Снова увидеть свет. Готов ли ты превратить свою жизнь в кошмар ради мести?

Джек стал хранить фотографию у себя.

Спускаясь вниз, он зашел в гостиную, упал на диван и включил телевизор. Он не мог поверить в то, что увидел: того самого пьяного сынка окружного прокурора, который и убил его семью, – ОПРАВДАЛИ! В этот момент Джек заскалил зубы и, сильно сжав кулаки от ярости, бросил пульт в телевизор и начал ломать и раскидывать всю мебель и технику от злости: – А-а-а-а-А-А-А-А!!! СУКА-СУКА-СУКА!!! БЛЯДИ, УРОДЫ ГРЕБАНЫЕ!!! УБЛЮДКИ!!! СВОЛОЧИ!!! МРА-АЗИ-И-И!!! ЛЖИВЫЕ ВЫРОДКИ!!! БЛЯ-А-А-А-А-АТЬ!!! А-А-А-А-А-А-А!!! СУКА-А-А-А-А-А-А-А!!! УМРИТЕ, ТВАРИ-И-И!!! ГОРИТЕ В АДУ!!!

Разгневанный, обезумевший от ярости Джек держал себя ладонями за лицо и после этого он решает, что если закон не покарал того убийцу, то он свершит собственное правосудие…

Он отправился в район Иапет, чтобы достать пистолет. Приехав туда, Джек начал искать людей, которые торгуют оружием.

Искал он везде: от крупных площадей до темных переулков:

– Эй, сладкий, не хочешь потрахатся с нами? – говорили местные проститутки. – Сегодня скидка!

– Чел, не хочешь затарится кислотой? – из-за угла предлагал ему наркодилер. – Товара лучше не найдешь!

Джек ловил на себе косые взгляды и видел целые банды, запуганных людей и прочих отбросов общества в этом некогда прекрасном районе.

Вдруг некий человек позвал его шепотом: – Пс-с! Эй, брат! Ищешь чего?

– Да. Мне надо достать пистолет для одного дела…

– Найдется. Иди за мной.

– А ты не боишься, что я могу быть копом?

– Не смеши, брат! В этот район, кроме воров, убийц, шлюх и прочих крыс, никто больше не суется.

Немного позже…

– Вот и пришли. – сказал подозрительный тип. Они подошли к какой-то двери в одном из переулков.

– Пароль! – воскликнул голос за дверью.

– «Стеклянное небо». – ответил барышник.

Войдя в это холодное помещение, Джек увидел очень много оружия, самых разных калибров: – Откуда у вас столько стволов?

– Я знаю, ты не полицейская крыса, поэтому скажу тебе, да и к тому же это все-равно не секрет. За много лет тут происходили войны с копами и уличными бандами. С трупов мы и снимали все это добро.

– Покажи мне свою лучшую пушку.

Барышник показал ему пистолет, сделанный еще во времена древней войны:

– Один из самых лучших! Клиенты не жаловались, как и их жертвы. – смеялся он.

– Я беру его.

Джек приобрел оружие. Дальше – он пытался найти свою жертву.

Найт взломал базу данных и нашел информацию о сыне прокурора: тот имел низкую успеваемость в школе, прогулы, занимался избиением и вымогательством других одноклассников. Также уже имел судимость за торговлю наркотиками, однако был осужден лишь условно. Еще он узнал, что его судили вместе с другим его знакомым, который был наркодилером. Джек увидел досье этого человека и узнал, где он живет…

Район Иапет. Время: 22:15.

Он приходит в старый десяти этажный дом и поднимается к квартире на восьмом этаже.

Подойдя к порогу этой дряхлой хаты, Джек с пистолетом в руках выламывает дверь, где застает наркодилера: – НА ПОЛ ЖИВО!

– Э, КАКОГО ХРЕНА?!

Увидев, как наркоторговец отказался подчинится ему, Найт бьет ему рукояткой пистолета по лицу, ломая нос.

– АХ ТЫ, СУКА! – кричит от боли дилер.

– У меня к тебе есть вопрос, сволочь.

– Ч-что… что тебе нужно?

– Тебя судили два года назад вместе с одним ублюдком и вам вынесли условный приговор.

– Я… Я исправился! Отвечаю, мужик! Больше никаких наркотиков!

