Сказки русской матрешки о зловещих чудесах

– Снова игры оборотня, – еле выговорил Федька, поглаживая макушку.

– Причем тут оборотень? – отозвалась Жека. – Мы же с разбегу прыгнули!

Девочка взяла упавшую книгу и прочитала вслух название: – "Страшные сказки". – Видел, Федька, какой привет нам от матрешки прилетел? – сказала она, повертев книжкой перед носом мальчика. – Вот тебе занятие днем! Читать сказки Александра Афанасьева!

– Причем тут оборотень? – прогнусавил Федька, передразнивая. – Это привет от прежних хозяев. – А читать мне не очень-то хочется твои страшные сказки, – добавил он. – Предостаточно их ночью.

– Может, перестанем спорить и все-таки начнем читать? – предложила Жека.

– Делай, что хочешь, – махнул рукой Федька и перебрался в свою кровать. Он закинул руки за голову и недовольно уставился в потолок.

Жека придвинула подсвечник на край стола, ближе к своей кровати, раскрыла книгу с черной обложкой и с выражением приступила к чтению.

Прочитав первую сказку "Королева-ведьма", девочка спросила: – Федя, ты не спишь?

– Уснешь тут с такими сказками про тетку без головы, – пробурчал одноклассник. – Ладно, читай дальше! Хоть жутко, но зато от голода отвлекает. Не представляешь, как кушать хочется, – застонал Федька.

– Представляю, – тяжело вздохнув, молвила девочка. Она перелистнула следующую страницу и тихо произнесла: – "Скрипач в аду".

Жека почти дочитала вторую сказку, как вдруг послышался откуда-то сверху раздражительный и пугающий скрежет.

– Что это? – остановилась девочка и тревожно взглянула на потолок.

Над Федькиной кроватью засветились фосфорные глаза, которые под раздирающие звуки скрипки стали медленно спускаться с потолка прямо на застывшего в ужасе мальчика.

– А-а-а-а, – завопил Федька. Он соскочил с кровати, разом схватил из-под стола табурет и бросился со всех ног к иконкам в угол комнаты. – Боженька, помоги! – прохныкал мальчик, прижав одну из иконок к груди. Фосфорно-зеленые глаза тут же исчезли. Но внезапно включился свет на кухне. В проходе на порожке появилась матрешка горчичного цвета.

Жека подбежала к деревянной кубышке и взяла ее в руки, торопясь открыть.

– Жека, не надо! – выкрикнул Федька. – Опять мерзость какая-нибудь вылезет!

– Матрешка даст нам ключ, – объяснила девочка. – Успокойся. У тебя в руках защита.

Она осторожно повернула половинки. Зеленоватый туман плесневелого запаха вырвался наружу и повис в стенном проеме тусклой занавесью. Сквозь мистическую пелену прорезалась сначала одна маленькая сучковатая рука, затем показалась другая, после чего вылез голый бородавчатый сморщенный живот и, наконец, появилась босоногая горбатая старуха в юбке и короткой блузке с длинными взлохмаченными волосами.

Жека с Федькой выпучили глаза на пузатую невидаль.

– З-з-здрасти, мальки! – заговорила горбунья с горчичной физиономией. – Шишига перед вами болотная! Поклонитесь!

– З-з-здрасти-здрасти, болотные мордасти, – передразнил Федька. – Только вас нам и не хватало!

– Федька! – одернула мальчика Жека.

– Жалкий змееныш! – рассердилась Шишига. Ведьма плюнула в лицо мальчика, отчего у него сиюминутно выскочили противные бородавки на щеках. – Высвободи руки! – приказала низкорослая горбунья. – Ничего тебе не поможет!

Шишига воткнула свои сучковато короткие руки в бока и обратилась к детям: – Слушайте меня, грязнули! Поработаете на славу, дом в порядок приведете, может, и отведу вас к водоему с ключом.

– Мы согласны, бабушка, – мягко произнесла Жека.

