Сердце Алана

– Правда? И когда она это сказала?

– Два дня назад.

– Значит, ты уже пару дней бегаешь на голове у своего папы, именно поэтому?

– Не–а, я просто люблю с тобой играть!

Ади целует его так искренне, что он перестает расспрашивать, но я не маленькая девочка, и уже чувствую, что что–то не так.

– Поиграй немного одна, хорошо? Папе нужно идти.

– Ты же не наябедничаешь на меня?

– Конечно, нет. Это наш секрет.

Он смешно изображает, что вешает замок на рот и выбрасывает ключ.

– Ну же, беги…

Как только Ади убегает, Гэрил вытирает испарину и задумывается. Я не понимаю, что так напугало его, но мужчина несколько минут ходит взад–вперед и складывает вещи в рюкзак.

С виду он тяжелый, но зачем? Куда он решил уехать?

Отец ставит его у входа и направляется к дому соседа. Из–за двери показывается белокурая девочка, а мужчина называет ее по имени Майя и просит позвать отца. Майя машет головой, потому что его нет дома, и это еще больше пугает Гэрила.

Он прощается и быстрым шагом идет к другой части острова. Всю дорогу отец осматривает берег, будто ожидает опасности именно оттуда и оказывается прав. Вскоре из под воды всплывают подводные лодки и открываю люки. Оттуда выходят люди и бегут к своим домам, а Гэрил сталкивается с каким–то мужчиной, и, судя по разговору, это тот самый человек, которого он искал.

Отец толкает его и кричит:

– Предатель! Почему ты сам не вернулся туда? Смелости не хватило?

Мужчина не собирается сдаваться, подзывает свою дочь и указывает на корабль:

– Ты считаешь эту жизнь прекрасной? Оглянись! Здесь нет ничего! Мы выживаем! Я хочу лучшей жизни для дочери!

– Там рабство, а не жизнь! – возражает Гэрил.

– Там есть медицина и возможности! У Майи будет второй уровень, и она сможет добиться большего, чем кто–либо из нас!

– Так, значит, тебя купили…

Мужчина хочет что–то сказать, но Гэрил уже не слушает и бежит за Ади.

При виде кораблей начинается паника. Кто–то добровольно идет к захватчикам, и лишь немногие пытаются сбежать. Отец возвращается, хватает рюкзак, берет дочь на руки и направляется к катерам на другой части острова. Только все напрасно. Лодки уже окружили поселение и не намерены никого выпускать.

Из отверстий в их крышах вырывается едкий зеленый дым. При виде него мужчина бросается назад к дереву. Ади крепко держится за отца и пытается понять, что происходит, а на глазах Гэрила проступают слезы.

Добравшись до центра острова, он открывает рюкзак и протягивает тетрадь Ади:

– Держи, когда научишься читать, сможешь понять, что произошло сегодня.

– Папа, нас убьют?

– Нет, не бойся. Никого из нас не убить, – сбивчиво говорит отец и указывает на сердце. – Наша душа бессмертна, и те, кому она так нужна, будут убеждать тебя в обратном. Не верь! Никому не верь, только себе!

Мы оба понимаем, что все кончено. Несогласных собираются истребить, и у жителей нет возможности спастись отсюда!

Зеленый туман приближается к нам, выжигая траву, дома и теплицы. Оставшиеся люди еле сдерживают слезы, закрывают глаза детям, стараются отвлечь их. Женщина рядом начинает петь, а мужчина позади нас рассказывает историю, что сейчас все заснут, а после проснутся в новом очень красивом месте. Дети стараются верить, как и я, но на наших щеках поблескивают слезы сомнения.

Вдруг остров озаряет вспышка. Огромный корабль входит в атмосферу и зависает прямо над нами. Люди задерживают дыхание, а Гэрил с воодушевлением смотрит в небо и заряжает остальных уверенностью.

– Ты знаешь, кто это? – спрашивает Ади.

– Это наши спасители…

Поднимается сильный ветер. Корабль открывает люки в основании, и из них вырываются мерцающие вихри. Захватчики не рискуют противостоять им и сразу уплывают, а спасители быстро очищают остров от зеленого тумана и собираются в силуэты людей.

Они имеют разный пол, потому что отличаются по строению тела и росту. К нам идет мужчина, но смотрит не на нас, а на Ади. Когда же он оказывается рядом, то протягивает ей руку, чтобы забрать с собой.

