Между мирами, или Поцелуй для дракона

В этот момент раздался оглушительный звук трубы, и сад пришёл в движение. Стражники стремительно собирались и стройными шеренгами устремлялись куда-то вглубь. А над головой в темном небе показались крылатые тени. Что это за чудовищные птицы, рассмотреть не удавалось, но понять, что их много и они гигантских размеров – вполне.

– Думаю, стоит поторопиться.

Ло подпрыгнула, как ошпаренная, схватила меня за руку и потащила к низенькому склепу, который с этой стороны стал порталом из нашего мира. Мы придерживались тени и замирали каждый раз, когда мимо нас проносились воины. Эти несколько метров до нашего спасения были невероятно долгими, хорошо, что варвары сосредоточились на неизвестной нам цели и на нас просто не обращали внимания. Единственное, о чём я молилась, – чтобы портал не подвёл, и мы здесь не застряли. Слава богу, или местным идолам, но дверь легко поддалась, и мы увидели тусклый коридор, заваленный коробками, и услышали приглушённые басы модного трека.

Мы ввалились в свой мир невероятно счастливыми. Некоторое время прислушивались, напряженно прикладывая ухо к двери.

– Нужно проверить…

– Не стоит.

Но Ло все равно тихонько приоткрыла дверь и высунула нос. Взвизгнула, напугав меня до смерти, а потом рассмеялась, открывая дверь шире:

– Я пошутила. Всё закончилось. Прекрасный сад вновь стал унылым уголком с мусорными баками и подъездной дорожкой. – В её голосе появилась горечь разочарования. Но длилось это недолго: она раскрыла ладонь, на которой лежал чудный фрукт: – Сливу-финик я всё-таки попробую.

– Когда ты успела?

Подруга подмигнула мне и закинула угощение в рот. Но тут же скривилась и с отвращением выплюнула:

– Ну и кислятина!

Казалось, в том мире мы пробыли вечность, но здесь не прошло и пяти минут. Странная аномалия, хотя в тот раз, когда я была в купальне, время шло синхронно. Хотя это не страннее, чем мир с двумя лунами и мужчинами, болтающими о магии так, словно она существует. Не сговариваясь, мы с Лорой пересекли холл, забрали её вещи и запрыгнули в машину. Некоторое время ехали в полной тишине. Первой не выдержала Ло:

– Кому рассказать – не поверят…

– Не нужно никому рассказывать.

– Но это же правда было! Я же не могла так накидаться шампанским в самом начале вечера, чтобы улететь в неизвестность!

– Теперь ты меня понимаешь, – я усмехнулась, откидываясь на сиденье.

Ло покосилась на меня:

– Прости, что не верила и считала тебя ненормальной.

Я приподняла бровь:

– Ты считала меня ненормальной?!

– Самую малость.

– Ненормально – это целоваться с кем попало. Как ты вообще нашла этого варвара?

– Я вышла подышать со своим кавалером… «Цезарем».

– Стоп, хочешь сказать, что он остался там?

– Да нет же! Мы вышли, и он решил вернуться в клуб за напитками. Я ждала его. Долго, поэтому решила пройтись, забрела в кусты, а там этот татуированный красавчик. Я думала, он с вечеринки в костюме варвара-степняка, как в «Игре престолов». Очень харизматичный, и такие красивые глаза – темные, словно в душу смотрит. А эта его коса – ну вылитый кхал Дрого… Или как там его звали. Я, конечно, хотела скромно уйти, но от такой мощи, напора и силы сложно сбежать. Животный магнетизм, не иначе. А когда он начал изъясняться на своей тарабарщине таким соблазнительным голосом… м-м, чистый секс! Подходить, трогать, шептать на ухо непристойности…

– Ты же его не понимала!

– Зато очень живо представляла. Короче, не тебе меня судить, сама по своему варвару уже несколько лет с ума сходишь.

– А вот и нет.

