Часть жизни

– Вика, милая, я в положении, это уже точно. Не знаю что делать! – призналась девушка.

– Что, что… Конечно же, надо поговорить с этим новоявленным папашей! Жаль, что ты меня с ним ещё не познакомила. И если он будет иметь что-то против ребёнка, я с ним сама разберусь, поняла! – решительно заявила Вика.

Вечером Вика позвонила подруге, узнать, поговорила ли она со своим мужчиной. Вика его в глаза не видела, но уже была настроена на разговор с ним очень серьёзно – прямо «иду на таран».

– Ты знаешь, Викуся, он уехал в командировку на неделю, а может и больше. Я не смогу с ним встретиться сейчас, только после его приезда.

– Понятно. Вовремя же он смылся. Видимо чувствует, что запахло жаренным…

Через три дня Вике снова позвонила Каролина и опять в слезах.

– Что опять у тебя случилось? Ты поговорила с ним?

– Нет. У меня образовалась ещё одна большая проблема: хозяйка съёмной квартиры попросила меня срочно съехать. Прости, что создаю тебе неудобство своими трудностями,… но я не знаю, куда мне деваться…

– Ох, и доберусь я до него, мало не покажется, – набрав побольше воздуха, резко выдохнула в трубку Вика. – Ладно, подруга, не плачь, насчёт квартиры я тебе с лёгкостью помогу. Не отчаивайся! Я поговорю с мамой, и может она разрешит тебе на время пожить у нас. Папа сейчас в командировку уехал.

– Ой, как здорово! Спасибо тебе.

– Пока не за что благодарить. Я тебе позвоню и дам ответ вечерком.

– Хорошо, Вика, я буду очень признательна.

Вечером Вика пошла к подруге, обрадовать, маминым согласием и ещё поговорить о своём, девичьем.

Каролина встретила её в напряжённом ожидании ответа, услышав о согласии переехать к ним, была очень обрадована. А Вика предложила ей отведать тортика, который принесла с собой и послушать о своих новостях.

– …Понимаешь, никак не могу выбрать: за мной ухаживают два парня один лучше другого. Они мне оба нравятся, да и мама говорит – хорошая партия. Павел – на семь лет старше меня, молодой адвокат, любит роскошь, дарит мне дорогие подарки, шикарно одевается, у него большая квартира в престижном районе города, есть недвижимость заграницей, дорогая машина, ну, словом жених хоть куда! А второй – почти мой ровесник, шальной парень, гоняет на мотоцикле день и ночь, яркий, суматошный, тоже не бедный, из интеллигентной семьи. Ухаживает необычно, своеобразно, любит делать сюрпризы.

– Ты что, с ними обоими спишь? – удивлённо поинтересовалась Каролина.

– С ума сошла! Нет, конечно. Ещё чего, им жирно не станет! Я ведь только флиртую. Но оба мне сделали предложение руки и сердца, – похвасталась Вика.

– Какая ты счастливая! – понуро вздохнула Каролина. – А я вот с одним любовником разобраться не могу, да ещё и залетела вдобавок…

– Да не парься! Прорвёмся, подруга! А этого твоего, если что, я к стенке прижму, мало не покажется!.. – и Вика заразительно рассмеялась.

– Хм… легко тебе говорить. А я вот просто в прострации… – сделала соответствующий жест рукой Каролина.

– Знаешь что, собирай вещички, и завтра же переедешь к нам. Моя мама уже на стрёме.

Вика ещё немного посидела у подруги и потом побежала по делам.

На следующий день Каролина перебралась к Вике. Ей выделили отдельную комнату для гостей. Мама Вики – Рината оказалась очень приятной, красивой женщиной. Она выглядела намного моложе своего возраста. Рината тепло приняла Каролину, сердце которой немного потеплело.

– У тебя такая молодая мама! Вы с ней смотритесь как две сестры, – признательно улыбаясь, заметила Каролина.

