Стальной рубеж

Дальше я отправил на профилактику и возможный апгрейд боевых дронов и меха, доставшихся мне вместе с корветом. Ими я еще не занимался.

Поняв, что тут я пока все закончил и дел в начинающем приобретать достойный вид ремонтном боксе у меня больше нет, я отправился в город.

Пора было посмотреть, как там идут дела, не из рассказов Деи, а своими собственными глазами.

Тем более, подключив недавно гиперпередатчик, я увидел множество личных сообщений, оставленных мне различными абонентами. Я за своими делами не обращал внимания даже на внутренние сообщения нейросети, поступившие с кластера. А там мне сообщалось о том, что взлом всех кредитных карточек уже завершён.

Оказывается, все кредитки давно были взломаны полностью, кроме той, что принадлежала боссу. К ней кластер еще пока ключа подобрать не смог. Общая сумма по ним составляла триста девяносто семь тысяч двести пятнадцать кредитов.

Сразу перевел с трофейного счета сотню тысяч, так сказать на мелкие расходы, а то, как оказалось, деньги хоть легко и приходят, но так же легко и уходят.

Потом я пешком отправился в гостиницу «Усталый шахтер».

Гравикара рядом с боксом не было, значит, Сераш его для чего-то отогнал. Видимо, занят делами, хотя был уже поздний вечер.

До гостиницы я дошёл за пятнадцать минут.

«Странно, – подумал я, подходя ближе, – обычно спокойное место, а сегодня прямо какое-то столпотворение».

Что действительно было необычным. Контингент, который сегодня обитал тут, предпочитал собираться в «Гремлине» Зерота.

«И чего они все здесь забыли?»

Причину я узнал в то же мгновение, как приблизился к галдящей толпе.

Оказывается, Зерот два дня назад на неделю закрыл свое заведение и смотался куда-то из города.

«Похоже, выполняет свою часть сделки», – понял я.

И поэтому практически все его завсегдатаи переместились в ближайшее питейное заведение, ну а это, естественно, был «Усталый шахтер».

Войдя внутрь, я сначала подумал о том, что тут яблоку будет негде упасть, но, к своему удивлению, заметил один столик, практически в самом центре зала, за которым никто не сидел. И почему-то я даже не удивился, что это оказался тот самый столик, за которым обычно сидел я.

Пробравшись через набившуюся толпу, я спокойно подошёл к пустующему столу и уселся за него.

В спину мне прилетел насмешливый голос:

– Сейчас ему устроят, – видимо, говорили не мне, а просто констатировали какой-то давно известный всем факт. – Посмотрим.

И этот же голос сказал:

– О, уже летит.

И правда, практически мгновенно перед моим столиком нарисовалась Лора с красным лицом и гневными глазами.

– Сколько вам говорить, этот столик зарезервирован, или Тару позвать?

И только тут она посмотрела на того, кто же это осмелился сесть на это место.

– Мне как обычно, – в раздавшейся тишине попросил я девушку, – и яда поменьше, пожалуйста, а то у меня от него живот болит.

Та развернулась в сторону барной стойки и молча ушла. Но буквально через мгновение вернулась и уселась напротив меня.

– Дея или Тара сейчас все принесут, – сказала она мне.

– Спасибо, – ответил я и спросил: – А наши все где? – И девушке не пришлось пояснять, о ком я спрашиваю.

«Видимо, все-таки они приняли меня в свой круг, ну или я их в свой», – подумал я, слушая ответ девушки.

– Тара и Дея, как я и говорила, на кухне, помогают Растеру, он, кстати, привет тебе передавал и просил напомнить, что ты хотел с ним поговорить.

– Да я помню, но все равно спасибо. А остальные?

– Талия и аграфка в кабинете, – пожав плечами, ответила она, – не любят тут появляться вечерами. Как Тара говорит, слишком много тут в такие моменты начинает бушевать гормонов.

И усмехнувшись, добавила:

– Но думаю, сегодня они сделают исключение, спустятся сюда.

