Жить жизнь. Свобода от манипуляций

– Что ты имеешь в виду? – спросила Анна. Она поняла, что он говорит о продукте, который она продвигала по работе, но не уловила, к чему относится его ирония.

– Ты говоришь со мной заученными фразами своих семинаров, – пояснил Матвей.

– Я говорю с тобой фразами из моего жизненного опыта. Поверь, ни одну из них ты не прочитаешь в книжке. И да, я умею говорить – это моя профессия. Спасибо, что отметил.

Она сказала это твердым, но спокойным и негромким голосом. Анна умела владеть собой. Ее трудно задеть или вывести из равновесия. Опыт общения с тысячами людей помог ей научиться контролировать себя.

Разговор сегодня явно не клеился. Решила взять паузу, так что встала и молча пошла в дамскую комнату. Анна чувствовала, что он смотрит ей вслед. Платье было полностью закрытым спереди, но на спине имелся разрез до пояса. И при ходьбе, когда она вставляла руки в карманы, он расходился, открывая ее голую спину и демонстрируя отсутствие нижнего белья. Незнакомая девушка сделала комплимент ее платью. «И что он мне тут пытается рассказывать?» – удовлетворенно улыбаясь, подумала Анна. Открыла дверь и просияла: она давно не видела таких оригинальных туалетов. На всей поверхности стола вокруг раковины стояла трава в горшочках – зеленая, яркая, живая трава. Анна восхитилась красоте и практичности такого решения. Это помогло ей опять переключиться на позитив, что она умела делать мгновенно. И к Матвею она возвращалась уже в приподнятом настроении.

– Там такой красивый туалет! – поделилась впечатлениями Анна.

– Уже одиннадцать. Ты, наверное, устала. Поедем?

Она утвердительно кивнула. Он рассчитался, и они направились к машине. Матвей шел рядом. Он галантно открыл водительскую дверь, пропуская Анну вперед, и в этот момент она ощутила легкое прикосновение теплой руки к своей голой спине. Анна посмотрела на него.

– Давай я отвезу тебя домой, – предложила она.

– Это как-то неправильно. Ты – девушка, – засомневался Матвей.

– У тебя нога болит. Если бы мы поменялись местами, ты бы меня отвез? – И, не дожидаясь ответа, продолжила: – Вот и я так сделаю. И, кроме того, я люблю ездить по ночному Киеву.

* * *

Они ехали по набережной Днепра. Матвей восхищенно комментировал городские детали, которые для Анны уже давно стали привычными. А для него это новый город и новые впечатления. Вдалеке виднелась «Родина-мать».

– Ты когда-нибудь подходил с ней близко? – Анна кивнула в сторону памятника.

– Не-а. А что, туда можно подъехать?

– Да, можно. Хочешь, сейчас подъедем? Или ты очень устал?

– Поехали, интересно.

Анна уверенно вела машину: она хорошо знала дорогу. Когда-то Стас привез ее сюда впервые, а потом именно здесь сделал ей предложение. Как давно это было. С тех пор она сюда не приезжала. Они припарковались. Машин не было, людей тоже: видимо, все туристы уже разошлись. Матвей взял рюкзак с заднего сиденья. Анна уже во второй раз обратила внимание на эту привычку: держать свои вещи всегда при себе. Они поднимались по лестнице: от места парковки до подножия монумента нужно пройти метров двести. Матвей хромал.

– Я уже жалею, что привезла тебя сюда. Чуть-чуть осталось, – поддержала она его.

– Все нормально. Я же рыцарь! Тебе не холодно?

На улице стало ветрено. Он открыл рюкзак, достал из него кофту и молча набросил ей на плечи, подтверждая свое рыцарство действием. Анна с благодарностью приняла заботу. Ей нравилось заботиться о людях и нравилось, когда заботились о ней. Они подошли к площадке. Молча смотрели на памятник и на ночной Киев. Отсюда открывался изумительный вид. Вокруг статуи огромная территория была занята разнообразными сооружениями и скульптурами, составляющими единую глобальную композицию. Да и высота самой «Родины-матери» поражала, особенно если находиться у подножия.

