Снова увидеть свет. Готов ли ты превратить свою жизнь в кошмар ради мести?

– Да, пап! Я еще не разу не ходил в кино.

– Ну… посмотрим.

– Ну, пожалуйста!

– Ну хорошо.

– Да!

– Только тебе придется подождать до своего шестилетия.

2282 год.

День рождения Криса.

Как и обещал Джек, он повел всю свою семью в кинотеатр.

– …Приятного просмотра. – говорит кассирша.

Войдя в зал, они занимают места в ряду.

– Ух ты, какой большой экран! – удивляется их сын.

– Ну да, это тебе не дома мультики смотреть.

– Джек, ты все купил? – спрашивает его Алиса.

– Эм… Попкорн, вроде, купил… Попить купил… Все на месте, кажись.

– Ну, тогда ладно. О, все, тише, мультик начинается!

Половину мультфильма спустя…

– Эй, Алиса! – тихо обращается к ней Джек. – Похоже, Майли уснула.

– Утомилась, солнышко.

– Папа! – говорит Крис. – Можно я куплю еще попкорна?

– Ты уже все съел?

– Ну… да.

– Ну, ты даешь… Ладно, сейчас схожу и куплю.

– Только не заблудись там. – говорит ему Алиса.

– Ага. Дорогая, ты не подержишь Майли, пока я схожу за попкорном?

– Конечно.

Джек передает Майли жене и поднимается, собираясь выйти из зала, но вдруг…

– Па-па…

– Что, Крис? – спрашивает Джек.

– Эм… это не я.

– Дорогой! – с улыбкой радости говорит ему Алиса. – Майли сказала свое первое слово!

– Па-па… Ма-ма… – произносит Майли, пока спала на руках своей матери.

– Господи… Моя малышка заговорила!.. МОЯ МАЛЫШКА СКАЗАЛА ПЕРВЫЕ СЛОВА! – радостно кричит на весь зал Джек, от чего Алиса слегка посмеялась от радости и неловкости. На него весь зал посмотрел, как на ненормального, но он настолько был ослеплен счастьем, что ему было все-равно.

– Эм… Дорогой, на нас все смотрят.

– Э-э-э… Извините… – говорит Найт всему залу, неловко улыбаясь.

– Ма-ма… Па-па… – произносит спящая Майли.

10 мая 2284 года.

У Джека наступил тридцать седьмой день рождения. Он взял выходной, чтобы отпраздновать свой праздник у себя дома со своей семьей. Он вместе с женой сидел на кровати у себя в спальне:

– C днем рождения, любимый! – Алиса подарила ему серый свитер.

– Э-эм…

– Ты ведь такой хотел, когда мы были в том торговом центре?

– Да, конечно, дорогая. Просто это немного неожиданно. Спасибо тебе большое. – поцеловал он ее, после чего Алиса с улыбкой произносит:

– Не за что, Джек.

В этот момент в спальню забегают их дети:

– С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, ПАПОЧКА! – вместе и восторженно произнесли Майли и Крис, прыгая на кровать к своим родителям. Они, обняв своих детей, посмеялись немного, а потом Джек предложил:

– А погнали-ка все в пиццерию! Че дома-то делать? Не зря же я выходной взял.

– УРА!

– ДА! ПИЦЦЕРИЯ!

– Отличная идея! – поддержала Алиса. – Накушаемся до отвала!

– Точно! К тому же это отличный шанс опробовать мой новенький свитерок.

Немного позже…

Около полудня в местной пиццерии:

– Эй, оставь мне тоже! – говорит Майли своему брату.

– Да ты и так уже много пиццы съела!

– Па-ап! – жалуется Майли своему отцу.

– Крис, поделись с сестренкой.

– Слышал, жадина! – обращается Майли к своему брату.

– Дети, не ссорьтесь. – говорит им Алиса.

– … Прости, мам.

– Извини, мамочка. А куда мы пойдем потом?

– Ну, можно сходить погулять в парке.

– Ага, заманчивая тема. – поддерживает Джек.

Немного позже…

Городской парк Атлантиды.

– Сколько тут гуляю, но всегда как в первый раз. – произносит Найт.

