Однажды в Эст-Мориесе

Глава 1

Прекрасное начало

Капли с неба разбивались о старую крышу, затем тревожную ночь посетил мокрый снег. Именно так следует начать свой рассказ?! Возможно, если в абсолютном сумраке, совсем одна, без шанса на искупление…

Спустя бесчисленные годы, я, наконец, решилась написать свою историю. Побудил меня на это мой друг, и спутник жизни, которому я обязана… всем!

Моя жизни началась в тихом городке под названием Эст-Мориес. Я прожила в нем совсем малую часть своей жизни, но возможно, самую удивительную. Мы жили у Северного моря, почти у побережья: я, мой отец, и сестренка Эми. Наш край, полный цвета и свежести – всегда был таков, а в моем детстве не было забот.

Помню, я любила пробежаться по вересковой равнине, в наслаждении от зеленой долины, споткнуться о камень, как это частенько случалось, и беззаветно радоваться теплым лучам, умостившись на мягкой траве.

Наша страна расположилась рядом с Норвегией, и кто бы мог подумать, что первые викинги оставят после себя множество могильных курганов и крипт. Еще до рождения Эми, я обожала взобраться на холм, что вдали от поселения и набраться редких вещиц, отсюда склонность к приключениям, я мечтала о них с детства, и казалось, так нигде не побываю.

Тайные вылазки кончались не очень удачно. Отец меня всегда ругал, а мне было ужасно неловко выслушивать его мораль. В конечном итоге я стала писательницей, но, по правде говоря, я стала ей лишь в кругу нашего общества, что обидно… Стоит упомянуть мою маму, которую я никогда не видела. Отец говорил, что она умерла от тяжелой болезни, но мне не нужно догадываться, чтобы понять простую вещь – моя мама умерла, рожая меня. Папа никогда этого не говорил, наверное, не хотел, чтобы меня тяготило чувство странной вины. Через шесть лет он снова женился и родилась Эми. Что ужасно, его супруга умерла спустя год, ее убили бандиты у отвесных скал. Я была лишена не только матери, но даже мачехи. Во всей этой грустной истории очень жаль Эми да отца, прожить в наших краях та еще задачка, а с тяготой на душе порой становится совсем невыносимо, но мы отвлеклись.

Я хочу начать с того дня, когда мне исполнилось семнадцать лет. В далекие рыцарские времена меня должны были отдать под венец, но я всегда отклоняла брак по расчету, предпочитая свободу какому-то титулу. Другое дело малышка Эми, она с восьми лет мечтала о принце, и, если честно, я ей немного завидовала.

Теперь же я перенесу воспоминания в свою комнату, где я очнулась под майским ароматом сирени, что росла за окном.

– Мирена просыпайся, солнце давно встало. – Толкала меня Эми, зная, как я люблю поваляться в кровати. Я перевернулась на бок, с улыбкой приветствуя сестру.

– Малышка, можно я понежусь в постельке? Самую малость…

– Нет и нет! – Возразил чудо-ребенок, продолжив меня трясти. – У тебя сегодня день рождения! И я не намерена поздравлять тебя, пока ты не поднимешься!

– Неужели? Очередной день рождения? Нет, не хочу.

Я отвернулась и накрылась одеяльцем.

– Ах так? Я расскажу папе какая ты капризная. – Я услышала легкие шажочки в сторону двери. Эми прибавила детским назойливым голоском: – Как можно быть такой лентяйкой?! Неужели я стану такой же…

Эми ушла.

Моя сестра была до ужаса непоседа и ко всему страшно активная. Я понимала опасность, ведь за свои десять лет она умудрилась набедокурить везде, где только можно. Скажем, подожжённый сарай и кража яиц из соседского дома – это еще цветочки.

Собрав всю свою выносливость и желание откушать, я сумела подняться на ноги. Каждое утро сестра несла мне графин с водой и оставляла его у прикроватной тумбы, я выливала воду в таз и умывалась. Это было прекрасно, наряду с комнатной прохладой, я окончательно просыпалась.

