Выбор у каждого свой

– А король много умнее, чем кажется, – прошептал Эйдан себе под нос и начал слушать внимательнее. Он услышал, как заскрежетали замки, и заглянул в замочную скважину. Король снова удивил. Никакой магии, он просто достал ключ и открыл дверь сейфа. Достал документы и передал их начальнику тайной полиции. Эйдан заметил, что магический маячок остался в сейфе, значит, карта все еще была там. Эрмир Марит взял документы и, положив их в папку, двинулся к двери. Эйдан отступил в тень и растворился в ней. Начальник тайной полиции прошел мимо, даже не догадываясь, что рядом с ним находится темный маг. Эйдан не двигаясь, стал ждать, когда король покинет кабинет, но Вейланд II не торопился. Он встал в проеме двери и посмотрел на то место, где прятался Эйдан.

– Прошу вас, капитан Филлипс выйдите из тени и зайдите в кабинет, – мягко сказал он. – Думаю, пришла пора поговорить, – король смотрел, как сгустился мрак в одном из углов и из тьмы выступила высокая фигура проклятого мага Аржантии. Эйдан поклонился королю.

– Доброй ночи, ваше величество, – поклонился он королю.

– Доброй ночи, капитан Филлипс или мне называть вас ваше… – сказал король.

– Капитана Филлипса будет достаточно, ваше величество, – улыбнулся Эйдан. Король кивнул и взмахом руки пригласил мужчину войти.

– Как я понимаю, вы пришли ограбить меня? – вновь задал вопрос король.

– Ваше величество хорошо осведомлен, – ответил Эйдан. – Что же, вы меня поймали, ваше величество. Зовите охрану, я готов следовать в тюрьму.

– Если бы я хотел арестовать вас, то вы были задержаны уже тогда, когда пересекли границу моего королевства. Однако вы смогли пробраться гораздо дальше, чем дворцовый парк.

– Как я понимаю, пробрался я только потому, что ваше величество позволило мне пройти, предоставив коридор, – улыбнулся Эйдан.

– Вы можете мне не верить, но коридора не было. То, что вы смогли пройти до моего кабинета целиком ваша заслуга. И просчет моего начальника дворцовой охраны. Ну и может еще мадемуазель Арьяны Голдхард. Ведь именно она помогла вам проникнуть во дворец.

– О ком вы говорите? – сделал непонимающее лицо Эйдан. Король рассмеялся, затем подошел к стене и дернул шнур звонка. На разлившийся по кабинету звон в двери возник слуга.

– Клаус, вы должны пройти в бальный зал и найти там мадемуазель Арьяну Голдхард. А затем пригласить ее ко мне. Нет, Клаус, в страже необходимости нет, – ответил король, на невысказанный вопрос. – Думаю, девушка пойдет с вами добровольно, – слуга поклонился и вышел. Король сел в кресло и махнул рукой, предлагая магу присоединиться. Эйдан сел в кресло, стоявшее напротив. – Значит, это вы забрали Арьяну Голдхард из тюрьмы и избили Эрмира до полусмерти? – сказал король.

– Я там не был, и я не знаю ничего об Арьяне Голдхард. Кто это? – Эйдан постарался, чтобы в его голосе не было фальши.

– Это та девушка, которая провела чуть больше недели в посольстве Аржантии. Как и ее брат, – улыбнулся король.

– Откуда вы узнали? – напрягся Эйдан. Эйдан не понимал, как Вейланд II узнал, что Арьяна и Марк гостили в посольстве и чем это может грозить девушке и ее брату. То, что Арьяна жила в посольстве можно было расценить как факт общения с враждующим государством. Эйдан мысленно искал выход. Необходимо было вывести девушку из-под удара.

– Когда вы расправлялись с Эрмиром Маритом, то вложили в его избиение слишком много эмоций. По ним мне удалось считать ауру, а мои ищейки взяли след. А потом мне доложили, что девушка и ее брат живут в посольстве Аржантии. И делают это совершенно добровольно.

