Сказки для тебя

Поэтому Варя старалась открывать свою чудесную книгу как можно реже. Вернее, она открывала её тогда, когда уже просто не было сил терпеть.

Однажды Варя осмелилась спросить у дяди Жени, что будет, когда волшебные сказки в его книге закончатся.

– Ну и что? А ты сделай так, чтобы волшебство пришло в твою повседневную жизнь, – ответил необыкновенный сосед.

– Да как же это сделать? – воскликнула девочка.

Дядя Женя поставил перед ней чашку горячего чая.

– Пей, Варюша, – по-домашнему сказал он. – Вот как ты думаешь, сказка и наша жизнь – это совсем разные вещи?

Варя даже удивилась такому вопросу:

– Конечно, разные!

Дядя Женя пододвинул к ней блюдце с мёдом.

– А если я скажу, что волшебством может заниматься каждый, ты не поверишь?

Варя только беспомощно посмотрела на него.

– Ну как же? – продолжал дядя Женя. – Вот посмотри, я ведь обычный человек, живу в такой же квартире, как ты и ещё миллионы людей, хожу в те же магазины, что и другие. Каждый день отправляюсь на работу в свой институт. Верно?

– Верно, – растерянно проговорила Варя. Она уже начала понимать, к чему клонит дядя Женя.

– Но моя, как принято говорить, обычная жизнь вся пронизана волшебством и сказкой, – между тем говорил тот. – Я сам сделал её такой, когда понял, что это возможно. Вообще, Варюша, в жизни возможно ВСЁ. Хорошенько запомни это самое главное для человека правило.

Варя не знала, что и сказать.

Дядя Женя улыбнулся:

– Ну, вот смотри, давай представим, что за свою жизнь человек может осуществить только малюсенькую часть своих желаний и намерений. И что это будет за жизнь? Одно сплошное разочарование и обиды. К сожалению, у многих так и происходит… И есть ли смысл в такой жизни?

– Но как же быть? – жалобно воскликнула Варя.

Дядя Женя придвинул к ней свой табурет.

– А ты знаешь, что внутри тебя уже очень давно живёт добрая, прекрасная и всемогущая волшебница? – тихо спросил он.

От его слов и его голоса у Вари даже мурашки по телу побежали. Хотела она что-то сказать, но так и не смогла.

– Можешь не сомневаться, – кивнул головой дядя Женя. – Только сейчас эта волшебница как бы спит, а вернее сказать – находится в плену у твоих мыслей и представлений. Ведь тебя с самого раннего детства учили думать так, как думают все. Верно?

– Я не знаю, но мне всегда было так обидно, что чудеса случаются только в сказке, – призналась Варя. – Ведь это несправедливо!

– Конечно, несправедливо, – согласился дядя Женя. – Но теперь ты знаешь, что к чему, поэтому начинай понемногу освобождать из плена свою добрую фею. Когда она будет полностью свободна, твоя жизнь заискрится самым восхитительным волшебством!

Варя потрясённо молчала, на её лице отражалось такое смятение, что дядя Женя обнял девочку за плечи.

– А я даже вижу эту маленькую и милую волшебницу, живущую внутри тебя!.. – с улыбкой сказал он.

– А почему маленькую? – спросила Варя, ощутив некоторое разочарование.

– А потому что она как две капли воды похожа на тебя, – улыбнулся дядя Женя. – Она очень хочет выйти на свободу и дружить с тобой. А ты?

Варя энергично закивала.

– Ну, вот и хорошо. А пока читай мои сказки для тебя, – сказал дядя Женя. – Каждая сказка – это как бы урок в школе доброго волшебства. Понимаешь?

– Да, – с благодарностью ответила Варя. – Это я очень хорошо понимаю!

Вот такой необыкновенный у них состоялся однажды разговор, и стал этот разговор для Вари как бы началом новой жизни. Очень многое открыли ей слова о том, что человек способен на любое волшебство. Чем больше Варя думала об этом, тем всё яснее чувствовала, что так оно и есть. И от этого всё в её мире вставало на свои места. И теперь, когда Варя вспоминала дядю Женю, она с радостной решимостью думала: «Если у него получилось, значит, и я смогу!»

…А сегодня утром Варя только проснулась – сразу поняла: её ожидает новое путешествие. Что-то такое как будто в воздухе витало, заманчивое и дразнящее!.. И это что-то преследовало Варю целый день – и по дороге в школу, и на уроках, так что домой она почти бегом бежала.

