Маг 14

Прямо, как что-то из Данте Алигьери про последние круги ада.

– Могу еще потратить немного своей драгоценнейшей силы и облегчить страдания ваших сыновей! Святой Сиал позволяет мне лечить даже тех людей, кто поднял на меня неправедно свой меч.

По лицу баронессы хорошо понятно, что у нее свои понятия о том, что праведно или неправедно в ее замке.

Однако она держит его при себе, умоляя облегчить страдания сильно переломанных сыновей.

Я ее конечно радую снова процессом излечения, давая выбраться ее неразумным детям из пучины охвативших их тела страданий.

Только очень немного подлечить, ибо совсем здоровые они начнут сразу же хулиганить, поэтому окажутся убитыми навсегда. И это я тоже доношу до баронессы, чтобы иметь возможность за хорошее и просто отличное поведение выплатить ей премию в виде опять небольшого излечения родных, но очень плохо себя ведущих и непослушных детей.

В хлопотах по освоению захваченных территорий я провожу весь оставшийся день и вечер.

Занимаю весь верхний этаж под свою спальню, все мое добро правильно расставлено за большой кроватью в самой большой комнате. На дверь я ставлю магический замок, давно уже не занимался таким делом. Мои воины ночуют подо мной на четвертом этаже, уже под ними лежат и бредят сыновья баронессы. Она сама с дочками бдит около них неотлучно.

Однако ближе к полночи один из моих воинов стучится ко мне и спрашивает разрешения пропустить бывшую хозяйку замка. Это тот же Олис и по его лицу понятно, что он догадался, почему она пришла сюда.

Ну и я тоже понимаю, однако это не мешает мне тщательно обыскать таинственную посетительницу, снимая по очереди многочисленные детали ее туалета. Оставляю ее в одной сорочке и внимательно рассматриваю прелестное лицо при свете свечей.

– Никому я еще не принадлежала, сэр рыцарь, кроме своего мужа, – робко намекает она, однако я ее перебиваю:

– Понимаю твои затруднения, однако здоровье наследников владения гораздо важнее, чем твоя непорочность и стыдливость. Ничего, я тебя многому научу и даже поправлю здоровье, чтобы ты всегда вспоминала меня.

Да, гонял баронессу полночи по разным углам кровати, так и не позволив загасить свечи, как она привыкла.

– Заниматься любовью в темноте, это как жить с завязанными глазами при ярком светиле. Учитесь, моя милая, вам ведь теперь снова замуж выходить, вы же вдова теперь. Зато свободная, красивая и богатая, что главное.

Видно, что эта мысль уже посетила симпатичную головку довольно страстной дворянки. Наверняка, что ее муж и барон был еще тот тиран на семейном уровне, поэтому свои преимущества в новой жизни она уже зримо ощущает.

Потом отпустил ее, пообещав утром еще подлечить сыновей. Да, вот так беру плату натурой с нее и не стыжусь.

Ведь лечить ее отпрысков я не обязан, хорошо, что еще не добиваю безжалостно, как явно лишних мне наследников.

Поэтому совесть меня не мучает, снова делаю добрые дела, как самый светлый волшебник.

А то, что пришлось убивать – так они сами виноваты, напали беззаконно и смерти моей желали, а мне ведь еще столько хорошего добра придется сделать местным людям.

Утром завтракаем очень солидно, посещаю наследников, трачу на них по проценту маны и командую выезжать из замка моей новой дружине.

– Да, всех воинов, кроме раненых и увечных, в строй! Когда вернусь – полечу их, а теперь не до этого.

Сорок воинов барона выезжают со мной в первую поездку, пока трое моих остаются в замке присматривать за новым владением сэра рыцаря Ольга Прота.

Такие вот теперь расклады выходят.

Глава 5

Да, вот так я решил пока попробовать сохранить замок за собой – оставив только верных мне воинов в нем в качестве гарнизона.

Пусть их всего трое, это явно лучше, чем совсем ничего.

Может и не особо верных именно мне, только во враждебном окружении деваться им теперь особо некуда.