– Да, не ты первая заметила эту особенность.

Для Каролины неделя пролетела радостно. Её проблемы испарились, как талый снег ранней весной. Но она даже не догадывалась, какие перипетии её ожидают в ближайшие дни.

Через несколько дней Каролина возилась на кухне, а Рината вышла в магазин. Вдруг девушка услышала, как хлопнула дверь в прихожей. Она поспешила к двери, думая, что вернулась Рината, но в коридоре она увидела… своего любовника. Он разделся и вешал плащ на вешалку, а рядом стоял увесистый чемодан. Он стоял к ней спиной и крикнул:

– Рината, я примчался! Надеюсь, найдётся что-нибудь вкусненькое для странствующего пилигрима? Как Вику… – он повернулся, увидев Каролину в своей квартире, осёкся и вытаращил глаза. – Каролина! Ты откуда взялась? Или у меня галлюцинации?

– Нет, дорогой, можешь себя ущипнуть! У меня были проблемы, и Вика взяла надо мной шефство, – невинно опустив глаза в пол, произнесла любовница потухшим голосом.

– Что ты тут делаешь? – не переставая удивляться, снова переспросил отец семейства.

– Я тут живу.

– Что? Ты с ума сбрендила что ли? – сквозь зубы прошипел он.

– Меня попросили освободить съёмную квартиру. И самое главное… я беременна.

– Чего, чего, чего?… – он сдвинул брови в недоумении. – Ну и дела! Рината знает?

– Да, но она даже не догадывается, чей это ребёнок.

– Нет, я знал, что ты недалёкая женщина, но не настолько!! – возмутился он. – Как ты могла влезть в доверие к Вике, да ещё и к моей жене приладиться?! Уму непостижимо…

– Успокойся, дорогой! Твоя жена ничего не узнает, если ты сам не проговоришься.

– Нет, вы только послушайте, она ещё смеет иронизировать! … Знаешь, я приложу все усилия, чтобы завтра же твоей ноги здесь не было!

– Хм, даже и не думай! Я никуда отсюда не сдвинусь. А если ты что-нибудь предпримешь, я всё расскажу твоей жене, понятно?

– Ну, ты и стерва! Втёрлась в доверие к близким, ещё и шантажировать меня вздумала, гадина, – вспылил Павел.

– А я к тебе в постель не просилась. Вспомни, сам полез… И нечего теперь строить из себя святого!

– Так значит… – в глазах Павла сверкнул жёсткий огонь.

– Да.

– А ты уверена, что это мой ребёнок? – с сомнением произнёс он.

– Нет, с неба упал.

– Ну и зачем тебе этот ребёнок? – грубо бросил Павел.

Она промолчала в ответ. Повернулась и ушла, хлопнув дверью «своей» комнаты.

Прошло несколько дней. Их шаткая ситуация не менялась. У Павла не хватало ни духу, ни смелости признаться жене в своих «художествах». Только Каролина начала вести себя нагло и капризно, особенно в присутствии дома Павла. Она прекрасно понимала, что в этом доме к ней относятся с большой любовью и вниманием.

Однажды, когда не было дома Ринаты, а Каролина ушла гулять, Вика призналась, что всё знает и пригрозила отцу, что расскажет матери о его похождениях. А он в отместку, предупредил, что лишит её карманных денег и прекратит оплачивать её учёбу. На что дочь ответила:

– А давай! Что, «нашла коса на камень»? Мне всё равно! Я расскажу маме о ребёнке, посмотрим, как ты тогда запоёшь!? Мне уже надоела ваша катавасия! Я оказалась между двух огней. Хватит ломать комедию! Даю тебе два дня, чтоб ты сам уладил эту ситуацию.

– А если Каролина нас всех дурачит, и этот ребёнок не имеет ко мне никакого отношения? – грозно прорычал он.

– Так это очень просто проверить: сделать тест на ДНК и всё.

