Маг 14

Тогда я был еще совсем не таким крутым мужчиной, всего-то маг третьей ступени с еще совсем небольшим личным запасом маны.

Я даже оказался в ошеломлении, ведь в этом мире, то есть на этом континенте еще никогда не видел по-настоящему идеальных женщин в роскошных платьях. Быстро они приготовились потрясти нежданного гостя и это у них получилось.

Еще и барон с удовольствием наблюдает за моим восхищенным видом, а вот сыновьям его все это не нравится.

Что какой-то просто рыцарь пялится на шикарные прелести их матери и сестер.

Я встаю, приветствуя дам, потом нас представляют друг другу, типа, баронесса и дочери такие-то, рыцарь такой-то. Потом читается короткая молитва, это позволяет начать трапезу.

Между тем барон приблизился ко мне, с дружеским видом положил мне руку на плечо. Пришлось на несколько секунд рискнуть, убрать защитный купол, пока он наклоняется ко мне и как-то намекает тихим голосом, что обе дочери еще свободны от брачных обязательств, поэтому у меня есть шанс породниться с ним.

Ибо как-то я ему сразу очень понравился своей статью и характером, видно, что я настоящий герой.

Вот сейчас откровенно врет, если что ему и понравилось во мне – это мои теперешние владения.

Я в этот момент больше гляжу на его вторую руку, не готовится ли он ткнуть меня спрятанным в рукаве кинжалом.

Однако он просто проверил доступность моего тела для острой стали, похоже, что сам не хочет рисковать, поэтому отходит, выглядывает за дверь и что-то приказывает невидимому мне отсюда воину.

То, что именно воину, а не слуге, это я понимаю по быстро застучавшим вниз сапогам, слуги тут одеты в мягкие туфли, чтобы так не шуметь рядом с господами. Прямо планомерная такая подготовка к нападению на меня ведется и ведь никак не поспоришь с правом барона отдавать разнообразные приказы своим людям.

А про дочерей я бы поверил, только врет он все и я это хорошо чувствую. Не для рядового рыцаря без войска они припасены, это точно!

Для самых богатых и влиятельных людей в округе, а возможно и в столице всего королевства!

Очень уж барон расчетлив и настроен на дальнейшее возвышение своего рода до высот немыслимых.

И где тут найдется место для простого рыцаря? Пусть и ухватившего под свое правление опустевший и разграбленный замок. Не тот совсем вариант для таких созревших красавиц.

Хотя для сильнейшего мага обитаемых миров вполне подошли бы, жаль, что доказывать это свое звание мне придется уже в бою. Спасать свою жизнь, честь и достоинство от коварных посягательств расчетливого барона.

Тем временем начинается обед, кушанья подносятся ко мне слугами одно за другим, с некоторых я снимаю себе в фарфоровое блюдо еду, с некоторых нет. Заодно держу руку с браслетом прямо над своим блюдом и постоянно проверяю саму еду и подливаемое вино в новые кубки.

Неудобная вещь, эти серебряные кубки по сравнению с обычной стеклянной посудой, тяжелые очень, однако это определенные понты для показания своего высокого уровня.

Кстати, если один из сыновей барона засветит мне таким кубком по голове, она будет долго болеть.

Потом я рассказываю историю освобождения замка, даже даю возможность барону признать мое могущество и честно отступиться от своих намерений.

Раз уж я такой сильно могучий колдун и маг, что убиваю сотнями ургов – не стоит ли признать, что надежды на приобретение нового владения для своего сынишки оказались напрасны?

Однако сам барон мне не верит, это я чувствую отчетливо, сыновья его еще больше разозлились от такого откровенного хвастовства и неприкрытого вранья гостя.

Только милые дамы восхищаются мной, храбрым рыцарем, и все больше нравятся мне сами за свою внешность и неприкрытое обаяние красивейших женщин.

Через некоторое время я слышу легкий стук в дверь, барон отвлекается на какое-то сообщение снизу и что-то передает сам своему доверенному человеку. Наверняка приказал еще раз допросить с пристрастием моих людей, чтобы узнать, не слишком ли я много вру про свои подвиги.

Милая беседа с дамами продолжается еще с четверть часа, я прямо весь нахвален и очарован супругой и дочерьми барона:

– Никто еще не смог дать настоящий отпор этим грабителям и насильникам! А вы отбили захваченный замок!

