебима и безжалостна. Я пытала ее долгие годы, и когда мне все же надоело, я обезглавила ее, а голову бросила свиньям. Понимаешь, к чему я клоню? Если это произойдет снова, дорогуша, я буду беспощадна. Даю тебе слово.

Это был грубый тон, не достойный меня, и хоть я осознавала свой проступок, я не могла позволить ей так мне угрожать.

– А я буду защищаться, Сандра. Ты видела, чего стоит моя месть. Меня ничто не остановит!

– Даю тебе шанс вернуть свои слова назад.

– Мир не принадлежит одной тебе, ровно, как и решения. Ты считаешь, что знаешь все лучше других, но твои требования можно отнести к тирании. Прости, Сандра, накипело.

Я ушла, горделиво выпрямив осанку. Почти завернув за угол коридора, я заметила стремящуюся к Сандре тень, она проплыла по стене, остановившись у камина, из тени вышла Алира. Сразу вздумалось подслушать разговор, и я тихонько пошла по коридору, напрягая слух:

– О, ты мордочка, которую никто не слушает.

– О, ты дрянь, которую никто не любит.

– Между вами словно-таки моргнула тусклая бездна мрачной жизни…

– В этой крепости все друг друга подслушивают?

– Это ли не прекрасно? Большая дружная семья. Знаешь ведь, если хочешь ее проучить, заведи чай с проклятой смоковницей против нечисти. Пускай себе побздит.

– Избавь меня от этого, уходи.

– Как пожелаешь, мордочка.

Часами позже я нежилась на солнышке неподалеку от крепости. Я была здесь впервые: Гранитные утесы Борнхольн слепили так сильно, что убаюкивали. Мне полюбилось место несколькими уровнями ниже, куда я и отправилась. Трехцветные фиалки росли на камнях поросшие мхом, и иногда веял ледяной ветер по песчаным отмелям. Сплошной культурный ландшафт сводил меня с ума.

Я просидела до самого заката, и уже собралась было уходить, но передумала.

– Где-то я уже встречал эту милую леди.

Это был Джаспер. Его, пока, описывать не приходилось. Он присел рядышком и просто посмотрел на меня раззадоренным взглядом.

На нем хорошо сидел темно-коричневый сюртук, подпоясанный кожаными ремешками, с толстыми кожаными наплечниками и крепкими рукавами-наручами, тоже из кожи.

Помимо приятной речи, он не был обделен учтивыми манерами, и скорее даже забавными, в своем стиле. Русые волосы, изумрудные глаза, мягкая щетина на лице, с первой встречи он показался мне веселым и добрым. У него был весьма ровный взгляд на жизнь.

– Приветствую, Джаспер.

– Здравствуй, красавица.

От этих слов стало серо на душе, и вовсе не по тому, что мне не понравилось его обращение, а по другой, необъяснимой для меня тогда причине.

– Голова что-то закружилась…

– Извини меня. Кто попал под очарование Джаспера, с ним и остается. – Пролепетал он в темпе. Он всегда так разговаривал.

– Самовлюбленный.

– Вовсе нет. Дорогая Мирена, у нас не было возможности познакомиться. Позволь мне узнать тебя.

– Многие в моей жизни хотели узнать меня. У них не получилось.

– Понимаю, ты защищаешься. К слову о защите – я считаю, что Освальд прав! Смотри на него, как на заботливого отца, и с пониманием придет понимание. Что касаемо избалованной Сандры, на мой взгляд все мы в какой-то мере не понимаем некоторых вещей, когда для других они вполне оправданы. Ты не виновата в том, что имеешь свою точку зрения. Вот она, настоящая жизнь.

– Ты очень мил. – Подметила я, подарив ему немного своей улыбки.

– Я живу мгновениями, стараясь взять от жизни как можно больше. Это мой смысл существования – в наслаждении моментом.

– Наверняка ты способен на большее, чем просто наслаждаться моментом.

– Верно! Я не думаю только о себе, не пойми меня неправильно. Если кому из наших требуется помощь, я с радостью ему помогу.

– Полагаю, ты душа любой компании.

