Миссия попаданки: пройти отбор!

За дверью послышался топот, противно заверещала рация, и мы с Лиськой вздрогнули: времени осматривать «достопримечательности» пентхауза у нас нет!

– Ты туда, я сюда, – скомандовала я и толкнула Алису направо.

Сама побежала к левой дверце и, распахнув её, замерла при виде выходящего из ванной комнаты обнажённого мужчины. В клубах пара, будто в магическом облаке, я видела, как по загорелой коже катились крупные прозрачные сверкающие капли. Очерчивая чёткие мускулы, они стекали по накачанному торсу и исчезали в белоснежных складках полотенца, обёрнутого вокруг совершенных бёдер красавца.

– Снова ты? Мне казалось, мы всё прояснили в последнюю встречу.

Ледяной тон вредного знакомого незнакомца привёл меня в чувство, и я с ужасом поняла, что пялилась на мужчину, распахнув рот. Поджав губы, резко развернулась и едва не столкнулась лоб в лоб с Лиськой.

– Там ник-ого… Ого! – Она увидела «принца» и тоже остолбенела с отвисшей челюстью.

Я со смущённой улыбкой покосилась на мужчину и, ощущая, как опалило щёки, проговорила:

– Извините. – Слегка шлёпнув Лиську по подбородку, добавила: – Она впервые видит дракона.

– Ты видишь третий раз, – спокойно отозвался этот наглец, – но реакция похожая.

И, стянув полотенце с бёдер, принялся обтирать им тело. Отчаянно покраснев, я схватила Лиську за руку и с трудом вытащила девушку из спальни.

– Вот это Аполлон! – восхищённо округлила глаза Алиса и, окинув меня придирчивым взглядом, скривилась: – Боюсь, у тебя не единого шанса. – Мечтательно покосилась на прикрытую дверь: – А вот я могла бы и попробовать набиться в невесты.

– Всё? – хмыкнула я. – Запас твоей доброты иссяк? Плевать на то, что я пуанты откину через пару месяцев? И даже чихать на выступление? Готова променять всё на груду мышц и вредный характер?

– Ну, там много ещё чего в комплекте, – хищно улыбнулась Лиська и снова мазнула масленым взглядом дверь спальни. Улыбка растаяла на лице девушки, Алиса помрачнела: – Чёрт бы побрал твою опухоль! – Зло посмотрела на меня и пропыхтела: – Вот дырку от бублика бы получила, а не мужика, будь ты здорова. Уж я бы не упустила шанса стать невестой такого красавчика…

– Боюсь, у тебя ни единого шанса, – раздался всё тот же холодный голос, и мы с Лиськой едва не подпрыгнули: я от смущения, она от надежды.

Но взгляд моей разочарованной сокурсницы сразу поскучнел, а вот я при виде одетого «принца» обрадовалась. Мужчина же придирчиво осматривал Алису.

– Лишних килограмм пять, чересчур широкое лицо, пальцы рук недостаточной длины.

Лиська, слушая это, хватала ртом воздух, словно пеликан, из пасти которого выскочила шустрая лягушка. Сокурсница явно не привыкла слышать в свой адрес критику, ведь как бы я ни относилась к руководительнице «РуФоксов», Алиса настоящая красавица! Поэтому и я растерянно посмотрела на совершенно обнаглевшего «принца». А тот невозмутимо продолжал:

– Да и грудь словно вымя…

– Да как вы смеете?! – обрела дар речи Лиська. – Что вы себе позволяете? Кто вы такой, чтобы унижать меня? А ну убирайтесь немедленно, пока не запустила в голову… – Она быстро осмотрелась в поисках снаряда. Схватила первое попавшееся под руку: – Вот этой вазой!

Я потянула Лиську за плечо и прошептала:

– Извини, что отвлекаю, но это мы к нему ворвались. – Выступила вперёд и, загораживая сокурсницу, низко поклонилась. Не знаю, как у драконов положено, но хуже точно не будет. Выпрямившись, заметила в глазах «принца» заинтересованный блеск и заявила: – Меня зовут Ульяна. И я вас люблю!

В этот момент дверь распахнулась, в номер ворвался весь состав актёров из фильма «Люди в чёрном», причём с реквизитом в руках. Столько оружия я даже в кино не видела! Словно саранча, мужчины в костюмах разлетелись по номеру и, выставив в нашу сторону тёмные хищные дула, замерли.

