Эпигоны древней империи

– Надо срочно собирать братию на торжественную молитву, – торопливо сказал настоятель, целуя даме руки, – А ты иди в ризницу и скажи, что я приказал извлечь одежды «Святой Веты», ибо появилась та, для которой они предназначены. Более торжественной службы в монастыре не было и не будет. Как жалко, что дядюшка Джад не дожил до этого дня, да упокоится его душа с миром.

Энвелла осталась одна, тяжело присела на скамью возле камина и принялась смотреть на огонь, словно пыталась там увидеть нечто. И что прикажете делать? Святая, как хоть себя ведут святые? Читать проповедь у алтаря? Придумают же такое. Ее такому не учили и вряд ли уже научат. Какая хоть была эта Вета?

– Обычная деревенская девчонка, прислужница в таверне старого Джада, – опять, не менее услужливо, сообщил внутренний голос, – Сумасбродная, помешанная на идее выйти замуж за рыцаря и стать знатной дамой. Доводила Итара, в его бытность оруженосцем сэра Брасса, до белого каления, делала мелкие пакости и не имела не то, что святости, а даже ее следов. В отличие от тебя в тюрьме не сидела и грезила наяву, ведя благопристойный образ жизни, потому, что ее порол дядюшка Джад, а тебя было некому. Короче, ничего экстраординарного.

– Значит ничего сложного, – улыбнулась Энвелла.

– Как бы не так, – продолжил воспитатель, – Ты должна быть не такой, какой была настоящая Вета, а такой, как она изображена в священных свитках, больная святостью на всю голову с нимбом над головой. К слову, о нимбе. Надо подкрасить твою ауру для убедительности. И смотри на людей добрее, а не как на своего мужа. Мягче, еще мягче. Примерно так. Поняла? Если в тебе хотят видеть святую будь ею.

Возня в коридоре прервала эту познавательную беседу, поскольку появился служка, волокущий на тележке изрядных размеров сундук, расписанный сценами из жизни Святой Веты.

– Как тебя зовут?

– Ауттор, послушник, секретарь отца Итара, достопочтенная матушка Вета. Вот взгляните, какая красотища, – ответил парень и открыл крышку сундука, – Только завяжите мне глаза, а то согласно обету, мне запрещено видеть обнаженное женское тело.

Энвелла покачала головой, увидев содержимое сундука. Одежды из тяжелой ткани, расшитые драгоценными каменьями, золотом и серебром, вполне бы сошли для куклы или статуи, но уж никак не для живой женщины. Она вспомнила свои возмущения, когда в день своего совершеннолетия собиралась в ресторан, а здесь особо не покапризничаешь, не поймут. Нафантазировали святые отцы. Можно подумать, что обычная девчонка из харчевни цепляла на себя всю эту мишуру. Оказывается, быть святой это нелегкая участь в прямом смысле этого слова. Да, в таком облачении ножи не пометаешь, а без оружия ходить Энвелла уже отвыкла, но придется учитывать нравы отсталого общества Янтариса. Скандал, да и только, майор имперской спецслужбы без штатного бластера. Уму непостижимо.

Впрочем, была еще одна проблема, о которой Энвелла серьезно задумалась. Внешность любимой свекрови обманет кого угодно, кроме тех, кто видел Вету живой, до «вознесения» на небеса. Таких явно осталось мало, ведь прошло более пятидесяти лет, но отец Итар был спутником сэра Брасса и уж точно знал нрав будущего «ангелочка». Да что характер, за полсотни лет с ним всякое может произойти, а вот стоит упомянуть о каком-то событии, которого Энвелла не знает и все, ее изобличат во лжи, объявят самозванкой и ведьмой. А «внутренний голос» молчит, зараза, наворотил дел, а теперь выкручивайся, как знаешь.

* * *

После торжественной церемонии, длившейся несколько часов, Энвелла отходила почти сутки. Мало того, что пришлось слушать завывания, которые здесь назывались песнопениями, так еще монахи зацеловали руки до боли, считая, что один поцелуй убирает один грех. Не могли грешить меньше, а еще монахи, славящиеся своей набожностью. А вот промыванием костей модельеров, пошивших одежды, Энвелла занималась с особым цинизмом, порой не находя подходящих слов для выражения эмоций. «Внутренний голос» еще успокаивал, расписывая ее замечательную проповедь и последовавший за ней всплеск благочестия, лицемер несчастный. Виртуальный воспитатель все-таки помог войти в образ святой, добыв нужную информацию о прошлом. Он, каким-то образом, вытащил из информационного поля планеты запись похода сэра Брасса и его спутников на Андир с последующим «вознесением» на небеса благородного рыцаря и его дамы. Пришлось до мелочей запомнить все издевки Веты над Итаром, чтобы не попасть впросак при беседе с настоятелем. Все-таки ее свекровь в молодости была изрядной язвой, хотя и не такой дикой, как невестка. Энвелле даже немного стало стыдно за свое поведение на Терре.

