Снова об этом

– Ну, девушка!… – Голос за спиной изображал мольбу и скорбь….

Виктория, не оборачиваясь и не прекращая движения, медленно помотала головой….

Казанова досадливо поморщился, как рыбак, только что упустивший крупную рыбу, и, когда Виктория исчезла из виду, затерявшись в толпе, начал озираться по сторонам в поисках очередной «судьбы на вечер».

Вика почему-то испытывала досаду. Казалось бы, отчего?… Её пригласил настоящий красавчик, рассыпал комплименты, открыто её домогался. Это должно льстить её тщеславию…. Тогда откуда же это раздражение? Лишь несколько мгновений Вике пришлось покопаться в себе, что бы это понять. Казанова отнюдь не польстил её тщеславию, а задел его. Изначально, подойдя к ней, он ставил себя выше её, он искренне считал, что осчастливил девушку своим вниманием и, даже получив отказ и списав его на дурной характер, сохранил убеждение в своем превосходстве.

– Да, голубушка, отрастила гордыню – аж сзади по земле волочится!… – Мысленно одёрнула себя Вика. – Ишь, красота неземная!… Унизили её, видите ли. Какой-то задавака выпендрился, а она уже нате – оскорблена в своем величии. Проще надо быть, девочка, проще…. Но, этот-то!… Этот!… – Я, конечно, заметил кольцо у вас на пальце… – Скажите какой наблюдательный…. – Виктория машинально взглянула на руки и …. И обомлела. Золотая полоска обручального кольца привычно блестела на безымянном пальце правой руки. А вот на левой…. На левой руке ничего не было…. Лишь светлая полоска на загорелой коже среднего пальца. – Бабушкино кольцо!!!! – Мысли в голове забухали многотонным молотом. – Боже! Я потеряла бабушкино кольцо! Нет!!! Не-еее-ет!!! Только не это! Ему же лет двести пятьдесят, не меньше! Мама говорила, что его ещё моя пра-пра-пра-прабабушка носила. Какой ужас! Что же делать?! Что делать?! – Вика, как истукан, застыла среди покачивающихся под музыку пар, продолжая смотреть себе на руки. Её будто сковало холодом.

– Где?!! Когда я могла его потерять?!.. Так…. Успокоилась…. Успокоилась…. Утром, после душа, я точно надела его на палец. Потом – на пляж…. Потом – обратно в номер…. Звонок Виктора…. Буфет…. Универмаг…. Танцы…. Вот, дура!!!. Дура! Дура! Дура! Росомаха!!.. За весь день ни разу не вспомнила о нем,… ни разу не глянула на него!… Когда на пляж пришла, было? – Не помню. Кода с пляжа уходила, было? – Не помню. В номере, в буфете? – Не помню…. Когда на танцы переодевалась? – Вот!… Вот, вот, вот!… Когда переодеваюсь, оно всегда за что-нибудь цепляется, а тут не цеплялось…. Похоже, его на мне тогда уже не было. Дальше…. Хоть оно мне слегка и великовато, просто так, в обычной ситуации, я бы его не обронила, а если и обронила, то заметила бы. Значит, оно было потеряно в какой-то экстраординарной ситуации. А когда у меня сегодня была такая ситуация?… Правильно!… Когда я улепётывала на матрасе от двух очаровательных джигитов. Да, кольцо, по всей видимости, в море. Вообще, это очень распространенное явление. Женщины часто теряют кольца в море, даже просто спокойно купаясь…. А я гребла там, как бешеная…. Да,… кольцо в море, это точно. А раз так, то оно утрачено навсегда. Есть, правда, одна маленькая надежда, один шанс из тысячи, что я потеряла его, пока днем валялась в постели. Вряд ли, конечно, но проверить надо, и немедленно. Хватит с меня на сегодня впечатлений. Скорее – в санаторий, скорее – в номер.

Как только она постаралась стряхнуть с себя оцепенение, на её левое запястье легла смуглая сильная мужская рука. Подняв глаза, Виктория увидела перед собой «номера первого» из тех самых очаровательных джигитов. Интуитивно она стала медленно осматриваться по сторонам и боковым зрением увидела на некотором отдалении у себя за спиной «номера второго». Попытка резким рывком освободить руку ни к чему не привела, а «номер первый» её как будто даже и не заметил. Он широко улыбался своей полностью золотой улыбкой и смотрел на Вику как-то по-хозяйски благожелательно, как на райскую птичку, посаженную в его клетку.