– Красиво, – сказал Матвей. – Даже представить не мог, что здесь столько всего. Мне всегда казалось, что она просто на холме в парке стоит. Давай пройдемся.

– Ты уверен? – засомневалась Анна, беспокоясь о его ноге. Он кивнул в ответ. – Хорошо, давай сделаем круг и вернемся на парковку. Мне и самой интересно: никогда там не ходила.

Матвей опять превратился в мальчишку, открытого и веселого. Они шли мимо памятников, посвященных войне. Это были каменные скульптуры высотой метров десять. В основном – солдаты с оружием в руках. Но один из монументов изображал женщин военного времени – в платках и длинных платьях, с изможденными лицами и застывшим на них выражением глубокого горя. Матвей подошел ближе.

– Знаешь, что это? – спросил он. Анна отрицательно покачала головой. – Это очередь перед моим кабинетом в онкодиспансере, где я работал. – Анна грустно улыбнулась его горькой шутке. Он продолжил: – Ты представить себе не можешь, какой ад я прошел. Десятки женщин в день, нескончаемая очередь раковых больных. Я знал, как они пахнут. Ты знаешь, что грудь имеет запах? – Анна молчала, боясь спугнуть этот момент – момент, когда он начал открываться. Он говорил без горести, скорее с гордостью за себя. – Однажды мой друг позвонил и сказал, что у него есть пригласительный в новый стриптиз-клуб с приватными танцами, предложил пойти. Мы пришли. Я после работы. Девушка танцует, трясет грудью прямо перед моим носом и надеется меня возбудить. А я смотрю на нее и думаю: «Опять сиськи». Так что мне не до стриптиза с тех пор. – Анна не смогла сдержать улыбку: ей нравился его юмор. Матвей продолжал: – Я приходил домой и открывал бутылку, чтобы забыть обо всем. И при этом боялся спиться. Мне казалось, моя жизнь там и закончится, – он замолчал на несколько секунд. Вероятно, вспоминал события того времени. – Ты знаешь, я до сих пор не могу поверить, что я, парень из Новой Николаевки, сейчас здесь, в Киеве. Если бы несколько лет назад мне сказали: «Матвей, ты можешь летать в Нью-Йорк на свой день рождения или в Лондон на выходные», я бы ни за что не поверил. А теперь я здесь. Но комплекс провинциала все равно живет во мне!

– Какой комплекс? О чем ты? Люди и не из таких мест выбираются. – Анна никогда не смотрела на жизнь так. – Важно не где ты родился, а кем ты хочешь стать и что для этого делаешь.

– Ты не понимаешь. Новая Николаевка – это не город, это деревня. В меня никто никогда не верил. Моя мать всегда говорила: «Никуда не уезжай». Сначала она пыталась убедить меня остаться там, с этой очередью, когда я уходил в пластическую хирургию. Потом, когда сообщил, что еду в Киев, знаешь, что она сказала? – Анна отрицательно покачала головой. – «Не трать время зря. Вдруг там ничего не получится, а тут все потеряешь».

Анна слушала его. Для нее в его истории не было ничего нового и удивительного. Типичная история очень многих амбициозных людей. Она знала по себе, что это такое, когда в тебя не верят. Ее отец тоже был таким: не верил в ее будущее в чужой стране. Но это ее не остановило. Ее удивила боль Матвея и его отношение к прошлому. Их истории были похожими, а реакции разными. Он ожидал от близких правильного поведения, которое, как ему казалось, заключалось в вере и поддержке. Анна давно уже не ждала от родственников ничего, она принимала их такими, как есть. Она не стала отвечать ему своей историей. Но решила высказать собственную точку зрения, пытаясь изменить знак его эмоций с минуса на плюс, с обиды на благодарность.

