Властью, данной мне планетой Земля

…-Послушай, Кринц… – они уже пару часов махали инструментами, когда Румбайнис заговорил.

– Что это за место? И как я здесь очутился? Я не помню… Совсем ничего.

Кринц присвистнул и на мгновение опустил кайло.

– Вот это да! Тогда, по крайней мере, ясно, что ты совершил!

– Не понял?

– Это – каменоломни нашего правителя. Сюда ссылают тех, кто совершил преступление… Но память стирают лишь тем… – он обернулся и шепотом продолжил, – только тем, кто вступил в незаконную связь с женщиной, намного знатнее… Уничтожают воспоминания, чтобы он не мог никому рассказать, как ему было хорошо с той, с кем он быть никогда не должен… Например, с сенаторшей…

Некоторое время они работали молча. Румбайнис пытался вспомнить хоть что-то…

Внезапно над каменоломнями разнесся резкий сигнал.

– Бежим! – крикнул Кринц. – Надо вылезти и построиться! Прибыл кто-то важный!

…Саротин медленно шел вдоль строя рабов. Такого ликования он давно не ощущал. В своем средстве он был уверен – Инварес долго ничего не сможет вспомнить… а если и начнет вспоминать, через года… тяжелая работа на рудниках превратит его в жалкую развалину, так будет даже лучше – он ничего не сможет сделать, но будет помнить, кем он был и что он потерял… Будет знать, что он, Саротин, свершил свою месть. Будет знать князь Аделийский, что он – раб Саротина, каково ему будет осознавать это, с его-то гордостью!

Ах, если бы… Если бы можно было, завтра, когда прилетит Джерр и принцесса, чтобы Инварес… ну, скажем, прислуживал за ужином…Нет, это невозможно, они узнают его мгновенно, и Джерр бы закрыл бы на это глаза… О, да, он закрыл бы… Но вот принцесса… А они узнают его…Да, его еще можно узнать. Саротин остановился напротив стройной фигуры… Такая же одежда, как у всех, стоит также, руки за спиной…Только чуть выше вскинута голова, взгляд серых глаз еще спокоен и незатравлен… плечи развернуты, тогда как остальные пытаются сгорбиться и стать ниже ростом. Саротин усмехнулся, конечно, привык стоять в строю, а не среди рабов…

– Как тебя зовут? – бросил он.

– Румбайнис, – холодно ответил мужчина. И вновь стальные глаза землянина встретились с желтыми глазами линомца. На мгновение Кату стало страшно, что сейчас он вспомнит все.

Но к ним тут же подскочил надсмотрщик и изо всех сил хлестнул Румбайниса кнутом.

– Глаза перед правителем опускать! Отвечая на вопрос, добавлять «мой господин»! – прокричал он.

Румбайнис поднял голову, на лице багровел след от удара. Он по-прежнему смотрел в глаза Саротину.

– Мне стерли память, – хрипло сказал он. – И я не знаю, действительно ли ты мой господин. Может и так, а может и наоборот… Ведь в жизни всякое бывает…

Надсмотрщик вновь занес руку для удара, но на этот раз Румбайнис опередил его – кнут обвился вокруг его руки, а кулак другой врезался в брюхо противника. К ним тут же бросились остальные, но Саротин жестом остановил их.

– Сегодня у меня хорошее настроение, и тебя не изобьют. Но запомни… Румбайнис…Может, в жизни бывает и всякое… Но тебе придется смириться с тем, что теперь я – твой господин…… Навсегда!

И, развернувшись, зашагал к ильнеру. Ему предстояло встречать очень высоких гостей.

Он слишком хорошо знал Инвареса, и поэтому его бы порадовала легкая тень, скользнувшая по лицу князя. Саротин бы понял, что это была тень отчаяния.

