Алмазная пыль

– С голодухи у него голова варить плохо будет, – засмеялся Ловкач.

– С недосыпу тоже, – хихикнула Проныра. – Матрац-то я еще вчера припрятала.

– Дай пять, – обрадовался Врун и звонко хлопнул девочку в ладошку.

– Есть много различных способов избавления от конкурента, – тихо сказал Хитрец и показал флэшку. – Господин Обман на нашей стороне.

– Что там? – спросил Изобретатель.

– Вирус. Нужно лишь установить вредоносную программу на комп Плута.

– Давай, – оживился Ловкач. – Обожаю делать пакости.

За заговорщиками наблюдала госпожа Ложь. Она дождалась ночи и разбудила Славика.

– Тсс! – приложила госпожа Ложь к своим губам палец. – Слушай меня внимательно, Плут.

Она вкратце обрисовала ситуацию и посмотрела на Славика.

– Гады, – вздохнул он.

– Ничего, – принялась утешать мальчика госпожа Ложь, – я тебе помогу. Для начала идем в кладовку, нужно забрать твой матрац.

Славик застелил кушетку и поерзал на ней.

– Так гораздо мягче, – повеселел он.

– Вот тебе карта, – сказала госпожа Ложь. – На нее идут бонусы от побед в играх, которыми можно расплачиваться в буфете. Идем, я покажу тебе, где он находится.

Славик был обескуражен. Получалось, что в этой школе все лгут на каждом шагу.

– Закажи себе что-нибудь, – сказала госпожа Ложь. – Я оплачу.

Славик расчувствовался от такой заботы и чуть не заплакал:

– Спасибо. Сроду не забуду вашей доброты!

– Верно, Плут. Долг платежом красен. Ешь котлеты, а то остынут.

Затем госпожа Ложь протянула мальчику флэшку:

– Чем больше побед у тебя, тем меньше бонусов у твоих товарищей. Опустоши их карты! Тебе лишь нужно установить специальную программу. Справишься?

– Да, – твердо заявил Славик. – Я им отомщу! Попляшут они теперь у меня.

– Удачи, сынок, – промурлыкала в ответ госпожа Ложь и тихо удалилась в свои покои.

Утро началось с громкого вопля. «Сработало!» – промелькнула радостная мысль в голове Славика, и он выскочил со всеми остальными в холл. Ловкач стоял голыми пятками в луже, мокрый с головы до ног.

– Кто? – кричал он и свирепо водил глазами. – Кто?

«Дед Пихто», – мысленно ответил ему Славик, еле сдерживая смех.

Проныра, с криво обрезанной, короткой челкой, сонно моргала. Врун в недоумении потирал раскрашенные в синий цвет уши и морщил зеленый нос. Плут щупал на себе лохмотья, которые еще совсем недавно назывались футболкой и старательно изображал полное недоумение.

– Изобретатель! – крикнул Ловкач и бросился к нему в комнату, чтобы учинить расправу.

Только очкарик сам оказался жертвой злой шутки. Он возился в постели и никак не мог встать, потому что пододеяльник был крепко пришит к простыне.

– Где Хитрец? – завопил Ловкач и стал дергать ручку его двери.

Только проникнуть в комнату ему не удалось.

– Вот, значит, кто все это устроил! – перешел на визг Ловкач.

Парень со всей силы барабанил кулаками в дверь, а потом со злостью принялся лупить по ней ногами.

– Открывай! – кричал он. – Хуже будет!

– Я не могу, – сказал Хитрец. – Кто-то нарочно сломал дверную ручку.

Слух об утреннем происшествии быстро облетел школу и дошел до короля.

– Каков плут! – смеялся король. – Не ошибся я в этом мальчике. Хитер и безжалостен, при этом имеет располагающую внешность, актерские наклонности и богатую фантазию.

Вскоре до короля донеслась и другая новость. Лучшие ученики его школы, Врун, Проныра, Изобретатель, Ловкач и Мудрец, провалили тестовое задание. И лишь Плут, новичок, справился на отлично, набрав наивысший балл. Король пригласил к себе госпожу Ложь и стал расспрашивать:

– Потрудитесь объяснить, что происходит?

– Господин Обман затеял против Вас интригу. Он решил вывести из игры Плута.

– Ну-ну, – развеселился король, – продолжайте.

– Хитрец получил от него флэшку с вредоносной программой и передал ученикам. Ловкач и Изобретатель воплотили замысел в жизнь.

