Непросыпающиеся сны

— Ты думаешь, здесь есть другой выход? — с надеждой в голосе спросила Адель, взгляд её скользил по извивающимся стенам пещеры.

Генри вздрогнул, сосредоточенно глядя в глубину пещеры: — А где Зейн и Джейн? — с тревогой в его голосе.

Тут же из темноты донесся испуганный визг: — Аааааа! Эхо отозвалось по всей пещере, и в следующий момент Зейн и Джейн, с грохотом падая, выплеснулись из той же канализационной трубы и приземлились в озере, подняв вокруг себя брызги.

Приплыв к берегу, Зейн, все еще в шоке, облегченно вздохнул, увидев Генри и Адель: — Благодарю звезды, что вы здесь!

Джейн, переводя дыхание, произнесла устало: — Вы даже не представляете, что мы пережили...

Зейн вставил: — Русалки! Они были там, не такие уж и прекрасные, скорее пугающие, но точно русалки! Пытались схватить нас, как будто хотели утащить в свой мир.

— Но вы в порядке? — спросила Адель, обнимая Джейн.

Джейн кивнула в подтверждение, а Зейн продолжил: — Мы смогли оторваться от них, благодаря решетке между секциями. Закрыли её, и они остались за ней. Думаю, им не пробраться сюда. Решетка крепкая.

В слабом свете, отражающемся от воды пещеры, Генри с недоумением посмотрел на Зейна: — Ты в своем уме? Это же абсурд!

Зейн, чувствуя себя немного обиженным, поспешил оправдаться: — Подумай сам! Мы провели тот ритуал, и что произошло? Весь город под водой! Это больше похоже на заклятье, а не на обычный ритуал.

Генри нахмурился, пытаясь разобраться в ситуации: — Но они же собирались в банк, я слышал их разговор, когда прятался.

— Вот именно! — подхватил Зейн. — Пока город занят потопом, они, вероятно, грабят банк. Это всё отвлекающий маневр. Они использовали наш 'ритуал', чтобы создать хаос.

«— Мы стали частью этой истории, хотели мы того или нет», — сказал Генри, голос его дрожал от возмущения. — Но как они узнали? Откуда им знать о заклинании?

Зейн пожал плечами, оглядывая мрачное подземелье: — Сейчас это уже не важно. Главное — решить, что делать дальше.

Генри присел на камень, утопая в раздумьях: — Русалки... Мы сказали, что мечтали их увидеть, и они здесь, абсурд какой-то. Но я точно не ожидал, что они будут такими... еще злыми.

— Не ожидал? — Зейн усмехнулся саркастично. — Мы едва спаслись! Если уже появились русалки, то кто знает, что будет дальше. Черти, может быть? Хотя русалок и так достаточно.

Зейн кивнул, потирая шрам на руке, оставленный русалкой: — Кто бы мог подумать? Мы же просто хотели увидеть сказочных существ. Но эти русалки... они совсем не такие, как в сказках.

Генри медленно поднял голову, вглядываясь в темные углубления пещеры: — Думаешь, они были частью плана тех негодяев? Или это просто случайность?

В темных уголках пещеры друзья беспокойно оценивали свои шансы на спасение. Генри, напряженный и раздраженный, вдруг вскочил, словно его осенило.

— Вы видите это? — спросил он, указывая на странный свет в глубине озера. Все взгляды обратились к месту, где зеленоватое сияние мистически притягивало их взгляды в глубины озера.

Зейн, лицо которого освещалось таинственным светом, сказал с уверенностью в голосе: — Там что-то есть. Что-то важное. Мне кажется, это наш шанс.

Генри кивнул, вздохнул глубоко и, не теряя времени, направился к берегу: — Хорошо, я поплыву туда и разведаю обстановку.

Сердца всех замерли, когда Генри вскарабкался на камень и прыгнул в темные воды. Мягкий зеленоватый свет окутал его силуэт, когда он уходил все глубже в неизвестность.

Оставшиеся на берегу невольно задержали дыхание, погрузившись в напряженное ожидание. Они наблюдали, как Генри исчезал в глубинах озера, тихо надеясь на удачное завершение их необыкновенного приключения.

В глубинах подводного мира зеленоватый свет на дне служил Генри единственным ориентиром. Подойдя к источнику свечения, он обнаружил необычный замок в замурованных воротах. Сердце его заколотилось, поняв, что форма замка идеально совпадает с формой амулета, что он носил на шее.

— Не может быть... — прошептал Генри, скользя пальцами по замку.

Быстро сняв амулет, он вставил его в замок и повернул. Все вокруг начало трястись: стены пещеры, вода... Он ощутил подводное эхо вибрации. Генри почувствовал ужас: — Что я наделал?! — мелькнуло в его голове.

В месте, где ранее господствовали спокойствие и умиротворение, теперь царил полный хаос. После активации амулета Генри столкнулся с неожиданным результатом. Под водой перед ним начали открываться гигантские ворота, откуда, словно в вихре, на него летели русалки.

Без раздумий Генри вырвал амулет и стремительно направился к поверхности, заставляя ворота начать закрываться. Его друзья, заметив его всплески, начали кричать и махать руками, но Генри почувствовал, что их волнение не из-за радости. Неясное предчувствие заставляло его торопиться выяснить, что изменилось, выбираясь из ледяной глубины.

Вода позади него закипала от бешеного движения сотен русалочьих хвостов. Генри с отчаянием плыл к берегу, каждое движение становилось всё более отчаянным. Туман страха окутал его глаза, горло сжалось в узел от нехватки воздуха.

— Нужно немедленно выбраться отсюда! — шептал он себе.

Все русалки, кроме одной, повернули обратно к воротам, когда они начали закрываться. Одна русалка, словно молния, настигла Генри и схватила его за ногу. Он бессильно пытался отбиться. Сердце Генри билось в панике, когда другая русалка приблизилась к нему, готовясь утащить его в глубины.

— Отпусти меня! — мысленно кричал Генри, чувствуя, как его силы покидают.

Зейн, увидев опасность, грозившую его другу, без раздумий схватил ближайший железный прут и бросился в воду. Генри уже начинал терять сознание, когда мощный удар Зейна заставил русалку отпустить его. Она исчезла в глубинах озера, быстро уплывая обратно к воротам.

Тяжело дыша, Зейн вытащил Генри на берег. Девушки тут же подбежали к ним. Оба мужчины, переведя дыхание, встретились взглядами, полными благодарности и облегчения.

— Спасибо, брат, — прошептал Генри.

— Для тебя всегда, — ответил Зейн, крепко обнимая его.

После короткого молчания Зейн с любопытством спросил: — Ну что, там внизу?

— Ворота. Открылись прямо передо мной. И эта русалка... Она была не одна. Там их много, — вздохнув, ответил Генри.

— Вода прибывает невероятно быстро. Мы должны действовать! — с тревогой в голосе сказал Генри, взглянув на поднимающуюся воду.

— Похоже, нам не остается много времени. Нужно что-то придумать, и быстро! — ответила Джейн, оглядывая разбушевавшийся поток.

— Этот поток может затопить все вокруг. Нам нужен план, иначе мы окажемся в ловушке! — добавил Зейн, прислушиваясь к грохоту воды.

— Мы должны найти выход или укрытие. Вода уже почти дотягивается до нас! — сказала Адель, взявшись за руку Генри.

— Есть идеи? — обратился Генри к Зейну, надеясь на какое-то чудо.

— Знаете, я читал, что русалки, как и дельфины, используют ультразвук для общения. Если мы создадим устройство, которое может издавать такие звуки, мы сможем их отвлечь, — почесав подбородок, ответил Зейн, но нам нужен подопытный кролик.

— И ты думаешь, что у тебя есть все необходимое для создания такого устройства? — удивленно поднял бровь Генри.

— У меня кое-что есть и тут по берегу смотри сколько хлама всего лежит там, я вроде даже видел кислородный баллон, может есть кислород в нем, и батарея у меня есть, но она почти разрядилась. Но это может сработать, — ответил Зейн, заглядывая в свою сумку.

— Но у нас все равно нет понятия, что находится за теми воротами... — нахмурившись, заявила Джейн.

— Нам остается лишь рискнуть. Это наш единственный шанс, — держа в руках маленький девайс, уверенно заявил Зейн.

— А как насчет того кролика, о котором ты говорил? — нерешительно спросил Генри, глядя на ворота.

— Это русалка, мой друг, русалка! Она нам пригодится, будет нашим кроликом, — с иронической улыбкой ответил Зейн. Оба они уставились в темные воды озера, где одна русалка, не успевшая вернуться за ворота, плавала в одиночестве.

— Адель, — начал Генри, его глаза отражали мерцание света в тёмной воде пещерного озера, — ты когда-нибудь думала о том, что будет после всего этого? О том, куда нас может привести это приключение?

Адель, почувствовав нежность в его взгляде, ответила, сердце учащенно бившись: — Генри, я... я всегда верила, что у нас будет особенное будущее. Может быть, найдя то, что мы ищем, мы сможем построить что-то настоящее, что-то прекрасное вместе.

Генри взял ее руку в свои, с теплом и уверенностью, которые словно говорили: «Я здесь, с тобой». Улыбнувшись, его глаза сверкали в отблесках таинственного света пещеры: — Я тоже в это верю, Адель. Мне кажется, что всё это — наше приключение, наше