Глава 56

– Почему ты не разрешил мне остаться на Линоме, под зашитой галактического отряда? – спросила принцесса, глядя в окно дворца, на унылый пейзаж Заниты. Они прибыли на планету с утра. Почтение, с которым встречал их Саротин, едва скрывая усмешку, напыщенность Джерра, который принимал все это за чистую монету, угрожающие лица солдат, нескромные взгляды линомца вызывали у нее головокружение.

– Во-первых, Саротин не причинит тебе больше вреда, – усмехнулся Джерр, – а во-вторых… завтра сюда прибудут представители отряда, Алекс, скорее всего…если ты так боишься.

Он подошел к девушке и обнял ее. Она вывернулась и обернулась к нему.

– Все говорят… – прошептала она. – Что не было никакой сделки… Это я, дура, поверила тебе… все говорят, что Инварес пропал…Ты. что-то сделал с ним…Когда он был ослаблен болезнью…

Джерр стиснул тонкие плечи, девушка запрокинула голову, и принц ощутил, как мягкие волосы коснулись его рук.

– Я ничего с ним не делал – в этом я могу тебе поклясться! Что же касается остального… Я защищал нашу любовь…

– Нашу? – Девушка уперлась в грудь мужчины, – Свою! Свою страсть, свою собственность, но только нашей любовью это не зови!

Ей удалось оттолкнуть его и выскочить за дверь. Она сбежала вниз по лестнице и, выбежав во двор, прыгнула в кабину прогулочного ильнера, стоящего у крыльца, машинально хлопнув по кнопке «повторить последний маршрут». Ильнер мягко взмыл в небо.

… Глядя на бескрайнюю серую каменистую пустошь в окне, девушка пыталась взять себя в руки и успокоиться. Что, ну что она может сделать теперь, когда Инварес неизвестно где? Да что угодно! Вернуться на Землю, отправится прямо к императору! Но что она скажет ему? Да какая разница, что! Что стала жертвой предательства и подписала Договор Большой Тысячной… Ах, будет ли Императору дело до этой поистине мелодрамы! И Инварес! Кто знает, где он теперь, и жив ли!

Внезапно ильнер тряхнуло. Девушка очнулась от своих мыслей и подняла голову на приборы. Прекрасно, горючее закончилось, идем на посадку! На посадку! Знать бы еще, где она очутилась! Ильнер мягко коснулся земли, дверь отъехала в сторону, девушка вышла наружу и огляделась. Собственно, все те же камни… Сидеть здесь ждать помощи она была не в состоянии. Вдалеке она увидела что-то вроде скал и там… да, там кто-то есть…Возможно, у них есть горючее… Или связь с дворцом…

Минут через 15 она достигла каменоломен.

– Эй! – крикнула Пьяр, увидев фигуру, юркнувшую куда-то вниз. – Эй, погодите!

Она сделала еще шаг и ощутила, как проваливается…

… – Что там происходит? – поинтересовался Румбайнис, выпрямляясь.

– Ого! – спрыгивая с кучи камней, зашептал Кринц, – там такое – девушка!

Румбайнис нахмурился.

– Девушка? Как она сюда попала?

– Не знаю. Но ничего хорошего здесь её явно не ожидает.

– Почему? Надо просто позвать…

– Она не успеет, – усмехнулся Кринц. – Знаешь, какие там ребятки работают… Они женщин давно не видели.

Румбайнис мгновение смотрел на него, потом одним прыжком преодолел расстояние до кучи камней.

– Стой! Куда? – завопил Кринц, вцепившись в его плечо. – Не мешай им! Они тебя не пощадят!

Румбайнис молча стряхнул с себя цепкие пальцы и одним прыжком взлетел на вершину груды камней.

Девушка стояла, прижавшись спиной к каменному откосу штрека. А на лицах окруживших её мужчин в грязной одежде не было написано ничего хорошего, их намерения были слишком явными.

– Если вы прикоснетесь ко мне, – как можно холоднее бросила девушка, – вас жестоко накажут.

– Куда более жестоко, госпожа, – усмехнулся один их них, указывая глазами на каменоломню. – А потом, вас никто здесь не найдет.