В очаге жарко пылал огонь и от тепла захотелось немного вздремнуть, тем более, что ароматный травяной напиток придал некоторую легкость, снял усталость и вся эта возня со святостью представлялась не более, чем досадным недоразумением. Наивная. Кто же тебе даст отдохнуть? А кто будет наставлять грешников на путь добродетели? Кто бы ее наставил, тоже мне, нашли эталон праведницы. В дверь осторожно постучали, и полудрема слетела, словно ее вовсе не было.

– Кто там? Войдите?

– Матушка Вета, извините, что отрываю Вас от божественных мыслей! – послышался за дверью голос Ауттора, – Отец настоятель просит Вас подойти к нему в келью для важного разговора. Я провожу, если позволите.

Энвелла недовольно фыркнула, словно дикая кошка, посмотрела на себя в зеркало полированной бронзы, поправила монастырское платье, сунула в рукав парочку ножей, на всякий случай и накрыла голову платком.

– Веди, чего стал?

– Конечно, – поклонился служка и поцеловал руку «святой», словно уже успел где-то согрешить, с него станется, – Прямо по коридору, идите за мной.

Думаете легко пройти «праведнице» по монастырю? Глубоко ошибаетесь, если появились такие мысли. Через каждые пять шагов кто-то останавливает, просит совета, целует руку для отпущения очередного греха, требует пояснить моменты из твоей жизни, записанные каким-то архиепископом лет двадцать назад. Через полчаса Энвелле страшно захотелось если не убить кого-то, то расквасить рожу очередному просителю в стиле художника-сюрреалиста. А она могла и кулаком зарядить и пяткой в челюсть, если слишком доведут, хотя пяткой не могла из-за длинного подола платья.

– Досточтимая матушка Вета, – обратился к ней смотритель скриптория, – Мы тут переписываем Ваше житие и теряемся в том, какой ангельский чин у сэра Брасса и он человек или высшая сущность в телесном образе?

Рука невольно потянулась к рукаву, где спрятаны метательные ножи, но вместо этого, «воспитатель» заставил улыбнуться, закатить глаза и пробормотать какую-то ахинею на сагаторском наречии, называемую молитвой.

– Сэр де Брасс еще не ангел, но и уже не человек, а воплощение воли высших сил. Он просил передать, чтобы его зря не славословили, а просто помнили о нем. Аминь!

– Спасибо почтеннейшая, – поклонился монах и поспешил в скрипторий, чтобы записать откровение свыше, естественно не забыв поцеловать руку.

Изобразить взбешенную стерву просто и легко, но надо держать «резиновую» улыбку, бормотать священные слова и закатывать глаза, рискуя заработать косоглазие. Ближе к покоям настоятеля монахов стало меньше, а потом они вовсе исчезли, чтобы ненароком не оторвать начальство от благочестивых размышлений. Благочестивых? Конечно, иначе и быть не может.

– Отец Итар! – постучал в массивную дверь, оббитую металлом, послушник, – Посланница Небес, Вета, пожаловала. Что прикажете?

– Входите, матушка, – послышался из-за двери бодрый голос настоятеля, – Ауттор, стой в коридоре и никого не пускай, я очень занят.

Энвелла вошла в келью, обставленную со вкусом, но без излишеств. Огромный камин, в котором пылали массивные поленья давал тепло, бронзовые светильники заставляли плясать на стенах тени, а фрески словно оживали, рассказывая о подвигах барона де Нага и его просветлении от общения с Ветой. Полки с массивными фолиантами хранили не только мудрость отцов церкви, но и летописи по истории Сагатора, а также повесть о Брассе Целителе. В углу играли отблесками огня рыцарские доспехи с богатой насечкой, украшенные баронским гербом, память о прошлой жизни настоятеля монастыря.

