Дорога в рай

Девушка прижалась к парню, положила его руки себе на талию и медленно коснулась губами его губ. Что-то волшебное произошло между ними, будто капля росы скользнула по лепестку розы. Таня удивленно замерла. Что это? Сережка обнял ее и его горячие губы прижались к губам девушки. Вначале его неумелые старания раздражали ее, она пыталась показать как нужно действовать губами, вскоре парень сам все понял. Поцелуй был сладким и долгим. Сердце Тани заколотилось, грозясь вырваться, а руки парня незаметно добрались до ее груди.

– Уйди, придурок! – взвизгнула девчонка, отталкивая кавалера.

– Постой, Танюша, ты же сама просила… – промямлил юноша.

Танька бежала домой, не разбирая дороги. Высокая трава путалась под ногами, а влажная земля прилипала к кроссовкам. «Идиот! Тихий, тихий, а вон как целуется! Правду говорят, в тихом омуте черти водятся, -сердилась она». Вернувшись домой, девушка пошла спать на веранду. С мая по сентябрь, она спала здесь, в тихом уединении. Железная кровать, кувшин с чистой водой, да несколько любимых книг, вот и все богатство комнаты. Никто из домашних не входил сюда, и Таня могла считать, что у нее есть свое маленькое пространство. Здесь она мечтала о богатстве, ревела в подушку и читала любимые книги. Конечно, именно эти книги подогревали её желание уехать в город, и добиться успеха. Танька часто представляла себя роскошной моделью, окружённой толпами фанатов и денег… Девчонка завернулась в одеяло. Прислушиваясь в темноте к биению собственного сердца, она подумала: да уж, удивил её Пришлый… Холод ночи проник под одеяло, но прохлада не трезвит опьяневшую от поцелуя девочку. Тане и в голову не приходило, что касание губ мальчишки может так одурманить. Она уже много раз целовалась с парнями, но ещё ни разу не испытывала при этом такого удовольствия. Слюнявые губы её кавалеров всегда вызывали в ней брезгливость и девчонка все ждала, когда же она поймёт, в чём прелесть поцелуя. Сегодня она наконец поняла, для чего люди целуются и надо же, именно непутёвый Серёжка приоткрыл перед ней тайную завесу! При воспоминании об этом, тягостное томление проснулось в ней и накрыло ее тело волной страсти. Что же это опять? -снова удивилась Таня. Она сердилась на себя из-за того, что подпустила к себе так близко такого сопляка. Надо же, сама пошла и потребовала поцелуя! И с кем? С Пришлым! С этим глупым, трусливым салабоном, —со стыдом думалось ей. Но теперь, после поцелуя, она стала смотреть на этого парня по- другому. Оказывается, он способен не только мямлить и безмолвно ходить за своей королевой, но и даже может удивить ее. Танька вспомнила, как отпихнула Сережку, когда испугалась реакции собственного повзрослевшего тела. Теперь ей стало понятно, отчего люди в кино, при поцелуе, не могут оторваться друг от друга. Таня закрыла глаза, и постаралась прогнать посторонние мысли, но щеки девчонки вспыхнули от того, что она вспомнила, где была Сережкина ладонь. Он прикасался к ее груди! Танька села в кровати и натянула одеяло до подбородка. Стараясь отвлечься от мыслей о Серёжке, девчонка решила подумать о чём-нибудь полезном. «А ведь Ларка права, чем я в городе заработаю на жизнь? Нет ни профессии, ни квартиры. А вдруг отец и вовсе никуда не отпустит? Нет, отпустит. А если добром не отпустит, то я уеду, в любом случае, и он это хорошо знает» – решила девчонка. Эта мысль немного успокоила ее. А Сережка – просто глупый мальчишка и он никогда никому не расскажет о том, что они делали у «Чертовой мельницы». Девушка лежала в тишине, пытаясь уснуть. Густой, тягучий запах трав пьянил, наполняя легкие дурманом пихтового леса. На крыльцо вышел отец. Он выкурил сигарету без фильтра, и раздавив бычок в пустой банке из-под консервов, заглянул в комнатку дочери через дырявую тюль. Леонид не ложился спать, пока Таня не возвратится домой. Танька, в свою очередь, хорошо знала границы дозволенного, и уважая отца, приходила в отчий дом вовремя. Вот и теперь, убедившись что дочка уже спит, Леонид спокойно уляжется в свою скрипучую кровать рядом с женой. Отец зашел в дом, а Таня встала, и достав спички, зажгла большую парафиновую свечу. Запрещенная книга лежала под половицей, там, где не было подпола. Достав ее из пакета, девчонка стала листать страницы. Увидев картинки, Таня очень смутилась. Щеки девушки вмиг налились румянцем. При всей своей храбрости, твердом характере и уверенности в себе, Соколова очень стеснялась разговоров на интимные темы. Тем более, книга подобного содержания демонстрировала такие откровенные фото… На прошлой неделе Татьяна ездила к тете Кате, сестре матери, в райцентр, и на ушко попросила у нее какую-нибудь литературу о сексе. Тетка с пониманием отнеслась к просьбе племянницы и вместе с журналом дала ей …презервативы. Молодая женщина, улыбаясь, похлопала удивленную девчонку по плечу и сказала, что если бы она в свое время узнала все эти примудрости, то ей не пришлось бы пережить столько неприятностей.. Заверенная молчанием тетки, Танька уехала домой. Теперь, увидев содержимое журнала, девушка захлопнула ее и сунув обратно в пакет, спрятала под пол. Будучи ребенком, Танюша спрашивала у матери, откуда берутся дети, но родительница, краснея, несла всякую чушь типа капусты и аиста. Когда родился братик, девочка, детально рассмотрев ребенка, заявила: «я знаю, что дети после секса рождаются, но как из всего этого получается человек?» Мать велела дочери принести дров и не задавать глупых вопросов. На том тема была закрыта. Понимая, что с мамой о сексе не поговорить, Танька решила обратиться к тете Кате. Родственница просветила племянницу, хорошо понимая, что больше той не у кого спросить, ведь взросление- дело не легкое. Теперь, когда этот этап понятен, следует двигаться дальше. Таня вздохнула и вытянувшись на узкой железной кровати, подумала, как много ей предстоит еще узнать! Как хотелось повидать огромный мир, может даже сделать важное открытие…