– Ты собираешься вести с ней философские беседы? – нетерпеливо спросил другой, делая шаг к девушке, и хватая её за руки. Понимая, что справиться с ними она не сможет, девушка, тем не менее, громко завизжала.

Раб дернул её к себе, высокие каблуки туфелек скользнули по камням. Не удержавшись, она упала на землю, ударившись плечом и локтями. В то же мгновение она увидела, как нападавший, отпустив её, повернулся к кому-то за своей спиной и тут же, коротко охнув, упал на землю. Мужчина, появившийся в штреке, был похож на остальных рабов – та же одежда, коротко остриженные волосы, но намерения у него были явно более благородные. Он повернулся к девушке спиной, загородив её от остальных.

– Никто к ней не прикоснется, – угрожающе произнёс Румбайнис, оценивая ситуацию, их было четверо, и он откуда-то знал, что ситуация не опасная.

– Румбайнис, ты тоже хочешь? – усмехнулся один из нападавших. – Так мы поделимся.

– Бей его! – заорал другой. – Прикончить его, ребята!

Румбайнис вдруг ощутил ледяное, космическое спокойствие. Они кинулись на него все сразу, и зря – только помешали друг другу.

Уйдя от первого удара, Румбайнис развернулся, ребром ладони врезал одному из них по горлу, затем носком ботинка ударил второго в солнечное сплетение. Девушка, поднявшись на ноги и забившись в угол штрека, наблюдала за поединком, на её памяти так был способен драться только один человек.

– Осторожно! – закричала она, – сзади!

Один из нападавших схватил лопату. И занес её над головой Румбайниса. Обернувшись на крик девушки, мужчина перехватил ручку и одним ударом вонзил её в живот нападавшего. Раб разжал ослабевшие пальцы и выпустил лопату. Румбайнис опустил инструмент на его голову, и вторым ударом на голову раба, пытавшегося подняться. Поле боя осталось за ним, больше никто не двигался. Отшвырнув лопату, он повернулся к девушке.

– Вы не пострадали? – подходя к ней, спросил он.

Девушка смотрела на него, широко распахнув глаза.

– Ты… – прошептала она. – Это ты!

– Простите? – удивился Румбайнис. – Вы меня знаете? Знаете, кто я?

– Инварес! – прошептала девушка, вцепившись в его руку – Инварес!

В это время послышались возбужденные голоса, и в штрек один за другим спрыгнули надсмотрщики.

– Принцесса, вы живы?! Король передал нам, что вы решили прокатиться одна…Мы были в ужасе, когда увидели ваш ильнер пустой. Что произошло?

– Эти люди, – девушка кивнула на тела рабов, – напали на меня. А он расправился с ними. Дисциплина у вас та ещё! – она стояла, всё ещё держа Румбайниса за руку, он ощущал, как её ногти вцепились в его ладонь, как она назвала его?

– Идемте отсюда, принцесса. Вам не надо здесь быть.

– Я бы хотела как-нибудь отблагодарить этого героя.

– Мы отблагодарим его. Идемте же, принцесса.

Почти дойдя до ильнера, девушка оглянулась. Румбайнис пристально смотрел ей вслед, его стальные глаза слегка мерцали. Она была уверена.

Глава 57

– Госпожа, будьте милосердны, не рассказывайте о произошедшем королю, – робко попросил Киэл, глава охраны Саротина, решившись подсесть к Пьяр, которая не произнесла не слова, войдя в ильнер.

– А что такое? – девушка оторвалась от своих раздумий и нахмурилась.

– Скажите, что у ильнера закончилось топливо, вы пошли прямо, а вскоре мы подобрали вас. Умоляю, госпожа! Если король узнает, что вам грозила опасность от рабов, и мы не пришли к вам на помощь! И потом – вы говорили с Румбайнисом.

