Записки дворянина

– Капитан, дай команду подготовить экипаж. Через час я и свита выезжаем на рекогносцировку местности. – Столица никуда не убежит. Ха, я до сих пор не знаю, как же она называется. Но и это тоже подождёт.– Передайте гардеробмейстеру, пускай подготовит меня к поездке. Да и герцога де Кале оповестите. Я буду у себя в кабинете.– Мне надо было еще раз внимательно изучить карту, хотя изменения в неё ещё продолжали вносить. Я перевернул часовые песочные часы и углубился в карту, делая небольшие пометки для памяти.

Ровно через час, будто подглядывали за моими часами, раздался стук и вошел виконт Стаффорд.

– Сир, карета подана, вещи и провиант загружены, полуэскадрон сопровождения на конях.

– Добро. Тогда не будем тянуть. Поехали.

Камер-юнкер протянул шпагу, а второй накинул мне на плечи плащ, подбитый мехом.

– Сами не забудьте потеплее одеться. Там, возможно, дождь будет.

Решившись на что-то, всегда начинаешь действовать, да и ходить решительнее. Миновав раскрытую дверцу, поднялся в карету. Никого. Но это и лучше. Не знаю, как по этикету, но я предпочитаю ездить один, чтобы можно было и ноги, куда протянуть да и пукнуть, если приспичит.

– Поехали. Кто не успел, тот опоздал.– Откинувшись на полумягкую спинку, я огляделся. На лавочке напротив, свёрнутое трубочкой одеяло из волчьей шкуры. Не удержался, потрогал – приятно. Шкура выделана, будто шевретовая на перчатках. Сбоку – ящик, обит бархатом с вензелями Карла. Приподнял и приятно удивился – два кувшина с вином (или во мне подозревают скрытого алкоголика, или рассчитывали, что поеду с кем-то), серебряные рюмочки, наверное, подсуетился медикус, помня о свойствах серебра. А, может, меня проверяют на нечистую силу, думая, что она боится его. Ещё блюдо из тонкого золота с фруктами, и свёрток из вощёной бумаги, а в нём – уже нарезанные буженина, карбонат и две сваренные курицы. Неплохо. Я выглянул в окошко, чтобы хоть мысленно посочувствовать служивым. На небе ни грамма серости – лишь сплошной антрацитово – чёрный массив.

– Капитан! У вас плащи есть на случай дождя?

– Сир, дождя не будет. Когда нас гонит на север, всегда так. Холодный южный ветер, но и не более того. А от ветра у нас есть чем защититься, сир.

– Хорошо. Будем надеяться на ваш опыт. Добро.

Проявив заботу о верноподданных, можно и расслабиться бокалом хорошего вина. Только в осеннем лесу, наполненном разноцветными листьями, озорливо слетающими с деревьев при лёгком ветерке, и переполненном светом бабьего лета, человек может и расслабляется душой и телом. А когда за бортом экипажа только марь грозовых туч, что почти касаются своим брюхом верха цилиндра дворецкого, сидящего на облучке рядом с кучером, единственный и многократно проверенный способ – это бутылка хорошего вина и не менее хорошая компания собутыльников. А что ещё делать зимой? Наши лошади – это не олени, способные добывать ягель из-под снега в походе, их кормить надо. Поэтому походы, по техническим причинам, переносятся на весну. Армия распускается по домам, чтобы не кормить дармоедов, а рыцарство пирует, да ходит на балы к королям. Накрылся, для полного счастья, одеялом, бокал с вином, кусочки мяса. Много ли для счастья королю нужно? Всё-таки жизнь короля иногда бывает легче казённой армейской жизни офицеров, и, тем более, солдат. Просто во всём нужно находить правильные стороны и получать удовольствие. Вот, как-то так.

