Дары Матери. Часть 1.

– Ну, – замешкался араб, но быстро нашелся, – во-первых, они не знали, что эти находки у меня, потому что официально с ними работал Филипп, а не я. А во-вторых, я уверен, что мой друг хотел, чтобы его дело закончили. Он очень переживал за это. – Ахмед старался говорить уверенно, но голос не слушался, и он постоянно откашливался. – Отдай я эти артефакты в департамент, они все равно затерялись бы среди прочих подобных находок. Ими никто бы не занимался.

Жорж молчал. Сейчас вообще было сложно сосредоточиться и думать спокойно, слишком много неожиданной информации вылилось на него, как поток холодной воды, а времени, чтобы осмыслить всю эту информацию, прошло слишком мало. Нужно тщательно все обдумать и решить, как действовать дальше.

– А сами почему не закончили? И свиток, и статуэтка у вас. Я, например, не стал бы ждать двадцать лет и занялся бы поисками ответов сам, – чистосердечно признался француз.

Жорж ухватил новое временное замешательство Ахмеда, но тот вновь быстро взял себя в руки и спокойно ответил, пытаясь скрыть раздражение:

– Признаться, мысли такие возникали. Но я решил, если его работу завершишь ты, это будет лучшей благодарностью с моей стороны. Твой дядя многое сделал для меня когда-то. Я знаю, он очень желал бы этого!

Желал бы…

В голове снова всплыли обрывки из забытого прошлого: {«…Тебя ждут великие открытия! Обещай, что не сдашься… Обещаю!»}

Жорж не мог понять, что его тревожит больше всего: настораживающая недосказанность со стороны араба, которую он прямо чуял всем своим нутром, или осознание того, что настало время выполнить обещание, которое даже не помнит. Может, он вообще и не это обещал.

Молодой человек все же осторожно открыл короб с торца, аккуратно вытряхнул оттуда свиток и развернул его. На первый взгляд это был папирус, который принято называть Книгой Мертвых. Но текст написан не иероглифическим письмом, а иератическим. Жорж начал перебирать и нашептывать себе под нос разные варианты расшифровки текста, пока, наконец, слова не сложились в предложения. И он прочитать:

{«Я та, кого избрал Он, Я та, кто погубила Его,

Я та, кто вызвала гнев породившего нас.

Он был дан мне создавшим жизнь,

Но наказан и сокрыт впредь от взора.

Око Атор узрело Владык рождение

И не могла Мут отныне защитить.

Я скорблю, ибо не имею власти быть рядом, лишь видеть.

В заточенье скитаясь, ожидаю начала возврата к Нему,

Ибо знаю, закован Он и ждет меня.

Я вижу, как Он плывет ночью по ней и входит туда.

Они ждут меня там, зовут к себе.

Их нет, и я стремлюсь к ним.

И нарекаю, побеждая Исефет, воссоздай Истину,

Предстань на Суд пред Хентименти.

Речь искренняя лишь очистит сердце и с той поры возымеет силу.

Небти защитят, став незримой защитой на пути к Сидящей на Троне.

Тогда буду свободна я и войду туда как равная.

Пусть порождения Апопа не заставят отступить и идти назад.

Предстань пред ними и произнеси речь свою,

Не сбившись и ничего не упустив, ибо речь должна быть покорна.

Пусть к тайным глубинам тянет сердце,

Ибо жду там, на возвышенном месте.

Да возликует сердце мое навеки при встрече!»}

– Бред какой-то! – негодовал Жорж, закончив читать.

Ахмед не мог скрыть восторг, с которым смотрел на Жоржа, а тот в свою очередь раздраженно хмурился.

– Терпение – лучший друг археолога и лингвиста, – поучительно проговорил Ахмед. – Если бы разгадать свиток было просто, писец сделал бы это до нас и не хоронил бы его с собой. И твой дядя не потратил бы на расшифровку последние годы своей жизни.

– А может он и разгадал. – Жорж встал с дивана и нервно зашагал по комнате. – Вон, статуэтка же у вас! – Еще никогда не чувствовал себя таким безнадежно тупым. – Хотя, и это совершенно ничего не значит. Может, статуэтка – это просто подарок. Ваш покойный так и не решился вручить его своей возлюбленной, с которой их разлучили. Ну или покойная, судя по письму. И письмо тоже так и осталось неотправленным. С чего вы вообще взяли, что этот свиток скрывает что-то особенное?