– А вот и да.

– А вот и нет! – я надула губы и отвернулась.

– Жаль, что ничего не получилось. Я бы не прочь от такого залететь.

– Ты с ума сошла?!

– Попробуй не сойти, когда перед тобой гора тестостерона! Боже, – подруга крепче схватилась за руль, – теперь я стану как ты: буду отвергать всех и вся, превращусь в злую и неудовлетворенную кошатницу! – она застонала в голос, – Ну что за наказание, почему в нашем мире нет таких экземпляров?! Почему некоторым мирам всё, а нашему фига с маслом? – подруга коварно ухмыльнулась и покосилась на меня. – А может…

– Нет! – я уже представляла её «может». – Мы никогда туда не вернёмся. Никогда! Скорее всего, та сила, что открывала порталы, уже заблокирована.

По крайней мере, я на это очень надеялась.

***

Просыпаться в понедельник рано утром под противное «мяу», зная, что ещё можно было поваляться, ни капельки не бодрило! Я грубо смахнула Кекса с груди, сладко потянулась, зевнула… и тут же напряженно замерла. Куда делись мои шёлковые простыни? Откуда такой кумар? Мы горим? И почему тяжесть с груди не исчезла?!

Понимая, что это всё не к добру, я приоткрыла один глаз и с ужасом обнаружила над собой потолок, увешанный пыльными цветными тряпками, по бокам – каменные выступы, расписанные непонятной мазней с символами, какие-то бусы, амулеты, а по центру потолка – пульсирующий желтый кристалл, впаянный в когтистую лапу. И множество медленно тлеющих ароматических палочек, погружающих полутемную комнату в терпкий кумар.

– Что за хрень?!

Я осторожно потрогала то, что мешало дышать, и окаменела: это была мужская рука.

Заглушив рвавшийся наружу крик, я повернулась и… встретилась лицом к лицу со своим кошмаром.

Невозможно!

Рядом со мной беззаботно посапывал обнажённый варвар. Нет, самое сокровенное было прикрыто простыней, но простора для воображения не лишало. Стыд и страх заставили сердце рваться из груди, а лоб покрыться холодным, липким потом.

На какое-то время я забыла, как дышать. Смотрела на спящего варвара и не верила своим глазам. Нет, портал – это одно, а вот проснуться в постели с врагом, который желает мне смерти, – это уже за гранью. Как? Как это случилось, и почему именно я?!

Закусив губу, я стала осторожно двигаться в сторону, не спуская взгляда с мужского лица. Миллиметр за миллиметром, как сапёр, что боится подорваться на мине. И, кажется, мне везло. Я уже выбралась из-под тяжёлой руки и спустила одну ногу на пол, но в какой-то момент, запуталась в покрывале, потеряла равновесие и грузно рухнула на пол. Думала, что мне конец, но мужчина не пошевелился. Дышать стало значительно легче. Я поднялась, украдкой осмотрелась и на цыпочках пробралась к одной из дверей. Резко её открыла, надеясь увидеть портал, но увидела просторную комнату с множеством полок, забитых книгами, астрономическими приборами и стеклянным куполом вместо потолка. В центре массивный стол из цельного камня, как мне показалось, для жертвоприношений. А еще там были карты. Множество карт звездного неба.

Прикрыв осторожно дверь, я подошла к следующей, на противоположной стороне. Она меня тоже разочаровала, поскольку вела в купальню, где я уже имела счастье плюхаться. Я запаниковала. Портал обязан быть где-то здесь!

Подошла к третьей двери, частично скрытой за тяжелыми портьерами, но она вела в комнату, где был хаос из вещей, доспехов и оружия. Да, в этом доме о порядке не слышали.

От безысходности у меня опустились руки. В коридор не выйти – там наверняка стражники. Остаётся терраса. Может, удастся по ней спуститься вниз. А там… буду думать. Только как быть с Кексом? Как кот умудрился попасть сюда со мной?