Варя даже обедать не стала. Переоделась – и сразу за книжку. Сказку себе она выбрала под названием «Подарок злой феи».

«Шёл Митя по улице, смотрел по сторонам. Вдруг видит: идёт старушка и тяжёлую сумку несёт. Жалко стало Мите старушку.

– Здравствуйте, бабушка, – говорит он. – Вам, наверное, тяжело. Давайте я помогу.

– Вот спасибо тебе, деточка! – обрадовалась старушка. – А то я уж думала, что надорвусь!..

– А вам куда нужно? – спрашивает Митя.

– Да недалеко, вон до той остановки, – ответила старушка и засеменила следом за мальчиком.

Донёс Митя сумку до остановки, поставил и хотел уже идти, но старушка говорит:

– Погоди, деточка, я тебя отблагодарить хочу.

– Да что вы, не нужно!.. – сконфузился Митя.

– Непременно нужно, – торжественно говорит старушка. – За то, что ты такой добрый и внимательный, вот тебе от меня вкусный подарок.

И достаёт из сумки что-то непонятное: яблоко – не яблоко, апельсин – не апельсин, а какой-то неизвестный Мите заморский фрукт.

– Кушай на здоровье, деточка, – говорит старушка. – А косточку разбей и выброси. Она ядовитая, не ровен час, ещё кто отравится…

Митя, конечно, бабулю поблагодарил, а она вдруг засмеялась неизвестно чему и тут же куда-то подевалась.

Заморский фрукт Мите жутко понравился: ароматный, сочный, а уж вкусный – слов нет!.. Съел Митя его до самой косточки, косточку облизал и говорит:

– Не буду я её разбивать, а лучше посажу дома в горшок. Вырастет у меня такая же вкуснятина, а может, и две. Я тогда папу с мамой угощу…

Так он и сделал. Посадил косточку и стал её поливать, ждать, когда прорастёт. Вскоре, и правда, появился росток, да только какой!..

Вырос из косточки безобразный колючий куст непонятного цвета и без всяких вкусных плодов.

– Ну и ну, – говорит Митя. – Что же мне с тобой делать?

– Выброси его, – посоветовал папа. – Нас должны окружать красивые вещи, только они приносят радость.

Но Мите отчего-то было жаль колючего уродца. Он не выбросил его и даже стал подкармливать, как мама свои любимые фиалки.

Колючка подросла ещё немного, а затем вдруг покрылась плесенью, и от неё противно запахло.

– Немедленно выкинь эту гадость! – потребовала мама. – Иначе она нас всех отравит.

– Мама, он ведь живой! – попробовал было возражать Митя, но мама и слушать не стала.

Митя взял цветочный горшок, но не отнёс на помойку, а затащил на чердак. Там он пристроил куст возле маленького оконца и стал каждый день наведываться к нему с лейкой. Митя и сам не знал, зачем он возится с этим кустом. Никакой вкуснятины от него мальчик уже не ожидал, но что-то не позволяло Мите оставить своего безобразного питомца. Что-то подталкивало заботиться о нём. Неизвестно, чувствовал ли это куст, но он становился всё больше и всё колючее. И вдобавок ко всему сделался каким-то липким.

Вскоре начались холода, и Митя испугался, что на чердаке его куст просто замёрзнет. Тогда мальчик перетащил горшок в подвал.

– Вот, – сказал он, – здесь не так холодно. Правда, совсем нет света… Но ты уж потерпи: придёт весна – и я вынесу тебя на солнышко.

Куст кивал своими уродливыми ветками, будто хотел сказать, что он всё понимает и беспокоиться Мите не о чем.

И правда, в тёмном подвале куст чувствовал себя превосходно. За зиму он так вырос, что сделался больше Мити. И когда пришла весна, мальчик не смог поднять тяжёлый горшок.

– Что же делать? – растерялся Митя. – Позвать бы кого-нибудь на помощь… Да ведь к тебе и подойти-то никто не захочет…

Мите вдруг до слёз стало жалко своего несуразного питомца, которого никто в целом свете не любил!..»

– Похоже, что мне пора, – проговорила Варя. – Ну, мадемуазель, ваш выход.

…Она очутилась в темноте, на каких-то ступеньках, и поняла, что это спуск в подвал. Но из самого подвала лился тусклый свет – наверное, у Мити был фонарик.

Варя пошла на свет и вскоре увидела мальчика, который тщетно пытался поднять цветочный горшок.

– Давай помогу, – сказала Варя.

