Драконье колесо

– Приятно познакомиться, Мира. Я, Олег Ярчев. Друг твоего наставника. На ближайшее время буду твоим учителем. – Моя улыбка немного увяла, а во взгляде появилось подозрение. – И жить мы будем в пригороде. Туда добраться можно на самоходной повозке. Быстро и удобно.

Митр Ярчев провёл нас короткой дорогой к выходу с вокзала, ловко левитируя мои чемоданы. Когда мы выбрались из толпы пассажиров и встречающих, я разинула рот от удивления. Прямо перед зданием была большая площадь, полностью занятая повозками, колясками и каретами. И многие из них были без лошадей.

Про чудо-повозки нам рассказывали в школе. Но видеть их воочию мне ещё не доводилось. А тут я смогла увидеть всё разнообразие маго-технической мысли. Самоходные повозки больше походили на кареты и коляски. А вот крытые фургоны, как я предположила, предназначались для перевозки грузов.

К одной из самоходок мы и направились.

– У меня самоходка маленькая. – Тем временем продолжил пояснения маг. – Не более двоих пассажиров и без багажа. Вот, пришлось у соседа одолжить.

Я очень удивилась извиняющемуся тону, которым Олег Ярчев это сказал. Для меня любая самоходка была чудом. А тут ещё и прокатиться на ней можно! Я с восторгом рассматривала повозку. Внешне она напоминала карету, но в ней не было места для кучера. А ещё были две пары дверей. И удобные сиденья в просторном салоне. И просто огромный, по моим меркам, отсек для багажа.

Дядя Марк и Олег Ярчев споро уложили чемоданы. Я осторожно погладила лакированный бок самоходки. Потом ещё раз обошла её. В ожидании чуда, я забралась на заднее сиденье. А когда сомоходка плавно тронулась, больше не смогла сдерживать восторга. Мужчины с улыбкой восприняли восторженные возгласы подростка. А я в этот момент вспомнила, что ещё ребёнок и имею полное право так себя вести.

Потом, будучи учеником БУМа, я не раз пользовалась услугами таких самоходок. А на практике мы часто ездили и в грузовых повозках. Но это будет потом, а в тот момент моему восторгу не было предела.

Восторг вызвал и дом митра Олега. Внешне небольшой, в самом деле оказался вполне вместительным. Кроме жилых и хозяйственных комнат, в нём вольготно разместились и лаборатория, и тренировочный зал, и огромная библиотека. А в саду кроме привычных хозяйственных построек, фонтана и беседки оказалась ещё и оранжерея. И всё это на ближайшие два месяца стало моим домом и местом учёбы.

Когда мы прибыли на место, я продолжала восторгаться всем увиденным. Но продолжалось это не долго. За ужином мэтр Айзек озвучил план моей жизни на ближайший месяц. От услышанного я впала в отчаяние. Тогда мне показалось, что Наставник слишком многого от меня ждёт. Я не потяну всю ту нагрузку, что он так легко обрисовал.

И опять «НО»… Наставник оказался прав, я не просто справлялась с поставленными задачами, а, как выяснилось, многое уже знала и умела. Дядя Марк с гордостью демонстрировал другу мои возможности. А потом они вместе тренировали мою скорость и выносливость. Эти занятия мне нравились. Всегда было весело и поучительно.

Кроме тренировки магических навыков и углубления знаний, мэтр Марк и митр Олег решили подтянуть и мои физические данные. Когда я в первый раз услышала, что они хотят немного меня «потренировать», моему скепсису не было предела. А потом я поняла, что наставники серьёзно решили взяться за дело.

Ещё в школе я уяснила, что мой внешний вид не только не соответствует моему имени, но и статусу. Все вокруг были уверенны, что маги должны быть стройными и подтянутыми. К разочарованию учителя физической подготовки, моя фигура никак не хотела «влазить» в каноны. Смириться с реальностью учителю помогал тот факт, что я успешно справлялась со всеми его заданиями.

К моей радости, родители никогда не задавались вопросом моей фигуры. Они всегда говорили, что хорошего человека должно быть много. А меня родные считали вполне хорошей девочкой. Поэтому я не сильно то и переживала об отсутствии осиной талии и бледного лица.

