Первозданная сила. Спасение или гибель

Уже после того, как волна неизвестной энергии от "Посланника" практически уничтожила современные технологии на Земле, Человечество столкнулось с серией масштабных кризисов, последствия которых оказали влияние на все последующие столетия. Позднее этот период в истории Человечества будет назван "Темнейшим Тысячелетием".

И всё из-за того, что население Земли, когда-то достигшее пика в несколько миллиардов, резко сократилось. Главными причинами стали массовые голод, эпидемии, отсутствие базовой медицинской помощи и внутренние конфликты за ограниченные ресурсы. Урбанизированные районы, наиболее зависимые от технологий и внешних поставок продовольствия, пострадали больше всего. Многие города были оставлены, их жители разбрелись в поисках пищи и безопасности, формируя небольшие аграрные или кочевые общины. Падение централизованных правительств привело к распаду национальных государств на более мелкие, управляемые местными лидерами и сообществами. Бывшие страны и регионы раздробились, власть перешла к тем, кто мог обеспечить базовую безопасность и доступ к ресурсам. Новые формы управления часто базировались на племенных или феодальных системах. Экономика мира вернулась к бартеру и натуральному хозяйству. Промышленное производство оказалось парализованным без современных машин и энергии. Сельское хозяйство вновь стало ключевым сектором, возвращаясь к традиционным методам возделывания земли. Ремесла, такие как кузнечное дело, ткачество и гончарное искусство, вновь стали востребованными. Сокращение промышленной деятельности и автомобильного транспорта улучшило состояние окружающей среды. Понижение уровня загрязнения воздуха и воды поспособствовало восстановлению многих экосистем и повышению биоразнообразия. Однако, нарушение инфраструктуры также привело к проблемам с загрязнением в тех местах, где было либо хранение, либо производство опасных веществ. Именно из-за отсутствия должного обслуживания хранилищ различных отходов и химикатов. Без доступа к цифровой информации и современным исследованиям, наука и образование существенно регрессировали. Знания передавались устно или через рукописные тексты, создавая условия для мифологизации и искажения информации. Религиозные и мистические объяснения природных явлений и технологической катастрофы стали распространенными.

Это был период глубоких испытаний для человечества, когда основы современной цивилизации были полностью переосмыслены. "Темнейшее Тысячелетие" стало свидетельством удивительной устойчивости и адаптивности человеческого рода, а также напоминанием о потенциальных рисках технологической зависимости и внешних угроз. Но даже в этом случае, в результате глобальной катастрофы, вызванной потерей технологий и структурного устройства современного общества, Человечество было отброшено на столетия назад в своем развитии, и многие сообщества оказались на уровне раннего средневековья, а иногда даже и первобытно-общинного строя.

В регионах с более развитыми аграрными традициями и доступными природными ресурсами, таких как Европа, части Азии и Северная Америка, общества быстро перешли к феодальной системе управления. Земельные владения и аграрное производство стали основой экономики. Локальные вожди или самопровозглашенные аристократы контролировали небольшие участки земли, предоставляя защиту и ресурсы крестьянам в обмен на их труд и продукцию. Эти сообщества были строго иерархичны и организованы вокруг защиты от внешних угроз и внутренней стабильности. В менее плодородных или изолированных районах, таких как некоторые части Африки, Южной Америки и отдаленные острова, общества свернулись к еще более архаичным формам устройства. Отсутствие доступа к удобным для возделывания землям и другим ресурсам привело к формированию кочевых или полукочевых обществ, живущих за счет собирательства и охоты. В таких условиях социальные структуры оставались гибкими и мобильными, а экономика базировалась на непосредственном использовании природных ресурсов. А отсутствие современных технологий привело к возвращению к ручным техникам в области производства товаров. Ремесленники стали основной движущей силой местной экономики, восстанавливая и сохраняя знания о ковке металла, деревообработке, ткачестве и керамике. Ремесленные товары обменивались или продавались в рамках местных и региональных рынков.

