Другая сторона стены

Я вдруг поняла, что Паша рассказал нам про недолгую историю существования здесь, в доме, музея научного атеизма. А что было после него? Я зада ему этот вопрос, и он, задумавшись, словно это могло как-то помочь ситуации, стал говорить:

– Да ничего толком не было, в том-то и дело. Закрыли этот музей – никто туда не ходил после случая с комиссаршей, и как-то просвещение крестьянства в религиозном, а точнее, в атеистическом плане затихло. Здесь вообще люди совершенно неподатливые в этом смысле оказались – и удивительно, конечно. Потом пытались тут открыть клуб. Стоит ли говорить, что и это дело не пошло. Это уже в тридцатые годы было.

– Почему я узнаю об этом только сейчас, интересно знать? – я вскинула бровь. Паша пожал плечами.

– Я думаю, вам комиссаршиных мозгов хватило. Ну да ладно. А это мне, кстати, знаешь, кто рассказывал? Прабабушка девочки пропавшей – Татьяна Ивановна. В общем, когда делали клуб, сюда приехали комсомольцы, и она среди них была. Она-то верующая, и подруга ее такая же была, а остальная компания – сама понимаешь. Ну а дело было второго августа – день Ильи Пророка. Не знаю, слышала ты или нет, какие приметы с ним связаны, но про запрет на купание точно должна была. И вот, отправили этих бедных комсомольцев сюда – убраться и поправить проводку, кто-то из парней там, вроде, электриком был. Всё сделали, а потом стали по дому блуждать, и вот, парни возьми да и найди в какой-то подсобке иконы и какие-то другие вещи, которые остались от музея. Татьяна им сделала замечание – чтобы ничего не трогали, но они развеселились. Один из них как раз нашел икону Ильи Пророка. Девушки их предостерегали, но было поздно – она точно не сказала, что они говорили, но как-то богохульствовали, это я запомнил.

– И что дальше? – осторожно спросила я, вспоминая, что Паша говорил про запрет на купание. По всем законам жанра парни должны были утонуть. Но случилось иное.

– Одному из них послышалось, что в какой-то из комнат что-то трещит, и они направились туда. А через несколько секунд девушки услышали крики, побежали туда, ну и… видела когда-нибудь сразу пятерых, убитых током? Я вот даже одного не видел. С тех пор здесь вообще не ступала нога человека. Добавь сюда загадочную историю Софьи, а еще то, что люди любят придумывать к историям несуществующие детали – и вот, здесь уже по ночам летают призраки в драных простынях, откуда-то звучит музыка, слышен плач, ну и, конечно, тот, кто осмелится здесь переночевать, ни за что не уйдет живым.

Паша замолчал, и мы на несколько секунд просто уставились друг на друга. За окнами слышался Ирин голос – она всё еще забалтывала строителей своими разговорами. Шума мотора или еще чего-то подобного не обнаружилось, – значит, Хвостов с бригадиром еще не приехали. Паша, задумчивый, стоял у одного из окон, опершись спиной на стену и сложив руки на груди и смотрел в противоположную стену. Я почему-то стала рассматривать его – он казался мне совершенно одиноким, хотя я считала, что немного понимаю его. Еще я подумала о том, что он довольно красив, и даже длинные – почти до плеч – волосы, правда, почти всегда собранные в хвост, ему шли и не нарушали стройную картину. У него были странного цвета глаза. На улице они всегда казались мне серыми – наверное, такими их делало бесконечно серое и плачущее дождем небо, но сейчас я вдруг заметила, что они отдают голубым цветом. В одном из приоткрытых окон отразилась я: волосы обычные – каштановые, собранные в хвост до талии, – пожалуй, слегка длиннее, чем нужно человеку с моей профессией, да еще и растрепанные, глаза большие, как у испуганного оленя – и цвета такого же. Бело-голубая олимпийка деда – он всучил мне ее, когда я после сессии приезжала домой на два дня до отъезда на практику.

– Бери, она теплая, ей сносу нет.

Я побоялась уточнить, скольких генсеков она пережила, и приняла столько щедрый дар без сопротивлений.

В общем-то, в остальном я была обычной и не особенно задумывалась над тем, на сколько моя внешность тянет по какой-нибудь там шкале. Когда-то мне говорили, что я красивая, но после того, как случилось то, что разделило мою жизнь на до и после, я с патологическим ужасом избегала любого проявления внимания от парней, общаясь только с однокурсниками, как с друзьями. Теперь вот появился Паша, но он тоже вел себя по-дружески, и самое главное, с ним было легко.