Лиська испуганно икнула и прижалась к моей спине, а я улыбнулась ещё шире и громко проговорила:

– Вы же не посмеете убить невесту иномирного гостя? – Сражаясь с дурнотой, дышала глубже, как в тот раз, когда решила прыгнуть с тарзанки. Просто делала не думая… Точнее, говорила: – Это может спровоцировать межмировой конфликт! Каждый из вас не только получит выговор, но и лишится новогодней премии… Подумайте, что сейчас возможным неосторожным движением пальца вы прогоните Деда Мороза, и ваши огорчённые дети будут плакать в праздник, а недовольные жёны обзаведутся боевыми сковородками!

– Уля, ты чего несёшь? – прошипела Лиська.

Но на волне адреналина меня уже не остановить! Я шагнула к ближайшему охраннику и, не опуская рук, посмотрела ему в глаза:

– А реакцию драконов я даже представить боюсь! Ну, кто из вас самый безрассудный? – Свела лопатки и приподняла подбородок: – Стреляй в молодую грудь!

– Острова! – истерично взвыла Алиса. – Спятила?! В твою грудь они и в упор не попадут, а вот в мою даже целиться не надо! Тебе терять нечего, а я жить хочу-у..

В это время в номер вошёл тот самый «водитель», который вместе с машиной в дракона превратился. В руках дядька держал один из тех предметов, которыми мы страйк из охранников выбивали.

– Кетч Фир, – страдальчески протянул мужчина, – кто-то рассыпал все наши фрукты…

Увидев толпу с оружием, водитель застыл с открытым ртом, «фрукт» выскочил из его рук и упал на ногу одному из охранников. Тот взвыл, раздался выстрел, мы с Лиськой одновременно кинулись к дракону и, толкаясь, пыталась спрятаться за его широкой спиной.

Иномирный принц стоял с каменным лицом и, не обращая внимания на возню за своей спиной, холодно произнёс:

– Боюсь, что за это придётся ответить.

И медленно склонил голову, кивком указывая на свою руку. Все замерли, установилась мёртвая тишина. Я тоже посмотрела на то, к чему были прикованы все взгляды и, заметив расплывающееся на плече дракона алое пятно, вскрикнула:

– Кровь!

Не медля, метнулась в спальню и, распахнув дверь ванной, быстро отыскала стандартную аптечку. Так же бегом вернулась в номер и, растолкав подстреливших гостя горе-охранников, бесцеремонно стянула с «принца» пиджак. Разодрав рукав, присвистнула при виде глубокой царапины:

– Этот снайпер точно хочет стать барбекю, – зло покосилась на охранника. И прикрикнула: – Что застыли? Ещё кого-нибудь подстрелить хочется?

Вылила на рану полбутылочки перекиси водорода и принялась забинтовывать руку. Иномирный гость даже не посмотрел на меня. «Принц» вёл себя так, словно и не был ранен. Перевёл холодный взгляд на своего помощника и коротко приказал:

– Немедленно возвращаемся!

– Понял, – кивнул «водитель» и улизнул.

Я завязала симпатичный бантик и, заботливо расправив его, с улыбкой посмотрела на бесстрастное лицо мужчины:

– Ну вот! До свадьбы заживёт! Кстати, когда отбор-то?

– Эйч-Ду! – не ответив мне, крикнул «принц». – Где застрял?

Я едва не оглохла от его могучего голоса, и тут к нам подскочили два хлыща. Судя по типичным костюмам, как и у других охранников, но с менее накачанными фигурами – начальники. Наперебой принялись извиняться и уговаривать иномирного гостя не покидать Землю раньше, чем запланировано, но «принц» обращал на них внимание не больше, чем сторожевой пёс на мух. Даже с места не сдвинулся, пока верный помощник не приволок в номер огромный чемодан и небольшой сейф.

– Фрукты испорчены, – пожаловался Эйч-Ду.

– Скоро будем дома, – «утешил» его высокий иномирный гость. – Позавтракаешь свежими.

