Дом на перекрестке. Под небом четырех миров

– Но сейчас-то всё есть? И я, и кольцо. А Лекси уже согласилась?

– А вот сейчас её и спросим. – Он встал и направился к двери. – Я ей сказал, что это вы её позвали, так как не хотел волновать раньше времени.

– Лекси! – Назур выглянул за дверь. – Входи, Виктория тут.

– Леди? – Девушка с деловым видом впорхнула в комнату. – Что-то нужно сделать для гостей?

– Нет. – Я загадочно улыбнулась. – Я по другому вопросу. Тут вот ко мне пришел Назур, и мы с ними кое-что обсудили. А теперь нужно обсудить это с тобой.

– Да? – Она приподняла брови.

– Назур, я пойду. А ты сам всё скажешь, да? – оглянулась я на главу моей службы безопасности.

– Ни в коем случае, – неожиданно испугался демон. – Вы должны присутствовать и отдать мне… Ну, отдать… – Он подвигал бровями, намекая на что-то.

Руку Лекси ему отдать, что ли? Типа благословить? Какие странные традиции, ну да ладно. Пожав плечами, я присела на диван.

– Лекси! – Назур подошёл к девушке и взял её за руку. – Ты ведь знаешь, что я тебя люблю. И вот…

– Знаю, Назур. – Она смущённо покосилась на меня и покраснела. – Я тоже тебя люблю.

– Так вот, – сумбурно продолжил мужчина.

А я смотрела и умилялась. Эдакий огромный крылатый шкафообразный демон, а робеет как девица. Вот уж точно – перед любовью все равны.

– Лекси! – До Назура наконец дошло, что нужно встать на одно колено. – Я просил твоей руки у Виктории, и она дала согласие. – Он вынул из кармашка кольцо в коробочке и, открыв, протянул его Алексии. – Ты станешь моей женой?

– Да, – счастливо прошептала моя экономка, подставив пальчик жениху, и он надел на него колечко.

Ой, ну какая же прелесть! Я сама сейчас всплакну от умиления. Вот, точно, уже в носу щиплет. Ах, я становлюсь ужасно сентиментальной.

– Ребята, я вас благословляю, и поцелуйтесь же скорее! Сегодня вечером будем праздновать вашу помолвку! – Я, встав, направилась к дверям, чтобы не смущать их. – Я так за вас рада!

Назур поднялся и обнял свою невесту. Меня эти двое уже не видели, а вот я затормозила.

– А, кстати. Когда свадьба?

– Как только сошьём свадебные наряды, – ответил Назур.

– Ага, замечательно! Чур платье невесты – это мой подарок на свадьбу! – Я, улыбаясь, глянула на Алексию. – Ты не против? Хочешь, мы на Земле тебе выберем полностью весь наряд? А можем в Керисталь переместиться, если там тебе больше нравится. Или можем Лувиду попросить сшить, если она умеет.

– Леди! – Лекси оторвалась от жениха и стремительно шагнула ко мне. И не успела я опомниться, как меня стали крепко обнимать и поливать слезами радости. – Я так вас люблю! Вы всю мою жизнь изменили! Если бы не вы… Спасибо! И за Назура, и за платье, и за всё… Вы будете моей подружкой невесты на свадьбе? – тараторила она. – Я знаю, что так не принято и вы баронесса. Но…

– Ой, Лекси… – растерянно пролепетала я, опешив. – Конечно, буду. Можешь не сомневаться. Назур, спасай. Твоя любимая меня сейчас утопит в слезах, – перевела я всё в шутку и рассмеялась.

Назур, тоже улыбаясь во все свои клыки, подошёл и приобнял Алексию за плечи.

– В общем, сегодня праздничный ужин в честь помолвки. Назур, своим костюмом занимайся сам. Можешь поговорить с Лувидой или в Мариэли купи, если это удобнее. А вот платье Алексии ты до свадьбы не увидишь. – Я подмигнула парочке. – А как определимся с одеждой, так и дату назначим, да? Только я не знаю, как у вас свадьбы проходят. Это вы сами решайте, а вот отметим – в Замке или на природе столы накроем.