Митя вздрогнул, обернулся. На миг в его глазах появилась радость, но затем мальчик смутился.

– Ой, ты знаешь, он такой… колючий!.. – пробормотал Митя, опуская глаза.

– Да ерунда, я не боюсь! – ответила Варя. – Давай, я с этой стороны, а ты – с той.

Сопя и пыхтя, подбадривая друг друга, они с превеликим трудом выволокли куст в сад. Варю удивило, что они ни разу не укололись, – как будто куст нарочно убирал свои колючки. Да и запаха особенного Варя не почувствовала…

…Ярко светило солнце, пели птицы, всё цвело кругом.

– Ну вот, радуйся, – сказал Митя своему другу. – Теперь тебе будет хорошо.

Он уже не стеснялся Вари и поэтому не сдерживал своих чувств. Дети, отдыхая, сидели на скамейке и смотрели на куст в цветочном горшке. Ласково кланяющийся весеннему ветерку, куст не казался им ни отталкивающим, ни безобразным.

Вдруг к цветочному горшку слетелись ласточки и о чём-то наперебой заговорили на своём звонком языке.

– Может быть, они с ним подружатся, – с надеждой прошептал Митя.

Варя молча кивнула, продолжая наблюдать за ласточками. Неожиданно две из них вспорхнули и улетели. А через минуту в воздухе раздался громкий свист крыльев, и с неба спустился гигантский орёл, а вместе с ним и пара ласточек.

Вскрикнув, Варя и Митя прижались друг к другу…

– Не бойтесь, мои дорогие, я не причиню вам вреда! – сказала огромная птица. – Напротив, я хочу поблагодарить вас от всех жителей нашей волшебной страны.

– А за что? – пролепетал изумлённый Митя.

– За то, что вы спасли нашего принца, – сказал орёл. – Злая фея задумала погубить его, но сделать это можно было только руками доброго ребёнка…

– Так это была злая фея? – ахнул Митя, вспомнив старушку с тяжёлой сумкой.

– Именно так, – ответил орёл. – Но вы же понимаете, что ни один добрый ребёнок не согласится на такое злое дело.

– Конечно, не согласится, – убеждённо сказала Варя.

– Поэтому фея пошла на хитрость. Она превратила принца в плодовую косточку и велела тебе, мальчик, разбить её. А на тот случай, если косточка всё-таки попадёт в землю, из неё должен был вырасти такой отвратительный куст. Теперь ты понимаешь?

– Да, – ответил Митя. – Мама велела мне выбросить его, но я почему-то не захотел… Я как будто чувствовал, что из этого куста выйдет что-то очень хорошее.

– Ты был абсолютно прав, – сказал орёл. – А теперь, дети, я забираю у вас это драгоценное растение. В нашей стране ему вернут облик прекрасного принца. Прошу вас, перенесите его мне на спину.

Митя приблизился к своему другу.

– Прощай, – сказал он дрогнувшим голосом. – Я буду скучать по тебе.

И растение склонило перед Митей свои колючие ветви.

…Орёл взмахнул крыльями, легко взлетел со своей ношей и скоро скрылся из глаз.

– Не грусти, – сказала Варя своему сказочному другу. – Хочешь, пойдём погуляем немножко?

– А почему немножко? – спросил Митя.

– Да понимаешь, мне уроки делать нужно, – призналась девочка.

– Вообще-то мне тоже…

Варя посмотрела на Митю и неожиданно для него весело рассмеялась.

Наблюдательная игра

«Весна – это такое время, когда всякие волшебные истории случаются с нами особенно часто, – читала Варя. – Вот идёт как-то Егорка с мамой по улице…»

Варя посмотрела на картинку: Егорка был нарисован пухленьким розовощёким мальчуганом лет шести. Отстав от своей мамы, он вовсю таращился на куст с воробьями, даже рот раскрыл.

– Ишь какой пузырь, – рассмеялась Варя и стала читать дальше.

«А на улице – красота: весна, в небе солнышко смеётся, на деревьях листики махонькие появились, по веткам синички друг за дружкой скачут, звонкими голосами перекликаются, а воробьи – те вообще так разорались, как будто они на базаре торгуются.

Видит всё это Егорка и радуется, улыбается во весь рот. А мама идёт, в землю глядит и хмурится.

– Мама! – говорит Егорка. – Ты только посмотри!..

– А? Что? – откликается она и сразу начинает поправлять на Егорке одежду. – Что случилось?

