Легенды о фениксах

– Это что за недоразумение Тёти Юрли?! – недовольно скривилась Авина, ощупывая неожиданный подарок. – Ещё и розовое? Серьезно? – она выпустила протяжный стон, подняв на Даргайла умоляющий взгляд.

– Могу вернуть обратно твою пижаму. – произнес феникс, хитро сощурившись. – Я смотрю, тебе нравятся птенцы…

– Эй, вы там скоро? – крикнул Фошес, ожидая уже у самых ворот.

Авина попыталась успокоиться, смиряясь с глупой шуткой. А затем оглядев чересчур открытый фасон и цвет платья, просто плюнула. Однако попытавшись ускориться, запуталась в большом количестве юбок и уже за воротами, заметила, как розовая нелепица преобразилась. Юбки стали легче и удобнее, корсет приобрёл более элегантный вид, а вот с декольте почти ничего не изменилось. Главный акцент остался на прежнем месте, пусть и не настолько открытый.

Трудно было не заметить величие замка Гройл. Однако подойдя ближе, Авина поняла, насколько же он в действительности огромен. Она впервые видела подобную красоту и поэтому несколько оторопела, забыв про всякую речь. Замок имел несколько башен, которые упирались в небо конусовидными крышами. А каменные арки гармонично вырисовывались на фоне удлинённых окон. Внутри царило мрачное великолепие. Высокие потолки, тяжёлые шторы, тёмные цвета и никакой лепнины. Девушке показалось странным отсутствие подобного декора, ведь в её мире строения вроде этого сопровождаются определенными деталями стиля. Тут же всё несколько иначе.

– Аргайя, отправь за Хоршелем! Срочно!

Женщина в бордовом платье с вырезом под горло, только и успела учтиво поклониться, а после – испарилась выполнять указание.

Вскоре Авина, Даргайл и Фошес с Лорой на руках уже стояли в правом крыле. Именно там находилась подходящая гостевая с двумя смежными комнатами. Авина слегка опешила от роскоши убранства и мебели. Но не смотря на богатую обстановку и тут преобладали те же мрачные цвета.

Уже внутри, когда девочку расположили в одной из комнат, в дверях показался мальчишка лет семнадцати. Оценив своё вмешательство, он немного стушевался, но затем поприветствовал и произнёс, не поднимая глаз.

– Ашмир, вас отец разыскивает. Совет в полном составе уже ожидает в тронном зале. Не хватает только вас и ашмира Фошеса Лавиджа.

После этих слов фениксы нехорошо переглянулись и вскоре быстро покинули покои.

Оставшись наедине с сестрой, Авина опустилась рядом на кровать, провела ладонью по щеке девочки и расслабленно выдохнула. Та снова порозовела.

Неожиданно позади послышалось движение и обернувшись, девушка заметила служанку, переминающуюся в дверях.

– Ачай, Ашмир закрепил меня за вами.

– Э… Хорошо… – замялась Авина, удивляясь такому отношению. Не каждый день к тебе обращаются, как королевской особе.

– Как тебя зовут?

– Моё имя Тоя. – и девушка поклонилась.

– Спасибо, Тоя. А не знаешь, когда освободятся эти ваши… Как их там? Аширы фениксы, в общем…

– Ашмиры, – поправила Тоя. – К сожалению, нет. Но обычно совет длится несколько часов.

– Несколько часов? Ну, блеск! Надеюсь, Лоре не станет хуже…

Служанка же, поняв, что от неё ничего больше не требуется, снова поклонилась и ушла.

Глава 8

Зал советов в замке Гройл

Тяжёлая дверь распахнулась, и Кориан Гройл, не вставая с трона, гневно рыкнул, отправляя ментальный удар в двух фениксов. Даргайл чуть пошатнулся, проскользив назад несколько шагов. Фошеса же с силой впечатало в стену.

– С каких пор вы позволяете себе опаздывать?