– Я так думаю, – хитро прищурился король, – что без Вашего вмешательства тут не обошлось, госпожа Ложь. Дорогая моя, предлагаю Вам руку и сердце!

– В каком смысле, – смутилась преподавательница.

– В переносном, конечно, – захохотал король. – Мне, для одного важного дельца, нужна фиктивная семья. Вам я предлагаю сыграть роль супруги.

– А Плута вы хотите использовать в качестве сына, – догадалась госпожа Ложь. – Что же, я согласна. Каков будет мой процент от сделки?

– Не волнуйтесь, моя дорогая, не обижу. А пока, госпожа Ложь, мне нужно, чтобы ученики реабилитировались и эффективно поработали над новой программой. Лучшие решения мы реализуем в нашем новом проекте.

Следом к королю с докладом вошел молодой импозантный мужчина, красивый, ухоженный, кареглазый блондин. Его модная стрижка была безупречна, как, впрочем, и свежий маникюр на ногтях.

– Господин Жулик, – обрадовался ему король. – Как обстоят дела?

– Открыто несколько фирм по реализации криптовалюты путем торгов на бирже. Число вкладчиков растет в геометрической прогрессии.

– Так-так, – потер руки король. – Обожаю подобного рода махинации. Ждем пика и закрываем лавочку.

– По поводу новой инвестиционной компании. Проведен ряд удачных сделок для создания видимости торговой активности и ликвидности.

– Так держать, – похвалил господина Жулика король. – А как с местами в Вузах для наших выпускников?

– Операция прошла успешно. Мы зачислили несуществующих абитуриентов и состряпали их отказы от учебы. На их места зачислены студенты на наших условиях.

– Пять процентов от сделки выдайте той гениальной башке, которая до этого додумалась, – засмеялся король.

– Это ученик нашей школы.

– Тогда отбой, – махнул рукой король. – Отправьте его учиться в какое-нибудь престижное место. У парня большое будущее!

– Удалось провернуть удачную аферу в сфере сотовой связи. С помощью шпионской аппаратуры были подписаны на платные услуги несколько тысяч абонентов. Организованы также фирмы по оказанию ритуальных услуг. Наши агенты берут деньги за установку несуществующих памятников.

– А как же они отчитываются перед клиентами? – удивился король.

– С помощью фотошопа, – засмеялся господин Жулик. – Рассылают фотографии заказчикам. А еще, Ваше Величество, мы открыли новое месторождение золота.

– Жаль, что фальшивое, – засмеялся король. – Акции скупаются активно?

– Еще как!

– Какие новости по новому проекту? – оживился король. – Как движется процесс?

– Переговоры ведутся по всем фронтам.

Как только господин Жулик ушел, король преобразился. Он облачился в деловой костюм, повязал галстук и спрятал свои неприятные глазки за тонированными стеклами очков. Затем он заменил свою нелепую корону на шляпу, взял в руки трость, шагнул в светящийся портал и исчез. Через несколько минут из-за широкой колонны вышел высокий мужчина с ярко-голубыми глазами. Он достал из кармана маленький пульт и активировал портал. В воздухе появилась паутина, сотканная из тончайших лазерных лучей, которая мерцала и вибрировала, издавая тихий гул. Незнакомец шагнул туда и испарился, а переходный модуль сжался до светящейся точки и тотчас погас.

Госпожа Ложь огласила детям новое задание. Дети старались изо-всех сил, чтобы выбиться в лидеры, при этом они не шли на сотрудничество и намеренно утаивали информацию друг от друга. Славику задание показалось очень странным, ведь он был не силен в астрономии. Хорошо хоть, что для учеников открыли доступ к интернет-ресурсу, где можно почерпнуть хоть какую-то информацию. «Алмаз, звезды», – рассуждал Славик, – «какая тут может быть связь?»

Тут мальчик наткнулся на научную статью, в которой говорилось про белый карлик, самую холодную и тусклую звезду с температурой не выше трех тысяч градусов и удалением от Земли в девятьсот световых лет. Давление и тепло вызвало кристаллизацию, превратив ее в алмаз. Поведение компаньона, быстро вращающейся нейтронной звезды, доказывает наличие рядом еще одного белого карлика, очень маленького и очень холодного, невидимого в телескоп. «Стоп!», – подумал Славик, – «Кажется нащупал. Если не виден, но поведение пульсара доказывает, что он есть – значит, он есть!» У мальчика от волнения пересохло во рту. Он хлебнул «Фанты» и снова принялся думать. «А если допустить, что я улучшил радиотелескоп и увидел другой пульсар вблизи Земли?» – лихорадочно соображал Славик, – «То есть я открыл другую алмазную звезду! Сколько до той? Девятьсот лет. Многовато. А если откинуть лишние нолики? Девять световых лет. Вполне себе нормальный срок для снаряжения экспедиции!» Мальчишка быстренько сварганил доклад, распечатал и отдал госпоже Ложь.

