Тот, кто не любит смеяться

– Я вижу, что между нами возникло недопонимание. Без сомнений мы сможем решить всё с помощью диалога, – Вэйлон добродушно улыбнулся.

– Ты обещал нам победу, а вместо этого затащил нас в это проклятое место. Я тут всех друзей потерял, – варвар попытался наброситься на принца, но его оттолкнул в сторону солдат. – Ты назвал себя отмеченным Ваелотом. Обманщик! Ты привёл нас к смерти. Теперь нам ничего не остаётся кроме как вернуться с позором домой.

– Признаю, не всё пошло по плану. Но я тебе так скажу. Всё всегда выходит не так как планируется. Неудачи случаются. Они закаляют дух. Делают нас сильнее.

– Дайка я ему вмажу, – варвара не впечатлила речь принца.

– Понимаю. Мои решения привели к гибели многих храбрых воинов. Но я никого не принуждал идти за собой. Вы сделали это по своей воле. И по своей воле предали меня и собственный народ, объединившись с врагом. Домой вы действительно вернётесь с позором. Как подстилки для псов Вальтрунда.

– Что?! – глаза у варвара мгновенно округлились. – Предатель?! Подстилка?!

– Какого хрена?! – воскликнул солдат, после чего обратился к варвару. – Если хочешь навалять ему, то я не против.

– К сожалению, на тебе теперь позорное клеймо предателя. Ты поступился принципами. Наплевал на историю своего народа, – принц расстроено покачал головой.

– Я не виноват. Это всё ты! Зачем ты нас сюда привёл?

– Ради победы разумеется. Основные силы Вальтрунда на севере. Борются с пиратами. А остальные либо здесь, либо погребены под чёрным песком. Это всё что осталось от великой арм…

– Заткнись! – солдат ударил принца кулаком по лицу. – Больше не единого слова.

Вэйлон сплюнул на пол кровью. А затем опять добродушно улыбнулся.

– Я не могу с ним в одной комнате находиться, – варвар ушёл, оставив принца наедине с солдатом.

– Как думаешь, куда он побежал? Я бы на твоём месте не доверял варварам.

– Естественно я им не доверяю. Нас свело вместе отчаянье, и мы не перестали быть врагами, – солдат задумался на мгновение. – Мне плевать, куда он побежал. Заткнись! Не разговаривай со мной.

– Возможно, моё появление подавило их отчаянье. Ты бы держал оружие наготове. Не знаю, захотят ли они убить меня или освободить.

– Хватит нагнетать!

Солдат заметно нервничал и не сводил глаз с прохода. Как и хотел того Вэйлон. Принц незаметно для того принялся развязываться. Дело это было непростое, но он много тренировался на случай внезапного похищения. Он заставлял Рамона связывать его и оставлять одного в холодной темнице.

За стеной послышались недовольные возгласы, а затем приближающийся топот.

– Походу решили всё-таки убить меня, – прислушался к шуму Вэйлон. – За моё мертвое тело отец не заплатит. Останешься с носом, дружище.

– Завязывай. Они не посмеют.

В комнату вбежали варвары. Возглавлял их Соммер. Принц сумел ослабить путы на руках. Он уже мог свободно ими двигать, но вида не подавал.

– С дороги, – прохрипел убийца личей солдату.

– Не положено, – меч в руках солдата задрожал как хрупкая веточка. – У меня приказ никого не подпускать к нему.

– Не зли меня, – Соммер намеривался пройти сквозь защитника.

– Ты чего такой нервный? – поинтересовался Вэйлон.

– Мы забираем тебя с собой на суд в Горьком Лежбище, – хладнокровно ответил тот.

– А что?! Меня там ждут? Никто меня не уведомил.

– Что здесь происходит? – за спинами варваров возник Олли со своими людьми.

– Не думал, что буду рад услышать твой голос, – радостно заявил принц.

– Не вмешивайся. Обожжённый пойдёт с нами, – Соммер был непреклонен.

– Если варвары заберут меня, то ты, Олли, и твои люди останутся без денег. Сомневаюсь, что Миг щедро всех вас озолотит за спасение дочери. Это ведь ваш долг. Можете рассчитывать лишь на благодарность.

