Шлем ужаса

Виктор Пелевин

Шлем ужаса

Креатифф о Тесее и Минотавре

Victor Pelevin

THE HELMET OF HORROR

Copyright © Victor Pelevin, 2006

This edition is published by arrangement with Canongate Books Ltd,

14 High Street, Edinburgh EH1 1TE and The Van Lear Agency LLC

All rights reserved

Серия «Азбука Premium»

Серийное оформление Вадима Пожидаева

Оформление обложки Ильи Кучмы

© Оформление. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2020

Издательство АЗБУКА®

* * *

*

Started by Ariadna

at xxx pm xxx xxx BC GMT

Построю лабиринт, в котором смогу затеряться с тем, кто захочет меня найти, – кто это сказал и о чем?

:-)

Organizm(-:

В чем дело? Есть здесь кто-нибудь?

Romeo-y-Cohiba

Я есть.

Organizm(-:

Что все это значит?

Romeo-y-Cohiba

Сам не понимаю.

Organizm(-:

Ариадна, ты здесь?

Romeo-y-Cohiba

Кто это такая?

Organizm(-:

Та, кто начала эту нить. Кажется, это не интернет, а только выглядит как интернет. Отсюда никуда нельзя перейти.

Romeo-y-Cohiba

XXX

Organizm(-:

Внимание! Отзовитесь все, кто может это прочесть.

Nutscracker

Я могу.

Organizm(-:

Кто повесил первое сообщение?

Nutscracker

Оно висит уже давно.

Romeo-y-Cohiba

Откуда ты знаешь? Там нет даты.

Nutscracker

Я его видел часа три назад.

Organizm(-:

Внимание, перекличка. Здесь только Щелкунчик, Ромео и я, правильно?

Romeo-y-Cohiba

Правильно.

Nutscracker

Во всяком случае, все желающие участвовать в разговоре.

Romeo-y-Cohiba

Значит, нас здесь трое.

Nutscracker

Вот только где это здесь?

Organizm(-:

В каком смысле?

Nutscracker

В прямом. Вы можете описать то место, где находитесь? Что это – комната, зал, дом? Дырка в xxx?

Romeo-y-Cohiba

Я нахожусь в комнате. Или в камере, не знаю, как правильнее. Она небольшая. Зеленые стены, на потолке белый плафон. У стены кровать. У другой стены – стол с клавишной доской, на которой я в настоящий момент печатаю. Доска намертво прикреплена к столу. Над столом – вделанный в стену LCD-экран за толстым стеклом. На нем появляются эти вот буквы. Разбить его нельзя, я уже пробовал. В комнате две двери, одна из странного черно-зеленого металла, она заперта. В ее центре какой-то выступ. Другая дверь – деревянная, белого цвета, ведет в ванную. Она открыта.

Organizm(-:

То же самое, что у Ромео. Запертая металлическая дверь, на ней какой-то рельеф. Ванная как в гостинице. На полке под зеркалом – мыло, гель для душа, шампунь. Все в фирменной упаковке, на которой странный значок – какая-то шестеренка. Где находишься ты, Щелкунчик?

Nutscracker

В такой же комнате. Кажется, дверь отлита из бронзы. Организм, на мыле скорее не шестеренка, а звездочка. Похожа на символ, которым в книгах обозначают сноску. Такая есть даже на туалетной бумаге – на каждом листочке.

Romeo-y-Cohiba

Мы в одной и той же гостинице. Попробую постучать в стену. Вы что-нибудь слышали?

Organizm(-:

Нет.

Nutscracker

Тоже нет.

Organizm(-:

Теперь я попробую в дверь, слушайте.

Romeo-y-Cohiba

Ничего не слышно.

Organizm(-:

А как вы сюда попали?

Romeo-y-Cohiba

Что касается меня, не имею ни малейшего представления. А ты, Организм?

Organizm(-:

Я просто проснулся здесь в этом пидорском халатике на голое тело.

Nutscracker

Это не халатик. Это хитон. Так одевались древние греки, поэтому насчет эпитета спорить не стану. Нижнего белья они, кажется, тоже не носили.

Romeo-y-Cohiba

Хорошо, что здесь тепло.

Organizm(-:

Может, ты помнишь, как сюда попал, Щелкунчик?

Nutscracker

Не помню.

Romeo-y-Cohiba

Почему у вас такие имена – Организм, Щелкунчик?

Nutscracker

А почему у тебя такое имя, Ромео? У тебя правда серьезная кохиба?