Рассматривая обстановку кельи, Энвелла не заметила двух гостей, явно нецерковного сословия, которые сидели у огня и грелись. При появлении дамы, тот кто был старше, набожно осенил себя священным знаком, упал на колени и поцеловал подол платья, даже боясь прикоснуться к руке. По щекам потекли слезы радости, а в глазах ощущалась легкая зависть старика к той, которая даже через столько лет осталась по-прежнему молодой и красивой. Энвелла поняла, что это один из тех, кто помнил настоящую Вету живой, свидетель ее вознесения на космический корабль, куда же еще можно было вознестись по силовому лучу. Ах да, для всех ее забрал Бог для создания высшей сущности для указания еретикам истинного пути в этой жизни.

– Интересно, моя мамаша была такой же покорной, святой во всех отношениях? – подумала Энвелла, получив тут же ответ от наставника, сидевшего в дальних закоулках мозга.

– Энту Азитовал водила в бой армию государства, оставаясь при этом мудрой и любящей женщиной, хотя враги ее называли Белокурой Демоницей. Только она могла обуздать буйный нрав твоего отца, и он ее любил до последней минуты своей жизни. Учись быть собой, дикарка. Или ты станешь Великой Энту, или умрешь, но ты никогда не будешь позором Мнайдры.

Получила? А что ты хотела услышать? Это тебе не добрый дядя Леро, который только качал головой, принося передачи в тюрьму. Видно маменька, с того света, решила всерьез заняться воспитанием любимой доченьки, если даже папашу при жизни урезонила. Удастся ли ей укротить мужа? Еще вопрос, кто кого укрощать будет. Время покажет, а вот что задумал отец Итар можно узнать прямо сейчас.

– Что-то случилось? – спросила Энвелла, присаживаясь в резное деревянное кресло, напротив хозяина кельи, – Могу я чем-то помочь?

– Да, без посланницы Всевышнего нам не обойтись, – вздохнул отец Итар, налил в чашки травяной чай и, жестом, предложил угощаться, – Познакомьтесь матушка, сэр Рисбренд, гонец из столицы и его спутник, местный следопыт и зверолов Леэд, лучше всех знающий горные тропы в нашей округе. Вы уже догадались кто перед вами? Святая Вета, сошедшая с небес на грешную землю Сагатора.

Рыцарь учтиво поклонился, но в отличие от своего спутника, ограничился придворным жестом приветствия благородной дамы. Он не особо верил тому, что перед ним настоящая святая, особенно если учесть, что шесть самозванок сварили на площади в освященном масле, последнюю из них пару месяцев назад. Так что почему бы и не появиться седьмой, восьмой или десятой? Сэр Рисбренд вопросительно посмотрел на своего спутника, но тот ответил утвердительным кивком. Вот оно как получается? Неужели действительно вернулась настоящая Вета, спутница самого Брасса Целителя? С другой стороны, трудно не поверить тем, кто много лет назад провожал деревенскую девчонку на небо, а она вернулась оттуда, откуда не возвращался никто.

– Я получил важное послание и не знаю, как поступить. Вета, вернулся «черный мор», но он какой-то странный, убивает не всех, а только избранных. Ты помнишь, что это такое?

– Конечно, – кивнула Энвелла, вспоминая видения, добытые из информационного поля планеты, страшные своей безысходностью, а ведь это было лишь отражение прошлых событий.

– Еретики, «Свидетели Андира», утверждают, что это кара узурпаторам престола, который по праву принадлежит их герцогу. Мы были на острове и могу сказать, что там не выжил никто, тем более герцогская династия. Она пресеклась, хотя правители Андира имели какие-то права на Сагаторский трон, – размышлял вслух отец Итар, – Деревенский священник передал мне, что самозваный герцог собрал армию и движется к столице, парализованной страхом. Вот так. Я был оруженосцем великого лекаря, потом его наследником, бароном Нага, но я могу только лечить души и то не все, а не тела. Вета, может быть с небес отпустят сэра Брасса? Хоть на чуть-чуть?

– Увы нет, – мрачно усмехнулась «святая», – Меня-то саму отпустили ненадолго и не наделили силой исцеления, хотя сэр Брасс просил об этом Господа. Для всех я умерла, а мертвым не дано вмешиваться в дела живых.

Энвелле показалось, что она неплохо выкрутилась из ситуации, но в любом случае от нее ждали действий, кары или благословения, не имеет значения. А что она может предложить этим людям, научить водить звездолет, изощренно убивать? Вот ее мать могла и армиями командовать, и мужу мозги править и, наверное, многое еще умела.

– И ты можешь, только не хочешь, – заметил голос в мозгу, но от дальнейших комментариев воздержался, как обычно.