Свет проходил сквозь ромбовидный витраж, я распахнула окно и насладилась пущим ароматом сирени. То утро было каким-то особенным, я была безмолвно счастлива.

– Мирена, скорее, папа ждет. – Кричала сестренка с первого этажа.

Возникало ощущение, что вовсе не я старшая сестра, а наоборот.

В резном шкафу я хранила любимые платья и обувки. Одно из моих любимых нарядов, была бежевая туника с широкими манжетами граната цвета, а полы платья – высокая малиновая линия. Платье было соткано из льна. Поверх туники шло примечательное алое сюрко (безрукавное), обвязанное тонким поясным ремешком из темной кожи. Сюрко не спадало до пола, потому не пачкалось и не портило впечатление. Мой наряд состоял из двух цветов, что поясняло мое знатное происхождение. На моих рукавах были скандинавские вышивки, папа всегда говорил: «На удачу». Ко всему, Романский стиль до сих пор был в моде, однако многие другие страны Европы предпочли готику.

– Мире-е-ена. Где ты? – Горластила Эми, а я заканчивала регулировать пояс.

– Иду-у-у…

Закончив, я пролетела вниз по лестнице подобно ловкой синичке, отец ждал меня на ее конце, в своих руках он держал мои любимые полевые цветы и приятно щурился. Естественно, Эми гордо вытянулась и ехидно скорчила личико.

– Уже совсем взрослая, дочка. Я непомерно рад видеть тебя такой юной и цветущей.

– А еще к ее неотразимому шарму прилагается ум!

– Эми. – Отец поднял голос, ему никогда не нравилось ее непокладистость.

– Чего? Я хочу сказать, что мне досталась умненькая сестра, и только!

Я крепко обняла отца. Ох… как же я его любила.

– Спасибо, папа. Пап, я должна бежать, праздник не отменял моих обязанностей, я должна идти в пекарню.

– Не переживай по этому поводу. Вчера я осведомил владельца пекарни, что ты не придешь. И еще, он передавал тебе горячий «Привет».

– Папа, зачем? Что мне теперь делать? Чем себя занять?

Эми снова вставила свое слово, но на этот раз с благородной целью:

– Вчера я ходила к твоим подружкам, они уже ждут тебя в кабаке. Иди, иди, иди…

Я расхохоталась. Казалось, все было прекрасным сном, но как правило, в девственном сне появляется прекрасный принц, его-то я и встретила, стоило мне ступить за порог, да только принц оказался одним из тех немногих ненужных ухажеров.

-О, прекрасная Мирена,

Я, умываю с рук твоих,

Прелестной длани,

Что сердце заточит мое.

Любитель сонет, как вы поняли…

–Любовь, любовью облеченный,

Я внемлю каждому из слов....

– Гасс… Я очень рада, спасибо, разумеется это чудная сонета. – Его поэмы были отвратительными.

– Позвольте, Мирена. Разрешите подивиться вашим влекущим образом.

– Гасс, прошу вас. Мы уже говорили, я не хочу вас обнадеживать. Я согласна только на дружбу.

Он, в своей манере, изменился в лице, нахмурив толстые брови.

– Пусть другие сдаются! Я же, Гасс Ковальдештрихц из Эст-Мориеса, никогда не отступлюсь!

– А если у меня появится суженный? Что тогда вы намерены делать?

– Вызвать его на дуэль, разумеется. – Пояснил он; глупый. – Если ему дорога его честь, он примет вызов.

– Гасс, уж не знаю в который раз, но попрошу вновь – оставьте меня, я вам запрещаю меня любить.

– Я знаю, вы крайне щепетильны в избранниках, но позвольте…

– Вы портите мне день рождения. Прощайте…

Я опустила взгляд и зашагала по мозаичной кладке вдоль пряничных домиков. Помню, он бросил мне во след:

– Я зайду завтра, прекрасная госпожа.