– Весна случилась, мама! Неужели ты не видишь?

– Да вижу, – отвечает она. – Вон сколько мусора из-под снега вытаяло. Генеральная уборка, однако, нужна.

– Ну а что ты слышишь? – озадаченно спрашивает Егорка.

– Поезд слышу, – говорит мама. – Ребёнок у кого-то плачет. Тётки вон ругаются…

Прислушался Егорка: точно, и поезд громыхает по рельсам, и ребёнок пищит, и тётки ссорятся… И насчёт мусора мама, конечно, права: валяются кругом бумажки, бутылки пластиковые, грязные тряпки… А Егорка всего этого и не замечал – в его мире птицы поют, солнечные зайчики на стёклах играют, первые одуванчики, словно цыплята, желтеют в зелёной траве…

Это что же получается, думает Егорка. Это получается, что каждый видит что-то своё? Вон старушка на лавочке сидит, интересно, что она видит?

Тут как раз мама домой пошла, а Егорка к старушке подсел и спрашивает:

– Бабушка, а вы что сейчас видите?

Старушка такому странному вопросу не удивилась, а даже как будто обрадовалась.

– Я вижу, как ветер плетёт в небе сети из облаков, – отвечает она, – а солнышко стучится лучиками в бутоны тюльпанов…

– Вот это да! – говорит Егорка. – Вы прямо какое-то волшебство видите!..

– И очень просто, – смеётся старушка. – Это у меня игра такая волшебная, потому что я сама волшебница.

– Правда? – ахнул Егорка и во все глаза на старушку уставился.

Вроде ничего особенного в ней не было: сухонькая такая, маленькая, волосы седыми прядками из-под берета выбиваются… Вот только глаза ясные и очень весёлые, посмотришь в них – и самому засмеяться хочется!.. Сколько Егорка в глаза старикам не смотрел, а такого взгляда не встречал. В общем, поверил он удивительной старушке.

– Ах, как вам повезло, что вы волшебница! – говорит Егорка. – А я вот ничего такого не вижу…

– А я тебе помогу, – отвечает старушка. – Сейчас я скажу волшебные слова – и ты увидишь то же, что и я. Только умей наблюдать. Согласен?

– Согласен, бабушка! – обрадовался Егорка.

Тут лицо у старушки враз сделалось строгое.

– Эни-бени, раз, два, три – глазки шире отвори! Глазки шире отвори, ушки лучше навостри! – сказала она, и Егоркины глаза и уши открылись широко-широко.

– Ну, что ты видишь? – спрашивает вновь повеселевшая волшебница. – Что ты слышишь?

– Ой, я вижу, как деревья зовут к себе птичек вить гнёзда! Они машут ветками и говорят: летите сюда, здесь вам будет уютно, а нам с вами весело!..

– Хорошо, – говорит волшебница. – Ну а ещё что?

– Ещё я божью коровку вижу, – отвечает Егорка. – Она только что после зимы проснулась и здоровается с солнышком. Она ему говорит: ты такое большое, а я такая маленькая, почему люди и тебя, и меня называют одинаково – солнышко? А это потому, что мы оба приносим людям радость, отвечает солнце: я – большую, а ты маленькую, но всё равно радость.

– Молодец! – хвалит Егорку волшебница. – А ещё что-нибудь видишь?

– Ещё вижу, как два воробья в луже купаются. Один с краю осторожненько крылышки мочит, а второй в самую глубину залез и так плещется, что целый фонтан брызг поднимает. Плещется и над товарищем своим посмеивается: что ж ты, говорит, воды боишься, весну грязным встречаешь? А ещё я вижу…

Но что он видит, Егорка сказать не успел, потому что во двор вышла мама и крикнула:

– Егорка, ты куда подевался? Ну-ка появись-объявись!

– Здесь я! – закричал Егорка и побежал к маме.

– Чем занимался? – спрашивает она. – Почему глаза подозрительно блестят?

– В игру играл, да не доиграл, – отвечает Егорка.

– А что за игра?

– Волшебная, – говорит Егорка. – Наблюдательная. Если в неё играть, много интересного узнать можно. Меня вон та бабушка научила…

Смотрит – а никакой старушки на лавочке и нет, пропала куда-то – одно слово, волшебница!

– Честное слово, была, – говорит Егорка. – А давай, мама, я тебя этой игре научу!.. Знаешь, как интересно!

– Мне обед готовить нужно, – отвечает мама.

– Подумаешь, обед!..