В условиях общего кризиса и неопределенности, религиозные и мистические объяснения мироустройства получили новый виток развития. Религия часто служила объединяющим фактором для общин, предоставляя моральные и этические ориентиры в мире, где старые законы и правила перестали действовать. Праздники и религиозные церемонии стали важной частью социальной жизни, способствуя укреплению сообществ.

Этот период, характеризующийся резким технологическим и социальным регрессом, тем не менее демонстрировал всё ту же удивительную способность Человечества к выживанию и адаптации. Уцелевшие сообщества находили новые способы существования в совершенно измененном мире, переосмысливая и перестраивая свою жизнь в новых реалиях "Темнейшего Тысячелетия".

Но всё это было только началом изменяющейся реальности для населения Земли. Так как процесс взаимодействия между загадочной энергией прибывшего планетоида и земной биосферой начал разворачиваться постепенно, вызывая глубокие и непредсказуемые изменения в живых организмах и экосистемах. Это стало новым этапом в истории Земли, который многие в будущем окрестят "Рассветом Магии". И всё потому, что энергетические волны, исходящие от планетоида, несли в себе неизвестные ранее свойства, способные воздействовать на молекулярном и субатомном уровнях. Эти волны вызывали различные генетические мутации в ДНК живых существ, придавая им новые, порой фантастические свойства. У некоторых животных и растений начинали проявляться уникальные адаптивные способности, которые воспринимаются людьми не иначе, как… Магические…

Сами потоки энергии планетоида и Земли начали входить в резонанс, что усиливало их воздействие на живую и неживую природу. Например, места с высокой концентрацией минералов начинали испускать свет или тепло без видимых причин, водоемы приобретали странные цвета или свойства, а некоторые животные и растения начинали коммуницировать друг с другом на новом, энергетическом уровне. Люди тоже подвергались изменениям. У некоторых начинали проявляться экстрасенсорные способности, такие как телепатия, телекинез или способность видеть "ауры" окружающих предметов и существ. Новорожденные дети иногда обладали невероятными, почти мифическими способностями, которые в древности приписывались Богам или волшебникам.

С течением времени, под таким воздействием, Земля начала превращаться в магический мир. На поверхности планеты появлялись магические леса, где растения и животные жили в симбиозе, были способны защищаться и даже атаковать в случае угрозы. Мистические озера и реки обладали целебными или, наоборот, разрушительными свойствами. Некоторые горные цепи становились непроходимыми из-за своей магической природы, защищая или скрывая древние тайны. И эти изменения не ограничивались локальными проявлениями. Они начали формировать новую геополитическую карту мира. Сообщества и цивилизации, которые быстрее и эффективнее адаптировались к магическим реалиям, начинали доминировать, используя свои новые способности для расширения территорий или защиты от врагов. Торговля магическими артефактами и субстанциями стала новой экономической основой, а старые технологии очень быстро ушли в прошлое, уступая место магии. Таким образом, взаимодействие загадочной энергии планетоида с земной биосферой не просто изменило формы жизни, но и породило новую эру, в которой магия стала неотъемлемой частью ежедневной жизни, решительно изменяя социальный, культурный и экономический ландшафт планеты.

А на одной из огромных и по большей части безжизненных равнин Земли, оставшихся после глобальных катаклизмов, обрушившихся на планету, началась новая эпоха. Планетоид, этот загадочный артефакт искусственного происхождения, снова вмешался, совершив странное и в чём-то даже величественное действие. С учётом того, что следить за ним уже было некому, этот чужак мог действовать так, как считает нужным. И не опасаясь того, что кто-то может попытаться ему как-то помешать. В воздухе появились сверкающие порталы, через которые на поверхность планеты высаживались неизвестные и удивительные существа. Это были живые пришельцы с далёких уголков Галактики, каждое из которых несло в себе уникальные черты и способности, неизвестные земной биосфере.