Потом они извиняются и покидают нас, только кажется мне, что после какого-то нетерпеливого знака от мужа и отца.

– Ну, сейчас начнется, – понимаю я. – Или все же не начнется. Не похож барон на такого авантюриста, он все до малейшего шага просчитывает, не любит рисковать напрасно. А только за хороший куш.

Куш-то, конечно, очень для него хорош, однако и темных мест еще много имеется в истории самого непростого гостя.

Тем более, я уже почувствовал, как поднялся по лестнице на этот же этаж целый десяток мужиков, стараясь на скрипеть ступеньками. Поднялся и замер около широкой двери.

Готовится хозяин все же активно загрузить меня большим количеством противников одновременно.

Купол я поставил сразу же, как барон отошел от меня, так же, чтобы он не мешал наливать мне и подкладывать еду. Поэтому сам подношу бокал и подставляю блюдо, высовывая руку из купола.

Вот барон и не решился пока, но один из нетерпеливых сыновей уже очень сильно замучился ждать хорошее наследство.

Тем более, что в новой еде и в налитом вине браслет показал что-то желтым светом.

Значит, не смертельная отрава там подложена и налита, а что-то непонятное, типа нашего современного клофелина.

С такой стороны решил зайти барон, не хочет все же упустить благоприятную возможность разбогатеть на еще один замок и неплохие угодья. Не яда подсыпал, а чего-то менее опасного, что сможет меня вырубить из сознания.

Не так часто проезжают мимо замка доверчивые рыцари с такой малой охраной. В такие-то суровые времена вообще не проезжают никогда. Даже из замков не выбираются ни за какие коврижки, они же не полные идиоты.

Барон может сам и спустил бы мне отставленный решительно бокал и отодвинутое блюдо, нарочно не обратил бы на это внимания.

Однако зато сидящий напротив сын не упустил возможность указать мне на явное оскорбление принимающей стороны отказом употреблять отраву и с нечленораздельным криком запустил мне изо всех сил в голову свой кубок.

– Брезгуешь пить это благородное вино, так умойся же им! – что-то в этом роде он простонал-прокричал.

Так все и началось, так и завертелось. И уже не остановить разрушение мирного порядка никоим образом.

Бокал отскочил от купола, вино, правда, разлилось на нем и немного засветило его наличие у меня.

Все замерли на мгновение и тут я щелчком пальца сбил наглого юнца со своего стула с высокой спинкой, отправил в полет прямо в стену. Буквально показал, как щелкаю пальцем и добавил маны в это действие.

Чего уж тянуть, когда у всех в груди так накипело повоевать? У меня в окружении весьма опасных людей тем более пульс повысился.

Снова на мгновение все замерли, когда молодой дворянин вошел головой в расшитый фамильными цветами штандарт на стене и упал поломанной куклой на пол.

Была секунда у отца-барона остановить кровопролитие, пока еще один сын у него остался, однако он замешкался в растерянности и кинулся к лежащему навзничь сыну с горестным воплем.

А вот второй молодец сынок совсем не растерялся, могучим ударом сбоку от меня разрубил отодвинутое блюдо перед моим лицом ровно пополам. И кубку тоже досталось, ему отрубили ножку.

Бил он конечно по моей голове и уже чувствовал свою большую удачу, однако маленький по площади купол сбросил его меч на стол. Хорошо, что именно туда, а не разрубил стул за моей спиной. Вот бы я смешно завалился ногами кверху в такой момент.

Второй щелчок пальцами, вот уже второй молодой барон вылетает в окно за своей спиной вместе с дорогими здесь разноцветными стеклами и где-то там рушится с яростным криком на мощеный камнями двор. Тут метров двенадцать лететь, да еще с моим ускорением – нет, остаться целым и невредимым парень точно не может.

Может помереть не спеша в муках, не мне же лечить его теперь.

Тут сразу крики снизу донеслись сильно гневные, и сам барон очнулся, жутким голосом прокричал команду в дверь.

На его истошный крик сразу же вломилось на наш уютный обед с десяток простых воинов в железе. Вломились и построились прямо напротив меня, закрывая отца-барона от моего взгляда.

