Сказки для тебя

– Однако что же нам это даст? – с сомнением спросил главный визирь.

– Когда человек волнуется, он начинает совершать ошибки, ведь так? – лукаво спросила Варя.

– Поистине так! – воскликнул главный визирь.

– Но как же нам сделать… это невозможное? – растерянно спросил султан.

– Не беспокойтесь, мой повелитель, – живо сказал главный визирь. – Я знаю, кому следует шепнуть на ушко, чтобы об этой тайне узнали все!.. Уверяю вас, что уже сегодня все ваши приближённые будут знать о прибытии чужестранки, которая отыщет вора.

– Но что же дальше? – с интересом спросил султан.

– А дальше нам поможет… обыкновенный кот, – весело сказала Варя.

– Что? Кот?! – в один голос воскликнули султан и его визирь.

– Но, может быть, в вашей стране нет котов? – спросила Варя.

– В нашей стране три миллиона замечательных котов! – гордо ответил султан. – Они помогают нам сохранять урожаи зерна от крыс и мышей.

– Нам будет достаточно одного, – скромно сказала Варя. – Завтра мы измажем его сажей и посадим в мешок.

– Зачем?! – окончательно растерялся султан.

– Завтра мы устроим испытание для ваших приближённых, – объясняла Варя. – Вы станете вызывать их по одному и каждому говорить, что в мешке сидит волшебный кот, которого я принесла с собой и который укажет вора. Вы велите каждому погладить этого кота в мешке и при этом непременно скажете, что у вора почернеют руки…

– Но ведь они почернеют у всех, кто прикоснётся к коту!.. – воскликнул визирь.

– В том-то и дело! – рассмеялась Варя. – А тот, кто украл печать, испугается гладить кота в мешке и вытащит руки чистыми!

Султан и визирь торжественно переглянулись.

– Девочка, поистине ты – мудрейшая из мудрейших! – растроганно произнёс султан.

На следующий день все его приближённые прошли испытание с котом в мешке. Все, кроме одного человека, чьи руки остались чистыми. Вор был найден и во всём повинился. Украденная печать вернулась к великому султану. Это произошло как раз вовремя, потому что три соседних государства уже успели объявить султану войну. Но как только заветная печать вернулась на своё место, правители этих государств отказались от своих притязаний и прислали султану богатые подарки.

– О, юная наша спасительница!.. – сказал Варе бесконечно довольный султан. – Могу ли я просить тебя остаться в нашем городе? Я построю для тебя прекрасный дворец и подарю столько золота, сколько ты захочешь!

– Благодарю тебя, величайший из великих, – отвечала Варя, – но мне нужно продолжать свой путь…

– Тогда позволь хотя бы наградить тебя. Всего сто сундуков с золотом…

– Это невозможно, мой повелитель, – улыбнулась Варя.

– Ну, хотя бы один сундук, – попросил султан.

– В моём пути лишний груз будет только мешать, – ответила Варя.

– Но чем же я могу отблагодарить тебя? – в отчаянье воскликнул султан.

– Мой повелитель, – вполголоса проговорил главный визирь, – прикажите отчеканить золотую монету, на одной стороне которой будет изображена наша спасительница, а на другой – её волшебный кот.

– Все слышали? – громко спросил султан. – Мы отчеканим новую монету, и память о великом событии останется в веках!..

– Хвала нашему повелителю! Хвала мудрейшему из мудрых!.. – закричали придворные.

Радостная встреча

Эту сказку Варя давно заприметила, уж очень красивая картинка была к ней нарисована: лес – густой и задумчивый – окружил синее озерцо и глядится в него, как в зеркало. И хоть трава ещё зелёная и на берёзках только редкие прядки пожелтели, а всё равно – видно, что вот-вот осень здесь хозяйничать примется.

Варя уже несколько раз собиралась наведаться в чудесный лес, да всё откладывала: была у неё такая странная привычка – откладывать хорошее на потом.

Но сегодня Варино терпение взяло и кончилось. Открыла она сказку про радостную встречу и стала читать.