– Да, правильно, но до рождения ребёнка это очень опасная процедура.

Вика промолчала.

Следующие два дня прошли в натянутом молчании. Дочь и отец не разговаривали друг с другом. Рината заметив натянутость отношений между отцом и дочерью, спросила у мужа, в чём дело. Тот назвал какую-то причину наобум, не стал вдаваться в подробности. Даже Каролина спросила Вику с неприкрытым любопытством:

– Какая «кошка» между вами пробежала?

Вика хотела ей ответить в грубой форме, что этой «кошкой» является она сама, но из излишней вежливости промолчала. Она решила про себя, что если эта ситуация с Каролиной не разрешится, то она всё расскажет матери. Вика поняла, что так продолжатся дальше, не может.

Но неожиданно ситуация разрешилась сама собой.

Однажды вечером Павел в очередной раз уговаривал Каролину уйти и приобнял её ниже талии. В этот момент на кухню вошла Рината и увидела их объятья, как Павел нежно нашёптывал что-то Каролине на ушко. И тут Рината взорвалась, это был последний аккорд:

– Ну, ты и наглец! Мало того, что мы приютили твою шальную любовницу, окружили её и будущего твоего ребёнка заботой, так ты ещё продолжаешь крутить с нею шашни у меня на глазах! Подумать только! И это случилось со мной!!! Вон из дома оба! – прокричала Рината в бешенстве.

Но потом решила, что лучше пусть любовница будет у неё на глазах. А с мужа взяла слово, что он не будет к ней приближаться.

Время шло.

Любовница Павла продолжала жить в доме у Ринаты и Павла. Живот Каролины рос с каждой неделей. И вот пришло время родов. Каролину вовремя доставили в роддом, и она благополучно родила чудесную здоровенькую девочку. Назвали Миланой. Каролина чувствовала себя после родов нормально.

Перед самой выпиской ей позвонила Рината, сказала, что всё для малышки готово, кроватка, коляска, комната. Каролина поблагодарила за заботу, но с какой-то грустью в голосе.

Ранним утром, в назначенный для выписки день Павел с Ринатой услышали звонок у дверей. С некоторой задержкой открыли дверь, а там, у порога… стояла большая соломенная корзина с дочкой Павла. Девочка мирно спала, посасывая соску. Она была такая хорошенькая, ну просто ангелочек!

– Вика, Вика иди скорей сюда! – позвала дочь Рината. – Тут просто чудо у дверей!

Вика выскочила в одной ночной сорочке.

– Что такое? Где? – и увидев свою сводную сестричку, подскочила к младенцу. – Ой, какая лапочка! Значит, мамка твоя оказалась неблагодарной кукушкой! Вот тебе Машка и Юрьев день! – воскликнула она, всплеснув руками.

– Тише ты, куленёма, ребёнка разбудишь! Пошли в дом. Паша, возьми Миланочку!

– Ехать уже, как видно, некуда! – тихо добавил Павел. – Мамаша само ликвидировалась…

– Да, дела! А я вот никак не могу выбрать среди двух женихов, – добавила Вика. – А ну их всех к лешему!

13.08.2016 г.

История любви

Рассказ

1

Другу – шестьдесят. И, конечно, наша пенсионная братия устроила чайный сабантуй – как всегда у аптекаря Будовнича. Он жил в центральном районе Ташкента, у метро. Но не думайте, что мужчинам нашего возраста делать нечего, кроме как чаёвничать день и ночь. А воспоминания? А несбывшиеся мечты? Отработали за две жизни и войну отпахали… Но в воспоминаниях всё как-то не так! А могло быть и лучше.

И говорили в тот вечер, вроде бы обо всём: статья в «Вечёрке», кино, театр, анекдоты. Ну, как всегда… И решили мы, что мы – представители прошлого века – лучше, чище. Так оно и есть. Нет, серьёзно. В наше время любовью не торговали. И с нами не торговались. А теперь?.. Не продаётся только то, что не покупается. Всё – на продажу – совесть, молодость, любовь!