– Нам нужно двигаться дальше, – я вздрогнула, поняв, что задерживаться здесь нельзя – в любой момент может нагрянуть Хвостов, и если Ира сообразит, что ему можно сказать, чтобы занять на пару минут, то с Димой лучше вообще ни на что не надеяться.

– Если ты хочешь побыть здесь один, я…

– Нет, не хочу. Не выдержу. Это несправедливо, – он заговорил короткими, рублеными предложениями, словно к горлу подкатил комок, и он не мог выдавать более длинные фразы, потому что боялся расплакаться. – Я уверен, что она не убивала. Это мучит меня уже который год. Я не понимаю, что здесь произошло.

– Никто не понимает, – я пожала плечами, – но мы же договорились, что постараемся хоть что-нибудь найти.

– Ты можешь простучать стены? – осторожно спросил Паша, – я понимаю, что… – протянул он, видимо, вспоминая мой странный полуобморок.

– Я в порядке, – я улыбнулась и начала с левой стены от двери, – сейчас попробую.

Ситуация осложнялась тем, что у нас не было чего-нибудь вроде стремянки. Не так уж легко утверждать, что в стене нет тайника, простучав при этом лишь меньше половины ее высоты. Впрочем, если Софья что-то и прятала, вряд ли она держала в комнате раздвижную лестницу высотой под самый потолок.

Я двигалась вдоль и поперек стен так быстро, как могла, стучала и прислушивалась, нет ли где звона или звука пустоты или завывания ветра – такое тоже возможно, если существует тайник. Но ничего этого не было. Мне было жаль разочаровывать Пашу, но пришлось.

– Здесь крепкая и хорошая кладка в два кирпича. Прости, но тут я точно ничего не слышу. Было бы хорошо достать стремянку, быть может, в стенах выше что-то может быть, но… Здесь – ничего.

Он расстроился – это было видно, но с самого начала вероятность найти хоть что-нибудь вообще была низкой. Я все больше думала о том, какая это глупая затея.

– А может, в кабинет ее отца? – сказал Паша, – у нас еще минут десять, как мне кажется…

Мы выбрались из комнаты Софьи и направились вперед. Через одну комнату, согласно карте и данным Паши, был кабинет Николая Михайловича Кологривова. Когда-то в нем находилась его странная безумная коллекция мистических артефактов, от которых нам остались только фотографии, но всё равно было немного не по себе. Я вдруг подумала, что это странно для солидного мужчины его возраста и должности – собирать какие-то сомнительные вещицы с неясными происхождением и репутацией. Интересно, а его считали чудаком? Или до того, как он уехал, никто не знал о том, что он коллекционировал? С другой стороны, люди чего только не собирают. Одна моя соседка, к примеру, заставляла всех своих знакомых, друзей и родственников оставлять ей отпечатки своих ладоней на кусках гипса. Стоит ли говорить, что с больше частью из них она, в конце концов, перессорилась.

– В кабинете Кологривова было много книг, но в двадцатые их пустили на растопку каминов. Мне кажется, что люди, совершающие такое, навечно прокляты, они сразу попадают в ад. Я могу понять, когда ты умираешь и тебе просто нечем топить, но…

– Да уж, кошмар какой-то…

А вот в кабинете почему-то был хаос. Беспорядочно валялись какие-то доски, саморезы, стамески, молотки, напильники и прочее. Но ни подоконники, ни дверные косяки не были выворочены, как в большинстве предыдущих комнат. Создавалось ощущение, что здесь только собираются приступить к поискам какого-то гипотетического клада. Впрочем, это было вполне себе логично – можно ли осуждать нового владельца здания за то, что он желает найти в нем что-то ценное. Почему бы и не поискать, если есть такая возможность. У меня в деревне, например, были соседи – пара средних лет. Они въехали в один старый дом – невесть какие хоромы в виде обыкновенного пятистенка, однако, во время ремонта умудрились найти в стене чашу, сделанную из золота. Сама я этого всего не видела, потому что это, по рассказам соседей произошло лет десять-двенадцать назад, но кто знает, может, это было правдой?

– По идее, нужно смотреть подоконники, но трогать их нельзя, двери тоже – иначе увидят, что здесь кто-то был, – с сожалением отметил Павел, – как же быть?