Голос Кориана прокатился по залу низким глубоким эхо. Он взглянул на фениксов из-под густых бровей огненными всполохами, заполнившими тёмные глаза.

– Отец!

– Потом! – рыкнул правитель, не давая Даргайлу сказать и слова.

Одним движением головы он указал опоздавшим на места. После чего наследник занял кресло по правую руку от Кориана, а Фошес чуть дальше, рядом с главой Северных земель Гелардом Лавиджем.

– Итак, как я уже сказал, срочный совет собран для обсуждения последних событий. Час назад мне передали информацию о нахождении двух снежных фениксов во второй ипостаси у границ Лаорса и Оромеи. Они пребывали в бессознательном состоянии и, похоже, под ментальным приказом.

– Не возможно! – воскликнул глава Хлагоса, вскочив со стула. – У наших рас врождённый блок против вмешательства.

– Сядьте на место, Румис Велхиин! – скомандовал Кориан и продолжил. – Они напали на северное поселение ундин Оромеи и к тому времени, как фóисы прибыли на место, Мангира Тори отдала приказ на уничтожение угрозы. Позже всё-таки удалось остановить одного феникса, но пришлось применить энергосеть.

– А что со вторым? – раздался голос одного из светловолосых эльфов-близнецов, сидевших за противоположным концом стола.

– Мёртв, Воильрам Сейли. Воины Мангиры расправились с ним, когда он начал подбираться к главным башням у оромейского озера и осыпать их ледяным пламенем.

В зале повисла тяжёлая тишина. Казалось, одно неловкое движение и она рассыплется на мраморный пол стеклянной крошкой.

– А с тем, что выжил? Произвели допрос? – поинтересовался Даргайл.

– Нет. Он по-прежнему не может обернуться и не выходит на контакт. Фоисам пришлось посадить его в один из ангаров и запечатать поле энергосетью. Такое впервые, чтобы феникс не мог выйти из второй ипостаси, потеряв при этом связь с самим собой.

После этих слов в зале кто-то громко крякнул и начался гомон голосов, которые пытались перебить друг друга.

– А где Мангира Тори? Почему она не присутствует сейчас на совете? – задал вопрос Фошес Лавидж громким баритоном, но среди шума всё-таки был услышан правителем.

– После произошедшего она отказалась сотрудничать, заявив о выходе Оромеи из-под покровительства Плариона и огненных фениксов. – пояснил Кориан.

– Какая глупость – оставить Оромею отдельной! Ундины же не обладают достаточными магическими резервами. А соперничать с сильнейшими огненными фениксами в мощи, это сумасшествие! – воскликнул глава дроу в синем камзоле.

– Это если они будут одни… – неожиданно раздалось из дальнего конца от брата-близнеца.

– Это вы сейчас на что намекаете, ашмир Милиоль? – Кориан вперил пристальный взгляд в говорившего последним.

– Я ни на что не намекаю, ашмир Кориан Гройл, а лишь отвечаю ашмиру Брайлгайлу, что всё решает количество, даже если одна из сторон является сильнейшей в Марадее. И, к тому же, подобное уже случалось.

– Это вы о том мощном выплеске в Пларионе, что произошёл почти сто лет назад? – удивился дроу. – Разве остались какие-то достоверные факты об этом?

– Что для магического существа сто лет? – Ответил Милиоль вопросом на вопрос и перевел взгляд на Кориана, ожидая ответа. Однако глава совета только окинул всех суровым взглядом, ничего не сказав на это.

Ещё полтора часа проходили в напряжённых спорах. В итоге было принято решение, установить личности фениксов и отправить убитого на магическую экспертизу для выявления посторонних факторов повлиявших на сознание.

