Приключения Мурзилки и маленьких человечков

– Лучше уж на Новую Землю, – предложил Заячья Губа, слышавший наш разговор.

– Туда, где водятся белые медведи? Нет, туда тоже не желаю, – отрезал я.

Пока мы спорили, прибежал запыхавшийся Микробик и закричал ещё издали:

– Братцы, лесные человечки! У меня важная новость!

– В чём дело? – раздалось несколько голосов.

– Там, у берега, большой пароход – видно, прибило бурей к острову, – и на нём никого нет.

– Вот так новость! – обрадовался Скок. – Пойдёмте скорее посмотрим: если пароход в исправности, то сразу и отправимся в дорогу.

Тотчас же все бегом пустились к тому берегу, где, по словам Микробика, стоял неизвестно чей пароход.

Всё оказалось в точности так, как сказал кроха, в чём лесные человечки сами убедились, через несколько минут очутившись на палубе.

Знайка внимательно осмотрел судно, проверил, исправны ли машины, нет ли где повреждений, пробоин, а затем обошёл все каюты, чтобы убедиться в наличии достаточного запаса провизии и всего необходимого.

– Что ж, судно готово к путешествию. Еды и питья нам тут хватит на целый год.

Не прошло и часа, как мы уже были в открытом море.

Я облюбовал себе место на верхней палубе, откуда отлично видны были морские просторы. Рядом пристроился Индус и всё канючил, что было бы хорошо посетить его страну.

Пароход между тем набирал скорость, хотя никто не знал цели их путешествия.

– Куда же нам всё-таки направиться? – ломал голову Заячья Губа, стоя на капитанском мостике.

– А давай спросим у Знайки! – предложил я.

– У меня нет морской карты, поэтому ничего не могу сказать.

– Как же быть? – задумался Заячья Губа.

– Да ничего делать не надо, – решил наконец я. – Просто будем двигаться: куда-нибудь да приплывём.

Не успел я договорить, как раздался ужасный треск. Это наш пароход налетел на подводную скалу. Удар был такой силы, что несколько эльфов, сидевших у самого борта, оказались в воде. К счастью, Матросик успел бросить им спасательную верёвку, и все вместе вытащили пострадавших на палубу. Но, похоже, пароход при ударе о скалу получил пробоину: трюм стал быстро наполняться водой, и судно накренилось.

– Надо спасаться, а то утонем! – крикнул Заячья Губа. Спрыгнув за борт, мы с трудом вплавь добрались до скал, торчавших из моря. Хоть мы и спаслись таким образом от грозившей опасности, положение наше оставалось весьма и весьма печальным: без еды и пресной воды нам грозила ужасная смерть от голода. Вдобавок не давали покоя огромные птицы, которых мы спугнули. Они с криком кружились над нами, а некоторые, самые храбрые, даже садились на скалы с явным намерением кого-нибудь из нас схватить. И вот одна из птиц, спустившись на верхушку скалы, куда первым вскарабкался Незнайка, схватила его своим клювом и взлетела. Незнайка поднял крик, стал барахтаться, и птица то ли испугалась, то ли ей стало жаль маленького человечка, но, сделав круг над скалой, опустилась опять и поставила Незнайку на камень, перепуганного, но целого и невредимого.

…мы уже были в открытом море…

…пароход налетел на подводную скалу…

Между тем начался прилив, вода поднималась всё выше и выше и скоро стала заливать скалу, на которой мы приютились.

…мы со страхом думали… что станем добычей акул…

Сгрудившись на самой вершине, мы со страхом думали, что вот-вот очутимся в воде и станем добычей акул и других морских хищников, сновавших вокруг. Вдобавок над нами кружились эти несносные морские птицы, в любой момент, казалось, готовые либо ударить клювом, либо утащить. Индеец чуть было не свалился прямо в пасть какой-то рыбине, но его, хоть и с трудом, удержал Всезнайка.

Что касается меня, то я чуть было опять не упал в обморок – не от страха, конечно, нет: мне стало не по себе, когда я увидел, как сердитая рыбина раскрыла огромную пасть, намереваясь проглотить бедного Индейца…

Прошло ещё некоторое время, и вода поднялась до самой вершины. Ухватившись за выступы, лесные человечки теперь болтались в воде, только мне одному удалось удержаться над поверхностью: успел усесться на Знайку и Фунтика.