– Я понимаю: нам всегда хочется «правильных» родителей с правильной, как нам кажется, реакцией в виде поддержки, – начала она, – но у жизни своя логика. Благодаря им мы становимся теми, кто мы есть. Знаешь, я заметила, что слабым людям дают сильных родителей, а сильным – наоборот. Наверное, этот выбор – способ поддержать. Те, кто обладают интеллектом и характером, выживают сами. А те, кто без характера, – скорее всего, не выжили бы, поэтому у них есть «тыл» в виде родителей или кого-нибудь еще. Важно не то, как с тобой поступали. Важно, какие выводы ты сделал, чему научился и как будешь поступать сам. Я благодарна своим родителям за все. Главное, что они мне дали, – это моя жизнь и мои гены.

А все остальное уже мой выбор. И, может быть, я тоже не согласна с их поступками в отношении меня. Но сегодня я точно знаю, что благодаря им я такая, какая есть.

– Я лишь хотел сказать, что наши родители закладывают в нас комплексы, которые мешают жить.

«Или помогают. Но мы понимаем это позже», – подумала Анна. Ей не хотелось склонять его к своей точке зрения. Ей хотелось, чтобы он больше говорил и она могла узнать его лучше.

– Ты, кстати, на кого больше похож – на маму или на папу?

– Ни на кого из них не похож. Я иногда думаю, что мой отец не мой отец, а иногда – что и мать не моя мать, – быстро ответил Матвей. – И теперь я здесь. Общаюсь со знаменитостями. Я часто думаю о том, как сильно изменилась моя жизнь. Я верю, что люди, с которыми ты общаешься, влияют на твое будущее.

– Да, есть такое мнение, что шесть человек рядом с тобой определяют твое будущее, – поддержала его Анна. – Я согласна с этим, но никогда не оцениваю окружающих через призму «А что они могут мне дать?». Я не цинична.

– А я циничен, – подытожил Матвей.

Они подходили к лестнице, которая вела к парковке.

– Как твоя нога? – участливо спросила Анна.

– Болит, – ответил Матвей.

* * *

Она везла его домой. Он жил на окраине города. Харьковский массив. Но дорога к нему быстрая, без светофоров.

– Покажешь, где повернуть. Я не знаю точно, где эта улица.

Матвей утвердительно кивнул и неожиданно спросил:

– Может, зайдешь на кофе?

– Я не планировала. Ты меня не так понял. Я просто не хотела, чтобы ты добирался пешком с больной ногой.

– На кофе, Аня. Посмотришь, как я живу, – грудным голосом проговорил Матвей.

Анна посмотрела на него. «Почему нет? Смогу понять его лучше».

– Хорошо, но только ненадолго.

Она снова взглянула на него, отметив про себя, что он на несколько секунд опять то ли смутился, то ли испугался. Точно такое же выражение лица было у него вчера, когда она пригласила его к себе на кофе.

Припарковалась возле его дома. Высокая многоэтажка, каких в этом районе множество. Он открыл дверь. Анна удивилась тому, что подъезд чистый и даже горит свет, хотя и без консьержки.

– На удивление чистенько.

– У нас даже видеонаблюдение есть, – с шутливой гордостью сообщил Матвей.

– Какой этаж?

– Тринадцатый.

– Мое любимое число. Главное, чтобы соседка напротив не открыла дверь со словами: «Вот знаете, девушка, из всех, кто сюда приходил, вы мне больше всего нравитесь», – изобразила она старушку-соседку.

– Ты действительно так обо мне думаешь? – серьезно спросил Матвей.

– Я реалистка. И это история моей близкой подруги.

На его лице отразилось искреннее удивление:

– И чем она закончилась?

– Счастливо живут в браке уже десять лет.

Лифт открылся. Матвей подошел к двери и вставил ключ в замок.

– Заходи, – пригласил он, включая свет.