– Мы обменялись всего лишь парой слов, я поблагодарила его, – равнодушно сказала девушка, ощущая, как колотится сердце. – А почему с ним нельзя разговаривать?

Киэл пожал плечами.

– Это личный узник короля. Он изнасиловал жену высокопоставленного чиновника. Чтобы он не смог похвастаться этим, ему стерли память. Король боится, что общение может помочь ему вспомнить что-либо.

Девушка закусила губу. Очень похоже на извращенную фантазию Саротина. Какая великолепная месть – Инварес Аделийский – его раб!

– Хорошо, я ничего никому не скажу, – наконец произнесла она. – Но и вы сделаете для меня кое-что.

– Всё, что хотите, госпожа!

– Позаботьтесь об этом… Румбайнисе. Облегчите как-либо его участь.

– Хорошо, госпожа, – кивнул Киэл. – Как только вернусь, переведу его в королевский барак.

– Хорошо, – кивнула принцесса, – завтра принц и ваш король на весь день улетает на полюс планеты. Придете ко мне утром и доложите, в каких условиях содержите теперь этого человека. И учтите – если обманете меня…

– Ни за что, госпожа, – торопливо закивал Киэл, глядя на посадочную площадку перед дворцом.

Когда они вышли из ильнера, Джерр и Саротин ожидавшие на площадке, кинулись к принцессе.

– Ну и ну! С тобой всё в порядке? – хватая девушку, завопил принц. Девушка оглядела себя. Белый свитер измазан землей, брюки порваны – тонкая ткань не выдержала столкновения с острыми камнями.

– Мы так волновались, когда узнали, что ваш ильнер нашли пустым в районе каменоломен! – пристально глядя на неё, сказал Саротин.

Киэл закашлялся.

– Каких еще каменоломен? – капризно протянула девушка. – Там не было ни души! Я свалилась в какой-то овраг и еле вылезла из него. Если бы не Киэл… У меня одно желание – принять ванную и отдохнуть. Спасибо, Киэл.

– Не за что, госпожа. Будьте уверены, я запомню ваши добрые слова. Вы очень добры ко мне, и я готов сделать всё, что в моих силах, чтобы вы были довольны.

Они обменялись пристальными взглядами. Девушка кивнула и направилась ко дворцу.

– Вы совершенно очаровали Киэла, – заметил Саротин. – Впрочем, как и всех.

Девушка молчала, сжав зубы. Если она проговорится… Она с трудом подавляла желание вцепиться ногтями в лицо Саротину. Если она заговорит сейчас… С ними нет ни солдат, никого. Её поднимут на смех, а Инвареса убьют или спрячут так, что больше никто никогда его не разыщет. Поэтому, не произнося ни слова, она поднялась в свои комнаты и направилась в ванную.

– Джерр! – девушка неслышно подошла сзади к принцу. Он просматривал какие то документы. Был уже поздний вечер, только ночник мягко освещал комнату.

– Да, дорогая?

– Здесь ведь вся связь прослушивается?

– Конечно, – фыркнул Джерр.

– И как мне поступить, если я хочу связаться с Землей?

– Потерпеть до тех пор, пока мы не покинем эту гостеприимную планету.

– Джерр, – разозлилась девушка, – я хочу сейчас!

– Ладно, – вздохнул принц, – иди в мой ильнер, скажи капитану, чтобы тебе не мешали, используй правительственную космосвязь. Сумеешь?

– Конечно, спасибо, – девушка подхватила с кресла накидку и выскользнула за дверь. Усевшись в капитанское кресло, она торопливо набрала личный номер Алекса.

– Принцесса, – удивился лейтенант, – Вы… Добрый вечер. Не ожидал. Надеюсь, все в порядке?

– Мы на Заните. Ты прилетишь завтра?

– На пару часов. Думаю, если Джерр не выявил нарушений, то мне и стараться не стоит.

– Алекс, – перебила его девушка, – мне кажется… Да нет, я уверена…Инварес здесь…

Брови Алекса взлетели вверх. Девушка торопливо рассказала о своих приключениях.