Как оказалось, мнение о хорошей физической подготовке мага была не придуманным фетишем, а реальной необходимостью. Как рассказал мне митр Ярчев, это входило и в обязательные вступительные испытания. Результаты данной проверки не сильно влияли на поступление, но были важны для составления плана тренировок. Я пожала плечами и отправилась переодеваться на первую тренировку.

Стоя перед зеркалом, в очередной раз вспомнила мамины сетования про моду «носить женщинам мужские брюки и короткие рубашки». Мне такой костюм не подходил совсем. Обтягивающие штаны демонстрировали всем желающим мои далеко не стройные и длинные ноги. Благо я смогла правильно подобрать верх к такому костюму. Свободная рубаха скрывала живот и попу. При этом она не сковывала движений и не мешала во время тренировок.

– Ну, приступим. – Бодро провозгласил Олег и повёл нас на свой личный мини-полигон. – Места у меня не много. Но препятствия так расположены, что тренировка позволяет прокачать все мышцы и отработать все навыки. Мира, судя по твоим формам, рекомендую начать с простого.

– Митр Ярчев, давайте на чистоту, вы считаете меня толстой. Далее, вы решили, что я совсем не подготовленная в этом плане. Верно? – Маг смутился, но кивнул. – Я не согласна с вашим предложением. – Внезапно выдала я. – Оно не конструктивно. Я предлагаю пройти по максимальному маршруту. А уже после этого и мне и вам будет проще сделать выводы и разработать план занятий.

Маг посмотрел на дядю Марка и, не найдя поддержки, согласился.

– Предупреждаю, потом не реветь. – Буркнул он с досадой.

Реветь я не стала. Ярчев, подозреваю, сильно оторвался, запустив довольно высокий уровень сложности. Но я постаралась. Вечером тело болело и зудело, как в былые времена на тренировках с отцом. Но я Его сделала!

Дядя Марк довольно улыбнулся мне. А Олег досадливо скривился. Но моё новое предложение повергло в ступор обоих мужчин. С детской непосредственностью я предложила взрослым и опытным магам пройти эту полосу то же.

– Так вы лучше поймёте, где мои навыки надо прокачать. – Добавила я, похлопав глазками.

Наставник рассмеялся.

– Уела. – Он хлопнул друга по плечу. – Пошли, Олежка, покажем молодому дарованию высшее мастерство!

Это «показательное» выступления я до сих пор вспоминаю с улыбкой. Подозреваю, что и маги помнят этот день. Вот только не уверенна, что с улыбкой. Плюс от всей затей был. Маги довольно быстро составили план тренировок, вписав и себя в них.

И полетело время Белой Птицей! Учёба и тренировки перемежались вылазками в город. Не смотря на упорство наставника, митр Олег настоял на выходном раз в неделю. За это стоило ему сказать большое спасибо.

Каждый выходной Олег Ярчев вывозил нас в разные знаменательные места Белерианда. Один раз мы сходили в театр, несколько раз были в музеях. Парк стал обязательным местом отдыха. Его аттракционы покорили меня с первого мгновения. Подбадриваемая наставником и Олегом, я перепробовала все. Даже те, которые «непристойны для катания молодых особ».

В одно прекрасное солнечное утро в дом нашего радушного хозяина постучался посыльный. Строгая форма и официальный пакет в руках, напомнил нам, для чего я приехала в столицу. Наставник размашисто расписался в ведомости и получил конверт. Курьер откланялся и исчез в сполохе индивидуального портала.

– Ну, Мира, вот и настал миг истины. – Провозгласил дядя Марк. – Посмотрим, что пишут нам профессора из БУМа. Хорошая новость, ты прошла предварительный отбор. Теперь надо пройти испытания в Университете, и дело сделано.

Мы устроились в гостиной. Наставник развернул пере до мной график проводимых испытаний. В этой сетке уже было вставлено назначенное лично мне время. И ещё я обратила внимание на дополнительные дни.

– А это зачем?

– Бывает и так, что не все могут пройти испытание в срок. Или не успели преподаватели, или сам претендент не смог, по уважительной причине, появиться в срок. Разное бывает. Вот комиссия и выделяет дополнительные дни. – Я примерила на себя и прониклась гениальностью идеи, или её практичностью. – Теперь смотрим внимательно на этот лист. Это вопросы по теории. Испытание это будет первым. Те, кто наберёт хотя бы минимальный балл, будет допущен к следующему испытанию. Отмечу, что от этого зависит очень многое. Уровень подготовки студиозов должен быть высоким. Не смотря на малолетний возраст.