В приподнятом настроении я вышла в коридор и устремилась обратно в кухню. Нужно предупредить Любаву и остальных домовых, что у нас сегодня празднование помолвки. Алексия сейчас явно не в том состоянии, чтобы ринуться отдавать указания. Не каждый день любимые мужчины делают девушкам предложения о замужестве, да ещё такие, на которые отвечают «да».

– О, Велисвет! – Я помахала рукой мажордому. – У нас сегодня вечером праздник. Я сейчас Любаве всё расскажу, а ты позаботься, пожалуйста, о помещении, где мы все, в том числе демоны и вы, домовые, сможем разместиться и поужинать. Хотя знаешь что, давай во дворе столики поставим – пока не похолодало, смело можем там посидеть. И, наверное, надо нажарить шашлыков или что-нибудь подобное. Хорошо?

– Хорошо, хозяйка. А что праздновать будем?

Ответить ему я не успела, так как в холл вошли Эрилив, Селена, Ниневия и профессор Владир.

– Господа, и вас предупрежу, – отвлеклась я на них. – Сегодня мы отмечаем помолвку. Так что ужин будет на природе, сделаем шашлыков и всё такое. Только оденьтесь удобно.

– Помолвку?! – У Ниневии и Селены округлились глаза.

– Помолвку?! – остолбенел Велисвет.

– Как помолвку?! – шокированно переспросил Эрилив, глядя на меня глазами размером с десертную тарелку.

– Да-да, помолвку. – Я кивнула. – Эрилив, а ты мне нужен – кое-что обсудим до вечера, ладно?

– Виктория, но я не могу… – прохрипел лирелл. Такое ощущение, что он ежа проглотил. Глаза вытаращенные, голос севший.

– Занят? Ну ладно, попозже тогда. А я сейчас к Любаве, предупрежу её об ужине.

– Вики… – сглотнул Эрилив своего ёжика. – Я не могу быть помолвленным с тобой, у меня есть невеста.

– Чего?! – Тут пришла моя очередь вытаращиться на него. – А с чего ты взял, что я собираюсь отмечать помолвку с тобой?

Велисвет, обе дамы и Владир постарались слиться со стенами и только хлопали глазами, обводя нас взглядами.

– Но ты же объявила… – Он моргнул. – А с кем тогда? – И нахмурился.

– О господи… Эрилив, ты как скажешь! – всплеснула я руками.

До меня дошло. Ой, как глупо-то. И как неприя-а-атно… Это он решил, что я напрашиваюсь замуж за него? Ну и самомнение у мужика!

– Да нужен ты мне! Никто на тебя и не претендует. Женись на ком хочешь, я-то тут при чём? – Я отмахнулась и перевела взгляд на Ниневию. – А помолвка у Назура и Алексии. Он сейчас просил её руки, она согласилась, а я их благословила. Сегодня помолвка, а как будут готовы свадебные костюмы – сыграем свадьбу.

– О-о-о, – отмерла композиция из моих гостей. – То есть скоро будет свадьба. Как замечательно!

– А как демоны женятся? – с жадным интересом спросил Владир.

– Понятия не имею, – пожала я плечами. – Алексия – человек, а по чьим обычаям они будут жениться – не знаю. Может, сегодня вечером они нам и расскажут.

– Как интересно! – Он потёр руки. – У вас столько событий, такая насыщенная жизнь в Замке, это что-то.

– Это точно! – Я рассмеялась. – Только вот, как видите, совершенно не успеваю начать учёбу. Леди Селена, профессор, вы уж простите, но у меня действительно нет времени.

– Ничего страшного, голубушка. – Владир издал смешок. – Никуда учёба не убежит, у нас вся осень впереди, и зима, и весна. Уж тогда-то у вас не будет столько беготни, всё наверстаем.

– Да-да, леди Виктория, – подтвердила Селена. – Ничего страшного. Мы не скучаем. Только вы не забудьте, что скоро сезон балов. Я их посещать не планирую, а вот вам придётся. Так что уже сейчас начинайте готовить туалеты ко всем светским мероприятиям. И не забудьте про ваши визитки – их нужно будет забрать.

