Хранители мира Эа. Книга первая: В поисках камней.

– А я всегда думал, что это байки, – задумчиво произнёс Стивенсон.

– Значит, ты уже слышал об этом? – спросил Феол.

– Да, пару раз, мельком. Слышал только, что тот, кто обладает таким камнем, получает какую-то сверхсилу, или что-то вроде того.

– Примерно так, – кивнул маг. – Ты сливаешься с этим камнем воедино, и душа хранителя Эа, точнее, душа одного из хранителей, передаёт тебе все свои силы и опыт.

– Одного из? Значит, их много? – спросил рыцарь.

– Двенадцать.

– И где они, конечно же, никто не знает? – ухмыльнулся блондин.

– Совершенно верно. Ордены их ищут, в жажде получить силу, но, пока, насколько мне известно, все поиски тщетны, – кивнул эльф.

– А тебя-то чем всё это заинтересовало? – спросил Ален.

– Во-первых, я бы не отказался стать сильнее. А во-вторых, нельзя, чтобы ордены их нашли.

– Это да, согласен, сразу начнётся резня, – согласился Стивенсон.

– Да.

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю найти эти камни самим и воспользоваться их силой, чтобы контролировать равновесие, – пояснил Дамиан.

– Или стать очередным безумным магом, – улыбнулся рыцарь.

– Надеюсь, до этого не дойдёт. Я это делаю из благих побуждений. А ты, при помощи такого камня, легко сдашь хоть шестой круг магии.

– Второй бы сдать, – почесав затылок, тихо произнёс блондин.

– Ну так что? Ты со мной? – спросил Феол.

– Надо подумать. Как их искать-то? Где они? Если ордены этого не знают, то как мы найдём?

– Вот именно ответ на этот вопрос я искал весь прошедший год, – улыбнулся маг.

– И как успехи? Хотя, думаю, если ты пришёл, значит, не с пустыми руками?

– И да, и нет, – покачал головой Дамиан – Есть наводки, что полная информация о камнях души Эа есть в великой библиотеке. Но, как ты понимаешь, меня туда не пустят, – поджав губы, сказал маг.

– Туда никого не пустят. Если ты не лунный эльф, конечно, – подтвердил Ален.

– Да. Да и информация это такое. Сам понимаешь, с ней мы всё равно не узнаем, где они.

– Согласен. Думаю, ордены уже прошерстили библиотеку, – кивнул Стивенсон.

– Но я слышал и ещё кое-что.

– Не тяни, – протянул рыцарь.

– В этом городе живёт один алхимик. Имени его мне не сказали. Он лунный эльф, живущий под личиной человека.

– Прикрывается иллюзией? – удивился блондин.

– Да. Лунные эльфы мастера этого дела. В общем, у него есть доступ к архивам библиотеки. И это единственный лунный эльф, который может дать хоть какую-то информацию о камнях души. Я предлагаю начать с него.

– А что потом?

– А потом, мы с тобой отправимся в долгое странствие, – улыбнулся эльф.

– Что? Я в странствие? – округлил глаза Ален.

– Ален, мне нужна будет твоя помощь. Одно дело – собирать информацию по крохам, пока выполняешь поручения гильдии или ордена, и совсем другое дело – охотиться за камнями души.

– Ну, я никогда не брал отпусков, так что, думаю, мне не откажут, – согласился Стивенсон.

– Вот и отлично, – хлопнул в ладоши Дамиан. – Я тогда поищу этого алхимика и вызнаю у него всё, что можно. А ты подготовь всё к путешествию.

– И сколько у меня времени? – спросил рыцарь.

– Понятия не имею. Я не знаю, сколько буду его искать. Всё-таки, ему удавалось скрываться от ваших, многие годы, находясь под самым их носом, – развёл руками Феол.

– Ладно, тогда я не буду торопиться. Боги, и как я на это всё подписался? – не мог поверить блондин.