…мне одному удалось удержаться над поверхностью…

Несносные морские птицы теперь кружили прямо над торчавшими из воды головами. Казалось, спасенья нет: кто не утонет или не попадёт в пасть акулы, того схватит птица. Конечно, струсили все, и лишь я один держался смело, а если и дрожал, то не от страха – просто вода в море была ужасно холодная…

Приключение тринадцатое

Как эльфы оказались в жаркой стране, где прокатились на страусе, и благополучно отправились домой

С отливом, к великой нашей радости, мы наконец опять очутились на твёрдой земле, куда доплыли ценой неимоверных усилий.

Все, кроме меня, были страшно изнурены, а некоторые из лесных малюток, добравшись до берега, рухнули на землю без чувств. На беду, в числе последних оказался и доктор Тюбик-Мазь, так что некому было помогать больным или упавшим от усталости в обморок. Пришлось мне взять на себя его обязанности. Вытащив из карманов его фрака склянки с лекарствами, одному я дал понюхать нашатыря, другому влил капли в рот, третьему смазал царапину на лбу.

…лесные человечки… собрались на небольшой лужайке…

Но лесные человечки народ выносливый, не привыкший долго хворать: на следующее утро все уже собрались на небольшой лужайке, чтобы обсудить, куда ехать, и чувствовали себя совершенно здоровыми.

– Прежде всего надо бы узнать, где мы находимся, – заявил я.

– Знайка, это ты должен ответить на этот вопрос, – заметил Фунтик.

Но Знайка ничего не мог сказать и только заметил, что мы, очевидно, находимся в какой-то жаркой стране.

Тут на помощь пришёл Скок, предложив объехать на велосипеде окрестности и выяснить, нет ли где поблизости людского жилья или, может, населённого пункта.

Вскоре Скок вернулся и заявил, что местность совершенно пустынна: ни людей, ни жилья, – и только огромного роста птица с длинной шеей попалась ему по дороге.

По описанию Скока Знайка понял, что птица эта – страус. И поскольку никто из лесных человечков никогда таких птиц не видел, все решили отправиться туда, где его встретил Скок.

Идти пришлось довольно долго и к тому же очень трудно – песок был раскалён, как сковорода. Но вот она перед нами, та огромная птица, вышагивает с важным видом.

Мы притаились и принялись за ней наблюдать.

Страус между тем, походив взад-вперёд, остановился, явно собираясь отдохнуть.

– Тсс! Не испугайте птицу, – шепнул Знайка. – Подождём, когда уснёт, а потом сядем на неё. Со своими длинными ногами она сможет нести нас очень быстро.

Так мы и сделали. Когда страус, даже не подозревая о нашем присутствии, опустился на землю и спрятал голову под крыло, мы по очереди забрались к нему на спину. Птица спала так крепко, что ничего не заметила, но когда проснулась и поднялась, то вдруг почувствовала, что на спине как будто сидят какие-то букашки.

Это обстоятельство так разозлило страуса, что он во весь дух пустился по дороге, и никто из нас, лесных малюток, не смог удержаться на его спине. Первым слетел я, за мной и все остальные, по очереди, в зависимости от того, кто за что сумел уцепиться.

И всё-таки мы не пожалели, что прокатились на страусе: эта длинноногая птица перенесла нас через огромную пустыню и мы уже без особого труда смогли добраться до берега моря.

…перед нами… та огромная птица…

…во весь дух пустился по дороге…

Недалеко от берега стоял корабль. И хотя после недавнего неудачного путешествия мы не особенно стремились снова пуститься в плавание, перспектива оставаться на пустынном берегу тоже не вызывала особой радости.

Посоветовавшись, мы всё же отправились на корабль. Первым на корабле очутился Матросик и ловко взобрался на мачту.

– Братцы, лесные малютки! Море совершенно спокойно! Волн не видно! Мы можем спокойно отправляться в путь! – крикнул он сверху.

Казалось, все только и ждали какого-то сигнала. Услышав слова Матросика, эльфы – и я вместе с остальными – полезли на палубу.

И вот наш корабль на всех парусах помчался по морским просторам, чтобы доставить лесных человечков в крупный приморский город, где можно отлично отдохнуть перед новыми путешествиями.

Матросик… взобрался на мачту…

Приключение четырнадцатое

Как лесные человечки оказались на берегу Ганга и поймали тигра

Не любят эльфы-малютки долго оставаться на одном месте. Не прошло и недели, как они вернулись из Южной Америки, с родины Индейца, и уже снова пустились в путешествие – теперь в страну Индию. Лесным человечкам там очень нравилось, они с удовольствием вспоминали забавные истории, которые с ними приключались.

Прибыли малютки в Индию благополучно, по пути с ними ничего не случилось, зато на берегу большой реки Ганг их ждало необычное приключение.