– Ага, тут, как в раю. – соглашается с ним Алиса, после чего неожиданно говорит: – А давайте в догонялки?

– Э-э…

– Да! – отвечает их сын. – Чур Майли водит!

– Эй, нечестно! – его сестра касается своей матери: – Теперь мама водит!

Затем Алиса касается Джека и с улыбкой говорит: – Ну что, Джек, ты водишь!

Улыбаясь, Найт погнался за своей семьей.

Полчаса спустя игры в догонялки, они ели мороженное и шли потихоньку домой.

– Хорошо день прошел. – говорит Алиса.

– Ага, – соглашается Найт. – Не зря все-таки выходной взял.

Майли зевнула: – Спать охота.

Отец берет на руки свою уставшую дочь. Затем он видит неплохой вид на пейзаж парка и предлагает сфотографироваться: – Может, сделаем фото на память?

– Да, вид и вправду красивый. – говорит ему Алиса. – Но, к сожалению, я не взяла с собой телефон.

– Да и у меня дома на зарядке стоит. Хм… – думает Найт и видит прохожего человека с камерой: – Эй, парень!

– Да? – спрашивает человек.

– Эм… можешь сфоткать нас? Просто у нас редко бывают такие прогулки, так что…

– Конечно, без проблем.

– Спасибо. – затем он обращается к своей семье. – Ну что, готовы к фотке на память?

– Ага. – произносит Алиса.

Джек держал на руках Майли, а Алиса, прижавшись к плечу мужа и обняв его одной рукой, держала другой за руку своего сына.

– Готовы? – говорит парень, зафиксировав их на камере. – И-и-и… фото!

2287 год.

Найт во время своих редких отпусков показывал своим детям свое далекое детство, когда он с родителями путешествовал по всей Атлантиде. Всей семьей, они исследовали весь город, видели самых экзотических животных, редкие растения, растущие в самых больших садах города, главные достопримечательности. Но все-таки ничто так не удивляло детей, как голографическая имитация неба и солнца над городом.

В общем все шло хорошо, Джек и Алиса растили детей и были счастливы.

31 декабря 2289 года.

Атлантида встречала новый год.

Поместье Найтов. Время: 20:00.

– Солнышко, ты готова? – говорит Алиса Майли.

– Да, мам.

– Джек, а где Крис?

– Э-эх… – вздыхает Найт. – Наверно, опять рубится в свою консоль. Сейчас…

Джек поднимается на второй этаж и заходит в комнату сына: – Крис, ну, ты долго еще будешь играть? Мы опоздаем на площадь!

– Щас, пап, погоди, я почти закончил этот заезд.

– Успеешь еще наиграться в эти гонки.

– Да блин, пап!

– Все, Крис, хорош. Погнали уже!

– Да не хочу я идти на эту долбаную площадь!

– Что?! Что ты сейчас сказал?!

– Что слышал! Я лучше дома буду, чем опять, как идиот, буду стоять на улице.

Найт слегка обижается и злится, но потом, сделав вздох, говорит сыну: – Давай так: если я выиграю заезд в твоей игре, ты поедешь с нами, а если наоборот, можешь сколько угодно валятся дома. Идет?

– Ага! Внатуре!

Джек, присев на кровать, берет геймпад в руки и начинает играть в гоночную онлайн-игру на консоли: – Та-ак, что тут надо делать?

– Надо проехать семь контрольных точек за время.

– Пф-ф. Сейчас все будет.

– Да ты по-любому проиграешь.

– Посмотрим. Я бы советовал тебе пока одеваться, а то твоя мама и сестра устали уже ждать.

В игре начинался заезд с пятью игроками. Красный цвет… Желтый цвет… И-и, когда на экране засветился зеленый цвет, Найт начал гнать по трассе в игре.

– Сбивай их с дороги! – говорил ему сын.

– Не учи своего старика. – после чего Найт подрезает своего первого оппонента с дороги. – Видал!

– Да тебе только повезло.

– А что будет, если время закончится?

– Все проигравшие взорвутся.

– М-да… Мотивирует.