– Гениально, – тихо сказала она. – Ступай, побарахтайся в бассейне.

– Где? – не поверил своим ушам Славик.

– Или сходи в тренажерный зал, чтобы снять напряжение.

– Куда? – снова удивился мальчик.

– Не хочешь – не надо. Съешь тогда что-нибудь сладенькое. Держи мою карту.

Тут Славик сообразил, что госпожа Ложь не шутит.

– А можно и в бассейн, и в тренажерный зал, и в буфет? – восторженно спросил он.

– Можно, Плут. Ты это заслужил. Я выставляю твой проект на соискание премии.

Вечером в покои Их Величества пожаловали господин Жулик и госпожа Ложь.

– Подключайте средства массовой информации для организации шумихи, – прочитав доклад Плута, стал отдавать распоряжения король. – Подкупайте сотрудников научных лабораторий и записывайте интервью с ними. Ненавязчиво заинтересовывайте и информируйте богатых и влиятельных людей. Полагаю, что научную конференцию мы проведем в замке.

– Так точно, – отрапортовал господин Жулик и исчез в переходном портале.

– Теперь Вы, госпожа Ложь, – сказал король. – Необходимо подготовить мальчика к важной миссии. Не мне Вас учить. Начинайте действовать!

Госпожа Ложь вернулась в свой кабинет и уселась в мягкое кресло, прикрыв глаза.

– Действительно, Ваше Величество, не Вам меня учить, – тихо сказала она и предалась воспоминаниям.

Она громко рассмеялась, когда на ум ей пришла давняя история со слепой пианисткой, которую изображала Проныра. Девочке наняли даже учителя музыки, чтобы все выглядело натурально. «О! Как эта малышка растрогала каменные сердца толстосумов», – улыбнулась госпожа Ложь, – «в первый же благотворительный вечер набралась кругленькая сумма». Потом она вспомнила историю с экстрасенсом, которого изображал Врун: «Пришлось, конечно, повозиться. Даже шпионскую аппаратуру раздобыли, чтобы транслировать правильные ответы мальчику в ухо. Сколько шумихи было! Купились только так. Коллективные сеансы, индивидуальные. Гастрольный тур. Какой объем информации пришлось перелопатить о каждом клиенте. Один компромат чего стоит! А юный Изобретатель? Хорош! Проект придумали, макет соорудили, документы подготовили. Целый научный городок хотели выстроить гениальным детишкам. И ведь, вполне, хватило бы тех денег, что мы тогда нагребли. Ловкач тоже хорош», – снова засмеялась госпожа Ложь, – «из обезьянки в человека превратился. Подумать только! И ведь нашлись простачки, что поверили и на научную лабораторию скинулись. А история с Хитрецом? Шедевр! Человеку сто двадцать лет, а он всего лишь мальчик. Ген молодости! Сенсация! Все можно вернуть вспять! Вот дурачье. Научные лаборатории зашевелились, фармацевтические компании. Наперегонки вкладывались в проект, еще и локтями друг друга расталкивали». Госпожа Ложь оживилась и заговорила вслух:

– Глупые дети даже не подозревают, сколько мы на них заработали. Какие игры? Широкомасштабные махинации с огромным денежным оборотом!

Госпожа Ложь немного успокоилась, вздохнула и снова задумалась: «Как вот с Плутом быть. Он в нашем деле новичок. Как бы чего не испортил».

Славик был в прекрасном настроении. Он съел огромный кусок шоколадного торта, а далее решил поплавать.

– Ого! – захохотал мальчик, когда вместо воды увидел емкость, заполненную цветными пластиковыми шариками. – Сухой бассейн.

Славик прыгнул и зарылся с головой.

– Круто! – воскликнул он.

Далее мальчик отправился в тренажерный зал, где его снова ожидало удивление – на стенах всюду висели 3D картины.

– Первоклассная иллюзия, – разочарованно сказал Славик. – Тренажеры выглядят, как настоящие.