Потом посмотрела мне через плечо и произнесла:

– Клув вон уже пробирается сюда, опять, похоже, на тебе деньги сделал, если рожа такая довольная. Да и тот парень, его брат, позади него идет. – Потом немного подумала и продолжила: – А твои парнишки все в делах. Сераш по шахтерам ездит. Обещал, как я слышала, поздно вечером вернуться. Куда-то в соседний поселок поехал, он говорил Дее, что у него там встреча. И Грук со своим дружком появляются, только чтобы выгрузить руду. А так все среди астероидов пропадают.

– Понятно, – только и успел произнести я, как позади меня раздался бас тролля:

– Так я и знал, что это ты. Других челов, похожих на тебя, тут я что то не встречал. И как только по залу прошёл слушок, что кто-то занял пустующий столик, сразу о тебе подумал.

– И как? – спросил я у него. – Много поднял?

– Да не очень, не слишком много спорщиков было, – махнул тот рукой, – всего пару тысяч. – И плюхнулся на стул рядом со мной.

– А ты сам-то где пропадал? А то эти как воды в рот набрали, – и он указал на Лору, – не видно, не слышно, корабль вроде тут на космодроме стоял.

– Дела были, – неопределенно махнул я рукой и посмотрел оценивающим взглядом на Клува.

«А почему нет? – подумал я. – Не через Зерота же их искать».

И спросил:

– Сможешь найти парней примерно с такими же рожами, как у тебя или у меня, голов двадцать? Брутальных красавцев не надо, лучше чтобы выглядели повнушительнее, ну и желательно, чтобы на самом деле такими были.

– Тарк, то ли в морду плюнул, то ли комплимент сказал, – поглядев на меня, ответил Клув, – но народ найти смогу. Мой бывший отряд. Красавчик только один, и он перед тобой, – и тролль, заржав, хлопнул себя по груди.

– Понятно, как быстро их сможешь собрать в случае надобности? – уточнил я.

– Пару дней.

– Окей, пойдет. Можешь уже сейчас предупредить их, что мне понадобится отряд, работа по контракту наемников примерно на неделю.

– Когда? – сразу перешёл на серьезный тон Клув.

– Точно не знаю, но, наверное, дней через пять-шесть, может чуть позже.

– Понял, предупрежу их. Экипировка?

– Я же сказал: повнушительнее, – и усмехнулся.

– Понял, ступил, – согласился со мной тролль, – тогда как понадобимся, дай мне знать и я сразу соберу отряд.

– Хорошо, – кивнул ему я и посмотрел на заинтересованно слушающую нас Лору.

– Опять какую-то аферу задумал? – хитро спросила она.

– Хуже, – посмотрев на нее самым невинным взглядом, ответил я, – решил сделать все честно.

– Угу, как же, – хмыкнула та. – И сразу переключилась: – Тебе вон Тара с Деей поесть принесли уже.

И немного отодвинулась в сторону, давая девушкам расставить все на столе.

– Привет, девочки, – кивнул я обеим, – как у вас дела?

Дея сразу села рядом со мной и начала отчитываться, что она успела изучить за это время, как ее гоняет майор и его помощник, пока нет других.

– Да еще и Тару он подключил к этому делу, – напоследок сообщила она, кивнув на сидящую рядом девушку, – сказал, что у нее школа более подходящая.

С этим я не мог не согласиться. Как-то не подумал об этом. Хотя того опыта будущих боев с архами, что был у Релуса, тут не было ни у кого, так что в конечном итоге я принял правильное решение. Ну а он, уже основываясь на нем, корректирует мои распоряжения самостоятельно.

Потом она пересказала мне то же самое, что только мне рассказала Лора, но с более красочными подробностями.

Тара же, как обычно молча сидела напротив и, казалось, не замечает ничего вокруг. Но в эту рассеянность девушки верилось с трудом. Слишком хорошо я себе представлял ее возможности. Особенно сейчас. После того как мною были изучены универсальные базы, купленные у Касиса и его друзей. Кстати, он связывался со мной, я видел его сообщение. Видимо, ему есть что предложить.

И еще, один из продавцов баз, заинтересовавших меня, оставил мне сообщение, и, кстати, было это не так давно, сегодня ночью. Написал он, что готов предоставить список баз, которые у него есть, но только при личном разговоре. Но почему-то сразу список не переслал, как я запросил у него изначально. Это было странно.

