Завещание бога. Книга I. Реванш Марса

Но как и куда дать запрос не имея ни адреса ни паролей. Вот уж право засекретничались бравые вояки. Зря они свысока на штатских посматривали, ох зря.

Крэйг уже начал присматриваться к космолетам которые возможно были в рейсе и путь которых пролегал неподалеку. Ещё лучше бы было чтоб в команде там находились его однокашники. Не хотелось нарваться на залп в упор. Но курс его охотника пролегал вдали от пассажирских трасс.

Крэйг уже успел отдохнуть после маневра и даже соскучиться немного, а ответов на его вызовы все еще не было. Двигатели остыли и готовы были к новой работе. Он надеялся что весь ближний космос просто притих и затаился в пугающем ожидании. Если не считать каналы фанатиков изрыгающие проклятия и приказы в перерывах между победными реляциями в космосе было тихо.

Крэйг с тоской прослушивал их, пытаясь хоть как-то сориентироваться. Обнадеживало только то что кому-то все же они угрожают. Значит есть такие как и он. Не сдавшиеся, пока. При плохом раскладе все козыри могли оказаться у врага и тогда особо не попляшешь. Крэйг отдавал себе отчет в том, что глупо надеяться на милосердие столь вероломного и беспощадного врага. Это понимание рождало в нем угрюмую решимость подороже продать свою жизнь. Только мысли о Лин и Титане как-то поддерживали его. Отсидеться на дальних базах было все равно не реально. Но Крэйг не мог позволить безнадежности овладеть им. Он должен был зло отомстить убийцам родных. О них он боялся думать.

Большое облегчение Крэйг испытал, когда ожила квантовая связь. Его вызывал Марс на защищенном канале. На экране возник пытливо вглядывающийся в него человек в полу скафандре.

–Рад видеть вас. Я Вэлл. Начальник смены базы Фобос

Он напряженно улыбнулся и продолжил.

–У вас для нас, наверное, груз. Но дела приняли плохой поворот, вы знаете. Я так понимаю вы ищете контакт с Марсом потому как не можете лететь на Землю, верно? -подсказал дипломатично Вэлл.

Крэйгу осталось лишь кивнуть, сообщив что груза нет, как и лишнего топлива. Вэлл понимающе улыбнулся и решил утолить информационный голод Крэйга, взяв в обмен обещание сохранить её в тайне.

–Кругом большая неразбериха и мы будем вам рады, как и всем уцелевшим из нашей коалиции. Мы приглашаем всех готовых бороться за наш нелегкий выбор к нам. Не все погибли. Лунная база Монтэрэй в лавовых трубках холмов Мариуса держит оборону. Не сдаётся так же база кратера Шэклтон. У них нет выбора. Остальные уничтожены или захвачены. У них неплохие позиции и хорошая база. Будем надеяться они продержатся достаточно долго. Ганимед более уязвим, как и орбитальная станция Венеры. У нас с ними спец каналы связи. Марс поднял свое знамя и организуется в автономную единицу. Блэкстоуном теперь руководит адмирал Старк. Гражданская администрация Блэкстоуна отдала ему власть во всей полноте. Объявлено военное положение. От имени адмирала Старка я приглашаю вас. Вам надлежит явиться и поступить в распоряжение Объединенного командования Марса. Я уверен, что вы с нами. Даю вам повторно наш маяк и новые опознавательные сигналы наших космолетов. Будьте осторожны с марсианским поселением «Знамя мессии». Оно расположено обособленно в области южного полушария в кратере Эллада и двумя их космолетами на орбитальном рейде. Даю их опознавательные знаки. С ними пока у нас не установлены плодотворные контакты.

Крэйга отпустило напряжение, державшее его последнее время и он облегченно вздохнул услышав громкое имя отставного космического волка. Он пересказал марсианину все что смог узнать за это время о противнике. Вэлл в ответ еще шире улыбнулся и суровость в его голосе смягчилась.

–Все необходимые инструкции и информацию вы получите по прибытии, капитан Крэйг.

Отдав честь Вэлл пропал с экрана. Так Крэйг неожиданно, по воле случая, получил внеочередное старшее воинское звание.

