Пуля до 13

– Вот это его рубашка, в которой он был накануне похищения, – сказала Иринка, отдавая Ильхему лоскут цветной ткани.

– Отлично. Надеюсь, ты не будешь против, если ради пользы дела я его сожгу? – и, не дожидаясь ответа, архимаг уселся перед импровизированной пентаграммой, нарисованной им пока я спал. Во главе углов находились 5 стихий. Небольшая плошка с огнем, другая с водой, хронометр, импровизированный флюгер и плошка с землей. Посередине он положил рубашку Ильи и, закрыв глаза, принялся творить заклинание. Включив свое магическое зрение, я смог увидеть гораздо больше, чем просто сидящего архимага. К Ильхему со всех сторон потянулись магические линии, впитываемые им словно пылесосом. Какое-то время архимаг сидел весь искрясь и переливаясь от поглощенной им энергии. Затем одновременно в пять углов пентаграммы из архимага устремились сгустки энергии, примерно равные по силе. Один наиболее мощный ударил в ее центр, воспламенив рубаху. Вспыхнувшее пламя было довольно сильным. Я аж от неожиданности отшатнулся, но архимаг продолжал сидеть как ни в чем не бывало. Вновь вооружившись магическим зрением, я продолжил наблюдение. Рубаха продолжала гореть и от нее вовсю уже валил дым, видимый даже невооруженным взглядом. Через пару мгновений дым изменил направление, устремившись к хронометру и, казалось, весь буквально засосался в него. Вскоре все было кончено. По-прежнему сидел архимаг Ильхем. На месте оставались лишь плошки, символизирующие стихии. Только вместо рубахи Ильи горкой возвышался пепел. Лишь хронометр, казалось, светился аж изнутри, словно пульсируя, то увеличивая, то уменьшая свое свечение.

– Ну, вот и все, – сказал архимаг, вставая.

– Все? – недоуменно спросил я Ильхема.

– Все! – подтвердил он. – В вашем измерении это называется компас и у вас он показывает направление на север. В нашем же случае он нам показывает местонахождение Ильи. Чем ближе мы будем к мальчику, тем ярче он будет светиться. И, судя по его нынешнему свечению, Илья ох как далеко. Ну что? – спросил Ильхем, обращаясь к нам. – Вы готовы к поискам?

– Что до меня, то я всегда готов, – ответил я, – как пионеры из моего очень далекого прошлого.

– Кто такие? – поинтересовался Ильхем.

– Да были такие. Подрастающее поколение. Промежуточное звено между октябрятами и комсомольцами.

– А эти кто?

– А они младшее поколение и смена коммунистов.

– А..?

– Так, архимаг. Оставим в покое мое темное прошлое. А то сейчас проведу выборы по-советски. Поставлю себя на место начальника и скажу: выбирай. Причем «нет» говорить нельзя.

– Не я не против. Но где же выбор?

– Архимаг. Да ну их к черту этих политиков. Хотя Вам с Иринкой это совершенно ни к чему. Но я согласен идти за Ильей хоть на край света и, надеюсь, компас нас не подведет.

– А ты, Иринка?

– Я? Да я за Ильей готова идти куда угодно. Даже, как сказал Юрик, на край света, хотя я даже не знаю где это.

– Ну, на край думаю не придется, – продолжил Ильхем. – А вот по измерениям, чувствую, побегаем. Опять же, судя по хронометру, Юр, ты был прав.

– Впрочем, как обычно, – скромно подумал я, а вслух спросил. – А в чем?

– Мальчик явно с задатками мага. Даже, может тебе будет неприятно, но по потенциалу он гораздо сильнее тебя. Все-таки он рожден здесь. И если мы его не найдем…

– Не найдем? – эхом откликнулась Иринка.

– Я сказал, если не найдем, – уточнил архимаг, – то для Вельхиора это действительно грозит большими неприятностями.

– Мы найдем, – утешил я Иришку, прижимая ее к себе. – Мы просто обязаны. Ради нас.