Для Талии и Делии места за столом хватало, но вот если придет еще кто-то из знакомых, нужно будет или перебираться за больший столик, либо ставить рядом еще один, благо вокруг нас как-то само собой образовалось пустое пространство.

Посмотрев на молчаливого брата Клува, исподтишка любующегося Лорой, я поинтересовался у парня:

– Ну а у тебя как дела, Длув? Не зря мы старались?

– Нормально, – спокойно ответил он, – работаю помаленьку.

Видимо, скромность брата возмутила старшего тролля.

– Да, вы на сто процентов были правы, когда убеждали меня, насколько это будет более выгодное дело. Он уже сейчас, особо не напрягаясь, будет делать по сотне штук в месяц. И это он говорит, что еще не до конца освоился и разобрался со всеми настройками, а работает по той реакции, что ты залил в этот агрегат. – После этого он с гордостью похлопал своего младшего по плечу.

– Ну, есть немного, – смутившись, ответил тот, но потом быстро добавил: – Только моей заслуги в этом нет, делал-то все Серый.

Его слова заставили Лору и Тару с удивлением посмотреть в мою сторону.

– А почему ты не сделал то же самое и для своих парней? – спросила пиирка.

Но вместо меня ей ответила Тара:

– Может для него это не так и много? – и она задумчиво посмотрела в мою сторону.

Мне не оставалось ничего делать, кроме как пожать плечами и продолжить есть.

Потом пошёл уже разговор ни о чем, я спокойно ел, особо не обращая внимания ни на него, ни на происходящее вокруг. Как вдруг, и правда, как говорила ранее Лора, ощутил вспышку возросшего напряжения, прокатившуюся по залу.

То, что по лестнице спускаются девушки, я почувствовал уже давно, но вот такой резкой смены атмосферы в баре как-то не ожидал.

– Идут, красотки, – прокомментировала появление Делии и старшей сестры Лора.

М-да, внимание находящихся в зале мужчин они приковывали мгновенно.

Можно сказать, что Зерот теперь окончательно распрощается с большей частью своих клиентов, мужского, а возможно, и женского пола, которые перетекут в этот бар, и только из-за того, чтобы изредка иметь возможность видеть этих двоих.

Каждая из девушек по отдельности почему-то не вызывала такого резонанса в душе, но когда они были вместе, то само собой приходило понимание. Богини существуют, и сейчас они среди нас. Непередаваемое чувство. И как я этого не замечал раньше? Может потому, что лично у меня этот резонанс из-за моей контуженой личности, превратившейся в зверя, мало реагировал на такие пустяки, как смятение души.

Но вот загребущие «Мое» и «Не отдам» так и бились в сознании. Похоже, я и правда стал больше зверем, чем человеком. Но не это важно. Сейчас обе эти богини приближались к нашему столику. Не знаю, чего от меня ожидали остальные, я лишь чуть ближе подвинулся к Дее, чтобы девушки могли сесть рядом со мной.

– Добрый вечер, присаживайтесь, – первый поприветствовал я их, а потом, даже не знаю почему, но внезапно сказал: – Очень рад вас видеть. Не знаю почему, но я соскучился.

После чего, заметив возмущенное лицо Лоры и немного смутившуюся Дею, сидевших рядом, исправился:

– Рад видеть всех вас. И, похоже, рад буду этому всегда.

– Мы тоже по тебе соскучились, – потупив глаза, тихо ответила мне Талия.

– Не обобщай, – возмущенно произнесла ее младшая сестрица, – век бы его рожи не видела.

Не знаю, но почему-то ей никто не поверил. Даже она сама.

– Ты сейчас поешь и опять пропадешь? – спросила у меня креатка.

– Скорее всего, да, – честно ответил я, – дел очень много, ты сама все слышала. И должна понимать.

– Я понимаю, – очень тихо, почти одними губами, произнесла Талия.

Я же, немного помолчав, добавил:

– И почему-то у меня такое предчувствие, что надо бы нам поторапливаться. Времени у нас несколько меньше, чем я думал сначала.