– У-у-у… Ладно, учту. А сейчас извините, но я всё же предупрежу Любаву об ужине. Эрилив, ты со мной?

– Да, – сухо ответил он и с каменным лицом подошёл.

Ой-ой, скажите, какие мы нежные. Обиделся, что ли? Как при посторонних мне отказывать, хотя ему никто и не предлагал, так это он может. А как самого поставили в известность, что на него никто и не претендует, так это он оскорбился, видите ли. Мне, может, тоже обидно. И ничего, молчу же и не делаю лицо кирпичом. А то ишь, цаца. Как же, такой красавец – небось думает, что за возможность выйти за него замуж девушки в горло вцепиться могут. А вот фигушки!

С Любавой я договорилась об ужине на всех. Было решено, что это будет вариация на тему барбекю. Одну большую тушу зажарят целиком и много-много шашлыка. Ну и как водится: соления, зелень, свежие овощи, лепёшки, лаваш, вино и пиво. И только для именитой части гостей и виновников торжества несколько бутылок шампанского. Домовушка стала причитать, что не успеет приготовить большой торт, и я волевым решением постановила, что на десерт будет мороженое. Один большой торт-мороженое и много отдельных упаковок – для всех остальных. Благо это всё можно быстро купить.

Эрилив во время беседы возвышался за моей спиной молчаливой тенью. Я пару раз бросала на него взгляды, но понять его мысли так и не смогла. На лице лирелла проступала совершенно неописуемая смесь обиды, злости, растерянности, озадаченности, чувства вины и ещё чего-то, что опознать я не смогла. Ну и чёрт с ним, дурак. Обидел меня, маленькую, ни за что ни про что.

В продуктовый магазин на Землю отправили Яниту с двумя демонами, на которых под моим присмотром Рил наложил иллюзию, спрятав крылья и клыки и «переодев» их в джинсы и ветровки. В Листя́нках взяли мяса. Лекси со слегка очумевшим видом бродила вокруг и даже пыталась участвовать в процессе подготовки, но у неё было такое отрешённое лицо, что в итоге я выгнала её наводить красоту. Толку от неё сейчас всё равно никакого – она явно витает где-то в облаках и только мешается.

Столы накрыли в Лилирейе, решив, что шуметь во дворе Замка сильно не стоит, да и костры жечь тоже. Так что на траве, почти у линии песка, были поставлены столики, мангалы, и, сняв в одном месте дёрн, мы разложили костёр. Потом уберём мусор и золу и положим дёрн на место.

К вечеру всё было готово, ожидали только возвращения группы инкассаторов под предводительством Арейны и Эйларда.

Дождались.

Выскочив в холл на громкие звуки голосов, я сбежала с лестницы им навстречу. Ари и Эйлард, не замечая меня, весело о чём-то переговаривались и смеялись. Потом Арейна прыснула от смеха и шутливо шлёпнула мага по плечу папкой с бумагами, а он, приложив руку к сердцу, сделал вид, что падает.

Прямо идиллия. Хм. А что? Хорошая бы пара вышла. Живут рядом, работают сообща, знают друг друга отлично. Ари – демоница, значит, срок жизни у неё долгий, Эйлард – маг. И хотя по характеру он великовозрастный оболтус, но зато Арейна девушка умная, серьёзная – с такой не забалуешь.

Это я – мямля и теряюсь, если на меня начинают давить или хамить, да и физически силёнок маловато. Пока я раскачаюсь и соображу, что сказать, дабы отбрить, или войду в состояние аффекта, чтобы фейские способности проснулись… А она сразу в бубен даст, да и клыки такие, что шею перекусить сможет. А если сама не справится, так Назур заступится.

Я расплылась в хищной улыбке и стрельнула взглядом в Эрилива, только вот он, увидев мою улыбочку, сделал резкий шаг назад. Ой, как мне нравится эта идея! Надо их свести! И не просто свести, а поженить. С Ари-то проблем не будет – она к замужеству относится нормально.

