Поцелуй негодяя

– Возникли некоторые обстоятельства, – начала она издалека.

– С Петькой? – насторожился Воронцов, привыкший к проблемам из одного источника.

– Нет, не с Петькой, – обиделась за сына мать. – Не такой уж он источник несчастий. Как ты посмотришь, если у нас поселится еще одна женщина? Чтобы сократить разрыв в счете, а то вас уже трое против меня одной.

Воронцов смотрел на Веру с недоверием, в ожидании развязки.

– В некоторой степени ты сам виноват, – продолжала та. – Ты так впечатлил ее тем, что нас приютил.

– О ком ты говоришь?

– Я говорю о Лене.

– Какой еще Лене?

– Ты что, забыл? Ты приводил ее домой, не помнишь? Возможно, ты и раньше приводил домой незнакомых женщин, но эту – уже при нас. Других случаев лично я не припоминаю.

– Ах, эту! А чем ей у нас так понравилось? У нее подружек нет?

– Не знаю. У нее сложилась тяжелая ситуация.

– Понимаю. Чтобы захотелось подселиться в нашу коммуналку, ситуация должна быть тяжеленной. Но почему я обязан нести ответственность за всех бездомных женщин Москвы?

– Не надо за всех. Она сможет спать со мной в гостиной, для тебя почти ничего не изменится. Но все изменения – в лучшую сторону. Она тоже станет дежурить по кухне, Мишкину стряпню есть будем реже.

– И очереди в туалет станут длиннее.

– Очереди получаются только время от времени. Мишка ходит на работу, а мы с Леной будем ходить в туалет, пока ты спишь. Ничего катастрофического не случится.

– Возможно, и не случится, но почему я за всех отвечаю?

– Ладно тебе, не надо кукситься. Она ведь тебе понравилась, раз ты ее подцепил.

– Я ее подцепил для развлечения на одну ночь, а не для уплотнения жилплощади.

– Значит, чаще станешь развлекаться. Обузы ведь никакой, сплошные выгоды.

– Да с какой стати?

– Ей тоже некуда податься.

– Из-за меня?

– Нет, но ты – хороший человек.

– И поэтому на мне можно воду возить?

– Никакой воды! При чем здесь вода? Тебе просто реже придется дежурить по кухне, вот и все.

– Красиво говоришь.

– Как есть, так и говорю.

– А тебе-то до нее какое дело? С одной встречи подружились?

– А ты не веришь, что так бывает?

– Порядочные женщины сложно относятся к женщинам легкого поведения.

– То есть, ты задумался: я непорядочная или Лена – все же порядочная?

– Очень трудно задуматься в таком бедламе.

– Слушай, ты можешь простыми словами объяснить, почему ей нельзя пожить здесь?

– Простыми – не могу. По-моему, и без слов все понятно.

– Хочешь сказать: квартира твоя, и ты не обязан впускать в нее всех желающих?

– Вот именно.

– А если отвлечься от частнособственнических инстинктов и представить женщину, которая имеет право не ночевать на улице, но которой придется это сделать, если ты ее не впустишь? Или почитать тебе сказку про теремок?

– Я давно вышел из детского возраста.

– Тогда должен многое понимать.

– Ну что у нее там стряслось?

– Я не совсем поняла. Без мужчин не обошлось, конечно. Какая тебе разница? Придет – сама расскажет.

Воронцов молча повернулся к своему гудящему компьютеру, а Вера пошла к себе в гостиную якобы звонить новой жилице, хотя в действительности санкционировала ее приезд еще до собеседования с собственником жилья. Несколько ошалевший хозяин все более населяемой квартиры думал о причинах своей слабохарактерности, потом пришел к выводу, что Лена не так уж и плоха. Правда, если ей тоже некуда идти, с ней тоже нельзя будет спать, как и с Верой.

Новая квартирантка появилась вечером, когда уже вернулся с работы Мишка, и даже Петька забрел с улицы. Стало весело и многолюдно, но просторная кухня по-прежнему вмещала одновременно всю компанию. Получалось, после всех подселений здесь еще оставалось свободное место.

Глухой ночью, когда все заснули, Лена, непонятным образом появившаяся в волшебном теремке одетой в домашний халатик Веры, на кухне рассказала Воронцову о печальных обстоятельствах своей жизни.