– Разумеется. – Он интересно среагировал, отдернув плечами. – Ведь я мозговит и изобретателен! За свои шестьдесят лет я не единожды помог ведьмам из развалин Кугистейн, спас парочку детишек от лап мародёров и внес некоторые изменения в отделку Фахверк на юге герцогства. У них был не самый крепкий скандинавский кирпич.

– Ты очень разносторонний. Расскажи мне больше, тебя приятно слушать. Ох, неужто тебе все шестьдесят? Выглядишь на двадцать.

– Благодарю, красавица. Все в порядке?

– Моя голова несколько не в порядке. Ноет… не разобрать. Не волнуйся, я ведь Лорд, что со мной случится.

– Ладно, но я буду за тобой приглядывать, идет? Продолжим.

– Продолжим.

– Тебе верно не терпится узнать откуда я? Из Финляндии! У нас все по-другому. Когда я впервые сюда прибыл, мне пришелся по вкусу твой край. Южная Скандинавия такая… яркая, необыкновенная. Королевство лесов и цветов. Скажу, конечно, что не в восторге от монархии. Мое мнение таково – король должен избираться народом, публично на площади. Знаешь, в январе выстроили целые марши с желтыми щитами, чьих герб – три синих льва. Церемония была нарядной в честь принцессы Ингеборги Датской, родившейся в отцовском замке. У вас очень хороший король. До его прихода в стране творилась анархия, и правили регенты. Думаю, ответственный человек будет ответственен и за свое чадо, ведь как воспитаешь, чему обучишь, то и пожнешь. Все просто. Если бы все понимали одну простую вещь, что родитель рожает ребенка не для себя, а для мира, который он может разрушить или вознести, то мы уж давно бы позабыли о небрежности друг к другу. Знаешь, что еще? Это хорошо, когда на юге герцоги, а на севере графы, и все они независимы от короля, но присягнули ему на верность. Людям нужна свобода. Тотальный контроль над человеком приводит к убийству личности, поверь мне, моя мать до смерти меня контролировала, и кто из меня вырос? Ежовые рукавицы – не самая плохая участь, куда хуже, когда над ребенком издеваются, но я не в праве портить тебе вечер подобными кознями. Может поговорим о природе? Ты любишь разговоры о природе, я это вижу. – Джаспер завлек меня своим разгоревшимся энтузиазмом. Болтун, но дело говорил! – Мир таков, каков он есть – приятный и мягкий.

– Сказочный и цветной.

– Ты меня понимаешь. – Обрадовался мой новый друг. – Одобряю, однако, перепады погоды порой не одобрительны, зато здесь всегда свежо, свежее чем где-либо еще!

– Здесь говорят: «Плохой погоды не бывает, есть неумение выбирать одежду!». Много ветра и дождя, но это мой дом.

– Людям повезло здесь жить! Морской климат как никто другой лечит многие болезни.

– Полностью согласна. Прохладное лето и мягкая зима этому способствуют. Но что мы все о погоде? Расскажи мне о равнинах и невысоких холмах. Что ты думаешь об этом?

– Что я думаю? Бурые леса под стать твоему образу. Я никогда не встречал девушки, настолько соответствующую нынешней композиции. Если ты желаешь более конкретных объяснений…

– Желаю. – Повысила я голос в ответ поднявшемуся ветру.

– Тогда начнем с бурого леса. Это настоящая загадка – вроде тебя! Зайди в него, и тебе уже никогда не захочется вернуться. В этом есть некая магия, не находишь?

– Если это ассоциация со мной, то я с тобой согласна!

– А мне нравится этот огонек в глазах. – Джаспер был взбудоражен мной и восхищен. На его лице всегда светилась улыбка неподдельной радости. – Свет красиво просачивается сквозь его ветви, своего рода лучик добра – прямо как ты!

– Ах, спасибо тебе. – Я искренне обрадовалась от всего сердца.

– Осень здесь – все в золоте. Вот-вот я снова застану это богатство. Мирена, у меня к тебе предложение.

– Как, уже?

– Здесь неподалеку тихое ромашковое поле. Пройдем к нему?

Я охотно согласилась, и мы прошли сквозь девственный лес навстречу новым разговорам.

Немного после, мы тихонько шагали по лугу мимо старенькой белой мельницы.