Утром, после завтрака, Танька подошла к отцу и на одном дыхании выпалила:

– Папа, я в город хочу уехать!

Мать с Колькой молча уставились на главу семейства. Казалось, что даже старый будильник замедлил ход, громко отсчитывая секунды. В воздухе повисло напряженное ожидание. Леонид встал, вытер полотенцем рот, достал сигарету, помял ее и медленно произнес:

– Добро, дочка. Я сам хотел тебя отправить к сестре моей, Зинаиде, даже письмо уж ей написал. Денег я тебе дам, много нету, сама знаешь, Зинке за жилье дай. Однако на учебу дать нечего, работай, курсы какие окончишь и будет.

Никто из домашних ни разу не слышал столь длинный монолог из уст главы семейства. Молчаливый и угрюмый муж удивил свою супругу. Пока мама с братом переваривали полученную информацию, Татьяна поцеловала отца и со словами «спасибо, папа» убежала за водой. Итак, она поедет в город! Прощай, вонючая ферма, тяжелая работа на огороде, убогая изба и нищета! Здравствуй город полный денег! От радости, Таньке хотелось плясать и прыгать. Теперь ей не надо будет полоскать зимой белье в проруби и выковыривать навоз из-под ногтей. Останется в прошлом вечная отчаянная нужда в деньгах, а главное -теперь Танька сможет стать моделью и весь мир будет восхищаться ею! Зачерпнув ключевую водицу в два ведра, девчонка направилась к дому. На широком мосту, она встретила Сережку. От чего-то сердечко ее громко ухнуло и заколотилось будто птичка, пойманная в силки. Девичьи щечки залились румянцем, и смущение наполнило Таньку до макушки головы. Девчонка попыталась взять себя в руки и нарочито грубо гаркнула:

– Чего тут шатаешься?!