Romeo-y-Cohiba

Не знаю, смотря с чьей сравнивать. А что касается имени, его не я придумал. Оно само появляется на экране, когда я отправляю сообщение. Я не Ромео. Я xxx. Профессиональный xxx, если кому интересно.

Organizm(-:

Порнобизнес? Это социально. Мы с тобой почти коллеги, Ромео, – я xxx. Раньше работал в xxx.org, поэтому временно не у дел. Но тебе это вряд ли грозит.

Romeo-y-Cohiba

При чем здесь порнобизнес? И что это за иксы?

Nutscracker

Они не первый раз выскакивают. Это цензура. За нашим разговором кто-то следит. И ему не нравится, когда мы пытаемся обмениваться информацией о том, кто мы на самом деле, или начинаем ругаться.

Romeo-y-Cohiba

Эй, ты, кто бы ты ни был! Я требую немедленно дать мне возможность связаться со своей семьей! И с xxx посольством!

Nutscracker

Почему ты считаешь, что здесь есть xxx посольство?

Romeo-y-Cohiba

xxx посольство везде есть.

Nutscracker

Ты уверен? А вдруг мы в xxx?

Organizm(-:

Похоже, ребята, вы понимаете друг друга без слов. А мне вот непонятно, что это за xxx посольство и где это xxx, если xxx посольства там нет. И на xxx оно вообще тебе сейчас нужно.

Monstradamus

Добрый день, ничего, что вмешиваюсь в ваш разговор?

Organizm(-:

Кто ты, Монстрадамус?

Monstradamus

xxx. Живу в xxx, по профессии xxx.

Romeo-y-Cohiba

Можно что-нибудь пооригинальней?

Monstradamus

Я прочитал все сообщения на этом треде. У меня такая же ситуация, похожая комната и наряд. Тоже не помню, как сюда попал.

Nutscracker

Нас уже четверо. Это радует.

Organizm(-:

Чему тут радоваться?

Nutscracker

Возможно, вскоре появятся другие. Чем больше голов, тем больше вероятность, что мы что-нибудь придумаем.

Organizm(-:

А вдруг мы просто умерли?

Nutscracker

Без паники. Мертвые не сидят у мониторов.

Organizm(-:

Это, кстати, не факт. Может, это единственное, чем они в состоянии заниматься.

Romeo-y-Cohiba

Если это тот свет, я разочарован.

Nutscracker

Давайте обсудим ситуацию. Гипотезу Организма о потустороннем мире предлагаю не рассматривать.

Organizm(-:

Может быть, это сон?

Romeo-y-Cohiba

Ущипни себя. Вдруг проснешься. Я уже пробовал, не вышло.

Nutscracker

Значит, бронзовая дверь есть у всех. Давайте разберемся с узором на этой двери. Это фигура, похожая на прямоугольник, у которого верхняя и нижняя стороны вогнуты внутрь, а бока выгнуты наружу.

Organizm(-:

Похоже на летучую мышь. Или эмблему Бэтмана.

Romeo-y-Cohiba

А по-моему, это обоюдоострый топор.

Organizm(-:

Может, это просто украшение, без всякого смысла. Но теперь, когда Ромео сказал, что эта штука похожа на топор, мне тоже стало так казаться. Такие были то ли у фашистов, то ли у древних римлян.

Monstradamus

Если это топор, то гораздо старше Рима. Такие были на Крите и в Древнем Египте.

Organizm(-:

Ты что, историк, Монстрадамус?

Monstradamus

Нет. Я xxx.

Organizm(-:

Да, я забыл.

Ariadna

Привет. Рада, что я тут не одна.

Organizm(-:

Привет, крошка.

Romeo-y-Cohiba

Раз есть мальчики, должны быть и девочки. У меня какие-то радужные блики по экрану пошли.

Monstradamus

Интересно, у меня тоже. Или, может, показалось.

Nutscracker

Ариадна? Это ты начала этот тред?

Ariadna

Да. Но никто не отвечал, и я заснула.

Monstradamus

А почему ты написала эту фразу про лабиринт?

Ariadna

Я пыталась вспомнить, откуда она, но не могла. У меня было чувство, что это очень важно.

Monstradamus

Кто ты и как ты сюда попала?

Ariadna

Все то же самое, что у вас.

Organizm(-:

В таком случае нам многое про тебя известно. Твое настоящее имя xxx, тебе xxx лет, и ты родом из xxx.

Ariadna

Я знаю, что тут происходит.

Nutscracker

Откуда?

Ariadna

Я все видела во сне.

Romeo-y-Cohiba

Я не стал бы считать это источником информации.