13

Федька долго казался ей безопасным и удобным. Женатый на высокомерной богатой красотке, он обожал представлять себя властелином чужих судеб. Он купил квартиру специально для амурных целей и принялся усиленно искать в ночных клубах и ресторанах наиболее подходящую обитательницу этого эротического гнездышка. Но нашел случайно: Лена на своей «девятке» сама двинула его «мерин» в задний бампер на светофоре. Она обмерла от страха и долго отказывалась выйти на улицу, хотя Федька стучал ей в боковое стекло настырно и бесцеремонно. Он действительно собирался учинить шумную разборку, но когда хорошенько рассмотрел до смерти перепуганную водительницу, сменил гнев на милость и даже принялся ее утешать. Вместо полноценного наезда получился в конце концов ресторан, где галантный кавалер накрыл поляну по полной программе, желая произвести максимально возможное в сложившейся ситуации впечатление.

Лена жила с родителями в двухкомнатной квартире и мечтала об отдельном жилье, как другие мечтают о сказочном счастье. Самостоятельная жизнь и казалась ей пределом мечтаний. Казалось – будет своя квартира, придет и все остальное. В жизни ей встречались парни, готовые много и эффектно рассказывать о пылком желании осыпать всеми мыслимыми благами, но на деле все они отделывались мелкими безделушками, не стоящими даже беглого упоминания. Федька показался ей самым перспективным из всей линейки ухажеров с самого начала. Едва убедившись в отсутствии у него желания стереть ее в порошок, Лена превратилась в само очарование, робкое и нежное на людях, но теряющее от волнения дар речи наедине с избранником.

У нее действительно был легкий логоневроз, доставивший ей немало унизительных мгновений во времена учебы. В ситуациях, требующих нервного напряжения, она начинала как бы судорожно вдыхать воздух между словами и произносила некоторые из них лишь после двух-трех попыток. Потом Лена повзрослела и обнаружила, что мужчинам нравится ее едва заметное заикание – со свойственным своему племени самомнением они относили эту особенность ее речи исключительно на свой счет, принимая за проявление восторга по их адресу. Она никому не рассказывала о школьных страданиях у доски и о том, что острое желание поскорее избавиться от раздражающего собеседника также приводит к упомянутому эффекту. В итоге заикание придало ей шарма и индивидуальности, выделило из общей шеренги девиц на выданье и позволило даже такую роскошь, как возможность выбора лучшего из нескольких претендентов на ее внимание. Через несколько недель после знакомства Федька поселил Лену в своей явочной квартире, и она впервые в жизни, по простоте душевной, оставила работу и ощутила себя свободной.

Месяца не прошло, как роковая ошибка была ей осознана. Она оказалась рабой чужой квартиры, как Аладдин в волшебной лампе. Каждый день, в любой момент, Федька мог позвонить или заявиться лично и объявить, что тогда-то и тогда-то им нужно быть там-то или там-то, либо наоборот – принять на квартире неких нужных людей. И Лена должна была вскакивать и исполнять волю хозяина волшебной лампы. Чаще всего он заскакивал на несколько часов днем, поскольку отпроситься у жены на ночь далеко не всегда получалось. Она оказалась богаче своего мужа и занималась импортом испанских вин в подаренной отцом фирме, никогда не обращаясь к благоверному с вопросами и просьбами о помощи, тем более финансовой. В свою очередь, Федька со своим бизнесом держался особняком и не посвящал супругу даже в самые общие вопросы, а она ими и сама не интересовалась.

– Останься, – говорила иногда Лена, наблюдая, как он натягивает брюки, собираясь отправиться вечером домой.

– Не могу, Тигрица, – виновато отвечал Федька. – Анаконда живьем сожрет.

Он применял зоологические титулы без запинки, часто сочиняя новые, и считал такую способность положительным качеством.

– Ну и брось ее. Зачем с Анакондой жить, тем более, если ты ее боишься.

– Не могу, Ленусик. Меня ее отец в порошок сотрет. Он у нее знаешь, какой живоглот? В два счета меня из дела выбросит. Ему всего и делов-то – шепнуть пару слов нескольким нужным людям.

– Зачем же ты с ним связался?

– Затем, что, пока я женат на его дочери, он шепчет нужным людям совсем другие слова.

– Тебе не противно?

– Жизнь есть жизнь, чего уж тут трепыхаться. Лисичка моя, – он гладил ее по головке и целовал в лоб, – человек очень немногое может один, без других людей, более сильных и жестоких.

– Так бросай этот дурацкий бизнес, займись тихим и спокойным делом.