Я, как обычно, задремал и несколько раз просыпался, когда колесом наезжали на камень. Надо будет, как разобьём французов, заняться дорогами. Римляне не были дураками, поэтому их легионы, как наши пионеры, занимались строительством и благоустройством дорог. Вообще, странное какое-то название у этих англичан – пионеры. У нас таких солдат, работающих сапой, и называют – сапёры. Или, исходя из того, что ими командуют инженеры,– инженерными. Но с волками быть – по – волчьи выть. И волчьим одеялом укрываться. Тёплое, кстати.

***

Светало. Сквозь щель между занавесками пробивались лучики солнца, в которых отплясывали хоровод пылинки. Было тихо. Невдалеке заржала кобыла.

– Молчи, дурёха, чего расшумелась.– Громким шёпотом начал успокаивать её кучер. Заскрипела дверь и кто-то спросил

– Ваша милость, так на столы накрывать или как?

– Пока или как.

– Ну, почему же? Если лошади поели, то и нам уже можно. В походе главное коня накормить и напоить. От него жизнь походная зависит. – Громко проговорил я, подтверждая пробуждение моего Величества. – Король изволит завтракать и другие тоже, ежели кто ещё не успел.

– Вот, курва, расшумелась, разбудила.

– Не ругайся. Кто рано встаёт, тому Бог даёт. Да и времени у нас нет, если честно. Кто знает, когда эти басурмане полезут. Всё правильно. – Позёвывая и потягиваясь, я пошёл в корчму. – Хозяин, где здесь можно лицо умыть да сон прогнать? Где умывальник?

– Пожалуйте, сир. Французское новшество – прибор для умывания.

– Ха, да этим новшеством у нас в России уж лет десять пользуются. Нашёл чем удивить. Наливай воду, да похолоднее. – Показывать русскую удаль, так уж до конца. Я разделся по пояс и, кряхтя и пофыркивая, стал обтираться холодной водой из-под умывальника. Действительно стало намного бодрее и приятнее. Заметно улучшилось настроение. – Надеюсь, бычка уже успели зажарить? Мне, кажется, я и один его съем.

Возможно, по причине раннего утра, хотя для деревни какое это раннее, возможно, просто убрали простолюдинов, чтобы не мозолили глаза монарху, но обеденный зал был пуст. Капитан, бери командира полуэскадрона, пажей и кто есть из дворян, садитесь за стол. Трапезничать будем. Лейтенантов, прапоров – за тот стол. Ротмистры пускай с солдатами едят, контакт налаживают. Едим и едем в гавань. О, кого я вижу – барон Шерлок, маркиз Иоанн, маркиз Жак! Рад вас видеть, джентльмены. А вы как здесь?

– Сир, как же мы без вас и вы без нас. Мы, как ниточка за иголочкой.

– Похвально. За стол, господа. Солдат никогда не знает, когда сможет в следующий раз хорошо поесть, поэтому каждый раз наедаемся до отвала. Начнём.

Наваристая уха на первое, большие куски мяса, тушёные с овощами и картофелем, салат из свежих овощей, просто блюда с жареной и отварной птицей и рыбой. Ко всему этому прилагались кувшины с вином и элем. Не зря на Руси говорят, что большая работа начинается с большого перекуса. Наш завтрак затянулся больше, чем на час. Только тяжело откинувшись на стенку за моей лавкой, я понял, что мы явно засиделись.

– Господа, немного покушали и хватит. Не будем сильно наедаться, чтобы осталось место и для обеда, а обедать мы будем на берегу моря. Через десять минут отправляемся.

Народ, весело и благодушно переговариваясь, начал расходиться. Я отыскал глазами хозяина постоялого двора и кивком подозвал к себе.

– Ну, любезный, во-первых, спасибо за завтрак. Уважил. Молодец. А как насчёт французов? Что-нибудь слышно?

– Всегда рад служить вам, сир. А насчёт французов? И слышно, и сами можете увидеть.

– Это как?

– Сир, по моему навету, как вы и приказали, взяли одного, что больно сильно ругал короля Карла, грозил нам карами всяческими. Военный комендант арестовал его и держит в карцере. Хотели вам вести, но вы, сир, сами раньше приехали. Если прикажете, можем привести его вам.