Monstradamus

А я бы послушал. Рассказывай.

Ariadna

Я видела старый город. Я имею в виду совсем древний. Такие строили, может быть, несколько тысяч лет назад. Там было очень красиво. Мостовая из больших плоских булыжников, на каменных стенах – живые занавеси из какого-то вьющегося растения с бледно-розовыми цветками. Двери и окна всех домов были заперты, но у меня постоянно было чувство, что на меня кто-то смотрит. Я долго бродила по улицам, но никого не встретила. Потом я стала замечать на перекрестках впереди какого-то карлика в серых лохмотьях и странной широкополой шляпе с круглым верхом. Стоило мне его увидеть, как он шмыгал за угол, словно чувствуя спиной мой взгляд. Так повторялось много раз. Вскоре я поняла, что он не прячется от меня, просто ритм его движения связан с ритмом моего так, что я не могу видеть его дольше этих нескольких секунд. Только не спрашивайте, как я это поняла, во сне у всего своя логика. Я стала приспосабливаться к этому ритму, стараясь разглядеть карлика получше. Выбирая прямые широкие улицы, я могла дольше удерживать его в поле зрения. Но большинство улочек были кривыми и узкими – вместе они образовывали настоящий лабиринт. Мне удалось понять, что карликов на самом деле двое, но второго легко было спутать с первым. Он был одет точно так же, в какое-то тряпье, только одно поле его шляпы было загнуто вверх. Постепенно у меня появилась уверенность, что с ними есть кто-то еще, но, как я ни старалась, увидеть этого третьего не могла. Иногда только за углом мелькал край его темного плаща. Я догадалась, что надо выйти на главную улицу, широкую и длинную, и мне станут видны все они…

Romeo-y-Cohiba

Какое отношение это имеет к нам?

Monstradamus

Пожалуйста, не надо перебивать. Ариадна, что было дальше?

Ariadna

Дальше я выбралась на главную улицу. По ее центру стояла длинная линия кадок с пальмами. Я помню, это поразило меня сильней всего – вокруг желтые листья, осень, а тут пальмы.

Nutscracker

У тебя сначала были розовые цветы. А теперь вдруг осень и желтые листья.

Ariadna

Да, пока я шла за карликом, наступила осень. Я решила, что карлик специально это устроил, чтобы у меня испортилось настроение и я не смогла его догнать. На главной улице никого не было. Я дошла до большой площади с фонтаном, в котором стояли бронзовые статуи. По манере исполнения они показались мне такими же древними, как город, но по теме это скорее было что-то из японской мультипликации – голые подростки, которых душат обвивающиеся вокруг них щупальца. Или змеи…

Nutscracker

При чем тут японская мультипликация?

IsoldA

Это она о мангах, которых насилуют демоны со щупальцами. Навязчивая тема в японском виртуальном порно.

Monstradamus

Отражает вытесненную в подсознание фрустрацию, вызванную поражением во Второй мировой войне. Насилуемая школьница в таких мультфильмах символизирует японскую национальную душу, а монстр, выпускающий из себя множественные фаллоподобные щупальца, – современную корпоративную экономику западного образца.

Nutscracker

Может, это просто осьминог?

Monstradamus

Осьминог? Оригинально. Такое мне даже в голову не приходило.

Organizm(-:

А кто такая Изольда? Новенькая?

IsoldA

Да.

Romeo-y-Cohiba

Добро пожаловать в наш маленький мирок, Изольда. Мы очень тебе рады.

IsoldA

Спасибо, Ромео.

Organizm(-:

Ты хорошенькая?

Romeo-y-Cohiba

Держи себя в руках, Организм.

Nutscracker

Изольда, можешь что-нибудь добавить к нашему совокупному опыту?

IsoldA

Нет.

Monstradamus

Тогда, если не возражаешь, пусть Ариадна продолжает.

Ariadna

Я поняла, что надо подойти к фонтану и тогда я увижу обоих карликов. То же самое, не спрашивайте, как я это поняла. Я дошла до фонтана, повернулась к нему спиной и прислонилась к ограждению. Напротив было здание с колоннадой, огромное и мрачное, с уродливыми надстройками на крыше. Я подумала, что когда-то давно его дотла сжег пожар и от него остался только каменный скелет, который потом много раз пытались отремонтировать и вернуть к жизни. Но все равно сквозь эту реставрацию и краску проступали следы катастрофы и чувствовалось, что здание мертвое и пустое…

Romeo-y-Cohiba

Тут нужен целый консилиум психиатров, мне кажется. Или спросить Монстрадамуса, у него с этим порядок. Как он там говорил, корпоративная фрустрация?