– И ради будущего Вельхиора, – продолжил архимаг, тревожно глядя куда-то вверх. И да помогут нам Боги.

Глава 3

Снова в бой и снова битва,

На опасности плюя,

Ради сына, Вельхиора,

Не жалея живота.

И порвать врагов готовы,

Но теряем мы друзей.

Невзираем на угрозы

И на посулы чертей.

И полны сердца отваги

Нет в них трусости и зла.

Мы – противники порока.

Мы – сторонники добра.

– А девчонка не проста, – сказал мне Ильхем, когда мы остались с ним наедине, а Иринка пошла спать.

– Ты о медальоне, – спросил я архимага. – Мне кажется…

– Это знак Корвина. Юрик, я могу ошибаться в некоторых вещах, но буква «К» внутри круга. Такой же медальон и тоже из золота всегда болтался на его шее, вплоть до его исчезновения.

– Да и дед Сангир перед смертью мне сказал, что нашел его на ее шее, вместе с корзиной, где она лежала, вся в черном. Не хочешь ли ты сказать, что Иринка – дочь Корвина?

– Юр, я не знаю. У него при жизни Родерика было столько власти и тайн, что все может быть. Я ничего не исключаю. Вполне возможно, что у Корвина могли быть дети. Ты же усел сотворить троих. Неужели у Корвина было меньше шансов? При его то власти и деньгах. Официальных не было уж точно, кардинал никогда не был женат. А уж о неофициальных я молчу. Об этом никто не знает, боюсь, что даже сам кардинал. Я, конечно, постараюсь пробить по своим каналам, но боюсь, у нас нет времени, даже при наличии такого мага как ты. И если Иринка действительно его дочь, пусть даже и внебрачная, то при наличии такого внука, боюсь под угрозой находится не только Вельхиор, но и Дарина, и все мы, и даже, возможно, вся планета. Ладно, давай спать. Утро вечера мудренее.

Однако заснуть я не мог. Поначалу, я вслушивался в посапывание Иринки. После к ней подключился храп архимага. Но все было тщетно. Сон никак не хотел ко мне идти. Я лежал и думал о превратностях судьбы, о Силейне, Дарине и об Иринке, об их родственниках, о своих, которых я очень давно не видел.

Вот так, ворочаясь и думая обо всем и понемногу, я и промучился до утра, лишь перед рассветом забывшись коротким тревожным сном.

– Ну, что, ты все еще мучаешься в сомнениях? – спросил, подходя ко мне улыбающийся Даг.

– Не понял? – сказал я, оглядываясь. Судя по всему, я находился на поляне какого-то леса или рощи. На этой же поляне кроме нас с чертом находились еще несколько человек, облаченных в одежды, наподобие монашеской и с колпаками на головах., плотным кольцом обступивших что-то находящееся между ними. Там же среди них я заметил и Корвина с неизменным талисманом, буквой «К» в круге на цепи, болтающейся на шее и сверкающей в отблесках костра, хорошо видной даже на таком расстоянии.

– О. И он тут, – сказал я Дагу, кивая на кардинала.

– Ну, естественно, – ответил черт, снимая капюшон. – Он же все-таки дед.

– Чей? – спросил я.

– Юр, ну перестань быть глупее, чем ты есть на самом деле. Корвин – дед Ильи, твоего сына, который сейчас проходит обряд посвящения мне. Для этого я тебя и позвал. Все же ты его отец. Ну, если, конечно, хочешь, можешь присоединиться. Мое предложение все еще в силе. Кстати, и она здесь.

– Кто? – спросил я, словно в полутрансе.

– Как кто? Иринка, его мать. Обнаженная и прекрасная. Идем, ты должен это видеть, – сказал черт, беря меня за руку. Его прикосновение обожгло меня словно каленым железом. Появилось непреодолимое желание отдернуть руку, но малодушничать перед представителем тьмы я не стал. Лишь стиснул зубы и пошел за ним, не зная почему и не контролируя своих действий, словно все это происходит не со мной, а с кем-то другим, а я всего лишь сторонний наблюдатель, который никоим образом не вмешивается во все происходящее.

