Выбор у каждого свой

– Нам дан ориентир – юг. Нимфы – это, скорее всего морские нимфы. Но вот о чем говорит дождь? – пробормотала Арьяна. – Не понимаю.

– Думаю для начала нам нужно собрать все части карты, – сказал Марк. – Смотрите в самом уголке карты, есть небольшая цифра.

– И, правда, – согласился с ним, граф Остер. – По-моему это цифра «два».

– Точно, это двойка, – подтвердил Эйдан. – Значит, это второй кусок карты.

– И это значит, нам необходимо собрать оставшиеся три куска, – сказал Марк. Пока мужчины тихо переговаривались, Арьяна продолжала осматривать карту. Изображение компаса в верхнем углу карты еле заметно двигалось, показывая части света.

– Смотрите, стрелка компаса двигается, – сказала Арьяна, указывая на стрелку компаса. Мужчины снова склонились над картой.

– И точно, двигается, – подтвердил граф. – Пусть еле-еле, но двигается. И на что указывает стрелка? Эйдан, посмотри, – позвал он друга. Но капитан не откликнулся. Погруженный в себя он тихо повторял шепотом последнее четверостишье.

– Каких нимф можно услышать во время дождя? И как можно услышать морских нимф и не погибнуть. Их пение убивает. Получается, нужно найти место, где во время дождя поют нимфы, выслушать их пение и при этом остаться в живых. И если нам повезет, то камень, окажется у нас в руках.

– Ты забыл про любовь, друг мой. В стихах точно указано, чтоб камень в руки получить, нужно любовь пустить в сердце, – сказал граф.

– Чтоб камень в руки получить, решись в себя любовь впустить, – поправил его Эйдан. – Это еще одна загадка. Причем здесь любовь?

– А зачем кому-то нумеровать куски карты? – вдруг спросила Арьяна.

– Что? – мужчины отвлеклись от разглядывания карты и повернулись к девушке.

– Я спросила, зачем кому-то нумеровать куски. Ведь тот, кто рисовал эту карту, в любом случае знал, какой кусок откуда. Зачем ему было пронумеровывать отдельные куски.

– Может быть, он боялся забыть, какой кусок, откуда? – спросил Марк. Арьяна посмотрела на брата.

– Нет, тут что-то другое. Тот, кто рисовал эту карту, пронумеровал эти куски не для себя, – Арьяна куснула себя за губу.

– А для кого? – спросил, граф Остер. Эйдан смотрел на девушку, ожидая ее ответа. Арьяна задумалась. Она чувствовала, что эти цифры были написаны неизвестным картографом не просто так. Они что-то значили, но их тайный смысл пока ускользал от девушки.

– Возможно, возможно… – Арьяна задумалась.

– Мадемуазель Голдхард, мы готовы выслушать любую вашу версию. Даже самую неправдоподобную, – мягко сказал Эйдан. Девушка посмотрела на мужчину.

– Возможно, что картограф проставил эти цифры для тех, кто впоследствии будет искать сокровища. Он сделал это не для себя, а для нас, – она посмотрела на трех мужчин. – А если он специально, то они значат что-то важное. И ими нельзя пренебрегать.

– А ведь мадемуазель Голдхард может быть совершенно права, – глядя на карту, сказал Эйдан. – Неизвестный картограф считал важным пронумеровать каждый кусок карты. Возможно, именно в таком порядке нужно искать сокровища.

– Значит, нам нужно сначала собрать всю карту и только потом, прочитав все подсказки идти искать сокровища, – сказал граф и посмотрел на присутствующих. Марк и Эйдан склонились над картой, а Арьяна с изумлением смотрела на капитана Филлипса. Тот словно почувствовав ее взгляд, поднял голову. В отличие от девушки взгляд его подернутых тьмой глаз казался абсолютно равнодушным.

– Что? – немного рассерженно спросил он. – Почему вы так на меня смотрите?