Дабы отвлечься от скучного паренька, я хотела бы описать свою семью и себя, в частности. Странно, почему я не сделала это вначале?!

Отца звали Бергторф. Во всем Эст-Мориесе не нашлось человека добрее и отзывчивее. Он держал плотницкую мастерскую под названием Нордхэвэт. Его уважали и симпатизировали, ведь именно он отстроил большую часть города. Он отлично себя прославил и заделался приятным полненьким простаком в окружении вольных дам, хоть и был простых вкусов, скучен в манерах, но как-то умудрялся держать на себе большое женское внимание. Я обожала его румяные щечки и большущий толстый нос. Такой душка.

Эми же любили все! Оно и понятно, само ее имя означает «возлюбленная».

Жизнерадостная и крайне любопытная, в этом она была похожа на меня. Многие называли ее моей копией: «Поглядите, как две капельки чистой водицы», «Создает ведь природа…». Мы и вправду были очень похожи. Чем она славилась? Редкими белесыми волосами и не послушностью.

«Ах, ангелочек», «Я хочу забрать ее к себе», «Какая аппетитная кроха, булочка наша, ах».

Образ глупенькой ангельской девочки пришелся всем по вкусу.

Что касаемо моего образа, что ж… мне сложно себя описать, но я отлично помню, как меня описывал знакомый-художник, когда рисовал меня на семейный портрет:

«У вас правильное, овальное лицо. Это хорошо», «Красные чувственные губы, синие глаза, ах эти белокурые пряди, нет, каскады, прибрежные волны, о мой бог, вы прекрасны!».

Энтузиаст вилял кистью, харизматично, с эмоциями. Такое не забывается.

«Чистейшая кожа, вы – эталон самой природы, моя дорогая».

Потом в комнату вошел отец, озадаченный его манерами.

«Поглядите на это… божественные пухленькие губы – символ доброты, на заметку! Изогнутые брови – она хищник, птица высокого полета! Большие добрые глаза, ясный взгляд, оу-х… вздернутый носик, очаровательно. Женственный подбородок обычен, не стоит излишнего внимания».

«Могли не распинаться, я вам заплачу ровно столько, сколько было оговорено»!

«Неважно, я лишь восторгаюсь вашим бутоном, мой дорогой друг».

В продолжении, он говорил о моей худощавости и соблазнительно подтянутом бюсте, но лучшее во мне – не отпускающая харизма!

Вскоре я подошла к заведению, где подавали самый горячий чай и самые вкусные изделия. Внутри меня ожидали подружки: Пэрл, Агнесс, Бэтти и Вилья. Мы дружили с песочницы, и в любой ситуации, я знала, что не останусь одна.

Я – обладательница крайне уверенной походки, прошла вдоль барной стойки и кучки засаленных столиков, не обращая внимания на некоторых замызганных мужланов. Девочки сидели у окна за угловатым столиком, они мне улыбались.

– Пришвартовывайся. – Посмеявшись, поприветствовала меня Бэтти. Всю жизнь она помогала своему отцу в кораблестроении, а точнее, шила паруса. Бэтти была самой насмешливой из нас.

– Подруги, как я рада видеть всех вас за одним столом.

– Рано радуешься. Самое интересное впереди. Падай рядом. – Услужила Агнесс, потом подвинулась, и помогла мне пролезть за огромный дубовый стол. Знаете, есть такие люди, глядя на которых хочется петь и плясать? Агнесс была именно таким человеком!

– Любимая нами Мирена, в этот солнечный день, мы приготовили тебе доброе поздравление! Подарок скоро поднесут. – Отметила Агнесс хлопая кошачьими глазками. Я всегда радовалась ее милой мордашке и коричнево-багряным губам. Она была открытой книгой, и очень интересной книгой. – Девочки, нашей красавицы сегодня семнадцать, а теперь главный вопрос, – она обернулась в мою сторону, задев мое лицо распущенными кофейными волосами. – где твой суженный? Тебе давно пора выйти за муж! Девушки, поддержите меня.