– Сколько? – твердо посмотрев мне в глаза, спросила Делия.

– Месяц или полтора.

– Это очень рано, ты не ошибся? – переспросила она.

– Не знаю, – ответил я, – я же не всезнающий и всеведущий бог.

– Угу, – прозвучал голос у меня из-за спины, – а так со стороны и не скажешь.

То, что позади меня стоит майор, я и так знал. Но вот то, что рядом с ним стоит еще и какой-то молодой аграф, я не заметил, а почувствовал его, только когда они подошли ко мне достаточно близко.

– Кто это с вами? – спросил я у Релуса.

Майор удивленно посмотрел на меня, но, проигнорировав мой вопрос, повернулся к Делии и сказал:

– Он может видеть воина из клана теней. Он точно не хуман.

И Релус пристально вгляделся мне в лицо.

– Так кто же ты?

Все сидящие за столом пораженно посмотрели в мою сторону.

– Серый, – ответил я.

А что я еще мог им сказать.

Глава 4

Как же хорошо мне было сидеть со своими товарищами. Ну, или, что было более верно, любоваться красотой Талии и Делии, да и других девушек тоже. Правда, при этом несколько напрягали подозрительные взгляды Релуса и того аграфа, что пришёл вместе с ним. Кстати, этот аграф оказался тем самым якобы «архитектором», другом Длува.

Как на него вышел майор, я не знаю, может, это он вышел на них. Это не суть важно.

Оказалось, что воинов касты теней, призванных служить императорской семье чуть ли не пожизненно, специально готовят оставаться незаметными на фоне любой толпы. И до сих пор считалось, что если они сами того не захотят, то и обнаружить их никто не может. Но вот я как-то это смог сделать. Этим и были вызваны столь недоуменные и подозрительные взгляды, иногда бросаемые в мою сторону. Хотя остальным, судя по всему, до этого не было никакого дела.

Тара вон вообще сказала, что от меня чего-то подобного и следовало ожидать. И что она имела в виду, не понял никто, но я так понимаю, говорила девушка о том, что я вопреки всем правилам и устоям, развеял еще одну легенду. И сейчас это была легенда о невидимых воинах теней, которые служили страшилкой для всех врагов Империи.

Я готов был смириться с присутствием майора и его нового знакомого. Меня их пристальное внимание совершенно не смущало. Думал я о другом. У меня оставалось очень много дел, и их нужно было доделать, даже несмотря на столь приятную и желанную для меня компанию.

Однако меня подгоняла совершенно иная мысль. Острое чувство надвигающейся угрозы, опасности и того, что мы можем не успеть закончить начатое, грызло меня изнутри. И с этим нужно было обязательно разобраться.

Тем более, пока не прибыл корабль с искинами и в городе не появились остальные подростки, я мог разобраться с тем, что у меня накопилось за то время, пока я был занят модернизацией корабля.

* * *

– Талия, можно мне посидеть немного в твоем кабинете? – спросил я у девушки. – Есть кое-какие дела, а тут собралось слишком много посетителей. – И я обвел зал рукой.

– Да без проблем, – ответила она и сразу уточнила: – Только и мы там с Делией кое-что делали.

– Ну, вы-то мне никак не помешаете, – усмехнувшись, ответил я ей.

И развернулся к Релусу, пока он был тут, и сказал:

– Майор, у меня к вам есть один вопрос и, возможно, контракт на неделю или чуть больше для кого-то из ваших подчиненных. Я, правда, не знаю, кто это.

– Как так? – удивился Релус.

– Об этом я и хотел поговорить.

– Хорошо, – согласившись, майор кивнул головой.

Я снова посмотрел на креатку.

– Ну, все, можно идти. Ты хозяйка, тебе нас и вести.

– Пойдемте, – и девушка поднялась из-за стола.

Тут я кое о чем вспомнил.

– Да, Лора, Дея, появится Сераш, отправляйте его ко мне. И еще, Дея, свяжись со своим братом, пусть они возвращаются в колонию. Пришло время заняться вами вплотную.

Тролла как-то не очень уверенно кивнула и ответила:

– Конечно, я поговорю с ним.