Вот Павел (для чужих – Иванович) – седовласый красавец – и сейчас был бы им конкурентом. А что жизнь не удалась, что счастья не было, что жена – мегера властная. (Слава Богу, развелись.) Что любовница у него молодая, которой квартиру купил и любить научил – будущей старости его побоялась, бросила. Зато другая дама донимала, не давала покоя, мешала «раку-отшельнику» в его однокомнатной пещере одному искать смысл жизни…

А последняя любовная история началась в прошлом году. Соседи Павла, этажом ниже, переехали. Недели через две, поднимаясь по лестнице, он встретил новую хозяйку квартиры. Строгая молодая женщина открывала входную дверь. Павел Иванович поздоровался. Она сухо ответила. Через несколько дней он позвонил ей по телефону. Женщина разговаривала с ним кокетливым тоном, не узнала, решила, что беседует с молодым человеком. А голос у нашего Павлуши был, что надо: низкий, мурлыкающий и отстранённый, в общем, гипноз. Ну, знаете, как они любят…

2

Кстати, о голосе: Павлуша – не без греха, подслушивал её телефонные разговоры с мамочкой, у него была параллельная линия.

– Мама я покупаю дочке пианино за двести рублей, «Белорусь», чёрное, в приличном состоянии. Да, Павел Иванович договорился.

– Доченька, ты уж поблагодари его от моего имени. Приготовь ему поесть что-нибудь вкусное, сходи для него за покупками. Ему тяжело, он ведь пожилой человек.

– Да, да, конечно, мамочка. Я и деньги у него одолжу.

– Смотри сама, удобно ли?

– Удобно. Он сам предлагал…

Через неделю.

– Мамочка, Пал Иваныч сделал мне зеркало в ванной. Он такой внимательный человек, бескорыстный. Представляешь, вчера сосиски принёс целых два кило. Обедали вместе. В театр приглашал. А сегодня пришёл грустный такой, чуть не плакал. Хотел поговорить, а сам сидит и молчит. А потом посмотрел так жалобно и шёпотом выдавил: «Выходи за меня замуж. Понимаю, я стар для тебя. Но у меня квартира. Всё тебе оставлю. Обмен сделаем: две однокомнатные на четырёхкомнатную в кирпичном доме. Денег у меня много, вот смотри…» – Представляешь, мама, вытащил из кармана четыре сберкнижки! «Здесь пятьдесят тысяч. Накопил за всю жизнь! Всё тебе отдам. Завещание на тебя оформлю. Родственники только и ждут моей смерти, чтобы деньги им достались. Никогда мне не помогали. Они меня ненавидят. А я лучше дорогому человеку их оставлю. Вот двести рублей, возьми. Завтра отдай за инструмент. А хочешь, я куплю новый, самый лучший. У тебя дочь растёт, пусть учится. Полюбил я её от всей души, как тебя – всем сердцем».

– Мамочка, он даже плакал. Говорит: «Ты уж прости меня, старого дурака».

3

Она стала избегать встреч с соседом. Старик терпеливо ждал, надеялся. На третий день не выдержал, прежде чем позвонить, долго стоял у её двери в нерешительности. Женщина нехотя впустила его в квартиру. Павел Иванович молча сел в кресло, затем вопросительно посмотрел на неё.

– Не могу, – после паузы коротко отрезала она. – Вы предлагаете мне тяжкое ярмо. Если бы… сами понимаете… я бы согласилась. Лучше уходите. Нам не о чем разговаривать.

– Деточка, я привязался к тебе! Спаси старика! Пойми! Пожалей! – взмолился он.

– Нет. Не могу, – ответила она твёрдо.

Сосед долго её уговаривал, бегал за ней по квартире. И когда понял, что мольбы и уговоры бесполезны, встал перед ней на колени. Из его глаз потекли крупные «мужские» слёзы. Руки задрожали, лицо исказило отчаяние.