Араб неодобрительно покачал головой.

– Знаешь, твой дядя расстроился бы, если бы слышал тебя, – печально проговорил он. – Ты говоришь, как те многие из наших коллег, которые завидовали Филиппу и высмеивали любую попутку доказать полезность его открытия.

Жорж растерялся и замер посреди комнаты.

– Покойный однозначно был мужчиной. Думаю, тебе объяснять не нужно, как с помощью экспертизы это устанавливается, – продолжал Ахмед. – Так же, он помечал прямо в свитке результаты своих поисков. И там стоит только одна пометка. – Ахмед растянул папирус на столике и указал на какие-то мелкие линии.

Жорж наклонился к свитку. Действительно, прямо под строчкой «Побеждая Исефет, воссоздай Истину» разглядел мелкие крючковатые и округлые линии черного цвета.

– Похоже на энхориальное письмо, – пробормотал Жорж. – Если не ошибаюсь, здесь что-то про Поля Иару. Не пойму! Черт! – выругался, но тут же осекся и виновато бросил: – Простите, я немного нервничаю.

– Может, это тебе поможет? – Ахмед протянул изрядно потрепанный не только временем, но и частым использованием, блокнот с коричневой кожаной обложкой, перетянутый посередине ремешком.

– Что это? – Жорж взял блокнот и с любопытством посмотрел на Ахмеда. – Неужели… – Смутная догадка озарила лицо молодого археолога.

Араб кивнул:

– Филипп никогда не расставался со своим блокнотом, а вот тогда, перед отъездом, оставил у меня вместе со всем этим. – Ахмед указал на артефакты, которые лежали перед ними на столе. Для Жоржа и блокнот являлся чем-то особенным, как еще один артефакт. – Он там делал все важные пометки. Уверен, ты найдешь много полезного, что поможет тебе разобраться. Теперь это все твое, если хочешь.

– Очень здорово, конечно, – озадачено почесал затылок молодой человек, – но мне нужно время, чтобы подумать.

– Жорж, – мягко проговорил араб, – я вижу в тебе те качества, которые всегда восхищали в твоем дяде – невероятный ум и упорство, – ободряюще проговорил он. – Вы с ним очень похожи! У тебя полно времени, чтобы подумать, не торопись. Можешь полностью рассчитывать на меня.

Глава 4

Париж.

Жорж вернулся домой через день какой-то возбужденный. Елена вздохнула с облегчением, но не стала лезть с расспросами. Она знала, что сын не любит говорить о своих поездках. Но вечером за ужином все же спросила:

– Как съездил?

– Нормально, – коротко ответил Жорж.

– Я же вижу, ты чем-то озабочен. Расскажи, – попросила мама.

Сын бросил на нее быстрый взгляд, но не ответил.

Елена ждала.

– Ты вообще когда-нибудь интересовалась делами Филиппа? – вдруг с претензией спросил Жорж.

– Конечно, – спокойно ответила мама. – Он часто нам с тобой рассказывал о своих приключениях и находках.

– О свитке тоже? – сын испытующе посмотрел на нее.

Елена помотала головой:

– Нет, о свитке не рассказывал.

– Так и знал, – разочарованно пробормотал он.

– Жорж, в чем ты меня обвиняешь? – нахмурилась Елена. – Если я чего-то не знаю, это не значит, что мне все равно! Я очень благодарна Филиппу, он многое сделал для нас. Стал тебе настоящим отцом. Думаю, даже лучше. Но также, как и ты, был постоянно в разъездах. Поэтому от него ушла жена, поэтому у него и не было детей, поэтому я мало что знаю о нем. Его либо не было, либо он все свое свободное время проводил с тобой. Постоянно чему-то учил, что-то рассказывал. Он очень увлеченно занимался твоим развитием и, благодаря ему, ты вырос таким… уж через чур умным. Но я тоже старалась! Я поддерживала тебя во всем и старалась быть хорошей матерью. А что взамен? – укоризненно покачала головой и обиженно замолчала. Филипп, когда узнал, что брат сбежал со своей любовницей от беременной жены, очень осуждал его и решил поступить благородно, взять все заботы о ней с Жоржем на себя. С Жаном Елена жила в съемной небольшой квартире на окраине города. Филипп хотел лучшего для единственного родного человека, который остался у него, и поэтому предложил Елене переехать к нему в центр Парижа. И она, конечно же, согласилась. Перспектива одной растить ребенка не вдохновляла, а Филипп проявлял к ним доброту и заботу.