– Спасибо, – и я кивнул обеим девушкам, а потом, прощаясь уже со всеми, сказал: – До встречи. – И направился вслед за Талией, которая, развернувшись, пошла к лестнице, ведущей наверх. Рядом с нею шла Делия.

Видимо, девушки нашли общий язык.

Были у меня кое-какие вопросы и к Таре, а теперь еще и к этому непонятному аграфу, но их я мог решить и чуть позже.

Поднявшись на второй этаж, мы зашли в достаточно просторную и уютно обставленную комнату.

– Располагайтесь, – и креатка указала нам на два кресла, – я думаю, мы друг другу не помешаем.

– Не переживай, все замечательно, – ответил я и сел напротив майора, немного развернув кресло в его сторону.

– Релус, – сказал я, – меня интересует вот что. Кто из вашего отряда занимался маскировкой корабля и вашего схрона?

Майор немного удивленно посмотрел на меня, а потом спросил:

– Зачем тебе?

– Ну, для этого аграфа есть кое-какая работа. Оплата, как и договаривались ранее, по контракту наемника.

– Понятно, – сказал он и почему-то посмотрел на Делию.

А потом, немного помолчав, задумчиво произнес:

– Этот аграф не хочет больше работать с тобой по контракту.

– А что так? – удивился я. – Тут работа серьезная. Оплату предлагаю по нормальным тарифам, взятым из сети.

– Ты немного не понял, он не против работать с тобой, просто хочет заключить долговременный договор, хотя сам я пока к этому не готов.

– Не понял, – еще больше удивился я, – кто-то из твоих подчиненных готов по собственному желанию покинуть ваш отряд и присоединиться ко мне? Или я опять чего-то не понял?

– Нет, ты все понял верно.

– Но тогда почему?

– Не знаю, – пожав плечами, ответил Релус, – но причин этого своего решения аграф не пожелал озвучивать. Так что тут придется решать именно тебе. Будешь ли ты готов принять в свою команду еще одного члена?

– Ну, мне он нужен. Да и подготовка у этого бойца, видимо, отменная. Я готов переговорить с ним. Где мне его найти?

– Да, по сути, искать уже не нужно, он тут, – произнес, усмехнувшись, майор и, посмотрев мне за спину, обратился к Делии: – Я ведь прав?

– Это она? – почему-то о том, что этим аграфом, который так искусно замаскировал корабль и схрон, может оказаться Делия, я не подумал.

– Вообще-то да, – кивнул в ответ Релус и добавил: – Это ведь она наш штатный снайпер.

«Блин. Ну как я мог так ступить, – дал я себе мысленный пинок. – Знал же ее специализацию. А снайперу без способности хорошо маскироваться вообще делать нечего».

Ну и, кроме того, я не раз слышал как от самого Релуса, так и от его подчиненных, что девушка превосходно справляется со своими обязанностями. И это должно было относиться не только к ее умению точно стрелять, но и к другим умениям, присущим снайперу. В том числе и умению маскировки.

– Понятно-о, – протянул я и посмотрел на девушку. – Не ожидал, – честно признался я, – но вообще-то это вполне закономерно.

– И что ты решил? – поинтересовалась у меня аграфка.

– А ты расскажешь, почему приняла такое решение? – спросил я.

Девушка внимательно всмотрелась в мое лицо и медленно произнесла:

– Возможно, позже. Но не сейчас.

– Хорошо, – сказал я, – по крайней мере, это не твердое и однозначное «нет». А вот мне нужны твои умения. И поэтому я согласен на твое условие. Только что ты у меня просишь взамен?

Делия задумалась. И буквально через мгновение мне на нейросеть прилетел вариант ее контракта.

– Хм, даже так, – и я удивленно посмотрел на нее.

– Только так, – утвердительно кивнула она.

«И чем я, интересно, заслужил такую честь?» – подумал я, просматривая контракт.

По сути, девушка не просила многого. Только три процента от чистой прибыли в моей фирме. Вернее, нашей. Правда, в контракте было какое-то непонятное для меня условие. Контракт пожизненный, как с ее, так и с моей стороны. Ну и второе. Пересмотреть мы можем все условия, кроме этого последнего пункта. Ничего не понимаю.