– Ты пытаешься перессорить нас? – спросил принца Соммер.

– Ваш зыбкий союз с самого начала был ошибкой, – заявил Вэйлон. – Если ты, Соммер, хочешь забрать меня в Горькое Лежбище, то тебе придётся перебить солдат. А ты, Олли, чего хочешь?

– Я исполняю волю принцессы. Она приказала вести пленника в Вальтрунд. И я не позволю вам грязным варварам забрать его. Только через мой труп.

– Хороший ответ. Что скажешь, Соммер? – Вэйлон не скрывал удовольствие.

– Скажу, что я вас сейчас всех начну резать.

– Очевидно, я достанусь сильнейшему. Тяжёлая судьба, но я с ней готов смириться. Ну что ж, пора определить победителя, – Вэйлон смог ещё немного ослабить верёвки. Теперь он мог в любой момент атаковать неприятеля.

Внезапно его скрутила острая боль. Всё вокруг покраснело. Люди начали кричать и падать на пол. Принц скинул с себя путы и забился в угол. Голова кружилась, из носа хлынула кровь, во рту появился металлический привкус.

– Прекратите. Я не позволю вам перебить друг друга, – принцесса Эфина оглядела лежащих у её ног солдат и варваров. Она прикрывала правый глаз. Олли встал перед ней на колени. Кровь ручейками стекала с его рта, ушей и носа. – Разойдитесь.

Боль утихла. Люди отползли от принцессы. Вэйлону стало намного легче. Кровь перестала идти.

– Твой план не сработал. Тут не так много людей и мне не понадобиться много сил, чтобы сдерживать всех вас. Так что ты потерпел неудачу, обожжённый принц, – Эфина убрала руку от глаза. Её зрачок оказался ярко красным. Но он медленно сменил цвет на карий. Принц окончательно пришёл в себя и радостно улыбался. – В чём дело? Почему ты такой довольный?

Вэйлон окинул взглядом пол. По комнате растекались багровые лужи. Люди, шлёпая по ним, уползали прочь.

– Ты сделала в точности то, что я и хотел. У тебя сильная магия, но не хватает знаний о местной живности. В отличие от меня, – принц, хватаясь за стенку, поднялся на ноги. У него был бледный вид. – Я не собирался перессорить тут всех. Я лишь хотел, чтобы ты в это поверила и применила магию. Многовато тут крови, ты так не находишь?!

Эфина с недопониманием посмотрела на лужи крови вокруг себя.

– Что? – девушка покрутила головой. – Что ты задумал?

Здание неожиданно для всех кроме принца содрогнулось. Через мгновение толчок повторился с новой силой. По стенам пошли трещины.

– Я давненько хотел посетить Пепельный океан. Потому перечитал все возможные энциклопедии, – принц схватил девушку за руку. – Уходим, Ваше Высочество. Нужно держаться подальше от крови.

– Что-то приближается. Я чувствую их. Они под нами, – принцесса попыталась вырвать руку, но Вэйлон сжал её ещё сильнее, а затем потащил за собой. – Стой! Отпусти меня! Куда ты меня тащишь?!

– Нам нужно выбраться наружу. И не вздумайте использовать свою магию. Они за версту чуют кровь.

– Кто они? Что к нам лезет?

Здание затряслось. Стены шатались, а потолок осыпался прямо на головы. Пол проваливался, утаскивая людей в тёмные глубины. Солдаты судорожно бегали из стороны в сторону, сталкиваясь друг с другом. Варвары выскочили во двор. В песке возникали воронки, из которых вылезали длинные тонкие лапки. Между ними на солнце блестели паутинки. Существа хватали всех, кто пробегал мимо, и мгновенно заматывали в кокон, а затем утаскивали в неизвестность. Пользуясь суматохой, принц продолжал тащить за собой девушку, та уже перестала сопротивляться и просто следовала за ним к выходу.

– Это ползянки. Они обычно маленького размера, питаются насекомыми. Но в Пепельном океане они другие, – Вэйлон вывел за руку Эфину во двор. Они чудом проскочили мимо цепких лапок и помчались в сторону костяного леса. – Взрыв изменил их. Здесь они огромны и питаются кровью.