– Сама-то до сих пор не замужем!!! – Возразила я с улыбкой.

– Мы это обсуждали, Мирена. Мой кавалер в отъезде, он уехал по делам в Швецию.

– И приезжает раз в полгода, на недельку, чтобы оставить за собой уйму напрасных обещаний, и снова сбежать от тебя. – Сказала Вилья, ее голосок, как и сама внешность и манеры, отроду были тоненькими, щепетильными, взвешенными, и навязчивыми… Хитренькая мышка всегда знала с какой стороны подступиться, и строя стратегию, никогда не ошибалась. – Подумай, Агнесс, стоит оно того?

Бэтти расправила крепкую грудь и сразу же съязвила:

– Спроси своего суслика, которому ты безразлична. Ха…

– Мой суслик меня кормит, и это главное!

– Будет тебя кормить, пока жирные щеки до груди не спустятся.

– А у тебя что, толстый лоб на глаза полез, не видишь моей привлекательности?

– Оттягательности.

– Нет такого слова!

– Теперь есть!

– Нет!

– Да!

– Девочки, успокойтесь. – Вставила тихоня Пэрл.

– Дамы, вы портите мне праздник…

– Вот поэтому мы не собираемся.

– Бэтти, полно…

Агнесс решилась разбавить ссору сладким пением, она пела так чисто и душевно…

Немногие посетители обратили на это внимание, они знали о ее замечательном таланте, ведь она частенько выступала под лютню в городской резиденции бардов.

Дальний столик бурно аплодировал, за ним отсиживала четверо отвратительных господинов. Самый смелый из них заявил о себе:

– Эй, красотки, я приглашаю вас за наш столик. Не прочь пропустить по пинте?

Его лицо было неописуемо ужасно.

– Здесь вам не юг! Пожалуйста, не приставайте к нам больше. – Ответила я.

– Как скажешь, красотка.

Мужлан отвернулся, тотчас потеряв к нам интерес.

– Быстро он сдался. – Подчеркнула Бэтти.

– Мне стало не комфортно. Девочки, давайте уйдем в другое место?

– Мирена, а как же наш подарок?

– Бэтти, пожалуйста…

Агнесс – голова нашего общества, решила проблему:

– Предлагаю пикник у Айгор Шторм.

Девочки поддержали идею.

Айгор, или Синий пляж, был исключительным местом – нашим укромным местечком. Там, мы любили проводить время по детству.

– Смотрите все. Сюрприз. – Обрадовалась Пэрл, как если бы это был ее праздник.

Я приятно удивилась, и даже вышла из-за стола чтобы получше рассмотреть этот шедевр.

На внушительном подносе принесли огромный Айершекке – дрожжевой яичный торт с грушами, творогом и маком. Я оценила помпезный торт, а после пришла в восторг, когда он покорил меня своим вкусом.

Внешне весьма завораживающий, никогда еще не видела кондитерское изделие в виде фиорда. Как я поняла, цвета были восполнены из чернослива, орехов, какой-то зелени и малины. Пудинговая заливка покрывала всю поверхность торта. Моему восторгу не было предела.

– Он стоит целое состояние!!!

– Мы сложились. – Играючи поведя глазками, поделилась Агнесс. – Стоит его разрезать и сложить в корзину.

Так мы и поступили. Собравшись уходить, я лично поблагодарила моего друга-кондитера за старание.

«Все для тебя, дорогая Мирена».

Парень был не плох собой, очень добр и опрятен, но мы были только друзьями, на большее я и не рассчитывала.

– Мирена, родная, чего так долго? Скорее на пляж, пока солнце и небо без дождя.

В нашем королевстве погода была переменчивой. То пасмурно, то солнечно, а то и вовсе затянет туманом.