В базе я нашёл похожие контракты, но там они имели несколько другую направленность и больше относились в семейной жизни, а не к деловым отношениям. Странно. Но меня все устраивает. Тем более если девушка сама не против. Поэтому я все подписал и переслал ей копию.

Ребятам я подготовил похожие контракты, только убрав последний пункт и назначив пока один процент от чистой прибыли. Потом отдам им для ознакомления и подписания.

– Теперь я с вами, – сказала девушка, когда получила подтверждение принятия ее в нашу фирму.

– Я этому рад, – честно ответил я ей, – твоя помощь будет не лишней. – И посмотрел на почему-то нахмурившееся лицо Талии.

Видимо, она хотела что-то сказать аграфке, но ее сдерживало наше с майором присутствие.

– Ну, если вы все закончили, – обратился ко мне Релус, – то я пойду. У меня тоже есть кое-какие дела.

И увидев мой вопросительный взгляд, пояснил:

– Мы тут с парнями подрядились помочь Клариссе с кое-какой работенкой. Так что я пошёл.

– Простите, последний вопрос, – обратился я к майору, – ваш знакомый согласится поработать на меня?

– Не знаю, – честно признался Релус, – но ты его очень впечатлил, так что все шансы на это у тебя есть.

– Хорошо, тогда я сам с ним поговорю чуть позже, – ответил я.

– Это будет правильно. Такие специалисты, как он, через посредников не работают.

– Я знаю, – кивнул я. Чем несколько удивил майора.

– Откуда? – спросил тот.

– Был опыт общения с подобными личностями, – просто ответил я. Хотя на самом деле ну откуда он у меня мог быть? Все мои знания получены из баз.

Но Релуса мой ответ полностью устроил. Он, кивнув, попрощался с нами и вышел из кабинета.

Я же, попросив прощения у девушек за то, что сейчас превращусь в некое подобие мебели и не смогу поддерживать с ними осмысленную беседу, перешёл в состояние транса.

* * *

Счет. Транс.

Начнем по порядку.

Первым делом проверяем наши счета.

Работа шла. Даже лучше, чем я рассчитывал. По всем затеянным мною проектам.

На счете, который отвечал за продажу баз знаний, за прошедшие дни добавилась сумма в восемьсот сорок шесть тысяч кредитов.

По системе безналичных переводов, похоже, начали работать не только обычные пользователи, но и различные банковские системы, так как тут за прошедшие шесть дней появилась сумма в три миллиона двести семьдесят пять тысяч триста пятнадцать кредитов.

По услуге сохранения финансовых активов нам на счет упало четыреста пятнадцать тысяч восемьсот пятьдесят два кредита.

К тому же начала набирать обороты наша услуга, как местного провайдера.

Во-первых, только в рамках прямой регистрации на нашем ресурсе, организации подключений и каналов предоставления трафика через наш сервис было оформлено заказов уже на сумму в семьдесят тысяч кредитов. Честно говоря, даже не думал, что это так выгодно, я-то рассчитывал окупить услугу не меньше чем через несколько месяцев, а по факту она окупилась менее чем за неделю.

И во-вторых, несколько небольших планетарных образований, колоний и даже одна маленькая звездная система просили рассмотреть возможность зарегистрировать лично под них выделенный канал, не уступающий по производительности общему. И тут они предлагали ежемесячную арендную плату в размере от семи до десяти тысяч кредитов.

Я так понимаю, что те, кто мне это прислал, подумали о том, что или у нашей компании есть своя мохнатая лапа в руководстве компании, заведующей глобальной сетью Содружества, или мы какой-то их филиал. Почему-то сами они напрямую с глобальной сетью связываться не хотели.

В результате я рассмотрел все семь пришедших писем и связался по ним. Вернее, разослал свой ответ. Написал я примерно следующее.

«Добрый день.

Наше руководство рассмотрело вашу просьбу, и так как с таким или аналогичным предложением к нам обратились не только вы, то мы в ответ на него готовы реализовать услугу организации “Индивидуального широкого канала доступа к сети Содружества” для заинтересованных физических и юридических лиц.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.