Я задумалась. Сколько времени остается до того момента, как строители приступят к растерзанию гипотетических тайников? Сделают они это сегодня или завтра? Паша будто прочитал мои мысли:

– Боюсь, что времени мало, но как их опередить? Меня не интересуют золото и бриллианты – пусть их забирает кто угодно, если они тут есть. Но ты слышала, что говорил Хвостов.

– Половины не поняла, – отметила я, – кроме того, что мужик, который выкупил дом, хочет, чтобы… – я замолчала и посмотрела на Пашу.

– Чтобы любую мало-мальски важную находку тут же показали ему. – закончил он.

– Но если мы что-то найдем, получится, что мы это украли, – подытожила я.

– Да, – легко ответил Паша, – я в курсе.

– Тогда чего мы ждем? – спросила я и прислонилась ухом к стене, а Паша стал присматриваться к плинтусам, порогам и подоконникам. Но не успели мы осмотреть и половины комнаты, как за окном послышался шум мотора. Паша осторожно выглянул и кивнул мне:

– Надо сваливать.

Мы вышли из комнаты, стараясь не наделать шуму, пробежали вперед и вышли к лестнице, стараясь не свалиться с нее. Спускались осторожно, держась за руки. Я надеялась, что Ира как-нибудь заговорит и Хвостова с бригадиром, но медлить все равно было нельзя. Уже спустившись с лестницы, мы услышали, что голоса всё ближе и ближе к нам, я в панике вопросительно посмотрела Паше в глаза, а он тихо ответил мне:

– Окно.

Через секунду мы уже скрылись в одной из комнат первого этажа, чьи окна выходили не на сторону парадной лестницы и входа. Паша живо перемахнул преграду в виде высокого и очень широкого подоконника и, уверенно утвердившись на земле, протянул мне руки:

– Я держу, прыгай. Тут не высоко.

И я прыгнула, а он меня поймал.

***

Во дворе все так же одиноко горела лампочка – сегодня я легла на другую сторону раскладушки, и она светила мне в затылок. Это было даже хуже, чем свет прямо в глаза, но перелечь обратно мне было лень, вдобавок, я впала в странное, но уже довольно привычное для меня состояние дремоты, когда сознание не спит, но тело отказывается что-то делать. Например, встать и закрыть окно, если холодно.

Мне холодно не было, но зато что-то будто давило на голову и глаза, делая мир каким-то нереальным, будто просвечивающимся сквозь пелену или стеклянную витрину. Это было не в первый раз – иногда я ловила себя на мысли, что окружающая обстановка будто бы только разрешает мне смотреть на нее со стороны. Это состояние часто возвращалось, но я не знала, что с ним делать, и списывала все на стресс, связанный с учебой и…

Я снова стою на крыльце университетского корпуса. Ира и Дима снова хватают меня, чтобы я не упала. Без них я бы не пережила все это.

Если бы он был жив, что бы сейчас с нами было? Могли бы мы быть вместе, или тогда нам обоим просто так казалось?

В своей вязкой и неприятной полудреме я дернулась, будто упала с высокого бордюра, и от этого открыла глаза. От синтепоновой подушки болела шея. Мама терпеть такие не могла, и мы всегда спали на перьевых, но тут выбирать не приходилось. Сев на раскладушке, я нашарила на столе электронные часы со светящимися зелеными цифрами – на ночь я прикрывала их какой-то картонкой. Так всегда делала моя бабушка. Часы показывали половину второго – пора бы уже уснуть, потому что вставать через шесть часов, чтобы снова полдня дышать старой штукатуркой.

Я встала, надела олимпийку деда, натянула стоявшие у порога кроссовки и вышла на улицу. Только тогда я поняла, почему горела лампочка.

– Досуг для тех, кому за двадцать, – усмехнулся Паша. Было прохладно, но он вышел как-то совсем налегке: в шортах и расстегнутой кофте, надетой на голое тело. Он уже докурил и теперь вертел в руке затушенный бычок. Черные волосы на этот раз не были собраны в хвост и создавали ауру этакого романтического героя из какого-нибудь рыцарского романа.

– Жаль, не нашли ничего сегодня, – я неловко плюхнулась рядом с ним и стала рассматривать свои ноги в запыленных кроссовках, – когда теперь попробуем пробраться внутрь?

– Не знаю, – честно ответил он, – впрочем… слышала, что в столовке сегодня говорили? Завтра день поселка. Правда, не знаю, как они будут праздновать. Девчонку ведь так и не нашли.