Анна прошла в коридор. Типовая квартира застройки пятнадцатилетней давности. Коридор в форме буквы «Г», прямо – гостиная, направо – спальня, в открытую дверь которой видна была двуспальная кровать. Слева от входа ванная, а за ней – кухня. Старенький ремонт под «евро». В глаза бросалось, что владельцы не слишком увлекаются дизайном.

– Две комнаты? – вслух удивилась она.

– Да, по-богатому! – пошутил Матвей, произнося «г» с характерным акцентом.

Он провел ее на кухню, дизайн которой оставлял желать лучшего еще в большей степени, чем отделка коридора и гостиной. Наверное, у владельцев квартиры вдобавок ко всему были проблемы с цветовосприятием. Сочеталось несочетаемое. Коридор бежевый, а кухня черная. Стены отделаны под черный мрамор. Деревянный стол и металлические стулья. Анна не понимала, как можно покупать такие вещи себе в дом. Ну нет вкуса – выбери простое решение: бежевое с коричневым. Впрочем, это не его квартира, по ней нельзя сделать выводы о нем. Однако то, что он был согласен жить в таком месте за собственные деньги, подсказывало ей, что тому должна быть какая-то причина. Месторасположение или цена в данном случае не подходили. Анна оценивала другое. Она рассматривала детали, которые характеризовали его, а не владельцев квартиры.

Матвей суетился.

– Кофе! Чем же тебя угостить? О, у меня есть еще конфеты. – Он нажал кнопку «Старт» на кофейном аппарате, открыл шкафчик и достал оттуда конфеты. Быстрым движением положил их на стол и направился к холодильнику: по негласному правилу таких квартир он традиционно стоял в коридоре. – Так, – он всегда растягивал «а» в этом слове. – Есть кефир и банан. Будешь?

– Нет, только кофе. Если есть – с молоком, – ответила она, отмечая важные детали.

«Чисто, как для молодого мужчины – очень чисто. А вот в холодильнике нет еды, значит, не ужинает дома». В подтверждение своим мыслям она увидела на столе книги по хирургии и рабочие записи: он чаще использовал этот стол для работы, чем по прямому назначению. Анна всегда обращала особое внимание на мелочи: она считала, что правда в мелочах.

– Как ты нашел эту квартиру? – Ей хотелось узнать, почему он не арендовал что-то получше или поближе к центру.

– Я, когда приехал в Киев, сначала жил вдвоем с другом в центре. Потом он переехал к своей девушке. Для меня одного та квартира была дорогой, нужно было быстро найти, куда съехать. А это квартира моих друзей из Днепропетровска. Они себе дом построили. Мне предложили переехать сюда, я согласился, – закончил он рассказ, наливая молоко в кофе.

– А ты не думал, что на те деньги, которые ты тратишь на дорогу, можно было бы снять хорошую однокомнатную где-нибудь поближе? – Это был вопрос, на который не ждут ответа. – Можно мне руки помыть? – Ее интересовало, есть ли в квартире что-то, что указывало бы на присутствие другой или других женщин.

Анна направилась в ванную, которая оказалась не менее безвкусно оформленной, чем кухня. Она осмотрела все беглым взглядом. Недорогой шампунь разрекламированной в свое время марки, щетина в раковине, оставшаяся после бритья. В ванной не так чисто, как в других помещениях, – видимо, этой комнатой Матвей пользовался чаще других. Гель для душа, зубная щетка, какие-то пробники из отелей. Конечно, она понимала, что, скорее всего, если бы ему было что скрывать, он не пустил бы ее к себе в дом. Она уверена, что он живет один. Ей важно понять, есть ли женщина, которая приходит сюда чаще других. Такая оставила бы след. Ванная и спальня – лучшие места для подобных исследований. В ванной никаких женских принадлежностей она не заметила, да и длинные волосы на глаза не попались. Она вернулась на кухню.

– Значит, живешь один.