Осталось обработать нашего мага, внушив ему мысль, что свободные отношения по типу «сошлись – разошлись, пожили – разбежались» – это прошлый век и давно неактуальны. И если он обидит Арейну, то найдутся заступники – открутят балбесу не только голову, но и ещё что-нибудь.

– Ребята, как хорошо, что вы вернулись! – Я дошла до низа лестницы и поприветствовала их.

– О, Вики, – всё ещё смеясь, отозвалась моя управляющая, – а мы закончили объезд. Всё собрали и привезли. А продукты крестьяне сами на телегах доставят – списки мы составили и оговорили, только примем потом под расписку.

– Привет. – Эйлард кивнул мне и пожал руку Эриливу. – А что происходит, что за беготня?

– Так я же за этим к вам и иду, предупредить. Мы сегодня будем отмечать помолвку…

– Как помолвку?! – изумленно переспросила Ари и, хлопая глазами, переводила взгляд с меня на Эрилива.

– Что?! Помолвку?! – взревел блондинистый маг. – Ах ты ж сволочь! – вытаращился он на лирелла.

– Да нет же… – попыталась я объяснить.

– Ты же что нам всем говорил, паразит ты эдакий? – всё повышал голос Эйлард. – Ты ведь клялся, что у тебя невеста есть. Так какого демона ты Вике голову морочишь?

– Эйлард, да ни при чём тут… – снова попыталась я докричаться до озверевшего мага.

– Кто ни при чём?! Он – ни при чём?! Крутится вокруг тебя, глаз не сводит, следит, чтобы к тебе близко никто из мужчин не приближался, и он ни при чём? А про невесту заливал, чтобы в доверие втереться?! – бушевал маг.

– А-а-а-а-а-а-а-а!!! – громко заорала я, поняв, что этот дурдом иначе не прекратить.

Повисла тишина, и все ошеломлённо уставились на меня.

– Эйлард, твою мать! Ты какого, м-м… Ты вообще, м-м… – разозлилась я. – Не собираюсь я за Эрилива замуж! Он мой телохранитель! А ты, м-м… Да вы, м-м… – Из меня рвался на волю великий и могучий русский язык. Хотя обычно я не ругаюсь, но сейчас как-то навеяло, и я только успевала мычать в нужных местах, чтобы не ляпнуть чего. – А ты вообще… Ты чего орёшь на меня?

– Я не на тебя! – вклинился в мою эмоциональную речь маг.

– Лáри! – Арейна подошла и вцепилась в его руку, пытаясь увести. – Пойдём.

– Ты вообще девушке голову морочишь! – ткнула я пальцем в направлении Арейны. – Бабник! Вот женись давай, тогда покажешь пример порядочности. А то только и можешь, что горланить.

– И женюсь! Нечего мне указывать! – свирепо ответил блондин. – Мне Арейна уже давно нравится. Она милая, добрая, а не такая стер…

– Но-но! Попрошу без оскорблений, а то ведь я могу и обидеться! – рыкнула я.

– Но я хотел за нею серьёзно начать ухаживать, – продолжил Эйлард.

– Вот и женись!

Арейна, покраснев как помидор, отпустила локоть мага и стала пятиться. Та-ак, куда это она? Ну уж нет. Как она там нашего белобрысого Хранителя называет? Лари? Я смотрю, у них уже всё так неплохо между собой. Какая прелесть – Ари и Лари!

– А ну стоять! – рявкнула я.

Девушка замерла под моим взглядом.

– Подойдите ближ-ж-же, дор-рогие-е-е, – замогильным голосом позвала я Арейну и Эйларда.

За моей спиной кто-то фыркнул от смеха, но мне некогда было оборачиваться. Тут, можно сказать, судьбы мира решаются.

– Ари, милая моя, – вкрадчиво спросила я девушку, – вот этот мужчина тебе нравится?

Она, покраснев ещё сильнее, закусила губу и, выдержав паузу, кивнула.

– Эйлард, Хранитель ты Источника, чтоб тебя! Ответь-ка мне. Ты когда собирался просить у меня руки моей управляющей?

