Реки времен. Всепоглощающая грусть

Инго отпрянул от двери. Это она про него? Он тут же «подавил» свою волю.

– Исчез. Ха-ха-ха-ха. Ну и ладно. Смешно. А-а-а-а-а, А-а-а-а-а, А-а-а-а-а.

Она запела. Больше она не говорила. По коридору разносился лишь ее красивый голос, напевающий одну ноту.

Повернувшись чтобы уйти, Инго чуть не впечатался в серебряный доспех Гектора.

– Интересно? – спросил тот.

– Я просто хотел найти одежду. – сказал Инго, и повернув голову в сторону двери, прибавил: – Кто это там?

– Госпожа Зезиро. – спокойно ответил Гектор. – Для тебя этой информации будет достаточно. А одежду можешь взять вот тут. – он открыл соседнюю дверь и развернувшись, стал спускаться по лестнице.

Нет. Этой информации для Инго явно было недостаточно. Но ничего не поделаешь. Войдя в комнату, он стал рыться в чьих-то вещах.

*      *      *

К вечеру, когда Инго и Габри уже помылись, и вместе с Мавис и Шани сидели в гостиной, в дом возвратились Широ и Изоба. Сразу же за ними в дверь вошли Калма, Чжао и какой-то толстяк.

– Мастер Шамси! – воскликнула Шани, и вскочив на ноги поклонилась толстяку.

Инго расширил глаза. Этот человек и есть Шамси? Не так Инго его представлял.

Шамси был невысокого роста и с грушевидным лицом. На маленький лоб спадали светлые кудри, а толстые щеки тряслись при каждом его движении. Одет он был в безвкусный наряд с пышным воротником и бахромой на рукавах. Странно крякнув, он посмотрел на Инго.

– Это и есть тот богорожденный?

Голос у него был неприятный. Он отдавал высокомерием, но не холодным и изящным, как у Гектора, а дешевым и приторным, как у плохого актера.

– Да. Это господин Инго Форрест. – ласково сказала Шани.

Шамси подошел к Инго, и встав на цыпочки, стал внимательно рассматривать его глаза.

– Мда… Ничего особенного. – разочарованно проговорил он.

– А это леди Мавис и Габриель. – продолжила говорить Шани.

– Да-да. – Шамси помахал рукой, словно отгоняя назойливую муху, и даже не взглянув в сторону девушек, продолжил:

– Я пойду к себе. Зайди ко мне через двадцать минут, Шани. Нужно обсудить завтрашний путь.

– Как прикажете, мастер. – снова поклонилась Шани.

Толстяк стал пыхтеть, поднимаясь по широким ступенькам, попутно отругав одну из служанок, которая попалась ему на пути.

Инго мельком переглянулся с Мавис. На ее лице так же читалось разочарование, смешенное с отвращением.

– На сегодня все. – сказала Шани. – Можете идти спать.

– А нам разве не надо охранять…эмм…господина Шамси? – спросила Габри.

– В Нимбе нам ничего не грозит. – просто ответила Шани. – К тому же тут и без нас охраны хватает.

Сказав это, она встала с дивана и пошла к лестнице.

– Тогда и я пойду. – сказал Инго, и поплелся к каретам, ведь комнат для них так и не выделили.

*      *      *

Ночь прошла без происшествий. Инго спал как младенец, и даже громогласный храп Харона не помешал ему хорошенько выспаться. Проснувшись раньше всех, он умылся и немного осмотрел город. Он уже успел вчера разузнать о нем немало фактов.

Оказывается, Нимб действительно построен на кронах нескольких исполинских дубов. Двадцатиметровый слой земли удерживает каркас, сделанный из вечных деревьев и лазурной кости. А вот все постройки тут – это живые ветки этих самых дубов, на которых и стоит город. В них просто выточили дома и обделали мрамором и плиткой. Не удивительно, что в некоторых местах и правда можно увидеть выглядывающую прямо из стены дома зеленую ветку дерева.