«Жил-был мальчик Лёнька. Сначала он в городе жил, а потом его родители к бабушке в деревню привезли, и стал Лёнька жить в бабушкином деревянном доме прямо на краю дремучего леса.

Стало как-то Лёньке скучно, он и говорит:

– Ба, можно мне в лес пойти погулять?

Сам думал, не разрешит… А бабушка отвечает:

– Сходи-сходи, развейся, не всё ж тебе в избе сидеть. Может, белого старичка повстречаешь…

– Какого такого старичка? – спрашивает Лёнька.

– А есть в лесу такой чудной старичок, – говорит бабушка, – который к путникам выходит, всякие разговоры заводит, загадки разные загадывает…

– А он злой? – насторожился Лёнька.

– И вовсе не злой, – говорит бабушка, – просто чудной.

На этом их разговор закончился, и пошёл Лёнька в лес. Идёт, головой по сторонам вертит, всё ему интересно, всё ему в диковинку.

Вот приходит он к лесному озеру, глядь – а на берегу какой-то старик с белой бородой. Поглядел на Лёньку и спрашивает:

– Ты почему один? Ты же ещё маленький.

– А вот и нет, – отвечает Лёнька, – я уже большой. Меня и бабушка одного отпускает. А ты, дедушка, почему один? Что ты тут делаешь?

На самом-то деле Лёнька сразу понял, кто перед ним, да виду не подал: ещё неизвестно, что за птица этот белый старичок.

– А я лес слушаю, – отвечает тот.

Стало Лёньке интересно:

– Как же ты его слушаешь, дедушка?

– Да очень просто, – отвечает удивительный старик. – В лесу у каждой травинки, каждого цветочка и грибочка есть свой голос. Про птиц и зверей я уже и не говорю, их все слышат.

Сделалось Лёньке ещё любопытнее:

– Дедушка, а что тебе лес рассказывает?

– Эту тайну я тебе открыть не могу, – отвечает старик. – Но ты, если захочешь, и сам научишься лес понимать.

– А долго учиться-то? – не унимается Лёнька.

Усмехнулся старик:

– Если очень постараешься, до белых мух успеешь.

– Да ведь белые мухи это снег! – ахнул Лёнька. – А сейчас только осень началась!.. Я скорее хочу!

– Ишь какой скорый! – засмеялся старик. – Ну, ладно, можно и побыстрее. Видишь озеро? Вот когда ты на нём нарисуешь радостную встречу, тогда и будешь язык леса понимать.

Посмотрел Лёнька на озеро, похлопал глазами:

– Эй, дедушка, как же это можно на воде рисовать?

Обернулся к старику, а того уж и след простыл.

– Это он надо мной посмеялся, – решил Лёнька. – Правду бабушка сказала, что чудной. Да ну его!.. – и пошёл домой.

День дома сидит, другой сидит. Скучно стало Лёньке. «А ну, – думает, – схожу-ка я на лесное озеро, может, белый старичок правду сказал? А если и в самом деле можно на воде рисовать? Уж больно охота язык леса узнать».

Пришёл он в лес, а в лесу невесело. Птицы в дальние края лететь собираются, с родным домом прощаются – перекликаются печальными голосами. От их голосов Лёньке и самому до слёз грустно стало.

– Да, – говорит он, – тяжело вам, бедным, на чужбину лететь. Очень я вас, птицы, понимаю.

Посидел-посидел он над озером, погоревал вместе с птицами и обратно пошёл. «Всё-таки обманул меня вредный старик, – думает Лёнька. – Никак невозможно на воде рисовать. Да ещё радостную встречу».

Много ли, мало ли времени прошло, снова Лёнька не утерпел, пришёл в лес. А там листопад в разгаре: листья жёлтые, красные, рыжие летят на траву, на тропинки, на тёмную воду – и слегка качаются на ней сотнями разноцветных корабликов…

Красиво, а всё-таки грустно, ведь это деревья с тёплым летом прощаются, потому и разоделись так напоследок.