– Да уж… – вздохнула я, – а не отменят?

– Вряд ли. И найдут ли девчонку… тоже вряд ли. Почему-то кажется так, – сказал он, повернувшись ко мне.

Под ногами тихо шелестела трава, потрескивание сверчков иногда прерывалось щебетом какой-то ночной птицы. Иногда налетал прохладный ветер, и тогда листья на деревьях вздрагивали, а Пашины волосы закрывали ему лицо. Он отбрасывал из назад и, смотря то на меня, то на небо, молчал. Так мы просидели еще несколько минут, пока я не спросила:

– Почему говорят, что история не терпит сослагательного наклонения?

– Терпеть не могу эту фразу, – он усмехнулся, – история – это и анализ в том числе. А как ты проанализируешь ситуацию без разных вариантов ее течения и исхода?

– Я думала об этом. И о том, что никто не может нам помешать в наших мыслях. О том, как что-то могло бы быть иначе.

– Ты любила его? – вдруг спросил он. Вопрос ударил меня, как молния бьет в дерево, расщепляя его на части.

– Ты любила его, а он умер. Или погиб, – повторил он.

Как в глупом готическом романе, в этот момент налетел порыв ветра и заморосил дождь. Я отшатнулась от Паши и вскочила на ноги, он попытался меня удержать.

– Не спрашивай, пожалуйста, – я знала, что веду себя некрасиво, что можно вернуться, сесть и рассказать ему всё, но я не могла. Какая-то неясная, поднявшаяся из глубин сознания паника охватила меня и сковала всё тело болью, даже челюсти еле двигались, стало холодно, и я испугалась, что у меня начнут стучать зубы.

– Полина, я…прости меня, – он встал и пошел за мной, но я замотала головой.

– Не сейчас, – еле выговорила я и убежала, оставив его одного на улице под тусклым желтым светом лампочки.

***

Следующий день проходил под знаком отчужденности и под традиционный аккомпанемент дождя. И если дождь, словно понимая, что сегодня день поселка, едва моросил, то отчуждение и напряжение на строительной площадке были более чем заметны.

В честь праздника нам разрешили закончить работы раньше – в час дня можно было уйти на место дислокации, привести себя в порядок, насколько это было возможно, и посетить великосветское мероприятие, которое предлагало множество увеселений. Кроме музея, школы и стройки мы нигде пока так и не побывали, хотя нам было известно, что Поречье – очень большой и довольно красивый и развитый поселок. В первые дни Паша рассказывал нам, что там есть картинная галерея, парк культуры и отдыха, столовая, где продают вкусные заварные и даже дендропарк, который уходил в какие-то совсем уж затерянные дебри и в нескольких местах красиво пересекался извивами реки.

– Мы в конце недели сходим на прогулку по поселку, – пообещал он.

Сейчас я смотрела на него и понимала, что вряд ли эта прогулка состоится. Он исправно делал всё, что мы ему говорили, но смотреть на меня старательно избегал, и я понимала, почему, хотя какая-то часть меня злилась на парня – он задал мне такой вопрос, который не осмеливался задать никто. Конечно, мне было от чего разволноваться!

Я гадала, о чем он думает, и никак не могла понять, решил ли он свести на нет наше общение или же просто пережидает.

– А что это с нашим расхитителем гробниц сегодня? – спросила у меня Ира, улучив момент, пока Паша с Димой грузят мусор в тачку, – переживает из-за отсутствия находок?

– Угу, – я ткнулась носом в оконный проем, примеряя, сколько мне понадобится кирпичной крошки, – переживает.

Ира присвистнула, и это не предвещало ничего хорошего. С чутьем у моей подруги всё было отлично.

– Неужели Индиана Джонс позволил себе что-то лишнее, пока вы ковырялись в стенах дома?

– Ира, – я скривилась, – давай работать.

– Зануда, – она ткнула меня карандашом, которым делала пометки в блокноте, – расскажи.

– Да нечего рассказывать. Вон, идут уже.

Ира отстала, но, очевидно, только на время. Я вздохнула, подумав, что придется извернуться и представить на ее суд какую-то выдуманную историю, которая удовлетворит ее любопытство или же рассказать всё, как есть. В сущности, ничего страшного не произошло. Я посмотрела на Диму, который экспрессивно махал руками, что-то рассказывая Паше, и подумала, что сегодня вечером просто поговорю с ним. Нет ничего проще, чем решить проблему словами. И ничего сложнее, чем это, тоже нет.