Жители тут тоже были необычные. Две трети населения Нимба составляли потомки знатных родов. Тут даже жили родственники нескольких знаменитых архидьяконов Ярички. А вот самих храмов Шести Владык в городе не было. Но это и дураку понятно. Инго даже не знал, кто бы в такой ситуации оскорбился бы больше: ведьмы, что на их святой земле построили ненавистный храм, либо священники Ярички, что их храм построили на земле еретиков.

В любом случае Инго недолго задавался этим вопросом, так как уже через полчаса его окликнул Артур.

– Господин Инго. – позвал он, когда Инго подходил к розовому особняку. – Через час мы отбываем.

– Хорошо. – сказал Инго.

– Могу я еще попросить вас на пару слов?

– Да.

Артур повел его в сторону от дома, поближе к деревянной беседке, которые в городе стояли на каждом шагу. Зайдя в тень золотых роз, Артур повернулся к нему лицом. Сейчас, помимо вчерашних лат, на нем была еще накидка с изображением рук, сложенных в молитве.

– Вы, наверно, уже знаете кто мы такие? – спросил Артур.

– Да. Шани что-то говорила о вас. Вроде какой-то особый отряд. – просто ответил Инго.

– Члены военных семей Нимба. – сказал Артур. – «Сломленные».

– Вы за этим меня позвали? Чтобы рассказать кто вы такие? – спросил Инго.

– Не совсем. – Артур посмотрел по сторонам. – На самом деле у меня есть просьба. Господин Харон сказал, что вы тут главный, и что мне стоит переговорить именно с вами… В общем, мы хотели бы присоединиться к повстанцам.

– Вы серьезно? – Инго подумал, что Артур хочет над ним подшутить.

– Абсолютно серьезно. На самом деле мы делаем это только ради госпожи Зезиро.

Инго так и не удалось ничего разузнать об этой женщине.

– Кто она такая? – спросил Инго.

– Наша госпожа. Извините, но больше я вам ничего сказать не могу.

– Как я могу позволить вам вступить в наши ряды, если я не знаю кто вы такие? – удивился Инго.

– Мы воины. Нас немного, всего десять человек, но уверяю, мы не подведем. – сказал Артур.

– Хорошо, я подумаю. В любом случае вам придется переговорить с Гантэром. – сказал Инго.

– Благодарю. – сказал Артур, в легком поклоне.

На этом разговор закончился. Они вместе направились к каретам, к которым еще прибавилась пара кастелл.

Через полчаса ожидания, к ним вышла Шани.

– Господин Инго, вы снова поедете верхом. – сказала она. – Будьте начеку, жизнь мастера бесценна.

Мавис, которая выходила следом, услышав слова Шани скорчила рожу.

Подождав у карет еще десять минут, к ним наконец вышел Шамси.

– Вы все подготовили? – спросил он у Шани. – Проверьте еще раз пружины у карет. И посадите лучшего кучера. Не хочу, чтобы карету трясло.

– Как прикажете. – поклонилась Шани, и пошла выполнять приказ.

– Ты, и ты. – он ткнул пухлыми пальцами в Широ и Габри. – Поедете со мной.

Габри с Широ неуверенно переглянулись.

– Ну чего застыли?! Залезайте и поехали! – воскликнул он.

Еще раз переглянувшись, Габри и Широ залезли в кастеллу.

Оставив их, Инго двинулся дальше. Задумавшись, он не заметил, как прошел мимо своей лошади, и опомнился только тогда, когда перед ним показалась кастелла «сломленных».

– Господин Инго? Вы разве не впереди едете? – спросил Артур, который уже был на лошади.

– Да. Я задумался. – ответил Инго.

Повернувшись чтобы уйти, он заметил в окне кастеллы лицо. Оно принадлежало девушке, лет пятнадцати. Довольно приятное, и немного детское, оно ему кого-то напомнило. Инго казалось, что он уже видел это лицо. Но где? Он бы точно ее запомнил, ведь у девушки были очень длинные, почти до земли, золотистые волосы. Ресницы тоже были необычно длинные. Золотистые, они завивались на ее глазах чарующими узорами.