– Только не надо ныть, Ален, – сказал маг.

В ответ, Стивенсон скорчил смешную рожицу и улыбнулся.

– Ладно, как будут новости, я дам тебе знать, – сказал эльф.

– Уже уходишь? – спросил рыцарь.

Дамиан ничего не ответил, а просто растворился в воздухе, оставив после себя лёгкую дымку. Заклинание эльфа спало, заставив Алена дёрнуться от налетевших на него звуков заполненной таверны.

– Фокусник хренов, – произнёс блондин и поднялся со стула.

Глава 2: Алхимик и странная книга.

Прошло уже четыре дня с начала поисков загадочного алхимика, а результаты оставались нулевыми. Дамиан вскользь понаблюдал за большей частью алхимиков, живущих в столице, но ничего необычного так и не заметил. Конечно, он понимал, что задача не так проста, как может показаться. В городе проживает около сотни алхимиков, половина из которых работает без разрешения, тайком, что осложняло его поиск.

Сейчас, тёмный эльф сидел на крыше одного из домов на окраине столицы и наблюдал за прохожими, теми немногими ранними пташками, что вставали ни свет, ни заря.

Раннее утро в Веотране не так прекрасно, как в маленьких селениях. Солнце давно уже взошло над горизонтом, но в городе всё ещё стояла ночь. Всё из-за высоких стен, охраняющих покой мирных горожан. Сейчас, только замок короля освещался небесным светилом, да и то, только верхняя его часть.

Феол чувствовал себя подавленным. Искать этого лунного эльфа сложнее, чем иголку в стогу сена.

Правда, местная стража его больше не беспокоила, игнорируя само существование тёмного эльфа. Стоит поблагодарить за это Алена. Если бы за ним продолжали следить – искать алхимика было бы намного сложнее.

Краем глаза он уловил знакомую фигуру и пригляделся. Ба, да это же та самая рыжая девушка, что пялилась на него в таверне. Красивая. Странно, что она ему приглянулась. Обычно девушки-люди его не привлекали, но эта миловидная барышня чем-то смогла зацепить его. Может, стоит последовать совету Алена? Нет. Исключено. Романов ему ещё не хватало до кучи.

Девушка медленно шла по узкой улице, держа в руках таз с вещами. Видимо, ходила стирать вещи. Такая стройная, статная, и не скажешь, что дочь трактирщика.

Внезапно, рыжая красавица остановилась и, повернув голову, уставилась прямо на тёмного мага. Несколько мгновений они смотрели друг другу прямо в глаза, а потом, она резко отвела взгляд и, ускорившись, двинулась дальше по улице.

Увидела его? Но… он же скрывается за завесой. Необычная девушка. Видно, всё же стоит заглянуть вечерком в таверну.

Дамиан поднялся на ноги и исчез. Пора было начинать поиски неуловимого алхимика.

***

Эльф шёл по узкой улице в сторону таверны «Три бочонка». Вдоль дороги горели факелы, освещая брусчатку и людей, по ней шедших. Включая и его самого.

Ещё один день впустую. И как ему понять, кто из них лунный эльф? У него были предположения, но как это проверить? Ладно, сегодня нужно было ещё кое-что сделать. Если его догадки верны, тогда у него будет хорошая зацепка.

Местные пьянчуги, завидев мага, расступились, пропуская его внутрь. Страх и отвращение, которое они испытывали к нему, настолько сильно ощущалось эльфом, что появилось острое желание отряхнуться.

Он размеренно подошёл к барной стойке, и, молча, положил на неё два медяка. Хозяин таверны кивнул и, быстрым движением руки, сгрёб деньги с прилавка.

Дамиан прошёлся в угол зала, к тому же столику, за которым они сидели с Аленом. На его счастье, столик оказался свободным.

Девушка была здесь. Она видела его, как и он её. Он не смотрел в её сторону, но чувствовал, как она буравила его своими зелёными глазками. Им явно есть о чём поговорить. И Феол знал, что в этот раз девушка найдёт способ сказать ему об этом. Ему оставалось только выжидать.