– Они все-таки прилетели! Видишь, Ади, они спасут тебя! – говорит отец.

Гэрил непрерывно плачет и все же подталкивает дочь вперед.

– А ты пойдешь со мной?

Взгляд мужчины устремляется к лицу пришельца. Некоторое время они смотрят друг на друга, и отец еле заметно шевелит губами.

Я же слышу их тихий диалог.

– Мы не можем забрать взрослых. Вы заражены, – говорит спаситель.

– Я понимаю, увезите хотя бы детей!

– За этим мы и пришли.

Отец опускает глаза и отвечает Ади:

– Конечно, я отправлюсь следом вместе со всеми остальными папами и мамами.

– Я буду ждать тебя!– говорит дочка.

Силуэт берет Ади за руку и ведет к берегу. Она улыбается и машет другим детям, но, очутившись на корабле, начинает звать отца.

На лице Гэрила играют ямки, но он изо всех сил старается держаться, пока корабль не исчезает в небесной дымке. Мужчина с трудом переживает расставание, и всю дорогу до дома держит себя за горло, пытаясь унять отчаяние.

Я так хочу успокоить его, помочь хоть чем–то, но вскоре все исчезает, и вместо очертаний берега меня окружают серые стены космического корабля.

Глава 8. Ади

Туннель кажется бесконечным, и я едва успеваю бежать за спасителями. У меня маленькие ручки и ножки, а плечи укрывают милые темные кудряшки.

Книга переместила меня на их корабль, значит, я должна увидеть историю этой маленькой девочки? Или я сама становлюсь ею? Но что происходит? Почему каждая вспышка меняет меня? Минуту назад я была ребенком, а сейчас я вижу тело взрослой девушки.

Другие дети тоже стали взрослыми. На нас одинаковые серые комбинезоны, покрывающие стопы, но мне очень мягко и тепло.

Может, книга ускорила время или так и происходило их взросление в реальности?

В голове одни вопросы, и я не понимаю, как это связано с Аланом, а вскоре я даже не могу вспомнить его лицо и свое прошлое. Его заменяют мысли и воспоминания той самой девушки, что сейчас идет по кораблю и едва скрывает раздражение.

Наконец, все встает на свои места. Теперь Ади – это я, и внутри меня бушует ураган, потому что я снова провалила тест. Его результаты должны закрепить за мной статус разведчика в искусственном мире Плаата, моей родной планеты, и я хочу этого больше всего на свете.

Отец часто рассказывал мне о космосе. Он думал, что вселенная бесконечна и когда–нибудь мы отправимся в новые миры, но спасители рассказали нам правду: в реальности вокруг нас нет ничего. Звезда Эльсенуэ в центре и десяток обитаемых планет – это и есть вселенная, о которой мы так мечтали. С тех пор, мой мир сузился до размера маленького шара, хотя Селео считает, что он похож на сердце.

Странно слышать такое от машины. Он же не думает, что человеческое сердце выглядит, как рисунок маленькой девочки своему отцу?

Жители других планет не спешат прийти нам на помощь. Они скорее поместят Плаат в каратин, отрезав от других, чем сделают это, а из-за виртуальной диктатуры на планете, мы не можем прилетать туда напрямую. Для этого у нас есть специальные машины. Они подключают сознание к виртуальному миру и обеспечивают жизнь разведчиков. Селео, искусственный интеллект корабля, держит его на границе с Плаатом, чтобы они могли быстро отключиться в случае проблем. Так что, только от нас зависит, сможем ли мы спасти наш дом или станем безродными скитальцами на Фленионе.

Кто–то подходит ко мне сзади и осторожно тянет за плечо.

– Трей? – удивляюсь я и отстраняюсь.

Его живые глаза способны выразить любую эмоцию, но сейчас они смотрят иначе, каким–то странным потухшим взглядом. Конечно, он все понимает, поэтому не мучает расспросами.

– На этот раз Селео сказал: в чем причина?

– Он собрал всю воду с Плаата и вылил на меня, чтобы не выдать правду.

Трей медленно подводит меня к стене туннеля и ставит руку рядом с моим лицом.

– И какую?

– Ты знаешь. Я не могу стать как все, мыслить, как все и однотипно реагировать. Он пытается научить меня, но я все равно делаю по–своему.

– Ади, то, что ты порой бываешь нелогична и порывиста, не делает тебя плохой, просто…

– Просто что?– перебиваю я.