– Дэвушка, давай потаныцуем, а….

Виктория ещё раз дернула руку. – С тем же результатом….

– Нет, благодарю, я сегодня уже натанцевалась…. Да, кстати, и наплавалась…. Отпустите руку!

– Зачем сирдиса? Давай потаныцуем…. Туда…. Сюда…. Кулитурно, сыпокойно…. А можит, хочищь ристаран? Эта пожаласта…. Сичас такси берём, да…. И на Байдарскии ворота…. Хочищь, да?… Там вкусно кущаем, гуляем, отдыхаем…. Да?… Хочищь?…

– Нет, не хочу. Мне возвращаться надо. В санаторий. Меня муж ждет.

– Муж?… Вах…. Он у тыбя инвалид што ли?

– Почему инвалид?! Он крупный, здоровый и сильный мужчина….

– Как же он тыбя, такую сыладкую, адыну атпускаит?… И на танцы?!.. И купаца?!.. Я бы такую кирасавицу адыну бы ни атпускал…. Куругом так миного нихарощих мущин….

– Вы это сейчас о себе?!..

– Зачим так? Почиму обидить хочищь?… Я тыбе ничего плахова пока ни сыделал….

Хотя, да…. Ты ощень кирасивая дэвущка…. Я бы за тебя бы дорого даль…. Скажи, сыколько ты хочищь…. Я щедрий…. Щедрий и ощень…. нежний. Тебе со мной будит харашо…. Поехали в риста….

– Отпусти руку…. Ты!… Нежный…. – Вика предприняла очередную попытку освободиться. – Совсем оборзели…. Ишь, торгует он меня тут, как овцу на базаре…. Ты за кого меня принимаешь?!.. Козёл…. Твоя-то жена за сколько соглашается?!.. Пусти руку, сказала!…

– Ты мою жену не тирогай! – Джигит толчком отпустил Викину руку. – Она порядочная женщына! Дома сидит…. Мужа ждёт…. Не то, что вы – русские…. Ходити почти голии…. Диве веровочки на сибя навяжут – и высё…. И делают вид, будто хотят, чтоби к ним ни пириставали….

– Вот! И давай…. Иди к своей порядочной…. Что ж ты тут к русским-то клеешся. Тоже мне!… Добропорядочный муж…. О нравственности он тут рассуждает!… Может, тебе от меня порядочность, нравственность нужна?! По моему, – наоборот!… Может, это я к тебе лезла, за руки тебя хватала!… Нет?!.. Так, и иди отсюда! Козёл….

– Силушай, тиии!… – У джигита на скулах загуляли желваки. – Казёль, горьний казёль, это хоть и сильное и горьдое, но животное…. А я!… Я – не животное…. Ты сильно миня обидила…. И ответищь за это….

– Ах, это я?!.. Это я тебя обидела?!.. Бедненький!… Может тебя пожалеть?!..

Номер первый ещё несколько секунд поиграл желваками на скулах, побуравил её злобным взглядом, а затем резко повернулся и исчез в толпе танцующих.

– Ну, теперь уж точно – хорошего понемножку. Теперь быстренько в санаторий в номер и спать. А утром будет завтра, а завтра – это новый день. А послезавтра будет Виктор. И всё будет в порядке, всё забудется и как-нибудь устроится само собой…. Вот только кольцо…. Так, а где же мои борцы-гребцы?… Они бы сейчас были вполне кстати. Ребята, в общем, приличные, проводили бы девушку…. Похоже, не поверили, что я и правда пойду на танцы….

– Господи! Да что ж такое! Кто же это на меня всё время смотрит. Нет…. Наверное, всё же, кажется…. Хотя…. Ладно, всё равно… пошла.

Теплый, по-настоящему южный вечер плавно перетёк в ночь. На абсолютно черном, бархатном небе звезды сияли так, что, казалось, их можно потрогать. Виктория, покружив минут пять около танцплощадки, чтобы проверить – не пасут ли её доблестные джигиты, очень быстрым шагом направилась к санаторию.