Радостная улыбка парня тут же сползла с лица, и он быстро прошмыгнул мимо своей королевы, втянув голову в плечи. Когда он скрылся под горкой, Танька поставила ведра и остановилась отдохнуть. «И чего это со мной?» – спросила девушка у своего отражения в реке. Но студеная «Слезинка» не ответила ей человечьим голосом, а лишь продолжала журчать, теребя в холодной воде длинные бурые водоросли. Войдя во двор, Таня услышала разговор родителей в сарае:

– Пропадет она там! – слезно воскликнула мать.

– Пойми ты, мать, она другого характеру! – говорил строго отец – Мы оба завсегда знали, что она когда-нибудь уедет. Эта жизть не для нее, другая она! Помнишь, у нас гусак злой был? Таньке всего четырнадцать годков было, ну, тот гусак, что тебя исщипал? Так это Танька его убила! Шею ему свернула, пока нас дома не было, а ты говоришь, сгинет она в городе. Да ежели мы ее добром не отпустим, сама сбежит! Тогда уж мы ее не увидим, гордая очень! С голоду сдыхать станет, а домой не воротится! – гудел отец.

– А ну как в подоле принесет? – ревела мать.

– Принесет – воспитаем! – твердо подытожил Леонид и вышел в огород. Танька опрометью кинулась в дом. Никогда она не слышала, чтобы родители говорили друг с другом на повышенных тонах. Девчонка скрылась на веранде, пытаясь усвоить услышанное. Оказывается

,отец всегда знал, что это она убила злого гуся, знал, но ничего не сказал, а просто закопал мертвую птицу. А она так боялась наказания! Вмиг картина прошлого встала перед глазами: здоровый шипящий гусь бьет девочку широкими крыльями и прибольно щиплет за руку. Вместо того, чтобы заплакать, ребенок хватает обидчика за шею и со всей силы выворачивает ему голову, будто выжимает тряпку. От страха и злости, силы девочки будто прибавились, и она расправилась со здоровенным гусаком.

Танька понимала, что отец в тайне очень нежно любит своих детей, просто не умеет выразить свою любовь, или не считает нужным. А теперь, она утвердилась в этом. Значит папа на её стороне, а это означает, что она почти победила! Уверенность придала девчонке дерзновение без страха смотреть в будущее и двигаться вперед. Итак, она поедет покорять город!

Глава№З

Невеста

Соколова решила поделиться своей радостью с Ларкой. Та сидела дома за вязанием. Большая изба, всюду ковры, посуда, хорошая мебель. Мать Ларисы работала бухгалтером в единственном на все село магазине, отец ремонтировал трактора. Эта семья жила обеспеченно и даже зажиточно для деревни. Всякий раз, когда Таня переступала порог Ларискиного дома, она казалась самой себе убогой нищенкой. Родителей подруги дома не было и Таня спокойно вздохнула. Они, конечно, очень хорошо относились к подруге дочери, но при них ни о каких откровенных разговорах не было и речи.

– Ларка, ты не представляешь! – воскликнула Танька, вбегая в комнату, – Я в город поеду, меня отец отпустил!

– Рада за тебя, – тихо произнесла Лариса, откладывая вязание.

Соколова поняла, что произошло что-то очень серьёзное. Лицо Лары было опухшим, нос и глаза красными.

– Ты чего ревела? – села Танька напротив.

Лицо Лариски вмиг исказила гримаса, и она разревелась в голос.

– Да уймись ты, белуга! Слезами горю не поможешь, дело говори, вместе покумекаем, -спокойно предложила Татьяна.