– Засоленные луга, болотный марш за поляной, я не вру, мне это нравится, и пусть я кажусь чудаковатым…

– Скорее чудным.

– Постой, ты находишь меня именно таким? Мне не приходилось слышать комплиментов от милой леди.

– Изволь. Но ты, пожалуйста, не останавливайся, я внимательно тебя слушаю. – У него была прекрасная манера жестикулировать в разговорах. Я всегда ценила это качество.

– Была ли ты на юге страны, средь пышных смешанных лесов?

– Конечно, а еще приходилось побывать у северных топильных лесов.

– А что скажешь о лесах-пастбищах?

– С такого окружения открывается невероятный вид на низкие горы, а с гор уж не раз приходилось наблюдать волнительный закат, что всегда уходит за горизонт, подальше от перьевых облаков, вот как сейчас.

Джаспер вдруг умолк, он над чем-то задумался, на его лице было не сложно найти отраду, наслаждение от простого пейзажа. Много ли нужно человеку для полного умиротворения…

– Мирена, расскажи мне о себе. – Попросил он вдруг.

– Ты знаешь то же, что и остальные.

– Возможно, тогда поделись со мной чем-то новым. Скажи, какие качества Лорда тебе присущи?

– Пока… никакие.

– Не переживай. – Он коснулся моего плеча, это была потрясающая энергетика. – Не все таланты раскрываются сразу. Нужно время.

– Я независима от крови!

– Точно, как и я! Старик не говорил тебе о твоем бессмертии?

– О моем бессмертии?

– Удивление? Люблю удивление на лице. Раз уж ты наполовину человек, метеоритный металл и красные самородки не могут тебя убить!

– Что? Почему мне не сказали?

– Думаю, старик просто хочет тебя защитить. Не вини его.

– Правда, совсем не могут?

– Совсем не могут! Могут ранить, но регенерация тебя исцелит! Даже не верится, что ты единственное неуязвимое создание в целом мире. Я восхищаюсь тобой, Мирена.

– Я не в восторге. Это пугает…

– Меня нет!

– Что же… расскажешь про лордов? – Спросила я, присев на травку.

– Ну, а что тебе интересно? Чего ты еще не знаешь? Мы подобны людям, но в отличие от людей, мы не знаем болезней и нам не страшны яды. Вся наша жизнь под черным покровом тайны. Мое умное сознание считает, что мы те же люди, с теми же чувствами и привычками, но с более расширенным познанием.

– Ты способен чувствовать людские эмоции? Может, их страхи, любовь?

– Это чувствует каждый из нас, независимо от того Лорд ты или человек.

– Хороший ответ.

– Ты уже превращалась в гарпию?

– Ах-ха-ха… Что, прости?

– Лорды умеют превращаться в гарпию, правда, женщины больше похожи на людей, что телом, что лицом. В этой трансформации мы более сильны и у нас отрастают крылья. А сейчас ты можешь скакать от счастья, ведь мы умеем летать!!!

– Это просто потрясающе! Джаспер, превратись-ка.

– Не стоит. Может, в другой раз?

– Эх, постараюсь не обидеться. Тогда, расскажи мне о своих талантах Лорда.

– Кровь мне чужда.

– И это все?

– Я умею общаться с животными! Что это? О, нет, погоди, не смейся.

– Когда Сандра превращается в летучую мышь, вы общаетесь?

– Ха-ха… Без шуток. Я не разговариваю с ними в прямом смысле этого слова, но мне ведомы их желания, а им ведомы мои. Звери всегда помогут, если я попрошу.

– Твой дар исходит не из пустого. Ты любишь животных…

– Я их просто обожаю! Животные – самый невинный вид, но хоть и говорят, что звери опасны, опровергая это суждение, я говорю, что в животном больше души, чем в человеке. Хочешь найдем пятнистых оленят? Они милые, и не станут убегать в моем присутствии. Иль желаешь подняться в горы и поглядеть на Сапсанов?