– Ах так? – мама нахмурилась. – Значит, ты хочешь остаться без своих любимых блинчиков? Или ты думаешь, что тебе их Мурзик испечёт?

Вздохнул Егорка:

– Нет, Мурзик уж точно не испечёт.

– Значит, придётся мне, – усмехнулась мама. – Приготовлю обед – позову тебя.

Остался Егорка во дворе один, шмыгнул носом:

– Ну вот, нет никого… И не с кем мне новой игрой поделиться…»

Варя перестала читать и снова посмотрела на картинку. Нет, этот пузырь ей определённо нравился.

– Ладно, что с тобой поделаешь, – сказала Варя.

Она надела пальто, обула туфли…

– Ой! – громко воскликнул Егорка, когда перед ним прямо из ниоткуда появилась незнакомая девочка.

– Ну что, поиграем в наблюдательную игру? – сказала она.

– Ты тоже волшебница? – осторожно спросил Егорка.

– Почему волшебница?

– А откуда ты взялась? А откуда ты про наблюдательную игру знаешь?

Варя замялась.

– Ну, можешь считать, что я волшебница, – наконец согласилась она. – Добрая волшебница. Когда какому-нибудь мальчику или девочке не с кем играть, я появляюсь и играю с ними.

– Вот здорово! – обрадовался Егорка. – Я всегда хотел добрую волшебницу встретить, а сегодня раз – и сразу двоих встретил!..

– Ладно, давай играть, – поторопила Варя, – а то скоро твоя мама блинчики напечёт и тебя позовёт.

– Ишь ты!.. – уважительно сказал Егорка. – Ну, давай играть. Что ты видишь?

– Я вижу, как на пеньке от срубленного дерева вырастают молодые побеги. Они такие нежные и зелёные! Им весело, они радуются жизни и торопятся обогнать друг дружку, и подначивают один другого. А старый дедушка пень ворчит на них: ну, куда вы спешите, ведь впереди у вас – целая жизнь!

– Точно! – подхватил Егорка. – Но на самом деле он тоже радуется, потому что он не один, у него теперь большая семья! И старость ему не страшна.

…Вот так они и играли. И ничего, что Егорка был маленький, а Варя большая, – им было очень интересно вместе, потому что они видели то, чего другие обычно не замечают.

Украденная печать

«Далеко-далеко, в той стороне, откуда к нам каждый день приходит солнце, стоял чудесный город. Вечное лето царило в этом городе, росли деревья со сладкими, как мёд, плодами, высокие пальмы тянулись к жаркому солнцу, но ещё выше были мечети и дворцы, а в самом высоком и прекрасном из них жил великий султан. Однако не богатством своим был велик султан – его возвеличили мудрость и справедливость, которые были известны каждому подданному: от главного визиря до простого землепашца.

Обширна была страна, которой правил султан, и тяжкое бремя заботы о своём народе лежало на плечах повелителя. Много важных дел было у султана и мало времени для отдыха и развлечений. И об этом тоже все знали и благословляли мудрого и трудолюбивого правителя.

Но вот однажды в государстве случилось ужасное несчастье – бесследно пропала печать великого султана. А надо сказать, что не было во всей стране сокровища более ценного, чем эта печать. И вовсе не потому, что она была украшена золотом и драгоценными камнями… И даже не потому, что именно её султан ставил на самые важные документы… Всё дело было в том, что, по преданию, сам Аллах подарил эту печать прадеду великого султана и велел хранить как зеницу ока. Никакие потрясения не грозили стране, покуда печать служила султанам, потеря же её грозила небывалыми бедами и даже гибелью государства.

Можете себе представить, какой переполох поднялся во дворце великого султана!.. Три дня и три ночи дворец тщательно обыскивали, а когда стало ясно, что печати в нём нет, султан призвал к себе своих преданных визирей и устроил совет.

– О величайший из великих, – сказал главный визирь, – в этом тёмном и ужасном деле мне видится ясным только одно. Тот, кто дерзнул украсть священную печать, является одним из твоих приближённых. Скорее всего, он – один из нас. Не знаю, для чего понадобилось безумцу совершать столь губительный для страны поступок…

– Но как же нам найти печать?! – в страшном смятении воскликнул султан.

Главный визирь опустил голову.

– Боюсь, что это невозможно, – обречённо ответил он. – Злодей, совершивший это гнусное преступление, в первую очередь позаботился о том, чтобы надёжно спрятать печать. Он мог зарыть её в землю, он мог укрыть её на дне глубокого колодца, в конце концов, он мог отдать печать в руки твоих врагов…

– О, горе мне! – в отчаянье воскликнул великий султан. – Чем прогневал я всемогущего Аллаха?! Нет мне оправдания!..