Вильяма Старка знали и уважали все. Контр-адмирал был в отставке, но имя его стало легендой. Он знал свое дело. Крэйг ощутил подъем душевных сил. Судьба была щедра к нему. Это было намного больше того на что он надеялся. Из отчаявшегося одиночки он ощутил себя частью команды во главе с авторитетным командиром. Он почувствовал мощную концентрирующую силу организации стягивающую все силы в один кулак. Шансы отомстить сильно увеличивались. Лишь беспокоил факт о невозможности самостоятельной связи с перечисленными Вэллом базами. Обмануть его не могли. Ради чего. Он и так был готов присоединиться к Марсу в любом случае. Теперь борьба стала его главной целью в жизни. Он старался глушить боль потери и сосредоточился на смене курса корабля. Топлива должно было хватить. Бортовой центр просчитал курс до указанной точки. Уцелевший одинокий волк направлялся к своей стае. Призыв вожака к войне властно влек в дорогу.

–Мы примем этот бой. -подвел он итог.

Выжатый как лимон Крэйг забылся тревожным сном. Сбитые в кровь костяшки кулаков саднили. Буксир-охотник по заданному курсу летел на Марс.

Глава IV. Марс Ощетинился.

Новость о гибели цивилизации на Земле обрушилась на Блэкстоун ночью. На какое-то время каждый житель форпоста Земли был не просто потрясен, новость буквально морально раздавила людей и без того находящихся в непростых условиях. Гибель всего ради чего они рисковали своей жизнью вызвала шок. В один миг они лишились самого дорогого.

И без того ежедневная борьба за жизнь и нелегкий труд держали в напряжении тысячи первопроходцев. Теперь же они были лишены всякой возможности вернуться домой или просто поехать отдохнуть. Марс вдруг оказался тесной захлопнувшейся ловушкой.

Война началась с почти полного поражения и часть людей охватила паника. Казалось, что вот-вот и их уничтожит жестокий удар. Древний, давно не тревоживший людей молох войны опять собирал свою кровавую жертву.

Обездоленные. Общее горе пошатнуло людей, но и сплотило в гневе и в желании биться до конца в этой практически проигранной войне. Слабонервных на Марсе не было изначально. Возбужденные и ропчущие жители поселения стали стекаться в центральный зал пещерного жилого комплекса.  Люди, вырванные скорбной вестью из своих постелей после тяжелого трудного дня, казались немного одержимыми. Легкий налет нереальности происходящего помогал им не верить до конца в произошедшее. Какой-то частичкой души каждый верил, что его родные все же уцелели.

В них кипела ярость и злоба на обидчиков. Людям было мало средств связи. В тяжелые времена остро ощущалась необходимость непосредственно посмотреть друг другу в глаза. Слиться сначала, как расплавленный металл, в негодующую толпу. Чтоб потом превратиться в стальные шеренги непобедимой армии. Армии готовой к сражению до великой победы или славной гибели.

Виктор, специалист по квантово-механическим системам, как и все сорвался с постели. Он был оглушен прослушанным чрезвычайным обращением главы гражданской администрации Блэкстоуна Вексельбергом. Не смотря на усталость и ошалелость от внезапного пробуждения, он вместе с соседями по кубрику вывалился в кривые неотделанные каменистые коридоры базы.

Туристов сюда не водили. Грубые стены были сплошь залиты слоем невзрачного герметизирующего пластика и были слабо освещены голубоватым светом в ночном экономном режиме. Не так давно по ним надо было ходить в скафандрах. Только недавно, после обнаружения битумных песков, всё смогли наполнить атмосферой и даже самые осторожные перестали ходить в шлемах по базе. Зато приходилось мириться с запахом выветривавшихся из пластика ароматических углеводородов. Но и к нему можно было привыкнуть. Как к одному из многих факторов Марса, сокращающих жизнь. Обещали по пластику нанести стекловидное напыление, но не успели. Изредка приходилось уступать дорогу роботизированной технике которая и по ночам продолжала работать.

Он почти бежал, сжав кулаки. В гневе и с тайной надеждой что сейчас все выяснится и нелепое недоразумение развеется как дым, как глупая ошибка.

В главном громадном и мрачном пещерном зале слабый свет терялся в сводах высокого бугристого потолка. Из-за этого гнетущего впечатления Виктор не любил здесь бывать. Казалось сейчас выдвинется из мрака пещерный гоблин и расшвыряет толпу трудяг гномов.