Анна чувствовала, что вечер закончится гораздо лучше, чем начался. Она опять ощущала единение с Матвеем. Он же в подтверждение ее слов смотрел на нее, как всегда, долго, но уже с искоркой интереса. Они болтали о пустяках. Он шутил о Нью-Йорке, опять читал по памяти «Одиночество» Бродского – любимое стихотворение. Анна наслаждалась этим «коннектом».

– Ладно, мне пора, – сказала она, вставая.

Они пошли к выходу. Анна уже приблизилась к двери, но Матвей неожиданно взял ее за руку и потянул в гостиную.

– Только сначала почеши мне чуть-чуть голову, – попросил он. Анна засмеялась.

– Ты как кот, – сказала она, подчиняясь его движению.

Он усадил ее на диван, а сам лег, положив голову ей на колени.

– Отчего так предан пес и в любви своей бескраен? Но в глазах – всегда вопрос, любит ли его хозяин, – с чувством продекламировал он отрывок стиха.

Ей показалось, что это из какого-то фильма. Его голова лежала на ее коленях, он дышал ей в живот, Анна водила рукой по его волосам и шее, одновременно рассматривая обстановку комнаты. Светлый кожаный диван – то ли бежевый, то ли бледно-розовый, шкаф при входе в комнату, на журнальном столике в углу – старенький телевизор. На полу стоял прислоненный к стене графический портрет Матвея. Она поняла, что он сделан по фотографии: она видела этот снимок на его странице в Facebook. Печальный взгляд, исполненный страдания и мудрости, рожденной этим страданием. Указательный палец поднесен ко рту и словно призывает к молчанию. Портрет был похож на снимок, но не похож на Матвея. Руки точно не его. Видимо, художница (Анна чувствовала, что это именно художница) хотела сделать акцент на глазах и отдала им всю энергию, потеряв то, что важнее. Анне казалось, что сила этой фотографии не в глазах, а в руках.

– Кто рисовал портрет? – она решила проверить свои догадки.

– Пациентка, в благодарность за лечение, – ответил Матвей с интонацией, которая говорила о том, как приятны ему ее прикосновения.

Анна продолжала водить рукой по его волосам и шее, опускаясь по спине к пояснице. Он вздрогнул.

– Не останавливайся, – попросил он.

Она чувствовала, что он начинает дремать, впадает в состояние приятного полусна. Конечно, в этих прикосновениях был сексуальный подтекст – они таили в себе влечение. Она тоже испытывала влечение к нему, и ей нравилось ощущать взаимность. В них зарождалась страсть.

– Может, останешься? Я постелю себе на диване, а тебя положу в спальне, – предложил он.

– Я уеду, но не сейчас. Пока побуду с тобой, – сказала Анна полушепотом, слегка наклоняясь к нему.

Она чувствовала, что от прикосновений он засыпает, и хотела этого. Ей не хотелось разрывать возникшую связь – хотелось, чтобы эта связь окрепла. Ей некуда спешить. Она может побыть с ним, может отдать ему эти минуты. Матвей сопел, периодически его била дрожь. Анна продолжала водить рукой по его спине.

* * *

Анна подъезжала к ресторану, который находился в самом центре города, что означало проблему с парковкой. Но в такое раннее время, да еще в воскресенье, не так-то просто найти достойное место для завтрака. На обочине уже стояла Женина серая ауди. Она пунктуальна – Женя тоже. И это ей в нем нравилось. Зазвонил мобильный.

– Ты подъезжаешь? – услышала она спокойный голос.

– Конечно. Ищу место. А ты?

– Там Петя припаркованный тебя ждет. Моргни ему – он освободит тебе место, – сказал Женя.

Анна включила поворот. Петя отъехал.

«Вот так выглядит забота, – подумала она. – Если бы я писала книгу о том, как понять, нужна ты мужчине или нет, это был бы пункт номер один: обращайте внимание на мелочи – из них складывается полная картина».