Когда мы подошли, сатанисты, а это, как я смог догадаться, были они, расступились, пропуская своего хозяина и меня. Картина была следующей. На каменном алтаре в окружении слуг и почитателей Дага лежал обнаженный мальчик. У изголовья алтаря стояла в распахнутом плаще обнаженная Иринка, с каким-то безумным дьявольским блеском в глазах и поддергивающейся кривой усмешкой. В ногах стоял Корвин, подняв вверх руки и читая какое-то заклинание. С левой стороны встал черт, жестом приглашая меня встать напротив, и начал речь.

– Сегодня вы присутствуете при очень важном событии. Моменте, посвящения мне, пожалуй, величайшему магу времени. В этом ребенке кроется великая сила. И именно благодаря ему, это и другие измерения будут нашими. И да воцарится тьма! – воскликнул Даг, подняв руки.

– Воцарится тьма! Воцарится тьма! – прокричали его последователи, подняв руки. К своему ужасу я осознал, что проделываю тоже самое, не в силах противостоять ни толпе, ни возможному гипнозу. Из рук в руки передали ритуальные ножи, доставшиеся каждому по одному.

– А это интересно зачем? – подумал я.

– Ввести девственницу! – приказал черт, обращаясь к своим вассалам. – Ты знаешь, – обратился он вполголоса ко мне, – черт знает, что творится. Представляешь, еле нашел. Дети не считаются, а с девственницами, как я гляжу, у вас напряженка.

– Так это же… – сказал я, вглядываясь в приведенную слугами обнаженную девушку.

– Твоя двоюродная сестра. Ты уж, конечно, извини. Но в вашем измерении, тем более южном городе, целомудренных девушек надо было еще поискать. А времени, сам понимаешь.

– Так мы на земле?

– На ней, в твоем измерении. Даже скажу больше, в твоем городе. Роща Дубки, знаешь такую? Но, извини, обряд надо продолжать, заболтался я с тобой, – добавил Даг, обращаясь ко мне и, обернувшись, занес над девушкой нож.

– Нет! – закричал я, вдруг опомнившись и бросившись на черта. – Нет! Нет!

– Юра, Юра, ты что! Проснись! – раздалось рядом. Открыв глаза, я не сразу сообразил, где нахожусь. Было очень светло, а надо мной склонились Иринка и архимаг Ильхем. Придя в себя, я посмотрел на склонившегося архимага.

– Я знаю, где искать Илью, – сказал я Ильхему.

– Я тоже, – ответил он, глядя на меня. – Ну, что ж, отправляемся на твою родину.

– Но сначала навестим барона. У меня к нему много вопросов, – добавил я.

К барону мы отправились примерно через час, хорошенько позавтракав и набравшись сил. Надо ли говорить, что стражу и весь двор мы прошли без приключений. Я просто заморозил время.

– А он живой? – спросила меня Иринка, остановившись напротив стражника и трогая его за усы.

– А то какой же, – ответил я. – Просто мне это трудно объяснить, но время сейчас для нас по разному течет. Мы как бы находимся в разных временных промежутках. И если для нас пройдет минут пять, пока мы пересечем двор, то для него и остальных стражников пройдет не более доли секунды.

– Как интересно, – сказала Иринка, сдергивая со стражника тунику и оставляя того голым. – Ой, простите, я не удержалась, – добавила она, глядя на меня с Ильхемом. – Я просто давно хотела это сделать. Да и стражник, думаю, удивится. Тем более надо же сбить с него этот самодовольный вид.

И не успели мы с Ильхемом возразить, как Иринка уже сорвала одежду с женщины напротив, очевидно знатной, так как она была одета в довольно богатую и расшитую тунику.

– Ира! Одень ты их, мы опаздываем! – сказал я. – Да и заклинание не вечное, а мы еще на пол дороги.

– Ну, Юр, сделай новое. Пожалуйста, – добавила девушка. – Просто это баронесса, старшая дочь Рохлистера, довольно несносная особа, к тому же она меня неоднократно оскорбляла.