В пониженной гравитации Марса лавовые трубки в диаметре превышали порой 200 метров. Толпа в зале все росла и также нарастал яростный гул в живо жестикулирующей толпе. Из-за качающихся голов Виктор различил на подиуме в центре зала весь цвет марсианского общества. Тут уже был и мэр Вексельберг и седой гигант Старк глава космопорта, лобастый главный инженер Локтионов. Начальник охраны, исполнявший обязанности шерифа. Резковатый Блумберг со своими бойцами в полной боевой экипировке. Они и силовые поля отделяли толпу от руководящего состава. Еще несколько "титулованных" особ чьих имен Виктор не помнил, так как по роду своей деятельности сталкиваться с ними близко ему не приходилось.

Как и все в зале они живо что-то обсуждали и также темпераментно жестикулировали. Наконец, судя по наполненности зала, собралось почти все население базы. В основном мужчины. Несколько киборгов. Априори люди состоятельные. Несколько вызывающе нескромно одетых господ. То ли влиятельных спонсоров, то ли туристов, по воле случая оказавшихся на Марсе. Кучка ученых и исследователей держалась отдельно, но пробиться к ним Виктор уже не надеялся. Он держался Стена, соседа по кубрику. Парня из одного с ним Полиса. Можно сказать, что они были дружны. Они немало выручали друг друга в разных заварушках и прикрывали друг другу спину.

Недалеко от них стоял человек амфибия. Такое название закрепилось за новой расой людей. Это скорее было существо ящероподобное. Близкое к рептилиям.

Очень недавно они добились официального признания в Межпланетной Федерации. Стали равноправной ветвью человечества. Но люди привычно сторонились двухметрового громилу с чужеродными пропорциями. Выведены они были незаконно для освоения океанов в секретных лабораториях сверхкорпораций. И их борьба за признание своего человеческого достоинства изобиловала и очень неприятными эпизодами. Больше всего она напоминала террористическую войну против всего человечества.

Но теперь они были в человеческой семье и имели права голоса. Этот зеленоватый парень трудился на Марсе в водной системе. А она включала в себя и подземные резервные водохранилища. Там по слухам пытались разводить рыбу и питательных земноводных. Это была новая отрасль и Виктор мало что знал о ней. Да и представителя новой расы видел впервые.

Вид у того был решительный и хищный, но сдержанность читалась в каждом его движении. Он знал, что по его поведению будут судить о всех представителях его вида. Видно, что старался он вести себя достойно. Не смотря на своё подавляющее физическое превосходство.

Все были крайне возбуждены и сыпали проклятиями поминая фанатиков до седьмого колена, призывая немедленно уничтожить врага. У некоторых при этом становился задумчивым взгляд. Многие понимали, что своего военного флота у мирного Марса не было. У женщин, как и у некоторых мужчин были красные глаза. Кто-то из дам рыдал на груди соседа.

–Что там решают? Что будем делать? – были самыми частыми выкриками.

Тревожный гул витал над толпой постепенно стихая. Внимание собравшихся приковывали стоящие на подиуме. Волна всеобщего гнева опять стала нарастать и над толпой начали мелькать поднятые руки со сжатыми кулаками и требовательными выкриками. Лица были искажены яростью. Наконец Вексельберг отошел от совещающихся и поднял руки. В коммуникаторах послышалось требование тишины.

–Жители Блэкстоуна, – начал он в наступившей тишине.

Все напряглись в тайной надежде услышать хорошие новости.

–Началась война. Чудовищная война. Враг ударил в спину!

Разочарованный гул прокатился по толпе. Некстати начался чей то надрывный плач с всхлипываниями и тотчас стих.

–Мы практически в шаге от поражения. Дело обстоит самым скверным образом. Хуже еще не было никогда. Враг нанес практически полное поражение нашей коалиции на Земле. Погибли все.

При этих словах Вексельберг перекрестился и склонил на секунду голову. Многие последовали его примеру и в зале воцарилась почти полная тишина.

–У нас нет военных кораблей и почти нет оружия.

–Куда ты клонишь? -раздался нервный выкрик из толпы и опять все зашумели уже негодующе.