Когда всё закончилось, солнце стояло уже в зените. Члены совета прямыми телепортами отправились в свои резиденции. Фошеса Гелард Лавидж забрал в Лаорс ссылаясь на неотложное дело. Даргайл же собирался сообщить отцу о происшествии за пределами межмирья, как пришло внезапное известие от фоисов, охраняющих ангар пойманного феникса, и Кориану пришлось срочно отбыть.

Тогда Наследник решил проведать сестёр Ривенс, однако почти у дверей тронного зала он наткнулся на Авину. Та буквально впечаталась носом в его грудь, появившись из неоткуда.

«И как она вообще добралась сюда из правого крыла?» – подумал Даргайл и вдохнул сладкий цветочный запах, смешанный с мятой.

– Что ты тут делаешь, ачай?

– Ты обещал помочь. Но никто долго не приходил, и я пошла на поиски…

Она вскинула голову и пыталась держаться, хотя феникс сразу заметил её волнение.

– Твоей сестре стало хуже?

– Так ведь Лора по-прежнему без сознания!

«Что за привычка вторгаться в моё личное пространство?» – подумала Авина и попыталась отодвинуться от Даргайла, делая шаг назад, но тот не позволил, обвив её руками.

– В Марадее, особенно в Пларионе магия буквально витает в воздухе. Поэтому на какое-то время это должно помочь. – произнёс он, и в полумраке стен его глаза осветились золотом. – Но ты права, что-то Хоршель задерживается. Это на него не похоже…

Прошло почти два часа и сидя у кровати Лоры, Авина начала всё больше себя накручивать. Слуги ничего внятного не говорили, и поэтому пришлось идти самой. Куда и зачем она не знала. Просто шла, рассматривая картины на стенах и магические светильники, которые зажигались сразу, как она подходила. О том, что заблудилась, думать не хотелось. Поэтому пришло идти дальше, в надежде, что где-то она и отыщется.

Через некоторое время она наткнулась на зал с колоннами, куда вышли несколько человек. У некоторых были странные заострённые уши и непохожие на одежду жителей Таркалии одеяния. Авина, спряталась в тени за колонной и кротко наблюдала, как люди один за другим исчезают в порталах. И, очевидно, что это действо её крайне увлекло. Ведь в какой-то момент один из остроухих заметил девушку. Он пронзил её острым взглядом карих глаз и сделал шаг навстречу, отступив от портала. Но Авина мгновенно вышла из оцепенения и бросилась в темноту коридора. Оглянулась, чтобы проверить незнакомца, но тут же была впечатана во что-то твердое, тёплое и до одури приятно пахнущее. Подняла глаза, а там и пропажа нашлась.

– Может быть, ты наконец отпустишь меня?! – возмутилась Ривенс, предпринимая новую попытку отстраниться. – И расскажи, как ты появился так во время в моём доме?

После этих слов Даргайл поменялся в лице и выпустил девушку из рук.

«Какая интересная реакция? И что же скрывает этот пернатый?» – подумала Авина, поправляя невидимые складки на платье. На мгновение ей показалось, что мужчина дёрнулся, словно в него прилетело прилюдное оскорбление, но в следующую секунду Даргайл схватил девушку за запястье и потащил за собой.

– Куда ты меня тащишь?

– Хоршель наверняка уже прибыл! Так что пошевеливайся!

– А ты всегда так реагируешь, на безобидные вопросы?

Девушка попыталась вырвать руку, но он лишь сильнее сжал её.

– Хватить задавать ненужные вопросы! – бросил тот и всё-таки отпустил запястье, продолжая быстро вышагивать в темноте просторного коридора.

«Рахт ощипанный! Чтоб тебе крякать до конца жизни!» – подумала Авина и поймала на себе странный взгляд, то ли удивления, то ли злости, то ли всё вместе. Вскинув голову и откинув чёрную прядь за спину, она быстро обошла Даргайла и зашагала впереди.

У покоев действительно стоял мужчина в черных брюках, тёмно-зелёном сюртуке с золотой отделкой по краям и крупными пуговицами. Русые волосы доходили до лопаток и были убраны в тонкий низкий хвост.