– Ира, нам нужно спасть твоего сына, – напомнил архимаг.

– Иду, иду, – сказала девушка, одевая тунику, снятую с женщины, на стражника. – Ну, вот, – сказала она, глядя на стражника в одежде баронессы, включая клипсы на ушах, и на баронессу, в тунике стражника и с алебардой. – Пусть сюрприз будет, – добавила она, глядя на меня. – А барона мы тоже заморозим? – поинтересовалась девушка с каким-то странным блеском в глазах. Отчего я на мгновение вспомнил сон и Иринку, стоявшую в нем у изголовья алтаря.

– Нет, – сказал я, зажмурившись и отгоняя видение. – Он как раз нужен нам живым и по возможности разговорчивым.

И мы продолжили движение. Причем я, и как я успел заметить и архимаг, начали подпитку из силовой линии лишь на секунду остановившись, но почти сразу продолжив путь. Когда мы подошли к двери барона, ведущей в его опочивальню, на улице уже стоял крик и визг баронессы.

– Сюрприз, – сказали мы в один голос с архимагом и, весело рассмеявшись, открыли дверь.

– Что, что, происходит? Кто вы? – закричал каким-то визгливым голосом барон, пытаясь укрыться под одеялом.

– Мы – твоя судьба, – сказал я. – Кстати, – добавил я, – но твоя задница, Рохлистер, мне знакома.

В ответ на мои слова Иринка и архимаг как-то странно на меня посмотрели. Причем у Ильхема непроизвольно брови поползли вверх, выражая крайнее удивление.

– Но, но. Я не в том смысле, что вы подумали.

– А о чем мы подумали? – спросил архимаг, все еще по особому на меня глядя.

– Явно не о том, – ответил я, нахмурив брови. – Просто в свое время я отклонил полет стрелы немного в сторону, тем самым спас жизнь одной волчице и поразив стрелой задницу барона, который, думая, что обрекает меня на смерть, отправил меня в Драконьи пещеры, где я и встретил Измира. Я правильно говорю, – прорычал я, стягивая с барона одеяло и выставляя того в неприглядном свете. Этакое чудо с очень маленьким достоинством и очень большим животом.

– Это ты? – спросил барон, глядя на меня и натягивая одеяло обратно. – Но это не можешь быть ты, ты же умер.

– Кто это умер? – спросил я, подходя и тыча в барона мечом, стоящим тут же около кровати.

– Ой, – закричал барон.

– Где мой сын, где Илья? – спросила Иринка, беря у меня меч, и его острием упираясь в непроизвольно, от прикосновения холодного металла, сжавшийся живот Рохлистера. – Поговорим? – добавила она, чуть нажимая, отчего у барона оказался оцарапан живот и выступила капля крови.

– Об AVON – вставил я, вспомнив рекламу.

– Что? – одновременно спросили Иринка и начинающий бледнеть Рохлистер.

– Не отвлекайся, – ответил я девушке и повернулся к барону.

– Вот видишь, я же тебе обещал, что вернусь. Я свое слово сдержал. Вот и Иринка обещала нам, что убьет тебя, если ты не скажешь куда и кто увез ее сына. И уж поверь мне, свои слова она держит.

– Но я не… – начал Рохлистер, едва Иринка надавила чуть сильнее.

Он замолчал, успев лишь произнести: Мама.

– Вот и Иринка – мама, – добавил я. – А те, кто похитил ее сына, крутились возле твоего дома и даже говорят, здесь жили. Поэтому, если хочешь жить, то я настоятельно рекомендую тебе ее не злить.

– А может, я его убью? – спросила Иринка, обращаясь уже не ко мне, а к архимагу. Отчего Рохлистер закатил глаза, явно собираясь, если не умереть сам, то потерять сознание уж точно.

– Погоди, погоди, – сказал архимаг.

– Барон умный. Он нам сам все расскажет. Правда, барон?