– Да, – говорит им Лёнька, – скоро облетят ваши листья, станете вы голыми и уснёте до весны. Желаю я вам, деревья, самых приятных и зелёных снов, – с тем и пошёл домой.

А когда Лёнька в следующий раз на озеро явился, и вовсе дождик закапал – воду в озере зарябил, на ветвях слезами повис.

– Не плачь, дедушка лес, – сказал Лёнька. – Скоро выпадет снег, станешь ты красивым, как в сказке. А я тебя каждый день буду навещать. Жаль вот только, не вышло у меня радостную встречу нарисовать…»

– А я, кажется, знаю, – прошептала Варя, дочитав до этого места. – Знаю, как её нарисовать.

…Через минуту на берег лесного озера вышла девочка.

– Привет, – сказала она Лёньке, – ты не удивляйся и не бойся. Я помогу тебе нарисовать радостную встречу.

А тут из-за тучек солнышко выглянуло, дождик кончился. Деревья будто бы кто-то в бриллианты одел – так и сверкают. И вода в озере чистая, синяя!..

Подняла Варя с земли два камушка, один Лёньке подала:

– Кидай в воду! – и тоже свой камушек недалеко бросила.

Пошли от брошенных камней по весёлой воде круги, пошли да и встретились на середине.

– Вот тебе и радостная встреча! – засмеялась Варя.

– Верно, – говорит Лёнька. – Эх, жалко, нету того старичка!..

А белый старичок вот он – тут как тут.

– Вижу, вижу, – говорит, – справился ты с моим заданием. Хватило тебе и терпения, и смекалки.

– Да я, дедушка, не сам, – признался Лёнька, – это вот она мне помогла…

– И хорошо, что помогла, – отвечает старик. – Главное, что разгадали вы мою загадку.

– А как же язык леса? – спрашивает Лёнька. – Когда я его понимать стану?

– А ты его и так уже понимаешь, – говорит старик. – Я сам слышал, как ты с лесом разговариваешь. Или не ты это был?

– Я, дедушка, – отвечает счастливый Лёнька. – Спасибо тебе за всё. И тебе спасибо, – говорит Варе. – А вот и белые мухи полетели.

И правда, посыпался с неба первый снег – крупный, пушистый: не мухи, а целые белые бабочки. Потянулся к ним лес всеми своими ветвями – хочется ему поскорее одеться в белый наряд.

– Ну вот, – говорит старик, – вот вам ещё одна радостная встреча. Догадываетесь, какая?

Теперь уж Варя подсказывать не стала, но Лёнька – молодец – и сам догадался:

– Это, дедушка, осень с зимою встретились.

Глядят дети – а старичок-то пропал, словно и не было его.

– Ну, счастливо тебе, – сказала Варя.

– Куда ж ты? – испугался Лёнька.

– Домой. Холодно тут что-то.

– А пойдём к нам! – обрадовался Лёнька. – Бабушка, наверно, печку натопила. Может, ещё пирожков напечёт. Пойдём, а? Ну, хоть на часик!..

– Ну, ладно, на часик можно, – согласилась Варя, которой очень хотелось погреться у настоящей русской печки. И они пошли.

Новогодняя сказка

…И вот наконец пришло время, когда в Вариной книге осталась непрочитанной одна-единственная сказка. Варя приберегла её к Новому году, потому что она называлась «Новогодняя сказка» и ещё потому, что Варя любила этот праздник больше всех остальных и хотела сделать себе незабываемый подарок.

…Итак, наступил вечер тридцать первого декабря. В полумраке гостиной загадочно мерцала наряженная ёлка. Волнующе пахло лесом и сдобными пирогами. Часы как-то по-особенному громко и внушительно отсчитывали минуты уходящего года. Во всём чувствовалось ожидание чего-то очень хорошего, радостного и таинственного…

Варя сказала родителям, что хочет отдохнуть, и ушла к себе в комнату. Конечно, спать в такое волнующее время она и не думала. Варя собиралась читать «Новогоднюю сказку» и просто не хотела, чтобы ей помешали.