– Не может быть, – прошептал лейтенант, – так похоже на Саротина… Но может тебе показалось?

– Если бы ты видел его! Как он дрался, его голос, его взгляд. Это был он! Только волосы короткие. И потом – личный пленник Саротина, подумай!

Глаза Алекса засверкали.

– Я приеду завтра!

– Нам надо быть острожными! При малейшем намеке на опасность они могут убить его. Утром я узнаю, где находится Инварес. А потом…

– Не волнуйся, – прервал Алекс, – если Инварес жив, и если я увижу его…

– Ладно. Тогда до завтра.

Побарабанив тонкими пальцами по панели управления, девушка направилась к двери и покинула ильнер.

Она медленно шла по темной аллее резиденции. Внезапно сильные руки стиснули её и прижали к ещё не остывшей от дневного тепла ограде.

– Какой сюрприз! – прошептал Саротин, жадно целую девушку в губы. – Принцесса!

– Прекрати, – негромко воскликнула девушка. Она разжала пальцы, её накидка упала на землю. – Прекрати, или я закричу.

– Пожалуйста, – шептал Саротин, его руки судорожно скользили по телу девушки. – Джерр не узнает, никто не узнает…Прошу тебя, – в его голосе звучали какие-то новые нотки.

– Никому неизвестно где сейчас Инварес. Для всех ты будешь по-прежнему неприступной и гордой…

Девушка откинула голову, пытаясь отстраниться от его горячего дыхания, но, тем самым открыла мужчине доступ к своей шее, чем он немедленно воспользовался, впившись в нее жгучим поцелуем. На мгновение девушке стало страшно-мужчина был сильнее, ее руки упирались в его грудь будто в каменную стену, он всей тяжестью прижал ее к ограде, а его пальцы уже нетерпеливо ласкали ее бедра, скользнув под длинную юбку… …Смысл его слов дошел до нее, поразив своей преступной простотой, пробудив в ней какой-то древний инстинкт, сдобрив его ноткой авантюризма и властно напомнив, что с Саротином она была не реже, чем с Инваресом… хоть и не по своей воле…И, если объятия Джерра вызывали у нее скуку или отвращение, то встречи с Саротином всегда были наполнены адреналином, обостряющим все чувства. Ночь, сильный мужчина, который хочет ее… а она… она всего лишь слабая девушка… о, у нее может просто не хватить сил на сопротивление. И ведь, правда, никто не узнает…А если и узнает – естественно, все будут считать, что Джерр допустил фатальную ошибку, привезя ее сюда, без должной охраны, чем и воспользовался линомец…Ее руки безвольно скользнули по твердой спине мужчины, когда он вновь начал целовать ее, он внезапно ощутил, что ее губы отвечают на его поцелуи, сначала робко, но безудержная страсть линомца захватывала ее, Пьяр, слегка запрокинув голову, подчиняясь этим страстным губам и настойчивым рукам, издала легкий стон… Саротин не мог поверить в происходящее, он ощутил, как дрожит ее стройное гибкое тело, осознав, что это дрожь страсти, страсти, которую она испытывает сейчас – к нему. Линомец сдвинул с плеч ее платье, его губы опустились ниже, жесткое мужское тело сильнее прижало девушку к теплой ограде. Руки Пьяр лежали на его бедрах, она запрокинув голову, кусала губы, наслаждаясь ощущениями, голова ее кружилась, опьяненная преступными мыслями… И небывалой свободой. Она ощущала себя одновременно и предательницей, и преступницей, она знала, что если бы сейчас кто-нибудь увидел их… Алекс, Шефнер…Те, чьим уважением она дорожила… Если бы они не узнали, что Саротин в очередной раз принудил ее к близости, а увидели бы…Или Инварес…Инварес… Внезапно она очень отчетливо увидела перед собой Инвареса, его пристальный взгляд серо-стальных глаз, будто ощутила уверенную силу, исходящую от мужчины, которого она любила по-настоящему, и который любил ее так, что готов был отдать свою жизнь ради нее… Ее тело напряглось, секундная слабость прошла, она опомнилась и, собрав все силы, оттолкнула от себя линомца.