Его глаза стали янтарными, пульсирующими, напряженными, а меня тотчас обхватили божьи коровки. Неподалеку вынырнула стая скворцов, прямиком из лавандового местечка. Откуда-то вдоль тракта выбежали лошади, они мчались друг за дружкой, оставляя высокие тени на зеленом пастбище. Коровы и овцы, что расхаживали вблизи, обратили на нас свое внимание. Так и смотрели, пока не надоело.

– У тебя хороший дар. Спасибо тебе за увлекательный вечер.

– Он еще не закончился. Пройдемся?

И мы гуляли от одного поля к другому, они уж стали красны от заходящего светила.

– В лесах много лани. Мне жаль этих животных… Их убивают, чтобы прокормиться…

– Кто водится в лесах, Джаспер? – Спросила я его, избежав разговора о смерти.

– Джаспер водится. Но если серьезно: лисицы, косули, белки, зайцы, барсуки. Встречаются вепри и благородные олени. На болотах охотится большой Веретенник, он любит есть личинок. Видал семейство журавлей, а по соседству с ними живут кряквы и стаи синиц. Ух, глянь-ка.

В стороне гарцевала пара Ёруктаров (неизвестная человечеству порода птиц). Джаспер сказал, что у них брачное состязание.

Незаметно стемнело. Мы подошли к лесной опушки, разожгли костер, и соорудили места из поваленных стволов.

– Что ты думаешь о клане?

– Я давно среди них. Клан Агринон был основан многие столетия назад. Тебя интересует кто-то из клана?

– Расскажи мне о Сандре.

– Признаюсь, одно время я восхищался ею и даже считал дамой своего сердца, но какой бы прилежной и порядочной она не казалась, в ней есть некое… зло! Если спросишь у меня совет, я отвечу – берегись ее. Мне известно, что она самая старшая после Освальда, но скрывает свой возраст. Старик заделал ее хозяйкой крепости за выдающиеся лидерские качества, полагаю. Сандра следит за порядком в крепости, а также гоняет своих трэллов, заставляя их вести уборку. Частенько это заколдованные преступницы. Ха, знаешь ли, она иногда поет! Ее голос завораживает, он не поддаётся описанию, будь то голос сирены или ангела. В целом, она скрытная, полна тайн. Главными чертами выступили рассудительность и ум, этого у нее не отнять! Помимо летучей мыши, она способна стать коричневой совой с белыми глазами, так она однажды меня до смерти напугала, не говоря уже о ее мании превращаться в черную кошку без глаз. В рукаве всегда припрятан запасной план, и на случай отступления, Сандра без колебаний завертится как торнадо и нашлет густой туман, от которого не вздохнуть. О сновидениях, полагаю, ты уже знаешь. Вроде, я ничего не упустил.

– Ты интересный рассказчик. А теперь расскажи об Алире. Что ты о ней думаешь?

– На деле она достойна внимания! Знаю, знаю, ваше первое знакомство прошло не лучшим образом, но такова ее природа, иначе она не может! Алира взбалмошная, та еще злюка, но довольно красивая, милая девушка на вид и на мой глубокий взгляд. Она питает ко мне чувства, если еще не знаешь, поэтому не удивляйся, если застанешь ее через чур уступчивую в отношении моей персоны.

Напрасно он сказал мне об этой симпатии. Теперь я ненавидела ее еще больше.

– По мне, Алира идет на провокацию… Запальчивая дрянь!

– В твоем свете синих глазок, она кажется мерзавкой, но это так в отношении тебя одной. Поверь мне, если человек способен испытывать чувства к другому, он не может быть совсем ничтожным!

– А на мой взгляд ты просто себе льстишь.

– Я не ищу с тобой ссоры, но уверен, ты прислушаешься к моим словам.

– С чего вдруг?

– Все просто. Я тебе нравлюсь!!!

Что же ответить ему? Это была неловкая пауза, и что он сделал, сказать? Спустил все в долгий ящик, избавившись от своего утверждения.

– Алира как ходячая злая ирония. Ее уста раздуты сарказмом, а выражение лица так часто едко-насмешливое, что я могу тебя понять, Мирена, меня тоже иногда от этого тошнит.

– Возникает ощущение, что ей десять лет.

– Около двух сот, если я не ошибаюсь.

– Это не спасает ее положения. – Я тогда злостно улыбнулась. – Скорее наоборот. Ах, полно, не хочу о ней говорить.