Она открыла книгу и прочла первую фразу: «Варя очень любит, когда её мама улыбается, ведь это значит, что маме хорошо, что она счастлива…»

– Вот это да! – обрадовалась девочка. – И я Варя, и там Варя!..

«Ради маминой улыбки она может сделать что угодно, – говорилось дальше в сказке. – Вымыть посуду, сходить в магазин и даже, если очень постарается, получить «пятёрку» по математике…»

– Ой! – испугалась Варя. – Это же прямо про меня…

«А к Новому году решила девочка сделать маме подарок – купить красивое колечко. Долго она копила деньги, от стольких пирожных и конфет отказалась, но на золотое колечко всё равно не хватило, только на серебряное…»

– Не может быть!.. – воскликнула Варя. – Это же я деньги на колечко копила, это же мне на золотое не хватило!..

«Впрочем, серебряное колечко тоже очень красивое было. Варя уже много раз представляла, как её мама удивится подарку, потом оденет его на палец, а потом крепко-крепко Варю расцелует, а может, даже заплачет от счастья…»

– Это что же это такое? – потерянно спросила Варя. – Это откуда же дядя Женя всё про меня знает?..

Потом она вспомнила, что дядя Женя все-таки волшебник, а волшебники могут творить и не такие чудеса, и потому ничего удивительного во всём этом нет. Немного успокоившись, Варя стала читать дальше. Но тут её ожидал настоящий удар.

«Варя по нескольку раз в день доставала колечко и любовалась им, – говорилось дальше в сказке. – Она так торопила приближение праздника!.. Но когда до Нового года оставалось совсем немного времени, колечко вдруг исчезло».

Кубарем скатившись с кровати, Варя кинулась к столу, выдвинула нижний ящик… Там, в самом дальнем углу, хранилось в игрушечном сундучке её сокровище. Варя дрожащими пальцами открыла крышку сундучка – и из её глаз брызнули слёзы.

– Да как же это?.. Да что же это за сказка такая!.. Как мне теперь быть?.. – всхлипывала она.

В отчаянье Варя уже хотела бежать к дяде Жене, но тут…

– Ты чего ревёшь? – пропищал кто-то тоненьким голоском.

Варя повернула мокрое лицо и увидела на полу маленькую серую мышку. От неожиданности девочка даже перестала плакать. Мышей она не боялась, но вот чтобы мышка по-человечески заговорила, да не в сказке, а в жизни…

– Чего ревёшь, спрашиваю, – повторила мышка. – Всегда такая весёлая, а сегодня сырость развела. Ведь праздник на носу!

И только тут Варя поняла, что на этот раз не она в сказку попала, а сказка к ней сама в дом пришла.

– Ах, мышка-мышулька, – сказала Варя, вытирая слёзы, – пропало у меня серебряное колечко для мамы… Что мне теперь делать, не знаю. Может, поискать?..

Оглянулась мышка по сторонам и тихонько шепчет:

– Колечко твоё моя младшая сестрица утащила. Теперь оно у нашего мышиного короля в сокровищнице лежит. Так что не ищи, всё равно не найдёшь.

– Да как же вам не стыдно? – возмутилась Варя. – Ведь это же воровство!

– Ничуточки не бывало, – отвечает мышка. – Воровство – это когда чужое берёшь. А всё, что в королевстве мышиного короля находится, – это всё его.

– Ну и ну, – говорит Варя. – Значит, и мы все в королевстве мышиного короля находимся?

– А ты как думала? – отвечает мышка.

– Помоги мне, мышенька! – взмолилась Варя. – Добудь моё серебряное колечко!..

Та только лапками замахала:

– Что ты, что ты! Не могу!.. Мне за это хвост отгрызут! А может, ещё и голову в придачу…

– Я тебе сыру дам, – уговаривает Варя. – Много, сколько захочешь…

– Подумаешь, – отвечает мышка, – в нашем мышином королевстве и так весь сыр наш.

Поняла Варя, что не уговорить ей мышку, и снова заплакала.

– Неужели ты так сильно свою маму любишь? – спрашивает мышка.

– Очень сильно, – отвечает Варя. – Ты даже представить себе не можешь, как.