Чертыхаясь и обвиняя варвара во всех смертных грехах, я подошла к створчатым дверям, словно сделанным для великана. Протиснулась в щель и оказалась на террасе, невероятных размеров и находящейся на такой высоте, что у меня закружилась голова. Я тут же упала на колени, подползла к перилам и заглянула за край. Подо мной оказалась пропасть в несколько сот метров, а внизу – скалы и бескрайняя ночная пустыня, приветствующая меня прохладным дыханием.

Серьезно? Пропасть?!

Я готова была завыть от отчаяния, но ко мне подбежал кот и, заглянув в глаза, требовательно мяукнул.

– Кекс? – я схватила его и прижала к груди. – Прости, но я не знаю, как отсюда выбраться.

– Мяу.

– Ты думаешь, я не пробовала? Я заглянула во все двери.

– Мяу.

– И вообще, нечего меня упрекать! Я не понимаю, как так вышло. Я же слышала, что он собирался опустить какую-то защиту, чтобы порталы не срабатывали. Так что все претензии к нему, я ткнула пальцем в сторону спальни: – Кстати, не видел, он там ещё спит?

– Мяу!

– Хорошо-хорошо, пойдём проверим. И будем думать, как отсюда сбежать.

Кекс спрыгнул с рук и, подняв хвост, затрусил обратно в комнату. Я, немного замёрзшая в сорочке, побежала следом.

В моё отсутствие ничего не поменялось: мужчина крепко спал.

– Кекс, а может, он умер?! Хотя нет….

Мощная грудная клетка тяжело поднималась и опадала, слышался сиплый, я бы даже сказала, больной выдох. Я нерешительно убрала прядь с лица мужчины и мимолётно тронула его лоб. Отдернула руку: лоб был ледяной. Если бы не дыхание, я бы подумала, что варвар мёртв.

– Кекс, что-то с ним не так.

Я подняла голову и посмотрела на тускло мерцающий кристалл под потолком. Потом опять на мужчину. Снова на кристалл, который мерцанием напоминал биение сердца. Нерешительно потопталась на месте и приложила два пальца к шее мужчины. Пульс прощупывался, но слабо. И подтвердил мою догадку: кристалл повторял удары сердца варвара, а бледный цвет камня указывал, что ему осталось недолго. Если предположить, что слова второго варвара правдивы, то кристалл его истощал. Интересно, он правда может его убить? И всё ради чего? Чтобы не пустить меня в свой мир! Глупые мужчины, что за предрассудки?!

Несмотря на то, что опасалась дикаря, я присела на край кровати и положила ладонь на его ледяной лоб. Жалость затопила мое сердце.

Мужчина протяжно выдохнул, морщинка между бровей разгладилась. Я хотела убрать руку, но варвар, не приходя в сознание, положил свою ладонь поверх моей и задышал ровнее.

Не знаю, что я почувствовала в тот момент, но поняла, что оставить его не могу.

Всё равно мне некуда бежать и негде прятаться. Поэтому я, не отнимая руки, прилегла на край кровати. Некоторое время вслушивалась в мерное дыхание и вглядывалась в кристалл над головой, желая, чтобы он светил ярче. В какой-то момент мои веки сомкнулись, я скатилась к варвару под бок и провалилась в глубокий сон. Не знаю почему, но у меня впервые в жизни было спокойно и как-то правильно на душе, словно я была рождена для этого мгновения.

Глава 5

Оливия

Солнечный луч настойчиво лез в лицо. Я поморщилась. Вот так всегда: если с вечера забываю задернуть шторы, то в окна моей спальни обязательно пробирается солнце. Хотела от него отвернуться и ещё немного понежиться, но распахнула глаза.