– Вот уж никогда не думала, что могучий капитан Филлипс согласится с мнением женщины. Говорят, что вы их презираете и даже за людей не считаете, – сказала Арьяна, заметив легкий огонек ярости, разгорающийся в черных глазах. Но мужчина моргнул и его глаза мгновенно опять стали равнодушными.

– Вы не правы, мадемуазель Голдхард. Я люблю женщин, очень люблю. И преклоняюсь перед ними, – возразил он, с легкой улыбкой на губах. Но улыбка так и не коснулась наполненных тьмой глаз и равнодушное выражение их так и не покинуло.

– Но не на кораблях? – вставила Арьяна.

– А вот в этот раз вы абсолютно правы, Ари, – согласился с ней мужчина. – Не на кораблях. Знаете, поговорка о том, что женщина на корабле к беде возникла не на пустом месте. Удел женщины ждать своего мужчину на берегу. Содержать в порядке дом и рожать детей, а не лазать по мачтам. И уж точно не женское дело сражаться с пиратами.

– Дети, кухня, церковь? – вздернув голову, спросила Арьяна.

– Именно, мадемуазель, именно, – снова согласился с ней Эйдан. – Дети, кухня, церковь. Такова участь всех женщин.

– Ко мне это выражение никак не относится, – спокойно сказала Арьяна. – Я капитан «Коралловой нимфы» и не желаю себе другой жизни. Мне нравится бороздить моря. Я люблю, когда брызги в лицо и свежий ветер развивает мои волосы. Я люблю море за его спокойствие и его яростную силу. Оно всегда разное, всегда новое и каждый день не похож на другой.

– Но ведь рано или поздно вам, как и любой другой женщине захочется иметь семью и детей, – возразил, граф Остер.

– Вот тогда я и буду об этом думать, – прервала его словоизлияния девушка. – А пока меня интересует, где найти оставшиеся куски карты. Карта под номером «два» была у властителя королевства Рубинового архипелага.

– Эйдан, а как вы думаете, у кого могут быть оставшиеся куски карты? – спросил Марк, обращаясь к магу.

– Я могу быть уверен только в одном. В Аржантии нет ни одного куска карты. Как боевой темный маг я не один день провел во дворце, ставя и обновляя охранные заклинания. И как вы догадываетесь, я не один раз бывал в сокровищнице. И вместе с королем, и в одиночку. У меня было время, чтобы обыскать королевскую сокровищницу. И могу с полной уверенностью заявить, что карты или ее куска там нет, – сказал Эйдан.

– Но возможно король Юлиан держит карту совсем в другом месте, – сказал Марк.

– Нет, я точно знаю, – ответил Эйдан. – У короля Юлиана нет карты.

– Откуда такая осведомленность? – подозрительно глядя на мужчину. – Как вы можете быть уверены, что карты у короля нет.

– У короля Юлиана нет своей магии. Как вы знаете в каждом из четырех королевств: королевстве Костяных островов, королевстве Рубинового архипелага, королевстве Алмазного мыса и королевстве Сиреневых островов, законные представители власти всегда были магически одаренными. И только в королевстве Аржантии король из поколения в поколение выбирался из обычных людей. Каждый кусок карты ведет к магическому артефакту. А значит, простой человек никогда не сможет удержать ее в своих руках. К тому же если бы у короля Юлиана был такой кусок карты, то он, несомненно, посоветовался со своим верховным магом. Так что раньше или позже, но я бы узнал о наличие у короля одного из кусков карты. И в свою очередь сделал бы все возможное, чтобы завладеть этим куском. Я думаю, что остальные части карты разбросаны по оставшимся трем королевствам. Что же одна часть карты у меня уже есть, – сказал Эйдан.

– У вас? – спросила вдруг Арьяна. – Почему это у вас? Марк выкрал карту, я ввезла ее в королевство Алмазного мыса.

– Незаконно и совершенно не зная, что вы везете, – поддел ее Эйдан.