– Могу, – говорит мышка, – я свою маму тоже очень сильно люблю. А знаешь, ступай сама к нашему королю, если не боишься. Может, он и вернёт тебе колечко…

– А как же к нему попасть?

– Под твоей кроватью есть норка, – отвечает мышка. – Мы её с сестрицей вдвоём прогрызли. Через эту норку ты к нам и попадёшь.

– Да как же? Ведь я такая большая… – растерялась Варя.

– Это ничего, – отвечает мышка. – Я сейчас три раза пискну, потом три раза перекувыркнусь, потом тебя хвостиком стукну – и станешь ты такой же маленькой, как я.

– Да неужели? А сумеешь?

– Сумею, – отвечает мышка. – Это старинное мышиное колдовство, его ещё моя прабабушка знала.

– Ну, давай быстрее! – обрадовалась Варя. – А то Новый год скоро!..

Как сказала мышка, так и сделала: пискнула, перекувыркнулась, хвостиком стукнула – и стала Варя маленькой, как мышонок. Шмыгнули они вдвоём в норку и побежали вперёд.

– Если наш король тебе какое-нибудь задание даст, – говорит мышка, – то ты на всё соглашайся, я с сестрицей тебе помогу. Не соглашайся только нянчиться с его детьми.

– Почему? – спрашивает Варя.

– Да потому что никому это не под силу, уж такие они избалованные!

– Ладно, – говорит Варя, – не соглашусь.

А мышка продолжает:

– И про то, что я тебя маленькой сделала, не говори. Мне за это…

– Знаю, – отвечает Варя, – не бойся, я никому не скажу.

Так они бежали, бежали и прибежали к королевскому дворцу. Мышиный король – важный, толстый, на троне сидит, с любопытством на Варю смотрит.

– Ты кто такая? – спрашивает. – Если ты человек, то почему такая маленькая? А если ты мышь, то почему без хвоста? Или тебе его отгрызли?

Варя мышиному королю поклонилась, хоть и не хотелось ей, и отвечает:

– Вообще-то я человек. А маленькой сама сделалась, потому что волшебство одно старинное знаю. Оно мне ещё от прабабушки досталось.

– Зачем пожаловала? – спросил мышиный король.

Тут Варя ещё раз поклонилась и говорит:

– Ваше мышиное величество, отдайте мне серебряное колечко, которое в вашей сокровищнице лежит. Я его для своей мамы купила. А я вам за это любую службу исполню.

Задумался мышиный король.

– Ну, хорошо, – ответил он наконец. – Службы твоей мне не надо, у меня и без тебя слуг полно. А вот ответишь на мой вопрос – может, и верну колечко. Скажи, отчего это я в последнее время плохо сплю? Всю ночь ворочаюсь, а уснуть не могу.

– Мне бы подумать, ваше мышиное величество.

– Думай, – разрешил король. – Как надумаешь, придёшь и скажешь.

Вышла Варя в соседнюю комнату, а там её уже знакомая мышка поджидает.

– Знаю, знаю, про это весь дворец знает!.. – зашептала она. – Наш король недавно повара сменил, а новый повар так вкусно готовит, что король каждый день за обедом объедается. А как объестся, так и дремать начинает. Выспится он днём, а потом всю ночь бессонницей мается…

– Ну, спасибо тебе, мышулька, – обрадовалась Варя и пошла к королю.

– Ну что, надумала? – спрашивает тот.

– Надумала, ваше мышиное величество. Чтобы вам по ночам не маяться, вы днём не спите. А чтобы днём не спать, вы за обедом много не ешьте.

– Ишь ты какая!.. – обиделся король. – Легко тебе сказать, не ешьте… Ну, ладно, на первый вопрос ты ответила. А у меня и второй готов. Скажи, почему моя жена, мышиная королева, никогда не смотрится в своё зеркало по вечерам?

– Надо подумать, – сказала Варя.

Вышла она в другую комнату, а знакомая мышка говорит:

– Этого я не знаю. Но ты погоди немного, я свою сестрицу спрошу, она у нашей королевы – главная придворная дама.