– Тем миром управляет Система. Она, как компьютер, признает лишь логику и мгновенно определяет слабости. Чтобы держать ее в неведении, нужно обладать собой и просчитывать каждый шаг. А еще напрочь забыть о гордости и смириться с постоянным страхом. Ты уверена, что готова к этому?

В этот миг во мне вновь просыпается цунами и грозит затопить Трея потоком возражений, но я понимаю, что этим ничего не добьюсь. Трей прав, все, что касается меня, проще заменить словом “слишком”.

Он смотрит на наручные часы и продолжает отговаривать меня:

– Ситуация обостряется, Ади, сто раз подумай, прежде чем отправиться туда, возможно, этим ты спасаешь себя.

– Трей, ты исполнил свою мечту, и я хочу поступить так же.

Он нервно сжимает ладонь и отводит взгляд, потому что не знает, что еще сказать, а после резко признается:

– Я ошибся. Сейчас я бы все отдал, чтобы остановить себя в тот день, когда впервые лег в эту капсулу. Только у меня нет выбора, а у тебя есть. Прошу, не лишай себя его. Через неделю корабль доставит тебя на Фленион, и ты начнешь новую жизнь.

Я не хочу его слушать! Он причиняет мне боль просьбами остановиться, а еще тем, что сейчас его лицо непозволительно близко ко мне.

– Трей, я уже решила. И ни ты, ни Селео не сможете меня остановить.

Я отхожу в сторону и продолжаю шепотом:

– Эта Система лишила меня семьи.

– И ты хочешь погибнуть, но доказать, что пыталась уничтожить ее? Этого хотел бы твой отец? – говорит он, осторожно кладет руки мне на плечи и смотрит в глаза. – Нет, Ади, он бы предпочел увидеть тебя живой и счастливой, как я…

На часах сигналит таймер. Трей выключает его и с сожалением отходит:

– Я вышел из симуляции, чтобы поговорить с Селео. Мое время вышло, мы больше не увидимся. Я надеюсь на это.

Он хочет оградить меня от опасности, только его забота совершенно не откликается во мне. Я считаю ее чем–то настолько инородным, что до сих пор пресекаю любые попытки помочь мне. Наверное, потеря матери в раннем детстве и разлука с любимым отцом так повлияли на меня. Не хочу об этом думать. Нужно пойти в свой отсек и понять, как действовать дальше. Впереди неделя и больше ни одного шанса на то, чтобы стать разведчиком. Мне нужен надежный способ переубедить Селео и найти решение этого проклятого теста.

Наша цель: найти способ отключения людей от виртуального мира. Для этого мы должны определить его структуру и верхушку адептов.

Селео спас с острова восемьдесят детей, включая меня, и провел через все этапы взросления за пять минут. Я до сих пор не понимаю, почему он не забрал всех, и эта мысль – одна из тех, что заставляет сопротивляться его инструкциям, вернее, приказам. Пятнадцать фленионцев уже прошли отбор и подключены, еще столько же потенциально пригодны, и лишь я нахожусь в совершенно оторванной от всех категории.

Селео повторяет, что мои преимущества так же сильны, как и недостатки, и каждая новая ситуация смешивает их в ядерный коктейль, что может рвануть в любую минуту.

Да, та самая обезьяна с гранатой в его понимании – это я.

Каждый день мы записываем в дневник все, что происходит с нами: чувства, мысли и переживания. Селео думает, что все это поможет ему контролировать наши эмоции и пресекать возможные проблемы.

Неправда, максимум, что он может – намешать специальный энергококтейль.

Кроме Селео у нас никого нет, так что иногда приходится разговаривать с самой собой. Большую часть дня мы проводим в гибернационной камере для экономии энергии, и у каждого есть свой отсек. Пару раз в день Селео открывает их для нашей социализации.

А по–простому, чтобы не дать нам свихнуться.

Около пары часов уходит на обучение, раньше это происходило почти весь день. Каждому пришлось вместить в себя все знания, что обычный человек усваивает в течение жизни. Это приказ Совета. Только после этого нам разрешено проходить тест.

Захожу в свой отсек. Это маленькая комнатка с одинаковыми серыми стенами из металла, как и квадратная подставка вместо стула и большая приборная панель на стене, заменяющая вид из окна. Я включаю экран и долго смотрю в никуда.