– Почему у тебя-то? – растерянно уточнил маг, покосился на демоницу и неожиданно тоже покраснел.

– Потому что Арейна сирота, у неё есть только брат. А в Замке главная я, значит, она находится под моей опекой. Так – что? Я слушаю?

– Гхм. Э-э-э… Виктория, я прошу у тебя руки твоей подопечной Арейны, – сказал он и сам же обалдел от своих слов, такой изумлённый вид у него был.

Ари пискнула и приобрела совсем уже багровый оттенок. А шум за спиной усилился, похоже вошёл ещё кто-то. Но с этим я потом разберусь.

– Я согласна отдать за тебя замуж Арейну, если она сама не против. Можешь спросить её. Кольцо есть? – ласково прорычала я.

– Есть! – отрапортовал маг и снял с мизинца перстенёк.

– Действуй!

– Ари! – Он бухнулся на одно колено перед замершей девушкой. – Ты согласишься стать моей женой? По-настоящему, не по договору между магами о совместном проживании, а настоящей супругой? И родить мне детей?

О-о-о, как всё неоднозначно-то. Магические договоры о проживании… Ну и дела творятся в филерийском королевстве…

– Я согласна, – прошептала тем временем Арейна и протянула Эйларду руку.

Тот осторожно надел ей кольцо и встал.

– Фух! Дети мои, я вас благословляю от всего своего фейского сердца и души, – облегчённо выпалила я. – Совет вам и любовь, счастливой, долгой совместной жизни и здоровеньких деток. Чур одну дочку в мою честь назовёте. – Это я уже пошутила.

Дальше был какой-то дурдом. Откуда-то из-за спины выскочили Алексия с Назуром и принялись обнимать вторую парочку. Они что-то бурно выясняли по поводу помолвки, потом Арейна с визгом повисла на шее у брата, целуя его в щёки, а он, смеясь, её закружил. Эйларду пожимали руки и поздравляли.

Я, отойдя подальше, обессиленно присела на ступеньки лестницы и, подперев кулачком подбородок, наблюдала за всей этой чехардой. Ну это ж надо?! Я сама в шоке!

– Ну ты, Вик, даёшь, – сбоку примостился Филя. – Я чуть в голос не заржал, когда ты им жутким голосом приказала ближе подойти.

С другой стороны фыркнул Эрилив и присел рядом на ступени.

– Да я сама от себя обалдела. Но они так гармонично смотрелись рядом, когда вошли. Я и подумала, что, наверное, из них выйдет хорошая пара. Я же не знала, что они уже нравятся друг другу и приглядываются.

– Но ты была неподражаема… – Эрилив наклонился чуть вперёд, чтобы заглянуть в глаза коту, и они захохотали в два голоса, вытирая слёзы.

– Это ж надо, – всхлипывал Филимон. – Мага женить…

– А Арейна-то как покраснела, – поддерживал его лирелл. – Они бы так долго в гляделки играли и не решались…

– Ага… – мяукающе рыдал от смеха Филя. – Она девушка воспитанная строго, а он маг старой закалки. Только-только в человека превращаться начал.

– Ой, не могу, – на два голоса взвыли они.

– Да-а, ребята. У вас, похоже, истерика от счастья за друзей. – Я, не выдержав, тоже прыснула от смеха.

Глава 5

Вечер празднования двойной помолвки прошёл ужасно весело. Демоны поздравляли своего командира и его сестру. Демоницы были безумно рады тому, что скоро свадьба, и тому, что их соплеменники нашли своё неожиданное счастье.

Небольшая заминка вышла только один раз.

– Я ужасно рада за вас, ребята, – встала я с бокалом шампанского, чтобы сказать тост. – Поздравляю от всей души и благословляю вашу семейную жизнь. А учитывая, что я фея, то, думаю, это не пустой звук. – Все рассмеялись, а влюблённые парочки засмущались. – Жаль только, что мне придётся спешно искать где-то замену управляющей и экономки, – закончила я с улыбкой.