– Никогда! – закричала она и, бросилась к освещенному огнями дворцу. Саротин тяжело дыша, смотрел ей вслед, затем потрогал свои губы. Что на неё нашло, почему она так отреагировала, и что изменилось затем, он не знал. Но она была готова, хоть на мгновение, но была…

Глава 58

– Доброе утро, принцесса, – поднимаясь на галерею дворца, приветствовал её Алекс. Девушка, уже минут пять наблюдавшая за приземлением его ильнера, торопливо протянула ему руку для поцелуя.

– Ты почему один? – напряженно спросила она. – Где отряд? Где хоть кто-нибудь?

– Анквир закатил Шефнеру скандал, что я по своему усмотрению срываю людей с места, они должны охранять Линому.

– Но ты рассказал Шефнеру?

– Нет.

Девушка отшатнулась.

– Как? Ты не поверил мне?

Алекс вздохнул.

– Знаешь, сколько раз князь мерещился мне на улицах, даже в строю. А ты встретила человека, который похож внешне, да ещё и отлично дерется…Я взгляну на него, безусловно, но…

– Отлично, – прошипела девушка. – Надеюсь, твои глаза будут раскрыты! Надсмотрщик приходил ко мне утром – сейчас Инварес в Королевских бараках, к западу отсюда. Сначала будет лесок какой-то фиолетовой гадости, от неё заберешь правее, там стоят невысокие каменные дома.

– Хорошо, – кивнул Алекс, – но не расстраивайтесь, если это будет не он.

– Дорогой, – бросила девушка, хватая Алекса за воротник кителя, – я с ним спала и неплохо его знаю. Я не могла ошибиться.

… – Я представитель Галактического отряда, – как можно более высокомерно произнес Алекс, небрежно протягивая Киэлу переливающуюся пластинку. – Мы следим за соблюдением прав инопланетян на этой планете.

Бараки он нашел быстро и теперь пристально вглядывался в лица рабов, проходивших мимо.

– Король не говорил, что вы прибудете сюда, – хмуро заметил Киэл. Но пластинка произвела на него магическое воздействие.

– Если б он не уехал, то, несомненно, сопровождал бы меня. Постройте рабов.

– Но…

– Это приказ.

– Хорошо, – кивнул Киэл.

Через несколько минут Алекс, ощущая, как волнения вспотели ладони, медленно шел вдоль строя, то и дело подходя с какими-то вопросами к осужденным. Он сделал ещё несколько шагов. О, нет! Невероятно, чудовищно. Прямо на него смотрел князь Инварес Аделийский, в грубой одежде, коротко подстрижен, но он, несомненно, он! Алекс замер напротив него, стараясь справиться с волнением.

– Как тебя зовут? – хрипло спросил он.

– Румбайнис, – да, и голос, голос Инвареса.

– Ты знаешь, кто я?

– Представитель Галактического отряда, нам объявили.

– За что ты осужден?

– Я не знаю.

– Это как? – повернулся Алекс к Киэлу. Тот скривился.

Это личный узник короля. Он изнасиловал…

– Он не помнит!

– Его лишили памяти.

– Человек не имеет представления, за что наказан! Это сильнейшее нарушение его прав! Он отправится со мной, и я буду разговаривать с вашим королем!

– Но…

– Он поедет со мной! – Алекс стиснул бластер.

– Препятствие правосудию Земного Ареала встанет и вам, и вашему королю очень дорого.

– Ладно, но только позвольте моим людям сопровождать вас, это очень опасный преступник.

Отказаться от эскорта Алекс не решился.

– Иди за мной, – торопливо сказал он, направляясь к ильнеру.