В час дня мы пообедали в столовой, где увидели, как давно потерянный нами геодезист мило общается с Мариной Викторовной и другими этнографами и археологами, которых мы не знали. Я с удивлением отметила, что многострадальный Куликов разгуливает по столовой с новой прической – волосы его теперь были короткими, несколько девочек-историков хихикали, что-то обсуждая. Паша угрюмо жевал котлету, а сидящая за соседним столом Оля, бывшая то ли его одногруппницей, то ли на год младше, изредка посматривала в сторону нашего столика. Она мне не понравилась в первый же день, и желания как-то общаться с ней у меня не возникало, да, впрочем, и необходимости на то не было никакой.

– Чем займемся сегодня? – спросил Дима. Я отметила, что к концу первой недели пребывания на практике от него почти не было слышно нытья, а в голосе даже появились позитивные нотки. Ну что ж, отметила я, думая про свое унылое состояние, хоть кому-то эта поездка идет на пользу.

– Наконец-то вымоемся как люди, накрасимся и пойдем на дискотеку! – воскликнула Ира, – будто есть еще какие-то варианты.

– Конечно, есть, я, например, краситься не буду! – заверил ее Дима. – Паш, ну ты нам расскажи, что тут на день поселка культурные люди делают.

– Ну… – он заставил себя оторваться от котлеты и поднял на нас глаза, избегая моего взгляда. – вообще в центре поселка будет ярмарка, можно будет сфоткаться в казачьих костюмах, прикупить какие-нибудь сувениры типа деревянных ложек и картин из сушеного рогоза. Ну, вы знаете, эти местные народные умельцы и их творения… В общем-то, бывает, что попадаются неплохие. Потом приедет глава района или глава поселения, и под стандартную музыку начнутся вручения грамот за всякие номинации вроде «Многодетная семья», «Наши долгожители», «Самая старая пара поселка».

– Реально есть такая номинация? – Ира подавилась чаем.

– Ну, я имел в виду тех, кто поженились сто лет назад и до сих пор вместе, – Паша улыбнулся. – А вот потом уже будет дискотека. Обычно она под открытым небом, но сегодня – не знаю. Может, тент какой-то соорудят.

– Интересно, а парни тут нормальные есть? – задумчиво оглядывая столовую, проговорила Ира.

Дима фыркнул в свой суп:

– Кому и кобыла невеста[3].

Ира хотела было прочесть какую-то гневную отповедь и уже открыла для этого рот, но ее прервал неожиданно громко прозвучавший голос. На середину столовой выбежала вездесущая Оля и, похлопав в ладоши, радостно прокричала:

– Сегодня день поселка, и по такому поводу у нас будет дискотека. Всем быть веселыми и красивыми. Будут медляки и белый танец!

– Кто-нибудь из вас пригласит меня, хорошо? – Дима решил обезопасить себя на берегу. Он был довольно стеснительным и не слишком любил общаться с кем-то, кроме меня и Иры, ну и теперь еще и Паши. В привычной для него среде он мог быть душой компании, но стоило кому-то вторгнуться в его комфортный мир, как он мог замкнуться в себе, и я его понимала.

– Не волнуйся, мы не отдадим тебя на съедение львам, – заверила его Ира. – А если они набросятся, я вынесу тебя из амфитеатра.

– Ну, просто Урс и Лигия[4], – усмехнулся Паша, – местные ссыльные поляки оценили бы твои познания.

Ира, сидя за столом, проделала какой-то невероятный финт рукой и слегка качнулась вниз, очевидно, изображая что-то вроде придворного поклона.

Я вперилась в Пашу взглядом и увидела, что он тоже смотрит.

– Это одна из моих любимых книг, – мрачно сказала я.

– Моя тоже, – коротко ответил он.

Повисла неловкая пауза. Если бы мы сейчас были наедине, то, возможно, решили бы все свои вопросы, но в присутствии Иры, Димы и еще нескольких десятков человек это было сделать невозможно. Ира, догадавшаяся о сути заминки, решила разрядить обстановку:

– А вообще, такое ощущение, что мы должны посетить мероприятие в добровольно-принудительном порядке.

– Так и есть, – слегка встрепенувшись, откликнулся Паша, – побеспокоили местных своей экспедой – извольте повеселиться с ними на празднике.