– Но ведь ввезла, – парировала Арьяна.

– С этим не поспоришь, – согласился мужчина.

– Опять согласились? С женщиной? Капитан Эйдан Филлипс вы меня пугаете. Так я могу подумать, что вы ко мне неравнодушны, раз постоянно пытаетесь соглашаться со мной, – весело фыркнула Арьяна. – Кстати, а что вы сделали для получения этой карты?

– О совсем ничего. Я лишь вытащил вас из застенков тайной полиции и очистил ваше имя от клейма предателей.

– Не ссорьтесь дети мои, – примиряющим тоном проговорил, граф Остер, многозначительно посматривая на капитана. – Каждый из вас сделал что-то, что помогло нам получить кусок карты. Осталось найти еще три. И почему бы нам в дальнейшем не объединить усилия в достижении нашей общей цели. Поверьте, сокровищ хватит на всех. Эйдан, вы согласны? – он опять многозначительно посмотрел на мужчину. Но тот проигнорировал его взгляд.

– Ну не знаю, – протянул Эйдан. – Почему я должен делиться? Я могу сам найти недостающие куски карты, без участия этих двоих – мужчина посмотрел на брата и сестру.

– Но ты забываешь, что этот кусок карты тебе не принадлежит. Арьяна, вернее мадемуазель Голдхард права. Этот кусок карты принадлежит ей и ее брату, – сказал граф. Эйдан посмотрел на девушку и уловил нотки торжества в ее глазах.

– Вы абсолютно правы, граф Остер, – сказала она. – Я тоже так думаю.

Эйдан сделал вид, что задумался. Для себя он давно решил использовать и Арьяну и Марка в добыче оставшихся кусков карты. Но он не собирался соглашаться так быстро. Он еще раз взглянул на девушку. Ему, с недавних пор совсем не хотелось выпускать Арьяну Голдхард из виду. Девушка привлекала его, заинтересовывала. И вовсе не своей красотой, хотя Арьяна Голдхард была очень красива. Нет, она заинтересовала его своей внутренней силой. Магическим зрением Эйдан видел внутри девушки яркий свет и как темный маг отчаянно тянулся к этому источнику силы.

– Ну, хорошо, – сказал Эйдан. – Я согласен объединить усилия, если никто не против, – мужчина посмотрел на Арьяну и ее брата. Девушка кивнула, Марк отзеркалил движение сестры.

– Мы согласны, – за двоих ответил Марк.

– Отлично, – улыбнулся Эйдан. – Но у меня будет одно условие.

– Какое? – заинтересовалась Арьяна.

– Я требую полного подчинения. Вы, ваш корабль и ваша команда переходите в мое полное распоряжение и становитесь частью моей команды. И вы, и ваш брат будете подчиняться мне как своему капитану.

– Но мои люди слушаются только меня, – возразила Арьяна. – Никого другого они не примут.

– Я разрешаю вам самой урегулировать этот вопрос со своими людьми. Те, кто не примут меня как капитана, останутся на берегу. Остальные выйдут в море. Оплату они будут получать в полном объеме, а также получат свою долю от сокровищ.

– А по какому праву вы вдруг назначили себя нашим капитаном? – спросила Арьяна.

– По праву самого сильного. Право слово, мадемуазель Голдхард, почему вы никак не поймете. Как капитан я гораздо опытнее вас. Я мужчина, я сильнее вас, и я боевой темный маг. Кстати, один из сильнейших, если не самый сильный.

– И именно поэтому вы должны стать капитаном? – продолжала возражать девушка.

– Не только. Но даже этого хватит за глаза. И это не обсуждается, Арьяна. Вас веду я или никто, – услышав последние слова, Арьяна хотела возразить, но брат предостерегающе взял ее за руку. Девушка с негодованием вырвала свою руку.