Глава 59

… – Где принцесса? – поинтересовался лейтенант у одного из охранников.

– Диметейский потребовал, чтобы она присоединилась к ним, – нехотя сказал линомец.

– Плохо, – буркнул Алекс. – Идем.

Мужчины пересекли холл, и вошли в апартаменты, отведенные Алексу. Лейтенант захлопнул дверь перед носом у охраны и прислонился к холодному пластику.

– Времени у нас не очень много.

– Может, объяснишь, что происходит? Ты ведь явно не права рабов здесь защищаешь… По крайней мере, не всех рабов, – усмехнулся мужчина.

Алекс пару мгновений смотрел на своего командира, потом, не в силах сдержаться, стиснул его руку в крепком пожатии.

– Я не думал встретить тебя. Я даже не знаю, что сказать! – лейтенант потащил мужчину к ванной комнате и втолкнул внутрь. – Прежде всего, вымойся и сними эти лохмотья, вот, возьми мой запасной китель… побудешь немного лейтенантом…

– Да кто я такой на самом деле, может, скажешь?

– Прости, – пробормотал Алекс, оставив дверь в ванную открытой, он носился по комнате, хватая то бластер, то какую-то принадлежность туалета.

– Ты – князь Инварес Аделийский, командир Галактического отряда Звездного Ареала.

Он услышал, что князь присвистнул.

– Ну, да… Та девушка назвала меня Инваресом. Ведь ты здесь из-за неё?

– Да. Она тебя узнала.

Инварес вышел из ванной в форменных брюках и рубашке.

– У нас всего час до возвращения Саротина и Джерра, они сейчас с инспекцией в поселениях на полюсе. Если я вколю тебе стимулятор памяти сейчас, ты два часа пролежишь без сознания. А мы здесь с тобой вдвоем против армии. Даже если я свяжусь с Шефнером, отряд здесь будет не скоро.

– У меня голова кругом идет, – жестом остановил его князь. – Эта девушка…

– Инварес, узнаю тебя! Ну, конечно, эта девушка…

– Она…

– Она твоя любовница. Прости, любимая, – тут же исправился Алекс, вспомнив, как князь негодовал по поводу «любовницы». – У вас была бешеная любовь, страсть… Кстати, познакомились вы, когда ты спасал её от Саротина. Так что ты никого не насиловал. Саротин – давнейший твой враг, вот и осуществил эту изящную задумку.

Князь помолчал несколько мгновений.

– А Диметейский, о котором ты говоришь?

– Её жених.

Брови Инвареса взлетели вверх.

– Жених? И давно?

– Ха! Ещё до того, как вы познакомились. Она собиралась от него уходить, вы собирались пожениться. Инварес! Вот видишь! У тебя – участника событий! – всё перепутано, а я за вами со стороны наблюдал! Кстати, Саротин тоже в неё влюблен… И Анквир…

– Помедленней, – взмолился Инварес, – я не успеваю. Кто такой Анквир?

– Великий Инквизитор Линомской системы. Вы чуть не поубивали друг друга из-за неё.

– Извини, – вздохнул князь, – но то, что ты говоришь… Откуда мне знать, что ты мне не враг?

Алекс пристально смотрел на князя.

– Не надо так говорить, – тихо протянул он.

– Исходи хотя бы из того, с кем тебе выгоднее находиться в данную минуту. А Джерр…Джерр ненавидит Галактический отряд. Ведь мы знали всё о вас с принцессой, покрывали вас… По одному твоему знаку были готовы разорвать Джерра. …Но когда ты исчез, мы ничего не могли сделать.

– Как Саротину это удалось? Ну, стереть мне память?

– Ты был болен. Он этим воспользовался. Инварес, расскажу тебе всё потом, да ты сам всё вспомнишь. Сейчас важно другое – принцесса сейчас там же, где Саротин. А ему наверняка доложат о тебе.

Алекс бросил взгляд в окно.

– Кстати, а вот и они!