Странник

Ну да, приукрасил немного, но всё было почти так, я уверен в этом!

– Это что же, теперь нас за это подорвут?! – дед благополучно забыл о драконе и нашёл себе новый повод для паники. Интересно, как вообще этого невротика в вожаках терпят?! Всего лишь один замёрзший, а какую бомбическую реакцию вызвал.

– Если только будете его дальше оплакивать.

Буду представлять, что Йол всё слышит, просто притворяется, что без сознания, а так – вожак ушёл, мы с Василисой остались у постели «больного». В отличие от старичка-боровичка, спортсменка-комсомолка-красавица Вася и ухом не повела на мою безобидную шутку. Только спросила с лёгким укором:

– Ну и что ты дружка одного отпустил?

– Так он сам пошёл! Подождал бы немного, но терпением не одарило.

– Сколько ему вообще?

Я задумался: как у драконов возраст определяется? Отпилить рог, и посчитать кольца? Моська молодая, кажется. Хотя если смотреть по поведению…

– Да мы ровесники почти. Плюс-минус! Даже младше меня будет. И вообще, драконы до ста лет детьми считаются!

– Молоденький ещё, значит… Тогда точно выкарабкается! – уверенно кивнула волчица. А я думал, что делают в таких случаях дальше: укрепляющий шепоток навесил, если можно просто отлежаться – пока спит, поправится. А дальше меня отвлекла просунувшаяся в дверь любопытная мордашка пятилетнего ребёнка.

– Мама-а! Дед Костя мне сказал! Чтобы я тебе сказал! Что я непослушный! – радостно заявил малой, а потом заметил меня, и счастливо вытаращился на звезду Интернета. Но визжать от восторга умный ребёнок не стал, молодец!

– Сынок мой, Степашка! – довольно сказала Василиса, посадив ребёнка на колени, пока он рассматривал нашего отмороженного соню во все глаза.

– А дядя дракон тоже оборотень? – дитё, наверное, тоже никогда не видело пушистых драконов, и сделало очень логичный вывод.

– Бери выше, он учёный! А ты тоже хочешь стать учёным, когда вырастешь? – подмигнул я.

– Не! Я вожаком стану! – сказал волчонок. Мяу, приятно, ребёнок с детства знает, кто он!

Пока мы мило беседовали ни о чём, в комнату вошли критически хмурый Акелла и расстроенный дед Костя сзади. Мем «Доге и Чимс» в реальности, тот же вайб! Главволк бросил взгляд на Йолку, затем на меня – ещё более тяжёлый. Не стыдно, он сам виноват! Но вслух этого говорить не буду.

– Вот, полюбуйтесь! Что этот ваш котик сделать может, молодой ещё совсем, погубит только. – боязливо проворчал старый доносчик. Я угрожающе улыбнулся:

– Акелла, может дедуле валерьянки накапать, пузырьков так под сотню для начала?

– Константин Иваныч, ты учёному веришь? – ещё менее дружелюбно поинтересовалась волчица.

– Отставить ссору. Константин, Василиса, Степашка, покиньте помещение, пожалуйста. – приказал главволк, и все дружно подчинились его командирскому тону.

– Доложить обстановку. – это уже мне.

– Йол дал дёру среди ночи к идолу, что-то там делал такое, даже меня не позвал! Вот, в астрал выпал, для выздоровления.

– Почему он тебя с собой не позвал?

– А я знаю?! – не по уставу, но устав для фэйри – как никотин для лошади.

– Возможно. Подумай, какие события могли к этому привести. Это важно.

Я сел на подоконник, прокручивая всё до мелочей. Вот я стенаю о пустых стенах в жилище Фёдора, вот делаю комплимент дому вожака, вот я его ангелом обозвал, потому что крылья белые пернатые, а потом мы больше не общались… Или это что, Йолку задело, что я не восхитился эпичностью его загон… кхм, жизненной цели?

– Ну и откуда я знал, что он на простую шутку обидится? – подытожил я, пересказывая тот эпизод. – У него что, совсем нет чувства юмора?

– Для него это не шутки. Пожалуйста, прими его желание, как ты выразился, «спасать мир», за прямую инструкцию к действию. Когда-нибудь узнаешь, почему для него это так важно.

Ну и что тут возразить?!

Кажется, нас подслушивали, потому что на этом моменте дракоша чуть проскулил, и зашевелился. Зевнул, открыл глаза, увидел хмурого котофея, хмурого оборотня над собой, предсказуемо смутился. Я просканировал его, и выдохнул: здоров, как школьник в каникулы! Просто немного истощён.