– Ага, так что я уже могу привыкнуть к тому, что буду один дома.

– Ну уж нет! Ты будешь стоять рядом с мамой, сестрой и мной и слушать речь мэра.

– Бли-и-ин, как же звучит отстойно!..

– Может быть и отстойно, но если я выиграю, ты сдержишь свое слово, потому что я уже на втором месте и проехал три контрольных точки.

– ЧТО?! – резко поднимается он с кровати. – УЖЕ ТРИ?!

– Ага. Не ты один в детстве любил порубится в игры, так что опыт в этом у меня немного есть.

– Пф-ф… Подумаешь. К тому же ты еще на втором месте.

– Это ненадолго.

Найт проехал четвертую, пятую и шестую контрольную точку, однако он был все еще на втором месте.

– Хах! Я же сказал, что ты проиграешь, осталась одна минута.

– Я выиграю, не переживай.

В этот момент в комнату заходит Алиса с Майли: – Джек, что ты делаешь? Я же сказала, чтобы ты сказал Крису собираться, а не чтобы ты играл с ним в игры. Мы же опаздываем!

– Ух ты, – удивляется Майли. – Папа играет в гонки!

– Папа сказал, что если он проиграет, то я могу остаться дома. – говорит Крис.

– Джек, какого черта… – произносит Алиса.

– Я почти выиграл, дорогая.

Алиса, Майли и Крис смотрели на игру, отображенную на экране телевизора, где Джек уже был почти у финиша. Он сталкивается с другой вражеской машиной, что занимала первое место.

– Победи его, пап! – говорила ему Майли.

– Как же иначе, малышка. – сказал Найт, тараня своего врага с дороги, после чего оппонент улетает в сторону. – ДА! Я НА ПЕРВОМ МЕСТЕ!

– У тебя осталось десять секунд! – взбудоражено восклицает его сын.

– Я успею, успею!

– Давай, Джек, жми из этой машины все! – поддерживала Алиса.

– Я все и жму! Быстрее она не гонит!

5… 4… 3… 2.. и-и-и… в последнею секунду Джек пересекает финиш.

– Папа победил! А Крис – проиграл, проиграл, проиграл. – в шутку издевается Майли над своим братом.

– Ну что, Крис? – обращается он к сыну. – А ты не верил в своего старика.

– Вот блин… Походу, придется собираться… Вот отстой.

Центр Гипериона. Площадь Атлантиды.

У Найтов каждый год была традиция – приходить в новогоднюю ночь на главную площадь Атлантиды. Это был настоящий праздник: для детей были приготовлены сотни видов сладостей и игрушек. А для взрослых же были представлены множество сортов алкоголя и разные виды изысканных закусок. Ну, и для всех жителей были приготовлены представлены выступления профессиональных артистов. Но самым прекрасным моментом является то, что город имитирует салют. Огромнейший, красочный салют, который погружал всех жителей в большую сказку.

– Блин, как же скучно каждый год сюда ходить. – произносит Крис.

– Традиция есть традиция. – отвечает Найт.

– Ух ты! – удивляется Майли. – Здесь так много людей.

– Ну, как всегда, детка. – улыбается ей Алиса.

– В новостях говорили, что Королевский Совет сделает некое открытие перед новым годом, поэтому сюда пришло больше народу, чем раньше. – сказал ей отец.

Спустя пятнадцать минут, Совет вышел к жителям Атлантиды:

– Дорогие, атлантцы! Сегодня уходит этот прекрасный год. Возможно именно с этим промежутком у вас были связанны особенные воспоминания. Возможно, грустные; возможно радостные. Но что бы не случилось, мы все вместе будем разделять эти мгновения, какие бы они не были, потому что мы – одна семья!

– Каждый год они говорят одно и то же. Бесит… Блин, я бы лучше дома играл бы.

– Придется смирится, потому что ты проиграл спор. – говорит ему отец.

– Да-да… Черт…

– Да ладно, Крис, все не так уж и плохо. – сказала Алиса.

– Мама, папа, мне отсюда не видно! – произносит Майли, после чего Джек берет на плечи свою дочь:

– А теперь, котенок, как видно?