Федька молча, насупившись, смотрел исподлобья.

– А-ну, марш на кухню! – скомандовала Шишига. – Уголь в мешки собрать! Полы вымести и вымыть, как следует! Посуду и стол вычистить! Скатерть и полотенца постирать!

Дети покорно поторопились на кухню наводить порядок. Ночная гостья расположилась на табурете, важно закинув, нога на ногу.

Невероятно, но на кухне появилась вода, разные принадлежности для уборки и даже современные чистящие средства. Пока Жека с Федькой старательно мели, чистили, скребли и мыли, вредная старуха с наслаждением читала им нотации.

– Из дому сбежали и в машину с малознакомым человеком уселись? Это – раз! – загнула когтистый бородавчатый палец горбунья и опрокинула на расстоянии взмахом руки собранный детьми мешок угля на только что вымытый пол. – Продавщицу в магазине обманули? Это – два! – загнула она второй палец и опрокинула еще один мешок угля прямо на чистый стол. – В дом чужой явились и стекло разбили? Три! Жалкие грязнули! – презрительно фыркнула Шишига и запачкала также вычищенную раковину. – Родителям дрянных слов наговорили? Невинного детеныша оскорбили, это – четыре! – повысила голос старуха, глядя пристально на Жеку и чернив при этом белоснежную посуду. – Не свои вещи присвоили, дом замарали! Это пять! – гаркнула ведьма, схватила за шиворот обоих ребят и с силой крутанула. – Марш все снова убирать!

До седьмого пота Жека и Федька наводили порядок на кухне, в большой комнате-светелке и сенях, пока обессиленные не рухнули возле печи.

– Пора, вас, мальки, остудить, – захохотала горбунья, потирая короткие зеленые ручонки.

Болотная ведьма взяла ведро и окатила детей ледяной водой. Несчастные пленники только успели вскрикнуть и стали потирать глаза. Они даже не заметили, что находятся вовсе не в старой избушке, а на берегу большого озера.

– Глазенками резче смотрите, – проговорила Шишига. – И мои наказы выполняйте! Тогда, мальки, Лабынкырскому черту в услуженье вас не отдам. С ключом по-доброму в избу ворочу.

– Бабушка Шишига, где это мы? – боязливым голоском спросила Жека, осматриваясь.

– В Якутии, – ответила ведьма, поднимая за шиворот детей. – Во владениях Лабынкыр. – Пш-ш-шли за мной! И помалкивайте! – пригрозила старуха.

Жека с Федькой, молча, шли за горбуньей неизвестно куда, озираясь на незнакомую местность и щуря слезившиеся глаза от дневного света. То, что видели ребята вокруг себя, не радовало: хмурое небо, серо-синее озеро в тумане и невысокие сопки, покрытые редким, хилым и удручающим мертвым лесом со следами старого пожара. Молодые деревья лишь пробивались местами между сухими мёртвыми стволами лиственниц, а мёртвый кедровый стланик напоминал осьминогов и пауков, расползшихся по вершинам и склонам сопок.

Недолго они шли. Старуха остановилась и приказала детям спрятаться в небольшую ямку, устланную галькой и мхом. Ведьма, колдуя, накинула поверх ямы полупрозрачную зеленую пелену и подалась к воде большого озера, скрывшись в травянистом камыше. Вскоре послышался надрывный вопль, потом гортанный призыв и выкрики непонятных слов. Жека с Федькой с любопытством привстали. Перед глазами детей молнией пронеслось стадо рогатых оленей со стеклянными, словно зомбированными глазами. Олени покорно остановились вдоль берега. Протяжный вопль Шишиги повторился из зарослей камыша. Раздался страшный смех, всплеск воды и тяжелое шлепанье по камням. То, что увидели ребята, заставило в жилах стыть кровь. Из темных глубин озера выползло огромное десятиметровое чудовище с крупной головой светло-серой окраски. Якутский монстр жадно клацал клювообразной пастью, усеянной зубами и размахивал метровым рогом. Он в один миг разделался с бедным стадом животных. Насытившись и довольно рыча, гигант, тяжело перебирая ластами, скрылся в Лабынкырском озере, оставив на каменистом берегу в качестве чаевых для служанки Шишиги ключ-пазл из оленьего рога.