– Кто это? – спросил Инго, показывая на окно кареты.

– Госпожа Зезиро. – ответил женский голос.

Осмотревшись, Инго увидел остальных членов отряда. Всего их было восемь, если не считать Артура. Шесть мужчин и две женщины. И все, как и Артур с Гектором, больше походили на каких-то аристократов, нежели на воинов.

– Вы же говорили, что вас будет десять. – сказал Инго, обращаясь к Артуру.

– Так и есть. – ответил за Артура Гектор. – Или ты считать не умеешь?

Инго мог бы сказать это и Гектору. За время разговора он успел пересчитать их уже три раза, и всегда у него выходило девять воинов.

– Госп…– начал было говорить Артур, но тут же осекся.

– Вот и он. Вот и он. А-а-а-а-а. – послышался голос Зезиро.

Все взгляды тут же повернулись к карете.

– Все уже тут. Мы едем. Мы едем. А где он? Где он?

Она закрыла лицо руками и зарыдала. И тут же рыдания сменились пением.

– А-а-а-а. А-а-а-а. А-а-а-а.

– Похоже, там все уже готово. – прервал общий ступор голос Гектора.

Инго повернул голову и увидел, что вереница карет тронулась с места.

Усевшись на свою лошадь, он догнал кастеллу в которой сидел Шамси. Покачиваясь в седле, он медленно поплелся следом.

Прошло около получаса, прежде чем они спустились в Лимб. Все это время до него доносилось тихое пение Зезиро. И только когда они стали проезжать главный собор, ее голос утих.

Когда же они проехали каменные ворота, Инго прибавил скорости, и обогнав кортеж, направил лошадь к обочине, где они спрятали саркофаги. Остановившись, он слез с лошади, краем глаза заметив, что и остальная процессия тоже остановилась. Пока он вытаскивал гробы, к нему подошли Шани, Мавис, Широ и Артур.

– Так это и есть те саркофаги? – спросила Шани, разглядывая выпуклые рисунки на гробах.

– Наверно. – сказал Инго. – Кроме них мы ничего не нашли.

– Давайте откроем? – предложила Шани.

Она сняла с ближайшей кареты фонарь и поднесла к крышке гроба.

– Мы уже открывали. – проговорил Инго, вынимая меч и просовывая лезвие под каменную крышку. – Там какие-то забинтованные…

Он поддел крышку, и та со скрежетом отъехала в сторону.

– …штуки. – закончил он.

Все замерли. В каменном гробу покоился забинтованный, овальный предмет. Но на этот раз из груды грязных тряпок высовывалась птичья лапа. Больше всего она напоминала лапу курицы. Притом выглядела она совсем как живая, будто и не лежала тут несколько тысячелетий.

– Вы что, куропаток завернули туда? – раздался голос Гектора над их головами.

Инго постучал мечом по лапе. Похоже, бинты размотались, когда он переносил гробы.

– Давайте развяжем. – предложил Инго.

– А может не надо? – со страхом проговорила Мавис и отошла за спину Широ.

– Ты так боишься куриц? – улыбнулся Инго и потянулся к бинтам.

В этот момент внутри гроба началось движение. В ту же секунду со всех сторон раздался звук вынимающихся мечей. Все в напряжении уставились на бинты, которые все еще продолжали шевелиться. Напряжение повисло в воздухе, и через секунду между бинтами появилась усатая морда.

– А-А-А-А-А-А! – вопль Мавис напугал даже рядом стоявшую Широ, которая дернулась от неожиданности, а Шани схватилась за сердце. – КРЫСА! УБЕРИТЕ ЕЕ!

Артур с облегчением убрал свой меч в ножны, и протянув железную перчатку, схватил черную крысу за хвост.

– И как она туда попала? – спросил он, выбрасывая крысу в кусты.

– Может через дырки. – проговорил Инго, показывая на отверстия в гробу.

– В такое отверстие даже мышь не пролезет. – сказал Гектор.

– Ладно. Грузите их на карету, и поехали. – сказала Шани. – Мы должны приехать в Аллрич до заката. И успокойте уже госпожу Мавис.

Мавис все еще кричала, забравшись на крышу одной из карет. Потребовалось полминуты чтобы убедить ее слезть. И после того, как гробы были закреплены на багажниках карет, они двинулись дальше.

По прошествии нескольких часов, они наконец выехали из чащи и достигли развилки. Но в сторону Каркастла кареты не двинулись. За место этого кучер направил повозки другим путем.

– Мы разве не в Каркастл едем? – спросил Инго у одного из провожатых.

– В Каркастл. Просто господин Шамси выбрал другой путь. Менее опасный. – ответил кучер.

Расслабившись, Инго подъехал к карете «сломленных».

– Что, нечем заняться? – с ухмылкой спросил Гектор.

Инго заметил, что все они были какие-то напряженные. Будто в любой момент ждали нападения.

– Вы не похожи на белланийцев. – сказал Инго, оглядывая воинов.

– Да ты что? – снова ухмыльнулся Гектор. – А ты сам-то откуда?

– Из Вестерклова.

– Что-то я не припомню чтобы видел там смуглых богорожденных. – хмыкнул он, переглянувшись с двумя женщинами.

– Мы все коренные белланийцы. – сказал Артур.

– И…? – Инго указал пальцем на карету в которой ехала Зезиро.

– Она особенно. – сказал Артур.

– А почему вас называют «сломленные»?

Его вопрос заставил всех с улыбкой переглянуться.

– Потому что мы присягнули на верность госпоже Зезиро. – просто ответил Артур.

Его ответ совсем ничего не прояснил для Инго. Он снова перевел взгляд на карету. Сейчас он смог получше ее рассмотреть. Оказалось, что то, что он до этого принял за красивую резьбу и железные узоры, было на самом деле оружие. Карета была просто увешана щитами, мечами и копьями. А на верхушке покоились три железных ящика, замотанные цепями.

Инго приблизился поближе и заглянул в окно. Сейчас Зезиро спала. Ее молодое лицо до сих пор не давало ему покоя. Где же он ее видел? Ведь он точно ее где-то видел!

– Вы так и не хотите сказать мне кто она такая? – спросил он у Артура.

– Я уже все вам рассказал. – ответил воин.

– Мальчишка хочет знать кто она такая? – спросила одна из женщин. – Так расскажи ему.

– Я уже все ему рассказал, Александра. – повторил Артур более строгим тоном.

– Потише вы. – шикнул на них старик с короткой бородой и квадратными скулами. – Вы разбудите госпожу.

– Вы сказали, что хотите к нам присоединиться? – понизив голос спросил Инго. – А как же Шамси? Мы едем с ним лишь до Каркастла.

– Тогда и мы тоже. Мы согласились сопровождать Шамси по своей воле, и можем в любой момент уехать. И госпожа Шани знает об этом. – сказал Артур.

Инго еще раз взглянул на спящую девушку. Может быть Шани знает кто она? Пришпорив лошадь, он двинулся вперед колонны. Доскакав до кареты в которой ехала Шани, он постучал в окно.

– Что-то случилось? – спросила Шани напряженным голосом.

– Нет. Я хотел поговорить насчет «сломленных».

– А, вы хотите узнать про госпожу Зезиро? – лукаво проговорила Шани, сузив под паранджой свои красивые глаза.

– Вы про нее что-нибудь знаете?

– Почти ничего. – ответила Шани, и высунувшись из окна посмотрела в конец колонны. – Слышала она потомок какого-то древнего рода. И еще что ее мать претендовала на титул «первой Вдовы».

– Чушь. – раздался за ее спиной голос Харона. – Первых ведьм отбирают с рождения. И им запрещено иметь детей.

– Вот поэтому я и сказала, что «претендовала». Скорее всего она скрывала что у нее есть дочь.

– И что с ней случилось? – спросил Инго.

Шани пожала плечами.

– Казнили, наверно. – сказала она. – Некоторые законы Белланимы более жестокие чем у Ярички. За предательство веры одно наказание – смерть.

– Фанатики везде одинаковые. – прохрипел Харон. – У вас они, наверно, тоже есть? – он посмотрел на Калму, которая все это время учтиво молчала.

– В Бреталии лишь одна вера. – пропела принцесса. – Люди там поклоняются божеству рассвета. Мать и дочь. Сара и Арис. Воплощение надежды и весны.

– Я слышала про вашу веру. – вставила Шани. – Очень красивая. Но у нас она под запретом, так как это древнее божество.

– Ну а у тебя? – Харон перевел взгляд на Чжао. – Тоже какая-нибудь древняя хрень?

Чжао сидел с другой стороны кареты, поэтому Инго не смог разглядеть его реакцию. Но по голосу было понятно, что вопрос его оскорбил.

– У нас нет веры. Королевство Лин не нуждается в покровителях. – твердым голосом ответил он.

– А я слышала, что в Лин поклоняются драконам. – сказала Шани.

– Мы чтим их как родичей, но мы не просим их о помощи. Наоборот, это мы их защищаем.

– Ну вот, о чем я и говорил. – Харон повертел пальцем у веска. – Драконы у него там, видите ли, водятся.

Инго еще не успел рассказать Харону что под Вестеркловом когда-то тоже жил дракон. Но делать это сейчас, когда рядом Шани, ему не хотелось.

Через пять часов они достигли деревушки, которая называлась Аллрич. Это было торговое поселение, где часто проводились ярмарки. Торговые караваны, которые следовали в Вестерклов останавливались тут на отдых, и местные жители менялись с купцами товарами.

– На сегодня вы можете быть свободны. – сказала Шани, обращаясь к Инго. – Охрану нам обеспечат «сломленные».

Немного побродив по деревне, и купив себе пару безделушек, Инго отправился в ближайшую таверну. Как бы ему не хотелось напиться, чтобы хоть ненадолго забыть тот кошмар, который он увидел в Белланиме, он не стал этого делать. Пропустив несколько стаканов, он отправился к себе в комнату, которую снял на втором этаже. Но хоть его сознание и было немножечко размягчено алкоголем, из головы никак не шли мысли о древних богах, ведьмах и саркофагах. Но усталость и теплый чай с малиной сделали свое дело. Он быстро уснул.

*      *      *

На следующее утро Инго разбудил голос одного из охранников Зезиро.

– Эй! Как тебя там? Парень! Вставай давай! Мы через пять минут отправляемся.

Инго тут же вскочил на ноги и начал лихорадочно собираться.

Похоже, не только он один проспал. Через несколько секунд он снова услышал тот же голос:

– Леди…эмм…Широ-Миро-Как-Вас-Там. Вставайте! Отправляемся!

Выйдя на улицу, Инго увидел, что почти все уже в сборе. Не хватало только Широ и Мавис. Когда Инго подходил к своей лошади из таверны выбежала растрепанная Мавис.

– Широ сейчас будет. – сказала она. – Только завяжет паранджу.

– Я вычту это из вашего гонорара. – проговорил Шамси, высовывая голову из кареты. – Шани, проследи за этим.

– Как прикажете, мастер. – проговорила Шани из другой кареты.

Когда появилась Широ, кареты тут же двинулись в путь. И снова они выбрали странную дорогу. Инго стало казаться, что они сделали небольшой зигзаг. И точно, после нескольких часов пути он стал замечать знакомые места. Проезжая по узкой дороге, он заметил в кустах чертополоха растерзанные тряпки и латы, которые раньше принадлежали обезглавленному наемнику.

– Мы можем немного свернуть влево? – спросил он у Шани. – Тут недалеко живет мой знакомый…

– Мы не можем отходить от намеченного маршрута. – ласково ответила Шани. – Но вам повезло, мы как раз будем ехать этой дорогой.

Когда колонна повернула налево, Инго стал вглядываться в деревья, которые маячили впереди.

– Куда ты смотришь? – спросила Мавис. Сегодня она ехала вместе с ним на лошадях.

– Тут живет тот лесник. Ну, калека. Помнишь, я тебе рассказывал?

– У которого пять детей?

– Да. Вон там хижина.

Инго указал на дом, который только что появился из-за купы деревьев. Ускорившись, он первым доскакал до маленького дворика. Спрыгнув с лошади, он тут же увидел Асту, которая играла вместе с Венди и своим братом Томом в скакалку. А точнее, играли только Аста и Венди. Том лишь носился вокруг них со своим ведерком.

Увидев Инго, Венди странно дернулась, но разглядев его лицо, улыбнулась, и подбежав, обняла его.

– Чернушка! – завопила Аста и тоже набросилась на него.

А вот Том ничего не заметил, и продолжал носиться вокруг поляны с ведерком.

– Где Ури? – спросил Инго, взъерошив волосы Асте.

– Я позову! – прокричала Аста и поскакала к дому.

Пока она бегала, на поляну уже успели подъехать остальные кареты.

– Только недолго. – проговорила Шани, все еще не выходя из кареты.

Том наконец заметил гостей, и теперь вместе с Венди спрятался за груду дров.

– Не бойтесь. – проговорил Инго, выманивая их. – Это мои друзья. – он показал на Габри, которая уже успела выйти из кареты и снять паранджу.

В этот момент двери дома открылись и на пороге показалась Аста, гордо неся перед собой одну из куриц, которых им подарил Инго. За ней выкатился Ури вместе с Леви и Тоби.

– Господин Инго! – радостно воскликнул Ури. – Рад вас видеть. Смотрю вы уже поправились. Мы очень благодарны за ваши подарки.

– Пустяки. – махнул рукой Инго.

– Это Ряба! – воскликнула Аста, показывая ему курицу. Тут ее взгляд упал на кареты, а затем и на Габри, которая стояла в нескольких шагах. – Ряба! – снова повторила она, показывая курицу девушке.

Осторожно поставив курицу, она убежала в дом. Том тут же ринулся за ней следом.

– Мы проезжали мимо, и решили заскочить. – сказал Инго, переводя взгляд на кареты. – Это моя подруга, Габри…ель. Габриель Стенториан.

Брови Ури на мгновение дернулись вверх, но затем его лицо снова приобрело улыбчиво-наивный вид.

– Рад познакомиться с вами, госпожа Габриель.

– Можно просто Габри. – махнула она рукой.

– А я Мавис. – проговорила Мавис, тоже слезая с лошади.

В этот момент из дома снова выбежали Аста с Томом, неся в руках свои «драгоценности». Сложив все в кучу у порога, они стали по очереди подбегать к девушкам, показывая им свои игрушки.

Габри весело улыбалась им, да и Мавис, похоже, тоже нравилось играть с детьми. Даже Широ вышла из кареты, чтобы с ними познакомиться.

– Если хотите…– начал было Ури, но его тут же прервал громогласный вопль Харона:

– Ури?! Это ты чтоли?! Ну точно! Ах ты старый сукин сын! Как же я рад тебя видеть!

– Харон? – ошарашенно проговорил Ури.

Выбежав из кареты, громовержец с радостным воплем сцапал лесника.

– Ха-ха-ха-ха! Черт побери! Я думал ты умер! Про тебя столько слухов ходило. – проговорил Харон, отпуская своего друга.

– Я тоже рад тебя видеть, Харон. – с улыбкой сказал Ури.

– Вы знакомы? – удивился Инго.

– Конечно! – воскликнул Харон. – Ты разве не знаешь? Это же… – он осекся на полуслове и еще раз осмотрел лесника. – Ури, что с твоими ногами?

– А, это ерунда…– махнул рукой Ури.

– Ерунда?! Да у тебя их нет!

– Дядя Харон! – с упреком воскликнула Габри.

Повернув голову, Инго увидел, что Аста, Том и Венди спрятались за спинами девушек и со страхом смотрят на громовержца.

– Не кричи на Ури! – воскликнула Аста.

Увидев лица детей, Харон на секунду застыл в изумлении, а затем состроил смешную рожу. Подул небольшой ветерок, и в руки громовержца упали несколько шишек. Недолго думая, он стал жонглировать ими.

Дети осторожно вышли из-за спин девушек, и подошли к толстяку. Снова поднялся ветер, и шишки замерли в воздухе. В этот же момент Харон поднял руки над головой и наигранно прорычал:

– У-у-у-у! Сейчас я вас съем! Ха-ха-ха-ха.

Дети с радостными криками бросились врассыпную. Но убежать далеко не смогли. Их подхватил нежный ветерок и поднял на несколько сантиметров от земли.

– Я лечу! Ури смотри! – прокричала Аста.

– Класс! Меня тоже! Меня тоже! – закричал Тоби, увидев летающих сестер и брата.

– И…и меня! – неловко воскликнула Леви.

По двору стали разноситься детские крики.

– Это все твои, Ури? – спросил Харон, поднимая в воздух Леви.

– Да. – ответил лесник.

– Выше! – закричала Аста, пролетая над головой Инго.

Габри же носилась под ними с вытянутыми руками, на случай непредвиденных ситуаций.

– У нас мало времени. – подала голос Шани.

– Хорошо. – проговорил Харон, опуская детей вниз.

Коснувшись земли, Аста плюхнулась на живот, и раскинув руки, продолжила имитировать полет. Том же, схватив свое драгоценное ведерко, подбежал к Харону, и достав из ведерка красную ленту, показал ее громовержцу. Инго узнал ее. Такими лентами торговцы обматывали мешки с фруктами.

– Твое сокровище? Береги его. – сказал Харон, взъерошив светлые волосы мальчика. – Слушай, Ури, а где Лилит? Куда ты ее спрятал, признавайся?

В одно мгновение общее настроение быстро поменялось. Поляну будто окутал мрак, и казалось, что они в одночасье перенеслись на какое-то мрачное мероприятие. И лишь улыбающийся Том и кричащая Аста разбавляли налетевшую тоску, словно лучи солнца, которые пробиваются в темную пещеру.

Лицо Харона тоже изменилось. Улыбка сползла, а через секунду на его лице застыло мрачное понимание.

– Это они?! – он указал пальцем куда-то в сторону. – Эти ведьмы забрали Лилит?! Так это правда?

– Харон, я…

– Так-так-так. – раздался мерзкий голос Шамси.

Дверь кареты распахнулась и из нее вышел гроссмейстер.

– Господин Шамси, вам лучше…– начала Шани.

– Заткнись, и сиди в карете, Шани! – рявкнул он.

– Как прикажете. – грустно ответила Шани, и задернула шторку.

– Так значит вот оно что… – Шамси властно оглядел Ури. – Ага, так и есть. Да, я тебя знаю. Ха-ха-ха. Это ведь тебя опозорили на всю Яричку? Ну точно! – он перевел взгляд на хижину, а затем и на детей. – Тебе тут самое место. А вы, – он перевел взгляд на Инго и девушек, – получите лишь половину гонорара. Это за то, что вынудили меня выйти к этим… УЙДИ ОТ МЕНЯ, ЧЕРНЬ!

Он вырвал из рук Тома, который бегал у его ног, ведерко. Вынув ленту, он разорвал ее, а ведерко бросил себе под ноги и раздавил. Раздался хруст, и деревянные стенки ведерка, не выдержав веса Шамси, сломались. Еще секунда, и по поляне разнесся горестный плач.

– А, ты сломал ведерко Тома! – закричала Аста, поднимаясь на ноги. – Ты плохой!