–Поэтому мы вас всех и собрали, свободные граждане Марса. Чтоб принять трудное решение. Они все трудные, легких не будет. Нам предъявлен ультиматум. Предложено сдаться без всяких условий иначе нам угрожают уничтожением. Должен сказать, что из уцелевших колоний Земли мы самая крупная и автономная. На нас сейчас смотрят все уцелевшие из нашей коалиции.

Вексельберг повысил голос.

–От вашего решения зависит судьба всех уцелевших! Голосуйте! Кто за то, чтобы принять ультиматум.

Толпа забурлила как закипающий чайник, все начали озираться. Но только в дальнем углу поднялось несколько рук. Когда гул чуть стих, оттуда донесся выкрик

–Они же всех нас уничтожат!

В голосе уже чувствовалось отчаяние понявших свою ошибку. Подпрыгнув Виктор увидел лица коллаборационистов. Он их вспомнил. На базе было и несколько человек из империи фанатиков. Их легко можно было определить по отличиям в личном оснащении и оборудование. Необязательно было даже вникать в личные данные. Это новое религиозное течение или старое видоизменённое поклонение нечистому, сумело подмять под себя несколько государств, которые ещё находились в плену чуть не средневековых обычаев. Они и попались в грамотно расставленную для предателей ловушку.

Толпа грозно загудела и качнулась к кричавшему. Сверкнула вспышка и кто-то завизжал подстреленный. Толпа рефлекторно отшатнулась и вновь с ревом резко сомкнулась над голосовавшими. Там забурлила человеческая масса и временами раздавались гулкие удары. Потом все расступились тяжело дыша. На неровном полу остались лежать несколько растерзанных тел. Люди без оружия разделались с врагами.

Страшен был человеческий гнев. Многие еще пытались кто пнуть, кто плюнуть. Страшно пахло жаренным мясом. Собравшиеся, всё ещё на взводе и тяжело дыша, медленно перевели тяжелый взгляд на Вексельберга. Два робота выкатились из коридора и выволокли тела прочь.

–Я горжусь вами свободные граждане. Голосование по этому вопросу считаю оконченным,-продолжил глава гражданской администрации.

Все настороженно молчали готовые к любому повороту.

–Как ваш глава я обязан сделать последнее заявление в этой должности и объявить, что Блэкстоун переходит на военное положение. Гражданская администрация слагает свои полномочия. Власть передается Военному Совету. Возглавить его предлагаю адмиралу в отставке Вильяму Старку. Вы все хорошо его знаете. Нет более опытного и авторитетного военного на Марсе.

Одобрительный гул был ему ответом. Стен сбоку прошептал немного обеспокоенно Виктору в ухо.

–Да он же киборг, черт возьми.

Настороженное отношение к таким людям еще было очень сильно.

–Боюсь, у нас нет выбора. Надо делать ставку на сильные фигуры. Иначе шансов нет вовсе,-так же шепотом ответил Виктор.

–Есть другие кандидатуры? -задал вопрос ведущий собрание.

Очевидно так думали практически все. Кто же может выиграть битву в космосе если не адмирал флота, пусть и в отставке. Да это удача что он с нами.

Только важный турист смотрел на всё происходящее с каким-то испугом и без видимого одобрения. Виктор почему-то все время боковым зрением наблюдал за власть имущими. Еще будут проблемы из-за этого хлыща пророчески с тоской подумал он.

–Голосуем! Выждав паузу предложил Вексельберг не получив других кандидатур.

Вот кто хотел получить власть, сделал вывод Виктор, глядя на слегка скривившуюся физиономию недовольно озиравшегося на своих приближенных богатого туриста. Те старательно отводили глаза. Они ясно понимали, что у денежного мешка, путешествующего инкогнито, нет шансов получить власть. Как, наверное, уже нет и капиталов, спасти которые, может быть, возможно только при полной капитуляции и милости победителя. Но разделить судьбу валявшихся на полу в луже крови никто не хотел. Да и на милость победителя было глупо рассчитывать. В победу собравшихся, читалось на их лицах, они не верят. Седой гигант выступил вперед. И сначала не смело, а потом решительно и с вдохновением вырос лес рук. Глава Военного Совета Марса обвел взглядом собравшихся и приложил руку к сердцу. Виктор понадеялся, что оно у киборга было. Под суровым взглядом адмирала толпа затихала. У многих по спине пробежал холодок. Было что-то такое в старике

–Я благодарю вас за доверие, и я постараюсь его оправдать. С этого момента Марс объявляет о своем суверенитете. Мы объявляем себя правоприемниками Межпланетной Федерации. Я, как глава Марса, клянусь приложить все силы для благополучия нашего народа и всех примкнувших к нам. Все граждане Марса будут приведены к присяге у нашего знамени.