Анна вышла из машины. Сегодня у нее настроение озорной девчонки, и ей это нравилось. Не хотелось платьев – хотелось озорства. На ней рваные джинсы и белая рубашка. Анна одевалась по-разному. Все зависело от настроения. Сегодняшнее называлось «Мне 20 лет».

Окна ресторана распахнуты настежь. Летом их всегда открывали, и, сидя за столиком у окна, можно было наблюдать за дыханием мегаполиса, видеть, как живет город. В «Андер Вандер» ей часто казалось, что она где-то за границей. Этот ресторан имел свою особую атмосферу, которая так нравилась Анне. Женя сидел за ее любимым столиком – как раз у открытого окна.

– Непривычный look, – используя модное слово, заметил он, вставая из-за стола.

– У тебя тоже, – в тон ему ответила Анна.

Он тоже в джинсах – она впервые видела его таким.

– Иди уже быстрее, – он не скрывал нетерпения.

Анна видела, что он ей рад. Вошла в ресторан. Женя обнял ее и прижал к себе, слегка оторвав от пола. В его движениях уже не ощущалось стеснения или, как она говорила, познания. Он обнимал ее как друг, который соскучился. Они перешли черту обычного знакомства – они стали друзьями. Конечно, еще не близкими, но уже не просто знакомыми. Женя прижимал ее к себе, слегка подбрасывая, опускал и поднимал опять. Не стесняясь, он самым настоящим образом тискал ее. Анне было приятно. Это соответствовало ее состоянию озорной девчонки. Официанты смотрели на них: они могли бы принять их за брата и сестру, если бы не букет на столе. А Женя шептал на ухо:

– Что у тебя за манера такая, Богинская, вечно пропадать куда-то? Не звонишь, не пишешь, не отвечаешь на СМС, – шутливо укорял он ее, продолжая обнимать. – Не вижу тебя и думаю: ерунда это все. А как увижу – опять сдаюсь. Откуда ты взялась на мою голову? – он вдыхал ее аромат, вдыхал ее саму.

Анна же, как довольная кошка, наслаждалась мгновением. Она знала, если мужчина говорит «Откуда ты взялась на мою голову?» и обращается по фамилии, значит, все серьезнее, чем он думал, и неожиданно для себя он понимает, что влюблен.

– Это тебе, – отпуская ее и указывая взглядом на цветы, сказал Женя. Ей не хотелось, чтобы он ее отпускал. Она соскучилась по настоящим мужским объятиям, сильным и искренним. Анна повернула голову, проследив за его взглядом. На столе лежали пионы. Тюльпаны и пионы – ее любимые цветы. Только это не совсем пионы – скорее, гибрид пионов и роз. От пионов им досталась форма, от роз – бархатистые лепестки. Женя подарил ей охапку белых бархатных цветов, завернутых в крафт-бумагу и перевязанных жгутом. Для Анны это означало высший пилотаж вкуса и стиля. Когда-то Стас тоже дарил пионы, только бордовые. Стас обладал безупречным вкусом и финансами, чтобы его демонстрировать. Он всегда дарил Анне шикарные цветы, и когда все закончилось, ей казалось, что уже никто и никогда не подарит ей ничего подобного.

Но Женин белый букет напоминал чистое полотно, на котором можно написать картину новой жизни.

– Это очень-очень-очень красиво! – восторженно тараторила она. Женя превзошел ее ожидания. Она уже тискала его в ответ. – Ты меня… поразил. Когда ты успел? И самое главное – где ты их взял? – изумленно спросила она. – Сейчас не сезон. – В ее голосе звучала благодарность за то, что этот букет небанален, а значит, Женя выбрал его сам.

– Кто хочет… – из-под его напускного смущения выпирала гордость за себя, за то, что он смог удивить, – … тот ищет возможности. Это же твои слова?