Мне вся эта сутолока жутко не понравилась: как «принц» игнорировал представителей власти, он также не обращал внимания и на меня. Нужно срочно что-то предпринять, иначе я лишусь шанса выжить. Выдохнув, я бросилась на шею «принцу» и радостно завопила:

– Я так испугалась, любимый! Как ты? Очень больно? Давай я подую…

– Что вы делаете? – опешил Эйч-Ду и потыкал в меня пальцем. – Так это та самая девушка, что…

– Да, это я! – быстро проговорила я и снова прижалась к груди «принца». – Поняла, что не могу жить без моего любимого жениха!

– Жениха? – ещё больше растерялся Эйч-Ду. – Но это невозможно…

– Для любви нет ничего невозможного! – заявила я. – Фильмы смотрели? Настоящая любовь преодолевает время и границы миров! Истинное чувство всегда побеждает зло! А я люблю так сильно, что уверена, никто и ничто меня не остановит…

– Вы не подходите, – попытался вставить в мою тираду пару слов Эйч-Ду.

– Очень даже подходит, – вмешала Лиська. – Вы посмотрите на неё: всё, как любит ваш господин! Невысокая, хрупкая, почти без груди… Эталон драконьей красоты!

Эйч-Ду не стал больше пререкаться. Повинуясь молчаливому приказу кетча, он подтащил чемодан и, положив на пол сейф, расставил руки в стороны. Из его ладоней вырвался золотистый свет и, распространяясь в воздухе мерцающей пылью, накрыл «принца» полупрозрачным облаком. Они уходят в свой мир прямо сейчас?

– Возьмите меня с собой, – умоляюще посмотрела я на невозмутимого «принца». Вот чуяла, что не проняла его моя тирада, а свет, вырывающийся из рук помощника, тем временем становился всё ярче. – Пожалуйста!

– Исключено, – холодно проговорил «принц» и кивнул на одного из охранников. – Ты идёшь с нами.

– Зачем вам мужчина? – удивилась Лиська.

– Он нужен мне, – соизволил «объяснить» иномирный гость.

Лиська понимающе улыбнулась и подмигнула:

– А! Вы из этих…

Охранник, повинуясь суровому кивку начальника, хромая, подошёл к уже сияющему, словно золотая статуя, «принцу». Понимая, что шанс уплывает из моих рук, я протиснулась между ними и заявила:

– Не он! Я вам нужна!

– Уверена? – приподнял брови иномирный гость.

Я быстро закивала, и отпущенный взглядом «принца» охранник живо ретировался. Ощутив, как золотистое облако накрывает меня, я вдруг встрепенулась и обернулась к Алисе.

– Присмотри за «Забияками», – попросила я. Голос дрогнул, когда проговорила: – И… ещё… мои родители…

– Не переживай! – активно помахивая рукой, крикнула Лиська. – Я всё устрою! Подключу дядю, если надо. Я тебя прикрою… Выживи, Острова!

Голос её растаял в лучах нестерпимого света. Я зажмурилась и испуганно прижалась к напряжённому телу «принца». Когда открыла глаза, ахнула при виде сиреневого неба. Но не удивительный оттенок небосвода изумил меня, а в изобилии летающие над головой островки! И на каждом виднелся красивый сказочный замок!

Опустила взгляд и посмотрела на круглую каменную площадку с высеченными письменами. Я, «принц» и Эйч-Ду стояли в самой середине, окружённые людьми в странных одеждах. Из толпы вышел мужчина в серебристом камзоле и опустился на одно колено.

– С возвращением, кетч Арм-Фир! – вежливо проговорил он. – Как прошло ваше путешествие?

– Ужасно, – высокомерно ответил Арм-Фир и оттолкнул меня: – В темницу её!

***

Я ходила из угла в угол и яростно рычала:

– Меня? В темницу? После того, что я для него сделала! Надо было не помощь первую оказывать, а добить… – Уткнулась разгорячённым лбом в холодную каменную стену и простонала: – Вот же чурбан хладнокровный! – Встрепенулась: – Точно! Он же дракон… Наверное. А дракон у нас кто? Правильно – ящер с крыльями! А в некоторых культурах его изображают змеёй с крылышками. – Щёлкнула пальцами и прищурилась: – Вот оно! У него просто эмоций вообще нет. Змеёныш!