Старк сразу и без обиняков брал быка за рога. Виктор сначала рефлекторно возмутился, но сразу принял прямоту и правоту адмирала. И одобрил, порадовавшись что в трудное время власть будет у умного и решительного человека, пусть и киборга. Он понадеялся, что на других марсианских базах это тоже примут.

–Буду краток, так как действовать надо немедленно. Боюсь что мы уцелели случайно. Никто не знает сколько у нас времени для самоорганизации. В первую очередь ограничивается связь. Немедленно всем ответственным лицам принять меры к маскировке всех поверхностных объектов и проверке силовых противометеоритных куполов. Принять меры по усилению защитного поля. Все силовое оборудование защитить от всех возможных внешних воздействий. О ближайших наших планах будут знать только те, кого это касается. За неподчинение Командованию и разглашение информации, вредящей нашему делу будем наказывать по законам военного времени. У кого есть средства связи, которые могут преодолеть наши средства её подавления, требую сдать коменданту Блэкстоуна господину Леврэ. К нему должны обратиться все имеющие воинские специальности и проходившие воинскую службу. Имеющие летный опыт на космолетах любого класса и в любом качестве должны подойти к начальнику техобеспечения космопорта Клоду Гоше. Все технические специалисты, имеющие опыт конструирования и строительства космолетов подходят к главному инженеру Локтионову.  Объявляется мобилизация граждан в военно-космические силы Марса. Все работы, кроме необходимых для жизнеобеспечения и обороны, прекращаются. Объявляется жесткая экономия энергии и ресурсов. Гражданские лица будут снабжаться нормировано. Частные летательные аппараты, необходимое оборудование и средства реквизируются до окончания противостояния. Комендантский час пока не вводится, но будет установлен пропускной режим в жизненно важные зоны. Будут установлены посты охраны и патрули с приказом стрелять на поражение в случае невыполнения их требований. Всем руководителям служб и подразделений немедленно явиться в координационный центр. Приглашаются добровольцы и все, кто может внести вклад в дело обороны Марса. Предлагаю никому не расходиться. Сейчас все будут распределены по подразделениям. Не все потеряно друзья. Уже сейчас могу сказать, что мы не одни и у нас есть союзники. Это пока все, что я могу сказать. Положение серьезное, но я уверен в успехе. Иначе я не взялся бы за это дело. При вашей поддержке мы преодолеем все! Я верю в вас!

Старк дипломатично избегал слова война. Но все равно господ аристократ коробило на протяжении всей речи главы Военного Совета Марса. Из толпы, угрюмо замершей, раздавались одобрительные выкрики. По окончании речи мало дипломатичная толпа, оглушив шквалом одобрительных выкриков, начала скандировать слово «война».

После чего в толпе импровизированно возник и стал расширяться обрядовый языческий несложный военный ритуал, позаимствованный у свободолюбивого племени. Через минуту ритмично двигался весь зал давая выход нервному перенапряжению. Виктор включившийся в эту первобытную пляску упивался единством и темпераментом нового народа. Народа планеты Марс. Стресс уходил, выковывая в будущих воинах чувство единства и страстного желания победить. Люди, которые могли в любую минуту задохнуться, умереть с голода, погибнуть в любое мгновение на этой суровой планете имели менталитет отличный от населения Земли.

Наконец под бой барабанов в зал вооруженным караулом было внесено знамя базы. Виктор даже не подозревал о наличии на Марсе таких атрибутов. Тут же у знамени был устроен стационарный пост вооруженных гвардейцев. Раньше почти символическое, оно приняло произнесенную хором присягу сообщества марсиан. Слова присяги повторяли вслед за отцом Визоном, который потом провел краткий молебен с поминанием безвременно усопших. Виктор стоял на коленях вместе со всеми и от всей души молился за упокой душ, и за победу над противником. Он понял, как чувствовали себя воины прошлого перед битвой.