На полу были не беговые дорожки, а странные коврики, размеченные светящимися стрелками. Как только мальчик наступил на один, то тотчас раздалась музыка, и метки по-очереди начали подмигивать. Славик всегда отличался сообразительностью, поэтому не растерялся и стал резво перепрыгивать с клетку на клетку. Натанцевавшись всласть, Славик утер со лба пот и улыбнулся:

– Вот и снял напряжение.

На следующий день в учебный класс заявился король. В руках он держал маленькую золотую статуэтку и широко улыбался.

– Лучшие из лучших, – начал он пафосно, обращаясь к ученикам, – вчера были подведены итоги конкурса «Золотой хамелеон». Жюри единогласно выбрало Плута.

– Виват, король! – хором выкрикнули дети.

– Держи, сынок, – вручил приз Славику король и прослезился. – Мы гордимся тобой.

– За проявленную смекалку, – весело сказала госпожа Ложь, – Плут награждается посещением аквапарка.

– Ух, – завистливо протянули ребята, но аплодировать не стали, ведь каждый из них мечтал оказаться на месте Плута.

– Группа продолжает работать, – распорядился господин Обман, – а Плут идет развлекаться.

Госпожа Ложь вызвалась сопровождать мальчика.

– Почему хамелеон? – поинтересовался Славик, разглядывая позолоченную ящерицу.

– Лучший охотник в мире! Хвост, закрученный спиралью, позволяет хамелеону как следует зацепиться. У глаз круговой обзор. А язык? Вдвое длиннее самой ящерицы и с липучкой. Процесс захвата добычи – молниеносный. Полсекунды! А маскировка?

– Я знаю, – сказал Славик. – Хамелеон умеет менять окраску.

Госпожа Ложь остановилась, достала небольшой пульт и провела короткий инструктаж:

– Сейчас откроется переходный портал, и мы с тобой окажемся в Новосибирске. Король удостоил тебя чести посетить крупнейший аквапарк. Видишь, как он к тебе расположен? Это дорогого стоит!

Мальчика вихрем пронесло по лабиринтам и выбросило в темном закоулке чужого города.

– Не затошнило? – заботливо спросила госпожа Ложь, помогая мальчику встать на ноги.

– Нет, все нормально.

– Тогда идем развлекаться.

Центр был огромный, но внимание Славика привлекла реклама.

– «Водная петля»! – воскликнул мальчик. – Прокатимся?

– Не струсишь? – хитро прищурила глазки госпожа Ложь. – Подумай хорошенько. Начни с «Манты».

Славик забрался в четырехместный плот, который понесло по крутым виражам, бросая из стороны в сторону. Затем он ухнул в вертикальный желоб, а потом выкатился вверх, где ненадолго замер. Опять стремительный полёт назад, снова выброс вверх и сильное раскачивание. И, наконец, финиш – теплый бассейн. Аттракцион «Аквасфера» оказался не хуже: головокружительный спуск, падение в темный туннель, колебания и виражи. У Славика от пережитого захватило дух, а госпожа Ложь не унималась:

– Предлагаю «Констриктор». Сплошной адреналин!

– Удав? – удивился Славик, переведя английское словечко.

Действительно, желоб аттракциона то сужался, то расширялся, напоминая змеиное брюхо. Впечатления от скорости и головокружительных лихих поворотов у мальчика были яркие, как и от «Гигантской акватрубы» с длинным спуском.

– Как насчет «Водной петли»? – засмеялась госпожа Ложь. – Не передумал?

Славик поднялся на башню и спрыгнул с огромной высоты в трубу, где совершил умопомрачительный поворот, так называемую мертвую петлю. Затем он вылетел в водный канал, преодолев спуск на бешеной скорости, и рухнул в бассейн. Госпожа Ложь пристально наблюдала за учеником, прищурив глазки и хитро улыбаясь.

– Как впечатление? – спросила она.

– Не для слабаков! – гордо ответил Славик. – Готов повторить.

– Все, мой мальчик, – засмеялась госпожа Ложь. – Лимит времени исчерпан. Нам пора.

Король ерзал на троне и поглядывал на часы, ожидая доклада.

– Разрешите, Ваше Величество? – спросила госпожа Ложь, входя в зал.

– Ну? – выдохнул король.

– Вы оказались совершенно правы. Плут азартен, что заставляет его преодолевать страх. Он решился на самый опасный аттракцион.