– Каким? Там у меня непременно будет начальник, более сильный и жестокий, чем я, только денежек мне будет перепадать во много раз меньше.

Лена разозлилась на Федьку из-за его нежелания остаться с ней, и она принялась его расспрашивать о жене. Он отвечал сначала равнодушно, потом все более раздражаясь. Оказалось, жена пускала его в свою постель исключительно по ее настроению, и взбешенный муж оставался иногда ни с чем даже на собственный день рождения. Последнее обстоятельство оскорбило его до глубины души и заставило искать способы мести.

– Наверное, ты ее не удовлетворяешь, – предположила Лена. Она поставила себе целью не отпустить Федьку к жене и избрала наиболее радикальный способ из всех возможных.

– С чего ты взяла?

– Иначе она не принимала бы тебя как горькое лекарство, только по мере необходимости. Женщине нужен мужчина, который при ней забывает о себе, а ты к таким не относишься.

– Таких вообще не существует. Мужчина, забывающий о себе во время секса? Чушь собачья. Когда в дело вступают инстинкты, чувства и мысли вообще исчезают.

– Видимо, ты судишь по себе.

– У тебя ко мне претензии? – Федька даже перестал завязывать галстук, ошарашенный внезапным подозрением.

– У меня к тебе много вопросов, – равнодушно заметила Лена, перелистывая женский журнал.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Например: почему ты не снимаешь обручальное кольцо, когда приезжаешь ко мне?

– Зачем мне его снимать? Ты ведь с самого начала знала – я женат. Я тебя не обманывал и не собираюсь.

– Поэтому ты настырно мозолишь мне глаза своей правдой всякий раз, когда здесь появляешься? Типа – оставь надежду?

– Какую надежду? Ты рассчитывала на мой развод?

– Да, я недооценила тягу мужчин к многоженству. У тебя, случайно, нет других потайных квартирок, вроде этой?

Положа руку на сердце, Лена никогда не планировала Федьку себе в мужья – слишком безалаберный и закомплексованный тип. Но она страстно желала стать номером первым. Она хотела видеть, что он возвращается от нее к жене исключительно ради сохранения бизнеса, как и говорит. Но она ни разу не заметила в его глазах ничего подобного. Он уходил с видом победителя, как мужчина, владеющий двумя женщинами одновременно. Правда, одна из них считала себя единственной, и именно ею он не вполне владел, но рядом с Леной Федька видел себя властелином чужих судеб и жутко собой гордился. Он ничего не ответил, только опустился на колени перед диваном, вытащил из ее рук журнал и взял ее за руки. Долго смотрел ей в лицо снизу вверх, потом произнес медленно и раздельно:

– Я не могу без тебя. Я не получаю от тебя никакой пользы, никогда не получу и никогда не хотел получить. Я хочу только всегда стоять рядом с тобой, обнимать и видеть твои глаза. И я ничем не заслужил твоего недоверия. Разве нет?

– Всегда стоять рядом?

– Да, всегда.

– Всегда, но не сейчас?

Федька смешался. В тот день он встречался с родителями жены в ресторане и пропустить встречу никак не мог. Не имелось ни малейшей возможности отговориться никакими уважительными причинами – их просто не существовало. Тесть прекрасно знал – для зятя нет ничего важнее встречи с ним. Наоборот, именно эта договоренность должна послужить оправданием для отмены всех прочих мероприятий.

– Ты не должна так говорить, – выдавил Федька в попытке уйти от ответа.

– Никто за меня не решает, что мне говорить. А ты просто боишься правды и хочешь заткнуть мне рот.

Лена сделала трагическое лицо и вновь принялась внимательно изучать свой журнал.

– Я другое имел в виду, – нерешительно продолжил Федька. – Я тебя никогда не обманывал, а ты так говоришь, будто меня разоблачила.

– Так и есть. Я вывела тебя на чистую воду. Ты хочешь получать от жены деньги, а от меня – удовольствие, но не даешь в ответ ровным счетом ничего. Ни ей, ни мне. Хорошо устроился!

– Как – ничего? – искренне возмутился Федька.

– Так – ничего. Чем ты недоволен? Хочешь сказать, я живу бесплатно в твоей квартире? – Федька замер, не сумев придумать достойного ответа на поставленный вопрос. – Так вот, плевала я на твою квартиру. Я и прежде не на улице жила, обойдусь. Мне не квартира нужна, а человек. Мужчина, для которого я буду его величайшим достижением. Чего ты вообще хочешь в жизни? Заработать побольше денег или потратить как можно больше на всяческие скромные радости? А хочешь ты, например, самой жизни – яркой, неповторимой, не такой, как у всех твоих приятелей? Вот есть у тебя то, чего нет больше ни у кого?