С самого начала процесс высадки существ сопровождался строгой организацией. Каждое существо тщательно отбиралось и распределялось по своим новым территориям в зависимости от их экологических и биологических потребностей. Некоторые из них были хищниками, способными на высокую скорость и агрессию, в то время как другие – являлись мирными травоядными, или даже флораформами, растениями, способными взаимодействовать с другими видами на не совсем обычных для Земных флоры и фауны уровнях. Под защитой планетоида, который создал вокруг той самой огромной равнины мощные энергетические барьеры, эти существа начали формировать собственную экосистему. Эти барьеры, не видимые невооружённым глазом, эффективно изолировали "Запретные Земли" от остального мира, не позволяя каким-либо существам бездумно пересекать границы и распространяться за пределы своего нового дома. Со временем животные и растения адаптировались к новым условиям, развивая уникальные взаимоотношения. Хищники и их жертвы, паразиты и их хозяева, опылители и цветущие растения – все они находили себе новые пути сосуществования, которые сильно отличались от всего, что когда-либо наблюдалось на Земле.

………….

Выжившие во всех этих катаклизмах люди, лишённые прежних технологий, но обладающие новыми магическими способностями, всего лишь спустя какую-то тысячу лет начали изучать эти заповедные земли. И делали это с большим интересом и осторожностью. Некоторые маги и учёные, так как магия и наука постепенно слились воедино, теперь пытались разгадать тайны энергетических барьеров, исследуя при этом флору и фауну "Запретных Земель" через магические ритуалы. А также искали проходы в те места. Ведь чужак оставил подобную возможность для жителей Земли. Такие места назывались порталами. И тот, кто находил нечто подобное мог изрядно разбогатеть. Если мог защитить подобное место от нападения тех, кто хотел забрать его под свой контроль. А таких желающих было достаточно много. Тем более, что магия, которая развивалась на Земле, постепенно стала главной ударной силой. Заменив то самое огнестрельное оружие, и даже оружие массового поражения.

На востоке, где горные вершины соприкасаются с облаками и где древние леса шепчутся с ветрами, развитие магии шло по уникальному и разнообразному пути. Здесь, на перекрестке магических и мистических традиций, боевые искусства слились с магическими практиками, образуя уникальную систему Дао, которая сочетала в себе физическую дисциплину и духовное совершенствование.

Боевая магия на Востоке часто рассматривалась не просто как средство для ведения боевых действий, но и как путь к самопознанию и гармонии с окружающим миром. Мастера боевых искусств учили своих учеников управлять внутренней энергией, известной как «Ци», которая могла быть направлена для лечения, защиты или контроля над стихиями. Это учение о Ци стало основой многих магических техник, позволяя бойцам вызывать огненные шары, ледяные барьеры или электрические вспышки с помощью концентрации и точных движений.

Бытовая магия, напротив, интегрировала магические практики в ежедневную жизнь, делая обыденные дела проще и эффективнее. Маги-ремесленники создавали волшебные артефакты, которые могли контролировать воду, огонь, землю и воздух для домашнего использования, обеспечивая, например, непрерывное тепло и свет в домах без необходимости постоянно поддерживать огонь.

Философия восточной магии уходила корнями в древние учения о балансе между телом, душой и природой. Эта философия подчеркивала необходимость установления гармонии между человеческими действиями и естественными законами Мироздания. Было убеждение, что каждый человек должен найти своё место в мире, и магия здесь выступала как инструмент, помогающий достигать этого баланса и понимания. На Востоке также развивались школы, которые обучали как магическим, так и боевым искусствам. Эти школы часто находились в удалённых местах, таких как высокогорные монастыри или затерянные в лесах академии, где мастера передавали свои знания избранным ученикам. Такие места иногда назывались Сектами, и Обителями. Именно здесь воспитывались не только воины, но и мудрецы, исследователи, исцелители и поэты, которые видели магию как путь к глубокому пониманию мира и его бесконечных загадок. Таким образом, на Востоке магия стала неотъемлемой частью культуры, образования и духовности, проявляясь в каждом аспекте жизни, от боевых искусств до повседневного быта и философского осмысления существования.

На Западе же магия развивалась в тесной связи с местными культурными и религиозными традициями, формируя сложную и многослойную систему магических практик, и даже взаимоотношений. В этом регионе магия не только служила практическим целям, но и таже, как и на Востоке, была неразрывно связана с духовными и религиозными учениями. Именно поэтому появились различные ковены, и храмовые служители, владеющие своими собственными практиками. Что позволяло их членам занимать свою определённую нишу в таких делах.

Те же храмовые паладины представляли собой рыцарей, которые целиком посвящали себя служению божествам и идеалам добра и справедливости. Они использовали магию, которую считали священной, полученной от их божества. Эти магические силы применялись в основном для исцеления и защиты, а также для борьбы с нечистью и злом. Паладины обладали способностью направлять такую божественную, по их мнению, энергию для усиления своих ударов, создания защитных барьеров и изгнания зла. Жрецы также служили посредниками между людьми и Богами, но в отличие от паладинов, их роль чаще всего была связана с проведением ритуалов, молитв и церемоний. Жрецы могли просить различных Богов о помощи, используя ритуальные молитвы и заклинания, что позволяло им вызывать чудеса, исцелять болезни и даже воздействовать на погоду или урожай.

Но были там и те, кого часть обвиняли во всех бедах. И даже пытались преследовать. Если была такая возможность. Колдуны и ведьмы. На Западе такие люди часто воспринимались с опаской и страхом, так как их магия была связана с менее понятными и часто темными аспектами магической силы. Они изучали запретные знания, включая вызов духов, некромантию и проклятия. Некоторые из них практиковали жертвоприношения, что еще больше укрепляло их скандальную репутацию. Ведьмы и колдуны могли создавать зелья, талисманы и амулеты, которые носили как положительные, так и негативные эффекты. Но мало кто понимал, что, по большей части, это зависело именно от того, кто и как именно использовал их изделия? Но… Это было уже не суть важно. Тем более, что иногда появлялись слухи, которые те же жрецы, служители Богов, старательно пытались задавить на корню. И связаны они были именно с практикой жрецов забирать в храм детей, у которых обнаруживались способности к магии колдунов и ведьм. К так называемой Чёрной магии. Иногда просачивались слухи о том, что служители Богов тоже не брезговали такими вещами именно для того, чтобы поддерживать авторитет своих покровителей, и давать работу паладинам. И это изрядно настораживало. Хотя… Тех, кто начинал задавать такие вопросы, обычно быстро самих обвиняли в колдовстве и старались изъять из общества. Что иногда заканчивалось показательной казнью. Но такой подход был в ходу только там, где власть жрецов была максимально сильна.

Хотя, можно отметить сразу и тот факт, что были и такие места, где власть принадлежала колдунам? На таких территориях колдуны и ведьмы чувствовали себя вполне безопасно. Хотя и местные жители не особо сопротивлялись. Всё только из-за того, что на своих территориях колдуны и ведьмы не особо старались пакостить. Да и зачем им это было нужно? Для того, чтобы заниматься своими делами, им всем было необходимо иметь своеобразную поддержку. И местные жители, которые были простыми людьми, не имеющими никаких способностей к Дару Магии, банально выполняли роль поставщиков ресурсов. Ну, а как ты будешь заниматься подобными изысканиями и поисками новых возможностей, если тебе постоянно нужно думать о пропитании, о крове над головой? Поэтому иногда поговаривали и о том, что на тех землях, где была власть колдунов и ведьм, жить было даже лучше и спокойнее. Чем там, где вовсю хозяйничали паладины и жрецы. Для колдунов и ведьм было важно соблюдать множественные ритуалы, которые даже при изъятии какого-то ребёнка для обучения или использования его жизни в кровавом жертвоприношении, имели просто невероятно огромное значение. Ведь, как выяснилось впоследствии, именно добровольно принесённая жертва была максимально эффективной? Да, у простых людей часто ситуация складывалась таким образом, что они были согласны на всё, лишь бы их семья выжила? И даже добровольно приносили себя в жертву, если тот же колдун или ведьма брали над их семьёй покровительство и выделяли им на пропитание определённое содержание. Поэтому, и рвались на эти земли некоторые простые люди, изрядно натерпевшиеся горя и бед от произвола жрецов и паладинов. Например, тот же паладин, или молодой жрец, мог легко изнасиловать молоденькую девушку, которая ему понравилась? И тут даже не воспринималось какое-либо сопротивление. Всё только из-за того, что в данном случае он якобы действовал по наущению Бога! А значит, Бог сам захотел получить малую толику удовольствия через тело своего ставленника. Глупо, конечно, всё это звучит? Но чем только не оправдывали свои действия паладины и жрецы. Тут уж ничего не поделаешь. Такова была жизнь людей в этом мире, который так глобально изменился. Тем более, что такие девушки, пострадавшие от рук паладинов и жрецов, не могли никуда пожаловаться. Да и их родители ничего не могли сделать. Куда они пойдут жаловаться, если власть находится в руках жрецов, покровительствующих паладинам? После такой жалобы сама это семья может в полном составе прекратить свое существование. Никто не запретит жрецам обвинить подобных людей в приверженности к Чёрной магии. После чего их просто сожгут на кострах.

Но… И тут была маленькая проблема… Если бы они действительно были колдунами или ведьмами, то их точно забрали бы в храм. А вот простых людей можно было и просто казнить. Чем старательно и занимались жрецы. Получалась этакая суррогатная инквизиция на небольшой, отдельно взятой территории. Тем более, что со временем представители магической диаспоры заняли высшее положение на всех территориях, которые были населены людьми. Именно потому, что заниматься практикой магических искусств могли только те, у кого было свободное время. Так что, в конце концов, продолжая развивать магию, именно те, кто находился у власти, и становились могущественнее. Они передавали свои знания и силу по наследству. Появились даже магические семьи и рода, которые десятками поколений развивали свои способности. Имелись даже семейные заклинания и способности, которые с рождения развивались у тех, кто рождался в нужной семье.

Именно из-за вмешательства жрецов в культуре Запада часто происходило разделение магии на Чёрную и Белую. Белая магия ассоциировалась с исцелением, защитой и благословениями, и часто практиковалась паладинами и жрецами. Чёрная магия, напротив, включала в себя разрушительные заклинания, проклятия и манипуляции с силами тьмы, и чаще всего ассоциировалась с колдунами и ведьмами. Такое разнообразие магических практик и фигур на Западе создавало сложную социокультурную динамику, где магия могла быть источником как великих благ, так и страшных катастроф. Различные группы, практикующие магию, часто находились в конфликте как между собой, так и с широкими слоями населения, что порождало многочисленные легенды, мифы и предания, богато описывающие этот мистический и загадочный мир.

Но даже несмотря на эту разницу, как представители Востока, так и Запада, старательно пытались изучать “Запретные земли”. и сражались друг с другом за возможность получить доступ к тому, что находилось на тех территориях. Всё только из-за того, что на этих землях имелось множество невероятно важных ингредиентов, не говоря уже про самых различных существ, и даже чудовищ, которые на Земле ранее были известны только по легендам. И именно поэтому всё это изрядно интересовало землян. Ведь, по сути, там можно было найти самые невероятные артефакты. Что и влекло всех одаренных к тем территориям. Простым людям там было просто нечего делать. Именно из-за того, что оказавшись на тех землях, простые люди были слишком уязвимы. Чего нельзя сказать про одарённых. Про тех, кто мог использовать магию. Все-таки не стоило забывать о том, что существа и даже растения в тех местах были очень опасны. Настолько опасны, что для них даже опытные маги становились своеобразной добычей. И чем сильнее и старше было такое существо, тем более желанной добычей оно было. Точно так же можно было сказать и про растения, которые произрастали в таких землях.

К тому же, те самые бывшие города-мегаполисы, некогда гудевшие жизнью и технологической активностью, так же превратились в Запретные земли. После катастрофы, которая изменила мир. Когда эти территории были оставлены на произвол судьбы, и природа начала медленно возвращать себе земли, некогда отнятые человеком. Однако процесс этот был далеко не безобидным. Так как все эти города-мегаполисы аккумулировали на своей территории огромные объемы промышленных отходов и токсинов. Со временем, эти вещества просачивались в почву и водные источники, создавая опасные для жизни зоны. Химическое и даже радиационное загрязнение приводило к мутациям в флоре и фауне, порождая порой чудовищные формы жизни, способные выживать в таких негостеприимных условиях. Таким образом растения и животные, обитающие на территории бывших мегаполисов, подвергались глубоким генетическим изменениям. Флора приобрела иногда ядовитые и агрессивные формы, ставящие под угрозу здоровье и жизнь неосторожных путешественников. Животные могли обзавестись необычными способностями, такими как повышенная агрессивность, устойчивость к токсинам, а некоторые даже приобрели способности к небольшим магическим проявлениям. Ведь после катастрофы уровень магической активности в этих зонах значительно вырос. Энергия магии, насыщенная и искаженная техногенным влиянием, создавала аномальные зоны, где даже физические и магические законы работали иначе. В таких местах появлялись настолько невероятные существа и растения. Там даже камни могли стать артефактами. Это и привлекало в те места исследователей и охотников за артефактами, хотя большинство из них не возвращалось обратно, поглощенные лабиринтами разрушенных улиц и зловещими тенями разрушенных зданий.

Но в основном люди избегали Запретных земель, опасаясь как физических, так и магических угроз. Рассказы о пропавших экспедициях и ужасающих существах, обитающих среди руин, стали частью местного фольклора. И те, кто осмеливался искать в этих местах убежище или приключения, часто сталкивались с непредсказуемыми последствиями воздействия магии и мутаций. Именно таким образом, бывшие города-мегаполисы превратились в мрачные символы катастрофы, места, где природа и магия образовали новый, опасный мир, совсем не похожий на тот, который был до краха цивилизации.

Так что с течением времени, эти самые Запретные Земли стали источником мифов и легенд, рассказываемых в новых городах и поселениях. Они вдохновляли художников, писателей и поэтов, становясь символом неизведанного и мистического. Тем самым местом, где реальность и магия переплетаются в единое целое, создавая новую главу в истории планеты Земля. В новом мире, оформляющемся в эпоху после вторжения чужака-планетоида и краха привычных технологий, даже сама Земля испытывала глубокие метаморфозы в своей энергетической структуре. И с течением времени весь этот мир становился чем-то вроде замкнутой системы, в которой энергия циркулирует между всеми живыми существами и самой планетой, формируя новую, магическую реальность. Вся энергетика планеты претерпела глобальные изменения, начиная с самых мелких микроорганизмов и заканчивая крупными биомассами. Эта трансформация влияла на все живые организмы, пронизывая их сущность и позволяя им, в той или иной мере, взаимодействовать с новым магическим фоном. Даже простые люди, не обладающие явными способностями к магии, способствовали поддержанию и наращиванию этого энергетического поля, становясь невольными участниками магической экосистемы Земли.

Растения и животные, подвергшиеся влиянию планетоида, и сами начали производить энергию, которая активно взаимодействовала с окружающей средой. Эта энергия не только подпитывала их собственные жизненные процессы, но и становилась частью большего цикла, возвращаясь в землю, воздух и воду, обогащая их магическими свойствами. Так, например, древние леса могли создавать защитные барьеры из магической энергии, а ручьи или родники – исцелять или насыщать воду специфическими свойствами, что делало их просто бесценными.