– Каков стервец, – захихикал король, затем стал строг и заговорил деловито. – Завтра господин Обман проведет в группе игру. У Плута будет особое задание. Он отработает кое-какие навыки, необходимые для нашего нового дела. Мальчика снова объявим победителем. Призом будет ужин в ресторане, а вы будете сопровождать его. Нужно проверить, умеет ли Плут управляться со столовыми приборами и вести себя в приличном обществе.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

На следующий день, действительно, состоялась игра. Славик вошел в темную комнату, где господин Обман выдал ему специальный шлем и перчатки, а сам занялся настройкой аппаратуры.

– На дисплеи ваших очков, – пояснил он, – сейчас появятся изображения виртуальных объектов. Акустическая система позволит вам слышать, а перчатки из мягкого экзоскелета дадут возможность осязать. Устройства будут воздействовать не только органы чувств, но и на головной мозг, что даст вам возможность контактировать с объектами виртуальной игры, как в реальной жизни.

Славик вдруг очутился в огромном зале. Он стоял на трибуне, а напротив него сидели люди.

– Сколько тут народу, – ахнул мальчик.

– Вас это смущает? – спросил господин Обман.

– Есть немного. Они все пялятся на меня! Там еще журналисты.

– Видите папку? Прочтите вслух текст.

У мальчика пересохло во рту от волнения. Он, конечно, понимал, что это всего лишь игра, но уж больно реально все выглядело. Славик читал, но его голосок предательски дрожал.

– Вы чего мямлите? – рассердился господин Обман.

– Стесняюсь, – признался Славик.

– Вот те на! Мертвую петлю сделать не побоялись, а тут чего?

– Сам не знаю, – вздохнул Славик. – Никогда раньше не выступал на публике.

– Спускайтесь в зал.

Славик выполнил указание и стал прогуливаться среди зрителей. Они выглядели настоящими, точно были живые. Мальчик решил это проверить и ухватил за щеку толстого лысого дяденьку.

– Полегчало? – спросил господин Обман.

– Погодите, – сказал Славик и сдвинул на бок шляпку милой тетеньке.

Затем он подергал за бороду старика, снял очки с рыжего господина и стянул с пальца пожилой носатой дамы перстень. Славик показал язык оператору, который снимал репортаж, а потом забрал микрофон у симпатичной журналистки и вернулся на трибуну.

– Дамы и господа, – произнес Славик. – Добрый вечер.

Он был совершенно спокоен, возрастало только удивление. Это был его доклад госпоже Ложь, правда с изменениями. Действие разворачивалось вокруг космического алмаза, который обнаружил гениальный астроном, то есть он. Белый карлик находится на удалении девяти световых лет, а через два года это расстояние сократится вдвое, поэтому медлить нельзя. Приводились веские доводы, какие-то научные выкладки, финансовые расчеты и еще что-то сложное, умное и непонятное. Из всего прочитанного Славик понял главное – нужно снарядить экспедицию, взорвать в космосе алмаз и доставить по частям на Землю.

– Отлично, Плут, – похвалил мальчика господин Обман. – Вы справились с заданием. Ступайте к своим товарищам.

Славик плюхнулся на стул и уставился на экран. На его лице блуждала счастливая улыбка, и ребят это рассердило.

– Думаешь, что снова обскакал нас? – скривилась Проныра.

– Не надоело умника из себя строить? – ехидно спросил Врун.

Славик хмыкнул, молчком надел наушники и принялся за очередную игру. Для начала он ознакомился с вводными данными: «Интрига основана на тайных желаниях, слабостях и зависимостях человека. Хорошо изучив противника, его легко обмануть и получить нужный результат». Славик перешел в раздел «Стратегия», где тоже все оказалось просто, и нужно было лишь создать план для достижения цели. Он открыл папку под названием «Тактика» и стал выбирать метод. Для «боя» с противником Славик решил использовать лицемерие и клевету. «Самое эффективное оружие!» – решил он и нажал старт. Вскоре мальчик одержал быструю и сокрушительную победу, вот только итоговой результат: «Способность к совершению подлости составляет 99%», – его немного смутил. Славик почесал макушку и поёжился. «Я что, подлец?» – обожгла его странная мысль. Он тут же набрал в поисковой строке слово и начал читать: «Подлость – негативное нравственное и духовное качество личности, которое включает в себя такие черты характера и поведенческие акты, как подобострастие, нечестность, неискренность, угодничество, которые противоречат истинному отношению характеризуемой личности к человеку, на которого направлены эти поведенческие акты. Акт злодейства может быть назван подлым, если зло совершается неожиданно или скрытно, а бдительность противной стороны снижена из-за ложных уверений злодея в верности жертве, в доброте, любви и искренности по отношению к ней.»