– Мне похрен на тебя, меня интересует выродок, с которым ты торговал наркотой. Он еще сын прокурора.

– Я… Я больше не имею с ним дела. Он посчитал, что от меня больше вреда его делу, чем пользы. Я больше не в его движухе.

– Расскажи мне, где он любит зависать, и тогда я не пущу тебе пулю в башку.

– Да я особо ничего не знаю!

– Э-эх… – вздыхает Найт, после чего начинает избивать наркодилера: – Говори, мерзкий ублюдок! Где. – бьет в лицо. – Любит. – бьет по печени. – Ошиваться. – заламывает ему руку. – Твой гребаный дружок. ГОВОРИ, МАТЬ ТВОЮ!

– ТОРМОЗИ, ТОРМОЗИ! Я… Я все скажу только… только не бей.

– НУ?!

– Когда я был в банде этой мелкой суки, он, я и его дружки постоянно любили зависать в покер клубе.

– Где этот покер клуб?

– В Гиперионе, он только для элиты. Без проблем найдешь.

– Вот видишь, не так уж и сложно было.

– Ты убьешь меня?

– Из-за таких, как ты, люди умирают от передозировок наркотой. Так что да, я бы хотел бы убить тебя, но мне на тебя плевать. Ты жалкий ублюдок, который сдохнет от ножа в темном переулке или другой подобной смертью.

Джек подошел к порогу и прежде, чем уйти, сказал наркоторговцу: – Если ты кому нибудь расскажешь об этом разговоре, я найду тебя и буду медленно убивать. Понял?

– Д-д-да… Я могила!

Он покинул старое здание и отправился обратно домой, чтобы приготовится к своему возмездию.

На следующею ночь Джек отправился в покер клуб, который был в районе Иапет. Он заплатил одной девушке, чтобы та отвлекла охранника у входа.

– ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! – кричала девушка охраннику. – Мою подружку сильно избили, и она истекает кровью! Она там, за углом! ПОЖАЛУЙСТА, МОЛЮ!!! – воскликнула она, после чего охранник побежал за ней.

Наконец, он смог войти внутрь.

Он вошел в комнату, где стоял круглый стол, вокруг которого сидели самые богатые дети Атлантиды, и среди них был убийца его семьи. Джек сел за стол.

– А ты не слишком староват, мужик? – спросил его один из них.

– Заткнись и раздавай гребаные карты! – сдерживая ярость, ответил Джек. Пока карты раздавали, он смотрел на того убийцу с большим гневом внутри себя.

Когда карты раздали, все начали делать ставки, и Найт сразу пошел «ва-банк».

– Мужик, ты даже не будешь смотреть свои карты? – спросил убийца его семьи.

– Ты когда-нибудь терял близких людей, парень? – все вокруг с удивлением посмотрели на Найта, когда он произнес это.

– Что?..

И в этот момент Джек пнул по столу, а тот упал. После этого он достал свой пистолет и выстрелил в потолок. Все убежали в панике, кроме того убийцы.

– Узнаешь меня, тварь? – яростно спросил Джек, схватив его за воротник, а затем бросает его на пол. – Отвечай, ублюдок! Узнаешь меня?!

– ЧТО?!

Джек не сдержался и от злости выстрелил ему в колено.

– А-А-А-А-А-А!!! СУКА! – крикнул этот сукин сын от боли.

– ОТВЕЧАЙ, МАТЬ ТВОЮ!!! КТО Я?!

– Погодите… ПОГОДИТЕ! Я… я узнал вас. Это ваша семья погибла тогда?

– О-о, нет. Это ты их убил, а теперь я убью тебя, и твой папаша, нацепивший на себя игрушечные погоны, тебя не спасет.

– СТОЙ, Я ЗАПЛАЧУ!!! СКОЛЬКО ХОЧЕШЬ, МУЖИК!!! ДАВАЙ?! ЧЕРТ… УБИВ МЕНЯ, ТЕБЯ ИЗГОНЯТ ИЗ ГОРОДА В МЕРТВЫЙ МИР!!! ЭТО ЖЕ, БЛЯТЬ, СМЕРТНЫЙ ПРИГОВОР!!!

– Как тебя зовут?

– Майкл… Майкл Донован.