– Агнесс, я освободилась. Знаешь ведь, я не ухожу, не попрощавшись!

– И я!

От грубого баса за спиной, я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял тот самый докучливый мужлан.

– Ты неприлично красива.

Он нагло попытался коснуться моих прядей, но я сделала шаг назад.

– А, по-моему, это вы не знакомы с приличием!

– Если ты станешь моей, я сделаю тебя своей королевой.

– Ха, спасибо, не надо.

Он смотрел исподлобья, взгляд у него был бандитский, такой холодный, расчетливый. Мне стало не по себе.

– Вот что, ты подумай. Завтра я буду здесь, ждать тебя. – Последнее он произнес, оскалив гнилые зубы.

– Меня это не интересует.

– Мирена, не говори с ним. Пойдем…

– Послушай подругу, дело говорит. – Сказал он, продолжая улыбаться, но потом случилось то, что должно было случиться: Он схватил меня за руку и мне стало больно. – Скажу на дорожку, я всегда добиваюсь желанного, а от тебя у меня вожделение в штанах, красавица. Если ты не придешь, сделаешь больно своим близким.

Я вырвалась из его грязных лап и с рьяно колотящимся сердцем подбежала к подруге. Агнесс вывела меня на улицу, в людное место, в окружение подруг, где я могла быть в безопасности.

«Кто это был?», «Очередной приезжий», «Солнышко, ты как?», «Дайте ей прийти в себя, чего столпились!?», «Как он посмел? Нужно сообщить стражникам», «Девочки, все обошлось, пожалуйста, уйдем отсюда».

И шага не ступила, а меня чуть не сбил здоровяк с вонючей бородой до пуза. Тип с кабака вышел на крыльцо, а тот бородатый мужик пресмыкающееся опустился на колено с искренними извинениями. Я заметила, как лицо наглого мужлана сменилось злобой.

«Мирена, не смотри на него», «Скорее зайдем за угол», «Дыши, мы с тобой».

Айгор Шторм не был пляжем как таковым – это удивительное место, припрятанное вековыми монолитами, открывало вид на синее море.

Мы зашли в неприметное ущелье в навале камней, и вышли на солнечную полянку. Мне захотелось подойти к ее краю – отвесной скале, и понаблюдать, как волны изо дня в день разбиваются о рифовый берег.

До самого заката мы кушали помпезный торт, пили ароматный чай с фляг и просто дурачились, как маленькие дети.

«Закаты здесь просто потрясающие», «А знаете, Мирена родилась на закате дня!», «Девочки, здесь восхитительно!», «Хочу раствориться в этом алом горизонте».

Вилья убрала недопитые фляги, и тонко намекнула:

– Достаточно. Оставим на следующий раз.

Нам уже было очень хорошо, потому все с ней согласились.

Собравшись покинуть это место, я случайно наступила на что-то твердое, и земля под ногой малость просела. Из земли выступили мелкие кристаллики соли. Не знаю от чего, но мне стало любопытно это исследовать. Считайте это интуицией.

– Девочки, смотрите-ка…

В моих ладонях лежал золотой кулон с цепочкой, он был скручен в круг, подобно ветвям лимонника. Действительно диковинная находка.

– Как-то он странно выглядит. – С подозрением отнеслась Бэтти.

– А мне нравится!

И совсем не подумав о последствиях, я примерила его на своей шее. Агнесс заволновалась:

– Подруга, быть может оставишь его здесь? Вдруг он проклят?

– Кто здесь проклят, так это ты! Ни один мужик не остается с тобой надолго! – Вставила Бэтти.

– У меня хотя бы есть мужик!

– Девочки, не ссорьтесь. Холодает, вернемся в Эст-Мориес.

Я окунула кулон в камиз, а плетеная цепочка осталась украшением на моей шее. Только потом я осознала страшный и судьбоносный рок этого украшения…

Этим роковым, темным вечером, я попрощалась с подругами и направилась домой по людной улице, в окружении зажжённых столбов. Внезапно, из-за угла выбежала Эми, и потянула меня в темную подворотню.