Экран компьютера внезапно погас, а в наушниках он услышал голос госпожи Ложь:

– Плут, срочно зайди ко мне в кабинет.

Славик встал, подошел к двери и постучал.

– Входи, дружок, – послышался в ответ ласковый голос.

– У меня что-то с компьютером случилось, – с порога сказал мальчик.

– Не переживай, просто сервер шалит, – успокоила его госпожа Ложь. – Присаживайся, дорогой. Я не ошиблась в тебе, мой мальчик. У тебя гениальные способности!

В груди Славика разлилась сладость, а сердечко радостно забилось.

– Настало время доказать это на деле, – продолжила госпожа Ложь. – Нужно будет применить приобретенные навыки на практике. В реальной жизни будет смоделирована определенная ситуация, в которой нужно будет подыграть мне и королю.

– Не знаю даже, – вздохнул Славик.

– Я уверена, что ты сдашь экзамен, сынок, – ласково сказала госпожа Ложь. – Я сыграю роль мамы, а король папы. Как тебе такая идея?

Славик ничего не ответил, а лишь в недоумении пожал плечами.

– Скажу по секрету, – прошептала госпожа Ложь, – после экзамена тебя переведут в элитную группу.

Славик вдруг представил, как лопаются от зависти его товарищи.

– Это огромные перспективы на будущее, – продолжала наступление преподавательница, – возможность дальнейшего обучения за границей.

Славик открыл рот от изумления и подумал: «Англия?»

– Ну же, Плут, – не унималась госпожа Ложь. – Давай утрем всем нос!

– Давайте, – согласился мальчишка.

– Подготовка к экзамену потребует от тебя немалых усилий, но оно того стоит. И еще. Никто и ничего не должен знать, тем более твои товарищи. Никому нельзя доверять – всюду обманщики.

– Ясное дело, – кивнул Славик.

– Так вот, Плут, – усмехнулась госпожа Ложь. – За основу мы взяли твой доклад. Очень королю понравилась эта блестящая идея. Их Величество хотят разыграть своего лучшего друга. У него скоро юбилей, на который будут приглашены родственники, друзья и знакомые. К слову, они тоже согласились принять участие в этой веселой шутке. Ты их всех сегодня видел в виртуальной игре.

– Прикольно, – хихикнул Славик.

– Ты будешь играть роль юного астронома и выступишь с докладом на научной конференции. Твоя задача – убедить всех в реальности этой затеи.

– Хорошо, я попробую, – окончательно согласился Славик, обожавший розыгрыши.

Следующим утром господин Обман объявил итоги виртуальной игры. Лидером снова оказался Плут, и ребята смотрели на победителя с лютой ненавистью, едва прикрывая ее саркастическими улыбками.

– Их Величество решил наградить Плута ужином в дорогом ресторане, – сказал господин Обман.

Ребят эта информация ничуть не удивила, и они презрительно отвернулись от удачливого товарища. Господин Обман накануне постарался на славу: провел с каждым учеником душещипательную беседу, заручился поддержкой и предложил бойкотировать выскочку, на что те охотно согласились. Сегодня господин Обман праздновал свою небольшую победу. Он засел в буфете и пил кофе с конфетами. Гора фантиков выросла уже приличная, но преподаватель не останавливался и жадно поедал сладости, чтобы хоть немного отбить горький привкус желчи, что кипела внутри. «Глупые детишки изведут Плута, и мне это только на руку», – рассуждал он, – «выскочка захочет сбежать, а я, добрый дяденька, приду ему на помощь и открою переходный портал». Господин Обман погладил свою бородку и улыбнулся. «Завалю я твое дело, король!» – хмыкнул про себя он, – «И место твою займу. Засиделся ты старикашка в правителях. Пора и честь знать!» Король же в это время в своих покоях тихо переговаривался о чем-то с господином Жуликом, отдавая ему тайные распоряжения.

Вечером Славик принарядился в костюм, а госпожа Ложь предстала перед ним в черном вечернем платье и сверкающем колье на шее.

– Ты готов, сынок? – игриво спросила она.

– Какая вы красивая, – вполне искренне сказал Славик. – Очень вам идет это платье.