В зале стало тише. Всё, как всегда. Снова, он в центре всеобщего внимания. Как же он ненавидел Веотран и всех его прогнивших жителей. Светлые? Ха! Не смешите меня. Эти светлые сожгут вас, если будут знать, что им за это ничего не будет.

Тень. Маг выглянул из-под капюшона. Перед ним стояла рыжая девушка с элем в руках. Смотря прямо ему в глаза, она положила на стол салфетку, а сверху поставила кружку, а затем одними губами прошептала: «Гвен» и, развернувшись, пошла в сторону бара.

Всё прошло, как он и ожидал.

Эльф взял кружку и отпил пару глотков, второй рукой спрятав салфетку в недрах своей мантии.

Сразу уходить не стоило, он, конечно, получил желаемое, но можно и эля попить. Когда ему ещё удастся спокойно посидеть и выпить?

Однако спокойно посидеть не получилось.

Раздался громкий удар кулака по столу и…

– И долго ещё мы будем терпеть эту дрянь у себя в таверне? – раздался голос одного из местных.

Судя по его виду, он уже довольно изрядно перепил и осмелел. Ненависть к Дамиану окутывала его, словно плащ. Эльф молча отпил из кружки, игнорируя представление.

– Дори, перестань буянить! – крикнул ему хозяин таверны.

– Буянить? Если эта тварь будет продолжать сюда захаживать, ты потеряешь последних клиентов, Андрэ!

– А вот это уже не твоего ума дело! – огрызнулся трактирщик.

Шумливый местный поднялся из-за своего стола и, отталкивая тех, кто становился у него на пути, прошёлся до столика Дамиана. Тот спокойно отпил своего эля, не обращая никакого внимания на пьяницу.

– Слышь ты, урод, вали отсюда, пока кости целы, – обратился к Феолу Дори.

Эльф продолжал игнорировать неадекватного местного.

– Ты глухой что ли?

Бугай потянулся к магу, чтобы схватить того за мантию, но…

Дамиан коснулся пальцем руки Дори, и тот свалился на пол, потеряв сознание.

Эльф молча вытащил серебряную монету и, показав её хозяину таверны, положил на стол рядом с пустой кружкой. Трактирщик кивнул, приняв это, как дар за предоставленные неудобства. Дамиан кивнул в ответ и исчез, оставив после себя лёгкую дымку.

***

«У северного парка. Вечером, как только зажгут факелы. Гвен».

Дамиан ещё раз перечитал записку и сжёг её.

Он осмотрел северный парк с высоты одного из деревьев, среди кроны которого спрятался. Стоять у всех на виду не стоит никогда. Хотя, в парке в это время никого не бывает, но всё же.

Факелы зажглись несколько минут назад, а девушки всё ещё не было. Ох уж эти женщины. Вечно они опаздывают на свидания.

И вот, среди зелени парка, показалась она. Гвен не стала принаряжаться, но эльф уловил, что помыться она успела. Не уж-то хотела зайти так далеко? Или просто приличия ради?

Дамиан исчез и появился прямо перед девушкой, отчего та непроизвольно дёрнулась. Однако обошлось без крика. Плюсик в её пользу.

– Привет, – начал Феол.

– Привет, – неуверенно произнесла Гвен.

– Ты хотела о чём-то поговорить? – спросил маг.

Девушка повертела головой, осматривая парк.

– Здесь никого, – убедил её эльф.

Гвен кивнула и сглотнула.

– Я случайно услышала ваш разговор с капитаном Стивенсоном, – сказала девушка и замолкла.

– Сквозь завесу? – удивился Дамиан.

– Завесу? – не поняла Гвен.

– Да, я ставил завесу, чтобы нас никто не слышал, – сказал Феол.