Вся эта встреча завершилась мирно-чинно, горячим чаем, сбивчивым объяснением Йола, что такой трюк с самоисцелением он уже проворачивал, а потом мне стало скучно, и я ушёл заниматься более важными делами. Дракоша отчитывался Акелле и вожаку о своей выходке, а я пошёл играть с ребёнком. Коты – прекрасные няньки даже для волчат!

– Степаш, не сиди на сквозняке, простудишься. – пригрозил вожак.

– Не простужусь!

– Ничего, подрастёшь, будешь мохнатым бегать, как взрослые! – подмигнул я, а малой убежал в коридор. Пару секунд, и…

– Ну ты посмотри, до чего ребёнка довёл, а? Всё хиханьки да хаханьки тебе, Чеширушко… – пробурчал вожак; Василиса просто рассмеялась, а я хлопал глазами, разглядывая кроху, перекинувшемся в человекоподобного волчонка, и очень довольного своей выходкой!

– Это как так?! – только и выдал я восторженно. Никогда не видел оборотней-щенят!

– Просто! – тявкнул Степашка.

– Степашка у нас особенный! – гордо сказала Вася, и потрепала довольно виляющего хвостом малыша по ушастой макушке. – Осенью как научился перекидываться, так и балуется теперь.

– Слушай, а хочешь, я тебя по Интернету покажу?! – предложил я волчонку. Тот захихикал, и спрятался под столом.

– Сначала поймай!

Ну, сам напросился! Кошаче-щенячий тыгдык – лучшее средство для хорошего настроения всего дома!

Шутки шутками, а Йол оказался прав: Степашку Волков идол тоже по-своему одарил, перекидывался он так же просто, как и я. По словам матушки, делал это постоянно, пусть и пока ненадолго. Что касается Фёдора, то Акелла решил закончить пару дел, и временно перебраться в деревню, чтобы не оставлять беднягу на съедение вожаку-паникёру. Странные они все, что главолк, что дракоша, но и я сам такой же! Просто моя цель куда более реальна, правда?

Глава 4. Пополнение команды

Интерлюдия

Дорога через канализацию – отвратительно и оскорбительно для вампиров благородного дома Единорога, но сейчас молодому патриарху пришлось отринуть брезгливость. Недальновидные диггеры считали, что этот заржавевший намертво люк – бывшее бомбоубежище советских времён, но на деле… всё гораздо сложнее. Юноша без содрогания взялся за грязную задвижку, и пропустил через себя поток жизненной силы, ради которого пришлось выпить досуха одного из подвернувшихся по пути бродяг. Дверь со скрипом отвернулась, впуская в каменные залы сохранившегося в веках фамильного убежища.

В глазах всё ещё стояло видеозавещание отца, убитого вчера вечером. Сильнейший клан, имевший все шансы «пересмотреть» границы мира в пользу господства вампиров! Януш Сребрянский, негласный лидер, на которого уважительно посматривали даже потомки великого Дракулы! И так легко погибший… от рук неизвестных, которых не удалось опознать даже сильнейшим ясновидцам! Но Серебрянский предугадал и это, поэтому оставил план для преемника. Увы, Герману было всего шестнадцать; при четырёх старших братьях, он и не думал, что когда-нибудь станет последним представителем собственного клана.

А план отца, казалось, был безупречен: захват ключевых организаций фактически передал бы власть над Санкт-Петербургом и областью Сребрянским… а к концу года – от Урала до Средиземноморья раскинулась бы новая империя под девизом «Чистота крови – высшая добродетель»! Причём как для вампиров, так и их покорной пищи. Но где-то гений патриарха дал фатальную осечку, и неизвестные уничтожили весь клан, до последнего полукровки. За три дня. Так ничем и не раскрыв себя!

Сейчас же Герману предстояло воплотить в жизнь «План Судного дня»: шагнуть в капсулу стазиса, и стать символом неотвратимого мирового господства вампиров, как истинных хозяев Земли… магия и вера детей Ночи сделали бы своё дело, возможно даже возведя последнего Единорога в ранг богов! Юноша лёг в обитое чёрным бархатом нутро капсулы, и приготовился закрыть крышку, как перед ним материализовалась в бордовом тумане фигура Убийцы.