– Это понятно, Марк. Как будем действовать. Времени осталось всего ничего.

– Предлагаю устроить быстрый опрос. По всем вопросам. Мира, ты кратко отвечаешь на каждый вопрос. Мы просматриваем и начинаем прорабатывать те, которые сильно западаю. Мира должна хотя бы иметь представление о том, что спрашивается. Это даст хоть и минимальные, но такие нужные баллы.

– Вы уверены? – Я была другого мнения. – Может надо прорабатывать все вопросы? Есть ведь те, что я знаю отлично, есть на хорошо. Не отрицаю, будут и те, ответ на которые я совсем не знаю. Но стоит ли на них так обострять внимание?

– Стоит, Мира. Мэтр Айзек прав. Не надо тратить время на уже изученное. Надо определить проблемные места и проработать их. Времени мало. Но можно хотя бы дать представление, выучить определение.

Тяжело вздохнув, я смирилась и согласилась со старшими.

– Так. На это отводиться неделя. Результаты будут высланы в выходные. Потом будет проще. Неделя на проверку магического потенциала и уровня подготовки. Полученные баллы плюсуются.

Я довольно хмыкнула. Если на теории наберу минимум, то уж на практике высший балл мне обеспечен. Но митр Ярчев меня опустил на землю.

– Мира, там очень сложная система подсчётов. Считают рейтинг в каждом из трёх испытаний. Он определяется полученными баллами. Выводят лучших. Это те, у кого по всем испытаниям место не ниже десятого. Потом суммируют баллы и выбирают ещё десяток учеников. После этого из оставшихся выбирают десяток с наиболее высоким уровнем магического потенциала. Бывало и так, что набирали больше необученных студиозов, но с очень выдающимися способностями! И на этом заканчивали отбор. Но это редко. Дальше в борьбу вступает протекция, связи, прерогативы и прочее.

Я уже знала, что ряд «золотых» детей именно в эту тридцатку и входят. У меня такой «протекции» не было. Я должна была сама поступить. Желательно во второй десятке. Возможно и в первой. Третья – лично для меня, получившей образование в школе, было унизительно. Я была не маленькой наивной девочкой, и прекрасно понимала, что не все могут хоть таким похвастаться. Именно для них и был приоритет в третьей десятке. И создавать им конкуренцию я могу только в знаниях. Иначе, решила я, моя совесть будет меня грызть. Я никогда не пойду в третьей десятке! Или первые две, или я возвращаюсь домой!

О своих планах ни наставника, ни митра Ярчева я не оповестила. Рано, решила я. Вот если случиться, тогда и будет разговор. А пока я сосредоточилась на испытаниях.

Глава 2

Спустя шесть долгих лет обучения я всё равно с тревогой вспоминаю тот напряжённый месяц. Не раз и не два я прокручивала в памяти все моменты. Про себя благодаря Богов, наставников и, чего уж греха таить, профессоров БУМа. Мне тогда, да и сейчас кажется, что были они более чем снисходительны к нам, малолетним недоучкам, мнящим себя магами.

Как быть настоящим магом мы познали только здесь, в стенах Университета. И благодаря упорству и терпеливости педагогов, с нами ничего плохого не случилось.

Сколько проказ, сколько опасных экспериментов мы придумывали. И как педагогам удавалось нивелировать наши, порой очень опасные, проделки? А ещё были исследования. Мы даже и не подозревали, насколько близки были к нарушению закона об использовании магии. И каждый раз кураторы и преподаватели умело направляли наш интерес в иное русло.

Первые два года мы жили в счастливом неведении многих законов, которые ограничиваю магов в реальном мире. Но на третьем курсе у нас появился новый предмет «Магическое право». Вот тогда нам и пришлось познакомиться с многими нельзя и запрещено. За четыре года, что нам читали и разъясняли статьи данного закона, мы стали сведущи во многих областях законодательства нашей страны.