– Что же, Майкл… Я уже давно мертв. – произносит Джек и выстреливает ему в голову. Он бросил пистолет на пол и упал на колени, а в этот момент ворвалась полиция. Его арестовали, но ему уже было все-равно.

Три недели он сидел в карцере и ждал суда.

15 декабря 2291 года.

День, когда начался судебный процесс над Джеком.

Найта вели к клетки подсудимого, где на него смотрели судьи, прокурор и Виктория, сердце которой сжималось от жалости к Найту и несправедливости. Сам Джек шел с безразличным лицом, ему было абсолютно все-равно, что с ним будет, что его могут изгнать в то место, которое все называют чуть ли не адом. Мертвый Мир…

– Судебное заседание объявляется открытым. – говорит верховный судья. – Слушается дело по обвинению в убийстве Майкла Донована, сына прокурора Митчела Донована. Обвиняемый Джек Найт, он же бывший адвокат и ныне вдовец.

Прокурором в деле выступает Митчел Донован.

– Д-да… Ваша Честь. – плачет от горя прокурор – Простите…

– Мы сожалеем о вашей утрате, мистер Донован, и…

– СОЖАЛЕЕТЕ?! – возмущается Виктория. – СЫНОК ЭТОГО УБЛЮДКА УБИЛ МАТЬ И ДВОИХ ДЕТЕЙ, А ВЫ ЕГО ОПРАВДАЛИ! ВЫ ОПРАВДАЛИ УБИЙЦУ!

– Мисс Фишер, – обращается судья к ней. – Вы не имеете право оскорблять прокурора. Мы делаем вам предупреждение.

– ВСЕ БЫЛО ПОДСТРОЕНО! ВАШИ КИЛЛЕРЫ УБИЛИ СУДЬЮ ЙОКО ИТСУНО, И ВЫ ЗАНЯЛИ ЕЕ МЕСТО! ГОСПОДА СУДЬИ! ЭТОТ ЧЕЛОВЕК БЫЛ ИЗБРАН ВЕРХОВНЫМ СУДЬЕЙ ТОЛЬКО ГРЯЗНЫМ ПУТЕМ!

– Мисс Фишер, вы понимаете, что обвиняете верхного судью в серьезном преступление безо всяких доказательств? Это уголовно наказуемо!

– Виктория! – говорит ей Найт из клетки. – Не надо!

– ОНИ ХОТЯТ НЕСПРАВЕДЛИВО ИЗГНАТЬ ТЕБЯ, ДЖЕК, ПОЧЕМУ ТЫ ПРОСТО МОЛЧИШЬ?!

– ТАК! – кричит судья, стуча молотком. – ПОРЯДОК В ЗАЛЕ!

– ВЫ ВСЕ ПРОДАЖНЫЕ УБЛ…

– ВИКТОРИЯ! – снова кричит ей Джек, после чего понижает тон и со спокойным лицом говорит: – Хватит, прошу тебя.

– Черт… – произносит она, поддавшись на уговоры Найта.

– Итак! – произносит судья. – Раз все успокоились, мы начинаем судебный процесс. Мистер Найт, Вы отказались от права воспользоватся адвокатом, значит, Вы будете сами защищать себя?

– Даже тот факт, что я бывший юрист, все-равно не помог бы мне, потому что вы все здесь – подставные бляди!

– Мистер Найт! Суд делает вам предупреждение и призывает Вас больше не оскорблять никого!

– Мне все-равно. Вы изгоните меня, и это необратимо. Из-за таких, как вы, город и умирает. Но мне плевать, потому что я уже мертв изнутри. Я ненавижу вас всех.

– ТЕБЯ НАДО ИЗГНАТЬ! – кричит ему прокурор. – ТЕБЯ НАДО ЗАСТАВИТЬ СТРАДАТЬ!

– Эй, Донован, – обращается к нему Найт. – Знаешь, что я чувствовал, когда смотрел в глаза твоему выродку? Когда я убивал его? Мне нравилось смотреть, как он молил меня пощадить его жалкую, никчемную, бессмысленную жизнь, а я нажал на спусковой крючок и получил удовольствие от того, как кровь из его башки разукрасила стену в красный цвет.

– УБЛЮДОК!!!

– Все, мистер Найт, терпение суда кончилось. – произносит судья. – Продолжать судебное заседание нет смысла, так как вы откровенно сознались в убийстве. Да и к тому же все улики и так против Вас.