– Арьяна не делала это добровольно. Ее нельзя было перевозить, и маги погрузили девушку в магический сон, так что она не несет ответственности за свои действия. Марк Голдхард отказался покидать сестру. Он стал заложником обстоятельств. Как только она пришла в себя, то сразу отправилась с братом домой.

– Я это знаю, как знаю и то, что пока она находилась в беспамятстве, Марк Голдхард помог Эрмиру найти бумаги и передать их мне.

– Этого я не знал, – сказал Эйдан.

– Да, полноте вам, капитан. Вы знали, что бумаги у министра, вы сами их туда положили. Иначе, каким образом они оказались в шале, которое когда-то принадлежало именно вам. И я точно знаю, что Марк украл документы не по вашей указке.

– Конечно не по моей, – ответил Эйдан. – Ведь это именно вы приказали похитить документы, вместе со скипетром, ваше величество.

– Да, вы правы, Эйдан Филлипс. Это именно я приказал ограбить сокровищницу короля Гронвера IV. Но получив документы, я понял, что кое-чего не хватает. И думаю это кое-что находиться у вас, капитан, – улыбнувшись, сказал король.

– Что же это? Просветите меня, ваше величество, – сощурившись, поинтересовался капитан.

– Обрывок карты с местоположением некоего клада, – спокойно сказал король. – Такой как этот, – король прошел к стене и нажал скрытую в стене пружину. Дверь сейфа открылась совершенно бесшумно, и Эйдан понял, что, не зная точно, где именно находиться дверца, у него бы не было шанса ее найти. По периметру дверцы шла магическая защита, и капитан догадался, что даже найди он сейф, он в любом случае не смог бы открыть его. Король достал карту и положил ее на стол, приглашая мага к столу. Эйдан встал и подошел, склоняясь над картой. Потом поднял взгляд на короля.

– Значит, вы меня ждали. Именно поэтому в коридоре и возле кабинета не было стражи, и они не были защищены магией. Вы хотели, чтобы я сам пришел к вам. Умно, очень умно.

– О, нет, нет. Магия как раз таки и была, но не защитная, – сказал король.

– Какая же? – поинтересовался Эйдан.

– Охранная, – ответил король. – Стоило вам хотя бы раз воспользоваться своей магией, и охранная магия сразу бы оповестила меня, о вашем присутствии. Вся комната опутана магической охранной сетью. Я бы в любом случае поймал вас Эйдан Филлипс.

– Хорошо, вы меня поймали. Зовите стражу, я готов идти в тюрьму, – повторил Эйдан. – Но прошу, ваше величество, не трогайте Арьяну Голдхард и ее брата.

– Она помогала вам ограбить своего короля, – сказал Вейланд II. – Она предательница.

– Не по своей воле. Я ее заставил.

– Это неважно. Предателями занимается Эрмир Марит и, помня его ненависть к конкретно этой девушке, я думаю, что из пыточной камеры она живой уже не выйдет, – увидев, что темный маг пытается воспользоваться магией, король рассмеялся. – Не пытайтесь призывать свою магию. Эти стены отделаны плиткой из астариума. Насколько я знаю, этот камень блокирует ваши способности? Кроме того, сейчас здесь появиться мадемуазель Голдхард. Вы же не станете убивать меня у нее на глазах? – в этот момент дверь в углу кабинета открылась, пропуская девушку. Арьяна вошла в кабинет короля. Испуганной девушка не выглядела, скорее озадаченной. Она посмотрела на Эйдана, затем увидев короля, склонилась в почтительном реверансе.

– Ваше величество, – прошептала Арьяна. Король залюбовался склонившейся в реверансе девушкой. Черные волосы, собранные в элегантную прическу, подчеркивали длинную шею. Богатое, красивое платье с глубоким декольте открывает ложбинку между двух аппетитных полушарий. Король сделал шаг, подавая девушке руку и помогая подняться. Арьяна взглянула в глаза короля, и мужчина задохнулся от желания. Эти губы, чуть приоткрытые в робкой улыбке, такие мягкие, зовущие. А открытый взгляд синих, словно полевые незабудки глаз. Эта бледная словно фарфоровая кожа с легким румянцем на скулах, к ней, так и хочется прикоснуться губами. Девушка сама того не замечая, покоряла мужские сердца своей красотой и грацией, взглядом, голосом или легким движением оголенного плечика.