«Интересно, кто он? Тоже Феникс?» – задумалась Авина, мельком глянув на уши, которые отличались от тех, что она видела на странном мужчине в зале с колоннами. У этого же они были слегка заострены, но не выступали так сильно.

– Ашмир! – мужчина слегка поклонился.

– Магистр, необходимо осмотреть девочку, – произнёс Даргайл, указывая на дверь.

– Прошу вас остаться тут. – учтиво произнёс Хоршель, когда они оказались в общей комнате.

– Приступай, – кивнул феникс, позволяя магу войти к Лоре.

– Что? Нет! – выкрикнула Авина и рванула за лекарем в комнату сестры.

Однако мгновенно из ниоткуда на её талии выросла тяжёлая рука, которая легко удержала на месте.

– Пусти меня! Я должна быть рядом с ней! – пыталась она отбиться, но с тем же успехом можно было колотить скульптуру Алама в Хорсицее.

– Успокойся. Он главный лекарь в Пларионе.

– Назови мне хоть одну причину разрешать человеку, которого я вижу впервые спокойно находиться с моей сестрой за закрытой дверью?

В этот момент в памяти Авины всплыло лицо Тобиоса, первого парня, который на её шестнадцатилетие напился и начал угрожать ножом, утаскивая из шумной компании в сторону кладовки. Однако произошло странное, и вещи на полках загорелись. Вскоре пламя полностью охватило маленькую каморку, задев, судя по всему, что-то едкое, потому как огонь был не привычно тёмного цвета. Тобиос в тот вечер получил сильные ожоги, которые потом долго лечили. А вот Авина совсем не пострадала. Её даже несколько забавило, что бывший парень после излечения начал обходить её стороной и смотреть так, словно это она его и подожгла.

– Он не человек, – бросил Даргайл, без усилий оттащив девушку в сторону.

– А ну, это же всё меняет. – съязвила старшая Ривенс, приходя в себя после не приятных воспоминаний.

– Авина! – рыкнул Даргайл и глаза его налились огнём. – Это самый лучший лекарь в Пларионе, а также специалист по редким проклятиям и магическим взаимодействиям между расами. Я собственноручно оторвал его от важного дела! Ты, правда, думаешь, что я могу пустить в свой замок кого угодно? – и на последнем слове он резким движением бросил её на мягкий диван.

Какое-то время они молчали, и Авине даже стало немного стыдно, но взглянув в красное пламя и суровый высокомерный взгляд, эти чувства разом перекрыло желание стукнуть чем-нибудь хорошенько. И тут на глаза попалась любимая книга.

«Нет, её жалко портить», – подумала Ривенс, мысленно примеряя томик к голове феникса.

– Стоп. Она тоже тут?

Даргайл сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и когда открыл, они уже имели прежний тёмно-зелёный цвет.

– Ты вообще собираешься хоть на один из моих вопросов отвечать?

– Слишком много вопросов.

– Повторяешься.

– Хорошо. Что ты хочешь знать?

– Всё.

Глава 9

– По-моему, это слишком много для твоей юной человеческой головушки.

– Сказал древний старец, которому восемьдесят четыре года.

– Для фениксов и сто лет – не возраст. Но да, мне ещё не восемьдесят четыре. – произнёс Даргайл и опустился в кресло рядом так, что их колени едва соприкасались.

– А сколько? – поинтересовалась Авина, мысленно прикидывая, что больше двадцати шести с натяжкой не дала бы.

– Сорок девять.

–Нет, не может быть. Это в каком холодильнике надо спать, чтобы выглядеть так в сорок девять?

– Желаешь узнать, где я сплю?