– Как же нам быть?

– Сэр рыцарь, – учтиво, как обучали в имперской спецшколе на уроках хороших манер, обратилась Энвелла, – Расскажите, откуда появилась эта ужасная болезнь? Вот так вылезла непонятно откуда? Почему именно благородное сословие заразилось?

Рисбренд задумался, кивнул и несколько минут собирался мыслями, видно не зная с чего начать. Отец Итар мрачно посмотрел на гонца, видно вспоминая, как сэр Брасс собирал сведения для себя. Но как Вета задала вопрос-то, четко, без эмоций. Было еще нечто, чего Итар не мог понять. Да, это безусловно его бывшая спутница, но от взгляда старого рыцаря не скрылись грациозные движения, порой жесткий взгляд и какая-то решительность, не свойственная Вете в прошлом. Если бы перед ним была не женщина, а воин, то он бы не хотел встретиться с ним на узкой тропе. Можно сказать, что Небеса изменили девушку очень сильно, но кто в состоянии понять высшие силы, осознать их цели, по большому счету никто.

– Это началось года три назад, – начал свой рассказ Рисбренд, – Я тогда служил в личной гвардии принца, наследника престола. Появился слух, что в южных лесах было знамение свыше, ибо явились там воины, сверкающие огнем летающих колесниц. Первосвященник опровергал эти бредни, но свидетелей было все больше и больше. Потом, в столицу приехал граф Тантор с дочерью и сказал, что видел ангелов и от них получил откровение и некоторую силу, от чего стал здоровее, избавился от одышки и застарелой импотенции. Как бы там ни было, но придворный лекарь сказал, что ничего подобного не видел. Мой повелитель отправил меня взглянуть на диво и в лесу я видел огни, страшный рев, но боялся подойти ближе. Казалось, что я сойду с ума.

– Огни были красными и над лесом был сноп яркого света, который превратился в купол? – спросила Энвелла, – Причем, ты ощущал неприятный металлический запах, вызывавший животный страх? И от графа Тантора с его дочерью исходил такой же запах?

– Матушка Вета, о великая провидица Всевышнего! – опешил рыцарь, – Так и было. Граф Тантор при дворе говорил, что великие ангелы его научили, как избавиться от болезней и обрести силу.

Энвелла едва заметно усмехнулась, но не комментировала услышанное. Здесь не дано понять никому, что такое имперский рейдер спецназначения и отпугивающее излучение страха, которое появляется у инициированного заргом гуманоида. Опять прошлое настойчиво привлекало к себе внимание, но что может сделать бывший майор спецслужбы, разжалованный императрицей?

– Вета, ты знаешь, о чем он говорит? – встрепенулся отец Итар и нервно налил себе бокал церковного вина.

– Возможно, святой отец! Продолжайте, благородный рыцарь, – холодно прервала речь настоятеля дама и так взглянула на него, что тот снова себя ощутил мальчишкой, над которым издевается девчонка-прислужница.

Итар весь сжался, плюхнулся в кресло и рассмеялся скрипучим старческим смехом. Энвелла ощутила чье-то присутствие. В келье явно был тот, кому здесь находиться не положено. Едва заметно шевельнулась портьера, прикрывавшая соглядатая. Ауттор явно плохо нес свою службу, если вообще нес. Короткий взмах рукой и лезвие серебристой молнией нашло свою цель. Резкий вскрик и на пол грузно свалилось тело, во лбу которого торчал нож, вошедший по самую рукоять. Вот тебе и женская ручка. Следопыт удивленно присвистнул. Такого он за всю свою жизнь не видел. Энвелла легко подпрыгнула, метнулась к портьере, но там больше никого не было.

Рыцарь развернул тело и поднес светильник, чтобы лучше его рассмотреть. Трупом оказался обычный монах из скриптория, на руке которого была татуировка «Свидетелей Андира». Следопыт открыл дверь и затащил в келью бездыханное тело секретаря. Положим, не совсем бездыханное, парень еще дышал, несмотря на разбитую голову, на которой тонзура покрылась коркой запекшейся крови, но спасать его надо. Энвелла стала на колени перед раненным и едва не расплакалась, поскольку не знала, чем помочь. Армейской аптечки под рукой явно не было, а в древней медицине она ничего не понимала. Она очень хотела, чтобы этот мальчишка выжил, коснулась рукой раны и о чудо. Кровь перестала сочиться и дыхание парня стало ровным. Как это получилось? Неужели она точно стала святой? Ответом был только ехидный смех «воспитателя» и снова без комментариев.