– Да, да, расскажу. Я все расскажу, – начал заплетающимся языком Рохлистер. – Это Корвин, это его люди. Они угрожали мне, обещали убить. И все время спрашивали про мага времени, бывшего здесь около года назад. И хоть я им сказал, что не знаю никакого мага, мне кажется, они не поверили. После чего они показали мне рисунок, где я узнал тебя, – сказал барон, показав на меня пальцем, и явно что-то вспомнив, недовольно сморщился и потер свою задницу.

– Не отвлекайся, – проговорила Иринка, так и не убирая меч. Очевидно, решив для себя, что так барон более разговорчив.

– После чего у управляющего я выяснил, – продолжал, судорожно взглянув на живот, барон, – где ты жил и из какого двора тебя зарезервировали. Я рассказал Корвину про то, где останавливался маг, хотя я и не считал тебя таким, вспомнив с какой легкостью ты дал себя заточить в пещеры, но уже считая, что ты нарочно это сделал. Также я рассказал, что в этом дворе живут дедушка с внучкой. И эта внучка после заточения тебя в пещеры, забеременела. И три месяца назад родила сына. Все это страшно заинтересовало Корвина и его людей. После чего его интерес уже переключился на нее, – показал он головой в сторону Иринки, – и на ее сына. А дней десять назад ночью они собрали вещи и уехали, прихватив с собой мальчика.

– Но куда они отправились? – спросил архимаг.

– Я не знаю. Я, честно, не знаю, – вновь закатывая глаза, простонал Рохлистер. – Хотя, погодите, они что-то говорили про какую-то Руссию.

– Может Россъю, – спросил я барона, узнав название свое Родины.

– Да. Они еще говорили, что эта Россъя – родина этого мага, то есть тебя. А где это?

– Далеко, – сказал я. – Отсюда не видно. – И ностальгия, – добавил я.

– Вот и увидим, – ответил архимаг. – Иринка, отпусти его, я знаю, где ваш с Юриком сын. А ты, – обратился он к барону, когда девушка убрала меч и барон натянул на себя одеяло чуть ли не до подбородка, стараясь спрятаться под него, как черепаха в панцирь, – лежи тут и не рыпайся, полчаса как минимум. Представь, что у тебя постельный режим. А если мы узнаем, что ты поднялся.

– И не дай Бог поднял панику, – добавила Иринка.

– То мы вернемся, – пообещал я. – А свои обещания как ты понял, мы выполняем.

– И мы уже будем не такими добрыми, – сказала Ира, вновь беря меч в руки и поднимая его, отчего Рохлистер спрятался под одеяло, а его пятки высунулись наружу. – Так что, до свиданья, – сказала девушка, щекоча мечом голые пятки барона, моментально скрывшиеся из виду.

– А может не надо? – спросил Рохлистер из-под одеяла, явно собираясь там жить и не собираясь из-под него вылазить.

– Надо, Федя, надо, – ответил я, и когда мы вышли, вновь заморозил время…

Как с помощью телепортов перемещаться по планете и в частности по Вельхиору, это я уже знал, как в принципе и большинство жителей. Естественно, с помощью нашего министра путей сообщения Измира, неизвестно куда исчезнувшего. Но я вопреки всему, все еще продолжал верить в чудо и надеялся на все хорошее и на нашу с Измиром встречу, естественно, в обоюдном полном здравии. Но друг исчез. Дед Сангир, к глубочайшему сожалению, остался погребен в Драконьих пещерах. А я, архимаг Ильхем и Иришка держали совет перед дальней и несомненно опасной поездкой на мою родину и в мое измерение, где из нас троих отлично ориентировался только я, знал поверхностно архимаг, и пребывала в полном ужасе перед неизведанным, но была полна решимости, Иришка.