Простых, да не совсем простых – у кого в руках арбалет, у кого – боевой лук, все готовы стрелять и безжалостно уничтожать зловредного колдуна.

Ну и выстрелили как-то разом по команде безутешного отца из-за своих спин. Прицелились и спустили тетивы.

Болты и стрелы отлетели от купола тоже разом, никак его не истощив, однако лучники продолжают выпускать стрелы, арбалетчики крутят свои машинки, я же пока раздумываю, не выпить ли мне еще винца перед кровавой сечей.

Уже из другого бокала. Впрочем, ну его на хрен, такое угощение.

Через минуту стол передо мной завален стрелами и болтами, лучники опустошили свои колчаны, арбалетчики выпустили по три болта.

Когда я поднял руку вверх и скомандовал хриплым голосом:

– Все! Хватит! Кто еще – из того душа вон!

Один из самых тупых стрелков только зарядил свою машинку и поднял ее, целясь мне в лицо, поэтому я снова щелкнул пальцами.

Стрелок своим телом захватил еще кого-то сзади, они вдвоем вылетели на лестницу и полетели куда-то дальше.

Полетели с криками, в одном я кажется узнал очень недовольный голос барона.

– Слушай мою команду! Кто хочет жить, тот бросает оружие на пол! Остальные просто страшно умрут!

Глава 4

Однако воины оказались сильно преданы барону душой и телом на самом деле.

Не те еще времена, чтобы откровенное предательство называть правильным предвидением развития ситуации.

В дружине все друг за друга горой, а по взгляду барона просто умрут не глядя, иначе тут не выжить.

Даже видя наглядно нулевой результат своей стрельбы воины не бросили это безнадежное занятие. Кто-то стреляет из арбалета, кто-то достал длинный кинжал и размахивая им бежит ко мне.

Таких я сбиваю слабыми ударами маны, правда теперь больше на пол, уже не бью о стену. Стрелков ликвидирую маленькими файерболами размерами с теннисный шарик. Создаю на ладони и запускаю в последний полет в живот храбрым воинам, после чего они страшно кричат, пока внутри организма бушует пожар.

Валятся так же на деревянный пол и неистово дрыгают ногами, не в силах терпеть такую боль.

Да, со мной шутки плохи – это я всем наглядно показываю, поэтому активное сопротивление довольно быстро спадает. Правда на ногах осталось всего два лучника и два арбалетчика. Еще трое отдыхают на полу после моих ударов, а двое отходят со страшными криками, выпуская из себя продукты горения в виде вонючего дыма и криков боли.

Защитный купол все-таки показал потерю двадцати процентов своей защиты. Учитывая, что я получил в упор шесть колчанов стрел и по три-четыре болта от каждого арбалетчика – довольно неплохой результат.

Нужно будет заставить выживших воинов посчитать все, что обрушилось на меня и выяснить сколько метательных снарядов может пережить моя защита без поддержки Палантиров.

В принципе один залп сотен степной конницы может исчерпать мою защиту на раз, лучше про такое дело помнить постоянно.

Проявленная мною сейчас жестокость просто жизненно необходима, воины боятся своего барона, его сыновей и своих начальников. А должны бояться больше только меня, чем их всех, вместе взятых. Потому что поле битвы в донжоне осталось именно за мной, родные стены не помогли защитникам ни в чем.

Особенно при том, что верхушка замка уже обезглавлена.

Ну, я так надеюсь, впрочем за такую хозяйку и ее дочерей могут еще продолжить сражаться как следует воины, оставшиеся внизу и на стенах.

– Так, ты! – я указываю на крайнего лучника в строю.

– Бегом вниз, узнать, что с бароном. И его сыном, который выпал из окна. И стрелой назад! Если не исполнишь – будешь гореть рядом с этими! – я указываю своим пальцем на двух несчастных, которые так и не сдались новому господину.

Или просто не успели понять, что власть поменялась.

Или вот-вот поменяется.

– Теперь ты, который следующий, посмотри, что с ним! – я указываю на тело первого сынка барона, вздумавшего бросать в меня кубки с вином.

Воин с арбалетом в руках кладет его на пол и наклоняется над телом, чтобы через десять секунд сказать:

– Мертв или вот-вот умрет!

– Так мертв или еще нет?