Маршрут не вызывал затруднения. За время, проведённое здесь, они с Виктором обошли, наверное, весь посёлок и не раз прошагали предстоящий ей сейчас путь. Разумеется, она не пошла асфальтированной длинной дорогой, ведущей к главному входу, а миновав жилые дома посёлка, снова зашагала по дорожке вдоль моря. Движение её было весьма стремительно. Это был ещё не бег, но уже и не быстрый шаг. И, в виду того, что дорожка освещалась лишь слабым отсветом огней поселка и отдельных, близ расположенных строений, да отсветом моря и мириадами звезд на небе, то есть не освещалась никак, почти всё её внимание было сосредоточено на том, чтобы не споткнуться или вовсе не промазать мимо тропинки и не свернуть себе шею.

Из-за темноты Вике было немного жутковато, поэтому ей всё время чудились сзади чьи-то шаги. Она даже пару раз останавливалась, прислушивалась…. Но, нет…. Ничего…. Хоть время было ещё не позднее, на тропинке никого не было.

Вика, миновав место, на котором она недавно рассталась с компанией борцов-гребцов, прошла мимо так называемых дач – самовольно захваченных участочков вдоль самого побережья с времянками и сарайчиками, и спустилась к лодочной стоянке.

И вот тут, в низинке, она с налета чуть не врезалась в угрожающе знакомую тень, внезапно выступившую из-за небольшого чахлого кустика и преградившую ей дорогу. – «Номер первый»…. – констатировала Вика. Внутри будто что-то оборвалось…. Даже не стоило оборачиваться. Она точно знала, что «номер два» где-то за спиной.

– Вах! А это опять мы!… Ти рада?… Рада!…. Я вижу.

– Дайте пройти!… Я буду кричать!

– Сичас ми будим тибя нимношко учшыть…

– Помо….

Резкий, сильный толчок открытой ладонью в верхнюю часть груди буквально опрокинул Вику. Ноги оторвались от земли, и она лопатками и затылком грохнулась на дорожку. От удара дыхание было перебито, сознание помутилось. Сильная рука, схватив за шею, крепко прижала её к земле.

– Держи её за руки! – «Номер первый» одним рывком с треском сорвал с Вики трусики.

Вика почувствовала, что её руки схватили и прижали к земле где-то за головой. Не отпуская её шею, «номер первый» начал возиться, расстегивая брючный ремень и наваливаясь на неё всем весом. Её воля была сломлена. Сопротивляться она не могла.

– Какая гадость…. Наверное, после этого я не смогу жить…. А скорее всего, они же меня и убьют…. – Мысли в голове звучали как-то отстраненно, будто не о ней. Ей стало почти всё равно….

Вдруг, кто-то, с разбегу, прыгнув на спину «номеру первому» и обхватив его обеими руками, буквально сдернул его с Виктории в сторону и покатился с ним по дорожке. С трудом приподняв гудящую голову, Вика увидела, как два силуэта, разъединившись, вскочили на ноги и встали друг против друга с вытянутыми кулаками.

– Беги-и-и-и!!.. – Голос показался Вике знакомим…. – Беги отсюда!!..

– Держи её! – Не оборачиваясь, прошипел «номер первый» и одним ударом сбил её защитника с ног.

Тот, как-то перекатившись через плечо и опять вскочив на ноги, снова крикнул – Беги!… Беги к людям! Беги-и-и!!

– Ихтиандр!… – Вика узнала голос. – Это же Ихтиандр!… Он!… Опять – он!… – Её состояние мгновенно переменилось, будто щелкнули переключателем. Из обмякшей куклы она превратилась в сжатую пружину. Используя удерживающие её руки как надежную опору, Вика сгруппировалась и, как бы совершая кувырок назад, в разгиб со всей силы ударила обеими ногами «номера второго» в лицо. В результате этого маневра, её противник откинулся навзничь на землю, выпустив из рук Викины запястья, а она оказалась на четвереньках над ним. Вскочив на ноги, она увидела, что схватка противников продолжается и складывается явно не в пользу её защитника.