Решившись на отчаянный шаг и представительно посоветовавшись с архимагом о том, что Иринка должна обо всем знать я, при дополнениях Ильхема, рассказал ей все о наших предположениях, фактах и домыслах насчет ее возможных родителей, в частности отца. Также я поведал Иринке и архимагу о своем сне, в свою очередь предупреждая, что это всего лишь сон, и что я очень надеюсь, что ничего общего он с реальностью не имеет, не взирая на то, что выглядел он чересчур уж реально. Но дорога предстояла дальняя и неизвестно, что могло бы с ней приключиться, поэтому мы втроем решили пока разделиться и навестить друзей и родных. При этих словах Иринка всхлипнула, посмотрев на меня, очевидно, вспомнив деда и пропавшего Илью. Мы решили встретиться на следующий день в библиотеке, с которой собственно и началось мое путешествие по Вельхиору. Иринка осталась в баронстве Рохлистера, чтобы собрать кое-что из вещей, справедливо полагая, что если она и встретит барона, то он, помня наш сегодняшний визит, постарается перейти на другую сторону, чем лишний раз попасться на глаза Иринке или нам, чтобы, не дай Бог, не повторилось с ним происшедшее. Иринка обратно в Вельхиор обещала нам вернуться на телепорте. Уже прекрасно им владел и великолепно по нему ориентировался архимаг, решив слетать в Вильхейм, в школу, дать ц.у. своим ученикам и собраться в дорогу. А я решил собраться к своей любимой Силейне и нашей малютке Роксане, так как очень по ним соскучился.

– Юра, миленький, ты береги себя, – говорила Силейна, лежа со мной в кровати. – Я не смогу без тебя, я тоже хочу с вами.

– Но, милая, любимая, – отвечал я, осыпая ее поцелуями, – я не могу подвергать еще опасности и тебя с нашей малюткой. Мне будет гораздо легче, если я буду знать, что с вами все в порядке. Я обязательно вернусь. Неужели ты думаешь, что я могу пропустить и не увижу как будет расти наша дочь? Или смогу слишком долго не видеться с тобой? Так я и заснул, обнимая любимую и с надеждой думая о будущем.

Проснулся я когда за окном вовсю светило солнце, а Силейна встала и кормила нашу малютку. Памятуя о том, что долгие проводы – лишние слезы, мы с Силейной позавтракали и я облачился в свои старые «земные» вещи, рубашку и брюки, сохранившиеся еще с момента моего пребывания в Вельхиор. С сожалением пришлось повесить свою голубую тунику в шкаф, в надежде снова вскоре ее одеть, так как тело уже привыкло к этой свободной одежде, да и погода на Вельхиоре всегда это позволяла, потому что регулировалась желаниями большинства жителей. Я, попрощавшись с женой и дочкой, отправился в библиотеку, не забыв взять свои «земные» вещи, деньги, бесполезные здесь и нужные там, и ключи от своей квартиры. Но, очевидно, я слишком спешил и немного не рассчитал своего времени. Так или иначе, а я прибыл туда первым, опередив и Иринку, и архимага Ильхема.

– Куда-то собрался? – спросил меня, расхаживая по столу в библиотеке, мой старый знакомый ворон Карлос.

– О! – сказал я. – Прошу прощения. Неужели Карлос дель Кармадол дель Кардамол пятый собственной персоной. Да я так прогуляться вышел. А что, решил компанию составить?

– Надо же, запомнил как звать. Ну и память у тебя. А что? Я, кстати, не прочь крылья размять. Домой случаем не собираешься? А то одежда на тебе для этих мест странноватая, напоминает ту, в которой ты здесь появился.

– А это она и есть. Да и я вроде как дома. Здесь у меня жена, дочь.

– Ага, и еще два сына от двух разных мам.

– Так уж получилось. Я же твоих воронят не считаю.

– Я – старый, больной ворон. Ладно, намек понял. Так куда ты лыжи навострил? Если, конечно, это не секрет государственной важности.

– Вообще-то секрет. И честно, я не знаю, почему я тебе это рассказываю. Но украли одного из моих сыновей и я иду его спасать. Со мной еще будет его мать и архимаг, а встреча у нас как раз здесь, в библиотеке. Так что, у тебя есть выбор. Либо ты продолжаешь соблюдать свое инкогнито и отсюда линяешь, либо присоединяешься к нам, хотя я не представляю, что от тебя может быть какая-то польза в нашей миссии.

