Криминальные каникулы – 1. Том второй. Под знаком орла

– Это я, – сказал старик. – Что, не узнала?

Вскоре они уже сидели за столом в тесной чистой кухне. Точнее, чистой её можно было назвать с большой натяжкой, остатки старого бардака за небольшой срок вывести было довольно сложно, но всё равно кухня не шла ни в какое сравнение с тем жутким помещением, которым была всего лишь несколько дней назад.

– А я ведь перестал пить, – сказал старик, ставя на плиту большой чайник с пожелтевшими от времени боками. – Как вы в прошлый раз ко мне приходили – словно отрезало.

Алиса интуитивно поняла, что значит это последнее слово.

– Почему? – Спросила маленькая американка, у которой любопытство пересилило тактичность.

– Эти господа меня не понимают?

– Нет. (Алиса забыла о Даше).

Старик пожал плечами:

– Ну, тебе-то я могу сказать. Неловко как-то стало. Сначала перед вами неудобно стало, – он извиняющейся улыбнулся, – а потом как вспомнил, сколько людей вокруг, которых я ещё в школе учил, они сейчас взрослые стали, у многих дети, даже внуки – каково им видеть, как я опустился? Вот и решил завязывать.

– У каждого в жизни бывают ошибки, – ответила Алиса. – Самое главное: постараться больше их не сотворять.

– Да уж постараюсь. Сейчас даже на работу пытаюсь устроиться, чтобы без дела не сидеть, иначе муть какая-то снова в голову полезет. А то, когда делать нечего, только и остаётся, что пить.

Алиса улыбнулась. Она была искренне рада, что история старого учителя закончилась таким вот неожиданным образом.

– А мы ведь к вам по делу, – насилу вспомнила она, после того как они поговорили ещё о каких-то малозначащих пустяках. – У нас есть фотоснимок, который сделан где-то на этой местности, очень старый, ещё с военного времени, и мы хотели бы прознать, где расположен сфотографированный там дом.