– Ваша Честь, – обращается к нему Найт. – Гори в аду.

– Джек Найт, за умышленное убийство Майкла Донована вы приговариваетесь к изгнанию из Атлантиды в Мертвый Мир, а ваше имущество будет изъято. Подсудимый, вы желаете сказать последнее слово?

Джек подавленным голосом ответил: – Мои близкие… Всех, кого я любил и чем я жил: отец… мать… дети… жена… все они мертвы. Все, чего я хочу сейчас, – это чтобы вы и ваша прогнившая система шла на хрен. У меня все.

– На этом судебное заседание объявляется закрытым. – завершает судья, после чего стукнул своим молотком.

Когда Найта повели из клетки в карцер ожидания, Виктория начала кричать на весь зал: – ПРОДАЖНЫЕ СВОЛОЧИ! ВЫ ВСЕ ПОДСТРОИЛИ! УБЛЮДКИ! – после чего она кричит Найту: – ДЖЕК, ОНИ НЕ ИМЕЮТ ПРАВА! ОНИ ВСЕ ЛЖИВЫЕ СВОЛОЧИ!

– Так, вывести эту ненормальную. – говорит судья охране.

Найт, отрезанный от реальности, шел смиренно в цепях, погружаясь в свое безумие.

Вся Атлантида была в шоке. Один из самых престижных людей всего города, который защищал людей и находил виновных, неожиданно сам стал убийцей. Джека после суда увели обратно в карцер, где он ждал своего изгнания.

Под Атлантидой располагался военный комплекс, в котором была вся мощь города: танки, вертолеты, истребители, беспилотные летающие аппараты и многое другое; но они не использовались, их завезли туда, когда еще город только строили. Через этот комплекс транспортировали технику и приговоренных к изгнанию.

20 января 2292 года.

Год прошел с того момента, как семья Джека погибла. Он лежал на койке своей камеры и смотрел на семейное фото: – Я скучаю по вам… Боже… Как же сильно мне вас не хватает… Я думал, что, отомстив, почувствую облегчение, но все, что я сейчас чувствую – это пустоту, и я не знаю, что сможет ее заполнить.

В камеру зашел гвардеец Атлантиды:

– Джек Найт, время пришло!

Руки Найта сковали цепями, после чего его повели из карцера к конвою, что стоял на улице, который должен был доставить его в место, откуда будет осуществлено изгнание.

Когда Джек выходит на улицу, он видит десятки или даже сотню журналистов и репортеров. Вспышки камеры перед его глазами, вопросы людей, что он слышал. Все казалось иллюзией, он был будто бы в коматозном состоянии.

Из всей этой толпы к нему прибегает Виктория, чтобы сказать последние слова: – Джек мне… мне так… жаль. БОЖЕ, МНЕ… – расплакалась она.

– Виктория, у меня есть к тебе последняя просьба.

Вытерев слезы, она произносит: – Д-да… Да, конечно.

– Не забывай приносить за меня цветов на могилы Алисы и детей.

– Да, Джек. Конечно. – и вновь она прослезилась: – Мне так… жаль…

Он обнимает Викторию и говорит: – Ну все-все, не надо. У тебя жизнь будет лучше чем моя. У тебя все впереди. Женись, заведи детей и просто живи. А я… Мой конец пришел, и я смирился с этим. – он отпускает ее – Прощай, Виктория.

– Прощай, Джек.

Он залезает в конвой и видит через окно, как уезжает вдаль от своей прошлой жизни в мрачную неизвестность.

Все телеканалы начали прямую трансляцию, весь город видел, как конвой, в котором был Джек, ехал в сторону ворот военного комплекса, которые располагались в районе Крий. – Мы ведем прямой эфир:

– Джек Найт – некогда был дорогостоящим адвокатом Атлантиды. У него была жена – Алиса Найт; и дети – Крис и Майли Найт; они погибли год назад в автокатастрофе. Отец Алисы, Карвер Фишер, после похорон застрелился у себя дома, по одной из версий: потому что он не смог перенести утраты родных. Джек Найт, узнав, что сын городского прокурора, Майкл Донован был оправдан, решил устроить самосуд: он застал подростка в покерном клубе, в районе Иапет, и застрелил его. Теперь приговоренного везут к главным воротам военного комплекса, а оттуда его вывезут за пределы города.