Не было сказано ни одного героического слова, а последнего боя не случилось вовсе: вспышка мрачного бордового света – и серый пепел осел там, где находилась последняя надежда захватчиков. Дом Единорога проиграл, а вместе с ним проиграли и те оставшиеся в живых, кто делал на них ставку…

– «Убежище Судного Дня» дома Единорога, февраль 2024 года

Йол

Мой напарник вовсю отыгрывал роль кота-фамильяра, и получал от этого огромное удовольствие! Да и я тоже воспринимал Чешира больше, как говорящего умного зверька. Присутствие оборотней помогло котофею понять, что он тоже был не прав, поэтому закрыл тему моей ночной прогулки быстрой шуткой.

А вот в Аркаим было вернуться приятно! Замеры счётчиков вокруг Волкова идола переданы в «Буратино», и это было не так голословно для учёных, как моё «Просто я в это верю». Я посмотрел на Чешира: не хочет ли он для отчёта принять человеческий облик?

– Что? Я котик, мяу! – безмятежно улыбнулся Чешир, по-прежнему висящий в воздухе кверху лапами. С другой стороны, почему нет? Фэйри уверенно выбили себе право на любое ребячество, это здорово раскрашивало мир. Так мы и вошли в директорский кабинет: белый дракон и улыбающийся кот, левитирующий за ним.

Сидевший во главе стола директор института был мрачнее тучи, возможно из-за ещё одной посетительницы, стоящей чуть в стороне, сложив руки. Чешир тут же узнал её, и расплылся в довольной улыбке:

– Какие люди! Надя Вивальди, сколько лет, сколько зим! Давно не слышал новеньких шедевральных каверов, как поживает твоя скрипка?

Суровая леди с короткими чёрными волосами, в строгом мужском костюме не сделала даже намёка на ответную улыбку. «Танцующая со скрипкой» смерила нас с котофеем тяжёлым холодным взглядом, и обозначила приветственный кивок.

– Чешир, это неуместно, – сухо заметил Акелла. – Товарищи, представлю вам Надежду Вивальди – независимого специалиста по мировой безопасности. Агент устранения… критически опасных элементов.

– Проще говоря, Смерть. – жёстко отчеканила гостья.

– Здравствуйте, Акелла, Надежда. Я хотел доложить, что проблема оборотней решена. Можете убедиться в этом сами в лабораторных тестах. – пробормотал я бесцветным голосом, чувствуя, как почва под ногами стремительно теряет свою твёрдость в присутствии этой гостьи.

– Радует. – холодно произнесла Вивальди, – Если бы твой план провалился, каждого дикого зверя постигла бы судьба дома Единорога.

Чешир встрепенулся:

– Постой-постой, так это ТВОЯ команда выкосила под ноль один из сильнейших вампирских кланов? Вернее, я видел все те новости про анонимных психопатов, которые вырезали кучу богатых клыкастиков, но… вот так вот здрасьте?!

– Нет. Это сделала я одна.

Повисла очень неловкая пауза, но Вивальди дала пояснение:

– Единорог поставил себя выше остальных, решив воспользоваться ситуацией в пользу пересмотра политических границ. Согласно их планам, европейская часть России и две трети Евросоюза должны были стать государством вампиров. Поэтому я уничтожила их всех, до последнего подлизы.

– С ними можно было договориться… наверное… – промямлил я. Вряд ли всё было настолько плохо! Я знаю вампиров, среди них, может, и есть гордецы, но они почти все достаточно разумные! Одурманенных жаждой власти нейтрализуют так же уверенно, как оборотни – своих Буйных, ведь так? Или… нет?

Тонкие губы Вивальди скривились в злой кривой ухмылке.

– Единорог никогда не стал бы вести переговоры с пищей! Но их смерть стала предупреждением всем, кто решит вернуть Тёмные века. Знай, Смерть всегда будет за пределами ваших суждений, это – неизбежно.

– Но оборотней удалось удержать от превращения в монстров!

– Удалось, это ваша заслуга. Но прими, как данность: тех, кого вы не успеете спасти, встретятся со мной.

Чешир давно не улыбался, и даже спрятался ко мне за спину, а меня всего трясло не то от страха, не то от собственной беспомощности. Только недавно я думал, что я – единственный, кто будет поддерживать Чудо в реальности! И вот… как оказалось, нет. К сожалению. Дар Вивальди был похож на мой, и даже мысли её ощущались такими же молчаливыми переливами света. Но не золотого, а бордового. Тяжёлого, страшного, бордового света. Не созидающего, а разрушающего…

– Возможно, вам это не понравится, но Аркаим принял решение о ненападении на Надежду. – наконец, подал голос Акелла. Ему это давалось тоже непросто, но признаться стоило, хотя бы в знак оправдания: – Отдельные личности, представляющие опасность миру, понимают только язык силы, и Надежда Вивальди доказала, что прекрасно говорит на нём. Мы переговорили с Витовтом, представителем центрального клана Восточно-Европейской равнины, он тоже не будет объявлять вендетту Надежде, и… обсудит с отцом отмену ряда планов.