Едва эльфы, по своему обыкновению, расположились на ночлег в чашечках цветов, как откуда-то прибежал запыхавшись Мик и сообщил, что неподалёку бродит громадный тигр.

В Индии, как всем лесным человечкам было хорошо известно, водится очень много тигров, поэтому малютки нисколько не удивились, не испугались, а, напротив, отправились на поиски его логовища.

Долго бродили они по тропическим зарослям, пока наконец не отыскали логово громадного королевского тигра.

– Его надо поймать. Только вот как? – озабоченно проговорил Мик.

Неуверенность охотника не осталась незамеченной, и Всезнайка не преминул съязвить:

– Никак струсил?

– Нет, не за себя боюсь, – отрезал Мик. – Здесь, неподалёку, большая индийская деревня – если мы спугнём хищника, он натворит там немало бед.

– Всё очень просто! Сначала надо предупредить жителей, а потом поймать тигра, – предложил Знайка.

– Хорошо говорить, – запищали со всех сторон. – Только как это сделать?

И опять для Знайки всё оказалось просто.

– В саду, в особняке, что рядом с деревней, я видел большой крепкий гамак. Там живёт вроде бы какой-то богатый англичанин, а может, раджа. Так что первым делом надо выбрать момент, когда хозяина не будет дома, и добыть гамак. Затем на небольшом расстоянии друг от друга расставим столбы с надписью «Берегитесь тигра!», а из гамака сделаем ловушку.

Выкрасть из сада англичанина гамак особого труда не составило, зато над табличками с надписью «Берегитесь тигра» малютки проработали всю ночь. К утру вся дорога, по которой люди ходили к реке, была уставлена столбами с предостережением.

Весь день малютки с волнением ожидали наступления ночи, и как только стемнело, торжественно вынесли гамак. Шагавший впереди Мик чувствовал себя героем и гордо размахивал револьвером и арканом. Он, как всегда, выполнял обязанности главнокомандующего, и все его беспрепятственно слушались.

Эльфы нашли подходящую группу деревьев, крепко-накрепко привязали к ним гамак и подвесили так, что при попадании в него чего-нибудь тяжёлого верёвки сверху стягивались и то, что находилось внутри, не могло вывалиться. Для большей прочности малютки продели через петли множество верёвок, чтобы гамак стал похожим на мешок. Опробовав крепость гамака, все остались довольны. Затем малютки забрались на деревья и стали ждать.

Вскоре издали послышался протяжный вой, вслед за этим, уже ближе, и рычание, и на миг всё стихло. Малютки видели, как тигр, заметив висевший на дереве гамак, остановился, встал на задние лапы и выпустил когти. Потом раздался страшный рык, тигр сделал прыжок, и не успели малютки опомниться, как хищник очутился в гамаке и злобно засверкал глазами.

С замиранием сердца потянулись сотни ручек к верёвкам. Скок выхватил саблю, Эскимос – длинную пику. Но тут случилось то, чего малютки не могли никак себе объяснить: в ловушке вместе с тигром каким-то образом очутились Учитель, Лим и Мик. Все вместе они в гамаке и рухнули на землю.

Заметив, что трое малюток запутались в гамаке вместе с тигром, остальные от страха принялись визжать и кричать. Никто не знал, как помочь несчастным. Все уже думали, что для Учителя, Лима и Мика настал последний час: тигр того и гляди растерзает их на кусочки, – но хищник, похоже, тоже растерялся, очутившись в гамаке: запутался в верёвках и изо всех сил старался освободиться, совершенно не обращая внимания на своих товарищей по несчастью. Вот наконец он ухитрился высвободить запутавшуюся лапу, подскочил и, надо же! – в прыжке подбросил гамак, тот зацепился за сук и повис на дереве.

Эльфы нашли подходящую группу деревьев, привязали к ним гамак…

…тигр очутился в гамаке и злобно засверкал глазами…

Ни живы ни мертвы смотрели на всё это малютки. Тигр между тем продолжал терзать сетку, оглашая окрестность страшным рёвом. Он то бросался из стороны в сторону, то подскакивал, то карабкался по верёвкам, то опять падал на спину. Гамак раскачивался на дереве, подбрасывая несчастных малюток, которые были так напуганы, что не издавали ни звука. Один только Лим-рыболов изредка охал да стонал: тигр намял ему бока, шлёпая лапами по гамаку.

Но вот он изловчился, просунув руку между верёвками, ухватился за сук дерева. Этого оказалось достаточно для того, чтобы гамак, который уже превратился в клочья, сорвало и все опять очутились на земле.