К окончанию обучения некоторые из нас выбрали специализацию в правовой сфере. В основном это были потомственные представители семей с длительной юридической историей. Были и те, кто видел своё будущее в магическом сыске.

Белериадский Университет магии не специализировался на подготовке военных кадров. В его ведомстве не было и подготовки следователей. Планировалось, что мы будущие учёные, практики по созданию и усовершенствованию магических и маго-технических механизмов, артефактов и прочего. В основе своей нас готовили к работе в лабораториях.

Ещё было направление магической защиты. Оно включало в себя работу по охране и защите людей и имущества. Те, кто выбирал это направление потом шли работать или в охранные бюро, или открывали свои бюро, лавочки, агентства.

Специалистов в других областях у нас не готовили. Но нам давали общие представления о бытовой, медицинской, боевой и прочих видах и направлениях прикладной магии. Таким образом выпускники Белериадского Университета могли пойти работать в любую сферу применения магических услуг.

Мы не были конкурентами выпускникам Леонорского медицинского университета, или Военных академий. Для нашей большой страны этих выпускников было мало, поэтому и нам всегда находилось место в престижных больницах, агентства по оказанию разных магических услуг или на государевой службе в военной или правоохранительной службе.

После четвёртого курса мы могли выбрать специализацию. Именно это определяло, куда нас отправят на практику и в какой сфере мы потом сможем реализоваться.

Когда пришло время, я выбрала артефакторику и защиту. Мне была интересна и медицина. Но только та её часть, которая связана с применением силы. Травология не входила в круг моих интересов. Это ограничивало мои возможности в изучении медицины.

А вот Лисса оказалась отличным медиком. Ей было интересно всё! И, как не странно, её совсем не пугали не страшные раны, не грязь заражений, не неприглядный вид самих пациентов. Всё это она каким-то образом умела не замечать.

Мы, все знавшие Лиссу, были удивлены. Нам казалось, что утончённой, ранимой и не приспособленной к жизни Лиссандре место в чистой лаборатории, или в конторе отца. Никто из нас не видел мою подругу в роли врача, в больнице, возле коек с больными и увечными. В этом Лисса смогла удивить всех. А родителей ещё и расстроить.

После пробной практики Лиссандар объявила, что она желает пройти стажировку и стать врачом. Да не каким-то косметологом или пластиком, а настоящим хирургом. Она даже была готова пойти ещё учиться в ЛУММ. Когда её отец сказал, что такую прихоть он оплачивать не будет, Лисса просто описала свои дальнейшие шаги по достижению задуманного. Родители впечатлились. А спустя год отец Лиссандры и сам был не против, что его дочь продолжит обучение и в будущем станет медиком.

Шесть лет безмятежной жизни пролетели, как один миг. Занятия, практикумы, праздники. Радости и горести, знакомства и ссоры, новые впечатления – всё было за это время. И всем была наполнена моя жизнь.

Отец успел выйти в отставку. Наше семейство перебралось па постоянное место проживания в Экрин. Там папе предложили работу в бюро по организации охраны людей и разных организаций. Мама не изменила традиции и вскоре наша семья пополнилась двойняшками Элениэль и Исилиэль.

Кроме появления очередных отпрысков у отца появилась ещё одна проблема. Мой братик Деян оказался одарённым, как и я. Только в этот раз родители сильно переполошились. Я так и не поняла причину этого. Мама всё твердила, что дар должен передаваться только по женской линии и, совсем уж странно, только старшей из дочерей. А вот в мальчиках ну не как дар не должен был проявляться.

Для меня, имеющей не только представление о передаче дара, но и неплохо изучившей эту тему, такая «отмазка» казалась сильно притянутой. Но для споров не было ни времени, ни желания, ни повода.

На больших каникулах мы с Лиссой и Белогором отправились на помощь родителям. И Лиссандра и Белогор в этом году прошли спецкурс по определению наличия потенциала, его направленности, уровня дара. Дядя Марк уже провёл все необходимые тесты, но мама никак не могла поверить в случившееся. Вот папа и попросил нас ещё раз провести тесты.

Друзья с радостью согласились помочь. Нам, студиозам, редко дают такие задания. Само обследование проводиться просто, с применением минимального и давно отработанного оборудования. А вот заключение, по устаревшей традиции, должен был подписать маг рангом не ниже мастера. Именно по этой причине папа и обратился к наставнику.