– О мудрейший из мудрых, – снова заговорил главный визирь. – Дело это так необычно, что обычными средствами его не решить. Собери во дворце самых лучших магов и звездочётов, может быть, они сумеют найти вора.

Великий султан хлопнул себя по лбу.

– Поистине я глупейший из глупых! – воскликнул он. – Как я мог забыть о наших магах и звездочётах? Ведь слава о них выходит далеко за пределы нашей страны!..

И великий султан тут же велел созвать во дворец самых лучших магов и звездочётов, а всем визирям, за исключением главного, велел удалиться. Почтенные старцы долго думали, смотрели в свои магические книги и звёздные карты, но никак не могли решить сложную задачу. Наконец самый древний из них, который, казалось, даже задремал от старости, открыл глаза, прокашлялся и сказал:

– Только что я получил откровение. Отыскать вора нам поможет чужеземец или чужеземка – тот человек, кто первым окажется у городских ворот.

– О почтенный старец! Ты подарил надежду моему страдающему сердцу!.. – радостно воскликнул султан. – Приказываю немедленно привести сюда первого же чужеземца, который подойдёт к городским воротам!»

…Варя стремительно захлопнула книгу. Эх, до чего же ей хотелось попасть в сказочный восточный город!.. И момент для этого был самый что ни на есть подходящий!.. Вот только как найти украденную печать, она не знала. А всё оно, логическое мышление, вечная Варина беда!.. У неё-то мышление как раз было образное, за что и хвалила Варю без устали учительница литературы. А учительница математики, хмурясь, говорила: «Не хочешь думать. Ну, давай, включай свою логику». И никак не могла понять строгая Тамара Леонидовна, что просто голова у Вари устроена по-другому, не приспособлена она думать логически!..

– Ну, давай, включай свою логику! – приказывала себе Варя, всеми силами надеясь, что сейчас случится чудо: в её голове произойдёт какой-то сбой – и таинственная логика заработает!..

И чудо в самом деле произошло.

…Когда к воротам города подошла странно одетая белокожая девочка, бдительная стража тут же дала знать во дворец. Из дворца прибыли высокие закрытые носилки, которые несли четверо рабов. Варю усадили на них и понесли во дворец. Слегка отодвинув шёлковую штору, девочка с восхищением любовалась красотой восточного города – он был намного прекраснее, чем о том говорилось в сказке.

Во дворце султана Варя и вовсе обомлела, потрясённая великолепием и роскошью его убранства. На какое-то время она даже забыла о том, для чего прибыла в сказочную страну. Но когда её привели к султану, Варя приосанилась и с достоинством поклонилась. Великий султан и его главный визирь смотрели на девочку одновременно с разочарованием и надеждой.

Варя молчала, она вдруг подумала, что совсем не знает языка, на котором говорят в этой стране. Как же она будет объясняться с этими людьми?

– Судя по твоему облику и одежде, ты иноземка, – ласково сказал Варе великий султан, и девочка перевела дух.

– Да, это так, о величайший из великих, – ответила Варя. – Я путешествую по свету, знакомлюсь с разными странами и городами…

Султан и его визирь переглянулись.

– Мы вынуждены обратиться к тебе с одной очень важной просьбой, – заговорил главный визирь. – От того, сумеешь ли ты нам помочь, зависит судьба нашей страны.

Варя приняла удивлённый вид:

– Чем же я могу помочь вам? Ведь я всего-навсего девочка, и даже не очень большая.

– Выслушай меня, и ты всё поймёшь, – проговорил визирь и поведал Варе о том, о чём она уже знала из своей книги.

– Поэтому-то ты и оказалась здесь, – окончил своё повествование визирь. – Мы очень надеемся, что ты нам поможешь.

Варя приняла вид глубокой задумчивости.

– Мы сделали всё возможное, чтобы твоё появление осталось тайной, – негромко произнёс визирь. – Кроме нас двоих, во дворце о тебе не знает никто.

– Ну что же, – кивнула Варя. – Это хорошо, что вы сделали всё возможное. А теперь сделайте невозможное. Пускай моё появление остаётся тайной, но пусть об этой тайне узнают все.

– Но зачем? – изумился султан.

– Затем, чтобы укравший печать начал волноваться, – ответила Варя.