– А зачем вообще всё это?! – раздались из-за моей спины истерические нотки Чешира. Взор Вивальди устремился на котофея, кажется, даже сквозь меня.

– На страже Гармонии стоят самые разные силы. Тьма уничтожит любого, кто отринет глас Света, и будет дальше проявлять угрозу миру.

Акелла посмотрел на меня извиняющимся взглядом, но я только одобряюще кивнул:

– Будьте спокойны, я сделаю всё, чтобы уменьшить количество… «работы» для Надежды.

Как только мне самому поверить в то, что я сейчас сказал?!

Иногда действительно необходима помощь фамильяра! Умник Чешир провесил дверной портал прямо в мою спальню, где я бессильно обрушился на кровать. Меня всего трясло от паники! Я свернулся в комок, прикрыв голову крылом и нервно поджав хвост. Котофей участливо сидел рядом.

– Это моя вина, что я настолько всё затянул! – выдавил я, с ужасом осознавая, что на одном вампирском клане Вивальди не остановится. Мир пока не сплотился в едином порыве всеобщей дружбы, и… боюсь, вряд ли это когда-нибудь случится. Сколько ещё смертей будет на её руках?!

– Надо было сбежать из Аркаима в первый же день… а я остался помогать изучать Чернила!

– Да ладно тебе, дружище, это настолько похоже на классику Игры… – примирительно протянул котофей.

– ИГРЫ?! Погибли люди! – раздражённо рявкнул я, отбрасывая кота хвостом. От удара Чешир увернулся.

– Игра, мой дорогой друг, это больше, чем веселье. Танец с самой Жизнью! Чем ярче, тем больше Мироздание радуется игрокам… Клыкастики из дома Единорога всего лишь не смогли сделать удачный ход, за что и поплатились. В Игру вошла сила, которая уделает кого угодно, кто покажется ей врагом! Но если у нас будет команда, мы сможем показать окружающим, как не споткнуться в этом хороводе, пока в оркестре играет скрипка мрачного Менестреля.

Я поднял голову, и хмуро посмотрел на фэйри, парящего под потолком с сочувственной улыбкой.

– Не уверен, что я сам не «споткнусь» во время этого хоровода…

– Поэтому тебе нужна поддержка. Я серьёзно! Знаешь, мне очень льстит, что ты видишь во мне нового Атласа, которому под силу поднять на своих маленьких пушистых лапках целого дракона, но это не забавно!

Согласен, что «не забавно»… Говорить? Или не говорить? Прошлое моё откровение было воспринято несмешной шуткой… Что поделать, если меня никто не воспринимает всерьёз? Но я об этом думал с тех пор, как покинул Верхнедодырск. Ладно… иногда стоит дать второй шанс.

– Не в этом дело. Просто понимаешь… Когда я… ну… зажёг такой сильный внутренний огонь у Волкова идола, я почувствовал больше, чем усталость. Да, я могу менять реальность! Но чтобы Золотое пламя горело, ему нужна жизненная сила. МОЯ жизненная сила! Лучше пусть только моя, чем чья-то ещё…

Главный аргумент в пользу одиночества был назван. Котофей любопытно повернул голову на бок.

– Чего-чего?

Я выпрямился, и сел на кровать. Вызвал в пальцах небольшой язычок золотого пламени. Такого успокаивающего, такого мягкого и доброго… Чудо отзывается на его песню, позволяет мне вносить коррективы в реальность. Но стоит прикоснуться к Чернилам, как срабатывает противовес моего дара…

– Золотое пламя убивает меня. Это не больно, просто как будто выматывает. Сначала я испугался, а потом понял, что меня это не остановит. Я держусь на необходимости исполнить свой долг перед миром. Перед Чудом. Если мне удастся сохранить светлую часть сценария Чуда, то я… наверное, смогу жить с этой силой дальше в гармонии. Но если нет… если мне придётся умереть ради мирной и хорошей жизни всех, кто мне дорог… я согласен заплатить эту цену.

Котофей зачарованно смотрел на спокойный огонёк в моей ладони, приоткрыв ротик.