– Юрик, я полон скрытых талантов. В конце концов я могу быть полезен в разведке. Ведь вас могут заметить, а на меня даже не обратят внимания. Подумаешь, на одну птицу больше. Я же буду вашими глазами и ушами. Да и я давно мечтал побывать в вашем измерении. Начнем с того, что я прусь от вашего рока, так что это будет взаимовыгодное сотрудничество. Ну, как?

– Подождем архимага. А вот, кстати, и он, – сказал ворон, показывая на входящего в библиотеку вместе с Иринкой Ильхема.

– Так это и есть неуловимый Карлос? – спросил меня мой друг, входя в библиотеку.

– Архимаг, рад Вас приветствовать, – сказал ворон, склонив в поклоне голову. – И Вас, мадмуазель.

– Иринка, – представилась девушка.

– Очень приятно. А я – Карлос дель Кармадол дель Кардамол пятый. Для друзей просто Карлос. Когда летим?

– В смысле? – спросил архимаг, подозрительно на меня глядя. – Юрик, вообще-то, если ты еще не понял, наша миссия секретная, и под угрозой безопасности Вельхиора. А о нашей поездке уже каждый ворон знает.

– Во-первых, не каждый, а я один. А, во-вторых, я уже говорил Юрику, я могу быть вам полезен. Я буду в стане врага вашими глазами и ушами. К тому же я почту за честь составить компанию такой прекрасной леди и такому уважаемому архимагу.

– Но учти, – сказал Ильхем, обращаясь к Карлосу, – подхалимаж подхалимажем, но миссия может быть довольно опасной. И за твою безопасность я ответственности не несу. Ты сам вызвался и у тебя по-прежнему есть шанс отказаться, тем самым спасти себе жизнь.

– Вполне возможно, что я долго засиделся и на этом свете, и в библиотеке. Я готов вам помочь, невзирая на все опасности и ужасы. Да и крылья пора размять.

– Ну, что ж, – сказал Ильхем. – И не говорите, что я Вас не предупреждал. Юрик, пошли поможешь.

Подойдя к стеллажам, архимаг нажал какую-то кнопку и они разошлись в стороны, открывая потайное помещение. Пожалуй, для Карлоса это также оказалось полнейшей неожиданностью, так как его клюв, так и остался в раскрытом состоянии. В нише стояли три больших массивных, и судя по рамам, старинных зеркала, довольно таки скажу вам тяжелых. И пока мы с архимагом дотащили их до центра зала, то порядком выдохлись.

– Может, проще было бы их левитировать?

– Проще, – согласился Ильхем, – но велика вероятность их разбить. А это чревато неприятностями, причем довольно большими. Ну, что, все готовы? – спросил архимаг после того, как мы установили все три зеркала так, что стоя в центре, мы отражались одновременно во всех зеркалах. И обряд начался. Распевая и слегка пошатываясь из стороны в сторону, архимаг, словно заправский шаман, принялся читать заклинание. И в туже минуту с силовой линии, проходящей над библиотекой (кстати, первой в моей жизни замеченной силовой линии. Боже, как же давно это было), к архимагу устремилась сплошным потоком энергия, аккумулируемая в нем, словно в гигантской батарее. Мгновение спустя, эта энергия, уже прошедшая через архимага, начала буквально всасываться зеркалами, отчего наши изображения в них, а может и мы сами (в этом буйстве энергий было сложно разобраться) начали принимать прозрачные очертания. Неожиданно раздавшийся грохот вывел меня из состояния оцепенения, в которое я уже начал впадать, но никак не повлиял на архимага, продолжающего свои покачивания и чтение заклинания, очевидно, уже подходящего к своему апогею. Словно в полусне, обернувшись, я увидел вбежавших в библиотеку нескольких человек, у каждого из которых болтался на груди знак Корвина – буква «К» в круге. Но архимаг уже закончил. И последнее, что я увидел перед тем как заклинание сработало, это разбивающиеся от пущенных стрел зеркала.