– Спасайтесь! – раздался голос Лима, и пока тигр пытался протиснуться в дыру в гамаке, рыбак благополучно вылез в другое отверстие. Следом за ним пролез Учитель, а что касается Мика, то он замешкался и не успел высвободиться. Зато тигр, почуяв под собой землю, бросился наутёк как обезумевший, весь опутанный верёвками, и потащил за собой Мика.

Все вместе они в гамаке и рухнули на землю…

Бежал хищник явно к реке. Ещё минута, и, прыгнув в воду, он неминуемо утопил бы бедного малютку.

К счастью, Мик успел вовремя высвободить правую руку, выхватил свой револьвер и принялся палить. В результате пуля задела кончик тигриного хвоста, и хищник, в этот момент как раз приблизившийся к берегу, сделал отчаянный прыжок, плюхнулся в воду и уплыл прочь.

К бедняжке Мику подбежали эльфы, бережно подхватили на руки и понесли на лужок, где его со страхом и радостью ждали друзья.

– Ура, Мик! Ура! – раздалось со всех сторон. – Ура, герой!

…гамак сорвало, и все опять очутились на земле…

Мик выхватил свой револьвер и принялся палить

Один только Мурзилка молча стоял в стороне и о чём-то с серьёзным видом раздумывал.

– Ты что такой грустный? – подошёл к нему Микробик.

– Нет, я вовсе не грустный. Просто мне кажется, что Мик не такой уж герой. Вот если бы я очутился на его месте…

– Ты? Ну и что бы ты сделал? Скажи, пожалуйста.

– Я бы поступил как настоящий герой! – гордо поднимая голову, ответил Мурзилка.

– Нет, ты скажи, что именно ты бы сделал? – не отставал Микробик.

– Я бы не дал тигру сбежать, а сел бы на него верхом и подъехал к вам, как настоящий победитель, – громко, чтобы все слышали, произнёс Мурзилка.

Последние слова действительно услышали, и малютки от души расхохотались.

– Вместо того чтобы смеяться, лучше бы дали возможность проявить храбрость, – обиделся Мурзилка.

Но его уже никто не слушал: эльфы обсуждали новую затею.

Приключение пятнадцатое

Как эльфы нарядились крокодилами и едва унесли ноги от туземцев

Во время путешествия по жаркой Африке, в долине реки Нил, эльфы-малютки обратили внимание на длинную жердь, на которой висели какие-то странные огромные животные с длинной головой, большим хвостом и кожей, покрытой толстыми щитками. Малютки со страхом уставились на них, а Знайка сказал:

– Это крокодилы.

– Кро… кро… крокодилы! – вскрикнул Мурзилка и весь аж затрясся.

– Ты не бойся, Мурзилка, – рассмеялся Знайка, – Это ведь не сами крокодилы, а только их кожа.

Мурзилка поправил стёклышко в глазу, посмотрел повнимательнее и уже спокойно произнёс:

– Вовсе я не боюсь. Напротив, я даже обрадовался, когда увидел этих крокодилов. Жаль, что они не живые, а то я бы сейчас занялся охотой на крокодилов и показал всем, что не трус.

Малютки ничего не ответили, но почему-то многие стали как-то подозрительно кашлять…

Между тем доктор Тюбик-Мазь, подойдя к жерди, стал внимательно разглядывать развешанные кожи.

– Ты что это там высматриваешь? – поинтересовался Всезнайка.

– Видите ли, – объяснил доктор, – крокодилий подкожный жир – очень ценное сырьё для лекарств. Вот я и смотрю, не осталось ли его здесь.

Но малюток больше интересовали всяческие забавы, нежели скучные лекции, и Мик предложил:

– Знаете что, братцы, а давайте нарядимся крокодилами.

– Как это? – удивился Вертушка.

– Да очень просто: наденем на себя эти кожи, ведь они совсем сухие, и отправимся гулять. Вот будет потеха: все станут думать, что это настоящие крокодилы вылезли из воды и гуляют по земле…

– Отличная идея! Вот будет весело! – закричали в один голос малютки и тотчас же принялись натягивать кожи крокодилов.

Этого добра столько висело вдоль всего берега, что хватило на всех.

По-видимому, местные жители недавно устроили большую охоту на крокодилов и теперь сушили их кожи.

Шумной ватагой малютки в крокодильих шкурах двинулись в путь.

Впереди шли Лим-рыболов, Мик-охотник; за ними – Мурзилка, шляпа которого виднелась в крокодильей пасти; дальше Дедок Бородач, Знайка, Вертушка, Микробик, Скок и все остальные.