– Я…я… – выла подруга размазывая сопли – Я беременная! – всхлипнула наконец она, и сунула голову под подушку. Соколова замерла, широко распахнув синие глаза. Вопрос застрял у нее в горле и никак не шел на язык.

– Беременная? Ларка, не может быть! Когда ты успела?!

Лариса рыдала и била мощным кулаком пуховую подушку. Оправившись от шока, Танька схватила подругу за плечи, вытащила ее из укрытия и стала трясти.

– Ты чего лопочешь? В своем уме? Да прекрати реветь! – рявкнула Соколова.

Она сходила на кухню и принесла воды.

– Беременная я —

повторила, успокоившись Ларка. -два месяца уже, я сегодня узнала, в райцентре была, у доктора. Выпускной помнишь? Потом еще несколько раз было. Кусок в рот не лезет, тошнит. Кабы мать с отцом не догадались, убьют ведь! – снова завыла подруга, вздрагивая всем крупным телом.

– Ты погоди реветь-то, а кто отец?

– Димка Злобин – всхлипнула Лариса, кусая губы.

– Ты вот что, дома будь, родителям ни слова, а я с Димкой тихонько поговорю. У тебя ни с кем больше не было?

– Ей Богу! – перекрестилась подруга.

– Эх ты, я ж тебе близкий человек, могла бы и раньше сказать, давно б все решили. Он хоть нравится тебе?

– Люблю я его, вот только он …не знаю…

Танька пошла к Димке домой и встретила его у магазина. Парень тащил на спине ворох березовых ветвей. Высокий, мускулистый, видный, любая девочка в деревне была бы рада такому жениху. Таня окликнула парня:

– Димка, стой, переговорить надо.

Юноша остановился, и вытирая пот со лба, положил тяжелую ношу на траву. Соколова подошла ближе и убедившись, что вокруг никого нет, тихонько сказала:

– Привет тебе от Ларки. Скажи правду: она тебе нравится?

Узкое лицо парня покраснело до корней волос. Он сплюнул сквозь зубы и зло процедил:

– Ларка твоя, дубина стаеросовая. Мне ты нравишься, да вижу, королеву из себя корчишь, -лицо парня перекосилось от презрения.

Танька пристально смотрела в карие глаза Димки, будто и не слышала его нелестных слов и не замечала настроения..

– Беременная она, -наконец, выдохнув, произнесла она.

– А я —то здесь причём? -скривил губы юноша. Он отвёл глаза, и девушка почувствовала как неприятен ему этот разговор.

– Она говорит что отец ребёнка —ты- испытующе глянула Таня.

– А это ещё доказать придётся, мало ли с кем ещё она кувыркалась -рассердился Димка, закуривая сигарету без фильтра.

Соколова почувствовала, как напрягся Димка и решила подойти к нему с другой стороны.

– Ты хороший парень, Димка. Я понимаю, как тебе всё это слышать неприятно, но деревня у нас маленькая, сам понимаешь. Мать у Ларки баба хваткая, все соки из тебя выпьет… Женись на Ларке. Если не любишь, то потом разведешься. Главное сейчас выручи, не то батька ее убьет и тебе покоя не даст.

Юноша побледнел, сел на свою вязанку, и жадно затягиваясь горьким дымом, косо посматривал на Татьяну. Желваки играли на молодом лице, Димка сплевывал сквозь зубы и щипал маленькую травинку. Соколова удивилась: минуту назад перед ней стоял веселый беззаботный парень, его глаза излучали юношеский задор, а широкая улыбка подтрунивала улыбнуться в ответ. Теперь же, Димка словно стал старше, а нивидимый груз придавил его сильное тело к земле, скрутил словно старика. Парень сгорбился, и лучезарная улыбка его погасла. Танька поразилась, как Злобин сейчас похож на своего отца- конюха Витьку, тощего, вечно скрюченного, от тяжёлой работы, постоянно полупьяного мужика.