– Леди Голдхард, я пригласил вас сюда по настойчивой просьбе мессира Филлипса, – сказал король и увидел, как взметнулись вверх длинные ресницы, открывая удивленный взгляд синих глаз. Девушка посмотрела на мага и тут же перевела взгляд на короля.

– Мессир Филлипс? Но почему? Мы не были представлены друг другу, – спросила Арьяна.

– Неужели не успели познакомиться, пока вы гостили в посольстве Аржантии? – с улыбкой спросил король.

– Ваше величество? – непонимающе посмотрела на него девушка.

– Арьяна, я все знаю. Я кое-что расскажу вам, дитя. Это я приказал выкрасть бумаги. Это по моему приказу ваш брат был введен в кабинет министра и отправлен вместе с ним и еще четырьмя помощниками на Рубиновый архипелаг. Вот только я не знал, что остолоп – министр прикажет именно вашему брату выкрасть бумаги. У меня были на Марка другие планы. Он должен был стать шпионом при дворе Гронвера IV. Другой человек должен был украсть и скипетр, и бумаги, но этот идиот – министр решил, что лучше будет разделить кражу. И приказал вашему брату украсть бумаги, шантажируя его вашими жизнями. Марк подчинился и выполнил приказ. А потом заболел болотной лихорадкой и был выслан с Рубинового архипелага. Второй помощник, который украл скипетр, был убит. Пока вы мотались в море, министр вернулся на Алмазный мыс и тихо умер в день приезда, так и не успев доложить, у кого находятся эти самые бумаги. Мы даже думали, что вор так и не смог выполнить задуманное и документы вместе со скипетром до сих пор лежат в сокровищнице Гронвера IV. Но через какое-то время до нас начали доходить слухи, что маги Рубинового архипелага ищут повсюду один из атрибутов королевской власти. В доме министра был произведен очень тщательный обыск, но мои маги так ничего не нашли, а те, кто мог пролить свет на эту кражу были мертвы. Эрмиру был дан приказ любыми методами узнать, где находятся документы, если, конечно, их все-таки украли. Ведь маги искали скипетр. Марка сначала не брали в расчет, в конце концов, у него было такое надежное алиби. Но после того как Эрмир Марит пообщался с оставшимися помощниками, я понял, что никто, кроме вашего брата не мог выкрасть бумаги или скипетр. Или все вместе.

– Я знаю, как ваш палач добивается признания, – прошептала девушка. При воспоминании о времени, проведенном в застенках тайной полиции, ребра заныли.

– Я прошу прощения за моего слугу. Когда Эрмир Марит доложил, что арестовал вас и сказал, что даже под пытками вы ничего не сказали, я чуть его не убил. То, что вы прошли через такую боль, целиком моя вина. Я готов компенсировать вам это неудобство любой суммой, – сказал король. Арьяна напряглась. Значит боль от магических ударов, сломанные ребра и рука для короля Вейланда II, было всего лишь неудобством. А то, что Арьяна до сих пор просыпалась среди ночи от боли и страха, тоже было неудобством. Однако ничего из этого девушка королю не сказала. Она лишь почтительно склонила голову, чтобы Вейтланд II не дай бог не увидел ее полыхающие гневом глаза.

– Вы уже наградили меня, – тихо сказала девушка, проводя пальцами по алмазной броши. – Думаю, это достаточная компенсация за мои мучения. Лучше расскажите, что было дальше, – попросила девушка. Она ласкающими движениями провела по броши, неосознанно привлекая внимание мужчин к своему глубокому декольте. Эйдан глубоко вздохнул и покраснел. Невинный девичий жест заставил тело напрячься, а член затвердеть. Маг поднял глаза и взглянул на короля, встречая такой же возбужденный взгляд. Однако, и королю не чуждо ничего человеческое, усмехнулся про себя проклятый маг.