– Беги!… Умоляю!… Беги!!!! – Голос Ихтиандра звучал как-то хрипло….

И Вика, благо «номер второй» пока не оправился от полученного удара, рванула обратно в сторону посёлка.

– Скорей!… Скорей привести подмогу! – твердила про себя Вика. – Ведь они убьют его там!… Скорей!!!

Вика миновала дачки, и, пробежав по тропинке над рабочим пляжем, увидела группу молодых людей, неспешно шагающих к поселку.

– Ну вот!… Как в плохом кино! – Подумала она, поняв, что это её борцы-гребцы. – Надо же, совпадение…. Они!… Накупались наконец-то, защитнички мои, теперь на танцы навострились…..

– Э-э-э-эй!!.. Эй! Помогите!

Парни остановились, обернулись, начали вглядываться в темноту. Когда Виктория подбежала ближе, все до одного расплылись в блаженной улыбке. Пьеро, изображая деланное удивление, тут же начал…. – Афродита! Вы ли это! – Но разглядев Викино лицо, тут же осекся.

Слова вылетали из Вики порциями между вдохами.

– Скорей!… Нужна ваша помощь…. На меня напали…. Двое…. Хотели изнасиловать…. За меня парень заступился…. Дал мне убежать…. Его сейчас там убивают!… Скорее! Бежим!… Соре-е-е-й!!!.

И Вика, никого не дожидаясь, кинулась бежать обратно, но уже через секунду, по надвигающемуся дружному топоту поняла, что у неё есть поддержка, мощная поддержка.

Когда они прибежали к лодочной стоянке всё уже закончилось. Чуть в стороне от тропинки, с трудом стоя на коленях и локтях, уронив голову на руки, скорчился Ихтиандр.

Вика, не разбирая места, плюхнулась возле него на колени и, склоняясь возле него громко зашептала.

– Ты жив…. Слава богу!… Ты жив!… Как ты?… Что с тобой? Что они с тобой сделали?… Где они?… Где эти гады?!.. Я привела подмогу…. Ребят…. Сейчас от них мокрого….

– Они…. Они убежали…. Ты…. Сама как?… – Ихтиандр говорил с трудом. Поднял голову, начал медленно разгибаться.

– Я в порядке…. Со мной всё хорошо….

– Ну, и ладно.

– Серый, Паша, Алекс…. – Прорезался «лидер» из поддержки. – Айда со мной. Догоним гадов. Они не могли далеко уйти…. – И часть ребят побежала в сторону санатория, остальные обступили Вику и её спасителя.

– Сейчас…. Я встану…. Мне надо…. Это…. Домой…. И…. И вам надо в санаторий…. Уже поздно…. Пусть ребята вас проводят.

– Э-э-э-э! Какое домой?! Во первых: мы с тобой «на ты». Забыл?! Во вторых: тебя надо в больницу или хотя бы в медпункт!… Ну-ка, ребята, помогите мне его поднять. – Вика просунула голову Ихтиандру подмышку, крепко прихватила за предплечье и стала медленно вставать. Пьеро, быстро повторив её маневр, поддерживал пострадавшего с другой стороны.

– Не-е-е…. Не надо в больницу, там сообщат в милицию…. Заявления…. Показания…. Свидетели…. А мне через четыре дня уезжать….

– Ну, и правильно!… И пусть!… Я сама заявление в милицию напишу. Пусть ответят…. За всё!

– Да-ну их…. Не хочу…. Они и так наказаны…. Ведь теперь им не один год в страхе жить. Они же думают, что их в розыск объявят. А у меня через неделю всё заживет…. – Ихтиандр оживал с каждым мгновеньем.

– А если нет, а если что-нибудь серьезное?… – Вика взглянула ему в лицо и ужаснулась. Левая щека залита кровью. Правый глаз – заплыл, на скуле – синячище.

– Да ладно, переломов, вроде бы нет, хотя, если только ребро…. Но это – ерунда, на ребра гипс, вроде, не накладывают…. Да, и какая разница? Ответят…. Не ответят…. У меня-то заживать будет всё равно одинаково. – Почувствовав возвращение твердости в ногах, Ихтиандр начал приподнимать руки, давая понять Вике и Пьеро, что дальше он справится сам. – А вы…. То есть, ты…. Если считаешь это своим гражданским долгом, можешь сейчас к местному участковому, а-то и прямо в охрану Тиссели…. Только обо мне лучше не упоминай. Скажи, мол, ребята вон их спугнули….

– Ага, вот мне прямо щасс,… аккурат к участковому…. В рваном платье, и без трусов…. – Последняя, нечаянно выскочившая у Вики фраза вдруг внесла какую-то неловкую двусмысленность. Подняв глаза, она увидела, что, несмотря на темноту, заинтересованные взгляды стоящих рядом парней как-то непроизвольно оказались направлены на подол её платья. Это вызвало в ней неожиданный приступ паники…. Она непроизвольно вдруг прижалась к Ихтиандру….

– Э-э-э-ээ!… Вы что?!.. Только попробуйте!… Я…. Я буду кричать!…

– Тихо…. Тихо… Тихо…. – Пьеро старался говорить очень доброжелательно и максимально спокойно. – Что вы, Вика, милая, успокойтесь. Я понимаю, вам сегодня досталось, вы перенервничали…. И хоть последнее ваше высказывание вносит некую, э-э, пикантность…. Уверяю вас! Я и мои друзья…. Мы ни в коем случае не причиним вам вреда. Более того, мы все готовы защитить вас от любых посягательств. Успокойтесь…. Что вы!…

– Да ты чё…. Да мы ни…. Мы наоборот…. – Остальные парни, несколько смущенно, короткими неуклюжими фразами и междометиями так же постарались заверить, что полностью поддерживают вышесказанное и предлагают своё покровительство и защиту.

– Простите меня…. Простите…. – Вику как-то сразу отпустило, и она даже удивилась самой себе, своему внезапному страху. – Я…. Не знаю, что на меня нашло…. Простите ребята. Проводите нас, пожалуйста, до санатория.

– Нас?… – Ихтиандр смущенно попытался улыбнуться разбитыми губами. – Да ладно, мне к себе нужно…. Я тут как раз рядом, на одной из дачек ночую. Два шага вообще….

Парни переглянулись. Один незаметно покрутил пальцем у виска.

– Ничего слышать не хочу!… Виктория была настроена решительно. Нужно ему!… Тебе НУЖНО помощь первую медицинскую оказать. Уход сейчас тебе нужен. Тебя на дачке на твоей кто-то ждёт?… Вода там есть горячая, медикаменты?

– Да нет, никто там меня не ждёт, я там один. А вода, медикаменты…. Ерунда какая…. Я вон в море искупаюсь…. Тут тебе и йод, тут и соляные ванны.

– Слушай, не дури!… Я сказала ко мне? Значит ко мне! Не артачься, а то я ребят вон попрошу – они тебя силой поведут!…

Парни снова переглянулись. Один многозначительно выпятил нижнюю губу и покачал головой.

– Ого, вот это напор! – В голосе Ихтиандра зазвучали покорные нотки. – Ладно, пойдем. Посмотрю хоть, как элита живёт….

– Ага, посмотришь…. Одним глазком…. Второй-то у тебя, наверное, пару дней ещё ничего не увидит. На дачку ему надо!… Герой…. Всё, пошли.

Вика, взяв прихрамывающего Ихтиандра под руку, повела его в сторону санатория. Борцы-гребцы поплелись сзади на некотором удалении от них и начали потихоньку между собой переговариваться.

– Не, ну ты видал?!.. такая девушка к себе тащит, а он….

– Да-а-а-а!… Я бы с ним сейчас махнулся, не глядя…. – Пьеро мечтательно закатил глаза. – Даже на разбитую рожу согласен.

– Э, глянь, чего это она?

Не пройдя и полста шагов, Вика вдруг почувствовала дурноту. Она успела сделать лишь пару шагов в сторону, и её вырвало. Вдруг навалилась страшная усталость, в голове шум.

– Господи…. Что это?… Что это со мной?

– Похоже на сотрясение мозга. Типичный симптом. Он же тебя со всего маху затылком об землю приложил….

– Не, не со всего…. Я как-то машинально успела голову вперед наклонить…. Но, видать, все равно хватило. – Вика потрогала затылок. Она нащупала здоровенную шишку и запекшуюся в волосах кровь.

– Ещё бы не хватило!… Со стороны выглядело жутко. Как он вообще тебе грудную клетку не проломил?!.. Таким ударом можно запросто убить. А ты, слава богу, ничего…. Меня, вон, чуть ли не на себе тащишь.

– Ничего. Кажется, и до меня доходит…. Похоже, теперь ты меня потащишь….

– Не-е-е-е…. Он сейчас не сможет. Давай я! – Пьеро подскочил ближе и легко, одним движением, подхватил Викторию на руки. – Доставлю в лучшем виде. До самой двери….

Вика сначала попыталась продемонстрировать какое-то протестное движение, но, чуть помедлив, безвольно махнула рукой….

– Ладно, давай…. – И обняла Пьеро правой рукой за шею.

Пьеро сиял. От близости к ней, от еле уловимого запаха её духов, от упругости её тела голова шла кругом. Можно сказать, что он сейчас нёс на руках самую красивую девушку, которую когда-либо где-либо видел. А она – в легком коротком платьице и к тому же, как выяснилось, без трусов…. Просто с ума сойти!…

Так и пошли: Ихтиандр и Пьеро с Викторией на руках – впереди, остальные – следом.

– Как ты тут оказался? – решила как-то прервать молчание Вика.

– Я-то? – Пьеро расплылся в улыбке.

– Да, нет…. Причём здесь ты…. Ихтиандр, серьёзно, откуда ты взялся? К себе на дачку топал?

– Ихтиандр?!.. – Пьеро многозначительно вытянул лицо, изображая деланное почтительное удивление. – У тебя может и жабры есть?…

– Может и есть! – Интонация Вики стала жесткой. – У него вообще много чего есть! Особенно талант – оказываться в нужное время в нужном месте. По крайней мере, по отношению ко мне – точно!… Ну, так серьёзно…. Откуда ты взялся!

– Да так, шел себе мимо…. Слушай, давай не сейчас…. Потом…. Когда своими ногами пойдёшь….

– Так я прямо сейчас…. – Вика начала предпринимать попытки выскользнуть из рук Пьеро.

Не, не, не, не, не…. Сиди спокойно!… Молодой человек тебя несет – и хорошо…. И слава богу…. Тебе сейчас покой нужен. – Пьеро впервые благодарно глянул на Ихтиандра. – А кто, откуда взялся – потом разберёмся. Ты сама-то – как?… Голова не кружится?

– Не то, что бы кружится, какая-то, пустая и тяжелая одновременно. И подташнивает….

– Вот я и говорю – нужен покой. Придем – сразу ложись….

У Пьеро в голове закрутились соответствующие мыслишки. – Везет же некоторым!… Конечно! Он её сразу уложит…. Я – донесу, а он – уложит…. Где справедливость?…

– Сивый, ты там как? Не устал?… – Это подал голос один из шагавших сзади парней. – А то давай, сменю тебя…. Я готов….

– Готов он!… Добрый какой!… Такая ноша – не тянет!… Да и куда ты?… Не по Сеньке шапка!… Так что успокойся, со мной всё в порядке.

– Ой! А то – по тебе!… Девушка! Э…. Вика, вы не против, если дальше понесу вас я?…

– Слушайте, не хватало только, чтобы вы тут из-за меня перессори….

– Нету нигде сволочей, как растворились!… – На встречу идущим из темноты вынырнули парни, кинувшиеся в погоню за насильниками. Они добежали до самого «Фороса» и теперь возвращались обратно. – Ноги бы повырывал! Скоты! – Их лидер был явно не в духе. Ему очень хотелось совершить что-нибудь большое, хорошее и очень жестокое – одновременно…. – Э!… Слушай! А ты тут, я смотрю, неплохо пристроился…. Пока мы там…. Он уже!… Успел…. Ну-ка, дай я теперь понесу нашу очаровательную пострадавшую! А ты, Сивый, отдохни…. Устал, поди. – И он потянулся к Вике.

– Нет, не устал…. Не волнуйся…. Я….

– Вообще-то, у нас тут очередь…. Следующий за Сивым – я…. – Опять вступил парень из сопровождавших. Вике показалось, что это был тот рыжеволосый Пётр.

Ихтиандр, скромно стоя в сторонке и слушая все эти диалоги лишь незаметно улыбнулся.

– Вы что, с ума посходили?!.. – Вика начала вырываться из рук Пьеро, но пока безуспешно. – Я вам что?! Кукла тряпичная?!.. Вы тут что?!.. И вправду, хотите все по очереди попробовать, какова я на ощупь?!.. Да отпусти же меня!

Пьеро бережно поставил Вику на ноги и, медленно сделав шаг назад, тихо, но всё же так, что бы было слышно пробурчал…. – Идиоты зависливые…. Ни себе – ни людям….

Вика, тем временем, приблизилась к Ихтиандру и взяла его под руку.

– Всё! Всем огромное спасибо. Дальше мы справимся сами.

– Ну, что вы,… что вы, Виктория!… Не горячитесь! – «Лидер» галантно улыбался. – Никто не хотел вас обидеть. Просто это проявление крайнего расположения к вам каждого из нас. Вам здорово досталось. Вон, даже в темноте видно, что у вас весь затылок в крови. И одним вам нельзя. Эти гады куда-то улизнули. Так что вы всё ещё в опасности…. Вот мы и хотим вас доставить в целости и сохранности, и каждый желает оказать вам помощь, ну, как бы лично. Разумеется,… – слегка пренебрежительно – если ваш молодой человек не против…. – И, обращаясь непосредственно к Ихтиандру, – Вы как, не против?…

– Я не её молодой человек…. Она замужем…. А лично я – не против…. Вика, и правда…. Для тебя так лучше. Пусть несут…. Хоть по очереди, хоть как…. От тебя не убудет, только на пользу, а им – в радость….

– Ладно, раз ты так считаешь…. Несите…. Но, что б вести себя прилично. Не лапать!… – И, уже с неким задором в голосе. – Чья очередь? Я готова….

«Лидер», было, потянулся к Вике, но….

– Моя!… – И рыженький Пётр мгновенно подхватил Вику на руки и гордо зашагал вперёд.

Вся орава направилась следом. «Лидер» оттер Ихтиандра, зашагал рядом с Петром и решил завязать с Викой разговор.

– Вика, а вы завтра что делаете?… Може….

– Завтра я, исходя из сегодняшних событий, буду зализывать раны, и, полагаю, не только свои. Поэтому, ничего другого, скорее всего, в моих планах быть не может.

– Не только свои…. Понятно…. Понятно….

– Что вам понятно?… Мысли ваши…. От тех двоих, наверное, недалеко ушли. И, кстати…. Раз уж вы такие сердобольные, что же вы защитника моего не несёте?… Ему ведь тоже досталось, крепче моего ….

Пьеро опять среагировал мгновенно. Он так резко подхватил Ихтиандра на руки, что тот, издав на вдохе шипящий звук, обозначил, что ему довольно-таки больно.

– Ой, ой, ой, ой!… Ну, зачем…. Слушай…. Ты отпусти меня, пожалуйста…. Мне это…. Правда…. Самому проще. – Ихтиандр, разогнувшись, сполз с рук Пьеро. – Вик, пожалуйста, не надо провоцировать ребят на подвиги. А то они тут сейчас для тебя горы сровняют.

Парни захихикали. – Это – да-а-а!… Это мы – могём!…

Шутка Ихтиандра как-то всех расслабила, отодвинула куда-то в прошлое столь ещё недавние неприятности этого вечера. Провожающие парни негромко заговорили между собой на отвлеченные темы. Виктория тоже стала поддерживать, впрочем, вполне дежурную беседу с Петром и «лидером» о том, кто откуда, на сколько, почему именно здесь, какие-то впечатления…. Ихтиандр же, молча, шёл за несущим Вику парнем. Надо сказать, что за время пути Вика, не считая Пьеро, Петра и «лидера» побывала в руках ещё четверых парней, и передача Виктории с рук на руки успела превратиться в некий шуточный торжественный ритуал, который начал её даже забавлять.