Металлический голос монотонно заявляет:

– Объект–77А, вы провалили очередной тест. Вам нужно собраться.

Это ужасно называть людей порядковыми номерами и первой буквой имени! Как объяснить этому истукану насколько это унизительно? Для него все, что можно собрать из букв и цифр считается именем! Только, почему у самого робота оно обычное? Ах да, его создатель с Флениона – нормальный человек, хотя никто его не видел.

Я, как всегда, отвечаю ему с нотками иронии:

– Пожалуй, ты прав, мне не помешает второй мозг, чтобы решить твою головоломку.

Селео имитирует смех:

– Ха–ха, Объект–77А, это невозможно. Вы не можете справиться даже с эмоциями одного мозга!

– Я могу попытаться.

Он думает несколько секунд и выдает:

– Тогда высока вероятность, что с двумя вашими не справлюсь уже я.

Все–таки ирония – заразная штука! В то время, как остальные беспрекословно подчиняются любому слову этой гениальной машины, я пытаюсь сделать из его синапсов тугой клубок. Знаю, он в восторге от этого!

– Желаете продолжить прослушивание учебной программы?

– А у меня есть выбор?

Мужской голос начинает мямлить что–то несуразное.

Останавливаю программу и прошу:

– Нет, другой голос. Что–то более щадящее для слуха.

Селео снова тормозит.

– Приятный женский голос, Селео! – повторяю я.

Он издевается и включает выступление оперной певицы. Она орет так, что уши закладывает.

Я закрываю их и кричу:

– Селео! Иногда я жалею, что научила тебя шутить!

– Я считал показатели тревожности…

Ну уж нет! Эту лекцию про тревожность я слушаю каждый день, и она меня раздражает гораздо больше, чем то, что ее вызывает!

Беру себя в руки и снова прошу очень вежливо:

– Селео, прошу тебя, включи женский голос, чьи децибелы не режут мой тонкий слух! И учти, если у меня не хватит времени, чтобы найти решение теста, то обещаю, я не улечу на Фленион, я притворюсь роботом и останусь с тобой навсегда!

– Включаю программу.

Наконец, вкрадчивый голос рассказывает о том, как человечество докатилось до той крайней точки, что окончательно разрушила весь мир.

Я не могу больше это слушать! Пропускаю.

Голос продолжает: «Виртуальный мир имеет внешний способ управления. Подключение жителей осуществляется через специальный аппарат, представляющий собой кресло с искусственным интеллектом…».

– Пропустить, – перебиваю я.– Все это я уже слышала. Ты нарочно тянешь время?

«Основным способом оплаты внутри виртуального мира остается личная энергия жителей и баллы лояльности. Заперев сознание внутри Системы, адепты получили почти неограниченный ресурс…» – говорит он.

– Тебе стоит поучиться у них, Селео, – перебиваю я.

– Объект–77А, я должен запереть вас в отсеке?

– Нет, тебе нужно хоть иногда поощрять людей за примерное поведение и страстное желание сделать что–то полезное!

Селео зависает.

– Ладно, не отвечай, но я не понимаю, зачем Системе привилегированные группы, если цель адептов – получение энергии? Почему им не согнать всех в одно место?

– Энергия лишь средство выживания. Мы не знаем реальных мотивов адептов, так как ни одному фленионцу не удавалось войти с ними в контакт. Вероятно, так они поддерживают порядок внутри себя и создают иллюзию живого мира.

– Мы столько времени потратили на поиски, и все еще стоим на месте? Почему мы не можем найти адептов? Это же не такой большой мир!

– Адепты не используют машин для подключения, как люди, а входят туда напрямую. Это делает невозможным отследить их в пустых городах.

Странно все это. У адептов, будто нет логики или мы не можем их понять, поэтому и ходим по кругу?

– Селео, пока мы не знаем о том, кто создал виртуальный мир, мы слепы. Нам нужно понять, как они думают, иначе все будет зря. Если энергия не их цель, то что? Сейчас мы рассматриваем кошку с хвоста, а не головы!

– Объект–77А, если кошка находится в темной комнате, то логичнее сначала включить свет, чем искать ее голову в темноте.

– Согласна, но именно в этом наша ошибка, в логике! А что, если они думают иначе?

Селео не отвечает.

Жаль, что тот же способ нельзя использовать в моем тесте. Его создала машина, значит, решение лежит в границах его механической коробки. И я обязательно найду его.