– Держите свой ключ, мальки! – сказала, громко рассмеявшись над перепуганными детьми, горбунья. – Заслужили! – Дом в порядке содержите, – наказала старуха. – А не то явлюсь и брошу вас Лабынкырскому черту! Понятненько?

Закивали суетливо головой дети, моргая полными слез глазенками.

– И чтобы родителей слушались, худощавые! Коли повезет к ним вернуться.

Вытащила за шиворот Жеку с Федькой из ямы болотная ведьма, закрутила разок и отправила назад в заколдованную избушку.

Лесавка и Мясной бор

Новый день заточения в заколоченном деревенском доме оказался для ребят полон приятных сюрпризов. Во-первых, на книжной полке дети обнаружили поваренную книгу. Во-вторых, на кухонном столе было такое изобилие продуктов, что Жека и Федя долго ликовали, прыгая в обнимку до потолка. Здесь были яйца, творог, молоко, мука, сахар, масло, овощи, фрукты и ягоды. В-третьих, печь в избе была натоплена и поддерживала яркий огонь. Ну, а в-четвертых, свет горел во всех комнатах, и теперь было вовсе не страшно находиться в старой заколдованной избе. Только, буквально чуть-чуть, напугала большая кастрюля, которая стояла на табурете и побрякивала сама по себе эмалированной крышкой. Как получилось, напрасно встревожились Жека с Федькой. Это пыхтело дрожжевое тесто.

– Ах, матрешечка, спасибо тебе большое! – радовалась девочка, рисуя пальчиками в воздухе над головой сердечко.

– Жека, – потешался Федька. – Ты что, благодарность чучелу одноглазому на чердак посылаешь?

– Я говорю спасибо той доброй матрешке, что нам помогает, – объяснила одноклассница. А кого мне еще благодарить? – спросила она друга.

Федька, молча, метнул взгляд через проем в стене на иконки, но так ничего и не сказал.

Неожиданно из-под стола выкатилась большая скалка, отчего дети завизжали.

– Дурацкая деревяшка, – рассердился Федька. – Напугала!

– Хи-хи-хи, – засмеялась Жека. – Пора готовить, шеф повар! Что у нас сегодня на обед?

– Скорее на ужин, – поправил мальчик, взяв из миски горсть земляники, с аппетитом уминая. – Бугорочки сдобные, как говорит моя бабка, – ответил он, поднимая с пола скалку.

– Что за фрукт? – продолжала хихикать Жека. – Такого я ни в одном меню не встречала.

– Пирожки самолепные, – улыбнулся Федька. – Тащи, Жека, книжку с рецептами! Будем начинки стряпать.

Провозились дети с пирожками до самого вечера. Три начинки для сдобных бугорочков приготовили: творожную, яблочную и земляничную. Налепили разные виды пирожков: круглые, треугольные и овальные. С тестом немного повоевали. Здесь немало героизма проявил Федька, орудуя скалкой, как прирожденный кулинар.

– Федечка, – похвалила Жека одноклассника. – Ты такой молодец! Это все бабушка обучила тебя?

– Не, – сказал мальчик. – Это я сам, глядя на бабку! С котенком Рузиком лет с четырех сидел возле стола и начинки ковырял. Так вот что-то запомнилось.

Сдобные бугорочки уложили дети на противни и отправили выпекаться. А пока пирожки в печке готовились, навели порядок на кухне.

– Федя, а что из еды у тебя самое любимое? – поинтересовалась Жека.

– Картошка, запеченная по-деревенски, – облизнулся друг. – А у тебя? – спросил он.

