Случайное подземелье

– Заполошный он какой-то и дерганый.

– Работа у него такая, – я подвел итог под ее словами и, повернувшись к зданию, определил порядок наших дальнейших действий. – Сейчас регистрируемся, а заодно попробуем выяснить, где мы можем получить начальные задания и выучить какие-нибудь навыки.

– Хорошо, пошли, – спокойно согласилась со мной моя спутница.

Мы поднялись по немногочисленным широким ступеням, я открыл дверь и как вежливый воспитанный мужчина, следуя правилам «нашего» мира, пропустил Сиэль вперед, затем зашел в здание городской управы Горшина сам.

Внутри в просторном с высоким потолком помещении, за мощным деревянным, покрытым темным лаком, столом нас встретил, простите за мой не совсем толерантный взгляд, молодой человек педиковатой наружности. В ярком желто-голубом котарди (узкая приталенная куртка из плотной ткани, длинною обычно до колен с узкими рукавами без воротника) с маленьким гербовым значком на левой стороне груди и тонкой длинной серебряной цепочкой на шее. Припудренное вытянутое лицо, подрумяненные скулы, подведенные черными тенями глаза и длинные вьющееся светлые волосы, рассыпавшиеся по узким плечам.

На столе перед ним лежала открытая книга в кожаном переплете, в руке он держал большое белое перо. Справа от его стола на расстоянии двух метров стоял стол поменьше и «победнее», за ним сидел с выбритой макушкой в серой рясе тучный монах. С такой же книгой на столешнице и пером в руках.

– Гляди брат Снирк, еще одни пожаловали, – высоким голоском встретил нас «ухоженный» молодой человек, смерив меня оценивающим взглядом. На эльфийку он даже не посмотрел. – В Горшине сегодня, что встреча безземельных дворян? Ба! Да к нам еще и эльфийская прислуга пожаловала! – Он наконец-то удостоил своим внимание девушку.

Значит, игроки, которых мы встретили перед воротами, здесь уже были или все еще здесь. Я быстро огляделся. На каменных стенах висели несколько гобеленов с изображением каких-то средневековых сцен с примесью фэнтезийной тематики, справа от входа наверх шла широкая лестница с резными перилами, слева сразу после стола с монахом высокая дверь. Больше здесь ничего не было, я оценил декор, все сделано просто и со вкусом.

– Нам бы зарегистрироваться, – опуская приветствие с этим напомаженным клерком, я просто озвучил ему нашу проблему.

– Ну а для чего я здесь, по-вашему, сижу, – он театрально закатил глаза, показывая мне, что его уже достали подобные мне невежды. Затем тяжело вздохнул и обмакнул перо в серебряную чернильницу. – Поднесите руку к кристаллу.

Справа от него на краю стола в позолоченной подставке стоял зеленый кристалл, он пульсировал изнутри слабым светом.

Я подошел к столу и приложил правое запястье к кристаллу, камень ярко вспыхнул, мою кожу руки несильно кольнуло, словно слабым электрическим разрядом.

– Много сегодня уже зарегистрировалось? – убрав руку и потирая место с татуировкой, спросил я клерка.

– Пятеро, – он ответил, не поднимая головы от книги.

Когда я убрал руку от кристалла над ним прямо в воздухе вспыхнули яркие символы, того же цвета что и камень. Кудрявый паренек пробежал глазами по застывшей в воздухе надписи и скрепя пером по бумаге начал переписывать их в лежащую перед ним книгу.

– Давно ушли? – продолжил я свой расспрос.

Мне стало интересно, сколько еще игроков оказалось в этом городе. Сколько у нас возможных конкурентов или противников. Горшин был расположен на материке, принадлежащем Светлому Альянсу, но не надо забывать, что кто-то выберет и нейтральный путь, как это сделал я. Сиэль принадлежала к фракции Альянса, раса эльфов изначально поклонялась светлым богам, так же как и дроу были подданными Темной Империи. Я же решил, что с выбором можно пока и повременить.

– Почему ушли? – кучерявый закончил писать и поднял на меня глаза. – Они еще у бургомистра. Теперь ты прислони руку к камню, – он помахал кистью Сиэль, подзывая ее подойти к столу, при этом брезгливо поморщил нос.