Ничего не поменялось: дикарские атрибуты, высоченные потолки, стены со шкурами. Кристалл изменился: засиял ровным жёлтым светом. Я зажмурила глаза, потом резко открыла. Но чуда не произошло. Это был не сон. Я хотела немедленно сбежать, но услышала над ухом сопение.

Сердце глухо забилось и подскочило к горлу. Я тяжело сглотнула и обернулась.

Приподнявшись на локтях, на меня немного безумным взглядом смотрел варвар. Растрепанный вид, рваное дыхание и два бездонных омута темноты, что забирают душу. Я дернулась в сторону, чтобы как можно дальше отодвинуться от него, но варвар был стремительнее: он подмял меня и навис горой мышц. Хрипло и отрывисто спросил:

– Кто ты?

Я зажмурилась, каждую секунду ожидая, что он свернёт мне шею, но время текло, а я всё еще дышала. Может, я просто сошла с ума, окончательно? А что? Всю жизнь меня преследуют тени и голоса, всю жизнь я ощущаю себя странно. Всю жизнь меня мучает чувство, что я не там, где должна быть. Я бы, конечно, могла узнать у родителей, что со мной не так, если бы они не погибли. А тётка… А что тётка? Она всегда была нелюдимой и скрытной, мы никогда не общались по душам. Она не умела выражать свои чувства. Да и разговаривать, в принципе. Закроется в комнате и поёт свои ритуальные песни: то в астрал выходит, то ауру очищает. Словом, ей особо не до меня было. Накормлена, напоена, чисто одета, а дальше – разбирайся сама.

Я тихонько вздохнула и поджала губы. Варвар ждал. Кажется, он понял, что пугает меня и слегка ослабил давление, отклонившись назад. Но, не дождавшись ответа, хмыкнул:

– Немая…

Отличная отговорка, спасибо! Я качнула головой.

– Ещё одна немая в моем дворце…

Я пожала плечами и постаралась изобразить смущение, хотя от страха чуть не потеряла сознание.

– Не припомню тебя. Ты из новеньких? – он склонил голову набок, изучая меня внимательно, мазнул взглядом по скулам, губам, шее… Хотел ниже, но я стремительно дёрнула край покрывала вверх. – Ещё и скромная. Интересно, откуда такая красота? – он приподнял прядь моих волос, и тут я увидела, почему этот варвар не отрывает мне голову и не орёт в бешенстве «Белая ведьма!» Мои волосы чудесным образом стали темными. Не чёрными, как у них, а шоколадными – такой крепкий кофе с каплей молока.

– Может, ты с западных равнин или с восточных нагорий? – мужчина наклонился ниже, коснулся моей щеки, повел носом и глубоко вдохнул: – Мне нравится, как ты пахнешь. Чувствую горчинку страха. Это возбуждает. Похоже на вызов. Не бойся, прелестница, я докажу тебе, что правителя Амманека не стоит бояться. Я одарю тебя великим наслаждением, и ты забудешь о всяком, кто вторгался в тебя ранее.

Что? Не знаю, что поразило меня больше – что он хочет секса прямо сейчас, или что его не волнуют мои предыдущие любовники, которых у меня не было.

– Не знаю, кто тебя послал в мои покои, но он будет вознагражден. Ты явно та, что мне сейчас необходима.

Он лизнул мою щеку. Я инстинктивно сжала ноги и сильнее вцепилась в край покрывала, которое натягивала до шеи.

– Тсс, успокойся – его рука заскользила по моему телу, пленила грудь, а губы скользнули по щеке ниже. – Да, невероятно сладкая…

Он завладел моими губами за секунду до того, как я хотела сбежать, властно, без прелюдий и нежности, так, словно имел на это право. И я растерялась. Всего мгновение – и вот я уже плавлюсь под его напором и мощью разгоряченного тела и нет сил сказать «нет». Вот что значит мечтать о мужчине и наконец получить его! Моё тело загорелось, как спичка, дрожь прошла от макушки до пят, запульсировала в животе придушив легкомысленных бабочек, оставляя острое желание и жар.