– Так вот ты какой, цветочек аленький… в смысле золотой… – пробормотал он, и немного истерически хихикнул. – Не, ну правда! Кстати, а Колодину ты это уже успел сказать?

Я погасил пламя, плюхнулся на кровать и фыркнул в подушку.

– Успел! Но он отмахнулся, мол, я «слишком драматизирую»!

– Значит, пошли к нему снова, и всё выскажем вдвоём! Подтвержу с высоты правой руки королев фей! Это даёт мне право называться экспертом в магии, а? – Чешир вырос до размеров слонёнка, и стащил меня с кровати за хвост. – Пошли-пошли, я кого угодно уболтаю!

Меня, кажется, «уболтали», потому что стало жалко проверять, отрывается ли у драконов хвост так же, как у ящериц, и я вышел в холл сам.

Вид довольно улыбающегося гигантского мэйн-куна вызывал у лаборантов улыбки, цепной реакцией делая суетливую атмосферу Института веселее и воздушней. Оглядев лифт, слишком маленький для его габаритов, Чешир приоткрыл окно, и взмыл в воздух, как большой пушистый дирижабль; меня уговорили сесть на шею для потехи. Мы проплывали напротив окон лабораторий, вызывая всё то же восторженное удивление и смех, пока не добрались до «Буратино».

Потягивающий свою вечернюю чашку тройного эспрессо Колодин поперхнулся напитком, когда пушистый кот-дирижабль отсалютовал ему лапой.

– Простите, здесь можно где-нибудь приземлиться? – прогнусавил Чешир, подражая Карлсону.

– Здравствуйте, Виктор Карлович! – я чуть смущённо помахал рукой начальнику.

Спланированный акт признания прошёл не совсем так, как ожидалось. Учёный спокойно выслушал речь Чешира, пересыпанную прозрачными намёками на близорукость и привычку взрослых записывать любые проблемы молодёжи в «ерунду», а потом посмотрел на меня. Стало очень неловко, что я разболтал свою тайну, и это привело к такой сцене. Укоряющий взгляд Виктора Карловича меня тоже не утешал, если не сказать обратное.

– Йол, я по-прежнему убеждён, что Золотое пламя – это твой личный способ взаимодействия с Чернилами. Но, при всей энергозатратности, он тебя не убивает, это противоречит наших симуляций Хроносреды, не сгущай краски, пожалуйста.

– Уважаемый, засуньте пожалуйста этот вывод в отверстие по назначению? – угрожающе улыбнулся котофей. Учёный сделал вид, что не распознал шпильки, и продолжил.

– Но я согласен принимать во внимание факты. Недавние исследования показали занимательную тенденцию. Пройдёмте со мной. Чешир, я буду тебе благодарен, если ты примешь небольшие размеры.

– Океюшки, значит, косплеим космического карликового гигантского котофея! – пропищал уменьшившийся до размеров хомячка Чешир, и устроился у меня на голове, держась за рог. Профессора это устроило, и он вывел на электронную доску несколько окон с графиками.

– Как можете заметить, до передислокации Фёдора Мстиславовича в родную деревню, средняя опасность Чернил оценивалась в пятьдесят четыре процента. После этого случилось… некое событие, которое снизило этот показатель в четыре с половиной раза. – электронная указка обвела резкий спад графика. – Готов принять теорию, что это было твоё воздействие, Йол, но нужно больше данных для изучения. Возможно, это просто совпадение.

– Знаешь, по-моему, это подвиг! – я довольно подмигнул дракоше. – А всё почему? Потому что кое-кто знатно колданул над Волковым идолом! Так что куча всяких страшилок, которые могли быть надуманы в Аркаиме списаны в утиль, и всё это сделал ты! Можешь гордиться собой!

– Подтверждаю. – кивнул Колодин. – Поэтому я рекомендовал бы тебе продолжить действовать, естественно, отчитываясь о проделанной работе, не убеждая себя в смертельной опасности твоего дара. Но также настаиваю и на расширении штата полевой лаборатории «Странствие». Воспринимай это, как первоочередную задачу. Жду отчёт о набранной команде к выходным.

– Вот, совсем другой разговор! – довольно мяукнул Чешир. – Заодно покажу тебе новую штаб- и просто квартиру, потому что твои жилые метры даже для одного тесные, а у меня ещё две комнаты без дела пустуют. Возражения не принимаются, гости – это всегда хорошо!