Пока девушка держала запястье над кристаллом, на втором этаже загрохотала, по деревянному полу, тяжелая обувь. Спустя несколько секунд на лестницу вышла та самая пятерка игроков, что была на приеме у бургомистра. Один из них, парень в короткой расстегнутой куртке, что недовольно бормотал. Его осадил коренастый гном (с вашего разрешения дальше в тексте моего повествования, дабы не ломать язык об название введенных разработчиками «очеловеченных» игровых рас, горных карлов и полуорков я буду называть их привычными для большинства читателей именами) и резонно заметил:

– Смысл ворчать и ныть, новая игра, новые правила и лично мне все нравится.

Затем его взгляд зацепился за нас с Сиэль, и он замолчал. Остальные спутники гнома тоже пристально разглядывали нас.

– Привет летчикам! – весело помахал я группе товарищей замершей наверху лестницы. – Как у бургомистра прошло?

– Нормально, – как-то недружелюбно в ответ пробормотал гном.

Он мотнул головой и они, громко топая, спустились по лестнице и, молча миновав нас с эльфийкой, покинули здание городской управы.

«Зануда какой-то этот бургомистр, мог бы и квест подкинуть». Услышал тот же недовольный голос через не успевшую закрыться до конца дверь.

– Теперь вы молодой господин пройдите к бургомистру, – закончив писать «ухоженный» парень за столом, указал мне рукой на лестницу. – А вы, – он вновь поморщился, обращаясь к Сиэль, – пройдите к Снирку, он вам расскажет, где вы можете найти учителей и ночлег, – кудрявый наклонил голову в сторону монаха за соседним столом.

Перед тем, как пойти на прием к местному руководству города, я дернул девушку за рукав и прошептал ей на ухо:

– Ты только хорошо все расспроси. Где, какие навыки можно выучить, где и какие торговые лавки в городе и где можно снять комнаты для ночлега, только обязательно уточни, где подешевле.

Эльфийка не сказав ни слова, просто кивнула мне в ответ, дав понять, что все поняла. Наверно помаленьку стала вникать в местные правила и игровые условности, с облегчением подумал я.

Сиэль подошла к более скромному столу, за которым ее ожидал лысеющий толстый монах, села на стул и, закинув ногу на ногу с приветливой улыбкой, поздоровалась.

Убедившись, что за время моего отсутствия проблем у нее не возникнет или не должно возникнуть, я развернулся и взбежал по лестнице на второй этаж.

Глава 4

Кабинет бургомистра был небольшим и я даже мог бы назвать его уютным. Предыдущей компании здесь явно было тесно впятером, оглядываясь по сторонам, рассуждал про себя я, хотя, возможно они заходили по одному.

– Как приятно, что вы один, – облегченно вздохнул, вышедший из-за небольшого стола, маленький щуплый человечек, с зализанными назад седыми волосами и длинным острым носом на узком лице.

Под кустистыми бровями, что резко контрастировали со всей внешностью хозяина, бегали маленькие черные глазки. Длинный расшитый серебряными нитями камзол, короткие зауженные к щиколоткам зеленые панталоны, на ногах туфли с огромной металлической пряжкой.

Он подошел к окну и широко распахнул одну из створок. В кабинет ворвался свежий утренний ветерок, неся цветочные ароматы с городских клумб.

– Вечно эти орки с гномами, придут, натопчут и этот их запах, потом еще неделю воняет в кабинете, – бургомистр смешно сморщил нос и вновь сел за стол, подперев маленькими кулачками голову. Посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом и равнодушным тоном задал вопрос. – Что привело к бургомистру захолустного пограничного городка, молодого полукровку?

– Так вроде как… – с искренним удивлением на лице, я начал отвечать на его вопрос.

– Только не надо мне рассказывать, что стража у ворот, – перебил меня он и откинулся на высокую спинку своего кресла, сложив руки на животе, – попросила вас пройти регистрацию в городской управе. Это стандартная процедура в любом поселении герцогства, чтобы в случае вашей смерти, родственники, если у вас таковые имеются, могли знать, где вас искать в первую очередь.

Интересный ход, я в очередной раз поаплодировал разработчикам, какое оригинальное создание точки привязки в случае смерти. То есть если я паду от лап и клыков монстров, или меня убьет другой игрок, я воскресну в этом городе. Вопрос только где? На местном кладбище или у крыльца городской управы? Вопрос, который никогда не хочется проверять лично, но рано или поздно это происходит со всеми. Вот тогда и выясним, я мысленно пожал плечами.