Убежала мышка, а через минуту вернулась и говорит:

– У мышиной королевы зеркало не простое, а волшебное. Утром оно показывает, какой королева была в прошлом, днём – какая она сейчас, а вечером – какой она станет в будущем…

– Ну, теперь всё понятно! – обрадовалась Варя. – Спасибо тебе и твоей сестрице!.. – и побежала к королю.

– У её величества, – сказала ему Варя, – волшебное зеркало. Утром оно отражает прошлое, днём – настоящее, а вечером – будущее. Оттого королева и не смотрится в него по вечерам. Отдайте мне моё колечко.

Сделался мышиный король мрачнее тучи.

– Ну уж нет, – говорит он. – Не могла ты до этого сама додуматься, кто-то тебе подсказал. Ну, да ничего, сейчас я тебе такую задачку задам, что никто не поможет. Так слушай, мои милые детки что-то расшалились сегодня. Пойди-ка их успокой. Справишься – отдам колечко, не справишься – пеняй на себя!

«Что же со мной сделают? – со страхом подумала Варя. – Хвоста у меня нет, значит, отгрызут голову…»

– Ну что, не передумала? – с ехидцей спрашивает король. – И зачем тебе это колечко?

Но как только Варя про колечко услыхала, как только свою маму вспомнила, весь страх у неё прошёл.

– Хорошо, ваше мышиное величество, ведите меня к своим детям.

Вот привели ее к королевским детям, а они на Варю даже не взглянули. Кричат, дерутся, кусаются, друг дружку за хвосты таскают – такой гвалт стоит, что с ума сойти можно. Попробовала Варя с ними заговорить, да куда там, никто её не слышит.

«Ладно, – думает Варя, – попробуем по-другому». Села в уголок и запела тихонько песенку. Мышата орут, а она себе поёт. Стало мышатам интересно, что она такое делает. Притихли они, вокруг Вари уселись, глазёнки таращат, слушают. А Варя одну песню закончила, другую начала.

– Эй, погоди, – говорят мышата, – а ты почему нас не воспитываешь?

– А зачем вас воспитывать? – спрашивает Варя. – Вы вон какие хорошие. Лучше я вам сказку расскажу.

И рассказала добрую-добрую сказку. Совсем мышата присмирели.

– Эх, – говорят, – никогда у нас такой няньки не было. И ругали нас, и стыдили, а песен никто не пел и сказок тоже не рассказывал. Ты больше не уйдёшь?

– Уйду, мои дорогие, – ответила Варя. – Меня дома ждут, ведь Новый год скоро.

– Верно, а мы и забыли, – говорят мышата. – А хоть придёшь ещё?

– Конечно, приду, – пообещала Варя. – Вы уж только не ругайтесь и не деритесь.

– Больше не будем, – ответили мышата. – Нам и самим уже надоело.

…Очень не хотелось мышиному королю с серебряным колечком расставаться, да что поделаешь, слово дал.

– Никому ещё не удавалось моих детей успокоить, – хмуро сказал он Варе. – Видно, и в самом деле ты волшебница. Ну, забирай своё колечко и уходи с моих глаз.

Бросилась Варя из дворца, побежала к заветной норке. Бежит, а колечко, словно обруч, перед собой катит. Выскочила она из норки, выбежала из-под кровати – и снова сделалась большой. Смотрит на часы – а Новый год-то совсем скоро.

И тут в её комнату мама зашла.

– Ты уже проснулась? Вот и умничка. Ну, идём скорее за стол!..

Варя сжала в кулаке драгоценное колечко и поспешила за мамой.

И ещё несколько слов про Варю…

Минула волшебная новогодняя ночь, но не закончились чудеса в Вариной жизни. И это очень хорошо и правильно, что добрые чудеса случаются с теми, кто верит в них всей душой! Когда наутро Варя зашла в гостиную, она увидела под ёлкой незнакомую книгу – и ахнула, потому что прочитала на обложке: «Е. Петров. Новые сказки для тебя».