Присела на каменный выступ, служивший мне кроватью, и пригорюнилась:

– И как же мне в невесты к этому удавчику феечному попасть?

Дверь из непонятного материала беззвучно открылась, и я, вздрогнув, посмотрела на вошедшего, но, узнав «водителя», выдохнула:

– А, это вы… – Наморщила лоб, вспоминая имя мужчины: – Э… Эйду?

– Эйч-Ду, – спокойно поправил мужчина и, проследив, как закрылась за ним дверь, подошёл ко мне и улыбнулся: – Эйч – значит «слуга» или, если угодно, «служащий». Возможно, вам это будет проще принять. Я чаще других бывал в вашем мире и немного знаком с обычаями. Ду – это вроде имени… нет, скорее фамилии… Нет, тоже не то. Это как бы и имя, и фамилия. Оно означает, с какой стороны рода пришло на ребёнка больше благословения. Имя дракона – его судьба.

Он присел рядом со мной и внимательно осмотрел с головы до ног. Вздохнул и проговорил:

– Ты очень красивая.

– Да, это очень печально, я понимаю, – не сдержалась я и всё же полюбопытствовала: – А почему вы так этим расстроены?

– Жаль, что казнят такую красивую женщину, – снова вздохнул он.

По шее моей пробежались колкие мурашки.

– Что?! Казнят? За что?

– Ты сама вызвалась, – растерянно посмотрел на меня Эйч-Ду. – Взяла ответственность за проступок человека из своего мира.

– Да ладно?! – нервно хохотнула я. – Не помню, что бы я просила казнить меня вместо кого-то… – Смех застрял в горле. – Стоп! Меня хотят казнить за то, что тот дебил ранил «принца»? Но я же помогла этому высокомерному гаду! Обработала рану, забинтовала… и даже оплаты не потребовала!

– По закону Мадин ты понесёшь наказание, потому что признала свою вину, – грустно пояснил Эйч-Ду. – Ты вызвалась вместо обвиняемого, и Повелитель соизволил принять твою жертву…

– Мадин, Мадин, – нахмурилась я. – Это же название вашего мира? Прости, я не очень много знаю о драконах.

– Как же ты собиралась оспаривать звание невесты высокородного Повелителя? – удивился Эйч-Ду.

– А вот так, – пожала я плечами и, покосившись на его озадаченную физиономию, поспешно добавила: – Я же влюбилась с первого взгляда! Ну вот что мне ещё оставалось?

– Действительно. Что тут поделаешь? – поник Эйч-Ду.

Я внимательно посмотрела на мужчину: кажется, он мне искренне сочувствует и верит, что я влюбилась в его высокородного господина. Может, сочувствие помощника жестокосердного «принца» будет мне на руку? Положила ладонь на его руку и посмотрела жалобно:

– Может, всё же есть выход?

О, Гонорат! Как жаль, что ты не видишь свою ученицу сейчас. Кажется, так я не играла никогда… С другой стороны, раньше моя жизнь не подвергалась столь частым угрозам. Так что хорошо, что преподаватель актёрского мастерства не знает, как мощно влияет на талант близкая и не очень добровольная смерть. Помешанный на искусстве человек способен на многое… Но приговорённый может ещё больше! Это я ощутила на своей шкуре. Очень хотелось жить, и других путей спастись я не видела, поэтому упала перед Эйч-Ду на колени и заломила руки:

– Умоляю вас! Помогите мне… – Схватила его ладони, сжала, посмотрела тоскливо: – Я не хочу умирать! Хочу жить и любить. Думала, что буду одной из невест принца драконов…

– Повелитель, не принц. – Эйч-Ду осторожно освободил от моей хватки руки и поднялся. – Нашего Повелителя зовут Арм-Фир. Арм – значит высокородный, первая кровь. Кетч Фирм – прямой потомок великого Арм-Чинза! Великий сын великого прадеда…

– Обалдеть можно, как круто! – восхищённо проговорила я и посмотрела так восторженно, чтобы у Эйч-Ду и мысли не возникло о том, что я не прониклась торжественностью момента: – Самого Арм-Чингиза?! Не Хана, случаем?

– Арм-Чинза, – упрямо повторил дракон.

Я прикусила язычок: вот ёрничать ни к чему! Я на волосок от гибели… Кстати, а какой?