– Ты хоть живи со мной так, – вкрадчиво шептал он.

– Почему вы думаете, что соглашусь на это, если и замуж за вас не согласна? – воскликнула она и выскочила на кухню.

«Почему такое… почему со мной?..»

И вдруг взрыв.

– Уходите, вон отсюда! Убирайтесь! Вы мне противны! – закричала она.

Но Павел Иванович, встал в дверях кухни, снова просил, требовал, перешёл на угрозы. Деньги из его кармана случайно выпали на пол.

– Я вас ненавижу, – спокойно, с отвращением сказала молодая женщина, распахнув входную дверь настежь. – Деньги грязные свои подберите, иначе я выброшу их на лестницу.

Она отвернулась. И облегчённо вздохнула, лишь, когда дверь захлопнулась.

Старик, грузно пошатываясь, поднялся по лестнице. Затруднённо дыша, опустился на скамейку, стоящую на его лестничной клетке. Из двери напротив выглянула ехидная соседка.

– Вам плохо, Пал Иваныч? – спросила она, с наигранным участием.

– Нет, Надежда Викторовна, хорошо! Не стоит беспокоиться.

На следующей неделе Павел Иванович поджидал молодую соседку повсюду: на лавочке у подъезда, ловил её на автобусной остановке, около гастронома. Всячески унижался: молил о прощении, просил остаться друзьями, угрожал убить и снова извинялся. Ей такое поведение соседа порядком надоело. На лето она уехала отдыхать в горы, на Чарвакское водохранилище с дочерью и родителями.

4

В тот вечер, когда мы «лечились» чаем у аптекаря-юбиляра и старательно молчали о Павле Ивановиче – об этом мальчишке, не очень резвом и совсем не кудрявом, но очень влюблённом – о нём вспомнила дама в высокой причёске «а ля Пизанская башня», прочно сидящая за накрытым к чаю столом. Та самая Надежда Викторовна, соседка Павла по этажу, которая имела когда-то виды на богатого старика. Ох, уж лучше бы она молчала!

– Чем же всё-таки закончилась эта непристойная «история любви»? – спросила она с деланным безразличием.

– Что вам сказать, дорогая Надежда Викторовна, а вы не знаете? Павлуша и в самом деле умирал от любви. И совершенно натурально угодил в больницу. Сердце. Я часто навещал его. Из родственников никто к нему не приходил. Он потерял всяческие желания, почти не вставал с кровати. Часами мог смотреть на маленький фотопортрет той особы. Худо дело! После моего последнего визита он вскорости скончался. Жаль старика!

– Да, молодёжь так не любит: не умеет, – вздохнул кто-то за столом.

– Что уж там… Отвлекитесь! Давайте лучше чай пить, стынет. Попробуйте-ка брусничного варенья или клубничного конфитюра… Это не так «приторно», как ваши любовные байки. И если уж «либо хорошо, либо ничего», я выбираю последнее. Угощайтесь, мальчики!

«К Элизе»

Рассказ

«Живут воспоминаньем старики,

Лишь первую любовь свою лелея,

Читают письма старые и, млея,

Их мысли необузданно легки…»

(Дина Коган – поэтесса из Израиля,г. Арад)

По радио передавали концерт из произведений Бетховена. Слушая классику, Яков разбирал старые письма и документы. Из пожелтевшего конверта на стол выпала выцветшая фотография, на которой запечатлён его выпускной класс.

Девочки и мальчики в наглаженной школьной форме, как заведено в торжественных случаях. Они чинно смотрят в объектив. Восторженные лица, горящие надеждой глаза…

«Как давно это было… Счастливое время!»

А вот его «первая любовь» – юная Эльза, смотрит как живая.

Якова взволновала школьная фотография, неожиданно нахлынуло чувство нежности и неизъяснимой печали. Старик не понимал, из каких тайников души оно вынырнуло через столько лет.