– Пельмешки со сметаной, – ответила девочка. – Мама их так готовит, м-м-м…

Вскоре испеклись пирожки, и ребята с большим удовольствием их поели, запивая молоком.

– Сегодняшний день был такой хороший, – улыбнулась Жека, пройдя в комнату и расстилая постель.

– Жека, смотри! – воскликнул Федька, тыкая пальцем на стол, где лежали ключики-пазлы. – Пазлы по парам сошлись, а мы совсем не заметили!

– И вправду, – удивилась девочка, посмотрев на ключи. – Только середина загадки остается пустой, пару штук всего осталось собрать. И картинка какая-то нелепо-абстрактная.

– Соберем! – с энтузиазмом сказал Федька. – Пусть хоть какая угодно будет картинка, лишь бы дом нас выпустил.

Внезапно из сеней раздался негромкий стук в дверь.

– Кто это? – испугалась Жека.

– Не знаю, – с дрожью в голосе произнес мальчик. – На двери замок с той стороны. Ночь наступает. Видно оборотень проснулся.

Стук в дверь повторился. Свет в доме при этом погас.

– Федя, мне страшно, – шепотом сказала девочка.

– Женечка, открой дверь, – донесся из сеней приятный женский голос.

– Мамочка! Мама! – радостно вскрикнула Жека, схватила подсвечник и ринулась в сторону сеней.

– Жека! Стой! Это обман! – завопил Федька, догоняя беглянку.

Дети резко остановились возле запертой двери, уставившись во все глаза на куклу матрешку в разноцветных нарядах. Игрушка, чей нарисованный платочек и сарафан были усыпаны красивыми цветами, мигала очаровательными зелеными глазками.

– Не бери ее, – попросил одноклассник Жеку.

– Посмотри, какая она милая, – шепнула девочка. – К тому же, нам нужно заполучить ключ.

Жека отдала другу подсвечник и взяла в руки куколку. Только девочка раскрыла игрушку, как матрешка исчезла. В тот же миг с двери слетел амбарный замок, грохнув с той стороны о деревянный пол крыльца. Дверь медленно начала отворятся. Дети с замиранием сердца смотрели на ее неторопливое движение в ожидании очередного неприятного гостя.

– Добрый вечер, – произнесла незнакомка.

Какая же она была красивая в свете янтарной луны! Юная девушка в длинной шелковой рубахе ослепительной белизны. Ярко-изумрудные волосы ее струились густыми волнами вдоль стройной фигуры до самых пят. Кудри девушки были усыпаны разноцветной палитрой полевых цветов. В ее черных загнутых ресницах также были крошечные цветы. Нефритовые глаза незнакомки гипнотизировали, а маковые губки звали ласковой мелодией за собой. Жека и Федька почувствовали такую легкость и прилив сил, что хотелось петь, танцевать, кружиться и просто смеяться, испытывая безудержную радость. Девушка протянула к детям руки и молвила: – Пора возвращаться домой, мои хорошие! Незнакомка подхватила ребят за руки и быстротечной шелестящей рекой из лесных трав и цветов понесла в сопровождении мерцающих звезд в таинство ночи.

Треск сучьев под ногами, затем хлюпанье по мху и резкий провал в топь по колено вырвали Жеку с Федькой из колдовских чар незнакомки с нефритовыми глазами. Дети очутились в болотистом лесу. Туман покрывал землю янтарным покрывалом, из которого черными пятнами торчали кусты и редкие кривые деревца. Где-то вдали послышался заливистый смех девушки-колдуньи с изумрудными волосами переходящий в чудовищно-адский смех. Затем все стихло, и ребят окутала безжизненная тишина. Жека глухо заплакала, уткнувшись в Федькино плечо.

– Жека, это только сон, – бормотал Федька. – Только сон, сон, сон…

Мальчик находился в полуобморочном состоянии.

– Жека, – встрепенулся вдруг одноклассник. – Посмотри туда!