– Ой. Видите ли, я полуэльф, и на меня не работают подобные уловки.

Девушка покраснела и потупила взгляд.

– Я знаю много полуэльфов, но ни один из них не обладает такой способностью, – сложив руки на груди, сказал маг.

– Во мне течёт кровь высокого дома…

– Ого, – прервал её эльф. – Высокий эльф породил полуэльфа? Вот это да, – не мог поверить в услышанное Дамиан.

– Потому-то меня и бросили на произвол судьбы. Если бы не Андрэ…

– Так, давай не будем уходить от темы. Прости, конечно, но сама понимаешь.

– Да, понимаю. Простите, – снова потупилась Гвен.

– Значит, ты видишь сквозь любые завесы и иллюзии, так? – обдумывал полученную информацию Феол, уже понимая, какую выгоду сможет из этого извлечь.

– Да.

– И ты подслушала наш с Аленом разговор? – больше утвердительно, чем вопросительно, спросил маг.

– Да.

– И у тебя есть, что мне сказать? – чуть наклонившись, спросил эльф.

– Да. Я знаю того, кого вы ищете, – посмотрев в глаза Дамиану, сказала девушка.

– Не мудрено, раз ты видишь сквозь любые иллюзии.

Наступило неловкое молчание. Феол ждал, пока Гвен скажет ему, кто же этот алхимик, но ничего не происходило.

– Так ты скажешь мне кто это? – не выдержав, спросил маг.

– У меня есть одно условие, – сказала девушка.

Так вот оно что. Ну, ничего. Этого стоило ожидать.

– Какое же? – поинтересовался эльф.

– Для начала, снимите капюшон, – попросила Гвен.

– Зачем? – не понял Дамиан.

– Я хочу вас увидеть, прежде чем предъявить своё условие.

Феол немного поразмыслил и решил, что это не так уж и страшно. Он скинул капюшон и посмотрел на девушку своими разного цвета глазами.

Гвен долго осматривала его, слегка раскрыв рот. Как в цирке. Понятно, что тёмных эльфов не так часто встретишь в королевстве, но это уже переходило все грани приличия.

– Вы такой красивый, – вдруг обронила девушка, заставив эльфа поднять одну бровь.

– Что? – не понял Дамиан.

– Поцелуйте меня.

Девушка посмотрела на тёмного эльфа, краснея всё сильнее и сильнее. Эльф же просто находился в ступоре, раскрыв рот от изумления.

– Чего?

– Поцелуйте меня. Это моё условие.

Феол медленно приходил в себя. Необычная девушка. Это уж точно. Но, поцелуй за информацию… Что ж, хорошая сделка.

Эльф сделал шаг к девушке, и та закрыла глаза. Он наклонился и поцеловал её в губы. Она пахла цветами. Он хотел просто чмокнуть её, но, неожиданно для себя самого, не стал отстраняться от губ рыжей красавицы. А потом, она ответила на его поцелуй и обняла, прижавшись к магу грудью. Они стояли в обнимку и целовались, просто отдавшись инстинктам, позабыв обо всём.

Через какое-то время (Минуту? Час?), они всё же отлипли друг от друга, и Дамиан сделал шаг назад.

Гвен светилась от счастья и улыбалась.

– Я… исполнил условие, – запинаясь, неуверенно сказал Феол.

– Да, – нежно сказала девушка. – А теперь моя очередь. Тот, кого ты ищешь, алхимика из лунных эльфов, зовут Гатей. Он живёт недалеко отсюда, к востоку. Спрашивать о нём бесполезно, не скажут, но, если ты спросишь, где можно купить эликсир курицы, тебе укажут на его дом.

– Эликсир курицы? – удивлённо спросил маг.

– Да. Считай это чем-то вроде пароля.

– Интересно. Ну, спасибо за помощь, Гвен.

– Надеюсь, мы ещё встретимся, – сказала девушка.

– Думаю, я к тебе ещё загляну, – улыбнулся эльф.