Майли поражается от увиденного: – УХ ТЫ! КАК ОТСЮДА КРАСИВО!

– Ага, тут, наверное, несколько миллионов людей. Даже я почему-то никогда не видел такую толпу.

Совет продолжал речь:

– …Дорогие жители Атлантиды, сейчас мы покажем вам, как по-настоящему выглядело новогоднее настроение на планете Земля!

Гигантский экран, на который смотрели миллионы жителей, показывал древние видеозаписи, когда еще не было на Земле войн и бесчисленных жертв. Видео, что там проигрывалось, показывало снег – то, чего жители никогда раньше не видели.

– УХ ТЫ! – произносит Майли. – Какие красивые, маленькие звездочки. Мама, смотри!

– Ты права, солнышко, они и вправду сводят с ума. – дивиться Алиса.

– Что это такое… – не верит Найт своим глазам. – Оно такое красивое…

– Дорогие атланцы, на этом видео показано то, что раньше называлось «снегом». Когда-то снег как нельзя лучше скрашивал новогоднее настроение. Нашим инженерам наконец-то удалось создать технологию, которая создаст это прекрасное явление. ДАМЫ И ГОСПОДА, ПРЕДСТАВЛЯЮ ВАМ ТЕХНОЛОГИЮ ИМИТАЦИИ СНЕГА!

В этот момент сверха искусственного неба будто бы пошел снегопад. Жители поражались этому: на их ладони падали маленькие, слегка мерзлые снежинки, которые таяли при соприкосновением с ними.

– Ни фига себе… – удивляется Крис. – Снег…

– Ух ты! Мама, папа, я поймала холодную звездочку! – радуется Майли.

– Это просто поразительно!.. – произносит Найт, смотря вверх на снегопад. – Почему они раньше не изобрели такую штуку? Если так и выглядел новый год на Земле, то я просто представить не могу, как это было круто.

– Дорогие атланцы, в связи с тем, что была изобретена эта технология, за городом был построен огромнейший курорт, где все вы с вашими семьями сможете красочно провести эти новогодние каникулы.

– Ну что думаете? – спрашивает Алиса свою семью. – Потратимся на этот курорт?

– ДА! ПАПА, МАМА, ПОЖАЛУЙСТА! – просит Крис.

– Я тоже хочу на этот куорт! – поддерживает Майли.

– Ну, Джек, что думаешь?

– Э-э-э… Ну… ладно.

– ДА-А-А!

– СПАСИБО-СПАСИБО! – радуются дети.

И в этот момент красиво загрохотал огромный и красочный салют в танце со снегопадом.

10 января 2290 года.

Семья Найтов на новогодних каникулах отдыхала в самом крупном курорте Атлантиды, который находился в искусственно-выращенном лесу за городом. Приходило время возвращаться домой. Они сели в машину и поехали обратно в город.

Настала ночь, и они все еще были в дороге. Джек был за рулем машины. Он смотрел, как дети играли на заднем сиденье и радовались, а его жена смотрела на него с улыбкой. Найт иногда спрашивал самого себя: «Чем я заслужил такое счастье?».

Но… в конце концов… вновь приходиться понять, что жизнь не сказка, а жестокая реальность…

Проезжая через темную дорогу, на всей скорости навстречу им гнала спортивная машина, за рулем которой был пьяный, восемнадцатилетний сынок прокурора Донована, а за ним несколько полицейских вели преследование. Скорость у машины была настолько высокой, что Джек даже не успел увидеть ее перед тем, как она со всей силы протаранила их автомобиль. И все, что у него было в голове в этот миг – это когда он смотрел на свою жизнерадостную семью, находившуюся рядом с ним. Их машину отбросило на обочину и она переворачивается несколько раз. Джек потерял сознание.