– Ну, ты даешь! Горы мне для тебя своротить? Вечно вам, бабам, всякая муть в голову лезет! Такого, чего ни у кого больше нет, нет ни у кого на белом свете. Только у коллекционеров предметов искусства такое попадается. Кстати, и у меня кое-что найдется.

– Коллекционируешь искусство?

– Есть кое-какие картинки и статуэтки. И цацки найдутся.

– И цацки?

– Да, и цацки! Кого ты из себя строишь?

– Я из себя строю живого человека. Если твоей ребенок на листочке бумаги изобразит свои каляки-маляки, у тебя будет то, чего ни у кого больше нет в целом свете. А ты говоришь – картинки, статуэтки, цацки! Ты понимаешь, что я есть только у тебя, и больше ни у кого на этой планете?

Лена с подружками посещала ночные заведения, и не без приключений, чему свидетельство – ее первое появление в заговоренной квартире Воронцова. Но в минуту вдохновения ее понесло, к тому же она была полностью уверена, что не раскрыта своим содержателем. У него слишком развито чувство собственника, чтобы молча перенести подобные выходки содержанки.

– Моя жена тоже есть только у меня, – хмуро буркнул Федька.

– Ах, вот как? Думаешь, кроме тебя никто не женится на денежных мешках? Просто жалко тебя разочаровывать.

– Какая разница? Все равно – жена.

– Ничего подобного. Денежный мешок – он и есть денежный мешок. Они все – на одно лицо.

– Дурацкий какой-то разговор, – Федька помотал головой, как жеребец, отгоняющий слепней. – Далась тебе эта философия. Чего ты хочешь?

– Чтобы ты остался.

– Я не могу.

– Можешь, но не хочешь.

– Нет, я хочу, но не могу. Ты хочешь из-за каприза разрушить мою жизнь, это нечестно.

– Да что ты говоришь! Матерый многоженец вспомнил о честности! Не смеши меня, а то разозлюсь по-настоящему.

Спор длился и длился, Лена только этого и хотела. В конце концов, Федька от бессилия и досады изо всех сил двинул кулаком по стене и взвыл от боли, а она принялась за ним ухаживать и под новым предлогом задержала его еще чуть не на час. Он остался на ночь, которая прервалась задолго до утра.

Они проснулись, потому что в спальне зажегся свет. Над ними стояли несколько человек и хмуро смотрели на уютно устроившуюся под одеялом парочку. Потом один произнес:

– Вставайте.

– Что? – севшим от испуга голосом прошипел Федька.

– Вставайте, – грубо повторил один из взломщиков.

– Кто вы такие? Как вы вошли?

– Не твое дело. Делай, что говорят.

Лена натянула на себя одеяло до самых глаз и в ужасе сжалась в комочек. Вследствие страстного постельного примирения, она осталась совсем обнаженной под одеялом и больше всего на свете не хотела вставать и одеваться в присутствии толпы незнакомых мужчин. Все они были одеты по-разному, все без масок, но какие-то одинаковые внешне, Лена не смогла бы описать их по отдельности, только всех сразу.

– Чего вы хотите? – фальцетом выкрикнул Федька, чем окончательно разозлил вожака. Тот повелительно мотнул головой приспешникам, двое из них обошли кровать и мигом выволокли из нее судорожно дергающего конечностями голого многоженца. Свои бесцеремонные действия налетчики сопровождали увесистыми ударами, Федька тяжко крякал.

Лена завизжала и спряталась под одеялом, словно это был надежный бункер. Ее не били, только сбросили с кровати и велели убираться. Закутавшись в одеяло, она лихорадочно собрала свои вещи, стараясь не слушать крики из-за кровати. Федька лежал там на полу, над ним возвышались двое верзил и усиленно его мутузили, словно очень энергично месили тесто. Спрятав у себя под одеялом одежду и белье, Лена выбралась из спальни в коридор и оттуда увидела в открытую дверь других людей. «Сколько же их здесь!» – поразилась она и попыталась нырнуть в ванную, но ей не позволили и погнали пинками к выходу.

– Постойте! – раздался властный женский выкрик. – Это она?

– Она, – деловито ответил один из гонителей.

– Ну-ка, ведите ее сюда.