Девушка развернулась и направилась к выходу из парка.

Гатей, значит. Он даже не входил в число известных ему алхимиков столицы. Хотя, этого и стоило ожидать. Теперь оставалось его найти.

***

Дамиан сидел на импровизированном плато, прикреплённым к стене на высоте двадцати метров. Плато он создал сам, из теней. Довольно удобное умение, особенно в путешествиях.

Он жадно поглощал орешки, купленные на рынке, и смотрел вниз, на, неприметного вида, хижину, совершенно ничем не отличавшуюся от остальных, рядом стоявших.

Гвен не солгала. Стоило ему спросить, где можно купить эликсир курицы, как ему указали на эту полуразрушенную хибару.

Значит, вот где проживает неуловимый алхимик из лунной гавани. И что он забыл здесь, вдали от дома?

Феол доел орешки и растворился в воздухе, созданное им плато исчезло следом за ним.

Он подошёл к хижине и осмотрелся.

Никогда бы не догадался, что здесь живёт алхимик. Ничего, даже запаха никакого. Этот Гатей был настоящим мастером маскировки.

Маг вошёл внутрь и огляделся.

Самая обычная хижина простолюдина. И ощущений никаких. Даже намёка на магию или алхимию.

– Здесь проживает Гатей? – позвал он. – Я бы хотел купить у вас эликсир курицы.

Часть стены отошла в сторону и на свет вышел старик, лет за шестьдесят, с седой бородой до груди. Совершенно неприметное одеяние обычного горожанина, никаких особых примет, кроме бороды. Старик осмотрел тёмного эльфа с ног до головы и спросил:

– Что вам на самом деле нужно?

– Мастер Гатей, скажите, камни души Эа, они на самом деле так опасны, как о них говорят? – решил не тянуть Дамиан, и спросил в лоб.

Старик долго буравил эльфа взглядом, а затем ответил:

– Опаснее, чем ты можешь себе представить, юнец.

– Вы знаете, что ордены ищут их? И, если хоть один из них найдёт камень души, начнётся война?

– Меня это не касается, – отмахнулся старик.

– Ещё как касается. Если вас смог найти я, значит, найдут и они. И они не станут просто задавать вопросы.

– Думаете, я боюсь пыток? – улыбнулся старик.

– Если они узнают, что лунные эльфы скрывают информацию о камнях души, всей гавани может достаться, – сказал маг.

– Ордены никогда не посмеют этого сделать. Парень, мой тебе совет, не ищи камни, они таят в себе слишком огромную силу с которой не каждому по плечам совладать. Большая часть из тех, кто пытались овладеть ими – сходили с ума и умирали в мучениях, которые ты себе и представить не можешь.

– А их можно уничтожить? – спросил эльф.

– Нет. Можно запечатать, но это ненадолго. Они сами снимут печать или попадётся маг, который сможет её снять.

– Но нельзя же просто сидеть сложа руки.

– Можно. Я прожил не одну сотню лет, юный дроу. Наш орден всегда отваживал охотников за камнями. Если ты и правда беспокоишься о возможной войне, то думаю, что она начнётся ещё до нахождения хоть одного камня души.

– Значит, вы не дадите даже намёка?

– Нет. И в гавани тебе тоже ничего не скажут. Время хранителей прошло. Не стоит лезть в это, эльф.

– Он что-то прячет. Дай мне с ним поговорить.

– Убивать нельзя. Понял? – мысленно произнёс Дамиан.

– Конечно.

– Я хочу вас познакомить кое с кем, – улыбнулся Феол.

Глаза старика медленно расширялись, а рот открывался.

– О, боги, – только и смог вымолвить алхимик.

***

И снова крыша. Ночь. Звёзды.

Дамиан сидел, скрестив ноги, и в задумчивости глядел на книгу, изъятую у алхимика во время допроса.