Monstradamus

Ромео, пожалуйста, потерпи чуть-чуть.

Ariadna

Я вдруг заметила, что один из карликов стоит рядом со мной – тот, у которого поле шляпы было загнуто вверх. Я не заметила, как он подошел. Он был совсем близко, но за шляпой я не видела его лица. Помню, что на его ногах были остроносые башмаки средневекового фасона в красно-белую полоску. Не поднимая головы, он заговорил. Его слова были очень странными. Он сказал, что господин, которому он служит, – создатель всего, что я вижу вокруг, и многого другого. Как я поняла, этот господин не был человеком. Или не только человеком. Его имя было Астериск…

Monstradamus

Ты точно разобрала?

Ariadna

Кажется, да. Как объяснил карлик, Астериск – некто беспредельно и бесконечно могущественный. Я спросила, уж не Бог ли это. Карлик засмеялся и ответил, что Бог у Астериска на побегушках. Я спросила, как такое может быть. Карлик сказал, чтобы я даже не пыталась понять. Великая тайна, повторил он несколько раз, великая тайна. Я поинтересовалась, как следует называть того, кто могущественнее Бога. Как угодно, ответил карлик, слово «Астериск» или любое другое, какое можно произнести, – всего лишь имена-чехлы, и никакой роли не играют. Так он и выразился, честное слово…

Romeo-y-Cohiba

Чушь какая.

Ariadna

Как я поняла, Астериск обижен на людей, потому что они когда-то его убили. Или потому, что они его убьют в будущем. Карлик так замысловато изъяснялся, что можно было понять как угодно. С тех пор – или до тех пор – люди должны платить Астериску дань, посылая ему тех, кто вступит в игру и умрет на его арене. Например, нас…

Nutscracker

Вот так.

Ariadna

Но не стоит сильно расстраиваться, сказал карлик, потому что Астериск приносит себе в жертву тех, кто родился, и умереть на его арене – общая судьба всех без исключения. Я хотела спросить, зачем тогда нужна эта дань, но карлик занервничал и сказал – гляди, вот он идет, сейчас ты сама можешь его видеть. Я подняла глаза. Перед сгоревшим дворцом появились две фигуры. Впереди торжественно вышагивал второй карлик с флагом в руках. На флаге была эмблема Merrill Lynch – у них, если помните, такой веселый бычок – и подпись «Be Bullish!». Но это меня даже не рассмешило, таким жутким показался мне тот, кто шел следом. Не знаю даже, как его назвать. На человека он не походил. Он был высокий, как скала, и в первый момент показался мне непомерно разросшимся грибом с черно-зеленой металлической шляпкой. Потом я рассмотрела его лучше. На нем был длинный балахон до самой земли – темный и не особо опрятный, хотя не такое рванье, как у карликов. А на голове у него был бронзовый шлем, похожий на маску гладиатора, – каска с широкими полями и пластина в дырочках на месте лица. На этом шлеме было два рога…

Monstradamus

Как у быка?

Ariadna

Они были гораздо массивнее и не торчали в стороны, а уходили по шлему назад, сливаясь с ним в одно целое. Если с чем-нибудь сравнивать, было очень похоже на глушители бронзового мотоцикла, загибающиеся по полям каски с круглым верхом. Еще на шлеме было много мелких тяг и трубочек, тоже из бронзы, которые соединяли его части друг с другом, так что все вместе казалось чем-то вроде древнего ракетного двигателя.

Nutscracker

Он что-нибудь сказал?

Ariadna

Нет. Я видела его совсем недолго и только успела подумать, что оба карлика одеты так странно, потому что стараются походить на него. Рядом с ним они выглядели совсем крошечными. И еще мне показалось, что в нем было что-то задумчивое, печальное и одинокое, словно он был сосланным императором. Или, наоборот, императором, который всех сослал и остался один.

Monstradamus

На этом сон кончился?

Ariadna

Астериска я больше не видела. Мы с карликом очутились в другом месте, на одной из маленьких улиц. Перед нами была старая деревянная дверь с ручкой в виде кольца, продетого сквозь бычью голову. Карлик стукнул кольцом о дверь, и она открылась. Внутри была маленькая комната. Оттуда, где мы стояли, была видна только кровать, на которой спал лысый мужчина с усами и родинкой у носа. Карлик пробормотал, что нам не сюда, подвел меня к другой двери и открыл ее тем же способом. За ней была похожая комната, только пустая. Карлик поднял палец и спросил: «Построю лабиринт, в котором смогу затеряться с тем, кто захочет меня найти, – кто это сказал и о чем?» Я задумалась – во сне я это почти знала. Но он неожиданно толкнул меня внутрь и захлопнул дверь.