Я была рада снова поработать с мэтром Айзеком. Наставник усмехнулся нашему энтузиазму и согласился подписать наш отчёт для Университета.

Деян вначале был рад пообщаться со старшими учениками. Но уже через неделю не знал куда прятаться от Лиссы и Бела. Ребята так разошлись в составлении сравнительной таблицы, что забыли, что мы на каникулах, а мой брат ещё маленький ребёнок. Напомнить об этом пришлось мне. Лисса сразу всё поняла, а вот Белогор долго ещё упрямился. Отстал он только, когда я пригрозила уничтожить все записи и оставить его без практических наработок. Только тогда парень всё понял и сдался.

А у Деяна мы выявили довольно высокий уровень потенциала. Направленность дара меня совсем не удивила, в отличие от моих друзей. Почему, то они решили, что направленность должна быть или целительская или бытовая. Они не брали в расчёт ни папину специальность, ни мой потенциал. А вот я даже без тестов поняла, что у братишки проснулась именно боевая направленность.

Дядя Марк внимательно выслушал доводы друзей и предложил просмотреть Деяна в цветовом спектре. Белогор смутился, поняв свой прокол. А Лисса не растерялась. Подруга, к сожалению, сама такой способностью не обладала. Но у неё был замечательный прибор на основе визоров. Лисса быстро водрузила их на нос и посмотрела на меня.

– Так-с. Мира, тут всё понятно. Немного настроим. Вот. – Победно провозгласила подруга. – Теперь Деян. Это не больно, малыш. Тётя Лисса сейчас в волшебные визоры посмотрит и определит, кто прав…

Я хмыкнула и приобняла брата.

– Мира-а-а! – Возмутилась подруга. – Отодвинься.

– Зачем? – Пожала плечами я. – Мне и так было всё понятно. А вы теперь ещё и сравнить можете. На практике.

А вот от такого предложения Белогор отказаться уже не смог. В его арсенале нашёлся самописец и зачарованная тетрадь. Подготовив их к работе, приятель присоединился к Лиссе. Теперь они вместе рассматривали нас и делали пометки в тетради.

Для того что, бы Деян не сорвался и не сбежал, я стала рассказывать ему, что делают друзья. А потом рассказала о том, как по цветам в наружном теле, можно определить мага и его талант. А ещё по цветовой гамме можно определить родство и многое другое. Для примера я рассказа о наших с ним тонких телах. Брат немного отстранился и сосредоточенно посмотрел на меня.

– Мира, а что за серебряные ниточки у тебя? – Неожиданно спросил мальчик. – У меня есть такие?

– А тебе бы хотелось? – Я удивилась, но решила не заострять внимание малыша на несоответствии.

– Да. – Улыбнулся Деян. – Это очень красиво. Красные и чёрные пятна на голубом, а между ними серебристые ниточки и звёздочки. Я тоже так хочу.

Я посмотрела на друзей и поняла, что не одна пребываю в недоумении. А вот наставник, кажется не очень-то и удивился. Так немного напрягся и только. Я заставила себя улыбнуться брату:

– Нет, Деян. Совсем как у меня не будет. У каждого мага, впрочем, как и у любого живого существа, тонкое тело имеет свой, индивидуальный рисунок. Общее есть у родственников, у представителей одной расы, у магов одной направленности дара. Но совсем одинаково ни у кого не бывает. – Мальчик сник, а я поспешила добавить. – Но то, что ты в таком возрасте так хорошо владеешь умением видеть внешнее тело, говорит о многом. Только очень одарённые могут увидеть такие подробности. Ты молодец!

Я поцеловала братика и отпустила его отдыхать. Когда Деян убежал, весело напевая какую-то песенку, я повернулась к мэтру Айзеку. Спросить хотелось о многом. Но вот с какого вопроса начать? Да и друзья выжидательно смотрели на наставника.

– Да что вы так удивляетесь? – Сдался наставник. – Ну, не все и не всегда могут в тонкостях рассмотреть тонкое тело. А дополнительные приспособления иногда подводят. Для правильной трактовки увиденного, ещё нужен опыт. У вас его нет. Или мало. – Поправился дядя, услышав недовольное сопение Белогора. – Вы думаете, зря только мастера могут подписывать заключение о результатах проверки? Вот! Задумались! Молодцы.