– Что! Ты тоже считаешь, что он имеет право стать нашим лидером только потому, что он мужчина и маг? – она перевела взгляд на графа. – И вы так считаете граф? – поймав смущенный взгляд, девушка поняла, что от брата и графа Остера она поддержки не дождется. Кричать, плакать и топать ногами, доказывая свою правоту, выглядело бы по-детски, и было ниже ее достоинства, поэтому Арьяна выпрямила спину и посмотрела в глаза мужчины. Затем лучезарно улыбнулась.

– Итак, мадемуазель Голдхард? – спросил Эйдан. Арьяна сжала руки в кулаки, да так, что ногти впились в ладонь.

– Хорошо. Я поговорю со своими людьми. Надеюсь, вы дадите мне время?

– Конечно, дорогая, – засуетился граф. – У вас будет столько времени, сколько вам понадобится.

– А теперь я прошу простить меня, – сказала девушка. – Я еще слишком слаба. Мне необходим отдых, – Арьяна присела в реверансе, мужчины встали, прощаясь, и девушка вышла из комнаты.

Глава 6

Она прошла по коридору и, зайдя в свою комнату, закрыла дверь на ключ. Прошла к креслу и забралась на него с ногами. Значит, капитан Филлипс считает, что имеет право ей приказывать. Да кто он такой? Девушка фыркнула. Ей никто не смеет приказывать, и она никого не собирается слушать, и никому не будет подчиняться. Даже отец, который долгое время считал, что женщины не созданы для моря, в конце концов, признал за дочерью право быть капитаном «Коралловой нимфы». И Арьяна докажет этому проклятому магу, что она ничем не хуже него. Она самостоятельно найдет клад. Арьяна была уверена, что запомнила все ориентиры на карте. С самого детства у нее была просто феноменальная память. Она запоминала любой текст с одного прочтения. Что для нее запомнить небольшой рисунок. Девушка подошла к шкафу и, открыв его, посмотрела на висящие, на плечиках платья. Достала темный плащ и накинула на плечи. Что же неплохо. В этом плаще ее мало кто заметит. Ей только до корабля добраться, а там она сменит это неудобное платье на более удобные брюки и рубашку. Арьяна поглубже натянула капюшон плаща, скрывая лицо. Открыв дверь комнаты, она быстро и практически бесшумно пробежала по коридору и крадучись спустилась с третьего, жилого этажа на первый, где и располагалось посольство Аржантии. Чуть приоткрыв дверь, выглянула в коридор. Днем в посольстве постоянно было очень и очень людно. Посетители, клерки, курьеры. Люди сновали по залу, переходили из одного кабинета в другой. Сидели в фойе и разговаривали. Отовсюду слышался скрип гусиных перьев по бумаге, тихие разговоры и стук печатных машинок. Друг за другом вспыхивали два расположенных непосредственно возле двери посольства портала, предупреждая о появление нового посетителя. Сейчас, ночью, посольство спало. В особняке было тихо и спокойно. Шаги девушки были почти не слышны. Арьяна прокралась до входной двери и выглянула из-за угла. Возле двери стояли два стражника. Девушка задумалась. И стражники находятся не только внутри. Наверняка и снаружи на страже стоят двое вооруженных солдат. А еще как минимум двое на воротах. Арьяна прижалась к стене, чтобы остаться незамеченной и задумалась. Было понятно, что через главный вход не пройти. При таком скоплении охраны как перед входной дверью и воротами, остаться незамеченной не удастся. И хорошо, если охрана была предупреждена о ней, а то ведь еще могут принять за воришку. Вспомнив, о тайной полиции девушка содрогнулась. Возвращаться в тюрьму не хотелось, от слова «совсем». Именно в этот момент девушка вспомнила о двери, через которую на кухню проносились продукты. Ими пользовался весь обслуживающий персонал: повара, швейцары, дворник, кухарки и служанки. Такие двери были в любом особняке, так как господа считали ниже своего достоинства пользоваться тем же входом что и прислуга. Интересно, а в посольстве есть дверь для слуг?