Лену втолкнули в гостиную, и здесь она увидела высокую платиновую блондинку с лицом королевы, только что казнившей непутевого мужа.

– Так вот ты какая, сучка, – с оттенком удивления произнесла блондинка. – Ну, муженек мой, совсем с катушек скатился. Нашел же себе образину.

Лена ничего не отвечала, только тихо хныкала. Больше всего она боялась, что Федькина супруга из злобных побуждений сорвет с нее одеяло, чтобы уничтожить раз и навсегда. Смысл оскорбительных слов, потоком изрыгаемых обманутой женой, до нее просто не доходил. Лена только туже стягивала концы одеяла на плечах и заранее делала робкие движения в сторону двери.

– С чего ты взяла, что лучше меня? – спросила вдруг вдова живого мужа. – Что молчишь, тебя спрашиваю.

– Я… не взяла…

– Что ты там лопочешь? – обманутая красотка резким движением приподняла опущенную голову Лены и посмотрела ей в глаза. – Отвечай.

– Я… не взяла, что лучше вас, – неожиданно для самой себя выговорила Лена целую фразу.

– Да? А зачем же залезла в мою постель?

– Я залезла в Федькину постель.

– Он мой муж, и в любой постели место рядом с ним принадлежит мне. А уж лягу я в нее или не лягу – мое дело.

Оскорбленная жена в упор смотрела на соперницу, словно пытаясь разглядеть в ее глазах разгадку вселенской тайны. Непутеха-муж, обязанный всем семье своей законной супруги, повелся на простушку без роду-племени, ни кожи, ни рожи. Она никак не могла постичь причину очередного виража на его запутанном жизненном пути и хотела одного – поскорее закончить сцену своего позора.

За всю свою жизнь Лена не попадала в настолько унизительную и страшную ситуацию. Отрешенно и устало она смотрела на победительницу и думала: отдаст она меня своим телохранителям или не отдаст? В дальнем закоулке мозга пульсировала саднящая мысль: я бы на ее месте отдала. Вслух Лена зачем-то произнесла без малейшей запинки:

– Видно, ты слишком часто не ложилась.

Она и сама не могла объяснить, из каких глубин подсознания вдруг выплыла эта фраза. Услышав ее, Лена испугалась сильнее прежнего и попыталась приготовиться к худшему.

– Ты еще и шутишь? – удивилась свирепая жена. – Я ведь могу разозлиться всерьез.

– Можешь. Тебе ничего другого не остается. У тебя есть деньги, у тебя есть богатый папочка, наверное – машина, и не одна. Но муж ходил от тебя налево, а у меня ничего нет, но он пришел ко мне.

Отчаяние толкало Лену в бездну, и она в экстазе принялась кричать всяческие слова, не всегда понимая их смысла и уж точно не думая о печальных последствиях истерики. Ее слушали долго и не перебили ни разу. Эмоциональный взрыв миновал, в комнате повисла тишина, даже Федькины крики вдалеке затихли, только бубнили приглушенно голоса налетчиков в соседних комнатах.

– Ах ты, стерва, – тихо произнесла обманутая. – Хочешь, отправлю тебя голой на прогулку по Москве?

– Ничего не изменится. Все равно, муж тебе изменил, ты осталась в дурах. Ты всегда думала, будто ты его используешь по мере надобности, на самом деле он с тобой спал по необходимости. А со мной – потому что хотел.

Лена не проявляла ни наглости, ни смелости. Она уподобилась загнанной в угол крысе, которая бросается на кошку. Бросается, не рассчитывая на победу. Она вообще не думала, просто говорила – без цели, без надежды и даже не заикаясь, будто была умиротворена. Словно заговаривала судьбу.

– Слушай меня, мерзавка, – очень тихо и очень спокойно ответила преданная жена. – Мели языком, сколько влезет, юли, выкручивайся – тебе уже крышка, слышишь? Я даже не стану выдергивать твои жидкие волосенки, зачем мужиков веселить. Просто ты уйдешь отсюда голая, какой и пришла, и никто о тебе никогда не вспомнит. Ты – обыкновенная потаскуха и воровка, пока прыгаешь по чужим постелям, но долго не попрыгаешь, годы не те. Я останусь с мужем, все другие бабы, с чьими мужиками ты переспала, останутся с мужьями, а ты так и сдохнешь в своей коммуналке, откуда выползла на охоту. Я тебя не пугаю, просто такие, как ты, всегда заканчивают одинаково, поняла? Убирайся отсюда. Только одеяло оставь – оно мое, как и все остальное, чем он тебя прельщал.