Во время допроса лунный эльф не так уж и много смог поведать о камнях души и хранителях, большую часть информации Феол уже знал, а остальное не давало никаких зацепок. Однако маг заметил, что Гатей постоянно косится в сторону странной книги, обитой цепями. Знаете, на подобие тех, что носят на поясе высшие Личи, некроманты и мастера алхимии. Дамиан посчитал, что книга может ему пригодиться и прибрал её с собой. Естественно, пришлось стереть память бедолаге…

– Ты никогда меня не встречал, и книги никакой у тебя никогда не было!

…но это была вынужденная мера. Убивать алхимика было опасно. В гавани сразу бы об этом прознали, а так, никто и не заподозрит, что книга больше не у Гатея.

Правда, книга была не проста. Открыв её, Феол не нашёл ничего интересного. Совершенно ничего. Совсем. Она была пуста. Абсолютно. Сплошные чистые листы. Отчего же тогда алхимик так боялся её потерять? Нет, он, конечно, и слова не сказал, но по глазам всё было понятно.

Маг ещё раз взял книгу в руки и раскрыл её на середине, где лежало перо, чёрное, как и пальцы тёмного эльфа. И тут ему в голову пришла одна мысль. А что, если…

Он взял перо в руки и написал на чистом листе:

«Где мне найти камни души Эа».

Несколько секунд ничего не происходило, а затем его надежды оправдались. Надпись исчезла, а спустя ещё несколько секунд на другой странице появилась другая надпись:

«Ищи ответы на старой мельнице, к северу».

Затем надпись исчезла.

Дамиан подумал и написал следующее:

«Что ты такое?»

Надпись исчезла и появился ответ:

«Я – книга знаний».

«Рад знакомству» – написал Феол, но ответа уже не получил.

Интересная вещь попала ему в руки. Значит, старая мельница к северу? Пора бы уже наведаться к Алену.

***

Ален заполнял какие-то бумаги, сидя за массивным деревянным столом. Он вздохнул, макнул перо в чернила и продолжил писать. Да уж. Феол представлял, что должность капитана рыцарей его величества короля Беотрала это круто и захватывающе, но на деле он увидел, что это сплошная бумажная писанина. Теперь понятно, почему его друг так стремился стать паладином.

Стивенсон отложил перо и с раздражением сказал:

– Дамиан, я знаю, что ты здесь, выходи.

Дамиан снял завесу и улыбнулся.

– Привет, Ален.

– Ты в курсе, что тебе опасно находиться здесь? Я вообще удивлён, что ты смог так запросто телепортироваться в замок.

– Ваши маги о себе слишком высокого мнения, – загадочно ответил эльф.

– Возможно. Нашёл что-нибудь? – спросил блондин.

Маг прошёлся по комнате рыцаря и взял в руки золотую статуэтку с полки на стене.

– Награда за победу, на турнире среди рыцарей, – сказал Ален.

– Неплохо, – ответил Дамиан.

Он повертел статуэтку, осматривая её со всех сторон, и, поставив на место, плюхнулся на стул, стоящий напротив стола Стивенсона.

– Ну так что? Ты же не навестить меня пришёл, – сказал рыцарь.

– Я нашёл алхимика, – просто ответил эльф.

– Это хорошо. Узнал что-нибудь?

– Да. Но не так много, как хотелось бы. Однако я кое-что у него приобрёл, – улыбнулся маг.

– То есть, украл? – решил поправить друга Ален.

– Не совсем, но можно сказать и так, – загадочно отвечал Дамиан.

– И что же это? И кончай уже юлить, не люблю, когда ты так делаешь.

– Прости. Привычка. Я нашёл у него вот это.

Феол вытащил из своего рюкзака книгу, обитую цепями, и положил её на стол перед рыцарем.

– Книга? – не понимал блондин. – И что в ней?

– Это не просто книга. Это артефакт. Книга знаний, – ответил маг.

– Она поможет найти камни души?