– О Великие Силы, – только прошептал Итар и поцеловал женщину в щеку, – Явилось чудо! Не положено святой так поступать и скрывать дарованное Небесами! Дали тебе силы исцелять, видно молитва сэра Брасса была услышана Всевышним.

– Что будем делать с трупом? – спросил Леэд, – Он уже ничего не скажет.

– Откройте ставни и выбросите его в пропасть, – недовольно топнул ногой настоятель, – Его татуировка сказала все.

Следопыт согласно кивнул, открыл массивные обледеневшие створки и с помощью рыцаря выбросил тело в пропасть, предусмотрительно вытащив из лба трупа метательный нож. Аккуратно вытер лезвие и передал оружие Энвелле, чтобы не вызвать ее недовольство, а то исцеляет знатно, но не менее знатно и прибить может. Со святыми лучше не шутить, особенно с такими. Энвелла растерянно присела в кресло и прикрыла лицо руками. Что же теперь делать? Не сумела скрыть свою дикую натуру и натворила дел.

– Ну, почему у меня только дикость от папы, а нет его мозгов? – думала девушка, – Во, влипла.

– Не смей реветь, дура! – вмешался внутренний голос, – То, что ты и в подметки не годишься Диего Борхесу, это правда, хотя, просто еще не научилась пользоваться его наследством. А вот то, что ты сделала с секретарем, не умела даже твоя мать. С другой стороны, твоя прабабка владела подобным искусством и тебя назвали в честь ее. Я же говорил, что ты должна стать собой и пусть это произойдет на Янтарисе. Так, а теперь перестань хныкать и изображай из себя дражайшую свекровь в молодости, зараженную святостью.

– Да, продолжим, – пришла в себя Энвелла, – Ауттора положите на кровать и пусть спит. К утру он будет здоров. Что было после Вашего возвращения в столицу, сэр Рисбренд?

Гонец согласно кивнул, не отказался от бокала вина и продолжил свой рассказ, косясь на руку собеседницы. Смерть, подаренная святой посланницей, была бы почетной участью, но уж больно не хотелось умирать, а кто знает, что ей взбредет в голову.

– Я вернулся в столицу и все рассказал принцу. Он позвал для совета канцлера и первосвященника, но они так и не решили, как выходить из этой ситуации. Сначала изменились любовницы графа, потом воздыхатели его дочери и пошло, как снежный ком в здешних горах. Невеста принца с кем-то переспала и тоже изменилась. Трудно вообще описать, что творилось в столице. А тут появились «Свидетели Андира» и их герцог заявил свои права на трон. Надо сказать, что эти сектанты каким-то чутьем распознавали тех, кто изменился и казнили отступников, почему-то перебивая им позвоночник дубинками. После этого те мучились несколько дней, пока не умирали.

– Демоны сидят в спинном мозге и то, что делали сектанты, единственный способ избежать регенерации, – прокомментировала Энвелла, но заметив растерянный взгляд рыцаря добавила, – Если не перебить позвоночник, то демоны возродят тело.

– Извините за неграмотность, но я простой вояка и мне не понятно то, что знают посланники Бога. Так вот. Вскоре, почти все сеньоры Сагатора стали подобны графу Тантору. Это стало отличительной чертой знати, а черни такое благо было не положено, и чтобы благодать не снизошла на холопов, за этим строго следили по приказу короля. Принц попал в опалу и был выслан из столицы в свой замок. Я уехал вместе с ним.

– А что было дальше? Появилась болезнь?

– Матушка Вета! Я подробностей не знаю, поскольку был в изгнании с моим принцем. Примерно с полгода назад, все «избранные» начали заболевать и либо умирали, либо теряли разум. Говорят, что это как-то связано со «Свидетелями Андира», которые отравляли воду и пищу. Простолюдины этого не заметили, поскольку яд на них не действовал, впрочем, часть сеньоров из дальних провинций тоже не заразилась. Когда король и королева слегли, первосвященник срочно вызвал принца в столицу и объявил его временным правителем государства. Именно первосвященник меня послал сюда, чтобы попросить помощи у отца Итара, а заодно и проверить истинность святой, появившейся в монастыре.

– И как? Проверили?

– До Вас было шесть самозванок, которых сварили живьем в масле. Трудно в такое поверить, но я готов признать настоящую Святую Вету, посланницу Единого Бога. После излечения Ауттора только полный идиот не поверил бы истине. Благословите мой меч. Это родовой клинок, откованный по заказу моего благородного предка. Не откажите в любезности.