Яков молча вглядывался в прелестное личико Элизы. Одухотворённый взгляд девушки, будто сошедшей с картины средневекового художника, выражал мечтательность. Волнистые волосы разделялись пробором, подчёркивая мягкие черты лица. Тяжёлая коса перекинута через плечо. Тонкие пальчики перебирают волосы лёгким прикосновеньем.

Образ любимой живо предстал в памяти Якова. Старику стало трудно дышать. Фотография выпала из дрожащих рук.

«Сердце прихватило. Годы берут своё… А моя Элиза навсегда останется молодой», – подумал Яков, бережно поднимая с пола потускневшую фотографию.

Старик тяжело вздохнул. Закрыл глаза и грузно откинулся на спинку кресла -качалки. Оно жалобно скрипнуло: «Старики мы с тобой».

Яков задумался. Воспоминания перенесли его в далёкие годы романтической юности. Школьные годы… Какие мечты и надежды охватывали его тогда!..

После учёбы все ребята строили грандиозные планы на будущее. Яков собирался поступать на юридический. Вокруг кипела жизнь.

Он решил сделать Эльзе предложение после её возвращения с очередного конкурса в Японии, к которому она усиленно готовилась два последних года. В случае победы, педагог возлагал на Эльзу большие надежды.

Яков посещал все её концерты. Удачи и победы талантливой возлюбленной окрыляли его. Каждодневные занятия на инструменте требовали от Эльзы огромных усилий. Яков удивлялся, как хрупкая девушка выдерживает многочасовые нагрузки.

Накануне школьных экзаменов Эльза заболела и перестала посещать школу.

Учительница предложила всему классу навестить больную. Ребята купили большой торт и поехали к однокласснице. Но сюрприза не получилось: прошлым вечером Эльзу увезли в больницу в тяжёлом состоянии. Родители сказали, что у дочери обнаружили острый аппендицит, требовалась срочная операция.

Через несколько дней Яков решил сам проведать Эльзу. Купил самые красивые розы и поехал к ней в больницу.

В регистратуре Яков узнал фамилию врача Эльзы. В кабинете его встретил доктор.

– Простите, Патоцкая Эльза – ваша пациентка? – стоя в дверях, спросил Яков.

– Да. Пожалуйста, входите, – кивнул он.

– Как она себя чувствует после операции аппендицита?

– Вас неправильно информировали, молодой человек. Кто вам сказал о диагнозе?

– Наша учительница.

– А вы, собственно, кем ей приходитесь? – доктор вопросительно поднял седые брови.

– Она… – моя невеста, – неуверенно соврал я и покраснел как рак.

– А-а-а…, – протянул доктор после некоторой паузы. – Понятно. Присядьте. Так вот, – продолжал врач, – у вашей девушки положение гораздо серьёзней, чем вы предполагаете! И родители всё знают. У неё – врождённый порок сердца.

– Не может быть! – взволнованно воскликнул Яков.

– Не перебивайте, имейте терпение! В связи с болезнью у неё обнаружили недостаток кислорода в крови. Ей совершенно нельзя нервничать, противопоказаны любые переживания. Эльзе необходим полный покой. Ей предстоит сложнейшая операция по замене сердечного клапана. Требуется основательно подготовить больную. Операцию предполагается провести м-м… месяца через полтора. Поверьте, я прекрасно понимаю ваши опасения! И не смотрите на меня так. Юноша, операция – неизбежна. Только это может спасти… как вы говорите э-э-э… «вашу невесту» – подчеркнув последние два слова, сказал доктор, нахмурив брови.

– Но она не может жить без музыки! Вы знаете, что она известная пианистка? Ей нужно усиленно заниматься, а вы говорите – операция!.. – возмущался Яков.

– Да, да, молодой человек. Я – её давний поклонник. Эльза действительно очень талантлива, кроме того, у неё – ангельская душа! И это – от Бога. Берегите вашу невесту, – мечтательно произнёс он. – Так и быть, идите к ней. Вам необходимо повидаться! – сентиментально вздыхая, закончил он.

– Спасибо, доктор.

Яков вышел из кабинета и поспешил к Эльзе в палату. Там состоялась их последняя встреча.

«До сих пор помню её глаза: всегда изумрудные, с солнечным блеском. В тот день Эльза выглядела мрачнее тучи, а глаза были серо-зелёные, без малейшей искорки света. Она безучастно смотрела в потолок, будто не замечала моего присутствия», – вспоминал Яков, глядя на потёртую фотографию.

Тогда, в больничной палате, он признался Эльзе в любви, но она вела себя отрешённо, почти не разговаривала.

– Поздно, – прошептала она одними губами.

В решающий момент вошла медсестра, со шприцем в руке.

– А вы, жених, пожалуйста, не перегружайте больную. Ей надо отдыхать, – монотонно произнесла она.

Он попрощался и вышел.

Через неделю ему снова захотелось навестить Эльзу, но позвонив её родителям, Яков услышал горькую новость – в то утро его любимой НЕ СТАЛО.

Вечером Яков впервые напился.

Старик вспомнил холодный проливной дождь в день похорон. Над гробом Эльзы стояли близкие и плакали под любимую мелодию умершей девушки – пьесу Бетховена «К Элизе».

Яков так и не женился, дожил до старости в одиночестве. Когда слышал родную сердцу мелодию, перед ним являлся светлый образ возлюбленной.

В тёмном углу комнаты, у камина, в скрипучем кресле покачивался старик.

По морщинистому лицу от грустных воспоминаний текли слёзы. Он оплакивал своё одиночество.

…Издалека доносились звуки мелодии Бетховена.

18.08. 2000 г.

Любимый садовник

Рассказ основан на исторических фактах

Посвящается великому композитору и скрипачу-виртуозу – Никколо Паганини.

Он выпестовал и взлелеял свои произведения, на протяжении жизни совершенствовал технику их исполнения, как преданный земле садовник с любовью окучивает грядки в своём саду, изо дня в день, работая, не покладая рук.

Светало. Ясные утренние лучи поглаживали позолоченные башенки огромного замка, придавая ему сказочный колорит. Сады и пруд с фонтаном усиливали впечатление живой картины. Птицы радостно распевали, приветствуя восход солнца.

Боковая дверь замка медленно отворилась, и на пороге появился высокий, длинноволосый юноша. В тёмном холщовом балахоне вырисовывалась его угловатая фигура. Он зябко поёжился, подтянулся на деревянной перекладине и подошёл к цветущим кустам роз, бережно нарезал цветов и сложил в стоящую рядом корзину.

«Это для красавицы Дидоны. Она так любит пурпурные розы. Порадую её к завтраку. Отец уже наверняка, с ног сбился. Ничего, ему же на пользу, пусть поразмыслит на досуге. А мне надоело терпеть его вспыльчивость и бесконечное брюзжание, вечно его кредиторы донимают. Я и так содержу его. Пусть теперь сам выпутывается. А я немного вздохну на свободе. В замке Дидоны меня никто искать не станет. Она, небось, спит ещё сном праведницы».

Он присел на скамью и задумался. Ему вспомнилась беспокойная жизнь в монастыре: то полиция, то кредиторы одолевали, постоянная, мучительная возня вокруг него и его скрипки. Отец забросал полицию доносами, обвиняя собственного сына в несусветных преступлениях. Никакого покоя, одна сумятица преследовала парня с того самого дня как он сбежал из дома, из родной Генуи, впопыхах, словно последний преступник. Укрылся в монастыре св. Бенедикта, когда его преследовали как подозрительную личность. А ведь всему виной – проклятые деньги, доход, которого лишился его несносный папаша.