Конвой въехал через ворота и остановился. Джека вытащили из машины и повели к лифту, который спускался под город. Он смотрел на свой город в последний раз – там, где он вырос, почувствовал сладость жизни и потерпел горечь утраты. Весь город для него был одним большим домом, но теперь это место лишь тень былого места, где Найт жил. Они дошли до лифта, и он начал спускаться вниз.

Когда они спустились и оказались под Атлантидой, Джек увидел множество разной техники и сотни солдат с самым разнообразным оружием, а в конце комплекса его ждал военный вертолет, в котором перевозили приговоренных.

– Залезай! – приказал ему солдат. Он сел в вертолет и у него вдруг возникло ощущение, которое он раньше не испытывал. Он ведь никогда не видел, что находится за барьером города.

«Что находится по ту сторону города? Ад? Рай? Или просто пустота? Мир, который уничтожили наши предки. До сих пор о нем я читал только в школе на уроках истории, а теперь мне суждено ступить на него собственными ногами…». – размышлял Джек у себя в голове.

– Приготовиться! – сказал пилот. – Хорошо, парни, пожелайте нам удачи! ЗАПУСКАЙ!

Вертолет стоял на большой грузовой лебедке. Лебедка закрылась и загерметизировалась со всех сторон, а затем поехала вперед по темному тоннелю.

Пока она ехала, у Джека вспотели руки от волнения… или, может быть, от страха? Что же он увидит через пару мгновений?

Выехав из тоннеля, он видел тьму, так как лебедка была глубоко под водой. Она тормознула и начала подниматься вверх. Чем выше они поднимались, чем светлее становилось, Джек увидел, как какой-то свет будто бы сверху пытается прорваться в глубины вод.

Наконец, лебедка вырвалась из морских глубин, и после прибывания во мраке стало очень светло, а Найта словно ослепило ярким светом. Лебедка разгерметизировалась и вертолет начал взлетать.

– Что это за место? – удивленно спросил Джек солдат, сидевших напротив него, а один из них ответил ему:

– Парень, добро пожаловать в самое паршивое место в твоей жизни!

Найт посмотрел в окно вертолета и поразился от того, как ярко светит солнце, как красиво небо и как оно отражается на поверхности словно бесконечного океана… А еще он увидел собственный город, закрытый энергетическим барьером. В этот момент ему казалось, что всю жизнь он жил, как маленькая птица в клетке… но эта клетка была его домом…

ГЛАВА II: ИЗГНАНИЕ

Вертолет подлетел к уничтоженному городу Вашингтон. Он приземляется у разрушенного Белого дома.

– Прилетели! – сказал солдат Джеку. – Встать!

Он поднялся, и пока солдат снимал с него наручники, он вдруг увидел, как люк вертолета начинал медленно открываться.

– ПОШЕЛ! – приказал солдат, держа на мушке Найта.

Выйдя из вертолета, он почувствовал, как прохладный ветер подул на него, и смотрел, как вокруг падал снег.

– Снег… – произносит Найт. – Он… настоящий… и еще более холодный…

Никогда прежде он не чувствовал ничего подобного. Все вокруг лежало в руинах, и Джек не мог понять: «Зачем люди уничтожили такой прекрасный мир?».

«Ух ты! Мама, папа, я поймала холодную звездочку!» – воспоминанием раздался голос покойной дочери в его голове.

Сзади он услышал, как солдаты взводят курки своих автоматов.:

– У тебя есть две минуты, чтобы отойти от вертолета на расстояние пятьсот метров. ВРЕМЯ ПОШЛО! – выстреливает гвардеец в небо. Джек побежал вперед изо всех сил, не разбирая дороги.

Он бежал и бежал, пока мог, но потом остановился, увидев, что вертолет уже взлетел и улетал в противоположную от него сторону. Найт выдохнул и пошел искать помощь.

Стоял безжалостный мороз, а он был одет всего лишь в белую футболку, поверх которого был серый свитер, подаренный ему Алисой на его тридцать седьмой день рождения, темно-синие джинсы и черные кожаные сапоги.