Совесть неприятно кольнула Жоржа, напомнив о себе. Он с самого детства занят, его практически никогда нет дома, и он совсем ничего не говорит маме о своей жизни. Ему всегда казалось, что и матери до него нет никакого дела, занят ребенок и ладно. Со временем эта мысль засела так глубоко в сознании, что просто смирился с этим мнением и закрылся от нее совсем. Сейчас пересилил себя и коротко пересказал о своем визите к арабу. Поведал о свитке и о найденной статуэтке. Ему нравилось, с каким интересом мама его слушает, и стало приятно, что может поделиться своими мыслями. «Нужно чаще с ней разговаривать», решил Жорж.

– Хоть убей, но я все равно не пойму, зачем Ахмед хранил артефакты у себя столько лет. Ведь двадцать лет – это не год, не два. Уже давно можно было расшифровать текст и выяснить, в чем его ценность. По словам Ахмеда, Филипп хотел, чтобы эту тайну раскрыл я, и поэтому ждал подходящего момента, чтобы передать эти артефакты мне.

– Не сомневаюсь, – подтвердила мама. – Но не займет ли это дело теперь и у тебя слишком много времени? Тебе двадцать шесть лет, пора задуматься о собственной семье. Нужно не сокровища искать, а жену!

Жорж закатил глаза:

– Ты опять за свое? Всему свое время. Выбор такой огромный, здесь главное не ошибиться, – усмехнулся он.

– Ах, вот как ты объясняешь свои многочисленные мимолетные отношения? – Она неодобрительно выгнула левую бровь, качая головой.

– Угу, – с полным ртом смешливо бросил сын.

– Угу, – передразнила мама, – это совершенно несерьезно, молодой человек. Я уже немолода, и требую внуков! – смешливые нотки сменились на серьезный тон: – Ты собираешься заняться этим свитком?

– Собираюсь, – кивнул Жорж. – И, с твоего позволения, прямо сейчас. – Закончив ужинать, он поцеловал маму в макушку и ушел.

Елена задумчиво посидела еще с минуту и набрала нужный номер в телефоне.

– С Жоржем все в порядке? – сразу же спросил Жан.

– Да, все хорошо. Друг Филиппа отдал ему какой-то свиток, и он теперь собирается его разгадывать.

– Так и знал! – обрадовался он.

– Знал?! – возмутилась Елена.

– Ну, не то, чтобы знал. Предполагал, – быстро замялся мужчина. – Я уже совсем забыл об этом свитке; мне Филипп о нем рассказывал перед… смертью, – с грустью закончил он.

Елена почувствовала себя виноватой.

– Прости, что попросила не приезжать на похороны, – сказала она. – Мне итак было тяжело, и совсем не хотелось видеть еще и тебя.

– Понимаю, – тихо ответил голос в трубке. – Спасибо, что сообщала о сыне все это время. Это очень важно для меня.

Елена промолчала. После смерти Филиппа, Жан позвонил ей. Первым желанием было бросить трубку, чтобы не слышать предателя, но она сдержалась и выслушала его. Оказалось, Филипп тайно держал брата в курсе всего, что происходило с Жоржем, с самой первой минуты его рождения. Жан переживал, что после смерти брата, потеряет информацию о сыне, поэтому умолял Елену не наказывать его за новую любовь, которая оказалась любовью всей его жизни, и изредка сообщать о событиях в жизни Жоржа. Елена согласилась, но взамен потребовала, чтобы Жан никогда не пытался связаться с ним и выйти на контакт. Жану нехотя согласился.

– Лена, я хочу кое о чем попросить тебя, – вернулся он к разговору.

– Очень любопытно, – усмехнулась она. – Тебе не кажется, что это уже слишком?

– Я хочу познакомить Жоржа с Сергеем, – торопливо проговорил мужчина.

Повисло напряженная тишина.

– Лена, я прошу тебя! – порывисто заговорил он. – Мы уже немолоды. Время играет против нас. Сейчас самое время познакомить их. Они должны знать. Я не хочу больше молчать!

Она сжала губы.

– Лена! – умоляюще проговорил Жан.

– Что? – осторожно спросила Елена.

Послышался облегченный выдох:

– Ты сказала, что Жорж будет заниматься разгадкой свитка. Когда мы с Филиппом что-то искали и исследовали вместе, это объединяло нас еще больше. Общая цель и идея – вот что поможет сблизить их! Я хочу, чтобы они вместе занимались разгадкой тайны свитка. Нужно только убедить Жоржа принять Сергея в свою команду.

– Как ты себе это представляешь? Жорж никогда не берет чужаков на свои раскопки и не примет его, – отрезала Елена.

– А если сказать, что это сын старого друга Филиппа? – осторожно предложил Жан. – Жорж даже сейчас уважает дядю, так может, услышав его имя, изменит свое правило?

– Сомневаюсь.

– По правде, насчет Сергея я тоже сомневаюсь, но… Давай попробуем, – попросил Жан.

Глава 5

Россия, Екатеринбург.

Отец никогда не звонил ему по пустякам.

До смерти матери они много времени проводили вместе, но, когда автокатастрофа унесла ее из их жизни, все изменилось. Отец ушел с головой в работу (работал профессором в Научно-Техническом университете, проводил лекции и осуществлял научное руководство аспирантам), а он начал заполнять пустоту в своем сердце разными провокационными выходками, лишь бы позлить отца. Отец требовал от него строгой дисциплины и отличной учебы, чтобы получить в дальнейшем хорошее образование и пойти по его стопам. Ну уж нет! Стать ученым?! Ни за что!

Мама умерла, и с шестнадцати лет он предоставлен сам себе. Благодаря своей находчивости и сообразительности быстро нашел занятие, которое приносило и удовольствие, и небольшой личный доход: со своим другом с тренировки по самбо обустроили заброшенное здание под арену и организовывали подпольные бои среди местных драчунов. Для разрядки, особенно после ругани с отцом, он тоже любил там подраться. Дела шли в гору, желающих заработать небольшие, но быстрые деньги, было много. А также хорошая прибыль была с тех, кто просто хотел поглазеть. Так что, уже в шестнадцать лет он особо не нуждался в деньгах отца, на личные нужды хватало: пригласить девушку в кино или сходить куда-нибудь с друзьями. Но однажды кто-то их выдал. Грянула полиция, всех разогнали, а его и друга, как организаторов этих беспорядков, задержали. Отец, конечно, помог, отпустили быстро, но отношения еще больше ухудшились. Пришлось немного отступить и подтянуть учебу. А вместо боев они начали проводить турниры в покер. «Полезно для развития логики и терпения!» – шутливо оправдывал он свой выбор перед другом. Со временем загорелся идеей открыть казино.

В восемнадцать лет, назло отцу, ушел в армию, отказавшись поступать куда-либо в университет. Когда вернулся, заявил ему о своем намерении открыть собственный игорный бизнес. Отец не стал спорить и даже дал денег, которых хватило на начальный старт. А больше и не требовалось. Целеустремленность, уверенность в себе, бесстрашность и, конечно же, удача – главные его спутники по жизни.

За шесть лет они все с тем же другом смогли превратить свой маленький игорный клуб в настоящее небольшое казино, куда мечтала попасть любая элита города, так как основное правило его казино – честность. Техническое оснащение позволяло службе безопасности строго следить за порядком. Любого игрока за попытки жульничать с позором выставляли за дверь. А если за шулерство и обман попадался крупье или другой персонал казино, то им уже в более жесткой форме в служебном помещении объясняли, что так делать не нужно. Иначе никак. Ведь для хорошей репутации необходимо качественное предоставление услуг и профессионализм сотрудников, а от правильно подобранного персонала и зависит это качество. Поэтому весь штат с ответственностью относились к своей работе, дабы избежать проблем в будущем.

В общем, он очень серьезно относится к своему бизнесу, благодаря которому имеет довольно неплохую репутацию и доход такой, чтобы себе ни в чем не отказывать.

Сегодня впервые за долгие месяцы отец позвонил ему.

Значит что-то срочное и важное.

Хотелось, конечно, придумать какую-нибудь отговорку, чтоб не встречаться, но знал, что это не сработает, уже проверял. В таких случаях отец приезжал сам.

Нет, уж лучше ехать самому!

Приехав к отцу, он застал его за письменным столом в кабинете. Тот что-то быстро писал на небольшом клочке бумаги.

– Пап, что случилось?

– Присядь пока, – ответил отец.

Молодой человек нетерпеливо уселся в кресло напротив него.

Закончив писать, отец неуверенно заговорил:

– У меня есть для тебя предложение.

– Правда? – весело отозвался он. – И что за предложение?

– Сегодня мне позвонил один мой давний друг из Парижа, и сообщил очень хорошую новость: нашелся свиток, который был утерян после смерти твоего дяди! Это Филипп его нашел и долгие годы работал над ним, считал, что разгадка свитка откроет новые возможности. Я знаю, ты любишь тайны, и предложил другу взять тебя в свою команду, чтобы отправиться с ним в научную экспедицию. Точнее не с ним, а с его сыном. Жорж будет руководить группой.

Сергей недовольно нахмурился.

– Если свиток твоего брата, почему бы ТЕБЕ не заняться этим? А я помогу, если хочешь. Ну уж точно не поеду ни с каким Жоржем и не буду выполнять его указания! – Голос звучал категорично.

– Сергей, ну почему же ты такой упрямый? Я стар для таких приключений, а Жорж молодой, твоего возраста, но уже опытный археолог. Очень надеюсь, вы подружитесь, – улыбнулся Жан.

Отец почему-то не заистерил, как обычно. Странно. Может, дело стоящее и интересное? Приключения и тайны Сергей действительно любил.

– Ладно, – сдался он. – Что нужно делать?

– Ехать в Париж! – обрадовался отец. – Я уже договорился. Вот адрес, по которому нужно подъехать, и телефон. Позвони заранее, вдруг его не будет дома.

***

И вот она – Франция!

Сергей почувствовал отвращение.

Вот зачем отец сказал «позвони заранее»?! Ведь если бы не сказал, сам бы догадался, а так… Теперь сердился и на отца, и на себя. Жоржа не оказалось дома. Хорошо, что его мама оказалась очень любезна и сказала, где ее сын встречается со своим другом.

Остановив проезжающее мимо такси, он наклонился к водителю и поинтересовался через приспущенное окошко:

– Connaissez-vous où est le restaurant le «Rocher»?2

– Oui, – кивнул водитель.

Он прыгнул в машину:

– En route. Et plus vite!3

Тот снова кивнул и меньше чем за пять минут остановил свой «Пежо» у небольшого старого здания с яркой вывеской «Le Rocher».

Сергей расплатился и вышел.

Внутри ресторан оказался милым, уютным местечком, совсем небольшим, так как уже с порога успел пересчитать количество столиков и посетителей, причем последних оказалось совсем мало. Взгляд задержался на молодом человеке, который за кружкой кофе внимательно читал какую-то книгу.

Не похож на парня с фото, которое показывал ему отец.

– Voulez-vous vous asseoir?4 – услышал Сергей мягкий женский голос у себя за спиной.

– Oui, – ответил он и, обернувшись, добавил: – Hélas, je ne parle pas très bien français. Parlez-vous russe?5

– Да, – ответила девушка с большим французским акцентом. – Куда вы желаете присесть?

– Сейчас подумаю. – Сергей еще раз вскользь осмотрел зал и, уже собираясь ответить, вдруг замер. Он увидел двух молодых мужчин, которые о чем-то тихо спорили, и узнал человека с фото.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Восхитительно! (фр.)

2

Вы знаете, где ресторан «Скала»? (фр.)

3

Поехали. И быстрее! (фр.)

4

Хотите ли вы присесть? (фр.)

5

Да. Увы, я плохо говорю на французском языке. Вы говорите по-русски?