Теперь я понимала Лору. Это не поддавалось логике, и этому невозможно противостоять. Я хотела этого мужчину так же сильно, как он меня. Конечно, это не первый поцелуй в моей жизни, но он определённо был лучшим.

Я отпустила покрывало и обхватила шею варвара, пальцами зарылась в темные волосы, а ногами оплела его бёдра. Еще теснее, ещё ближе… И когда через тонкую ткань почувствовала, как его возбуждение упирается в моё бедро, просто обезумела от страсти и прикусила губу мужчины. Во рту появился привкус крови, а внутри всплеснулось удовольствие. В глазах потемнело. Я глухо застонала и уже готова была принять мужчину в себя, как вдруг сквозь неразборчивый шёпот и вату в голове до меня донеслись его слова:

– Я отмечу тебя знаком, и ты станешь усладой для моих лучших воинов. Тебя назовут кьярой и удостоят чести рожать для круга Вторых. Твои дети станут великими воинами…

Я резко отшатнулась. Меня вербуют в элитные проститутки, которые ещё и рожать должны?! На меня как будто вылили ушат ледяной воды, погасив желание.

– Что замерла, тебе больно? – спросил варвар.

Но разразиться гневной тирадой и послать его куда подальше с таким «щедрым» предложением я не успела: за дверью послышались возня, шум и старческий, но всё еще повелительный голос:

– Немедленно пропустите! Я обязан справиться о здравии моего племянника!

Дверь в комнату отворилась, и на пороге появился высокий сухопарый мужчина с длинной седой косой, прихрамывающий на одну ногу, а за ним целая процессия из слуг, воинов, что пытались преградить ему дорогу, Акихара, уверяющего, что с повелителем всё хорошо, и невысокой пухленькой женщины, увешанной с головы до ног золотыми украшениями, с заплаканным лицом. Она оказалась самой юркой: вместо того чтобы спорить со стражниками, нырнула под руку одного из мужчин.

– Ияр?

В комнате повисла гробовая тишина. Гости явно не ожидали увидеть своего повелителя живее всех живых, да ещё и развлекающегося с наложницей… Или как они тут называются? А вот наша нагота не смутила никого, кроме меня. Я покраснела, готовая провалиться сквозь землю. Втянула голову в плечи и натянула покрывало до глаз.

– Повелитель, прости нас, мы думали… – Акихар спрятал ехидную ухмылку за покашливанием, – боялись, что ты нездоров.

Пухленькая женщина упала на колени и залилась слезами:

– Слава небесному покровителю, мой племянник оправился!

– Это воистину чудо! – сухопарый мужчина с колючим взглядом серых глаз вознёс руки к небу, украдкой глянув на кристалл над головой повелителя. – Вашей силе духа может позавидовать сам Ярыш: невероятная мощь! Вам удалось опустить завесу и стремительно восстановиться. Да будут долгими годы жизни поистине величайшего из правителей Амманека, покровителя трех морей и бескрайней пустыни…

Старик еще долго рассыпался бы в похвалах и раскланивался, если бы Ияр резким движением не оборвал его. И правильно: я тоже утомилась слушать неприкрытую лесть.

– Кто дал вам право вламываться в мои покои? Акихар! – пока Акихар невозмутимо выходил вперед, Ияр неспешно надел штаны, которые тут же поднес один из слуг, поднялся во весь свой могучий рост и с каменным лицом бросил: – Стражникам, охранявшим мои покои, назначь по десять ударов палками. Наказание исполни своей рукой – она у тебя крепка, надолго запомнят. И на неделю в яму, без воды и еды.

– Будет исполнено.

– Наида, встань, – он подошёл к тётке, – не стоит омрачать своё прекрасное лицо печалью. – Ияр помог женщине подняться, с нежностью погладил ее руки: – К празднеству всё готово? Вы с Найрой обо всём позаботились? Не забывай: гости уже на подходе, караван скоро достигнет наших границ.