Позади девочки за корявыми тенями невысоких деревьев проплывала цепочка полупрозрачно-белых людских фигур. Они двигались в какой-то завораживающе странной неестественности. С появлением призраков стали раздаваться стоны. Затем послышалась стрельба, и фигуры побежали быстрее под отдаленные голоса "Ура".

– Тт-т-ты видишь солдат? – заикаясь от волнения, проронил Федька. – Это не сон?

– Вижу, – прошептала Жека, вытирая ладонями слезы.

Вдруг одно из привидений отделилось от других и стало приближаться к детям. Мороз пробежал по коже ребят. Худой парень лет двадцати пяти в рваном грязном камуфляже подошел к Жеке и сказал: – "Ах, Женек-Женек, ясноглазая моя! Держи вот…" Пустые белые глазницы солдата, будто с укором смотрели в душу оробевшей девочки. Жека зажмурила глаза.

Далеко за лесом загрохотали взрывы, и худой парень вместе с остальными призраками исчез. Болотистый лес провалился полностью в янтарный туман и мертвую тишину.

– Жека, очнись, – теребил за плечо одноклассницу Федька. – Смотри, что в твоих руках! Настоящая полевая сумка офицера! У моей бабки в доме такая же висит, как память о ее отце. – Открывай же скорей, – торопил девочку друг.

Жека, волнуясь, заглянула в военную сумку. Там лежало четыре предмета: командирские часы с гравировкой "Соколов В.", треугольный конверт, адресованный жене и сыну, овальное зеркальце и маленький осколок снаряда в виде пазла.

– Мы спасены! – закричал Федька, опередив Жеку и хватая зеркальце. – Дженика, приди нам на помощь! – обратился он к дорогой находке, с нетерпением вглядываясь в свое отражение. Янтарный глаз луны подмигнул мальчику яркой вспышкой на зеркальной глади и явил добрую волшебницу. Дженика тут же унесла детей из страшного места магическими заклинаниями в домик с покосившимися оконцами.

– Вы были на волоске от смерти! – со строгостью в голосе говорила Дженика из маленького зеркальца, лежавшего на столе под свечой с остальными ценными находками. Жека с Федькой виновато смотрели на Зеркалицу.

– Как вы могли открыть дверь Лесавке? – продолжала выговаривать волшебница. – Это же лесной дух-обманщица! Она жена Лешего. Затащила эта коварная плутовка вас в болота по приказу хозяина леса на верную погибель.

– Я думала, там мама, – еле слышно произнесла Жека.

– Вы хоть знаете, где вы были? – задала вопрос Дженика. – В Долине смерти!

– А почему там были солдаты? – робко спросил Федька.

– В той местности под названием "Мясной Бор" в Новгородчине встретили свою смерть в ожесточенных боях в годы Великой Отечественной войны много тысяч русских солдат. Не захоронены их тела, как положено. Вот и бродят их души по лесам и болотам того жуткого места. Там даже птицы не летают, животные не живут, – разъяснила волшебница. – Опасно там очень! Много боеприпасов, неразорвавшихся бомб и мин в тех болотах. Можете представить, что могло с вами случиться?

– А почему нам помог один из призраков? – поинтересовался Федька.

– Потому что, это был прадедушка Евгении, – ответила Зеркалица.

Горькие слезинки закапали из синих глаз девочки. Взяла она в руки желтый конверт с часами, прижала к своему сердечку и села, молча на кровать.

– Мне пора уходить, – сказала Дженика. – Будьте впредь осторожны! В этом доме вы разбудили злых духов. Водят они вас по самым зловещим местам России. Только доброта в сердце и хорошие поступки спасут вас! – Держите при себе это зеркальце, – наказала она и мгновенно исчезла.

В глубокой печали дети легли в свои кровати и забылись вялым, лишенным красок, сном.

Бесицы-трясовицы и Ховринская больница

– Жека, – обратился к девочке Федька, проснувшись. – Давай полезем сегодня в погреб, поищем лаз?

– А как же крысы? – посмотрела одноклассница в недоумении на друга.