Или еще могут перейти на сторону баронессы, чтобы оставаться тогда служить в новом, пока гораздо более многочисленном коллективе.

Воинов из дружины при захвате мной замка погибло и вышло из строя с десяток человек, так что вакансий открыто много, возьмут с руками и хорошо мотивируют.

А времена такие, что опытные воины буквально на вес золота, всем необходимы и нигде их нет.

Основная часть королевской армии воюет на севере континента, причем довольно неудачно по слухам, приходящим оттуда. Здесь остались только запасные и резервные отряды с невысокой боевой выучкой. Какой-то расчет может быть только на дворянские дружины, но своими десятками воинов против сотен степняков они могут только в замках отсиживаться.

Что бы уже потом, когда урги уйдут, собирать выживших и начинать строить новую жизнь на пепелище.

А замок покойного барона де Куинжи гораздо побогаче моего будет, подвалы забиты едой, зерном и овощами. Народа побольше, стража вооружена и защищена явно дороже. Морды у них толще, а девки в обслуге пышнее, хорошо народу под своим бароном жилось, более сытно в любом случае.

Конечно здесь мои воины будут чужими какое-то время, однако военному человеку – где есть место для сна, кормят от пуза и выдают какую-то денежку, там и Родина.

В этих исторических условиях, конечно.

Да и сам замок гораздо неприступнее нашего, дольше продержится при штурме.

Впрочем скорее всего все равно не устоит при слаженной атаке нескольких сотен степняков на стены. Здесь тоже нет такой сплошной защиты от стрел, как я уже приказал мастерить на стенах в своем укреплении. К именно такой войне с засыпающими стрелами степняками местные дворяне точно не готовились.

Да и вообще, военные люди всегда готовы к прошлой войне, это известная всем аксиома.

Хотя лучников и арбалетчиков у барона де Куинжи припасено было солидно, ничего не скажешь. Для атаки на меня он быстро набрал десяток и еще пара на стенах дежурила, очень грозная сила против соседей. А вот против степняков уже не очень, быстро погибнут в открытой перестрелке при подавляющем численном превосходстве последних.

Там на стенах такое дело, как метко стрелять, конечно, требуется, однако таких узких специалистов лучше беречь. Точно и сильно камни на головы штурмующих кидать могут и простые мужики.

Может еще баронесса всех слуг из мужиков и остальную прислугу организовать, чтобы толпой парней забить, однако я точно чувствую, что сейчас это не случится. Пока висит этакой морковкой возможность подлечить сыновей моей маной перед ее красивым лицом – ничего такого прекрасная Мириэлинда устраивать не станет.

– Только, – раздумываю я, сидя позади своего нового войска с важным и одиноким видом. – На хрен мне вообще сдались хлопоты с новым приобретением. Ну, захватил я его только потому, что пришлось продуманного барона и его дерзких сыновей бить по-настоящему из-за ловушки, которую они мне устроили.

Устроили и сами в нее попались, как и я думал.

Зато своих людей я спас, как и рассчитывал. В чистом поле порубили бы их ко всем чертям за пару секунд, точно не успел бы ничего предпринять для их спасения.

Только что с замком делать дальше то? На двух стульях сидеть – попа порвется.

Если своими воинами местных разбавить? Так у меня всего двенадцать человек в строю, а тут под пять десятков с больными и пораненными. Ничего не выйдет, простыми мужиками, одетыми как воины их не обмануть.

Ладно, до Вурума еще можно прокатиться с сильным отрядом, показать свою воинскую силу, да и безопаснее это в какой-то степени. И хозяева города внимательнее отнесутся к словам заезжего рыцаря, когда за его спиной сорок мечей, копий и луков в одном укреплении и десяток в другом.

Чем тогда, когда он приперся всего с тремя воинами и чего-то не по теме пальцы гнет.

Еще мой замысел состоит в том, чтобы в замке не осталось боеспособных воинов, которые будут мешать моим парням присматривать за баронессой и ее дочками. Запрещено им мной покидать донжон, должны только около сыновей и братьев находиться покалеченных.