– На самом деле нет, – я подошел к столу и оперся на него обеими руками, понизив голос и наклонившись к бургомистру, громко прошептал. – Я просил аудиенции у вас по другому вопросу.

Предложение напомаженного регистратора внизу, я намеренно опустил, наверняка оно не будет влиять на ход нашего дальнейшего разговора. Если конечно он состоится.

В глазах коротышки в дорогой одежде появился, пока еще слабый, но все же интерес. Он тоже подался вперед, облокотился на столешницу и таким же шепотом поинтересовался:

– По какому? Надеюсь это не связано с нарушениями законов герцогства?

– Нет, что вы? – повысив голос, я выпрямился и поднял согнутые в локтях руки в знак отрицания его предположения. – Моя просьба проста и невинна, но думаю только вы, сможете мне помочь.

– Я, кажется, вас понял, – мужчина вновь откинулся, в голосе послышались скучающие нотки. – Вы, как и предыдущие посетители, будете просить у меня работу и даже готовы будете сделать ее за минимум оплаты, лишь бы заслужить мое уважение и уважение жителей города.

– Нет! Вы за кого меня принимаете? – громко воскликнул я, добавив в голос немного возмущения, а брови на моем лице сошлись на переносице. – Перед вами не простолюдин с дырой в кармане, который только и делает, что чистит сортиры и выносит помои, в надежде заработать несколько медяков. – Мои ноздри стали раздуваться как кузнечные меха, последнюю фразу я практически прокричал. – Вы что себе позволяете бургомистр! Какое к чертям уважение!

Почему я себя так повел? Честно? Не имею ни малейшего понятия, действовал интуитивно. Игра встретила меня настолько своеобразными, в своем нелинейном поведении, неписями и неординарным подходом к игровой механике, что я повел себя так, как если бы в реале был дворянином и стоял бы перед обленившимся и зажравшимся на высокой должности фермером, что когда-то работал на моего батюшку.

– Зачем так реагировать на глупые слова старого человека, – расплывшись в доброжелательной улыбке, бургомистр резво вскочил с кресла и подбежал ко мне, взяв меня под локоть. – Я даже и в мыслях не допускал того, чтобы оскорбить Вас.

Он с легкой настойчивостью подвел меня к мягкому стулу у стены и практически силой заставил меня присесть.

– Вот теперь я весь во внимании, и готов выслушать молодого господина.

Невысокий бургомистр стоял передо мной, сцепив свои руки на груди и всем своим видом выражал готовность броситься куда угодно по любому приказу, каким бы дурацким он не был, чтобы помочь «молодому полукровке».

Так. Начало разговора положено, я сумел сначала вызвать у бургомистра небольшой интерес, а после и вовсе подвигнул его на какие-то, хоть и странные, но все же действия. Что дальше то делать?

В других проектах над квестодателем всегда висел значок указывающий игрокам, что у данного нпс они могут получить задание. Он (квестодатель) либо сразу вываливал тебе свои просьбы с указанием награды за решение проблемы, либо делал это после непродолжительного диалога. Нет, конечно, еще существовали скрытые задания, получить которые можно было, выполнив ряд игровых условий. Но здесь все встреченные мною неигровые персонажи не только не имели никаких символов над головами, говорящих об их игровом статусе, над ними не было даже имен, не говоря уже о дополнительной информации. Игра действительно была необычной и пока, что очень сложной в плане понимания правил взаимодействия с окружающим миром и самой механикой игрового процесса. Но это было круто. И вот мы опять вернулись к главному вопросу: «Что мне делать?»

И как вы думаете? Что мне помогло в этой ситуации? Ни за что не догадаетесь. Ха-ха. Классика русской литературы, спасибо моему деду, мощный был мужик и правильный. Настоящий русский с железным характером, добрым сердцем и широкой душой.