– Она недалеко от кухни, – прозвучал в ухе тихий шепот. Девушка резко обернулась и, зацепившись каблуком за еле заметный выступ, практически рухнула в объятия Эйдана. Мужчина подхватил девушку, невольно прижимая к себе чуть сильнее, чем допускали приличия, но Арьяна этого не заметила.

– Как вы меня напугали, – прошипела она. – Что вы здесь делаете? – Арьяна попыталась оттолкнуть мужчину, но с тем же успехом она могла двигать свой фрегат, севший на мель. Эйдан стоял незыблемо как скала и его руки с нежной силой обнимали ее талию.

– Я хотел задать вам тот же вопрос, моя дорогая, – сказал Эйдан.

– Я спросила первая, – девушка уперлась кулачками в грудь мужчины. – Да отпустите вы меня.

– Арьяна, успокойтесь, пожалуйста, – почему-то каким-то глухим надтреснутым голосом произнес Эйдан. Девушка с беспокойством взглянула в лицо мужчины и испуганно застыла. В глазах, черных как омуты возле Костяных островов плескалась… боль… отчаяние. Нет, чувство, которое она увидела в глазах мужчины, не было болью. Но как интерпретировать его Арьяна не знала. Губы мужчины были плотно сжаты, на щеках играли желваки, а скулы полыхали лихорадочным румянцем. Эйдан зарылся лицом в ее волосы, вдохнул ее запах и неожиданно шумно сглотнул. Затем перевел взгляд своих страшных глаз на девушку. Арьяна испуганной птичкой застыла в его руках. Очень медленно мужчина начал склоняться к ней. – Ари, – прошептал он.

– Что вы делаете? – также шепотом спросила она, не в силах отвести взгляд от его колдовских глаз. Взгляд мага завораживал, навязывая свою волю и желания. Губы мужчины оказались так близко, что она смогла почувствовать его дыхание на своем лице. В последний момент девушка успела отвернуться, и поцелуй мужчины пришелся в шею. Огненный жар поцелуя опалил кожу, посылая целую толпу мурашек по всему телу. Мужчина шумно вздохнул.

– Ты так вкусно пахнешь, – прошептал он, целуя чувствительное место за ухом. – И сама ты такая сладкая и нежная, – его рука переместилась на затылок, пальцами зарываясь в шелковистые пряди. Он опять потянулся к ней губами, но в этот раз не позволил ей отвернуться.

– Не надо, – испуганно попросила девушка, но мужчина, словно не услышал ее просьбы.

– Ты тоже этого хочешь и не меньше, чем я, – услышала она, прежде чем его рот накрыл ее губы. От поцелуя мужчины девушку, словно молнией ударило. Все чувства мгновенно обострились настолько, что любое прикосновение отзывалось в каждой клеточке нереальным наслаждением на грани боли. Девушка запаниковала и, напуганная лавиной собственных чувств, сделала то, чему очень давно учил Эрих.

– Запомни, девочка, – говорил старый моряк. – Ударив мужчину именно так, ты выиграешь себе минуту или две. Но бить нужно в полную силу, иначе ты только разъяришь его. И тогда тебя уже ничего не спасет, – Арьяна вспомнила слова своего первого помощника и, собрав все свое мужество, со всей силы ударила мужчину коленом в пах. Эйдан с тихим стоном содрогнулся и, выпустив ее из своих рук, опустился на пол. Девушка отскочила от скрючившегося на полу мужчины и с брезгливым выражением на лице вытерла губы рукавом.

– Я же сказала «нет», капитан.