Юноша встал, и серьезно глянув на Соколову, торжественно произнес:

– Ларке передай: пусть сватов ждет, а ты Танька – дура. Так хорохориться будешь – в девках останешься, потом тебя старую, даже Пришлый не возьмет.

Счастливая Соколова кинулась к Злобину, обняла его и поцеловала в щеку. Юноша, от такой странной реакции вытянулся в струнку, высоко задрав голову, и даже попятился назад. Не замечая никого, Танька запрыгала от радости словно ребенок, получивший долгожданную игрушку. Потом, остановившись, вспомнила.

– А когда сватов ждать-то? —спросила Таня.

– А чего медлить, в субботу и придем, – пожал широкими плечами парень. Танька помчалась утешать подругу. Пошел ливень. Тяжелые теплые капли вмиг намочили платье девчонки, но ей было все равно, она бежала, перескакивая через грязь, наступая в лужи. Ларка встретила ее, испуганно вглядываясь в лицо подруги. Танька увела ее в комнату и все рассказала. Лариска снова разревелась, но уже от радости. Соколова пошла домой, уже когда начало темнеть. Все произошедшее с подругой казалось ей чем-то вроде сна – «Ну как можно стать матерью в 17 лет? Но Ларка другой жизни и не желает, она довольна. Теперь выйдет замуж, родит. Хорошо хоть в деревне никто не удивиться этой свадьбе, здесь ранние браки- это норма. Слава Богу Димка не стал отпираться» -размышляла Танька, переходя мост. Рядом как из-под земли вырос Сережка. От неожиданности, Соколова взвизгнула и вцепилась в перила моста. В темноте были видны только белые зубы улыбающегося парня, и его силуэт.

– Танюш, если ты еще потренироваться захочешь, ну, с поцелуями, или еще с чем, так я готов, – пролепетал юнец, опуская голову. Сережка стоял так близко, что Танька слышала, как часто забилось его сердце. Она ощущала напряжение парня, его нервозность. Девушка хотела сказать какую-нибудь гадость, но подумала, что это уже похоже на ребячество, ведь им не 10 лет, а Ларка уже даже выходит замуж… Сережка шагнул ближе, неуклюже обнял девчонку за талию и прижался губами к ее губам. Не успела Танька возмутиться, как волшебство поцелуя наполнило все ее естество, а в низу живота вдруг как-то заныло. Снова эти странные ощущения… Она забыла, что находиться на мосту рядом с домом и родители могут увидеть эту интимную сцену в окно. Новые чувства накрыли их с головой, заставляя желать большего. Танька с трудом оторвалась от губ парня, но еще продолжала прижиматься к его груди. Сердца обоих бешено колотились в унисон, их ритм отдавался в каждой клеточке тела. Словно пьяная, девчонка оттолкнула кавалера и сгорая от стыда, ринулась домой…

Утром в субботу, к дому Ларки подъехал Злобин Димка на вороном коне. Волосы жениха были тщательно причесаны, белая рубаха накрахмалена. В одной руке его была коса-литовка, в другой три разноцветные ленты. За женихом пешим ходом следовал сват и его друзья. Вся эта братия вошла во двор. Мать и отец невесты вышли им навстречу. Тем временем, толпа зевак прилепилась к палисаднику невесты. Соколова не один раз видела обряд сватовства, но увидеть, как будут сватать Ларку, ей очень хотелось. Она вместе с невестой спряталась на веранде, и они подглядывали в щелочку. Жених и его свита поклонились будущим родственникам, а Димка произнес:

– Будьте здравы. Я слышал, что в доме вашем живет девица, чистая как горлица, – и он подал отцу невесты белую ленту, – Нежная как цветок, – подал розовую ленту, – И прекрасная как любовь, – пошла в ход красная лента.

Отец и мать приняли дары и хором ответили:

– Есть такая девица.