В двадцатых годах в России наконец-то во многих школах вновь ввели систему экзаменов вместо западной системы тестов, пресловутого ЕГ. Ведь вы помните ее? Те, кто застал эту «прогрессивную» систему, которая не проверяла знания, а в основе своей была «угадайкой». Нет, если ты действительно прилежно учился и грыз гранит науки, то справедливо получал максимум баллов, но можно было ведь и особо не вникать в учебный процесс. Так пробежаться «по верхушкам», а на тестах просто угадать правильные ответы и таких было большинство. Экзаменационная система была точнее и жестче, ты тянул билет со случайными вопросами по одной из учебных дисциплин, а после небольшой подготовки, время на которую тебе давали тут же в классе, где и проходили экзамены, отвечал экзаменаторам. И в этом случае ты либо знал ответы, если учил предмет, либо не знал и уходил не солоно хлебавши. Я обучался в школе именно с такой системой, и потому школьные знания пусть не в полном объеме, но все-таки у меня еще присутствовали. И глядя, в горящие «нежной» заботой и «преданностью» глаза бургомистра, мне на память пришло бессмертное произведение Николая Васильевича Гоголя «Ревизор».

И я подумал, а почему бы и нет. Что я знаю об этой игре? Практически ничего. Значит, и чудить (играть) можно как угодно.

– Я даже не знаю, как и с чего начать, – задумчиво проговорил я, отвел взгляд, посмотрев в окно.

Затем резко встал со стула и пару раз нервно прошелся по комнате. Остановился напротив стула, сел на него и закинул ногу на ногу, обхватив колено руками, нервно барабаня по нему пальцами.

– Я из столицы, – понизив голос, заговорщицки прошептал я, поднеся при этом палец к губам.

– Вы от герцога? – не понимая, что вообще происходит, с недоуменным видом, спросил бургомистр.

Я, плотно сжав губы, отрицательно помотал головой, и поднял глаза к потолку.

Мужичок нелепо задрал голову вверх и уставился на потолок. Стоял он так около минуты, затем быстро взглянул на меня, прикрыл рукой, на двух пальцах которой я заметил два перстня с крупными камнями, рот и с тревогой в голосе уточнил:

– От короля?

Кажется, я попал в яблочко. В любой игре есть свободные города, герцогства, княжества и еще куча «независимых» земель, но в городах, в стартовых безопасных локациях, где руководят нпс, всегда где-то есть номинальный руководитель, король или император.

Делаю важное лицо и многозначительно киваю головой. Встаю со стула, беру его под локоток, аккуратно подвожу к креслу, дожидаюсь, пока он присядет. Сам же бесцеремонно сажусь на край его стола, сдвинув золотую чернильницу и несколько свитков.

– От короля, – произношу шепотом, повторяя свой жест с пальцем у губ. – Но я здесь инкогнито, как безземельный дворянин, младший сын старинного рода. На самом деле короля очень интересует вопрос взяток в городских учреждениях и страже. – Просто первое, что пришло мне на ум это инцидент со стражником у ворот.

Маленький бургомистр часто задышал и провел несколько раз по своему морщинистому горлу.

Ничего себе. Вот это я отчебучил, что вызвал такую реакцию у ИИ отвечающего за его поведение. Надо продолжать, я в восторге от этого мира! Хотя я это уже вам говорил? Ну да ладно, продолжим.

Бургомистр пару раз сухо кашлянул и переспросил меня хриплым голосом:

– Взятки у меня в городе?

– Моя помощница, – я встал и вновь начал ходить по комнате, – она, кстати, из простолюдинок, но так даже лучше. Сейчас под видом «бессмертной» расспрашивает лысого монаха внизу, – тут я осекся и посмотрел на сидевшего с округлившимися глазами городского голову.

По-моему про игроков это я лишнего сболтнул. Откуда я могу про них знать? Я ведь от короля, значить тоже «местный», непись одним словом.

Мой собеседник вдруг как-то обмяк на своем кресле, уронив руки вдоль тела, и с дрожью в голосе жалобно простонал:

– Великая Баира, сбылось пророчество Черного Проповедника. Раз в мир Тариона пришли бессмертные герои, это значит, что некроманты и черные маги Темной Империи разбудили Безымянного Бога.

А вот пошли и легенды с пророчествами. Обоснование появления игроков в «их» мире. Надо как-то использовать это в собственных «бескорыстных» целях.

– Бургомистр! – громко шикнул я на него. – Успокойтесь и возьмите себя в руки. Это и есть основная цель моего визита в ваш город.