Он очнулся через десять минут, замечая, что сидит весь в крови в машине вверх ногами: – М-м… Какого черта случилось… – и когда он попытался пошевелится, он испытал резкую боль, потому что в его тело вонзилось несколько больших осколков стекла: – Твою мать! – произносит он с тяжелой одышкой, а затем отстегнулся и, сквозь боль, выбил дверь машины. Джек был настолько ранен, что едва стоял на ногах, но то, что он увидел… Рядом с ним на земле лежали Алиса и дети…

Он, через боль, подбежал к ним и надеялся на то, что они еще могут быть живы, но… они были мертвы…

– Нет… нет… нет! НЕТ! НЕ-Е-ЕТ!!! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ДЕТИ! АЛИСА! ПОЖАЛУЙСТА, ОЧНИТЕСЬ! ПОЖАЛУЙСТА, УМОЛЯЮ, НЕ БРОСАЙТЕ МЕНЯ!!! Молю, не бросайте… НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е…Е-Е-ЕТ!!! Н-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е… – обезумевший от горя, со слезами кричал Джек и, потеряв много крови, он просто отключился. Под снегопадом он лежал рядом со своей мертвой семьей, и вся радость жизни ушла в небытие…

Найт просыпается в больнице после трехмесячной комы…

– Боже, Джек, ты… – произносит Виктория. – Ты… ПРОСНУЛСЯ!

– В-виктория?.. Что… что п-произошло?

– Боже… – плачет она, собираясь сказать нечто тяжкое. – Джек… Мне так жаль…

– О чем ты?..

– Три месяца назад… Алиса и дети… погибли… БОЖЕ, ДЖЕК, МНЕ ТАК ЖАЛЬ!

В тот момент он просто умер внутри и даже не слышал то, как его пыталась успокоить Виктория.

Три месяца назад Алису и детей похоронили. Карвер Фишер пришел домой после похорон и застрелился, не перенеся их смерть. В Атлантиде, когда кто-то умирает, его тело кремируют, а могилу делают символичную.

Пролежав неделю в больнице, словно покойник, Джека выписывают.

Он приходит на кладбище, где он увидел имена своей семьи, вбитые на могильной плите, Найт будто бы потерял связь с миром. Его самые близкие люди, кого он любил больше собственной жизни – мертвы и теперь лишь были обрывками мертвых воспоминаний. Иронично, но в тот день Атлантида симулировал дождь…

Прошло три недели после похорон…

Он был сломлен и начал пить… Много пить. Джеку в голову приходили мысли о самоубийстве, потому что боль утраты была слишком высока. Посреди ночи он пьяным заходит в местный магазин и покупает крепкую веревку, что продавцу показалось странным. Найт подходит к кассе и говорит: – Пробей.

– Веревка?

– Веревка как гребаная веревка. Почему тебе это кажется странным? Делай свое дело и не задавай вопросов. – злится он.

– Х-хорошо, сэр. – кассир пробил веревку: – С вас семьдесят атланов.

– Джек отдал сто атланов: – Сдачи не надо. – после чего, пошатываясь, выходит из магазина и идет домой.

Придя домой, он делает из веревки петлю, после чего привязывает ее конец к перилу, выпивает последний абсент, встает на табуретку и просовывает голову в петлю: – Алиса… дети… я иду к вам… – произносит он, после чего сбрасывает ногой табуретку, и веревка сильно стягивает его шею, перекрыв дыхание. У Джека уже начинает темнеть в глазах, как вдруг крепкая веревка неожиданно лопается, и он падает на пол.

Найт со всей силы делает одышку, после чего он снимает с себя порванную веревку и начинает кричать на весь дом: – А-а-а-а-А-А-А-А!!! ЗА ЧТО?! КАКОГО ХРЕНА ТЫ ЗАБРАЛ МОЮ СЕМЬЮ?! КАКОЙ ТЫ БОГ ПОСЛЕ ЭТОГО?! Я ВСЕГДА МОЛИЛСЯ ТЕБЕ, А ТЫ, УРОД БЕССЕРДЕЧНЫЙ, ЗАБРАЛ У МЕНЯ ОТЦА, МАТЬ, А ТЕПЕРЬ МОЮ ЖЕНУ И ДЕТЕЙ! ЭТОГО ТЫ ХОЧЕШЬ?! ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я СТРАДАЛ?! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ! У МЕНЯ СОЗДАЕТСЯ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ЧТО Я ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ МОЛИЛСЯ ПУСТОТЕ! МОЖЕТ, ТЕБЯ И НЕТ ВОВСЕ?! ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я НЕНАВИДЕЛ СЕБЯ?! ПОШЕЛ ТЫ НА ХРЕН! ТЫ ЗАБРАЛ ВЕСЬ МОЙ СМЫСЛ ЖИЗНИ!!! КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ТОГДА НЕ ЗАБРАЛ И МЕНЯ ВМЕСТЕ С МОЕЙ СЕМЬЕЙ?! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! ТЫ НЕ БОГ – А ДЬЯВОЛ! СЛЫШИШЬ?! Я ПОТЕРЯЛ ВЕРУ В ТЕБЯ!!!