– Коли люб я горлице вашей, так пусть будет моею супругой, и хлеб мой, будет её хлебом, -жених торжественно подал отцу невесты новую литовку.

Мать невесты с поклоном ответила:

– Вот у девицы и спросим.

После этих слов, в знак согласия, Ларка должна вынести хлеб с солью, но невеста убежала с тошнотой в туалет, и Танька на правах подруги «горлицы», пошла подавать хлеб. Гости вошли в дом. Все застолье бледная невеста радостно улыбалась, а жених краснел и прятал глаза. Таньке почему-то было не ловко, словно это она заставляет парня жениться на себе ради ребенка. Все казалось ей фальшивым. К яствам на столе мало кто притронулся, в основном все пили, особенно отцы невесты и жениха. Родители решили, что свадьба будет через месяц. Когда гости ушли, невеста разревелась.

– Раньше реветь надо было, теперь за голодранца замуж пойдешь! – гаркнула мамаша на Ларку.

– А чего ревешь —то? Не хочешь? – так отказала бы! Чего рано- то замуж идти… – вставил свое словечко пьяненький отец.

– Беременная она, вишь, воротит ее, сидит вся бледная! – вздохнула мамаша.

– Что?! – взревел опозоренный папаша. Взмокший от потрясения и красный, мужик сотрясал сухими кулаками над Лариской, – Так дочь моя, что, -потаскуха?!

– Не ори, отец, люди болтать будут. Голодранец этот, дочь нашу и нас от позора спас, – устало произнесла мать, впихивая груздное тело в кресло.

– Да уж, слава Богу за такого парня, берет дуру, а ребенок- то, чей? – вмиг успокоился отец.

– Его -заревела

Ларка и убежала к себе. Танька пошла за ней.

– Не поняла я, ты чего все ревешь-то? Обошлось же, – утешала Соколова подругу.

Лариска подняла зареванное лицо и с жаром воскликнула:

– Знаешь, как боязно было?! Мамка- то крик подняла бы, если бы Димка отказался! Позору-то хлебнула бы я! Я ж не об чем думать не могла, спать не могла, вся измучилася! И Димку мне жалко, думаешь, я не знаю, что ты ему нравишься? А со мною он был по моей доступности, люблю я его больше жизни! – приготовилась лить слезы подруга.

– Да не реви ты, дуреха, ребенку повредишь и поешь что-нибудь, а то исхудала вся.

Танька приобняла Лариску, за широкие плечи, и утешая, погладила ее по голове, как ребенка. Подруга, вскоре успокоилась.

Вскоре все село гудело о предстоящей свадьбе. Соколова шила платье невесте, жених поехал за кольцами, обговаривалось приданое. Столы решили накрыть в саду, а кто желал пировать, готовились принести какое-то свое угощение. Из соседней деревни пригласили гармониста. Нагружая себя хлопотами, Танька старалась не думать о Сережке. Его худую фигуру, она часто видела в темноте, возвращаясь домой, с дискотеки. Юноша безмолвно шел за своей королевой, стараясь по-прежнему быть незамеченным.

Как-то в райцентре на праздник, надо было выбрать двенадцать девушек, чтобы они в сельском клубе представили национальные наряды. Таня Соколова тоже поехала и прошла отбор. Несколько человек из города проводили кастинг заставляя девушек надеть то, это, пройтись так, эдак. Один фотограф, предложил участницам небольшую фотосессию и велел переодеться в купальники. Девочки, стесняясь и подталкивая из-за кулис друг друга вперед, сбились в кучку робея перед съемкой. Таньке надоел этот детский сад, и она первая вышла вперед. Фотограф, подавляя улыбку, велел ей изображать страсть, грусть, смущение, выражая все это взглядом и позами.

– Хороша ты, девочка, красива, да только сексуальности не хватает, -вздохнул профессионал, -ну да это же просто так, пробы, не в журнал.