Мне приходилось на ходу перекраивать собственное вранье. Как бы самому в нем не запутаться.

– А у вас есть при себе королевская печать? – неожиданно мелкий чиновник как-то подсобрался и подозрительно посмотрел на меня.

Вот же зараза, чертыхнулся я. Что там этот ИИ к базам сюжетных сценариев подключился?

– Вот об этом-то я и хотел с вами поговорить, – улыбаюсь бургомистру и сажусь на стул. – Сегодня ночью недалеко от Горшина на нас напали бандиты. Забрали лошадей, все наши вещи и деньги. А над моей спутницей, – я подался вперед и понизил голос, – хотели надругаться. Нам чудом удалось спастись.

– А когда они забрали ваши вещи, – бургомистр вновь стал спокойным и как мне показалось еще более подозрительным, – они не нашли королевскую печать?

Долбанные современные ИИ, если один не справляется с нестандартной ситуацией, сразу подключаются соседние! Они тут, что используют систему аналогичную «ПЕРИМЕТРУ»? Систему, что стоит в нашем генеральном штабе, анализирует и просчитывает все возможные варианты возникновения конфликта между ведущими мировыми державами? Ежесекундно обрабатывая охренетьлионы байт поступающей информации? Если да, то задуманная мною афера в попытке запудрить «мозги» бургомистру не стоит и выеденного яйца. Но раз уже начал, надо идти до конца. Так всегда учил дед.

– Королевская печать выпала у меня во время схватки, – я сокрушенно покачал головой. – По всей видимости, и бандитам она не досталась, иначе они или вернули бы мне мои вещи, или бы я с вами сейчас не разговаривал.

Мелкий мужичок за столом в такт мне тоже сочувственно кивал головой с легкой ухмылкой на своей физиономии. Все иду ва-банк!

– Вижу по вашей реакции, что вы мне не верите? – я поднялся со стула и, не дожидаясь его ответа, с явной иронией в голосе продолжил. – В таком случае разрешите откланяться, я укажу в своем отчете вашу неоценимую помощь королевскому посланнику.

Коротко кивнул ему головой, развернулся и направился к выходу из кабинета бургомистра.

– Постойте! – за спиной послышался окрик чиновника.

Я повернулся. Он встал со своего кресла, но из-за стола не вышел.

– Поймите и вы меня молодой человек, – он развел руки, словно извинялся передо мной. – Ваша история, немного странная.

– Прощайте, – я еще раз мотнул головой.

– Да постойте, – он громко выдохнул и плюхнулся обратно в кресло с обреченным лицом. – Чем я вам могу помочь?

Я с улыбкой пододвинул стул к столу и присел.

– Мне необходимы средства, чтобы приобрести оружие и транспорт. Мне и моей помощнице. Мне необходимо вернуться и найти печать. А я обещаю вам рассказать, кому следует, – заговорщицки подмигнул ему, – о вашей воистину неоценимой помощи.

– Сколько? – подперев голову руками, выдохнул он.

Если бы я знал, с досадой подумал я. Сколько мне попросить, чтобы не вызвать подозрений о своей неосведомленности в таком простом вопросе как ценность местной валюты? Давайте рассудим. У меня «элитный» аккаунт и сто серебряных стартовых монет. Система успела сообщить о том, что в ходу только серебро и медь. Значит, про золото заикаться, вообще не стоит. Я представитель королевского двора. А это значит, что у меня априори не может быть обычных или простых вещей, да и запросы в еде и прочих мелочах должны быть на уровне королевского двора. Блин. Надо было поинтересоваться у Сиэль, сколько у нее наличности. Думай быстрее, время идет. Вон и бургомистр уже опять начал подозрительно коситься.

– Думаю, что пару тысяч серебром мне хватит, не хочу вас обременять, – абсолютно спокойно озвучил я сумму. Тут же добавив. – И само собой я дам вам расписку.

– Ну, что вы к чему такой официоз, – с трудом растянул свои губы в улыбке бургомистр. – Но, к сожалению, у меня нет при себе необходимой суммы. Я напишу нашему банкиру, чтобы он выдал вам деньги. – Мужчина пододвинул к себе чистый листок бумаги и обмакнул перо в чернильницу. – И само собой я включу их в финансовый отчет в следующем месяце.