– Так мы сделаем, как ты говорила, – объяснил мальчик. – Раз свет в комнатах горит, значит, есть электричество! А значит, работает электроплитка. Вскипятим воду и устроим горячий душ уродливым крысам.

– Пойдем, поставим ведро, – поддержала Жека и, встав с постели, устремилась на кухню.

Кое-как водрузили дети тяжелое ведро на маленькую плитку. После чего прибрали постели, умылись и плотно покушали.

– Похоже, кипяток готов, – заметил Федька, одернув руку от горячего ведра. – Жека, набери немного в ковш и принеси в комнату, – распорядился одноклассник. – Я пока ковер уберу.

Мальчик ушел в комнату, скатал пушистый ковер и не поверил своим глазам. – Жека! – воскликнул он. – Погреба нету! Я не нахожу дверцу с кольцом!

– Ты шутишь? – отозвалась девочка и прибежала с кухни к Федьке.

Действительно! На крашеном досчатом полу не было никакой дверки.

– Ха-ха-ха! Сюрприз! – как-то невесело рассмеялась Жека. – Василинка, – повернулась девочка к печке, где дремала кошка. – Может, объяснишь этот феномен?

Кошачьи ушки дрогнули, серая царапка проснулась, выгнула спинку, потянувшись, сладко зевнула и пулей спрыгнула с лоскутного одеяла вниз. Кошечка лапками скомкала на кухонном полу полосатую дорожку-половичок, громко мяукнула и, перескочив через цветную шерстяную горку, подбежала к Жеке, ласкаясь у ног.

– Василиночка! – обрадовалась Жека. – Невероятно! Какая ты молодец! Ты нашла погреб!

Девочка бросилась обнимать пушистую царапку.

Федька тем временем прошел в кухню, дернул маленькое ржавое кольцо в полу и опрокинул дверцу погребка. Что тут началась! Клубы серо-черной пыли поднялись из-под пола и обволокли мальчика. – А-а-а! – закричал он. – Больно мне! Ай-яй! А-а-а!

Жека, в страхе вцепилась в кошку. Василинка, перепугавшись, цапнула острыми коготками руку девочки, раздраженно вякнула "мии-а-ау" и стрелой бросилась под кровать. – Да, ну, тебя! – пискнула Жека и помчалась к Федьке.

В это самое время мальчик боролся с неведомыми существами, размахивая кулаками направо и налево, скуля от боли. Его окружили уродливые твари с удлиненными образинами, которые размахивали черными крыльями летучих мышей, щипля и одновременно царапая цепкими руками. С виду это были тощие карлики-женщины в рубахах грифельного цвета до пят с выпученными жгуче-зелеными глазами. У каждой болталась на спине, как мышиный хвост седая косица. Морщинистый рот всех крылатых гостий мерзко присасывался к телу несчастного Федьки. В поднявшейся пыли невозможно было понять, сколько их. – Огнея, хватай за горло! Подбирайся к груди, – шипел чей-то страшный голос. – Ломея, скручивай кости, – приказывал все тот же шипящий голос. – Корчея, сковывай конечности! Я же, несравненная Невея, проберусь в самую душу мальчишки…

– Федя, – в отчаянии кричала Жека. – Что мне делать?

Девочка из стороны в сторону металась вокруг пыльной суматохи. – Если я возьму кипяток, то могу обжечь Федю, – соображала она. – Если стукну крылатых уродин деревянной лопатой, тоже могу попасть по другу. Как быть? Тут ее осенило, и она ринулась в комнату за зеркальцем. Однако на обратном пути девочка споткнулась о ножку кровати и упала. Овальное зеркальце вылетело из рук и разлетелось на кусочки. – Дженика! – успела выкрикнуть Жека.

Все стихло. Суматоха на кухне улеглась. Зловещая черная дыра погребка закрылась грохотом досчатой дверцы и слилась моментально с полом. Федька без сознания лежал на полу.