Показ национальных костюмов прошел, всех девушек сфотографировали и дали небольшие призы за участие. После съемок к Тане подошел тот самый фотограф и протянул ей свою визитку.

– Если решишь, звони, у тебя хорошая фактура, есть потенциал, только вначале повзрослеть надо, -подмигнул он ей.

Глава№4Свадьба

Месяц пролетел незаметно, настал день свадьбы. На празднике гуляло все село. Гармонист играл, люди плясали, жених с невестой целовались под пьяное «горько»! Поздно вечером Таньке стало скучно, она устала и пошла домой.

– Танюш, я тебя провожу? – робко спросил Сережка, несмело заглядывая в глаза своей избраннице. Девушка горделиво вскинула голову, и ничего не ответив, направилась домой одна. Юноша следовал за ней. Они не проронили ни слова, пока проходили поле. Татьяна боялась повернуться к Сережке лицом, боялась, что ей очень захочется повторить те сладостные мгновения, которые перевернули ее чувства, когда они целовались. Казалось, Пришлый тоже думает об этом…

– Таня, пойдем, погуляем, еще ведь рано ложиться. Все твои еще на свадьбе, – робко предложил парень.

Не понимая зачем, девчонка согласилась, и даже к своему удивлению не стала кричать на Сережку. Кавалер снял с себя пиджак и заботливо набросил его на плечи девушки. Ночь была душная, светлая, и спать действительно было еще рано. Яркая, полная луна освещала тропинку. Молодые люди проходили мимо «Чертовой мельницы» и в Таньке вдруг проснулся озорной бесенок.

– А давай залезем в мельницу! – предложила девчонка, ловко взбираясь по кривой березе к маленькому окошку.

Сережка, испугавшись, кинулся за ней, уговаривая сумасшедшую одуматься.

– Там же привидения! – в ужасе шептал мальчишка, но девчонка уже ловко пролезала в окошко, аккуратно приподнимая платье.

Ему ничего не оставалось, как последовать за ней. Очутившись внутри, молодые люди зажгли спичку. Маленький огонек озарил на минуту нутро бревенчатого помещения. В воздухе стоял запах зерна и пыли, под ногами хрустела солома. В куче валялись тряпки, огромные разобранные жернова были приставлены к стенам, какие-то осколки валялись на полу.

– Смотри, здесь есть свечка, – тихонько произнес Сережка, протягивая куда-то руку.

Тусклый свет парафиновой свечи пролился на окружающее пространство. Доски, приваленные к стене, мешки, превратившиеся в тряпки, и никаких чертей к радости Сережки и огорчению Таньки. Лунный свет проник в узкое окошко, и девчонка заметила в углу укрытую половиками широкую кровать из деревянных досок. На ней, скрученные в тугие валики, лежало старое сено.

– Говорят, тут мельник с семьей похоронен

, – в суеверном страхе прошептал парень, -там, внизу его с семьей и схоронили.

– Не дрейфь, я тебя спасу! – развеселилась девчонка, доставая из-под тряпок вырезанное из дерева изображение медведя.

Статуэтка была не большая, размером с ладонь и Танька принялась рассматривать ее со всех сторон. Были там и другие вещи, обрывки одежды, разбитая посуда, будто хозяева спешно покинули свой дом не захватив вещей.

– Тань, а вдруг здесь и вправду покойники под полом захоронены, ну как осердятся и задушат нас! – тихо проскулил испуганный парень.

Он внимательно вглядывался в темноту, освещая каждый угол свечкой, надеясь не увидеть чертей.

– Никаких истерик! – повелительно скомандовала Соколова, и взяв свечу из его рук, стала осматривать стены, насколько хватало света, – видишь, никаких захоронений здесь нет, чертей и привидений тоже, а покойники душить не умеют, они уже умерли, – спокойно растолковала она трусливому мальчишке. Пока они разглядывали старые вещи, грянул гром, блеснула молния, и пошел сильный дождь.