Шесть тяжелых месяцев прошло.

Джек ушел в запой и не ходил на работу. Допоздна он сидел в барах, ища умиротворение на дне бутылки.

Когда он в очередной раз сидел в баре, поглощая алкоголь до полумертвого состояния, к нему неожиданно по соседству садится не кто-нибудь, а сам прокурор Донован без всякого стыда: – Привет, Найт.

Найт молчал, выпивая виски.

– Слушай, мне жалко, что твоя семья погибла, и…

В этот момент Джек со всей силы ломает нос прокурору, опрокидывая его на пол: – Тебе жаль? ТЕБЕ, БЛЯДЬ, ЖАЛЬ?! ТЫ НИ ХРЕНА НЕ ИМЕЕШЬ ПОНЯТИЯ, КАКОГО ПОТЕРЯТЬ СЕМЬЮ, МЕРЗКАЯ ПАДАЛЬ! ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ КАКОГО ЭТО, СМОТРЕТЬ НА МЕРТВЫЕ ЛИЦА СВОЕЙ ЖЕНЫ И ДЕТЕЙ! – Найт в отчаянии разбивает бутылку, собираясь убить прокурора Донована прямо в баре среди толпы людей: – Я перережу твою глотку, а потом твоему гребаному ублюдку, который убил мою семью!

В этот момент охрана вырубает Джека электрошоком по голове.

На следующий день он просыпается в карцере: – М-м… моя башка… что случилось?..

– ВСТАТЬ! – говорит конвой.

– Что я здесь делаю?

– Тебе конец, вот что случилось.

– Что?

– Вставай, судья ждет тебя.

Конвой потащил пошатанного Джека к судье.

– Мистер Найт, – говорит верховный судья Йоко Итсуно. – Вы пытались убить прокурора Митчела Донована. Вы понимаете, что это покушение на убийство?

– … Да…

– По закону, я должна изгнать вас в Мертвый Мир, однако ко всему уважению к вам, как к профессиональному юристу, я дарую вам помилование. Однако я лишаю вас статуса адвоката высшего класса и всех прилагающих ему полномочий.

Найт параноидально смеялся: – Мне плевать, Ваша Честь.

Судья посмотрела ему в глаза не как представитель закона, но как обычный человек: – Я понимаю, что сын прокурора Донована виновен в смерти вашей семьи, и вы просто сходите с ума. Вам нужно помощь психолога.

– Простите, Ваша Честь, но вы НИ ЧЕРТА не понимаете.

– Вы низко пали, мистер Найт. Надеюсь, что однажды вы придете в себя. Мы заставим убийцу вашей семьи ответить за то, что он совершил, поверьте. Прощайте, мистер Найт. … И мне жаль ваших близких.

Спустя неделю…

Утром в поместье Найтов.

Джек просыпается в гостинной с сильным похмельем от того, что телевизор автоматически включается: – М-м… гребаный зомбоящик…

– Срочные новости! – передавали по телевизору. – Судья Йоко Итсуно, которая должна была судить через две недели сына прокурора Митчела Донована по обвинению в убийстве семьи уже бывшего адвоката Джека Найта, была найдена у себя дома с перерезанными венами. До сих пор остается неясным: была ли смерть связана с самоубийством или же кто-то намеренно подстроил все как суицид.

– Что… – недоумевает он. – Этого не может быть…

Вдруг в дверь звонят. Найт идет к двери с сильным головокружением и открывает ее, где видит Викторию, которая приехала его навестить: – Привет, Джек, как дела?