– Ужасно неудобная одежда у крокодилов, – жаловался Мурзилка. – Не понимаю, что за охота тащить за собой такой длинный хвост…

– Понимаешь, Мурзилка, это у них мода такая, – сострил Мик. – Ты же вот носишь высокую шляпу, хотя в ней и неудобно…

– Ну ты сравнил: моя шляпа и крокодилий хвост, – обиделся Мурзилка.

Вскоре эльфы-малютки подошли к забору, за которым виднелись хижины местных жителей.

– Вот они удивятся, когда увидят, что убитые крокодилы вдруг ожили! – произнёс Лим.

Едва он успел договорить, как из хижин выскочили десятки вооруженных луками туземцев и с криком побежали к забору, нацеливая свои стрелы прямо на мнимых крокодилов.

Среди малюток поднялся страшный переполох: одни бежали вперёд, другие пятились назад, многие падали на землю и на четвереньках ползли куда глаза глядят.

…из хижин выскочили десятки вооруженных луками туземцев…

В числе последних были Мик, Дедок Бородач и Мурзилка.

– Чтоб этих местных кошки съели! – сердито кричал Мурзилка. – Вздумали охотиться!.. Чего доброго, стрела в мою шляпу попадёт…

…малютки бежали без оглядки всё вперёд и вперёд…

И Мурзилка полз так быстро, как только мог, не обращая внимания на то и дело попадавшиеся острые камни и песок.

Трудно пришлось малюткам, но, на их счастье, забор подзадержал преследователей. Пока местные перебирались через ограду, малютки бежали без оглядки всё вперёд и вперёд, к реке, то соскакивая с бугорков, то перелезая через встречавшиеся по пути валуны.

Но вот туземцы преодолели забор и пустились вдогонку.

Что делать, как спастись от их стрел?

– Братцы! – крикнул Лим. – Давайте все в воду. В крокодильей коже мы спокойно переплывём на другой берег.

И первый бросился в Нил, а за ним вслед начали с берега прыгать и остальные.

Перепуганная неожиданным появлением целых полчищ крокодилов, из воды стала выскакивать рыба.

Малюток между тем подхватило течение и понесло.

– Ай, держите меня, тону! – вопил Мурзилка, размахивая своей тросточкой и хватаясь за Знайку.

Малюток между тем подхватило течение и понесло

– Пусти меня, а то оба утонем! – кричал тот, но напрасно: Мурзилка вцепился в беднягу мёртвой хваткой.

Другие плыли спокойно, только Чи Качи неловко повернулся в воде и, очутившись на спине, что-то кричал по-китайски, но его, конечно, никто не мог понять.

Но вот наконец и берег. Малютки благополучно выползли из воды и стали карабкаться вверх, хватаясь за что попало. Заячья Губа при этом чуть было не полетел обратно в воду, так как ухватился за колючий стебель и пребольно расцарапал руку.

Труднее всего было, конечно, Мурзилке. Его длинные узкие ботинки ужасно мешали, и если бы не Знайка, который вытянул его за руки, Мурзилке, пожалуй, не удалось бы взобраться наверх.

Теперь все были спасены. Грозные туземцы стояли на другом берегу и удивлялись: никогда ещё им не приходилось видеть, чтобы убитые крокодилы оживали, – но ещё больше их удивило, как малютки избавились от крокодильей кожи и пустились без оглядки бежать!

* * *

Вот и конец приключениям, которые мы пережили во время последних странствий.

Но мы, лесные человечки, как известно, не любим долго оставаться на одном месте и вскоре опять отправимся в дальние края – ведь на Земле так много интересного!

Малютки… стали карабкаться вверх, хватаясь за что попало

Дневник Мурзилки о путешествиях и проказах маленьких лесных человечков

Ещё раз о себе

Вы, конечно, хорошо меня знаете: я Мурзилка. Самый умный, самый ловкий, самый способный и самый храбрый среди лесных малюток. И одеваюсь я лучше всех, неизменно по последней моде. Мой фрак сшит по картинке, которую я сам разыскал в модном журнале. Моя высокая лоснящаяся шляпа-цилиндр куплена в лучшем магазине Парижа. Таких красивых ботинок, как у меня, нет ни у кого, а тросточка, с которой я никогда не расстаюсь, – это верх изящества. В одном глазу я ношу стёклышко-монокль, но не потому, что я плохо вижу или страдаю близорукостью, а потому, что нахожу это очень изысканным. Когда я иду к кому-нибудь в гости, то всегда в петлицу фрака втыкаю большую розу и надеваю высокие, белые как снег воротники, которые мне очень к лицу.