Голова идет кругом, пора в капсулу, хотя даже там я буду думать только об одном. С тех самых пор, как я впервые провалила тест, я ищу не решение, а способ прикоснуться к тому, кто появляется передо мной и занимает все мои мысли. Высокий незнакомец с глубокими лазурными глазами. Он не стремится ко мне, как Трей, наоборот, делает все, чтобы не дать мне подойти ближе, сказать хотя бы слово. Стоит мне пошевелиться, он выталкивает меня из симуляции и называет шпионкой.

Ума не приложу, зачем Селео выдумал такой ужасный тест!

Но теперь у меня нет времени на эмоции. Возможно, Цеви направит меня на нужные мысли.

Поднимаюсь по ступеням и ложусь в капсулу. Голос Селео провожает меня в сон, но время проходит так быстро, что я почти не замечаю, как раздается громкий сигнал датчика, и крышка открывается.

Ненавижу этот ужасный комариный писк!

У меня есть час, чтобы пополнить запасы энергии и поговорить с Цеви. Место, где мы обычно встречаемся, все зовут столовой. Я зову его часовней, потому что энергосчитыватели в конце зала знают о нас практически все, а в центре стены висят большие часы и отсчитывают положенный час.

Подхожу к считывателю и прикладываю руку. На выходе должен получиться маленький шарик. Его цвет и состав зависит от личных дефицитов. У большинства он имеет красный или зеленый цвет с незначительными включениями.

И вот я стою перед своим кусочком счастья и та–дам, он, как всегда, разноцветный! Селео просто издевается или не знает, что делать со мной! Не исключаю, что правда где–то посередине. Остальные уже устали смеяться над этим и считают меня сумасшедшей. Хорошо, что меня никогда не волновало мнение неудачников.

– Ты взломала Селео? – спрашивает Эмет.

Он даже не мечтает стать разведчиком, потому что кишка тонка.

– Это универсальная смесь, – говорю я. – Благодаря ей я в сто раз умнее тебя. И еще, стой подальше от меня, ты забрызгал завистью мой комбинезон.

Я отряхиваю одежду, имитируя, что на меня попала его слюна, и отхожу с гордо поднятой головой.

– Ты просто чокнутая, – отвечает он.

Немного о правилах поведения. Селео не прививает нам аристократические манеры. Ему достаточно того, чтоб на корабле не было конфликтов, и все выполняли его инструкции. Поэтому, когда я отпускаю очередную колкую фразу в лицо зарвавшегося парня, Селео в последнюю очередь интересует его подорванное самолюбие. Он просто намешает ему коктейль для спокойствия.

Не нужно забывать о времени, осталось сорок пять минут. Я осматриваю зал и неподалеку вижу Цеви, девушку с прелестными веснушками. Она сидит за длинным столом и смотрит на свой оранжевый шарик с энергией. Ей всегда не хватало уверенности в себе, но мы предпочитаем шутить, что Селео подбирает энергию под ее волосы.

– Может, поменяемся? – смеюсь я и сажусь рядом с Цеви.

– Нет. Кто знает, что Селио мешает для тебя, что ты такая безбашенная. Осторожнее, вдруг Эмет сорвется и укусит тебя первым.

– Посмотри на него. Он улыбается и вполне доволен жизнью, – говорю я и смотрю на Эмета.

– Я бы прописала тебе транквилизаторы.

Я люблю Цеви. Она очень жизнерадостная и даже проходила тест, чтоб стать разведчиком, но вовремя отказалась от этой затеи.

– Уже слышала? – спрашиваю я.

– Никак не пойму, в чем именно твоя проблема? Наверное, ты слишком хороша и Селео ревнует.

Пытаюсь представить Селео в виде мужчины и не получается.

– Это был бы самый занудный старикан из всех. Счастье, что он машина, – делаю паузу и тихо продолжаю. – На самом деле я хотела попросить тебя о помощи.

– Ты меня? Это что–то новое.

– У меня проблема с тестом, и мне не к кому обратиться.

– Ади, ты же знаешь, обсуждать тест запрещено, – шепчет она и смотрит по сторонам.

– Брось, что он сделает? Приготовит самый рыжий шарик на свете или не пустит на Фленион? Чего вы так боитесь?

Признаюсь, эта смиренность окружающих иногда выводит меня из себя.

Цеви вздыхает и проглатывает свой шарик, наверное, чтоб не задушить меня сейчас.