Даргайл подался вперёд, и тёмно-каштановые волосы упали на лицо. Авина на миг замерла, разглядывая обычного на вид мужчину, без неестественных для Таркалии зрачков и крыльев. Некстати вспомнилась первая встреча на балконе и девушка загорелась румянцем. К счастью, в это мгновение дверь, ведущая в комнату сестры, открылась и на пороге показался Хоршель.

– Ашмир, она очнулась.

Авина подскочила с дивана и, ловко проскользнув мимо магистра, мгновенно оказалась у сестры.

– Ави… – начала Лора, едва ворочая язык, но была остановлена старшей сестрой.

– Как же ты меня, родная, напугала!

Авина склонилась над девочкой и, убрав светлую прядь, чмокнула в тёплый лоб. Но услышав позади две пары тяжёлых ног, тут же вспомнила о присутствии мужчин.

– Но есть одно «Но», – произнёс Хоршель, бросив мимолётный взгляд на Авину.

– Продолжай, – скомандовал Даргайл, правильно расценивая замешательство магистра.

– На девочке запрещённое проклятие. Не припомню, чтобы его использовали в новом Пларионе. Самое удивительное… – сказал он, помедлив. – Оно смертельно для людей не имеющих магии.

Старшая Ривенс в ужасе округлила глаза и рвано выдохнула в ладонь.

– Ави, где мы и что происходит? – пролепетала младшая.

– Но в вашем случае бояться не стоит. Девочка имеет сильный дар и сейчас активно раскрывает его, впитывая недостачу магии. Возникает ощущение, что она всю жизнь была изолирована от этого.

– Дар? Какой ещё дар? – поразилась Авина, оседая на постель к сестре.

– Думаю, в накопителе и подпитке нет больше смысла, – продолжил Хоршель.

– А проклятие? Удалось его снять? – прервал архимага Даргайл и на долю секунды на его лице проскочило беспокойство, однако через мгновение всё стало как прежде.

– Ашмир, – покачал голой Хоршель. – Нам мало известно об этом проклятии, а тем более о ключах его развязки. Но, судя по всему, девочка пока справляется сама. Пока не могу сказать как – мне необходимо ещё понаблюдать. Откуда вы перенесли их? Это важно для исцеления.

– Мы с Фошесом пробили брешь в межмирье. – после не долгого раздумья ответил феникс.

– Спустя столько лет? – поразился архимаг.

– Более того, я обнаружил утерянный некогда мощнейший артефакт, пятый из тех, что хранятся в Марадее. И, похоже, Авина Ривенс является его Хранителем.

– Как это возможно? Ведь она – человек?! Не маг даже… —

– Ави, что происходит? – Лора дёрнула сестру за рукав платья, которая не отрывалась от фигуры Даргайла, стоявшего в полуобороте.

В какой-то момент он повернул голову и их взгляды встретились, вышибая в пространство невидимые искры. А из головы старшей никак не выходила фраза: «Девочка имеет сильный дар…» – и оттого все мысли перемешались в кашу, что только усложняло ситуацию.

Заметив уставший и озадаченный вид девушек, феникс предложил перенести все разговоры и дать Лоре отдохнуть. Поначалу Авина стояла на своём, но устав от споров, Даргайл в два шага оказался рядом и, заключив лицо Авины в горячие ладони, добавил, не отрывая при этом пристального взгляда.

– Всё потом. Ты сейчас нужна своей сестре.

Обернувшись на бледную Лору, Авина разом сдалась. Не медля ни секунды, она подлетела, заключая девочку в объятия. Вся забота и нежность, что держались запертыми, разом вырвались наружу. Лорая мгновенно ощутила себя в теплом коконе сестринской любви – защищённой и расслабленной.

– Ачай, ашмир Гройл распорядился подавать ужин для вас и вашей сестры прямо в покои. – произнесла Тоя, появившаяся неизвестно откуда.