– Когда я до тебя доберусь, – сиплым от боли голосом произнес Эйдан. – Ты очень пожалеешь, что сделала это со мной, – он обжег ее яростным взглядом и девушка отшатнулась. Уже не слушая мужчину, она бросилась в сторону кухни. Арьяна не знала, где в посольстве находится кухня, но предполагала, что это помещение расположено в задней части дома. Девушка не слышала шагов преследующего ее мужчины, но внезапно почувствовала, что окружающая ее темнота стала еще темнее или гуще. Или это не ночь, а темная магия проклятого мага. Девушка вбежала в кухню и захлопнула дверь прямо перед надвигающейся на нее тьмой. Арьяна начала в панике озираться, разыскивая дверь, и только теперь поняла, что сама загнала себя в ловушку. Эйдан ведь говорил, что дверь находится рядом с кухней, а не на самой кухне.

– Ари, открой, – услышала она холодный, полный огненной ярости голос проклятого мага. – Открой или я вынесу эту дверь.

– Уходите, капитан и оставьте меня в покое, – крикнула девушка, отчаянно ища выход из кухни.

– Арьяна, открой эту чертову дверь, – прорычал маг. Девушка не ответила.

– Ну, хорошо, – услышала она и увидела, как одна из железных петель вдруг начала накаляться от огненной магии Эйдана. Арьяна схватила со стола нож, которым повар резал мясо, и приготовилась дорого продать свою жизнь. В этот момент ее взгляд упал на кухонное окно, и тут девушка заметила, что оно немного приоткрыто. Быстро открыв окно, она спряталась в шкаф, где хранился уборочный инвентарь. Шкаф был довольно узким, но хрупкой и стройной девушке удалось протиснуться. Только она успела спрятаться, как входная дверь с громким треском упала внутрь кухни. Арьяна сквозь узкую щель видела, как разъяренный маг ворвался в помещение. Он огляделся и заметил открытое окно. Подошел, оглядел оконный проем и снова окинул взглядом помещение кухни, задержавшись на шкафу. Он даже сделал шаг в направление шкафа, но затем развернулся на каблуках и быстро покинул помещение кухни. Арьяна услышала удаляющиеся шаги. Она выждала еще пару минут, боясь, что Эйдан может в любой момент вернуться. Однако шаги мужчины затихли вдали и Арьяна, наконец, выбралась из шкафа. Выйдя из кухни, она двинулась по коридору в поисках двери. Но найдя дверь, девушка поняла, что та закрыта на ключ. Тогда Арьяна вернулась на кухню и вылезла в окно. Она крадучись пробралась к ограде и незаметно перебралась через нее. Девушка помнила дорогу к порту. Она всю дорогу бежала, стараясь оставить между собой и проклятым магом Аржантии как можно большее расстояние. Несмотря на то, что территория порта была местом криминальным и неблагополучным, Арьяне удалось спокойно и без происшествий добраться до своего корабля. И только увидев «Коралловую нимфу», девушка немного успокоилась и перешла с бега на шаг. Она подошла к трапу и огляделась. Все было, как обычно и присутствия проклятого мага никак не ощущалось. Порт жил своей ночной жизнью. Лязг цепей, скрип тросов и такелажа, шум волн ударяющихся о борта кораблей, шепот ветра в спущенных парусах и крики чаек. Песни пьяных матросов, обосновавшихся в ближайшей таверне и визг, и хохот продажных девок.

– Эй, ты, тебе чего? Убирайся от корабля, – услышала она и обернулась. – Капитан? Простите, я не узнал вас.

– Доброй ночи, Оуэн, – поздоровалась она с молодым матросом лет на пять моложе ее самой. Оуэна она нашла в одной прибрежной таверне, когда тщедушный парнишка попытался срезать ее кошелек. Она забрала парнишку на корабль и теперь он исполнял обязанности юнги. Матросы присматривали за Оуэном и никогда не давали его в обиду.

– Доброй ночи, капитан Голдхард. Вы сегодня поздно. Мы вас не ждали, – тут он запнулся и покраснел. – Вернее я не то хотел сказать. Мы, конечно, ждали вас, просто не так поздно, – юноша вконец запутался, и виновато замолчал. Арьяна улыбнулась.