Он бродил по одному из тысячи городов призраков Америки около трех часов. Искал людей, но не видел ничего, кроме заброшенных домов, покинутых автомобилей, ставших в одну огромную пробку, и множество заржавевших гильз от пуль под своими ногами. На улице было тихо, словно в могиле, и казалось, что время в этом мире остановилось. Джек хотел пойти дальше, но его начинала мучить жажда и у него резко закружилась голова. Но вдруг… он увидел вдали, что кто-то на трех байках приближается к нему. Неизвестные люди увидели его и остановились:

– Эй, друг, тебе нужна помощь?

– В-в-воды… Мне… нужна… вода… – постепенно теряет Найт сознание.

– Вода, хм… Думаю, найдется… если вежливо попросишь.

– П-п-прошу… д-д-дайте мне… в-в-воды…

– Не-е-е, брат, не так, – сказал неизвестный, резко ударив Джека прикладом дробовика по ногам, после чего тот упал на землю. Он продолжал просить их о помощи, но это оказались одни из тех ублюдков, которые убивали всех несчастных путников, ставших у них на пути. – УМОЛЯЙ МЕНЯ! Я знаю, что ты из того гребаного города, стоящего на воде, и ты, наверное, привык к сладкой жизни, НО ЗДЕСЬ ТЫ ДОЛЖЕН ДРАТЬСЯ ЗА КАЖДУЮ КАПЛЮ ВОДЫ!!! – глотнул из фляжки перед Джеком, чтобы подразнить его, а потом бросил ее в паре метров от него: – Если хочешь пить – ползи. Вон она – СЛАДКАЯ ВОДИЧКА! Ну же, давай! Я разрешаю.

Джек начал через силу ползти к фляжке с водой, но тут его вновь бьет этот урод: – ТЫ ДОЛЖЕН ДРАТЬСЯ ЗА СВОЮ ЖАЛКУЮ ЖИЗНЬ!!!

Пока он полз к фляге, бандит бил его, а ему было страшно больно, но жажда была сильнее, и поэтому он продолжал двигаться. Найт приблизился к воде, почти дотянулся рукой до фляжки и… тут ее поднимает бандит: – Хочешь воды, брат? Так возьми ее у меня!

Остальные убийцы вокруг смеялись над беспомощным Джеком.

– Бляди… – тихо промолвил Найт.

– Что ты, сука, сказал?

– Я с-сказал… в-вы… ВЫ БЛЯДИ!!!

– Ах… Слышали парни? Этот червяк назвал нас блядями. – смеясь, сказал бандит и пнул его ногой по лицу: – НЕ СМЕЙ, МАТЬ ТВОЮ, ОТКРЫВАТЬ СВОЙ РОТ ПОСЛЕ ТОГО, КАК Я ПРЕДЛОЖИЛ ТЕБЕ МОЮ ПОМОЩЬ!

– Пош… ПОШЕЛ ТЫ К ДЬЯВОЛУ, ВЫРОДОК!

– Ну что же… – бандит нацелил на него дробовик. Найт закрыл глаза, ожидая своей смерти, но внезапно бандиту простреливают в голову.

– ЧТО ЭТО, БЛЯТЬ, БЫЛО?! – закричал, как испуганная крыса, один из двух оставшихся головорезов, после чего схватил пулю в голову. Третий попытался уехать, но вот вновь раздался выстрел, после чего бездыханное тело третьего и последнего убийцы падает с байка. В одном из зданий засел снайпер, и через прицел он смотрел на Джека, лежащего без сознания…

Двадцать часов спустя…

Проснувшись, Найт увидел, что кем-то перевязанный лежит в какой-то комнате, а рядом стояла керосиновая лампа и использованные бинты. Он пытался подняться, но одно малейшее движение причиняло ему невыносимою боль.

Вдруг он услышал какие-то шаги, и в комнату входит некая женщина невысокого роста, а лет ей на вид было не менее сорока: – Лежите, вам пока нельзя вставать!

– К-кто… кто вы и где я нахожусь? – недоумевал Найт. В комнату заходит слегка худоватый, с темно-седыми волосами, обычного роста мужчина, а лет ему на вид было где-то пятьдесят:

– Наконец-то, ты очнулся! – незнакомец протянул ему бутылку с водой. – Держи, попей.

– … Э-эм… – смутился он.