– Эйч-Ду, скажи, – поднявшись и отряхнув колени, уточнила я, – а как у вас тут… казнят?

– Сжигают, разумеется, – пожал плечами дракон.

– Ну да, – озадаченно хмыкнула я, – и как сама не догадалась? Сжигают и жрут? Я вам что – десерт? Почему тогда Лиську этот твой Чингизхан забраковал? С неё мяса-то побольше будет…

– Жрут? – удивлённо переспросил Эйч-Ду и пожал плечами: – Нет, конечно. Сжигают дотла. А спутница ваша по нашим канонам красоты так себе, совершенно обычная. А вот ты…

Он посмотрел на меня с таким восторгом, что я призадумалась, а не соблазнить ли мне этого дракона, чтобы выбраться из темницы. Но тут же отмела эту идею. Во-первых, ну выберусь я, дальше что? Я тут ради священного камня! А во-вторых… Эйч-Ду симпатичный, но годился скорее в ухажёры моей матери, чем мне. Мне как-то «папики» никогда не нравились. И вообще, о свиданиях я думала в последнюю очередь. Где-то после тренировок, ночных бдений, сотен скомканных листов с рисунком танца и обучения в универе… То есть, никогда.

– Значит, – осторожно уточнила я, не отрывая пристального взгляда от помощника Повелителя, – ваш Чингизхан тоже считает меня красивой?

– На этот вопрос я не могу ответить, – смущённо потупился Эйч-Ду, – никто не знает, о чём думает и что чувствует Повелитель.

– Но с точки зрения ваших эталонов, я… ничего так? – допытывалась я.

Заметив, как порозовели его щёки, решила, что так оно и есть. Видимо, не зря этот бессердечный Повелитель критиковал внешность Лиськи. В нашем мире Алиса – необыкновенной красоты девушка! Быть бы ей чуточку добрее и честнее… О чём это я? Короче, если бы Лиська с какого-то перепугу не решила стать танцовщицей, а выбрала профессию модели, давно бы стала знаменитой. А в танцах ещё и талант нужен. Самодовольно усмехнулась: без ложной скромности, тут мне равных нет… в академии. И возникла идея. Я поднялась и, приблизившись к Эйч-Ду, взяла его за руку. Посмотрела в глаза и героически кивнула:

– Хорошо. Раз любовь всей моей жизни хочет моей смерти, я с радостью умру! – Выдержав драматическую паузу, чтобы дракон как следует проникся моей жертвенностью, и закончила: – Но перед смертью я хочу высказать ему силу своего чувства.

– Это каким же образом? – борясь со слезами, хрипло уточнил дракон.

– Хочу посвятить ему свой последний танец, – торжественно заявила я.

Глава 4

Ночь мне пришлось провести в том каменном мешке, который здесь зовут темницей, да спать практически на соломе… Звучит просто ужасно, но, как ни странно, утром я ощущала себя так, словно небеса мне выписали новенькое тело: абсолютно здоровое, счастливое и полное сил! Оказалось, что «камни», из которых сложена «кровать» сохраняли тепло и нежно поддерживали тело, проседая под выпуклостями. Такая вот иномирная ортопедия.

А «солома» пахла так, будто я попала на курс самой дорогущей ароматерапии. Плюс ко всему впервые за несколько недель я спала больше четырёх часов… Неудивительно, что утром показалось, что здоровее меня быть не может.

Скривилась: ну, если не считать смертельной опухоли в голове. Тут же осадила себя: вдохи-выдохи! Помнишь? Тратим исключительно на счастье и стремление к победе! Соскочила с лежанки и, нюхнув себя, слегка поморщилась: вот бы душ принять… Интересно, что в этом мире вместо дезиков используют? От «принца»… Тьфу! От Повелителя приятно пахло пачули, да и от Эйч-Ду потом не разило. Впрочем, может драконы не потеют? Немного жалела, что за танцами не видела ни нашего мира, ни этого, совершенно ничего не знала о Мадин.

Проверила зарядку на сотовом и, убедившись, что аккумулятора хватит и на тренировку, и на выступление, включила самую весёлую зажигательную музыку из плей-листа. Положила телефон на «кровать» и отдалась танцу так, как всегда: со всей страстью, с жаждой, с удовольствием! Получая наслаждение от движения каждой мышцы, пробуждая тело, сердце и душу. Разминка подняла мне настроение так, что, казалось, я сейчас и сама взлечу не хуже дракона!