Даргайла и Хоршеля в помещении уже не наблюдалось, а посреди комнаты стоял небольшой круглый стол, заполненный несколькими видами салатов, ароматным жаркое и заварным пирожным с вишней. Посереди всего этого великолепия возвышался искусно расписанный чайничек. От него исходил успокаивающий запах трав и сладких ягод, что мгновенно пробуждали аппетит.

– Рахт, я и не знала, насколько голодна! – удивилась Авина и бросила на Лору усталый взгляд. Та нескончаемо облизывалась и восхищалась марадейскими сладостями.

Пока сëстры ужинали, Авина успела рассказать большую часть случившегося, опуская сомнительные моменты. И по мере того, как развивался рассказ, глаза Лораи всё больше округлялись. Почти в конце повествования, старшая Ривенс мысленно отметила, что томик «Легенды о фениксах» заботливо расположили на ближайшем комоде и отчего-то стало немного спокойнее.

– Ави, – прошептала младшая, приблизившись к уху сестры. – А где тут туалет или ванная комната?

– О, этого я пока не знаю, – ответила Авина, оглядывая покои.

Девушке совсем не хотелось отвлекать Тою своими глупыми расспросами и заметив неприметную дверь в дальнем углу, решила для начала осмотреться сама.

Дверь поддалась удивительно легко. За ней располагалась роскошная ванная комната, отделанная белой плиткой. Слева висела раковина черного матового цвета, дальше душевая платформа и правее большая полукруглая ванна. Справа была ещё одна дверь, за которой и оказалось необходимое. Только отправив Лору в ванную комнату, Авина вспомнила, что не разобралась с подачей воды, ведь над раковиной кроме квадратных пластин ничего не было, но мешать уже не стала.

– Я ощущаю себя Рийской королевой. – пробормотала девочка, укладываясь на мягкую перину. – Вода, кстати, подаётся одним касанием руки, как на современном сенсоре, представляешь?!

Удостоверившись в стабильном состоянии Лораи, Авина решила испробовать иномирскую душевую, но уже в своей комнате. И отправилась под успокаивающие струи воды.

Покои и ванная были полностью идентичны. Авина очень скоро разобралась с устройством марадейской ванной и уже через полчаса стояла у зеркала в мягком бордовом халате по щиколотку. Стоило бы прилечь отдохнуть, но сумасшедший день настолько сильно отпечатался в голове, что тревожные мысли никак не отпускали. К тому же, тут не было фена, который дома выручал. И пришлось ждать, пока мокрые волосы хоть немного обсохнут, а иначе наутро сеновал на голове обеспечен.

Глава 10

Авина несколько раз заглядывала к сестре, но та давно и крепко спала. Голову не покидали мысли о доме, работе и друзьях; о том, что в школе младшую, наверняка, хватятся и нужно искать выход. Многое не укладывалось в голове, особенно связанное с магией.

«Про Лору они, наверняка, что-то напутали. Завтра обязательно выясню, и нас отправят домой. И вообще, что это ещё за хранители такие?» – размышляла Авина, дожидаясь пока волосы более-менее подсохнут. В итоге, когда луна над Пларионом округлилась, поднявшись из-за гор, девушке удалось отдаться в крепкие руки сна.

Постель оказалась несказанно приятной и непривычно большой. Но от беспокойств не спас даже королевский комфорт. И как только первые лучи коснулись тяжëлых портьер комнаты, сон мигом испарился.

Не сразу она сообразила, где находится, разглядывая мрачную роскошь, стен, небольших шкафчиков и нависающего балдахина. Потребовалось несколько минут, чтобы вспомнить прошлый день и осознать, что это реальность. А потом в груди начало нарастать неприятное жжение.

«Нервная система, похоже, совсем попрощалась со мной. Надо спокойнее ко всему относиться», – подумала девушка, а затем встала и распахнула окно, хватая губами утреннюю прохладу. Она прикрыла глаза, стараясь впитать кожей спокойствие и тишину, витавшие в воздухе.

Окна её спальни выходили на сад, который тянулся по всей правой стороне от замка. Небольшие деревья имели густые бледно-сиреневатые соцветия. Авина сразу заметила их сходство с яблонями, цветущими только на юге Рийска. И если бы не знала, что находится в другом мире, то легко бы приняла их за фруктовые деревья с редким сортом яблок.

Глядя на это великолепие под рассветными лучами, Авина ощутила, как жжение в груди отступает.

«Мне просто необходимо рассмотреть этот сад поближе. Но стоит ли спускаться одной? Совершенно чужое место, люди и мир…» – останавливал её червячок сомнения. Но подумав, что весь замок в это время спит и ничего страшного не случится от получасовой прогулки, решилась все-таки выйти.

«Вот бы сюда мои брюки и тунику… И зелëные балетки ещё», – размышляла она, оглядывая платье, что Даргайл сотворил для неё.

Вздохнула и поплелась проверять шкафы на наличие хоть какой-нибудь одежды, которая бы оказалась легче и удобнее. Открыла одну створку и поразилась. Такого она не ожидала увидеть, от слова, совсем. Плотным рядом висели наряды разных фасонов и цветов. А в следующем шкафу стояли туфли, лодочки, босоножки, короткие полусапожки и ещё множество разновидностей женской обуви.

– Вот это гостеприимство… – протянула Авина, прикидывая размер платьев. – Либо в этой комнате у них все гости с моей фигурой, либо… – она замешкалась на мгновение, переводя взгляд на чёрные лодочки, достала пару с самым маленьким каблуком и добавила. – А нет, кажется не мой размер…

И только она их одела, как те мигом сжались и сели по ноге.

– Ощипанного рахта мне под ноги! Неужели тоже магия? – поразилась она. – Эх, жаль балеток нет… Интересно, у них тут женщин без каблуков и пышного платья штрафуют?

Она снова оглядела шкафы, но в глаза бросались только пёстрые платья и короткие пеньюары. Авина совсем отчаялась, решив, что ходить ей в Марадее, как неповоротливый попугай. Неожиданно в самом углу обнаружила тёмно-коричневые прямые брюки, приталенную рубашку и удлиненный жакет с крупными пуговицами. Примерив, девушка подпрыгнула от радости, заметив, как точно по размеру подошла одежда.

– Напоминает костюм для конной прогулки… – подумала она, разглядывая себя в широкое зеркало. – На лошадях нам, конечно, не ездить, зато вполне удобно.

Тихонько заглянув к сестре и убедившись, что та, по-прежнему, отдыхает, Авина неслышно закрыла за собой дверь и проскочила в коридор.

«Главное снова не заблудиться…» – подумалось ей, пока она преодолевала пустые коридоры и холл. Однако, несмотря на страх, девушка довольно быстро отыскала выход, а затем направилась в сторону сада. Замок точно вымер, не явив ни единого признака присутствия живого существа.

«В принципе, ничего удивительного. Это мне не спится, а нормальные люди… э… фениксы… в такое раннее время точно нежатся ещё в постели. – пронеслось в мыслях, пока она ступала по дорожке, уходящей вглубь сада. – Как жаль, что у меня ничего с собой нет. Хоть бы краски захватила… Такое вдохновение пропадает…»

Авина шла и шла по тропинке, любуясь малиновым заревом, расползающимся переливами оранжевого и жёлтого по горизонту вдоль полосы гор. Ещё раз глубоко вдохнула сладкий аромат цветов и почувствовала небывалый прилив энергии. Вспомнилось, как бабушка Ада говорила о том, насколько важно любить и уважать природу, когда они отдыхали у озера. Однажды на воде встретили лебедя с побитым крылом и серохвостого рахта с кривым клювом, которые на удивление спокойно ладили друг с другом, хотя такое поведение птиц скорее исключение. Лорая пыталась их покормить хлебом, а рахт будто защищал лебедя, нервно крякая и не подпуская близко.