Рыцарь вытащил из ножен меч и положил его на стол перед Энвеллой. Что за дурацкий обычай, что-то там делать с обычной оточенной железякой? И этот туда же? Следопыт достал из мешка два длинных изогнутых кинжала и аккуратно их пристроил рядом с рыцарским мечом. С другой стороны, если люди верят в эту чушь, то именно Вера придаст им силы. Что же придумать-то? Опять внутренний голос молчал, зараза, вместо совета. А еще и наставник, аватара, язви его за одно место.

– Отец Итар, как рыцарь, найдите нужные слова, а я наделю оружие силой, возложив на него руки.

– Бывший рыцарь, Вета. Все осталось в прошлом.

– Будешь спорить со мной? – холодно, и довольно жестко возразила Энвелла, – Считай, что именем Господа ты снова призван на службу, ибо там, где бессильны слова только сталь поможет вразумить еретиков.

– Не перегибай! – пробормотал голос в голове, – Достаточно.

Настоятель поежился, но возражать не стал, развернул свиток и стал читать молитву сэру Брассу Целителю, покровителю праведных воинов Сагатора. Большего бреда Энвелла не слышала, но промолчала, лишь касалась ладонями клинков оружия, которые приятно холодили руки. Вот уж повезло ей, так повезло. Свекровь – святая, свекр – почти ангел, мамочка просто – Белокурая Демоница, а папуля и вовсе непонятная сущность. Это что же получается, что муж у нее святой ангел? Дожилась. Рыцарь и следопыт поцеловали оружие и аккуратно его спрятали, вероятно, чтобы святость не испарилась. Кто их поймет, этих дикарей.

И так, кто-то явно экспериментирует с оружием против заргов, причем отрабатывает его избирательность. Энвелла глубоко задумалась, пытаясь составить анализ ситуации, как учили в спецшколе на Канопусе. Картина получалась невеселая, а скорее мрачная и очень запутанная. Тут явно работали профессиональные микробиологи и медики, со знанием дела работали, на очень мощном оборудовании.

– Матушка Вета? – нарушил молчание отец Итар, – Вы советуетесь с высшими силами? Что дальше?

– Не знаю, – вздохнула Энвелла, – Надо восстановить порядок и плыть на Андир. Разгадка там.

– Я согласен плыть даже в Ад, – кивнул рыцарь и его поддержал следопыт, – Но мой принц ждет помощи в столице. И святая…

– А нужна святая? – улыбнулась дама, – Может быть подойдет карающий демон?

На мгновение Энвелла вернула свой истинный облик, с трудом, и следопыт едва не свалился на пол от страха.

– Не надо! – завопил Леэд, – Это северный демон смерти! Ледяная Смерть!

– Хорошо, хотя страх очень неплохо ставит мозги на место. Правда, отец Итар?

– Вета! Ты ничуть не изменилась, – покачал головой настоятель, – Даже на небесах не поумнела, хотя и обрела силу. Нам надо собираться в дорогу. Мне еще надо оставить в монастыре преемника, чтобы хозяйство не развалилось в мое отсутствие. Я благодарю сэра рыцаря и следопыта за информацию и надеюсь на их помощь в дальнейшем.

– Я могу идти? Мне надо многое обдумать, святой отец.

– Конечно, – кивнул Итар, – Вас проводить?

– Я помню дорогу, – улыбнулась Энвелла.

В переходах монастыря ничего не изменилось. Все также монахи занимались повседневными делами, вежливо кланялись пророчице, но лишних вопросов уже не задавали. Энвелла обдумывала услышанное и сделала для себя ряд выводов, которые не очень радовали. Понятно, что империя решила создать на этой планете некое подобие полигона для воспитания свежего «пушечного мяса», инициировав аборигенов зародышами заргов. Кто-то им противодействовал, причем куда эффективнее, чем можно было ожидать, создав утонченное биологическое оружие. При этой мысли девушка поежилась и тронула ошейник, защитивший тело и душу от инициации. Не понятна была еще и роль «Свидетелей Андира», которые могли изображать некую «третью» силу, либо быть на службе создателей избирательного черного мора, что мешало составить свое отношение к ним. Впрочем, она уже прибила одного метательным ножом, но надеялась, что об этом не узнают сторонники герцога. Интриги и расследования, только этого не хватало для полного счастья. С другой стороны, чего гадать-то, время покажет и все расставит по своим законным местам.