Дядя Марк довольно улыбнулся. Потом он предложил выбраться в сад и прихватить с собой пожевать и чай. Мы дружно поддержали эту идею и сорвались готовить пикник в саду. Наставник усмехнулся и скрылся в кабинете отца. Когда всё было готово, дядя Марк появился на тропинке, неся с собой прибор для проекции картинок.

Устроив проектор по центру стола, мэтр предложил сначала перекусить, а потом он постарается нам всё объяснить. Так и поступили.

В тот вечер мы с друзьями очень много узнали об тонких телах. Дядя Марк заинтересовал нас своим, по-моему, кратким рассказом об особенностях окраски, сочетании цветовой палитры, редких вкраплениях и необычных сочетаниях.

Уже в Университете под руководством куратора мы проработали этот вопрос более глубже. А так же написали совместную исследовательскую работу. Куратор остался доволен нами и предложил сменить специализации. Но мы остались верны своему выбору.

Я только потом поняла, насколько этот неожиданно возникший интерес помог мне в дальнейшем развитии. Свою специализацию я видела в сфере разработки уникальных артефактов. Я не хотела ограничивать себя каким-то одним направлением. Просто хотелось создавать новые, более удобные в применении, более экономичные и менее дорогие артефакты и приборы.

Многие возможности строились на особенностях взаимодействия артефакта с тонким телом. Так создавались приборы индивидуального употребления. Да и артефакты общего использования ориентировались на внешнее тело. Только не на глубокое взаимодействие, а на общее сканирование. Всё это заставило меня углубиться в изучение тонких тел магов и неодарённых.

В последствии мне удалось немного поработать и с особенностями тонкого тела подгорников. Как оказалось, гномы не сильно то и отличались от нас. Так, были небольшие специфические особенности, связанные с местом проживания и профессиональной деятельностью. Но в общих чертах наши внешние тела были весьма схожи.

Во время учёбы я мечтала немного о большем. Хотелось познакомиться и с эльфами. Сравнить их с нами и с гномами. А ещё очень хотелось поработать с теми, кто имел двойную сущность: с оборотнями и драконами. Но не случилось. Как пояснила мне преподаватель по расам: «только их добровольное желание может раскрыть истинный облик». Таким желанием, видимо они не обладали.

Про представителей разных рас я знала не мало. Когда отца перекидывали в разные гарнизоны мне давилось видеть и эльфов, и гномов, и орков. Драконов, к сожалению я не видела.

Уже живя в столице, я свела дружбу с семьёй одного гнома. Мне нужны были камни для работы, а ему подарок дочери на свадьбу. К нашему взаимному удовольствию мы помогли друг другу. Дочери подарок понравился. А вскоре Гром предложил сотрудничество. Он рассказал, что его родственницы уже не однократно упрашивали дочь продать и помочь достать такой же артефакт.

Мне нужны были деньги на практическое воплощение некоторых исследований. У родителей просить стыдно, государевой доплаты на необходимое и так не хватало, а для получения ученического гранта я ещё не наработала достаточно материала. Предложение Грома было неожиданным, но позволяло за чужой счёт немного поэкспериментировать. Ну я и согласилась.

Как потом оказалось, эта была очень удачная идея. К окончанию обучения у меня уже было имя среди определённого круга гномов и людей. Мой личный счёт постоянно пополнялся доходами от нескольких запатентованных артефактов общего спектра действия. Их производством, по обоюдному согласию, занимались сын и племянник Грома. Эти гномы оказались способными к изготовлению артефактов, хоть сами и не считались одарёнными.

За время моего сотрудничества с гномьей семьёй, я не мало узнала о их особенностях. Оказалось, что у гномов никогда не рождаются дети с даром. Но для них вполне естественно появление гномов со способностью к артефакторике и видинию. Благодаря этому из представителей подгорного народа получались хорошие банковские работники, оружейники и артефакторы.

Гром и его сыновья были представителями огромного клана Красного кристалла. Часть их представителей прожевало в столицах и крупных городах разных стран. Они занимались доставкой камней для артефактов, сами изготавливали некоторые артефакты и продавали их. А так же были посредниками между артефакторами и клиентами из разных мест.