– О том, что "Трезубец Посейдона" встал на рейде в бухте висельников мне доложили в тот же день. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что капитаном корабля является сын… – монарх запнулся. – Проклятый маг Аржантии. За вами начали слежку и видели, как вы в первый раз посетили "Коралловую нимфу".

– Должен снять перед вами шляпу. Я не заметил слежки, – улыбнулся Эйдан, но король не обратил внимания на слова мага. Или сделал вид, что не обратил.

– Мои соглядатаи донесли, что Марк Голдхард ушел с корабля вместе с вами и поселился в посольстве Аржантии. А потом вдруг он сам приходит к Эрмиру и говорит, что знает, где бумаги.

– И скипетр, – добавил Эйдан.

– Да, и скипетр, – поправился Вейланд II. – Но когда мы нашли документы, то оказалось, что то, что мы ищем, там нет.

– И что же ищет ваше величество? – спросила Арьяна. – И почему вы решили, что это есть у мессира Филлипса или у меня.

– Арьяна, милая моя девочка. Я до сих пор был с вами обоими откровенен и решил, что могу надеяться на такую же откровенность с вашей стороны. Я хочу увидеть ваш кусок карты, прежде чем покажу вам свой, – он смотрел, как Эйдан переглянулся с девушкой и еле заметно кивнул. Арьяна посмотрела на короля.

– Ваше величество, позвольте мне съездить домой и привезти карту, – попросила Арьяна.

– Нет, – отрезал Вейтланд II. – Вы можете написать письмо, и мой слуга передаст его вашему брату. Если я не ошибаюсь, он ждет вас в двух кварталах от дворца, – увидев ошарашенные лица подельников, мужчина рассмеялся. – Неужели вы думаете, что смогли провести меня. Я же сказал, я был в курсе всей вашей аферы. И я играю честно. Карту за карту, – король снова вызвал слугу и приказал принести писчие принадлежности. Арьяна написала письмо и передала его королю. Вейланд II прочел его и, положив в конверт, передал слуге. Тот мгновенно исчез.

– Что будем делать? – спросил Эйдан.

– Ждать, – ответил король.

– Может ваше величество, покажет свой кусок карты? – задал вопрос маг. Вейланд II посмотрел на мужчину и усмехнулся.

– Пока я не увижу ваш кусок карты, я не позволю вам увидеть мой, – отрезал король.

– Ваше величество, а почему вы вообще решили показать нам вашу карту? – спросила Арьяна.

– Арьяна, я могу с вами поговорить? – неожиданно спросил Вейланд II. – И если можно, то наедине. Обещаю, что вам ничего не грозит с моей стороны, – поспешно вставил он, глядя на напряженного мага. Арьяна встала.

– Я согласна, – она подала мужчине руку. Вдвоем они прошли в соседнее помещение, оказавшееся спальней монарха. Эйдан остался в кабинете один. Он подошел к столу, надеясь посмотреть на карту, но предусмотрительный Вейланд II, забрал ее с собой. Маг прокрался к двери, ведущей в соседнюю комнату, и приложился ухом к двери, но ничего не услышал. Эйдан тихо чертыхнулся. Астариум блокировал его магию и Эйдан не мог применить заклинание, чтобы услышать, что происходит в другой комнате. Все, что оставалось, сесть в кресло и ждать, пока король и Арьяна вернуться в кабинет.

Глава 9

Вейланд II подвел девушку к креслу и, усадив ее, отошел к камину. Опираясь о каминную доску, мужчина смотрел в огонь и молчал. Арьяна никак не могла собраться с духом, чтобы нарушить тишину спальни. Наконец король поднял голову.

– Мадемуазель Голдхард. Арьяна, вы ведь позволите называть вас по имени? – спросил король. Девушка посмотрела на мужчину и улыбнулась.

– Да, конечно. Как пожелаете ваше величество.

– Спасибо, Арьяна. Я хотел спросить вас, вы доверяете капитану Филлипсу? Что вы о нем знаете?

– Тоже, что и все остальные, наверное. Он темный, боевой маг Аржантии. Проклятый маг с силой огня. Он капитан "Трезубца Посейдона". Его боятся, вернее, боятся его проклятого дара.