– Да, мой повелитель, всё уже готово, – она накрыла его руку своей и по-матерински улыбнулась. – Я рада, что с тобой всё хорошо. Это ещё раз доказывает, что Амманек в надёжных руках, – женщина промокнула глаза платком и величественно поплыла прочь из покоев, уводя за собой служанок, что ожидали в коридоре. Остались лишь советник, Акихар и Найра.

В этот момент мне нужно было быть тише воды ниже травы, чтобы дождаться, пока все разойдутся или их не выгонят. Но в носу предательски засвербело, и я чихнула. Вместо того чтобы отчитывать советника за дерзость, Ияр обернулся.

– Простите…

– Так ты не немая?!

Я сильнее вжала голову в плечи, ожидая гнева или любой другой кары, но Ияр лишь хмыкнул и кивнул Найре:

– Твоя помощь мне тоже не требуется. Проводи девушку в женское крыло и передай Гизель, чтобы была внимательнее со своими подопечными и выдала ей подобающую одежду, а ту, что на ней, сожгла, – он обернулся ко мне. – Знаю, что люди за скалистой грядой другие, их женщины могут носить несуразные вещи. Но здесь чтят иные традиции, и эта одежда нас оскорбляет.

Спасибо, что только сорочку предложил сжечь, а не меня вместе с ней. Благо она была бежевая без излишеств, а то боюсь представить, что было бы, если бы он увидел портрет губки Боба и его квадратные штаны.

– И предупреди смотрительницу, чтобы после праздника её вновь проводили в мои покои. Я не закончил.

От его многообещающего взгляда и слегка осипшего голоса тело предательски дрогнуло и мурашки побежали вдоль позвоночника. Я выбралась из кровати, потянув за собой покрывало, закуталась в него на манер тоги, сгорая со стыда под проницательными взглядами собравшихся. Мне казалось, что они видят меня насквозь, и сейчас Акихар выхватит из ножен меч и рубанёт наотмашь. Я отшатнулась, когда он положил ладонь на эфес.

Только когда дверь за моей спиной закрылась, я смогла выдохнуть. И вдруг вспомнила, что Кекс остался там. Я дернулась обратно, но тут же почувствовала на предплечье крепкую хватку.

– Ух, какая прыткая! Дождись вечера, господин тебя призовёт.

Ага, только того и жду! Интересно, что будет, если он обнаружит моего кота? И вообще, в этом мире кошки существуют? Надеюсь, Кекс не дурак и не станет себя выдавать.

Мы шли по длиннющим коридорам, а потом всё вниз и вниз по лестнице, так далеко, что я успела перегореть и уже почти не боялась. Страх сменило любопытство: я с интересом рассматривала каменные стены, сложенные из серых неровных глыб, подобранных так тщательно, что не оставалось ни единого зазора. Разглядывала слюдяные окошки, запыленные песком, и множество картин, удивляясь тому, что и варвары не лишены чувства прекрасного.

– Нравится? – спросила Найра, когда мы остановились возле одной из них, где девушка, укутанная с ног до головы в полупрозрачные ткани, танцевала, а вокруг нее бушевала буря, поднятая могучими крыльями черного дракона.

– Очень, – не стала лукавить я. – Невероятно талантливый художник.

– Кто? – переспросила женщина, морща лоб.

– Ну тот, кто написал картину.

– Того, кто её написал, уже нет в живых очень давно.

– Но, несмотря на это, его картины до сих пор украшают стены дворца.

Найра усмехнулась:

– Говорят, отец Ияра любил позировать мастеру красок. И все его творения приказывал вывешивать во дворце. Здесь более пятидесяти полотен, и все, как ты видишь, с прежним правителем Амманека. Гордец, что сказать, – лицо женщины смягчилось.