Несчастная жена отвернулась, телохранители с плохо сдерживаемым нетерпением потянули на себя одеяло, укрывающее Лену от их нескромных взоров, с силой вырвали из судорожно скрюченных пальцев припасенные под одеялом вещи и грубо толкнули ее к выходу. Разоблаченная двигалась машинально, глядя на себя словно со стороны, не пугаясь и не стесняясь, а только сразу задумавшись, где бы добыть одежду среди ночи. Через несколько секунд она уже с удивлением обнаружила себя на пустой лестничной клетке. Здесь содержанка, опасливо изучив лестничные пролеты вверх и вниз, опрометью бросилась вниз по лестнице, поскольку сочла за благо сократить до предела время пребывания в голом виде в общественном месте. Никогда в жизни она не бегала по лестницам с такой скоростью, но ей самой считанные секунды показались нарочито растянутыми, словно само время решило тоже над ней поиздеваться. Дальнейшая судьба Федьки осталась тайной за семью печатями, а Лена выскочила на улицу, подобно Воронцову, ни свет, ни заря, и бросилась к своей «девятке». Машина оказалась вовсе не рядом с подъездом, а метрах в десяти-пятнадцати от него, и изгнанница жутко разозлилась на себя за то, что поставила ее так далеко. Здравый смысл подсказывал: злиться бессмысленно. Когда она парковалась, расстояние не имело никакого значения, только теперь жизнь заставила оценить каждый метр сполна. Начинало светать, непроглядная тьма уже рассеялась, и теперь Лена разозлилась на солнце, которое вздумало лезть из-за горизонта в самый неподходящий момент за всю ее жизнь. Возможно, какому-нибудь запойному курильщику, смолящему в полутьме на кухне срочную цигарку, или безмерно заботливому собачнику, не посмевшему испытывать до пристойного времени нетерпение своего любимца, повезло разглядеть молодую и совершенно обнаженную женщину, бегущую по лужам среди молчаливых машин. На бегу она подхватила с земли то ли камень, то ли удачно подвернувшийся обломок кирпича, и с излишней энергией разнесла им вдребезги боковое стекло «девятки», распахнула дверцу и забралась внутрь. Далее сторонний наблюдатель, даже крайне заинтересованный, не смог бы в полумраке разглядеть никаких дополнительных подробностей, а Лена поспешила стащить старый пыльный чехол с заднего сиденья и набросила его себе на плечи, чтобы не светились в окне, как на экране телевизора с включенным ночным каналом. Ситуация несколько разрядилась, но оставалась чрезвычайной – остаться сидеть в машине всю оставшуюся жизнь невозможно. Будучи достаточно опытным водителем не слишком надежной и не очень сложной машины, Лена могла ее завести без ключа, но зачем? Следовало придумать, куда можно явиться в ее теперешнем состоянии.

Сначала ее посетила тоскливая мысль о возвращении в родительское гнездо, но, напуганная ею, неудачница быстро вспомнила гостеприимный дом, в котором принимали бесприютных женщин, с некоторыми трудностями завела двигатель и направилась по пустым улицам в соответствующем направлении.

Явиться без предупреждения она все же постеснялась, поговорить непосредственно с владельцем приюта поостереглась. Просидев много часов в машине, попросила через окно мобильник у дворничихи-таджички, и рассказала Вере о своих злоключениях, зачем-то ничего не скрывая. Из первой встречи с обитательницей странной квартиры, Лена вынесла смешанное впечатление. Никак не могла понять – сильная женщина перед ней или рабыня, оставшаяся без хозяина. Сама оставшись на улице, странница увидела в Вере сестру по несчастью и доверилась ей, как родной. Хотела отвлечься и забыться. Начать заново то, чего никогда не было. Найти себя в отражении и не разбить зеркало от ненависти.

14

Раскладушка перешла к Лене – она спала с Верой в гостиной, а Мишка мужественно обустроился на полу в кабинете. Все имеющиеся в наличии комплекты постельного белья разошлись по рукам, теперь приходилось стирать по утрам, а вечером стелить то же белье, уже высушенное, хоть и не всегда поглаженное. Воронцов простыни и пододеяльники и прежде не гладил, Мишка в прежней жизни вообще никогда не занимался сугубо женскими домашними делами, а женщины считали глажку необходимой, приводя в недоумение мужчин.