Чешир

Москва, Питер, Малахитовск, это всё красиво, но моё сердце навсегда подарено славному Китежу, неофициальной волшебной столице России! Городу, в котором до сих пор ощущается дыхание той самой сказки, что не просто очаровала, но перевернула жизни многих! А все эти мощёные уютные улочки, красивые деревья, ажурные фонари… мяу, это можно описывать до бесконечности, лучше просто взять и приехать туда самим! Хотя, если у вас есть доступ к служебной портальной сети Аркаима или мало-мальски годные способности к телепортации (как у меня, например) – всё становится ещё проще.

– …а теперь, мои дорогие зрители, устраиваю предложение на миллион! Имеется: команда супергероев, призванных Чудом для возведения Светлого Будущего по всему земному шару! На другом конце ринга – Леди Смерть, уже смертельно обломавшая планы скоропостижно почившему вампирскому дому Единорога! Но мы так просто не сдадимся, а сделаем всё, что нужно, чтобы спасти этот мир! И любой, кто сейчас откомментит, получит приглашение присоединиться к нашему веселью! Предложение ограничено, но обещаю рассмотреть все кандидатуры! Йолка, улыбнись на камеру!

Йол смущённо помахал в объектив, и вышел за поле зрения моей переносной видеостудии.

– Ты просто хочешь промять Полог королев фей. – заметил он, слегка улыбаясь.

– Не без этого! – уверенно кивнул я. Шутка ли, из трёх УНИКАЛЬНЫХ роликов, чистейших ядерных инфобомб, ни один не выстрелил даже на миллион просмотров! Про ноль комментов я вообще молчу, и это при том, что темы даже намёком не относящиеся к моей сверхсекретной миссии под кодовым названием «Новый Тир-на-Ног» по-прежнему собирают адекватную аудиторию, так что теневой бан меня пока не настиг.

– А куда мы всё-таки идём? Я думал, Коллегия в другой стороне.

– Куда-куда, к тому, кто в курсе всего, что происходит в городе, конечно! И не просто «идём», а уже пришли!

Дракоша задрал голову, чтобы получше рассмотреть вывеску небольшого, но очень значимого для Китежа заведения: трактира «Чердак Дэна».

После морозного февральского ветра, трактир встретил нас невероятным уютом и теплотой, сотканной из сотни мелочей и безделушек! Я в восторге, как Дэн классно поработал над заведением! А сам трактирщик, как и полагается, стоял за барной стойкой напротив входа, и протирал специально заготовленный для этого красивого занятия не менее красивый стакан. Смотрели советский фильм про итальянцев в России и поиски клада? Дэн очень похож на того, кучерявого!

– Чешир, вредина ты мохнатая, не буду тебе помогать! – Трактирщик рассмеялся, смахнув спланировавшего, аки белка-летяга, кота с барной стойки. Кот ничуть не обиделся, просто взлетел чуть выше, и устроился на голове лосиного чучела. Ну, что поделать, королевы лично дали хозяину сего заведения привилегию отказывать на любые просьбы, без попадания в Игру.

– Расслабься, не по делам Двора! Знакомься, Йол! Наш главный эксперт из Аркаима. Йол, это – Дэн, можно просто Дионис! Похож, правда?

Самые интересные люди делятся на три типа: одни очень бурно реагируют, когда такого неподозрительного трактирщика выставляют богом виноделия. Другие восхищаются знакомству с одним из настоящих богов, которые тоже были людьми до Чуда. Но интереснее всего третьи, которые сами вызывают недоумение у олимпийца! Угадаете, к какому типу отнёсся дракоша? И что-то мне подсказывает, что дело не в его мохнатой моське! Оправившись от культурного шока встречи с не менее культурным драконом, Дэн всё же остался верен себе:

– Ну… всегда приятно встретить таких интересных гостей! Что заказывать будете?

– Традиция тут такая, даже для лучших друзей! – подмигнул я Йолу. – Со мной всё просто, горячий шоколад и сдобную булочку с перцем и луковым вареньем! Рекомендую довериться хорошему вкусу, и заказать по две порции и того и другого!

– Не дави на гостя! – нахмурился Дэн. А дракоша долго раздумывал, но заказал раф «Бабл-гам», и погрузился в воспоминания. Я попытался сунуться к нему в мысли, но предсказуемо напоролся на всё тот же золотой свет. Интереса ради сунулся к Дэну, наткнулся на очень живой мыслеобраз летящего в меня «тапка-по-хряпке», после чего успокоился: нет, не братья по разуму!