Он выпустил ее из объятий. Она видела, что Женя сегодня тоже в приподнятом настроении. Жаль, что причины для радости у них пока разные.

– Ты знаешь, что выбрал мой любимый столик?

– Не выбрал, а отвоевал. Я заметил, что тебе нравится сидеть у окна. Давай заказ сделаем, – предложил Женя, протягивая ей меню.

– Я буду тыквенный суп, чизкейк и кофе с молоком, – сказала она, не открывая меню. – Чизкейк вначале, перед супом.

– Необычный выбор для завтрака, – засмеялся Женя. – Ты всегда начинаешь с десерта?

– Да, всегда десерт вначале. Вдруг случится конец света, а я не успею съесть самое вкусное, – серьезным тоном ответила она.

Это фраза из фильма – она даже не помнила, из какого, но, когда ее спрашивали о десерте, всегда отвечала так. На самом деле она питалась так с самого детства. Ей нравилось после сладкого есть соленое: еда приобретала более насыщенный вкус, что ли.

– Ты серьезно? – он смотрел на нее с удивлением.

– Про конец света – нет, про десерт – да: я всегда так ем, – улыбаясь, успокоила она его.

– Ты тоже не перестаешь меня удивлять, – заключил Женя, жестом подзывая официанта.

– Я просто такая, какая есть, без масок и образов.

Женя сделал заказ за нее и за себя.

– Ну, рассказывай. Все дела успел переделать перед отъездом?

Женя стал делиться подробностями, забавно изображая офисных сотрудников и не переставая острить. Ей это нравилось. Незабываемое утро. Красивый ресторан, теплые лучи солнца, шикарные цветы, вкусная еда… Она ловила такие моменты. Анна называла это созерцанием. Созерцать мгновение. «Можно ли представить что-то лучшее? Разве что доктора на его месте», – подумала она. Женя говорил, а она наслаждалась теплом солнечных лучей, падающих ей на лицо. Вдруг он замолчал и внимательно посмотрел на ее.

– Знаешь, как называется цвет твоих глаз на английском языке? – Анна отрицательно покачала головой. – В русском языке такого слова нет, а в английском есть. У нас говорят: зелено-карие. А по-английски – hazel eyes, – он всматривался в ее глаза. – Глаза цвета лесного ореха, колдовского дерева. Эпитет «колдовской» тебе особенно подходит.

– Hazel eyes, – повторила Анна. – Никогда не слышала.

– Я часто думаю: что в этих глазах? – задумчиво сказал Женя. – В них есть такой… – он молчал, подбирая слова, – смысл и мудрость.

Официант принес еду для Жени и десерт с кофе для Анны.

– Какие планы на сегодня? – ее интересовало, сколько у него времени.

– У меня встреча здесь в 12:00, потом – в аэропорт. Расскажи лучше, что собираешься делать ты, пока меня не будет, – сменил он тему разговора.

– Жить, – улыбаясь, ответила она.

– Почему у тебя нет детей?

Неожиданно, как выстрел. Без подводок. Анне этот вопрос показался слишком серьезным. Ей не хотелось углубляться.

– Понимаешь, я в детстве не смогла вырастить тамагочи. С тех пор у меня психологическая травма, – отшутилась она.

Женя понял, что серьезного разговора не получится.

– Привезу тебе из Сингапура нового. Нужно залечитть твою травму. Будешь растить, пока не справишься.

Анна засмеялась.

Женя вспоминал ситуации из своей жизни – о том, как добивался того, чего хотел. Мужчины любят рассказывать о своих победах. Анна слушала. С ним время всегда пролетало незаметно. Звук Жениного мобильного прервал беседу. Анна увидела, как напряглись мышцы его лица при виде имени на экране. Он встал из-за стола, показав жестом, что выйдет на улицу. Анна сосредоточилась на тыквенном супе. Женя вернулся через несколько минут озадаченный, но довольный. Сел за столик и слегка отстраненно сказал: