В следующей жизни

– Коньяку.

– Хороший выбор. – У Ольги в руках тут де оказался пузатый бокал с коричневой жидкостью. – Нус, будем! – Михал Михалыч залпом выпил стопку водки, закусил по своему обыкновению соленым огурчиком. Ольга отпила маленький глоточек коньяка. – Кстати, что за балаган вы там развели на острове?

– Курорт.

– Молодец Алешка! Выкрутился! Умный человек! Это ж надо! Его чуть ли не в карцер упекли, а он и жениться умудрился, и друзей найти, и бизнес организовать, и балаган из своего карцера устроить! – Михал Михалыч рассмеялся. – Вот ведь воистину – русские не сдаются! Кланяйся ему от меня. Да передай супружнику своему, пусть он партнеров то своих по балагану предупредит, что эта их малина в любой момент закончится может. В любой момент! Пусть так им и скажет. Пусть деньги свои и ценности на острове не хранят. Ваш остров он ведь что? Плод Алешкиного воображения. Не станет Алешки, не станет и острова.

– Значит, скоро уже? – прошептала Ольга и одним глотком допила свой коньяк.

– Не завтра. Не завтра. Ну все голуба, пора и честь знать. И так проболтали больше положенного. И спасибо сердечное за подарок. Прям в душу запала мне картина твоя. Прям в душу. Талант у тебя, голуба! Подлинный талант.

После ухода Ольги Михал Михалыч долго смотрел на картину.

– Да как же так эта бесовка угадала? Ведь то самое место, то самое, где я Машеньку мою впервые поцеловал. – Шептал он. – То самое место. Вот уж точно люди говорят: чудеса случаются.

Однажды на Алешиной террасе появился Макс. Он был заметно взволновал. Алеша нехотя оторвался от своего блокнота – он как раз заканчивал свою книгу. Визит Макса был сейчас совсем некстати. А у Ольги работа над очередной картиной была в самом разгаре, ей тоже совсем не хотелось отрываться от дела. Макс будто почувствовал, что заявился совсем не вовремя. Он всегда чувствовал настроение людей – бывший мошенник как никак и великий психолог.

– Я вас надолго не задержу, ребята, – сказал он извиняющимся тоном. – Тут такое дело. Леха, а что с твоей частью прибыли делать? Там, скажу я тебе, уже порядочно накапало.

– Какая прибыль?

– Ну, ты, брат, даешь! Ты контракт что ли не читал? Там же черным по белому написано, что прибыль делится между мной и тобой пятьдесят на пятьдесят, то есть поровну.

– Не читал. – Признался Алеша. – Я его не глядя подписал.

– Мог и бы не говорить, все себе присвоить, – Макс почесал затылок, – и сразу в ад загреметь. Короче, что делать с баблосом?

– Вот себе и возьми.

– Мне чужого не надо. К тому деньги, которые сами идут в руки мне не интересны. Я, знаешь ли, испытываю нежные чувства не столько к самим деньгам, сколько к процессу зарабатывания.

– А помнишь, ты говорил, что хочешь создать фонд помощи начинающим писателям, художникам и музыкантам? – Спросила Ольга мужа.

– Хорошая идея! Займешься? – обратился Алёша к Максу.

– Да ну, не! Я люблю деньги зарабатывать, а раздавать – это не мое.

– Найми кого-нибудь.

– Дык разворуют же все, гады. Ты что, народ наш не знаешь? Хотя, – Макс снова почесал затылок, – есть у меня один человечек. Воровать, он, конечно, будет, но по-божески, без фанатизма. В разумных пределах, так чтобы и непризнанным гениям что-нибудь оставалось. Скажу ему, подскочит к тебе на днях. А гениям-то твоим эти бабки зачем?

– Гранты буду давать. А они уж пусть на что хотят, на то и тратят. Пусть фильмы на них снимают, песни записывают, книги издают.

– И не жалко денег на такую ерунду?

– А мне-то они зачем?

– А вот откинешься отсюда, и что ты без копейки делать будешь?

– Еще заработаю.

– А твоя книга как?

– Надеюсь, сегодня закончу.

– Ого! Поздравляю, брат! Вот твою книгу, я сам, пожалуй, продам. Возьмешь меня в агенты! Ты же знаешь, я самый честный и порядочный агент в нашем городишке.

– Не бывал я в вашем городишке, – Алеша улыбнулся.

– Ну, что? По рукам?

– По рукам.

– Ее все будут читать! Все, вот увидишь! Это будет самая модная книга! Бестселлер! Можешь мне поверить! Ты же знаешь, я обманывать не могу, меня в ад сразу засадят, так что мне придется хоть в лепешку расшибиться, а слово свое сдержать.

– Ты же даже не знаешь, хорошая это книга или плохая.

– А это не важно. Важно, что у тебя гениальный агент!

– И очень скромный.

– Да, и это тоже. Ты, в благодарностях меня не забудь упомянуть, главное.

P.S.

Однажды субботним майским вечером в гости к молодой супружеской паре, проживающей в небольшой однокомнатной съемной квартирке на окраине Москвы, зашел в гости приятель. Приятеля звали Александром, но друзья называли его просто Алекс. Он был года на три младше хозяина дома, они познакомились несколько лет назад в Москве, куда приехали из разных городов России. Встреча произошла в театральной студии, куда оба пришли не столько из любви к театру, сколько от жажды общения с реальными людьми. То есть, пытаясь спастись от жесточайшего одиночества. Оба они тогда только переехали в столицу, друзей еще завести не успели, работали дома. Алекс писал сценарии для молодежных комедийных сериалов, А Никита придумывал сюжеты для виртуальных квестов. Актерами Никита и Алекс пока так и не стали, зато они нашли друг друга в этой студии.

Алекс любил бывать в этой семье. Он иногда шутил, что они его усыновили – постоянной девушки у Алекса не было, а родители жили далеко. Жена Никиты Ася была на сносях. Иногда Алекс просил потрогать тугой Асин живот, чувствовал, как там брыкается младенец и довольно говорил: растет, братишка!

Никита и Ася познакомились три года назад в парке, когда оба, тогда еще не знакомые, катались на велосипедах. Алекс слышал эту историю уже раз двести, она обрастала все новыми и новыми подробностями, скорее выдуманными, чем реальными, но суть ее оставалась неизменной: эта встреча не была случайной! Когда Никита, объезжая внезапно вырвавшегося из рук матери ребенка, врезался в Асин велосипед – это был перст судьбы! Ася тогда от удара упала, сильно ободрала ногу, но, когда поднялась и увидела, кто ее сбил – обомлела: это был ОН. Тот самый, единственный! Именно его она ждала все двадцать три года своей жизни. Она влюбилась с первого взгляда. А у него сразу возникло ощущение, будто он с этой девочкой уже встречался, будто он знает ее всю жизнь. В общем, он тоже влюбился с первого взгляда. С тех пор они не расставались ни на день.

Иногда Ася спрашивала Алекса:

– А ты почему один? Когда девчонку заведешь?

Алекс отвечал, скрывая раздражение:

– Это вам повезло, а я вот еще не встретил свою единственную, так что пока гуляю.

В этот приход, когда друзья пили чай на тесной кухоньке, Никита сказал Алексу:

– А у меня для тебя сюрприз! Ты же любишь опусы моей матушки! – Он вскочил, выбежал из кухни и вернулся с книжкой в руках. – Вот, держи. Только обещай вернуть. Сейчас вообще бумажных книг днем с огнем не сыскать, а у этой тираж всего пять экземпляров, так что это вообще уникальная вещь.

– «В следующей жизни», – причитал название Алекс. – Новая книга твоей матушки?

– Не новая, а, наоборот, старая. Она ее скрывала. Ездили недавно к ней в гости в наш городишко, и вот она выдала. Говорит, написала ее, когда беременная была. Тайно от папы писала. Мутная какая-то история. Не знаю даже верить, ей или нет. Матушка вина выпила и тут ее понесло. – Никита умолк.

– И чего говорит?

– Ась, давай ты расскажи. А то мне даже как-то неловко. Муть какая-то.

– Она рыдала еще, когда на мой живот смотрела. Сказала, что, когда была беременна, хотела аборт сделать, потому что считала, что рано ей ребенка иметь, хотя самой уже больше тридцатника было. Еще говорит, в его отце уверена не была. Он намного младше и чудаковатый какой-то к тому же.

– Да, есть такое дело, – подтвердил Никита, – папашка мой – тот еще чудак. На картины его посмотришь, так это бред сумасшедшего, хуже моих квестов.

– И вот, собралась она аборт делать, а тут, говорит, мне Алеша приснился. И говорит он ей: хочешь я тебя с сыном познакомлю? Мы спрашиваем, а кто такой этот Алеша? Она говорит: любила я его очень сильно, а потом он умер. Сначала он меня бросил, а потом совсем бросил, то есть умер. А папа Никитин к нему жутко ревновал даже к мертвому. Они даже чуть не расстались из-за этого.

– Так что там со сном? – Перебил ее Алекс.

– И говорит ей этот мертвый Алеша: вот твой сын и показывает на парня какого-то. Вот его, говорит, ты хочешь жизни лишить. И она пообещала этому Алеше, что оставит ребенка.

– Я помню, когда мне двадцать исполнилось, матушка посмотрела на меня как-то странно и сказала, что я чья-то точная копия. Что я вырос один в один, как он. Я ее спрашиваю, кто он? На кого я похож? А она говорит, позже расскажу, не время еще. И вот сейчас сказала, что я точная копия того парня, которого ей во сне Алеша показывал. Ну бред, полный бред! Мне кажется, матушка моя совсем сдвинулась, уже не отличает реальность от своих фантазий. И я весь в нее: иногда мне кажется, что я живу в этих своих квестах. Профессию что ли поменять пока не поздно?

– А с книгой что за история?

– Вот сейчас вообще песня начнется! – Никита засмеялся! – Просто бред сивой кобылы! Ась, давай ты. Пойду воздухом подышу. Даже слушать это еще раз не хочу! – Он вскочил и скрылся на балконе.

– Она сказала, что, когда была примерно на пятом месяце беременности, ей в голову пришли слова.

– Текст! – крикнул Никита с балкона. – Она сказала «текст»!

– Да, хороший текст. Литературный. Так она сказала. Речь в нем шла о том, что человек очнулся в каком-то незнакомом месте, а оказалось, что он умер и теперь находится на том свете. И она этот текст записала в… тогда еще были эти штуки. Как они назывались?

– Ноутбуки! – крикнул с балкона Никита.

– Да, она записала все в ноутбук. Так, как запомнила. На следующий день она хотела продолжить писать этот рассказ, но так и не придумала, что писать дальше. А потом снова ей прямо в голову пришел готовый текст. Она его снова записала. И стала ждать. Куски текста приходили почти каждый день. Она стала всегда носить с собой блокнот и ручку. Вот так и появилась эта книга.

– Она заявила, что это Алеша продиктовал ей эту книгу, – Никита вернулся с балкона, – что это он ей про себя рассказал. Про свою жизнь после смерти. Она, видите ли считает, что связи между людьми и после смерти сохраняются. Только не все их чувствуют, а она вот, видите ли чувствует! Мне что ее, в психушку сдавать? У меня вон Аська скоро родит, а мне еще с чокнутой мамашей возиться? Если так дальше пойдет, так мне самому придется в психушке лечиться.

– Не переживай ты так, – сказал Алекс. – Мне тоже иногда черте что в голову лезет. Ты же сам писатель, должен понимать. А ты книгу-то прочитал?

– Нет, я боюсь. Ты прочитай, потом расскажешь мне. А я не могу. Вдруг узнаю, что все это правда. А я не могу в это поверить. Не хочу. Не люблю всякую мистику.

– А в играх твоих полно мистики.

– Так это же игры! Всего лишь игры! Это мои фантазии! Это не жизнь!

– Я прочитаю. Не бойся, все будет хорошо.

На следующий день Алекс устроился на открытой террасе кафе с чашкой чая – солнце грело совсем по-летнему, и начал читать:

«Слово «пустота», в общем-то, ничего для него не значило. Он иногда говорил, как и все: пустой звук, пустота в душе, природа не терпит пустоты и прочую ерунду в том же духе, не задумываясь над смыслом этих выражений…».

Он увлекся и не заметил, что сидит в кафе уже несколько часов. Когда он оторвался от книги и огляделся по сторонам, то заметил за соседним столом симпатичную девушку, которая читала точно такую же книгу. Но этого просто не может быть! Таких совпадений не бывает! Нужно к ней подойти! Девчонка то просто красавица! Он подсел к ней.

– Привет! – сказал он. – Смотри, что у меня есть! – и показал книгу.

– Откуда у тебя это? – спросила она удивленно.

– Тот же вопрос я хотел задать тебе. Тираж пять экземпляров! Это невозможно, чтобы случайно встретились в одном месте два человека с такими редкими книгами.

– Вы хотите сказать, что это судьба?

– А ты в этом сомневаешься?

– Нисколечки! Откуда у вас эта книга?

– Ее написала мать моего друга.

– Его случайно не Борис зовут? И нет ли у него жены по имени Любочка.

– А что они поженятся? Я еще не дочитал до этого. Не рассказывай мне. А друга моего зовут Никита, а жену его – Ася.

– А вас не Алеша зовут?

– Алекс. Александр. А вас?

– Ольга, как одну из героинь этой книги. Она художница.

– А ты?

– Я тоже художница. Мне снятся картины, потом я их рисую. И иногда мне кажется, что я уже их писала. Может быть, в прошлой жизни.

– А у тебя откуда эта книга, кстати?

– У приятеля одного взяла. Он сказал, что книга просто бомба.

– А у него откуда?

– Он не помнит. Я спрашивала, но он не помнит. Он помешан на старых бумажных книгах – вечно что-то на что-то меняет. Когда он прочитал эту книгу, сказал, что похож на одного из персонажей – Макса, бывшего мошенника.

– Не рассказывай мне, умоляю! Сам хочу прочитать. Знаешь что, Оленька, а давай встретимся, ну скажем, послезавтра. Я как раз успею дочитать книгу, и мы ее обсудим.

– Да, здорово!

В комнатке Никиты возникло трехмерное изображение лица Алекса. Он был крайне взволнован.

– Никитос! Я хочу встретиться с твоей матушкой!

– Ты прочитал книгу?

– Да!

– И как она?

– Она потрясающая! Я хочу снять по ней фильм. Написать сценарий и снять фильм как режиссер. Это именно та книга, которую я ждал! Я могу увидеть твою маму?

– Перезвоню.

На следующий день высокоскоростной поезд нес Алекса в город на Волге, в котором вырос Никита. Еще пару часов и он ее увидит.

Алина сидела в кафе и ждала друга своего сына. Мальчишка опаздывал. Ее вдруг накрыло ощущение дежавю: больше тридцати лет назад она также сидела в кафе и ждала Алешу. Тогда она тоже пила чай, злилась и порывалась уйти, потому что в этой встрече в большей степени был заинтересован мальчишка, а не она, так с чего она здесь сидит и ждет, как дура? Только идиоты думают, что с возрастом человек умнеет. Нет, если человек был дураком, то дураком и останется.

Он ворвался в кафе, юный, молодой, красивый, разрумянившийся. У него за плечами был рюкзак, а в руке задорная оранжевая гербера. Алина чуть сознание не потеряла – такое было уже в ее жизни. Мальчишка осмотрелся и направился прямо к ней.

Он ее сразу узнал, хотя и не видел ни разу в жизни. По его подсчетам, матери Никиты было около шестидесяти. Эта женщина выглядела лет на тридцать. Собственно, она выглядела ровесницей сына. С этой современной косметологией вообще сложно понять, кому сколько лет. Но он сразу понял, что это она, как будто уже встречал ее прежде.

Он плюхнулся на стул перед ней, извинился за опоздание и протянул ей герберу.

– Пиццу будете? – спросил он.

– Буду, и еще я хочу вино. Вы в состоянии за него заплатить?

– Да, не беспокойтесь.

Он подозвал официанта и сделал заказ.

– Скажите честно, – сказал он после того, как большими глотками выпил бокал вина, – я – это он?

– Кто он?

– Алеша.

– Алеша умер. Вы не можете быть им.

– Но вы сами написали, что он переродился, и я вполне могу быть им. Тем более, что по книге, Алеша должен стать лучшим другом вашего сына.

– Там этого не написано.

– Но это подразумевается.

– Молодой человек, но ведь это всего лишь книга, это мои фантазия.

– А почему вы ее так и не опубликовали?

– Понимаете, Алеша существовал на самом деле, и мой муж меня к нему страшно ревновал, поэтому я писала эту книгу втайне от него и не могла опубликовать ее пока мы были вместе.

– А почему вы не опубликовали ее после развода? Всего пять экземпляров? Это же не серьезно!

– Много времени прошло с момента написания книги. Я была уже известным писателем. Книгой больше, книгой меньше. Какая разница? Можете считать это моей причудой. Мне так захотелось – пять экземпляров.

– Кому вы их отдали?

– Одну я оставила себе. Несколько дней назад я передала ее своему сыну. А остальные четыре я оставила в разных местах: в кафе, в парках на скамейках.

– В этом городе?

– Нет, в Москве.

– Безумие какое-то!

– Подумаешь! Вас тоже нормальным не назовешь. Примчался за тридевять земель, утверждает, что он умерший Алеша, фильм хочет снять по никому не известной книге. Давайте, кстати, о фильме и поговорим. Вы же за этим сюда приехали?

– Да, но еще пару вопросов. А тот сон, где Алеша показал вам будущего сына он на самом деле вам приснился?

– Да.

– И Никита на самом деле похож на Бориса?

– Как две капли воды.

– Как вы это объясните?

– Вещий сон, что тут такого?

– А Ася похожа на Любочку?

– Не знаю, наверное, нет. Любочка – это вымышленный персонаж.

– А зачем вы сказали сыну, что это Алеша продиктовал вам эту книгу?

– А еще, когда переберу вина, я люблю говорить, что я ведьма, и что все мои предсказания сбываются. Понимаете, юноша, это все мои фантазии, которые мне хочется выдать за действительность. Когда я пьяна, мои фантазии торжествуют над реальностью. Думаю, что вы или уже знакомы с этим состоянием, или вам скоро предстоит с ним познакомиться.

– Но Ольга!

– Какая Ольга?

– Я в нее влюбился!

– Поздравляю!

– Я не об этом. Я ее встретил в кафе. Она сидела в кафе в многомиллионной Москве и читала вашу книгу. Ту самую книгу, понимаете? Которая существует всего в пяти экземплярах!

– Возможно, что осталось всего два экземпляра, остальные могли сгнить где-нибудь на свалке еще десять лет назад.

– И вы считаете, что это случайность?

– Уверена, что это судьба. Держитесь за эту девушку.

– Это ведь та самая Ольга!

– У вас очень бурная фантазия, молодой человек. Вы можете стать отличным писателем и режиссером.

– Так вы выдумали эту историю?

– Конечно, выдумала! Я же писатель! Это моя работа – выдумывать. Мы начнем, наконец, обсуждать фильм? Мне очень нравится ваша идея снять фильм по моей книге. Очень нравится!

Алина шла домой пешком. После того, как Алекс убежал на вокзал, она, наконец, дала волю чувствам. Она шла по улице, а из-под ее солнцезащитных очков катились слезы.

– Вот и свиделись мы с тобой, Алеша! Вот и свиделись! Дождалась я тебя! – шептала она.