– Не бойся, это просто чистая вода. Если мы живем в таком мире, это еще не значит, что мы пьем из грязной лужи. – после этих слов он принял воду из рук незнакомца и с большой охотой выпил ее. – Дорогая, – обратился незнакомец к той женщине. – Иди помоги Полли с готовкой ужина.

Та дама ушла из комнаты, и после этого Джек спросил того человека: – Кто вы?

– Я тот, кто спас твою жизнь от тех поганых тварей на байках.

– Так, это вы их убили…

– Да. Прости, если бы я знал, я бы не стал вмешиваться и дал бы им тебя убить. – глядел незнакомец в окно.

– … Спасибо…

– Ладно, забей. Меня зовут Мартин Кларк. Ты голоден?

– Есть немного… – но на самом деле Найт просто умирал от голода.

– Моя жена Анна вместе с моей дочкой Полли готовят традиционное рагу из оленя, так что ужин будет готов через полчаса. Если хочешь, присоединяйся.

– Да, хорошо, спасибо вам большое, но я пока полежу – мне надо прийти в себя.

– Как скажешь. Кухня в конце коридора. Приходи, пока мясо не остыло. – Мартин вышел из комнаты.

Пролежав в постели какое-то время, он оделся и отправился на кухню.

Войдя туда, Найт увидел, что перед ним, за столом, при свечах, сидит целая семья. Он посмотрел на них и ему стало неловко.

– Ну же, не стесняйся, садись. Мы накрыли для тебя стол. – сказал ему Мартин. Он, ничего не сказав, сел за стол и начал есть. – Генри, завтра поможешь мне на охоте.

– А почему я? Вон пусть новенький пойдет с тобой!

– Ты берега не попутал, паренек? Наш гость ранен и ему еще тяжело передвигаться, а тем более охотится. – затем он обратился к Джеку: – Прости моего сына, Генри, он любит выпендриваться.

– Эм-м… – не понимал Найт, что имеется в виду под «охотой», но зачем-то он это сказал: – Ничего, я… могу помочь в охоте, если надо. Я в порядке.

– Исключено, ты еще не восстановился! Кстати, ты так и не назвался.

– Джек… Джек Найт.

– Ну что ж, Джек, меня ты уже знаешь. Это моя жена Анна Кларк, малышка Полли, которой в марте исполнится семь лет.

– … Привет… – стесняясь, но улыбаясь, сказала Полли Найту, и он с улыбкой помахал ей рукой в ответ.

– Ну, и как ты уже заметил, упрямец Генри Кларк, которому одиннадцать лет стукнет летом.

– А у вас есть семья, мистер Найт? – спросила его Анна.

– … Семья… – задумался он. – Да… была когда-то…

– И что с ними стало?

Но он не хотел говорить об этом, поэтому он поспешно встал со стола: – Извините… Спасибо вам за ужин, миссис Кларк, но я хочу прилечь… – после чего удалился из кухни.

– Что я не так сказала? – спросила она Мартина, когда Джек покинул кухню.

С перевязанным телом и джинсами Найт лег спать. Ему снилась Алиса: как он находится в ее объятиях в их первую брачную ночь. Потом он увидел своих детей, как он носит их на руках, гуляя по парку, и рядом была любовь всей его жизни. Он останавливается, прося прохожего сфотографировать их на фоне красивого пейзажа. Когда сверкнула вспышка камеры, сладкий сон внезапно превратился в страшный кошмар: он вновь сидел за рулем в ту злополучную ночь, смотря на свою счастливую семью, и, не успевая понять, что происходит, их машина улетает с дороги. Джек отчетливо слышал крики детей и жены. Выйдя из машины, он до сих пор надеялся на то, что они еще могут быть живы. Ползя раненый к ним, он снова увидел бездыханные, мертвые лица своей семьи. И вдруг он уже оказывается на кладбище, смотря на имена своих родных, вбитые на могильной плите. Найт не мог двинуться с места, и мгновением позже, он уже, держа пистолет в руке, целится в Майкла Донована – человека, убившего его семью, и говоря ему: – Я уже мертв. – после чего выстреливает в него, и все вокруг начинает поглощать мрак, а Джека утаскивает во тьму. Затем к нему подходит какая-то жуткая тень, похожая на него, и когда она посмотрела на него, жутким голосом сказала ему: