Прилив смерти

Я прошла к кровати, скинула кроссовки и легла ровно посередине, уставившись в потолок.

Хотелось побыть одной и все хорошенько обдумать. А точнее – положение Мэлвина в Хэйвене. Отдельное убежище под кодовым замком, наличие редкой и дорогой техники, а также влияние. Удивительно еще и то, под каким именем он тут известен.

Он сказал, что прибудет вскоре после нас. Вот тогда я его и расспрошу, а пока…

Пока мне не дает покоя мысль: зачем мистеру Хантеру следить за мной? Боится, что я натворю бед? Или, может, проверяет, не шпионка ли я?

От таких размышлений из груди вырвался нервный смешок, переросший в истерический смех.

Когда я успокоилась и вытерла слезы, то поняла, что градусы ударили в голову. Видимо, в этом и есть плюс холодного шампанского – трезвый, пока не согрелся.

Веки налились свинцовой тяжестью, а в голове впервые стало тихо: ни болезненных воспоминаний, ни тревожных мыслей. Я наслаждалась тишиной, и это было прекрасно.

Глава 6

Провалиться в забытье не получилось. Всю поездку я дремала, а в Денвере толком не спала, поэтому сны не являлись. Но Морфей сегодня оказался жесток. Стоило мне расслабиться, как зловещая синева вновь настигла свою жертву.

Эти глаза…

Они больше не его. Тело, лицо – Томаса, но я не узнавала этот взгляд – мертвый, бездушный и чужой. Я звала его, молила посмотреть на меня, отозваться на свое имя…

Утробное рычание и звук выстрела…

Я вскрикнула и резко села на кровати. Вытирая глаза от быстро катящихся капель пота, тяжело задышала, будто пробежала марафон.

Деликатное покашливание привело в чувство. Мама стояла около шкафа с рюкзаком в руках и хмуро глядела на меня.

– Джо, тебе бы к врачу…

– Мама, если ты не забыла, катастрофа почти всех убила. И если в Хэйвене есть такой врач, который нужен, то у него найдутся дела поважнее, чем бороться с моими кошмарами.

Я встала с кровати и поправила смятое покрывало, на котором лежала. Мне требовался прохладный душ и горячий чай. Кофе теперь стал редкостью, так что довольствовались чаем, который выращивали в фитотеплицах Зоны Б.

– Надо бы вещи разобрать, только я не знаю, какие комнаты можно занимать.

Мама быстро отходила от конфликтов, а со мной у нее склоки случались крайне редко. В первый раз это было, когда я изъявила желание выйти замуж в девятнадцать лет, а второй – вчера.

– Я так понимаю, – продолжила она, – ты решила остановиться в комнате Мэлвина?

– Нет, мам. Просто я вчера немного выпила и уснула в первой попавшейся комнате.

Зачем я оправдываюсь?

– Хм-м. – Мама смерила меня многозначительным взглядом и протянула рюкзак. – Тут сменная одежда. Ты бы переоделась, а я пока разбужу Поппи.

Разбужу? Интересно…

– Сколько я проспала?

– Детка, ты отдыхала чуть больше двенадцати часов, – чуть улыбнулась она. – Ты так сладко спала, что я не решилась тебя потревожить. Мы с девочками посмотрели большой телевизор – Эдди показал, где лежат диски с фильмами.

– Где он сейчас? – Рыжий парень, снующий рядом с девочками, меня немного напрягал.

– Он ушел пару часов назад, когда оповещение сработало. Сказал, что хочет семью проведать.

– Понятно, – кивнула я.

– Приведи себя в порядок и приходи на кухню, а я приготовлю завтрак. – Глаза мамы загорелись.

Я застыла на месте, не веря увиденному. Давно она так себя не вела. Обычно это происходило, когда я приезжала домой после сессии.

– Хорошо, мам. – Я в шоке уставилась на нее.

– Вот и чудно! – Она ладонью прикоснулась к моей щеке и вышла из спальни.

Теперь главное найти душевую. В Зоне Б у нас было идеальное жилище и водоснабжение, поэтому с водными процедурами проблем не возникало. Выйдя в коридор, я огляделась и обнаружила еще две двери помимо тех, в которые заглядывала вчера. Из одной доносилось мелодичное пение мамы, а за другой была искомая ванная комната. Внутри все обставлено практично – душевая кабина, унитаз и – ну нифига себе – стиральная машинка! На технике лежало два полотенца, которые мне потом пригодились.

Быстро ополоснувшись, я обернулась в мягкую махровую ткань и вышла из ванной комнаты. После горячей воды костяшки немного ныли, что изрядно раздражало. Из коридора доносились детские голоса вперемешку со взрослым. Мама разбудила девочек, а судя по ароматам, доносившимся оттуда, еще и завтрак шикарный приготовила. Она всегда любила готовить. Я тоже умею, но как у мамы никогда не получалось. У ее блюд особый вкус, будто она добавляет туда секретные ингредиенты.

В коридоре послышался мужской голос, а затем в комнату вошел Мэлвин.

– Джо, при… вет.

Он осекся, разглядывая меня с ног до головы.

А я только сейчас поняла, что стою в одном полотенце, которое мало что скрывало.

– Привет, Мэлвин, – старалась произнести это как можно спокойнее, хотя сама готова была сорваться с места и замотаться в большущее покрывало.

– Ты… – Мэлвин прочистил горло. – Ты в порядке?

– Да, спасибо тебе, – улыбнулась я. Думаю, вышло криво. – Тут хорошо.

– Я… рад…

Понимая, что градус неловкости возрастает в геометрической прогрессии, решила первой напомнить о происходящем.

– Мне бы одеться.

– Конечно! – Мэлвин кивнул и поспешно вышел из комнаты.

Чего это он? Девушек в полотенце что ли раньше не видел?

Порывшись в рюкзаке, оставленным мамой, выудила оттуда футболку Томаса и свои джинсы. Все черного цвета. Следом нашла расческу и пустила ее в ход, распутывая длинные мокрые волосы. Завершающий этап – обувь. Надев носки, стала натягивать кеды, которые были со мной еще со времен колледжа.

Вышла в коридор и направилась в сторону шипящих звуков, веселой болтовни и детского смеха. Готова поспорить, Мэлвин снова корчит рожи или кружится с Мэгги, а Поппи радуется и ждет своей очереди.

Ну, что я говорила? И к гадалке не ходи.

Мама раскладывала по тарелкам горячий омлет, а Мэлвин развлекал девчонок, рассказывая «миссис Грин», о местном клубе, который посещают люди преклонного возраста.

– Уверен, Вы будете без ума!

– Ох, дорогой, я не сомневаюсь, – добродушно ответила она, ставя перед ним тарелку с парующей едой. – Только на кого же я оставлю наших бандиток?

– А Эдди? – предложила я.

На мгновение наступила тишина, и у мамы с Мэлом появились такие выражения на лицах, будто я предложила переехать в Африку.

– Ты уже знакома с ним? – немного напряженно спросил друг.

– Да, он был тут…

– Пока Джо допрашивали, – перебила меня мама.

Я одарила ее многозначительным взглядом, но постаралась сохранить спокойствие. Хотя бы внешне.

– Я наслышан об этом инциденте, – с серьезным лицом кивнул Мэл, усаживая Мэгги на детский стульчик.

Наслышан он… Ну, «Мэлвин-Диз», готовься к допросу.

– Тогда и мы хотим кое-что послушать, – ровным тоном сообщила я.

– Конечно, Джо, – понимающе посмотрел он на меня и улыбнулся. – Между нами не будет тайн, обещаю.

– Но сначала завтрак! – воскликнула мама.

Яйца, молоко, щепотка соли и львиная доля материнской любви – вот и весь рецепт идеального утреннего омлета. На мгновение я даже прикрыла глаза от удовольствия, ощущая, как тает во рту божественное блюдо. Это не порошковые яйца из Зоны Б, и не пайки. Тут настоящая еда, вкус которой, я думала, никогда больше не почувствую.

Закончив с едой, я взяла малышку на руки и понесла в гостиную, крепко обнимая.

– Ты уже такая большая, девочка моя, – прошептала ей в ушко, поглаживая по спинке и усаживаясь на диван. – Вот бы папа видел тебя.

Когда я снова взглянула на дочку, поймала на себе ее заинтересованный взгляд. Потом Мэгги схватилась за футболку и стала подпрыгивать на месте.

– Па…! – вырвалось у нее.

– Папина футболка, да. – Я, как завороженная, наблюдала за дочкой, жадно впитывая каждое действие.

Она так редко бывает такой спокойной или улыбчивой рядом со мной.

Через месяц ей исполнится годик, а Томасу было бы уже тридцать шесть. У нас разница в десять лет, но ни он, ни я не испытывали дискомфорта в общении. Томас всегда смотрел на меня, как на равную себе.

– Джо, я позавтракала. – Мама появилась в гостиной, пока я снова пребывала в размышлениях и не заметила, как Мэгги начала ерзать и капризничать. – Давай заберу малышку.

– Конечно, – кивнула я и выпустила дочку из объятий.

Стоило маме покинуть комнату, как вошел Мэлвин.

– Думаю, ты бы хотела поговорить.

– Правильно думаешь.

– Позволишь?

Жестом я указала на диван, приглашая сесть.

– Почему тут тебя называют Мэлвином Дизом? – Я сразу решила начать допрос.

– Фамилия Солт здесь не должна звучать.

– Причина?

– Джо, это не моя тайна. Придет время, и ты узнаешь.

– Это угрожает моей семье? – немного требовательно спросила я.

– Нет. И не будет, – заверил он.

– Хорошо. Ты здесь важная шишка?

– С чего это? – Он сделал невинные глазки, но я уже знала этот взгляд.

Извини, дорогой друг, но этот номер я слишком часто видела, чтобы наслаждаться им.

– Не держи меня за дуру, Мэлвин, – его имя пришлось произнести с нажимом.

– Я тебя за дуру никогда не держал, Джоанна. – Обращение ко мне по полному имени означало одно: Мэл в ярости. – И сделал все возможное, чтобы ты с семьей оставалась в безопасности. Происходящее вокруг может тебя удивить или шокировать, но поверь – так надо. Ты ведь доверяешь мне?

– Разумеется, – не думая, ответила я. – Я могу это принять, Мэл, просто объясни мне, зачем вся эта конспирация? Это из-за меня? Из-за того, что я убила Томаса?

Друг тяжело вздохнул. Я видела, как на его лице борются противоречивые эмоции, но отступать не собиралась. Мне нужны ответы.

– Прости, Джо. Не могу, – с сожалением проговорил он.

Я отшатнулась от него, нахмурившись. Даже удивление на лице не стала прятать. Мэлвин никогда и ничего не скрывал от меня или Томаса. Значит, дело и правда во мне. И в убийстве.

Поджав губы, я кивнула. Мне ничего больше не оставалось, как смириться с неизвестностью, которой окутана личность друга. Доверие – основа любых взаимоотношений. Мэлвин ни разу не подводил меня, так с чего я должна переживать и в этот раз? Если так будет лучше, то я готова мириться с этим.

– Ладно, – спокойно сказала я, потирая ушибленные костяшки, на которых уже образовалась корочка.

– Ладно? – не верящим тоном переспросил он.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.