– Сомневаюсь, что там я увижу что-то новое. Повести его на видном месте. И табличку ему – предатель Отечества. Я сейчас еду в порт, а вернусь – проводишь меня по окрестностям. Надо найти место, где баталии быть. А никто кроме тебя лучше эти места не знает. Жди моего возвращения.

Тяжёлые грозовые тучи по-прежнему, опережая нас, плыли на север. И не поймёшь, то ли в благодатные края летят, то ли спасаются от кого.

Усевшись на скамеечку в карете, укрылся одеялом, прислонился к стеночке и, закрыв глаза, погрузился глубокие думы о делах государственных. Пару раз просыпался. Один раз остановил кортеж, чтобы оросить здешнюю землю королевской влагой. Влево и вправо сплошная степь, хоть македонской фалангой воюй. Как оказать сопротивление, как перерезать путь, где найти мои Фермопилы? Где? Тиш и гладь, и вечная благодать над братскими могилами солдат. Ну, не должно же быть так, Господи! Помоги, научи, наставь на путь истины. На Тебя уповаем мы, дети твои! Ты сказал – кто взовёт к Имени Моему, не оставлю вовек. Так я взываю сейчас. Помоги нам, Господи, ради имени Твоего. Помоги нам победить врага, что хочет придти к нам со злом, хочет убивать детей Твоих, христиан невиновных. А, если кто и согрешил, то прости нам, Господи, грехи наши. Я прошу о прощении грехов, ибо я отныне король земель этих, сюзерен моих вассалов. Помоги нам, Господи. А после победы, я прикажу на месте сражения воздвигнуть часовню, во славу Твою, и в память о погибших. Подскажи, где, что и как сделать. Только на тебя уповаю я, как король земли этой, ибо врагов много больше, чем солдат у меня, и без Тебя мне не одержать победы. Прошу Тебя во имя Твоё. Аминь.

Приехали в городишко ещё засветло.

– Ну и как называется это место?

– Вестендорф, сир.

– Западная деревня? Хм. Логично. Просто и со смыслом. Ладно, пошли, посмотрим, что здесь у нас.

С небольшой возвышенности открывался вид на обычную поморскую деревню. Деревянные избы с небольшими двориками. В некоторых дворах на кольях сушатся сети. Чаще – латанные, перелатанные, что говорит о соответствующем достатке. Живут у моря и голодают? Непонятно. Широкий песчаный пляж, и от него четыре пирса, уходящих далеко в море.

– Здесь, что? Мель? Почему пирсы так далеко уходят в море? Кто здесь есть из местных?

Ко мне подвели мужчину – типичный англичанин в сером сюртуке и шляпой – треуголкой в руке.

– Кто таков?

– Сир, я глава городского совета Антуан фон Готье.

– Германец, што ли?

– Сир, и француз, и норвежец тоже, сир.

– Понятно, как и все.

– Да, сир.

– Расскажи мне, любезный, о своей деревне. А, да, ты глава городского совета. Тогда расскажи о своём городе, о пирсе.

– Сир, в городе постоянно проживает не больше пятисот человек. В основном – моряки. Один постоялый двор с корчмою и два паба. Но народ много не пьёт – норму знают, и я слежу. А пирсы длинные, сир, так это мы можем принимать и большие корабли. Здесь чуток и уже глубина.

– А что насчёт земель вокруг? Болота, скалы?

– Нет, сир, плоско везде. Трава растёт. Народ там своих овец пасёт.

– Понятно. Хреново.

– Что, сир?

– Ничего. Это просто русское слово. Не переводится. Пошли на берег, посмотрим.