– Да. Думаю, да. Она отвечает на вопросы, но не на все и довольно расплывчато. Я ещё не до конца понял, как ей распоряжаться.

– Она уже дала наводку? – спросил Стивенсон.

– Да. Она сказала, что я найду то, что ищу, на старой мельнице к северу от города.

– Старая мельница… да, я знаю это место. Там живёт Говард Брин со своей дочерью. Его часто можно увидеть в столице, он продаёт хлеб и зерно. Там рядом с мельницей ещё и деревня есть. Я бывал там.

– Отлично. Значит, ты знаешь дорогу.

– Хочешь сказать, что уже пора? Эх, а у меня экзамен на следующей неделе… – протянул блондин.

– Поиск камней души важнее. Тем более, если всё пройдёт успешно…

– Да-да, я помню, сдам сразу на шестой круг, ага, – прервал эльфа рыцарь.

– Не веришь?

– Пока не особо, но я обещал тебе помочь, и я помогу. Я уже всё подготовил к отправке. Бумага на отпуск уже подписана, осталось поставить дату. Завтра утром жду тебя у главных ворот. Надеюсь, ты хорошо ладишь с лошадьми? – с улыбкой, спросил Ален.

– Да. Не люблю ездить верхом, но научен, – без энтузиазма ответил маг.

– Вот и отлично, – хлопнул в ладоши Стивенсон. – Значит, до завтра?

– Да, – ответил Дамиан и исчез.

Ален скривил лицо.

– Терпеть не могу, когда он так делает.

Глава 3: История одной мельницы.

Всё прошло по запланированному сценарию. Утром, Ален и Дамиан встретились у главных ворот и спокойно отправились в путь. У капитана не возникло никаких проблем с отпуском. Стивенсон нашёл отличных коней и приготовил много полезного в дорогу. Всё было настолько идеально, что у тёмного эльфа сосало под ложечкой. Не привык он, когда всё идёт по плану. Будто затишье перед бурей.

– Ты чего такой хмурый? – спросил его рыцарь, когда город, за их спинами, уменьшился до размера голубиного яйца.

– Просто размышляю, – нехотя ответил Феол.

– И о чём же?

– О том, что нас ждёт на мельнице.

– И как успехи? – не отставал блондин.

– Пока никак.

– Слушай, Дамиан, если ты всё время будешь об этом думать, только время зря потратишь. Сам же знаешь, мы идём практически наугад.

– Да, ты прав. Просто, я не привык идти по течению, видимо в этом дело, – пожал плечами маг.

– Всё будет отлично, вот увидишь. А пока, наслаждайся природой. Смотри, как ярко светит солнце! Ты со своими телепортациями уже давно не видывал такого, а?

– И ещё столько бы не видывать, – пробубнил эльф.

– Какой ты всё-таки зануда, Дамиан, – улыбнулся Ален.

– Сам ты зануда, – с улыбкой произнёс Феол.

До мельницы оставалось совсем ничего, когда мимо них, на расстоянии пушечного выстрела, промчались конные, человек двадцать, не меньше.

– А это ещё кто? – спросил эльф.

– Дозорные. Осматривают округу, возможно выискивают разбойников, – задумчиво ответил блондин.

– И часто они так?

– Время от времени. Хотя, в этих краях их видеть странно.

– Почему? – поинтересовался маг.

– Слишком близко к столице. Искать здесь нарушителей спокойствия довольно глупо. Хотя, может я просто чего-то не знаю.

Дамиан посмотрел вслед дозорным всадникам и, подумав, решил запомнить этот момент. Если они здесь ошиваются, значит, что-то случилось. Нужно будет иметь это в виду.

– О, смотри, а вон и мельница, – указал Ален пальцем куда-то вперёд.

Феол пригляделся и увидел огромную ветряную мельницу, рядом с которой стоял небольшой дом из белого кирпича.

– Приехали.

– Ага, – кивнул Стивенсон. – Что дальше?