– Тише-тише. Мирена, прошу, помоги мне.

– Что происходит? Почему ты не дома?

Помню ее заплаканные глаза и покрасневшее личико. Я прикоснулась к ее щечке.

– Ты вся горишь! Скорее домой, там все мне расскажешь.

– Нет, сестренка, прошу, выслушай.

Впервые за всю мою жизнь она назвала меня «сестренка».

– Эми, здесь не место для бесед! Ты знаешь, что в последнее время участились случаи грабежей и насилия?

– Об этом я и хочу поговорить. За мной гонятся!

– Кто? – Насторожилась я.

– Большой мужчина, у него огромная черная борода!!!

От последних ее слов по моей спине пробежал могильный холод, вплоть до мурашек в черепе. Прежде я такого не испытывала…

– Что с тобой, Мирена…?

– Живо домой, не смей спорить, все серьезно! Я твоя старшая сестра, я требую, чтобы ты меня послушалась.

– Мирена…

– Ты очень непослушна! Я все сказала!

Я повела ее за собой, крепко держась за руки, мы вышли из тени.

Всю недолгую дорогу мы молчали, шли очень быстро, и меня трясло как от лихорадки. До сих пор не могу понять, почему я не обратилась к стражникам тогда, и не выслушала свою сестренку. Позже я горько об этом сожалела и сожалею до сих пор…

Мы не дошли до дому. Оставалось всего пару улиц. На нас набросился тот бородатый урод. Я не заметила, откуда он вылез, но его вольные взмахи разлучили меня с Эми.

Я упала на холодную брусчатку и впала в оцепенение. Никогда и ничего в жизни не боялась, а тут замешкалась, сдалась… Мне стало невыносимо страшно, и оставалось только смотреть как незнакомец зажал Эми, и приставил нож к ее горлу.

Люди сбежались вокруг нас, и все стражники в красно-оранжевых кожах.

– ПОШЛИ ПРОЧЬ. – Заорал тип, он был в ярости и в отчаянии – идеальное состояние для совершения злодеяний. – Если приблизитесь, я отрежу ей голову, КЛЯНУСЬ!!!

В жизни не видела подобной дикости. Только зверь способен причинить вред беззащитному ребенку.

Ублюдок волочился с места на место, издеваясь над хрупкой Эми. Я помню, как она стонала и не могла нормально дышать, ее глаза были черны от слез, сумрак придавал ей болезненные черты.

– Теперь ты… Мирена? Так ведь? Верни обратно «эту» вещь, верни ее.

Мне помогли подняться пара стражей. Я не оценивала ситуацию нормально, в моей голове зарождался хаос.

– Чего ты хочешь от нее? – Истерический тон, преисполненная паники, я не контролировала свои движения. – Она мой ребенок!!! Отпусти мою девочку.

– Мирена… – Вырвалось из уст Эми.

– Закрой свой РОТ.

– Чего тебе надо? Что за вещь? Возьми все, но умоляю, не причиняй ей вреда.

– Я не могу сказать, ПОНИМАЕШЬ? Никто не должен узнать об «этой» вещи. Ты знаешь, о чем я, черт тебя… Если «они» узнают…

– Кто «они»?

– Я буду не ЖИЛЕЦ!!! Мне нужна «эта» вещь, которую она украла. Я видел вас в подворотне, Я СЛЕДИЛ ЗА ВАМИ!!!

«Он сумасшедший», «Боже, спаси бедняжку…», «Да сделайте же что-нибудь», «Бедная девочка. За что ей такая напасть…».

– Я знаю, он у тебя! Иначе быть не может!

– Я не знаю, клянусь, я не…

– Я СЧИТАЮ ДО ТРЕХ!!!

– Нет, я умоляю, я прошу, стой, остановись, я все сделаю…

– РАЗ!!!