Monstradamus

Что было дальше?

Ariadna

От толчка я проснулась в комнате, где сейчас нахожусь. Потом села за стол с экраном и набрала этот вопрос. Я боялась его забыть. Но он до сих пор звучит у меня в голове.

Monstradamus

Это была та же комната, куда ты вошла во сне?

Ariadna

Трудно сказать. Такая же маленькая.

Romeo-y-Cohiba

А что это был за мужчина с родинкой у носа?

Ariadna

Я не знаю. Я его никогда раньше не видела.

Romeo-y-Cohiba

Можешь описать его подробнее? Где именно у него была родинка?

Ariadna

Между крылом носа и щекой. Еще у него были усы подковой. Совсем лысый. Крупный. Точно помню, что рука лежала на подушке и на ней была татуировка в виде якоря, обвитого знаком доллара. Я подумала, что это эмблема его яхт-клуба. В общем, довольно пыльный мужик.

Romeo-y-Cohiba

Спасибо, милая.

Nutscracker

У меня такое подозрение, что кто-то узнал себя. Это так, Ромео?

Romeo-y-Cohiba

Раньше меня никто не называл пыльным мужиком. Но похожая татуировка у меня на руке действительно есть.

Nutscracker

Какие мнения?

Organizm(-:

Мне непонятно, мы что, всерьез обсуждаем чей-то сон?

UGLI 666

Я думаю…

Nutscracker

Новые, пожалуйста, представляйтесь обществу сразу. Что ты думаешь?

UGLI 666

Господь послал ей это видение, чтобы мы покаялись.

Romeo-y-Cohiba

Вот те раз. Нас здесь заперли, и нам же каяться? В чем же это?

UGLI 666

В том, за что нас здесь заперли.

Romeo-y-Cohiba

А за что нас заперли?

UGLI 666

Каждого за свое. Сказано – «несть человек, аще поживет и не согрешит, иже и един день жития его».

Organizm(-:

Угли, а ты какого пола?

UGLI 666

Не суть важно.

Organizm(-:

Он/она что, дурака/дуру валяет?

Monstradamus

Я думаю, он/она все это говорит всерьез.

UGLI 666

Я женского пола, если вам так интересно. Зовут меня xxx, по профессии я xxx и xxx по образованию, но по призванию всегда была xxx. Все уже прочла. Ничего интересного добавить не могу. Что касается того, серьезно я говорю или нет, то можете быть уверены – я всегда говорю серьезно.

Organizm(-:

Скажи, Угли, а ты себе взгляды придумала под имя или тебе имя придумали под взгляды?

UGLI 666

Имя у меня за грехи. И твое у тебя тоже.

Organizm(-:

Знаешь, что значит «UGLI»? Это не от слова ugly, как ты, наверно, подумала. Это «Universal Gate for Logic Implementation». Универсальный логический элемент, я это со школы помню. Так что если ты себе взгляды подбирала под имя, двигаться надо было совсем в другую сторону.

Monstradamus

Мы говорили про сон Ариадны. Есть точка зрения, что ей специально его показали и в нем информация для всех.

Romeo-y-Cohiba

Что значит – специально показали? Это же не кино. И если информация для всех, почему тогда показали Ариадне?

Organizm(-:

Тебе тоже покажут, не спеши.

Romeo-y-Cohiba

Вы думаете, что у нас за дверью действительно ходит этот монстр в бронзовом шлеме?

UGLI 666

Необязательно понимать все так буквально. Во сне дверь была деревянной, с бычьей головой. А здесь она бронзовая, с адским символом. Сны – это метафора.

IsoldA

Ариадна увидела во сне Ромео и описала его так, что он себя узнал. Какая же это метафора?

Romeo-y-Cohiba

Я себя узнал? Совпала пара деталей.

IsoldA

Но каких деталей? Таких татуировок, думаю, немного. Якорь с долларом.

Romeo-y-Cohiba

Давайте внесем ясность. У меня на руке, немного выше запястья, действительно есть татуировка. Это фонтан нефти, бьющий вверх сквозь знак доллара. В перевернутом виде немного похоже на якорь. Это все. Я не знаю, что за татуировку она видела. А эмблема у моего яхт-клуба совсем другая.

Sliff_zoSSchitan

Паследний нах.

Nutscracker

Новенькие, еще раз прошу, представляйтесь.