– Федя, Федечка, – позвала девочка друга.

Мальчик продолжал лежать без движения лицом вниз.

Что только не предпринимала Жека, чтобы привести в чувства одноклассника: тормошила, поливала водой, била по щекам, колола вилкой пятки, брызгала в нос духами, взятыми в рюкзаке. Федька никак не приходил в себя. Жека сильно испугалась за мальчика. Она с трудом перетащила его в комнату, заволокла на кровать и аккуратно уложила. Слезы горячими ручьями стекали по ее щекам. – Федя, миленький, только не умирай, – ревела она. – Я одна, совсем одна. Мне страшно оставаться в этом доме без тебя.

Девочка вдруг вспомнила про иконки в углу избы и повернула голову в сторону ликов святых. – Простите, пожалуйста! Это я виновата! Если бы я не попросила Федю поехать сюда, ничего бы не случилось. Пусть лучше крылатые гадины меня съедят, но Федечка будет живой! Помогите!

Жека снова заплакала, спрятав мокрое лицо в ладонях.

Из-под кровати к ней на колени запрыгнула Василинка. Жека вздрогнула. Кошечка лизнула теплым шершавым язычком царапину на руке девочки и перебралась к Федьке, свернувшись калачиком на его груди.

– Знаю, Василиночка! – обратилась к кошке девочка. – Ты не хотела царапаться. И погреб ты помогла найти с добрыми намерениями. Ты тоже испугалась, ведь правда?

– Мяу, – ответила царапка и закрыла глазки.

– А вдруг Федя уже умер? – испугалась Жека. – Что делать?

Слезы с новой силой потекли рекой из ее синих глаз.

Василинка мяукнула и, спрыгнув с кровати, начала аккуратно лапкой сгребать осколки маленького зеркала в сверкающую горку. Самый большой осколок она придвинула к ногам девочки.

– Ну, конечно! Умница! – воскликнула Жека. – Как я сразу не догадалась? Можно дыхание проверить зеркальцем!

Девочка взяла зеркальный осколок и поднесла к Федькиному носу. Гладкая поверхность тут же запотела. – Уф, – выдохнула она. – Живой! Ее слезинки, одна за другой, покапали на Федькино лицо.

– А-а-ай-й-й, – застонал мальчик. – А говорила, что ныть не будешь, – еле-еле прошептал он, не открывая глаз.

– Федечка, – радостно выкрикнула Жека и прижалась к нему, поцеловав щеку. – Как я рада, что ты не умер!

Одноклассник ничего не ответил, он снова застонал, повернув голову в сторону плоских плюшевых оленей.

Больше за весь вечер он ничего так и не сказал. Только стонал. Глаза он тоже не открывал. Голова мальчика постоянно металась на подушке. Его бросало то в жар, то в холод. Все тело сотрясала дрожь.

Весь день и весь вечер Жека ухаживала за Федькой. Она, то протирала его холодным мокрым полотенцем, то набрасывала на него одеяло. Время от времени девочка поила одноклассника водой с ложечки. Так, тихо и печально в дом пришла ночь.

– Что, если я соберу осколки зеркала, – подумала Жека. – Возможно, Дженика придет и подскажет, как помочь Феде.

Девочка взяла с кухни совок, собрала в него сверкающую горку и высыпала на стол, отодвинув при этом волшебные ключи и прадедушкины дары. Она стала вертеть осколки, укладывая зеркальную мозаику на белой скатерти. Наконец, зеркальце было собрано.

Внезапно свет в лампах заискрился и погас. – Только не это, – расстроилась Жека. Она на ощупь взяла спички и дрожащими руками зажгла свечу. Рядом с подсвечником появилась матрешка в нарисованной грубой серой рубахе-мешковине с хмурым лицом и седой косичкой. Девочка раскрыла куколку на половинки и обомлела. Из нее вылетели мерзкие летучие мыши, в считанные секунды, исчезнув в зеркальных стекляшках.