– Оуэн успокойся. Просто впусти меня на корабль.

– О, конечно, капитан, – на мостовую упала обычная доска, которая заменяла матросам трап. Арьяна оглянувшись напоследок, быстро взошла на корабль. И только захлопнув дверь своей каюты, и закрыв ее на ключ, девушка смогла немного расслабиться.

– Ну, наконец-то, – Эйдан словно соткался из окружающей девушку тьмы. Арьяна вскрикнула, попыталась открыть дверь, но маг не позволил. Мгновенно оказавшись рядом Эйдан, поднял ее голову за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – Ты хоть понимаешь, что ты сделала? – прорычал он. – Мужчина за такое был бы уже мертв, – глаза мага полыхали тьмой.

– Я защищалась, – попыталась оправдаться Арьяна, но была остановлена тихим, но от этого не менее яростным рыком. Собрав все свое мужество Арьяна, открыла глаза и выпрямилась. – Да, я защищалась. А вот вы повели себя как последний негодяй, капитан Филлипс, – последние два слова она произнесла с особенным презрением. – Вы не имели права так себя вести.

– Я боевой темный проклятый маг, Арьяна Голдхард, – прошипел он ей в лицо. – И я буду вести себя так, как посчитаю нужным. Вы правы я негодяй.

– И что мне должны сказать эти слова? – вскинулась Арьяна. – Ну, темный, ну проклятый. И что? Вы можете быть каким угодно, но вести себя с достоинством и быть хорошим человеком. А вы? Вы поступили плохо и подло. Вы поцеловали меня насильно.

– Если я хочу женщину, то я ее получаю. И я никогда не просил о любви, никогда не брал силой, мне всегда ее дарили добровольно, – сказал Эйдан. Арьяна заметила, что ярость покинула глаза мага, да и говорил он уже более спокойно, чем в посольстве.

– Вот и идите к тем женщинам, что дарили вам все добровольно, а меня оставьте в покое. От меня вам ничего не дождаться, – буркнула Арьяна.

– Посмотрим, мадемуазель, посмотрим, – улыбнулся маг. – Но вы посмели ударить меня и заслуживаете наказания, – сказал он, мягко привлекая девушку к себе.

– Но я защищалась, – попробовала возмутиться девушка, когда губы мужчины прикоснулись к ее губам в легчайшем поцелуе, который расколол окружающий мир на маленькие осколки, в каждом из которых отразилось лицо проклятого мага. Губы мага были сухими и теплыми, он целовал легко и нежно. Губы, веки, щеки, подбородок и снова, и снова, и снова. Девушка потеряла счет времени, растворяясь в умелых поцелуях мужчины. Ее руки легли на плечи мага, притягивая его еще ближе. Наконец мужчина отстранился, и только тогда девушка позволила себе дышать. Эйдан пальцем провел по припухшим губам, рука скользнула на затылок. В этот раз поцелуй был иным. Более глубоким и чувственным. Он провел языком по губам и почувствовал, как они поддаются под его напором, приоткрываясь, покоряясь ему. Девушка тихо вздохнула и приоткрыла губы. Эйдан усмехнулся.

– Я же говорил, что всегда получаю то, что желаю, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. Его слова произвели эффект вылитого за шиворот ведра воды. Арьяна отшатнулась.

– Вы околдовали меня? – спросила она. Ничем иным то, что она безропотно позволяла себя целовать этому проклятому магу, девушка оправдать не могла.

– Если только своей нежностью, – ответил Эйдан.

– Нежностью? – непонимающе переспросила Арьяна. – Разве темный маг может быть нежным?

– И своим мужским обаянием, – улыбнулся маг. – Попробуем еще раз, – сказал он и снова потянулся к ней.

– Хватит, – девушка оттолкнула мужчину.

– Тогда вернемся к тому, почему вы убежали. Скажите Арьяна, вы хотели отправиться за сокровищами в одиночку?