– Кто дальше? Кто взывает твоему интересу?

– Я совершенно ничего не знаю о Йоргримме.

– Кроме неопрятного кудрявого вихря на лице в нем нет ничего достойного. Защитник клана, самовлюбленный, как и я, и при всей своей незаурядности – очень недружелюбный. Вот так.

– Ты явно его ненавидишь.

– Он ревнует меня к Алире, но я сотню раз ему говорил, он ей никаким не сдался. Бедолага роет окоп головой от ложных иллюзий, а страдаю от этого я! Перейдем к следующему по списку?

– Охотно.

– Прошу, не потеряй своей улыбки, она меня восхищает! Без преувеличений, ты самый солнечный человек на свете!

Что тут сказать, я растаяла, а затем откашлялась.

– Что же… Что же сказать… Сколько… сколько Освальду лет?

– Не знаю, и не удивлюсь, если он первый человек на земле. Освальд всегда был рассудителен и не скуп на мудрые советы. Если у тебя возникла задушевная проблема, с которой не с кем поделиться, навести Освальда в его кабинете. Он объяснит тебе все лучше других.

– А на что он способен как лорд?

– Свои способности он держит в секрете.

– Получается, его таланты очень серьезны.

– Я бы сказал невообразимы.

– Спасибо за объяснения.

– Это все? – Расстроился парень.

– Я хочу спросить тебя о важном, но не могу подобрать нужных слов.

– Эй, это ведь просто вопрос. Когда ты не уверена, просто скажи, как есть.

– Как ты смотришь на отношения между людьми?

– Отношения… любовные?

– Да, ответь, пожалуйста.

– Здесь идеалом считается рыцарь – стройный, мужественный, высокий юноша с приятным лицом. Истинный рыцарь при короле, что беззаветной любовью облаченный, верный сердцем и душой своему господину, своей даме, и богу. Забота о слабых и обездоленных. Рыцарь без страха и упрека. Но так ли это? – Ухмыльнулся Джаспер.

– Нет, совсем не так…

– А девушка – сама чистота, невинность, юность. Однако лишь ты приводишь меня к данному описанию: Стройная светлоголовая дева, синие глаза, румяные щечки и яркие губы, разве это не прекрасно? Такая госпожа становится центральной фигурой придворной жизни. Всегда.

– Очень много внимания, Джаспер. Ты меня совращаешь.

На самом деле я не прекращала широко улыбаться, и совсем не желала, чтобы он останавливался.

– Простите, миледи, но к сожалению, любовь для меня эфемерна. Я не вижу причин страдать и возможно губить свои мечты ради частенько ненадежного человека. Куда надёжнее крепкая дружба, проверенная временем. Не бери на себя, но по мне так женщины – разносчицы проблем, и знаешь, надеюсь однажды, какая-нибудь мудрая женщина убедит меня в обратном.

Я поднялась на ноги. Мое лицо было серьезным.

– Спасибо за откровенность. Ничего такого брать на себя я не собиралась. Я точно уверена в своих убеждениях и ценю твои, ведь все мы люди, разные… люди… Доброй ночи, Джаспер.

– Но, Мирена…

Я ушла в темный лес, оставив своего приятеля одного. Пускай себе болтает с белками и дружит с благородными оленями, а я пошла спать.

Луна глядела в мое окно, пока я спала, и вот к середине ночи меня посетил кошмар. Сначала это были воспоминания, те воспоминания о кошмарном мире, в котором я прибывала после смерти, а затем нечеткое видение. Я точно видела отца у тропы, он звал меня на помощь…

Покрытая холодным потом я упала с кровати. Чувства подсказали уделить внимание ночному гостю, что был передо мной.

В окне сидел черный ворон – вестник злого рока!

Глава 6

Семейные узы

Вначале грянули осенние штормы. Я наблюдала из окна своей комнаты, как волны разметали берег, оставляя за собой шипящую пену. Ленивые тюлени покинули привычные места, и мне, от чего-то, тоже захотелось покинуть свой приют. Гранитные утесы больше не услаждали взор, осадные крепости на фоне темного моря выглядели убого. Затем пришла зима.