– Что ты здесь делаешь?

– Просто… ты уже давно не берешь трубку. Я беспокоюсь за тебя.

– Не надо за меня волноватся.

– Черт… Слушай, Джек, ну, сколько уже можно?! Хватит так себя терзать, этим ты не вернешь Алису и детей.

– Это все, что ты хотела сказать? Тогда прощай. – после чего он собирается закрыть дверь перед Викторией, но та вдруг останавливает его:

– Стой! Я хотела кое-что тебе сказать.

Найт размышляет и затем говорит: – Черт… Ладно, входи.

Виктория проходит в гостинную и сообщает Джеку: – Ты уже ведь слышал, что судью убили.

– Да.

– Ты же с ней работал многие годы, она как друг семьи.

– Я не понимаю, к чему ты клонишь.

– Так вот: в новостях об этом еще не говорили, но… на должность судьи уже назначили некоего человека. Как-то очень быстро, да?

– И что? Прости, Виктория, но моя башка раскалывается и не способна мыслить, говори уже прямо.

– Тебе не кажется это подозрительным: судью, которая должна была судить сына одного из самых авторитетных юристов этого города, которая славилась своей репутацией справедливого судьи, вдруг ее находят убитой за две недели до начала судебного процесса над этим ублюдком. И что самое главное – замену нашли очень и даже очень быстро!

– Я не знаю… К тому же я уже больше не юрист.

– Я, конечно, надеюсь, что этого мелкого выродка изгонят из города, но все же все эти события очень странные.

– Понимаю.

– Ладно, Джек, тогда я пошла.

Они подошли к порогу двери, и перед уходом она напоследок сказала ему: – Ты придешь на судебный процесс?

– Нет. Я могу не сдержатся и убить его прямо там.

– Понятно. … И… ты не виноват, Джек. Они погибли не из-за тебя.

– Прости, Виктория, но этого ты знать не можешь. Прощай.

Две недели спустя…

Когда сильно пьяный Найт пришел в собственный дом, он стал громко напевать колыбель, которую пел перед сном своей дочери: – НЕ БОЙСЯ, МАЛЫШКА… ВЕДЬ НЕ СТРАШЕН НАМ ЧЕРТ… ЕСЛИ ПАПА РЯДОМ С ТОБОЙ ПЕСЕНКУ ПОЕТ…

Он начал ходить по своему имению.

Зайдя в комнату своего сына, Джек посмотрел на его школьный дневник, где были заданы домашние задания на новогодние каникулы… которые Крис так и не выполнил.

– Сынок…

Затем он заходит в комнату Майли и берет на руки плюшевого котенка Ники, который подарил ей ее брат. Джек смотрел на игрушку и тихо напевал: – Не бойся… малышка… ведь не страшен нам черт… если папа… рядом с тобой… песенку поет… – после чего он заплакал: – Доченька… Боже… Солнышко мое… Не-е-ет…

Он вышел из комнаты дочери и пошел в конец коридора, где находилась с их с Алисой спальня. Найт не заходил туда после смерти своей семьи, но он решил набраться смелости и войти в спальню.

Он медленно приоткрыл дверь и не увидел ничего, кроме мертвой пустоты. Рядом с их кроватью стояла тумбочка, а на ней была фотография их семьи. Джек прекрасно помнил тот день, когда они фотографировались: игра в догонялки, поедание мороженного, гуляя по завораживающим красотам парка. И с тех пор каждое утро, когда Джек просыпался, он смотрел на фото в рамке и улыбался. И вот, смотря вновь на нее, когда его близких уже нет в живых, он взял фото, посмотрел на нее, прошелся по ней ладонью и начал смеяться, вспоминая тот парк, но потом смех перешел в слезы, и от злости он разбил кулаком стекло рамки, так как понимал, что это уже неживая и счастливая семейка, а всего лишь призраки прошлого. Из под разбитой рамки он достал фотографию и вспомнил, что сказал однажды Алисе: «Наши родные не умерли, малышка, они всегда будут жить с нами в нашем сердце».