Оля завершила свою пылкую комсомольскую речь, послав в сторону Паши недвусмысленный взгляд и вернулась за стол. Вскоре мы собрали свои пустые тарелки, допили чай и выдвинулись на места дислокации, чтобы привести себя в порядок.

***

Наша учеба всегда была напряженной. Помню, когда мы только поступили, старшекурсники говорили нам, что потом будет легче. Окончив третий курс, я так и не поняла, когда наступит заветное «потом» – вечно хотелось спать, в мешки под глазами можно было складывать картошку и сил на что-то, кроме учебы, почти не было. Я никогда не понимала, как при таком образе жизни Ира умудрялась выглядеть не то что сносно, но даже иногда позволять себе блистать на студенческих тусовках. Впрочем, мне подруга всегда говорила, что я выгляжу хорошо – наверное, чтобы утешить.

День поселка должен был начаться ближе к пяти. Воспользовавшись моментом, я решила поспать до четырех, подумав, что одного часа на сборы мне хватит за глаза. Будто нужно много времени для того, чтобы надеть какой-нибудь плюс-минус не уродливый джемпер, юбку, расчесать волосы и накраситься единственной помадой, завалявшейся в рюкзаке.

Ира, однако, была не согласна с моим спартанским настроем и решила взяться за меня основательно. Она исхитрилась заставить меня влезть в какую-то черную рубашку с длинными рукавами, а сверху нацепила на меня бледно-лиловый велюровый жакет и вместо юбки заставила надеть джинсы.

– Другое дело! – с довольным видом воскликнула она, отойдя чуть подальше, чтобы рассмотреть меня, – Стиль! Если Индиана Джонс после такого будет щеки надувать, то он просто дурак.

– Ира! – воскликнула я, – Ты что там себе придумала? Мы с ним друзья.

– Ой, – она скривилась и подняла ладони вверх, – всё, молчу. Потом расскажешь, как приспичит.

Что именно должно было мне приспичить, она так и не уточнила, но нужно было идти. Решив больше не провоцировать подругу, я позволила ей накрасить меня тушью и помадой. Через десять минут мы вышли на улицу

***

День поселка в Поречье представлял из себя то, что обычно представляет сельский праздник – набор мероприятий был стандартным, но я бы не сказала, что мероприятие в точности походило на то, что я видела у себя дома.

Многие сибирские деревни могут похвастаться долгой историей, но не у каждой есть фишка, которую можно сделать лицом поселка. У Поречья такие фишки были, и я подумала, что лет через десять-двадцать при должном уходе поселок может превратиться в туристический центр.

Праздник проводили на площади рядом с местным ДК, так, что было видно и школу, и музей, и дом Кологривовых. Вокруг было расставлено множество палаток и прилавков, кто-то потрудился и распечатал огромные фотографии Поречья в XIX веке, и можно было проследить, как выглядел поселок в свою бытность окружным городом. На стендах были карты и история тракта, тут же стояли тантамарески, засунув головы в которые можно было предстать на фото нарисованным казаком или купеческой дочкой, что незамедлительно побежали проделывать Ира с Димой, попросив Пашу сфотографировать их на его «Полароид». Были на стендах и фотокарточки известных личностей, живших в Поречье или посещавших его, под ними в нескольких строках были расписаны биографии. Мы решили пройтись вдоль этого стенда.

– О, Радищев тут проезжал! – воскликнул Дима, – «Бунтовщик, хуже Пугачева», – процитировал он Екатерину II.

– Ну да, и декабристов тут нелегкая пронесла, – Паша указал на следующий стенд. – А вот сам Кологривов, кстати.

Отец Софьи предстал перед нами стройным и слегка убеленным сединой мужчиной, которому было на вид больше пятидесяти. Пару его фотокарточек мы уже видели в музее, но здесь портрет был другой. Умный и настороженный взгляд, казалось, даже сквозь века просвечивал насквозь. Мне вдруг подумалось, что это был очень интересный человек, не лишенный некоего ребячества даже в почтенном возрасте.

– Софьи нет по понятным причинам, – Паша пожал плечами, и мы пошли к следующей фотографии. На ней были запечатлены члены явно купеческой семьи: высокий бородатый отец в богатой шубе, дородная, но не без изящества мать в хорошо скроенном платье и три сына, все, как на подбор очень высокие и светловолосые. У старшего была борода, как у отца.