– Что?! – Лицо Ари вытянулось. – Вики, вы меня увольняете? – И её глаза стали наполняться слезами.

– Э-э-э… – попыталась я что-то ответить.

– Леди, но как же так? Почему? – поддержала её расстроенная Алексия.

– Мы не хотим! – почти рыдая, выпалила Арейна. – Пожалуйста, не выгоняйте нас.

– Так, стоп! Я никого не выгоняю, вы что! Но я думала, что вы теперь захотите заняться своим собственным домом, – стала я объяснять. – Вы же теперь почти замужние дамы. Вряд ли ваши мужья пожелают…

– Да ни за что! – Это Арейна.

– Уехать от вас?! – Алексия, голосом близким к панике.

– Вики, мы не хотим! – Снова Ари.

– Виктория, вы не пугайте нас так! – Растерявшийся Назур.

– Вика, ты что придумала? – Не менее изумленный Эйлард. – Мы совсем не желаем никуда уезжать от тебя.

– Ребят, ну у вас же, наверное, детки скоро появятся, – пролепетала я, не ожидая такого сопротивления.

– И что? – хором Лекси и Ари. – Мы няню наймём. А жить мы хотим здесь, с вами. Ни за что мы вас не оставим! Ну пожалуйста!

– М-да… – Я села на своё место. – Да я-то не против. Наоборот, думала, что лучше делаю. Никого я никуда не гоню…

Убедившись, что они остаются и я никого не увольняю, все успокоились, а праздник снова начал набирать обороты. Разошлись все уже далеко за полночь.

– Я же тебе говорил, что все считают тебя членом семьи, – тихонько сказал мне Эрилив, когда мы уже расходились по комнатам.

– Ну да. – Я улыбнулась. – Ещё понять бы, в какой роли. То ли мамка, то ли нянька.

– Скорее сестра, – ответил лирелл.

– Сестра – это хорошо. Сестёр нужно любить. – Я зевнула и открыла дверь в свои покои.

– Вик… – нерешительно помялся он.

– М-м-м?

– Мы можем поговорить?

– Можем, наверное. Что ты хотел? А то я устала. Ноги вообще отваливаются, так набегалась за день. – Пройдя к дивану, я сняла туфли и с наслаждением вытянула ноги, тут же застонав от блаженства. – Ох, как хорошо-то… Пора переходить на кроссовки в такие сумасшедшие дни.

– Вик, прости меня. – Потоптавшись минуту, разглядывая, как я двигаю ступнями, чтобы восстановить кровоток в уставших ногах, Эрилив прошёл и тоже присел на диван.

– Смотря за что. Ты сейчас за что конкретно извиняешься?

– За то! Не притворяйся, всё ты поняла. Извини меня, я дурак. Просто… У меня как-то мозги в твоём присутствии отказывают. Растерялся и ляпнул не подумав.

– Это точно, иногда думать – совсем нелишне. А от меня-то тебе сейчас что нужно?

– Чтобы ты меня простила. – Он насупился.

– Знаешь, в моём мире есть поговорка: «На дураков и на женщин не обижаются». Так как из нас двоих женщина только я…

Я скосила на него взгляд. Что бы такого придумать, чтобы заставить его искупить вину? На самом-то деле я уже перестала на него обижаться. То, что у него есть невеста, я и так знала с самого начала. Меня скорее задело то, что он вдруг с какого-то перепуга решил, что я собираюсь за него замуж, и прилюдно сообщил о невозможности жениться на мне. При том что я и сама не рассматривала его в качестве жениха. Нравится – это да, тянет к нему – безусловно. Ну и что? Мне Эйлард сначала тоже нравился и тянуло меня к нему. Я вообще, оказывается, влюбчивая какая-то – вот уж не замечала за собой этого раньше. Сначала Эйлардом увлеклась, потом Ивом, теперь вот как магнитом тянет к Эриливу. Похоже, мои мозги и сердце, окончательно избавившись от призраков прошлой любви к Лёшке, решили, что пора навёрстывать упущенное. Вот и кидает меня из крайности в крайность.

– Вик! – Эрилив поморщился.