– Не могу сказать, Ваша Милость! Вроде не дышит, но сердце еще бьется! – ага, уже милостью величает, это хорошо.

– Ладно, вставай обратно в строй. Так, голуби мои, есть тут такие, кто хочет прямо сейчас погибнуть за мертвого барона? Или едва живого тоже?

Молчание служит мне ответом, похоже до военных дошло, что это барона сбил своим телом первый арбалетчик. Они улетели на лестницу, снесли перила, как я понял и с размаху сломали лестницу своими телами где-то внизу.

Сломали и провалились куда-то вниз. Раз нет криков и приказов, это значит, что барону теперь сильно не до этого, чтобы и дальше организовывать сопротивление.

Иначе он себя точно проявил бы, не сдался бы ни за что после гибели своих наследников. Кричал бы и требовал моей смерти, а вот больше не кричит почему-то.

– Так, уже лучше, что не совсем дураки оказались. Что сделали с моими воинами? Теперь ты отвечай! – тыкаю я пальцем в следующего воина по очереди.

– Забрали оружие, Ваша Милость!

– И что еще? Небось побили и связали? – не верю я воину, долговязому лучнику.

– Не без этого, Ваша Милость, – сокрушенным голосом отвечает он.

– Так, давай вниз! Чтобы развязали, отдали оружие и отправили ко мне! Иначе убью страшной смертью каждого пятого!

Второй воин убегает вниз, а вот первый пока еще не вернулся.

Я встаю и выглядываю в выбитое окно, доверчиво поворачиваясь спиной к оставшимся воинам. Внизу суета, лежащего на камнях сына барона пытаются переложить на носилки, он страшно кричит и теряет сознание. К нему выбегает мать и за ней сестры, склоняются над его телом, остальные воины толпятся кругом.

Странно, как это они там оказались? Впрочем, настоящее материнское сердце чувствует, где твоим детям плохо.

Можно посочувствовать безутешным матери и сестрам, однако выбора у меня уже не было. Еще теперь придется приводить замок к покорности, только с ними, оставшимися хозяйками, суетящимися на глазах у дружины, это такой сложный процесс. Придется опять убивать воинов, слушающих приказы своей хозяйки, поэтому нужно как-то ее с дочерьми изолировать.

А что может быть лучше ухода за своими сыновьями? Для капитуляции баронессы со всем замком?

Пока они явно не жильцы, но пара процентов моей маны вдохнут в переломанные тела жизнь и дадут мне возможность договориться со сходящей с ума баронессой.

Воины в обеденной комнате не стали пробовать воспользоваться моей повернутой к ним спиной, сдержали такие глупые порывы. Поэтому я скомандовал им отойти в сторону, сам подошел к телу молодого барона и достав из кармана камень, пустил пару процентов маны на голову и шею. Кажется, что именно они больше всего пострадали при столкновении со спрятанной за штандартом стеной из красного кирпича.

Молодой парень сразу как-то задышал активно, похоже, что я успел вырвать его из объятий смерти.

А лица стражников преисполнились удивления, видя такую мою заботу о почти умершем прежнем хозяине.

– А вы что думали? Что я только убивать умею? Нет, я могу вылечить своей силой любую болезнь или рану. Кроме смерти мне все подвластно! Понятно вам?

Народ закивал спешно головами, услышав такие истории про необыкновенные чудеса в моем лично исполнении.

– Теперь ты, – указал я снова на первого воина. – Дуй вниз, передай баронессе, что ее сын здесь пришел в себя и может с ней говорить. Скажи, что я его подлечил, поэтому так сразу он не умрет.

Воин убегает по лестнице, я выхожу за ним следом и пытаюсь разглядеть, куда подевался сам барон. Пока вижу только сломанные перила лестницы и дыру в конце ее, там выломано пару досок, закрывавших стену. Значит, барон где-то там, но раз никто не бежит меня атаковать – он или очень хитрый, или уже не может ничем руководить из-за ран.

Потом я снова выглядываю вниз в окно и вижу, как посыльный что-то негромко сообщает баронессе. Та отрывается от сына, перестает ему вытирать лоб платком и смотрит на меня, задрав свою красивую голову.

– Баронесса! Вам стоит подняться ко мне! И мы спокойно договоримся о моей помощи вашим близким людям!

Тут же пара стрел со стен замка летит ко мне, часовые там еще не в курсе моих возможностей. Да все воины внизу тоже ничего про них не знают, ничего не видели из произошедшего здесь и не штурмуют донжон только потому, что пока баронесса занята сыном.

Ждут приказа от баронессы, все же их тут под четыре десятка осталось, один десяток при мне сейчас оказался.

Однако при штурме они точно будут не на моей стороне.

Стрелы на глазах у всех зрителей отскакивают от моей головы и падают вниз, находя еще и там какого-то неудачника. Судя по раздавшемуся вскрику.

– Эй, стрелки! Еще один выстрел и все, готовьтесь страшно умереть!

Однако ретивые дозорные не воспринимают мои слова сильно издалека, стараясь еще раз попасть как следует.

Есть повод наказать их и продемонстрировать остальным внизу мое могущество.

То есть один все же проявил зачатки благоразумия, лук натянул, но не стреляет, ждет второго.

А вот второй пустил стрелу не глядя на своего товарища, тогда я отправил ему крошечный огненный мячик в ответ. Стрела опять бессильно упала вниз, а файербол, повинуясь моему взгляду, нашел спрятавшегося за кучей камней бросившегося удирать от него стрелка.

Зрители внизу разглядели мой горящий мячик, послушали истошные крики горящего заживо лучника и с дружным боевым кличем вскинули оружие, собираясь штурмовать донжон.

– Это уже становится утомительно, – только успел подумать я, как предложенная наживка была наконец-то крепко заглочена баронессой.

А куда ей еще деваться? Раз я так свободно тут выглядываю в окна, значит и ее сына добью при попытке нападения. Теперь он мой невольный заложник.

Только с мужем или сыновьями она может тут долго и счастливо править. А так придется брать в мужья какого-то любого рыцаря очень спешно и распихивать дочерей за соседей.

Сейчас всем явно не до этих хлопот, да и я все еще в замке занимаю донжон.

Она сурово прикрикнула на всех вояк, скомандовала им что-то и, подхватив подол своего платья, вошла в дверь донжона.

Смелая женщина, не боится сама прийти к свирепому захватчику, чтобы посмотреть, что с сыном.

Дочери, прелесть какие красотки, остались около брата, а бравые вояки еще и прикрыли их щитами, спасая от моего коварства.

Что я, как этот карлик-колдун, слечу вниз и ухватив красивые тела поперек пояса, взмою с ними в небеса, гадко смеясь.

Вскоре баронесса с красиво-искаженным лицом взлетела на наш этаж и кинулась к сыну, упала перед ним на колени, прислушиваясь к его дыханию.

Он тоже открыл глаза, услышав свое имя, назвал матушку по имени и я узнал, что зовут ее Мириэлинда.

А его Гинтер, и второго брата Жандор, он сильно разбился, может пролежать полгода в лубках, как я слышу.

Может и пролежать, конечно, если я его с братом сразу же не добью, как обязательно положено поступать в таких случаях новому хозяину замка.

Не мной придуман сей мудрый обычай насчет того, чтобы обязательно зачищать поляну от выживших конкурентов.

– Так, хватит этих нежностей! Баронесса, предлагаю вам сдать замок на милость Моей Милости! Взамен обещаю никого не убивать, не лишать женщин и баб чести.

Понятно, что такие обещания звучат слабовато для охваченной горем и справедливым гневом хозяйки, однако у меня есть предложение, от которого она не откажется ни за что.

– А чтобы вы меньше раздумывали и не заставляли умирать своих людей напрасно…

– Их для этого и кормят, чтобы они умирали за своих хозяев! – гордо вскинула голову дворянка.

– Я обещаю очень хорошо подлечить ваших сыновей.

– И мужа! – тут же добавила она.

Ну, вот муж совсем в мои интересы не вписывается, честно говоря.

– Как вы докажете свои слова, сэр рыцарь? Что можете вылечить кого-то?

– Смотря что с вашим мужем. Про него пока не буду ничего обещать. А вашим сыновьям помогу, это они сразу почувствуют. Раны заживляются мной просто за минуту.

– Условия мои принимаются безоговорочно, иначе и ваши сыновья, и остальные воины просто умрут и никто уже не сможет их оживить, – добавляю я.

– Спросите у сына, что у него больше всего болит? – приступаю я к лечению.

Вскоре я узнаю, что мучительно болит правое плечо, поэтому в качестве задатка трачу на его плечо процент маны и командую заносить наверх второго сына. После этого лечу и его немного, чтобы он перестал стонать и требую у баронессы объявить имя нового хозяина замка.

На местных воинов у меня определенные расклады имеются, а так придется их бить и колотить до полного истребления.

Зато видно, что мои умения в излечении произвели на любящую мать неизгладимое впечатление.

Пока баронесса высовывается в окно и сообщает собравшимся внизу воинам и многочисленной обслуге, что замок переходит под управление сэра рыцаря Ольга Прота, приехавшего недавно.

Потом уже я спускаюсь вниз, смотрю на суету и начинаю пинками гонять вояк, чтобы привели мне моих парней.

Парней приводят, досталось им хорошо за все это время, лица в крови и за бока отбитые держатся.

Пока развязывают, я немного успеваю подлечить им лица и ребра, затем разрешать найти тех, кто их бил, пока они находились в плену и рассчитаться по накопившимся долгам.

– Все быстро построились! – командую уже на правах официального хозяина, пусть моя власть идет от пока разрешившей мне командовать баронессы.

Ничего, недолго будет такое чувствоваться, придется самому всех по местам расставить.

Большой кусок придется есть по частям, то есть брать замок под себя постепенно. Одному это совсем трудно, только с поддержкой своей команды я могу как-то провернуть такую комбинацию.

А команда мне нужна сильно благодарная, а не морально побитая и стонущая.

Поэтому я разрешил моим парням кулаками и дубинками расплатиться с больше всех их притеснявшими воинами барона под моим личным присмотром. А особо недовольных этих справедливым процессом шмякнул об стенку донжона.

Где они и остались валяться, медленно приходя в сознание.

После такой демонстрации моей силы количество недовольных проводимой экзекуцией резко уменьшилось и вскоре вообще совсем пропало. Теперь прежде боевые, суровые мужики понимают, что новая власть совсем не шутит, а приказы придется исполнять, как положено. Раз уж хозяин сам пригласил меня в гости, а теперь весь замок попал под управление чертова колдуна со своими присными.

Вот так, пока слуги вытаскивают из-под перил тело барона, коварно пробитое каким-то обломком доски в шею и придавленное тем самым туповатым арбалетчиком. Арбалетчик зато на теле барона выжил, хотя ему тоже здорово досталось. Пока баронесса с дочками наверху в донжоне хлопочет над пришедшими в себя сынишками. И ставит им примочки и всякие горячие компрессы. А вот градусники не ставит за неимением таких предметов.

Я беру под себя командование над осиротевшими по моей воле стражниками и дружинниками, демонстрирую собранным четырем десяткам служивых, что теперь их яйца и сама жизнь в моем крепком колдунском кулаке.

Мужики тут собрались матерые, таких не заставишь слушаться себя на расстоянии. Как только я выеду из ворот, так власть сразу же переменится. Или вояки пойдут в разнос, тогда баронессе и особенно ее дочкам не позавидуешь. Или останутся верны прежним хозяевам, что скорее всего.

Но у меня есть свое решение такой проблемы, скоро я его обнародую неблагодарным зрителям.

Ну, не прямо сейчас, пока все получили как положено по мордам и задницам, пусть еще это переживут, поэтому немного попозже.

После этого назначаю своих на руководящие посты, к ним в помощники местных служивых и требую вернуть боевую мощь замка на прежний уровень. Постоянным и неусыпным бдением и патрулированием окрестностей.

– Враг на подходе! Я хочу знать, когда он появится в пределах видимости! Отправляйте дозоры!

Нужно занять народ боевым расписанием и подготовкой к нападению на замок.

А сам возвращаюсь в донжон, где любуюсь прекрасной баронессой и говорю ей, что сделка между нами вполне состоялась.

Мои вещи за мной носит один из смышленых лучников, который быстрее всех понял, что сила именно за сэром рыцарем. Ну или просто притворяется, однако мои таланты на всех в замке произвели большое впечатление.

Никто больше не хочет вызвать мой гнев и заиметь негасимый шарик в своем животе.