– Само собой, – покивал я ему в ответ.

Вышел от бургомистра в отличном настроении. Начало моей игровой сессии было фееричным, другого определения для того, что мне только что удалось провернуть, просто не было. Еще не в одной игре я не получал столько удовольствия и удовлетворения от игрового процесса. Я нашел свой мир на ближайшие несколько, не побоюсь этого сказать, десятков лет.

«Надо заглянуть в журнал действий» – мелькнула в моей голове мысль. И я даю вам слово она была не моей. Тряхнул для верности головой, словно отгоняя морок и начал спускаться по лестнице. Сиэль уже закончила свой диалог с лысоватым монахом и ждала меня внизу оперевшись на лестничные перила.

– Как прошло? Что-то ты долго? – встретила меня вопросами эльфийка. – Тут вот еще появились.

Она кивнула в сторону, стоящих возле «манерного» парня за столом, двух игроков, человека и полуэльфа.

«Надо заглянуть в журнал действий».

Да чтоб тебя, я даже запнулся на последней ступеньке, хорошо Сиэль поймала за руку. Откуда это берется в моей голове? Парочка новоприбывших обернулась на шум. И тут до меня дошло. Система. И здесь разработчики удивляли своим креативом. Вместо привычного чата перед глазами с сообщениями, в голове возникала спонтанная «чужая» мысль.

– Пойдем скорее, – потянул я девушку к выходу, – надо срочно проверить одну вещь.

Я спешил не потому, что переживал за то, что бургомистр поменяет свое решение и кинется за мной или вовсе отправит в погоню городских стражников, изъять выданную мне записку к городскому банкиру. Если система приняла совершенное нпс действие, то это уже свершившийся факт и отмене он не подлежит. Мне срочно надо было проверить другое, понять, как игрок взаимодействует с системой. Эта игра уже затянула меня так, как торнадо затянул фургончик маленькой девочки Элли в одной из старых сказок, про волшебную страну Оз. Внутри бушевал дикий неконтролируемый азарт.

На улице стало значительно больше народа. Куда-то шли горожане по одним только им ведомым делам, наконец-то появились и игроки. Их сразу можно было отличить по одежде и лишней суете.

Между деревьями, что окружали городскую площадь, были установлены небольшие скамейки. Почему я их раньше не заметил? Я потянул девушку к одной из них, возле которой стояли две больших каменных вазы с цветами на высоких стеблях.

– Что за спешка? Куда ты меня тащишь? Тебе не интересно, что я узнала? – возмущенно бормотала девушка, вынужденная идти за мной быстрым шагом.

Подойдя к выкрашенной желтым цветом лавочке, я сел и похлопал ладонью по деревянным доскам рядом с собой, приглашая Сиэль присесть.

– Ты знаешь, как взаимодействовать с системой? – не давая ей возможности, продолжать задавать мне вопросы, с напором спросил я.

– Нет, – замотала она головой. – Мне кажется, что ее вообще здесь нет. Только интерфейс.

– Тогда помолчи пару минут, пожалуйста, и не отвлекай меня, я потом тебе все расскажу.

– Хорошо, – согласилась она и, устроившись поудобней, стала разглядывать прохожих.

Отлично!

Я вызвал меню интерфейса. Практически прозрачную рамочку небольшого размера в нижнем левом углу обзора с маленькими иконками внутри нее. Две из них мигали мягким зеленым цветом. Изображение маленького человечка и развернутого свитка с пером.

В «Тарионе» при активации интерфейса вы не отгораживались от внешнего мира, прозрачные окна и текст не создавали помех для обзора. Возникало определенное неудобство, но вы могли свободно наблюдать за тем, что происходит в это время вокруг вас.

Активирую фигурку с человечком, это мои личные параметры или статы, на игровом сленге. Открывшееся окно больше предыдущего. Мигает третья строка снизу.

«Очки опыта: 700»

Интересно это много или мало? Фокусирую взгляд на строке и даю мысленную команду: «показать информацию». Поверх основного текста с названием основных параметров и их показателями, всплывает короткая системная справка.

«Очки опыта начисляются игроку за любые совершенные им действия в игре. Очки опыта, могут быть использованы, для повышения основных параметров персонажа. Информацию о том, за что начислены очки опыта, можно получить в журнале действий персонажа».