Я внимательнее пригляделась к картинам, но, кроме драконов и иногда девушки с размытым лицом, не увидела никакого правителя. Переспрашивать не стала – вдруг у старухи что-то с головой и ей всякое мерещится? А вот про девушку полюбопытствовала:

– А кто она? Его жена?

– Его первая и единственная любовь.

– А разве жена и возлюбленная – не одно и то же?

И тут я поняла, что сказала глупость. Возможно, у отца Ияра была любовница, ведь во дворце столько девчонок и все наверняка рады побывать там, где сегодня была я, ещё и глотку другим ради этого перегрызть. Неудивительно, что на картинах лицо девушки скрыто. Я бы тоже опасалась.

– Ну, чего медлишь? Идем. А то мне заняться больше нечем, как с тобой нянчиться.

Я кивнула, и только сейчас до меня дошло: я же здесь никто и звать меня никак! И вот сейчас меня передадут в руки какой-то Гизель, а та растрезвонит на весь дворец, что я чужачка.

Паника накрыла, я не знала, куда бежать и что делать. Найра вдруг взяла меня за руку. Её ладонь была теплая и мягкая. Я думала, она поведёт меня туда, откуда доносились женские голоса, смех и плеск фонтанов, но она резко свернула в неприметную темную нишу. Мы спустились по винтовой каменной лестнице и оказались, как я поняла, в главном зале храма. Тут были статуи драконов во весь рост и мелких ящериц и алтарь, наверняка жертвенный, иначе зачем на нем канавки? Только для кровопускания.

– Куда вы меня ведёте?

– Тихо, уважай тишину, – Найра потянула меня дальше, и вскоре мы оказались в небольшой каморке: узкая кровать, сундук, уголок для молитв и свеча, отбрасывающая зловещие тени. – А вот теперь можно и поговорить. Здесь нас никто не подслушает.

Найра уселась на кровать и, глядя прямо мне в глаза, спросила: – Откуда ты, чужачка? Из какого мира?

Глава 6

Оливия

Моё лицо отражало немое удивление. Нет, где-то на задворках сознания я понимала, что Найра непроста, ведь она спасла Лору, даже не зная её. И вот сейчас… Поэтому я не представляла, что ей ответить.

Найра качнула головой:

– Если бы я желала тебе зла, девочка, я бы выдала тебя правителю ещё в его покоях.

– Но как… откуда вы узнали?

– Потому что ты не первая на моей памяти потерянная.

– Были и другие?

– Были, – усмехнулась женщина, – Я слишком долго живу.

Я подалась вперед:

– И что же с ними стало?

– Их всех убили, – спокойно сказала женщина. – Признали белыми или, как раньше называли, лунными девами и лишили головы. Кого-то сожгли, а ещё одну…

– Всё-всё, я поняла: пришлых из других миров тут не жалуют.

– Пришлые – всегда беловолосые девы, поэтому их участь предрешена. Хотя мне непонятно, – Найра прищурилась, – у тебя волосы не белые, и это странно.

– Я сама, если честно, в недоумении. Проснулась сегодня, а они такие…

– Очень любопытно, – покачала головой Найра. И задумалась.

Меня же волосы интересовали в последнюю очередь. Я нетерпеливо поёрзала на узком табурете и, нервно перебирая складки покрывала, спросила:

– Вы отправите меня домой?

– Что? – женщина с недоумением ввоззрилась на меня.

– Домой поможете мне вернуться? И сделайте так, чтобы я больше здесь не оказывалась. Я не понимаю этой магии… или энергетических завихрений. Я, если честно, до сих пор думаю, что сплю, и надеюсь в любую секунду проснуться. Но чем больше я тут нахожусь, тем больше понимаю, что это не сон, и от этого очень страшно. Я не хочу, чтобы меня сожгли или отрубили мне голову. Я просто хочу вернуться в свой мир и жить дальше. Вы мне поможете?