– Сделаем вид, что лояльное отношение Селео распространяется не только на тебя!

– Вы просто слишком его слушаетесь. Ему нужна твердая рука.

– В последний раз, когда Вэйли послушалась твоего совета, она неделю лежала в гибернационной камере без снов и общения с кем–либо. А еще Селео лишил ее возможности стать потенциальным разведчиком за непослушание и несоблюдение инструкций.

– Вот железный монстр! Я не знала, что она собиралась сдавать тест…

– Будем честны, Ади! Единственная, кому удается вести себя, как вздумается – это ты.

– Потому что я такая, на самом деле…

Глотаю энергошар и чувствую, как внутренняя агрессия уступает место уравновешенности, а излишняя твердость характера притупляется. Теперь мне не хочется быть такой категоричной.

Цеви смотрит, как я разрываюсь от желания поделиться с ней, и машет руками.

– Я все равно расскажу. Я просто в отчаянии, Цеви! – молю я.

– Уговорила, только тихо и быстро.

– Так, – вздыхаю я и собираюсь с мыслями. – Сначала я оказываюсь в пустом пространстве, а передо мной появляется красивый мужчина и томно смотрит в глаза…

Цеви поднимает брови в ожидании продолжения, но это выглядит так, будто я рассказываю сцену из женского романа. К своему стыду, думать об этом незнакомце и правда приятно. Его лицо бередит спящие струны внутри меня и сбивает с толку.

– Значит, он красавчик? Это уже интереснее. И что он делает?

– Он наблюдает за моей реакцией. То ли на него, то ли на происходящее, но вокруг ничего нет, только мы. Это длится не больше минуты, а после он…

Цеви ждет несколько секунд и с нетерпением спрашивает:

– Ади, не пугай меня, что происходит?

– Он говорит, что я шпионка, и убивает меня.

Цеви пытается подобрать слова:

– И…как это происходит?

– Он толкает меня, и я выхожу из симуляции. Суть не в этом. Я не могу понять, что мне нужно сделать, чтобы остановить его.

– Судя по всему, в тесте он один из адептов, а ты разведчик. Так?

Я киваю.

– Тогда не удивительно, что он выталкивает тебя. Наверное, он быстро понимает, что ты шпионка. Тебя выдают твои щенячьи глаза. Селео пытается научить тебя скрывать свои чувства и не только вербально, поэтому выбрал такого красавчика. Хотя угадать с типажом было сложно, ты ведь никого к себе не подпускаешь. Что же в этом парне особенного?

Задумываюсь и пытаюсь объяснить ей:

– Рядом с ним я в полной безопасности. Мне кажется, что он хочет помочь мне, а не убить.

– Вряд ли Селео так глубоко копает.

– Потому мне так сложно. Я везде ищу двойное дно. Но я все перепробовала: молчала и задавала вопросы, пыталась подойти к нему и убежать. У этого теста нет правильного решения! Это ловушка! Он просто не хочет брать меня в разведчики, но не может найти причину.

– Не похоже на Селео. Как ни крути, но он объективен и не стал бы заниматься подлогом, я уверена.

– А как еще это можно объяснить?

– Ади, почему все, что касается тебя, так сложно? Вот в моем тесте…

Цеви понимает, что нарушает правила, и это всегда действует на нее пугающе, но тихо продолжает, зная, что я уже не отстану:

– Меня подвели к забору между городом и гетто. Там было нечто страшное: кричали люди, а потом замертво падали. Остальные шли по ним и не замечали, как зомби. Я не могу выдерживать боль и насилие, поэтому провалила тест. Селео умеет находить слабые места, но он прав. Я не сделала ошибку и не пошла туда.

Часы сигналят о том, что пора возвращаться в отсеки.

Прошло не больше двадцати минут, почему так рано?

В Ади снова просыпается мое сознание, и я вижу, что происходит что–то странное. Стрелки, как бешеные, отсчитывают дни за какие–то секунды. Я по–прежнему сижу у стола и наблюдаю, как мимо пробегают фленионцы, зал пустеет и все повторяется. Проходит пять дней, прежде чем время замирает.

Может, книга ускоряет время, чтобы я увидела нечто важное?

Со стороны выхода доносится топот. Ади вновь берет верх надо мной и быстро догадывается, что мимо часовни идет группа потенциальных разведчиков.

Я должна быть вместе с ними!