– Надо подумать, чем ты сможешь искупить свою вину. – Я с хитрым видом закатила глаза.

– Всё что угодно, – повеселел он. – Только скажи, я на всё согласен.

– На всё-о-о?… Это хорошо.

– Кхм. – Поняв, что погорячился, лирелл насторожился.

– Ладно, сейчас что вспомню, сообщу, а остальное – потом. Так… Для начала: все консервированные вишенки с тортиков и пирожных – мои.

– Согласен, – повеселел мой телохранитель.

– Второе: покатаешь меня на своей лошадке.

– Легко.

– Третье: с тебя несколько массажей ног и рук.

– Без вопросов, прямо сейчас и приступаю. – Он тут же пересел поближе и, положив мои босые ноги к себе на колени, принялся разминать одну стопу, и я даже замычала.

– О-ох, блаженство. Надо купить более удобную обувь, на таких каблуках можно только красиво сидеть, а я вечно бегаю как бешеная белка.

Ничего не ответив, Эрилив тихо рассмеялся и продолжил массировать мои многострадальные ножки.

– Четвёртое: ты завтра же пойдёшь в магазин на Землю и купишь себе нормальное бельё. Видеть уже не могу твои безумные панталоны. – Я хихикнула. – Да и неудобные они наверняка. Эйлард вот оценил земную одежду.

– Ну ты… И ничего ты их не видишь! – возмутился он.

– Да конечно, не вижу… А по утрам ты в чём мне дверь открываешь? Нет, белые ещё ничего. Но вот те кошмарные розовые – это уже за гранью добра и зла, – поцокала я, стараясь сдержать смех. – Или прячь их от меня, нечего расхаживать в неглижé[5].

– Ничего они не розовые! Это цвет бедра испуганной нимфы.

– Ага, конечно. Нимфы-то в курсе? По мне, так это цвет ляжки испуганной Машки. Так что моё требование – избавиться от этих кошмарных портков и купить нормальные «боксеры».

– Ты невыносима! – Он выдохнул.

– Не носи меня, никто и не заставляет. Но раз уж я до замужества смотрю на твоё исподнее, пусть хоть выглядит оно прилично, – не поддавалась я.

– А что после замужества? – напрягся он.

– А после замужества – сомневаюсь, что моему мужу понравится, если рядом со мной будет крутиться какой-то посторонний мужик. Так что пятое моё условие: помоги мне найти и нанять телохранительницу-женщину в Лилирейе. Навестим князя в столице и проведём собеседование.

– Нет. – Нахмурившись и низко наклонив голову, Эрилив разминал мою стопу.

– Что – нет? В столицу не попадём? Но почему? У нас же амулет переноса есть.

– Телохранительницу – нет.

– Это ещё почему? – хмыкнула я.

– Потому.

– Да-а, очень понятный ответ. Аргументируй, пожалуйста.

– Потому что я не собираюсь доверять тебя кому бы то ни было. Твой телохранитель – я.

– Рил, а ничего, что ты планировал путешествовать? Миры посмотреть? А сидишь привязанный ко мне.

– Я достаточно смотрю – тебя же удержать в Замке невозможно. Мы только и делаем, что прыгаем из мира в мир.

– Ну, хорошо… А твоя скорая свадьба? Ты ведь, как женишься, в любом случае переедешь. Мне нужен будет новый телохранитель – я предпочту женщину. И мне спокойнее, и муж мой ревновать не будет. Ай! – вскрикнула я, так как его пальцы сжали мою ногу изо всех сил. – Поаккуратнее, пожалуйста.

– Нет. Я не уеду.

– Блин! Эрилив… С тобой невероятно тяжело разговаривать. Ладно, ты живешь здесь до своей свадьбы на правах гостя, никто тебя никуда не гонит. Уезжай, приезжай, просто живи. Присмотришь за моей новой телохранительницей и натаскаешь её, чтобы к моменту моего замужества она уже была полностью самостоятельна. Ай! Ты мне ногу сломаешь так! – Я выдохнула. – А ближе к дате венчания уезжаешь к своей невесте.