– Это все? – спросил король, глядя ей прямо в глаза.

– Наверное, да, – ответила девушка, открыто встречая взгляд короля.

– А вы знаете, чем еще характеризуются темные маги? Не только Эйдан Филлипс, но и все остальные, – задал следующий вопрос Вейланд II.

– У меня только общие знания. А вы знаете о них что-то особенное? – вопросом на вопрос ответила Арьяна.

– Темные маги очень сильные, а уж о мощи Эйдана Филлипса ходят легенды. Но еще они беспощадны, безжалостны, бескомпромиссны. Ради своей цели они не пожалеют никого и ничего, с легкостью пройдут по дороге, усеянной трупами, которую они же этими трупами и усеяли. Для них нет ничего святого, у них нет понятия дружбы, взаимопонимания, привязанности. О любви вообще речи не идет. Темные маги не умеют любить, но с легкостью влюбляют в себя глупышек вроде вас. Вы не представляете, сколько черных алтарей в прошлом темные маги залили кровью влюбленных в них невинных дурочек. И я не хочу, чтобы вы стали одной из них. Ведь Эйдан Филлипс уже считает вас своей добычей. Я хочу, чтобы вы кое-что увидели, – мужчина шагнул к ней, протягивая листок бумаги. Девушка взяла листок в руки, поражаясь его ветхости. На поверхности с трудом можно было увидеть выцветшие буквы. Арьяна начала читать.

Ты, ищущий проклятый клад,

Поверь, что станешь ты богат.

Каменья, горы серебра,

Монеты, злато, жемчуга.

Решишь, сбылись твои мечты,

Но за дары заплатишь ты.

Клад заберет твою любовь,

Ее уж не познаешь вновь.

Когда получишь все сполна,

Поймешь – любовь за все цена.

Забудь сочувствие и страх,

Ведь клад теперь в твоих руках.

Ты получил богатства, власть,

Так наслаждайся ими всласть.

А о любви забудь навек,

Ведь ты теперь не человек, – девушка подняла глаза на мужчину.

– Что это? – спросила она.

– Вы когда-нибудь видели это стихотворение? – спросил король.

– Нет, – ответила Арьяна. – Что это? – переспросила она.

– Предупреждение тем, кто будет искать этот клад. Вы получите все – деньги, драгоценности, силу, знания, власть, но заплатите за них своими чувствами. И самым сильным из них будет любовь. А теперь скажите мне, Арьяна, что может потерять тот, кто в принципе не умеет любить. У кого в сердце только тьма, а само сердце – обычный булыжник. Поняв, чем я могу расплатиться за эти сокровища, я нашел в себе силы отказаться от них.

– Поэтому вы решили отдать карту нам?

– Да, но не Эйдану Филлипсу, а вам и только вам, Арьяна. И я прошу вас, ради вашей же безопасности и ради моего спокойствия, вы не станете безоговорочно верить капитану Филлипсу. Будьте всегда настороже, не доверяйте его ласковым словам, его нежным прикосновениям. Он будет пытаться соблазнить вас, да наверняка уже пытался. Он опытный искуситель, темных магов заслужено считают лучшими любовниками. Я наблюдал за вами в течение последних пяти лет, Арьяна. Ваш отец честнейший человек и вас он воспитал точно по своему подобию. Вы честная, порядочная, великодушная. Но вместе с этими полезными качествами в вас преобладают бесхитростность и искренность. И такому магу как Эйдан Филлипс будет очень просто влюбить вас в себя. Поэтому всегда будьте с ним настороже. Не подпускайте его к себе близко, в свой внутренний круг. Не дайте ему завладеть вашим сердцем, он впоследствии растопчет его. Я кое-что дам вам в подарок, – мужчина подошел к камину и, открыв небольшую шкатулку, достал красивый алмазный кулон в виде снежинки. – Это артефакт для связи. Если вам понадобится помощь, капните на него каплю своей крови, сожмите в кулаке и позовите. И я обязательно услышу и приду на помощь, – король протянул к ней руки, собираясь застегнуть кулон на шее, но девушка отодвинулась.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.