Здание не выдержало и с очередным толчком обрушилось на оставшихся в нём солдат. Оставшиеся в живых люди разбежались в панике в разные стороны. Вэйлон с Эфиной достигли костяного остова. Здесь была полная тишина и безопасность. Девушка отдёрнула руку, освободив её из хватки принца.

– Никогда больше не смей трогать меня, – принцесса попыталась ударить Вэйлона, но тот ловко увернулся.

– К чему такая агрессия? Я спас тебя. Кстати, не за что.

– Спас? Это всё из-за тебя!

– Это не я всем кровь пустил. Я не виноват, что ты ничего не знаешь о местных насекомых. Зато ты жива и можешь вернуться к отцу. Сразу после того как мы заключим с ним мирный договор, разумеется.

– Я с тобой никуда не пойду.

– Я тут больше никого не вижу. Неужели принцесса хочет топать до дома одна?

– Лучше уж одна, но… видимо до этого не дойдёт, – принцесса широко улыбнулась.

– Проклятье, – принц внезапно осознал, что их окружили.

Соммер с остатками варваров и Олли с оставшимися в живых солдатами зашли с двух разных сторон.

– Ты думал, что так легко сбежишь, – Олли издал коварный смешок.

– Обожжённый принц наш. Принцессу можете забирать, – Соммер показал железным когтем на Вэйлона. – Обманщик. Ты за всё ответишь!

– Нет, принц нам нужен. И нужен живым, – заявила Эфина.

– Похоже, что мы не сможем договориться, – убийца личей встал в боевую стойку.

– Я предлагаю вам жизнь, – громко воскликнул Олли. – Давайте опять объединимся. Вместе у нас больше шансов. Либо просто уходите.

Варвары зашептались между собой.

– Можете вернуться в своё Горькое Лежбище опозоренными и с пустыми руками. Либо вы можете сорвать куш, – Вэйлон подмигнул Соммеру. – Выкуп за принцессу будет намного больше, чем за меня. Зачем упускать такую возможность?

Варвары алчно переглянулись.

– Чтоб тебя. К бою! – приказал Олли.

– Оторвём им конечности, – заорал Соммер.

Варвары схлестнулись с солдатнёй. Они рвали друг друга на части. Соммер одним ударом снёс голову одному из солдат. Олли размахивал кистенём с безумной скоростью. Люди замертво падали на песок. Принц, не дожидаясь победителя, схватил Эфину и закинул её себе на плечо.

– Я тебя немножко украду. Не сопротивляйся. Представляешь сколько там сейчас крови?! Как думаешь, кто туда сейчас заявится?

– Поставь меня на ноги! Как ты смеешь! – девушка задёргала ногами. Попыталась схватить Вэйлона за волосы.

Принц шустро мчался меж торчащих из песка костей. Как Эфина ни старалась, она не могла его остановить.

– Ты хотел уйти не попрощавшись? – послышалось у них за спиной.

Ногу Вэйлона пронзила резкая боль. Запнувшись, он грохнулся вниз лицом. Эфина откатилась от него в сторону.

– Тьфу, – принц выплюнул песок и повернулся назад. Из ноги шла кровь. – Сзади напал. Так нечестно.

За ним оказался Соммер с занесённой над головой для атаки когтистой перчаткой. Вэйлон почувствовал, как ветер обдувает его волосы. Проникает внутрь него. Как кости становятся невесомыми. Время вокруг замедлилось. Он быстро вскочил и увернулся от удара. Перчатка скользнула у его лица. С раненной ногой ему сложно было передвигаться. Оружия под рукой не было. Принц оказался в невыгодном положении. А Соммер продолжал атаковать. Металлические когти мелькали перед ним, и он едва успевал уворачиваться от них.

– В чём дело? Это всё что ты можешь, – злорадствовал убийца личей. – Где твоя магия, отмеченный Ваелотом?

Принц прижался спиной к кости. Перчатки Соммера неслись к его горлу. Вэйлон пригнулся, и когти прошлись над его головой, оставив глубокие царапины на кости. Принц забежал за остов и смог, наконец, перевести дух. Вокруг появлялись всё новые воронки с тонкими лапками. Издалека доносились истошные вопли воинов.

– Прекрати убегать от меня! – прорычал Соммер.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.