Но разве уследят парни за всеми посетителями, разве смогут поставить на место властную хозяйку?

Ну, есть на это какой-то шанс, особенно когда все боеспособные воины выехали сопровождать меня в город.

А вот когда они все там, мы с моими людьми постоянно находимся в окружении враждебно настроенных к нам воинов, у которых я убил кучу друзей и приятелей, не говоря уже про самого барона.

Это сколько времени придется перетаскивать их на свою сторону? Разрываться между двумя владениями?

Проще тогда самому на баронессе жениться! Хорошая, кстати, идея!

Приятная она женщина по этому делу и замком управлять хорошо умеет.

Только, это возможно, если бы я не знал, как могу легко уйти отсюда в гораздо более интересующий меня мир Черноземья.

И уйду, просто нужно провести здесь какое-то время, тогда заодно можно помочь местным людям пока просто выжить.

Естественно, что я не собираюсь строить свою империю или даже республику на этой части континента насильственным путем. Не вижу в этом никакого особого смысла, да и просто не созрело общество для такого уровня радикальных перемен и своего развития.

И сам не хочу, еще хорошо понимаю, что бывший простой слесарь, ставший относительно сильным магом, не готов к управлению государствами, тем более практически в одиночку без верных людей.

Это в фантастических романах попаданец сегодня утром был еще менеджером по оптовой продаже канцелярских товаров, торговал скрепками например. Днем удачно свалился со страху с дерева на вожака лесной банды и сломал ему шею, вечером он уже предводитель разбойничьей шайки, завтра барон и так далее и тому подобное.

А так-то да, захватывай замки, становись графом, создавай свое герцогство или что у них тут еще есть за несколько лет. Вникай в местную жизнь, интригуй, находи союзников, разбирайся с врагами или теми, кто просто стоит на твоем пути. Веди победоносные войны с соседями, как привык в компьютерных играх всех побеждать.

Захватывай королевскую власть, приводи непокорных вассалов огнем и мечом к признанию твоей монаршей воли. А таких будет очень много, да почти все, откровенно говоря.

Если ты какой-нибудь младший сын самого захудалого местного барона, или просто оказался каким-то чудом в его теле, тогда у тебя в сто раз больше шансов сделать такую карьеру и оказаться на престоле королевства.

Где уже можно начинать сеять разумное, доброе, вечное полными горстями.

Когда с тобой окружающим дворянам все ясно, история твоей семьи тоже известна, поэтому дерзай и добивайся. Используя великое и непостижимое для местных умение кричать громче всех в прошлой жизни «Свободная касса!!!»

Чем в том случае, когда ты никому не известный до сих пор товарищ из ниоткуда, да еще прославленный в молве народной теперь колдун, вынырнувший по общему мнению из самых глубоких глубин самого адского ада.

Попробуй что-то такое предпринять и все, поголовно все хозяева королевства окажутся твоими непримиримыми врагами. Высшая знать, остальное дворянство, вся церковь, а значит – и все простые крестьяне с жителями городов, все будут мечтать убить тебя.

Какой бы ты не оказался Великий и даже Величайший Маг, толпой тебя запинают рано или поздно.

Как банда лягушек могучего льва затопчет, если их миллион.

Не говоря уже о соседних странах и их властителях. Они равнодушными к таким соседям не останутся.

Тут как раз за горами находится государство сильно верующих и очень могучих воителей.

Только верующих не в Святого Сиала большей частью, как в королевстве, а в его учителя по их вере, Святого Вериила.

Прямо – целая такая страна, как Тевтонский орден, нацеленная нести истину своим язычникам-соседям мечом и огнем. И ведь она уже приступила к процессу перевоспитания заблудших соседей, захватила для этого большой кусок королевства.

Вопросы теологии, кто кого учил и был предтечей – это совсем не интересно для меня. Только за это имя и другой способ исполнения религиозного знака соседи из-за гор готовы сжигать, а в лучшем случае вешать сотни и тысячи еретиков, не колеблясь ни секунды в своем богоугодном деле.

Такие вот у них глубоко укоренившиеся убеждения по жизни, у этих конченных фанатиков.

А тут Черный колдун или Темный Властелин оказался на троне – даже нечего и гадать, что тогда станет основной идеей религиозного государства – это сжечь его, зарядить в пушку, которых тут еще нет и выстрелить над морем во время шторма.

Чтобы все частички пепла от проклятого колдуна разлетелись по всему миру и чтобы не могли никогда в будущем встретиться друг с другом.

Так что – это точно не мой путь, тысячами невинных смертей пробиваться к престолу и потом так же тысячами чужих жизней удерживаться на нем.

Чтобы каждый раз ложиться спать с пистолетом и кинжалами в обнимку, ожидая непрошенных ночных гостей.

А задницу все равно придется вытирать теми же лопухами, пусть аккуратно нарезанными и сложенными в красивую коробочку. И никакого интернета в обозримом будущем!

Так что – сильно не увлекаемся, далеко идущих планов не строим на будущее, делаем, что можем и радуемся жизни. Хотя бы телу красивой баронессы, не смотря на ее не такой уж и юный возраст.

Ну, фигуру шикарную она сохранила с грудью тугой, не зря институт кормилиц для дворянских деток здесь так хорошо развит. И сама с удовольствием учится новым техникам из моего развитого мира, явно ей муж последнее время маловато внимания в постели уделял.

Все о расширении владения и новых земельных приобретениях радел, да сочных молодых девок из прислуги с удовольствием переворачивал.

Ну, здесь возраст около сорока лет – это уже уровень дожития для взрослых женщин после рождения кучи детей. Остается только внукам радоваться и молиться почаще.

Ехали мы весь день с перерывом на обед, пока за холмами не появились стены города.

Тот же услужливый лучник мне теперь прислуживает, рюкзак с Палантирами я спрятал в местный мешок, фузея и карабин в чехлах не привлекают такого уж внимания своим инородным видом. Мужик уже попросил меня после обеда немного помочь ему с поясницей:

– А то, Ваша Милость, по две недели не могу разогнуться и лук натянуть даже. Сейчас еще ничего, а так не могу воевать толком.

Теперь понятен его интерес, чтобы господин был обслужен и всем доволен. Пообещал ему, как вернемся, решить проблемы со спиной. Вижу, что и остальные воины внимательно прислушиваются к моим словам, однако пока просить не решаются так прямо.

За все время в пути и даже за обедом я недовольных взглядов не заметил, сильно передо мной вояки не стелются, но и никаких враждебных непоняток для меня не создают. Служивый народ пока никак не высказывает мне свое мнение насчет узурпации власти и относится вполне терпимо к своему новому вожаку. Просто едут и едут, дозоры рассылают, службу несут нормально.

Больше мне от них и не требуется пока. Вот вылечу лучника, тогда сами придут, в ноги упадут, чтобы помог с болячками.

Город находится уже не в осаде, однако большое количество подвод с дарами полей и огородов перед воротами говорит о том, что власти города торопятся пополнить припасы и готовятся к очередным проблемам с кочевниками.

Как оказалось, уже готовятся к новой осаде, ибо предыдущую город выдержал без особых проблем, положив со своих высоких стен не одну сотню степняков вонять на всю округу своими разлагающимися телами.

Не принято, похоже у степных воинов заморачиваться с телами неудачников.

Наверно именно этой вони осаждающие и не вынесли. Ушли, но обещали вернуться в силах великих.

А стены и правда сильно высокие здесь, метров по двенадцать высотой и внизу еще ров имеется, правда пока без воды.

Останки неудачников собирает похоронная команда с замотанными материей лицами и вилами в руках.

Чувствую, принесут они эпидемию в сам город, как пить дать, занесут.

Я впереди своего отряда объезжаю подводы, представляюсь на воротах своим же рыцарским званием и сообщаю, что приехал на совещание со своим войском.

Воины на воротах смотрят с удивлением, не узнавая меня в лицо, однако дворянину с немалым войском отказывать в чем-то не принято. Поэтому мы отправляемся в центр города, останавливаемся на постой в одной из лучших таверн, где я кормлю хорошим ужином своих многочисленных спутников за довольно большие деньги.

Мои воины получают много мяса и пива, служанки вокруг так и бегают, потому что денег я не жалею.

Похоже, после набегов степняков мало кто такое пиршество себе может позволить. Да и не ездит теперь никто между городами, совсем нет купцов или местных коробейников, даже не знаю еще, как они называются.

А чего их жалеть? Эти монеты в моем кошеле? Когда они накоплены и собраны не мной, а прежним хозяином замка, трудолюбивым и расчетливым бароном де Куинжи.

Не знаю, известно ли прекрасной Мириэлинде о тайнике в рабочем кабинете своего бывшего мужа?

Если известно, то меня ждет очень неласковая встреча с заламыванием рук и прочими неприятностями.

Впрочем, чего это я, у меня же там замок поставлен магический, никто не проберется в рыцарскую спальню, не спрячет острый ножик под подушкой.

Своего тела не лишат, ибо здоровье сыновей-защитников отчего гнезда явно важнее, чем пропавшее золото из тайника. Но отдаваться будет баронесса без должного большого удовольствия.

В углу за камином вытаскивается пара кирпичей, потом рука, здорово изогнувшись, опускается в небольшой грот, откуда можно вытащить здорово тяжелый мешок с монетами.

В мешке половина золота, половина серебра, немного драгоценностей, поэтому я оказался очень доволен, что камень поиска не подвел меня. Впервые здесь у меня появились какие-то солидные суммы в золоте и серебре.

А вот в замке Триптих он мне совсем не помог, в бюро солидного гарнитура денег нашлось чуть-чуть, а других тайников я там не обнаружил.

После обыска тел ургов набралось с пару килограммов серебра, несколько золотых монет и все.

Только, чтобы выдать жалование оставшимся воинам с прислугой и хватило за прошедший месяц.

Придется, наверно, походить по подвалам замка, только есть у меня предчувствие, что денег я все равно не найду. Похоже, что барону досталась скандальная транжирка жена, поэтому и нет ничего у него в казне. Очень уж у нее с дочками платья расфуфыренные были, да и на себе очень много чего навешано.

Пока зарабатываю дешевую популярность у своих, или совсем не своих воинов, давая им заесть вчерашнюю бойню вволю жареным мясом и помянуть погибших друзей бочками пива.

Денег уходит немало, восемь золотых монет, однако я про это совсем не переживаю.

Поздним вечером в таверну прибегает посыльный. Комендант Вурума узнал от городских стражников о появлении в городе нового рыцаря с огромным по местным понятиям отрядом, требует прибыть утром в Ратушу на совещание.

В принципе это то самое, что мне и требуется сейчас, чтобы разобраться в обстановке. Хорошо бы хоть карту королевства увидеть первый раз и узнать, как обстоят дела на северных фронтах.

Ночь проходит весело, мои орлы дерутся с местными жуликами, достается и страже, пытающейся покрывать своих.

Зато утром, пока все приходят в себя, являюсь в городскую ратушу в сопровождении своего лучника, на которого сгрузил большую часть своей поклажи. Здесь находится городской штаб по борьбе с нашествием. Нахожу через часовых на входе местного коменданта города и представляюсь ему.

– Рыцарь Ольг Прот, приехал издалека помочь вашим землям с нашествием ургов!

– Граф де Осиек! Каковы ваши силы, сэр рыцарь? – небрежно кидает мне, как видно, опытный пожилой воин в дорогой кирасе, быстро появляясь на входе и здорово прихрамывая на правую ногу.

– С собой сорок опытных воинов. И в замке Триптих еще два десятка! Граф! – я немного преувеличиваю свою армию, ведь хорошо знаю, что сам стою десятка воинов как минимум в бою.

Если не нескольких сотен.

Про второй замок ничего не говорю, того-то барона все в городе точно хорошо знали, поэтому я его убийцей выставляться не хочу. Своих перед городом предупредил, чтобы много не болтали, за это вылечу всех их побитых приятелей по возвращению.

– А если ко мне кто с претензиями полезет и на ваши слова будет ссылаться, тогда никого не вылечу, – так всем и сказал.

Тогда старшие пообещали мне держать языки за зубами и за молодыми проследить, чтобы не трепались по пьяной лавочке.

И еще с раннего утра подошел ко мне Рувим, один из старых воинов барона, донес полученную в разговорах информацию от местных:

– Вчера нам рассказали за столом, что ожидают со дня на день в городе новую осаду. Вроде с пару тысяч степняков сюда идет, если не все пять тысяч. Лучше бы нам, Ваша Милость, в городе не задерживаться. А то встрянем здесь с концами.

– Так вы уже и силами замка Триптих командуете? А что случилось с бароном? Я хорошо знал его, – спрашивает меня граф.

Я подробно рассказываю, как погиб барон Триптих, однако свою роль в разгроме степняков не раскрываю. Говорю, что внезапным ударом выбил оттуда остатки ургов-мародеров и взял его под свою руку.

– Очень жаль барона. Вот так мы теряем цвет рыцарства!

Я тоже сочувствую барону и прошу графа познакомить меня с общим положением дел на фронтах.

– Я прибыл издалека, не в курсе того, что происходит, совсем.

– Вы из земель около Мариенбурга приехали?

Я уже знаю, что именно так называется крепость-город церковников, расположенная в горах на побережье океана, поэтому киваю головой в знак согласия с предположением графа.

– Надо же. В то время, как они подло атакуют нас с севера, с юга им не дают развернуться степняки! Так ведь? – спрашивает он меня.

– Граф, я давно уехал из родных мест, не могу ничего сказать, что там сейчас творится, – уклоняюсь я от ответа.

И тут в ратушу влетает посыльный и с ходу кричит:

– Ваша милость, степняки прошли Замошье! Их несколько тысяч и все они идут сюда!

Вот тебе и поговорил по душам со знающим человеком, достоверно узнал политическую обстановку в королевстве.

Глава 6

Граф де Осиек сразу же заторопился куда-то бежать, чтобы руководить сводными отрядами из жителей города и остатков армии.

Всем своим видом показывает крайнее нетерпение и уже несется командовать своими, как он выразился, остолопами.

Однако я сюда тоже специально приехал кое-что узнать из очень важного для себя и всей страны, поэтому не даю ему ускользнуть наверх:

– Граф, мне нужна одна фумла, – и я назвал местную единицу времени примерно в три наших минуты.

– Что вы, сэр рыцарь? – прямо вскричал граф. – Вы не слышали разве, что степняки уже прошли Замошье? Это один час езды до города!

– Не торопитесь, уважаемый граф! Степняков я беру на себя! Скажите лучше, что с вашим коленом?

– Какое вам дело до моего колена, сэр рыцарь, как вас там? – негодующе вскричал граф и двое часовых сразу же выглянули из-за входных дверей.

Он махнул им рукой, чтобы исчезли, и они, недоверчиво посмотрев на такого бравого рыцаря, закрыли дверь.

– Давайте так, милорд! Я вылечу вам его за одну фумлу, а вы в это время можете отдавать приказы подчиненным. Не вам же бегать по городу, они сами должны собираться около вашей резиденции.

– Да что вы несете, сэр рыцарь? – услышал я в ответ негодующий рык графа. – Не отвлекайте меня от защиты города!

– Святой Сиал дал мне силу! Большую силу! Я могу ее использовать, чтобы вылечить вас! Укрепить оборону города! И использую для того, чтобы увести орду от города! – убежденно проговорил я.

Граф остановился на секунду, задумавшись о моем предложении, а я скомандовал сопровождающему меня везде лучнику:

– Давай все мое имущество сюда! Сам дуй к нашим! Пусть срочно вылетают из таверны и ждут меня с лошадьми за воротами! Предстоят большие скачки!

– Есть, Ваша Милость!

Лучник оставил два чехла на каменном полу и умчался прочь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.