– Параноик чтоб тебя, СТОЙ.

– ДВА!!!

– УБЛЮДОК, ОСТАНОВИТЕ ЕГО УМОЛЯЮ.

– ТРИ!!!

В этот момент мой мир рухнул. Я не знаю, как описать ту колющую боль, пробирающая легкие, когда схватывает холод на одно лишь мгновение, а в другое просыпается жар, сменяемый судорогой, и замирает время…

Он перерезал Эми горло, она упала на холодную оземь. Я видела, как она захлебывается кровью, а ее тело бьется в конвульсии. А я, словно превратилась в статую без ощущений.

Воспоминания показывают, как меня уносят в сторону какие-то люди и накрывают чем-то… наверняка чем-то теплым, но я ничего не чувствовала…

Я потянулась к Эми, она лежала далеко, мои бледные пальцы отчаянно к ней тянулись, но не могли к ней прикоснуться…

Моментами около нее моргали тела. Где-то там, в глубинах своего сознания, я поняла, что убийцу закалывают копьями.

Тогда все и началось… Со смертью моей любимой сестры.

Глава 2

Каменные холмы

«Дочка, ты со мной?», «Вернись, мне без тебя не справиться», «Ее состояние ухудшается, она пережила сильнейший стресс!», «Я сломлен. Как ты могла оставить меня одного?», «Как? Как не объяснимо? Должно быть логичное объяснение!», «Дочка… Ты все что у меня осталось», «Кома может продлиться полгода или больше. Простите, но медицина здесь бессильна», «Вернись. Вернись. Заклинаю тебя…».

За всю недельную кому отец ни разу не опустил бутылку. Он похоронил Эми, пока я крепко спала, похоронил за городом на Каменных холмах, в месте, где хоронили всех жителей.

Вскоре молва о моем выздоровлении обошла весь город; к нам стали заходить незнакомые люди и поливать наигранными сожалениями, будто это было важно, ведь сестры не вернешь… Скоро я запретила любые посещения.

Через несколько дней после пробуждения, я все-таки решилась проведать ее могилку. По всем подлым вселенским законам, шли ливни, зарождались туманы, затянутое серое небо не красило моего бледного лица. Все что угодно, только бы довести меня до кресла-качалки. В тот период я выглядела не лучше трупов, что висели за городскими стенами – зачастую так поступали с преступниками и насильниками.

В те очень тяжелые дни мне помогла Агнесс, она все-таки добилась посещения у моего отца, до сих пор не понимаю, как ей это удалось…

– Девочка моя, не плачь, солнышко, я рядом с тобой. – Подруга прижимала меня к своему плечу в надежде, что мне станет хоть чуточку легче. – Поговори со мной, Мирена. Ты не должна прятаться от нас. К чему это затворничество?

– Я умерла внутри, Агнесс. Умерла. – Стонала я когда-то, захлебываясь слезами великой утраты.

– Хорошо, глупенькая, поплачь. Пускай из тебя выйдет вся боль.

– Я не знаю, как жить без нее, я просто не умею.

– Пролей слезы, моя хорошая, и вот что я тебе скажу – проживать боль в одиночестве – не дело! Две недели прошло…

– Я едва сдерживаю на себе взгляды прохожих. Это невыносимо!!!

– Люди все те же… Я хочу тебе помочь! Я знаю, что прогулка вдоль Белого берега пойдет тебе на пользу! Да, далековато, поэтому я зайду за тобой завтра на рассвете.

– Только мы вдвоем, пожалуйста.

– Конечно, как пожелаешь.

Невыносимые ночи стали спокойными.

Несколько раз я отправлялась с Агнесс на Белый берег – это такой чистый песчаный пляж далеко у западных границ. Там было безлюдно, и мне это нравилось. Агнесс наставляла меня на дальнейшую жизнь. Как хорошо, когда в твоей жизни есть человек, которому ты действительно дорог.