Чего греха таить, редко заходил он в небольшой храм расположенный рядом с гостиницей. Службу никогда не стоял. Свечку поставить да лоб перекрестить. Сейчас же все эти ритуалы приобрели совсем другой смысл. Да и сам Кюре, в общем-то разбитной француз, был специалистом по бионике и вкупе имел церковный чин. Многие носили отличные биопротезы конечностей его изготовления. Такое сочетание в одном человеке было довольно символично. Его прибытие на Марс было большой удачей для верующих. Долгое время они не имели возможности вести полноценные службы и проводить религиозные обряды. Раньше Кюре как-то не азартно, между делом, на волонтерских началах, ведал церковной службой. Но после катастрофы видно проникся осознанием того что является главой церкви, поверил в свое предначертание. Может, даже решил, что стал почти папой римским и марсианским. Голову кружило у людей от резких перемен в их жизни.

Поэтому вел он службу истово, с большим чувством. И народ искренне обращался к богу в своих устремлениях и единении.

–Дети мои! Господь послал нам за наши прегрешения Армагеддон. Всадники Апокалипсиса уже в своих седлах. Вы святое воинство которое сразится с силами зла. С этими исчадьями ада, погубившими наших близких, разрушивших наши дома. Будьте тверды духом и беспощадны к вашим врагам. Поразите их своим оружием. Сейчас вы должны защитить последнюю твердыню господню. Этот форпост человечества оказался последним пристанищем святой христианской цивилизации.

Священник как мог выполнял свой долг.

–Благославляю вас на битву! -Голос отца Визона дрогнул.

–Храни вас господь!

И Визон размашисто благословил собравшихся. Для многих будущая битва стала последней. В душе возникала светлая сила.

–С нами бог!

Сложно сказать, было ли все произошедшее срежиссировано опытным штатным психологом с его гипно-оборудованием. Или все произошло спонтанно, но эффект на людей был оказан колоссальный. Виктор лично не ощутил на себе приемов манипулирования людьми, во всяком случае современных приемов. Никто не чувствовал утомления от ночного недосыпа. Все испытывали небывалый подъем. Все чувствовали себя одним народом, пусть и не большим. Все рвались в бой.

На Координационном совете собравшихся глав подразделений еще раз предупредили о режиме секретности. Виктор как глава подразделения квантовых устройств занял свое место за круглым большим столом.

В голову некстати полезли ассоциации с легендами о столе короля Артура. Да и громадный пещерный зал чем-то напоминал рыцарский, в каком-то монументальном средневековом замке.

В первую очередь Старк с Локтионовым обсудили переоборудования гражданских космолетов в максимально близкие к военным. Благо «Локхид Мартин» и прочие уже не смогут им ничего предъявить за действия без их лицензии. Долго ломали головы как усилить генераторы защитных полей. Где можно снять маневровые и вспомогательные двигатели для комплектования изготовливаемых торпед. Благо в космопорте стояло несколько списанных посудин на которых уже боялись летать.

Приходилось делать то, что была в силах изготовить промышленность Марса. Многие виды современного оружия изготовить было невозможно. Решали кто может изготовить корпуса для торпед и главное. Из чего изготовить боеголовки. На Марсе был рудник по добыче делящихся материалов. Кое как в мирное время этого хватало на местные нужды. Разукомплектовывать намеченную к скорому запуску гибридную термоядерную электростанцию на тории Старк запретил.

Отдельной строкой создали группу из перспективных учёных для изучения нового убийственного оружия фанатиков. Была выделена для них квота на всех аналитических и вычислительных мощностях. За ними была и разработка средств защиты с немедленным внедрением.

Виктор поспешил их заверить что всегда к их услугам, так как те сразу стали требовать доступ к Кванту. Ребят наделили особыми полномочиями.

Жизненно важным признали создание запаса нефтепродуктов на базе для резервов синтепищевой промышленности. Поскольку емкостей было мало, то определили наиболее заглубленный пещерный аппендикс в который должны были заливаться нефтепродукты и меры по его отгораживанию. В случае осады база должна была быть независима от внешнего снабжения. То же решили и по запасам кислорода. Тут было посложнее с хранением и энергией для его получения. Было два варианта его получения. Из воды и атмосферы. Оба энергозатратные. Практически везде на космолётах надо было либо усиливать бортовые квантовые центры, либо устанавливать новые.