Отличное место. Сюда бы с внуками приехать, покупаться, позагорать на тёплом песочке. А вот отпор врагу здесь давать совсем негде. И флота своего нет. Причалят восемь огромных корабля, сгрузят пехоту, лошадей, пушки и размажут нас на этих просторах. Даже, если солдаты будут стоять насмерть, обойдут с обеих сторон и уничтожат. Нельзя допустить выгрузки конницы и артиллерии. Чем? Этими шлюпами и рыбацкими лодками? Остаются пирсы.

– Маркиз Иоанн!

– Я здесь, сир.

– Маркиз, назначаю вас военным комендантом этого города. В военное и предвоенное время вы являетесь полноправным главой города. В мирное время, ваша должность подчиняется главе городского совета. Но не сейчас. Сер Антуан, приказы маркиза выполнять, как мои. Вы поняли?

– Да, сир, когда военная угроза, приказы маркиза выполнять, как ваши.

– Молодец. Понимаю, почему главой города выбрали тебя. Теперь слушайте оба. Мимо нас провезли телегу с бамбуком. Я так понимаю, его везут во дворец. Вернуть. Пионер! Ко мне, бегом. Слушай и ты. Запального шнура у нас много?

– Здесь одна бабина, сир.

– Мне это ничего не даёт. Сколько раз можно протянуть его от дальнего пирса к вон тем камням?

– Раз шесть, сир.

– Отлично. Слушайте все трое. Вон те строения разобрать и нарастить пирсы по высоте. Надо сделать их двухэтажными. Снаружи тоже обить досками, чтобы издалека не было видно, что там. А там будут бочки с порохом. В бочки – запальные шнуры. Шнуры вставишь, маркиз, тебе это делать и поджигать их, в полый бамбук. Выкопаете канавки от пирсов и до тех камней, где и укроешься. Канавки засыпишь песком и замаскируешь. На пирсах сверху поставить бочки с нефтью. Я видел, их везли в ту сторону. Найдёте. Потренируешься, посчитаешь. Главное, чтобы только корабли причалили, и взрыв. Не допустить высадки пехоты на берег. Горящая нефть добавит огня. Но кораблей будет явно больше восьми. Остальные будут стоять на рейде неподалёку, ожидая своей очереди. И как раз там будут готовиться к высадке кавалеристы и артиллеристы. Их тоже надо достать как-то. Но своего флота нет.

– Да, сир. У нас сейчас только эти две шхуны и несколько рыбацких лодок.

– Кстати, почему рыбаки так бедно живут, что денег на новую сеть нет, ещё спрошу. Эти шхуны убрать. Загрузить едой и всем самым ценным и перегнать на север острова. Пирсы должны быть свободны все. Ты понял, маркиз. Восемь кораблей французов должны пришвартоваться к этим четырём пирсам. И не меньше. Поэтому посчитай отдельно, сколько будет гореть шнур до каждого пирса отдельно. Никто не скажет точно, к какому причалит первый, а какой задержится. Сам понимаешь – сперва подожжешь первый, а последний никуда не денется. Такую громаду не удержишь. Она, как лошадь, назад не ходит. А насчёт рыбацких лодок поступим так. Адмирал увидит возле берега рыбацкие лодки. Рыбаки ловят рыбу. Это нормально, это приморский город. Считай деревня. Пара кораблей лавирует, и с бортов обстреливают город, дыбы вызвать панику. Восемь кораблей, а что здесь четыре пирса, они, разумеется, уже знают, высаживают десант, чтобы блокировать и уничтожить местный гарнизон. Остальные корабли в отдалении ждут своей очереди. Логично. А вот тут-то мы их и поджарим. На пирсах. А в море мы поставим штуки три лодки. Изымите всю нефть и любые вещества, способные гореть на воде, т.е. те, что легче воды. Понятно? На лодки загрузить бочки, а поджечь их надо будет с помощью наших, как вы их называете, снайперы? Вот, именно они. Одновременно с тобой они стреляют в бочонки с порохом, что надо будет установить и замаскировать подо что-то на этих лодках. Учтите, на кораблях будут опытные солдаты, и они могут понять, что это порох. А чтобы корабли не заслонили своими бортами обстрел, снайперов надо будет положить или поставить в окопы прямо напротив лодок. Линия просматриваться будет только вдоль пирсов, поэтому и стрелков надо класть в створе с пирсами. И лодки ставить на якорь мордой к морю, чтобы корабли не раздавили их своей массой, а только слегка задели бортами. Потренируйте манёвр со шхунами, пока они здесь. На случай, если прошляпишь, и вовремя не подорвёшь бочки, оставлю тебе десяток солдат, помимо четырёх снайперов. По двое пускай бьют по одной лодке. Времени на перезаряжание не будет. Как сделаешь дело – уходите. Так. Что ещё подленького можно здесь сделать? Ага. Где барон Шерлок?

– Я здесь, сир.

– Хорошо. Слушай меня внимательно, глава отдела по выполнению секретных поручений. Найдёшь местного медикуса. Сначала с ним. Возможно, у него есть то, что нам надо. Нет или мало, найдёшь дворцового. Но делать надо тоже очень быстро. Кстати, при появлении неприятеля, всё население эвакуировать и подальше. Куда, решите сами. Итак, в таверне, в пабах, в близ лежащих домах не должно быть никакой еды, но иметься закупоренные бочонки с вином, элем. Но не простым вином, а отравленным. И чтобы яд начал действовать не сразу, а через полчаса, чтобы одни успели напиться и уступить месть другим. Пускай отметят свою успешную высадку, думая, что, если не сгорели в огне, то выжили. Ошибаются. Война для них только начинается. Восемь кораблей пехоты плюс отравленных человек хотя бы сто – это уже хорошее подспорье при сухопутной баталии. Резерва у них не будет. Просто не успеют подвести из Франции. Это нам надо использовать. Вопросы есть? Тогда приступайте к подготовке и тренировкам прямо сейчас. И не медлить! Никто не знает, когда прибудет их флот. Рыбацкие лодки и снайперов поставить уже сегодня, пускай хоть они что-то сделают, если с остальным не успеете. Выполнять. Прямо сейчас. Вы свободны. Джентльмены, с этим участком баталии всё ясно, поехали искать место для сухопутной баталии. Здесь маркиз задержит их максимум на два часа. Основное придётся делать нам и в другом месте. Да, барон Шерлок!

– Да, сир.

– Барон, то же самое сделаете и в той деревушке, где мы с вами встретились. На юге они, по идее, тоже должны высадиться. Хоть оттуда до столицы и дальше. Действуйте от моего имени и по моему приказу. Для солидности и, чтобы избежать недовольства, возьми с собой туда одну полутонгу. Я думаю, такого количества солдат хватит, чтобы им не требовать о вас письменного моего указа. Выполняйте. Обождите, барон. Организуйте наливку вина в как можно меньшие бочонки, чтобы фельдфебели их пораздавали в свои полутонги и количество отравленных увеличится. Надеюсь, мой приказ не вызывает у вас никаких моральных порывов?

– Никак нет, сир. Это война. Тем более, их и больше и они лучше вооружены. Мы просто выравниваем силы.

– Правильно. И бережём своих солдат. А это чьи-то отцы, мужья. И последнее, пока. Прочешите весь город, выявите всех, кто приехал сюда в последние два месяца, и повесьте их. Исключением может быть, если приехали к родственникам, и родственники в них уверены. Но предупредите, окажутся шпионами французов – повесим всю семью вместе со шпионом. Чужаков потихоньку изъять из общества, потом также потихоньку казнить, как шпионов, но чтобы без лишних мучений. Вообще-то, мы любим людей, а кто сомневается – повесим рядом. То же самое сделай на юге, а потом и в столице. Но в столице сначала разберись, могут оказаться купцы. Всё, удачи. – Я оглядел свою свиту. Не хило народу за мною мотается. Нужных – всего с десяток, остальные – Регламентники. – Капитан! Веди в харчевню. Война войною, а обед – по расписанию, потому как голодающий воин – слабый воин. Кто не кормит своих солдат, тот будет есть похлёбку пленных у своего врага. А потому, всем в харчевню и побольше наесться. Не забудьте накормить своих слуг. Капитан, подсуетись немного, заплати тем, кто сейчас там за сорванный обед, и гони в шею. Только заплати. Я проверю!

– Сир, не сомневайтесь, я не буду экономить на этих рыбаках.

Не прошло и десяти минут, как экипаж остановился у здания постоялого двора. На крыльцо выбежал хозяин заведения.

– Ваше Величество! Это такая честь для меня, но я не был предупреждён о вашем приезде, поэтому у меня всего лишь простая рыбацкая еда.

– Это нормально. Солдату в походе некогда есть деликатесы. А мы в походе. Веди и корми. Мы голодные.

– Сир, если вы подождёте полчаса, то я успею пожарить птицу.

– Не суетись, милейший. Впрочем, ставь. Может, успеешь к моему отъезду. Еда, знаешь ли, никогда лишней не бывает.

Хозяин услужливо распахнул дверь, пропуская меня вперёд.

В зале шесть столов. Прислуга носится как угорелые, готовя столы для нашего Величества. Молодцы. Я прошёл за дальний стол и сел лицом ко входу. И сразу же открылась дверь на кухню, и поварята потащили на стол кувшины, кружки, миски, плошки, тарелки с хлебом и сыром. Передо мною поставили чашку с парящей жаром тушёной капустой и крупными кусками курицы. Рядом плюхнулись миски с варёной и жареной рыбой. Горкой лежали огурцы и томаты. Рядом – деревянная солонка. Капуста была не досоленная. Хотел поругаться, но вспомнил, что недосол в котле, а пересол на столе. Тем более что меня, вообще, последнее время тянет на солёненькое, но не по причине беременности, а по причине ослабевания жизненной энергии, как сказал мне наш полковой медик. Посему, посоветовал он, надо больше двигаться и есть подсоленную пищу, что задерживает воду в организме. Своим медикам я доверял полностью, не то, что эти аглицкие медикусы.

– Барон, вам не кажется, что это вино больше походит на пойло для лошадей?– Я взмахом руки подозвал хозяина.– Милейший, что за гадость ты мне подсунул?– Недовольно произнёс я, помахивая перед его носом кувшином с вином.

– Сир, ваше Величество, это лучшее французское сухое вино. Выдержка три года.

– А-а, сухое. Тогда понятно. А нормального нет? А эль у тебя тоже французский?

– Нет, сир, эль наш, островной.

– Неси. А эту французскую кислятину отдай солдатам. Кстати, к тебе, возможно, скоро придут за вином. Постарайся им выдать его во много и самой мелкой таре. Понял? Если для этого надо будет купить маленькие бочонки у соседей, купи. Я тебе потом заплачу и за это тоже. И совет от короля, что беспокоится о своих подданных, сюда идёт французский флот с войною. Ваш город мы сдадим. На время. Советую, как мы поедим, так собирай семью, и прячьтесь в глубине острова или в болотах. Не знаю. Но, сам понимаешь, захватчики за вино не платят. Это военная добыча. Всё по закону военного времени. Сам понимаешь. Отдашь вино в бочонках и съезжай. Положи что-нибудь перекусить мне в карету и иди. Если французы что подпортят, обратись ко мне, немного помогу.

– Понял, сир. Всё сделаю. Не беспокойтесь.

***

Я уже потихоньку начал приспосабливаться к этой тяжёлой профессии короля и неудобствам, которые выпадают на его долю. Откинув шёлковую расписную занавеску, тихо и тупо смотрел на монотонно уходящие назад мрачные голые поля. На небе хмарь иногда менялась скромным выглядыванием маленького тускло-красного солнца, которое вскоре опять затягивало рваными облаками. И так до самой деревушки, знать бы её название. Добрались до места, когда на западе горизонт окрасился кроваво-красным закатом, так и не видимого светила.

– Всем спать. Утром выезжаем на рекогносцировку. До утра объявляю выходной. Можете пить, гулять. Но утром, если кто будет мучиться с похмелья, прикажу отрубить голову. Шутка.– Но слово шутка я произнес шёпотом.

Рядом с моей комнатой уже стояли, как на страже, сменные гофмейстер и гардеробмейстер с камердинерами.

– Что, ожидаете вноса тела в апартаменты? Что там?

– Постель и сменное бельё, сир, подготовлено. Лёгкий ужин – на столе. Если изволите чего-то ещё, камер – юнкер принёсёт.

– Хорошо. Давай посмотрим, что там.

Широкая кровать, застеленная шёлковым бельём, на столике – поднос с едой и напитками. У двери на табурете жбан с водой. Всё чистенько и аккуратно. Прям как в армии. Даже плюнуть не куда.

– Терпеть не могу шёлковые простыни. Они и холодные, и скользкие какие-то. Днём, для красоты, застилайте такими, но на ночь – простую ткань.

– Будет сделано, сир.

– В остальном – всё хорошо. Молодцы. Умоюсь сам. Разденусь – тоже. До утра, джентльмены.

Как хорошо плюхнуться в кровать, вытянуть ноги и расслабить тело после многочасовой поездки в жёсткой, хоть и на мягких подушечках, карете. Хотя на моей заднице ещё не сошли мозоли после армейских сёдел. Наверное, всё-таки начинает сказываться возраст. Так и надо – послужил Родине честно, а потом – в короли, на заслуженный отдых.

Я думал, только в России такие подлые петухи. Нет же, и здесь достали, поспать не дают. Знают же, что не могу я вставать с первыми петухами, так ведь орут же, козлы проклятые. Война закончится, прикажу к моему приезду или зарубить их всех, или пускай прячут от меня подальше. Как я страшен в гневе. А вставать всё равно надо. Но только я перекинул ноги, чтобы встать, как почувствовал сильный толчок.

– Матка Боска. Что это? Землетрясение? Эй, кто там есть живой?

Дверь приоткрылась, и показалось лицо камердинера.

– Что за шум, а драки нет? что за толчок такой был?

– Не знаем, сир.

– Так иди и узнай. Зови остальных, одеваться будем.

Камердинер внес жбан с подогретой водой и полил мне из ковшика. Виконт растянул сорочку за плечики, помогая мне одеть её. Цирюльник усадил меня на табурет и занялся моей причёской, где-то подстригая, где-то подбривая. Потом приподнял зеркало, чтобы я полюбовался на себя красивого. Как только он снял салфетку с моей шеи, вошли два камер-юнкера с подносами. Что положительно, на подносе не было сухого сыра, а лежали, аккуратно нарезанные кусочки мяса. После лёгкого завтрака камер-юнкер протянул мне шпагу, которую я прикрепил к поясу, а второй накинул мне на плечи меховой плащ.

– Сир, сегодня на улице холодно.

– Настолько?

– Да, сир.

Я спустился по ступенькам на первый этаж. В корчме пир шёл горой. Правильно. Кто знает, когда солдату удастся поесть ещё сытно. Так и надо. Увидев меня, все встали, приветствуя своего сюзерена.

– С добрым утром, джентльмены. Позавтракали? Впрочем, кто не успел, тот опоздал. Кто рано встаёт, тому Бог даёт. Думаю, к обеду вернёмся. Мне нужны будут – коннетабль, Прево короля, все полковники и их помощники, все капитаны, как пехоты, так и артиллерии, и кавалерии. Будем искать место для баталии. Мы хоть уже и не рыцари, но их наследники. А что нужно настоящему рыцарю кроме хорошей драки, военного трофея и хорошего пира после победы. Я прав, господа?

В свите восторженно закричали, прославляя битву и меня. Кто бы сомневался.