Закружилась на месте и, рассмеявшись, замерла у двери. Та была открыта, а косяк, скрестив руки на мускулистой груди, подпирал ещё один исключительный образчик неутомимой Природы! Я быстро проверила, не смотрю ли на красавчика, раскрыв рот, как недавно Лиська на Повелителя. Благо, я не опозорилась… Улыбнулась так, словно потрясающие мужчины каждый день вламываются в мою спальню, и дружелюбно махнула рукой:

– Привет, красавчик! Ты кто?

Блондин улыбнулся в ответ, да так, что у него на щеках заиграли ямочки, а у меня в груди запрыгало сердечко. Вот это парень! Да в нашем мире от одного взгляда девчонки штабелями попадали бы! Присмотрелась к правильному носу, голубым глазам, светлым кудряшкам. Если быть честной, то Фир красивее… на мой вкус. Но этот чертовски обаятелен, в отличие от ледяной глыбы, за которую можно принять властного брюнета.

– Красавчик? – Мне показалось, или блондин слегка смутился? – Моё имя Арм-Селл, милая землянка. А к тебе как обращаться?

– Уля, – ответила я и поправилась: – Ульяна Острова.

Руки при этом спрятала за спиной и оперлась о «кровать», невольно увеличивая между нами расстояние. Судя по рассказу Эйч-Ду, этот блондин – высокородный, раз его имя начинается так же, как у Повелителя. Меня и так стремятся казнить, ни к чему портить отношения ещё с одним «принцем». Вежливо добавила:

– Приятно познакомиться, Арм-Селл. Э… Кейс Арм-Селл!

– Кетч, – с улыбкой поправил блондин и подмигнул. – Можешь звать меня Селл.

Я усмехнулась: ого, да он уже флиртует! Речь сладкая, взгляд масленый, улыбка обворожительная… А щёки так и розовеют при взгляде на моё лицо. Я уже уяснила, что для Мадин моя внешность весьма привлекательна. Но даже это не мешает драконам стремиться превратить меня в свечку. Если они тут со всеми красивыми девушками так обходятся, то неудивительно, что на меня засматриваются. Своих уже всех на дрова извели! И два десятка оставшихся собираются бороться за право стать женой главного поджигателя.

И всё же под пристальным взглядом Селла я невольно нервничала.

– Извини моё любопытство, – заметив, как я резким движением заправила за ухо прядь волос, проговорил Селл. – Впервые вижу иномирца. Фар запрещает сопровождать его на встречи с вашими правителями, да и в поездку не взял с собой. Предпочёл Эйч-Ду…

Я невольно улыбнулась: ведёт себя, как ребёнок! Разглядывает меня так, словно Снегурочку впервые встретил. И, как и малыш, видит не девушку в карнавальном костюме, а волшебную внучку могущественного Деда Мороза! Вот только по сравнению с драконами я ничего не могу: ни взлететь, ни превратиться… даже выжить сейчас очень сложно.

– А что ты только что делала?

Я непонимающе моргнула и тут же рассмеялась:

– Ты про танец? Это хип-хоп!

– Что? – удивился Селл. – Это танец? Больше похоже на…

Он замялся, подыскивая сравнение, а я с улыбкой приблизилась.

– А как танцуют в вашем мире? – Взяла за руку мужчину и потянула в темницу: – Вот так?

Раз, два, три! Поворот, наклон головы… Классику я помнила хорошо, и вальс даже без музыки получился отлично… до момента, когда мой светловолосый кавалер не отдавил мне ногу. Зашипев, я отскочила и проворчала:

– Похоже, что так вы тоже не танцуете.

Селл стоял посреди камеры и, растерянно моргая, открывал и закрывал рот. Вспоминал слова? Похоже, спонтанным вальсом я его порядком ошарашила. В этот момент вошли два суровых мужика в одеждах, похожих на кожаные доспехи. Стражники на миг склонили головы, почтительно приветствуя… не меня, а Селла.

– Керч Арм-Селл, – вежливо проговорил один из них. – Нам приказано доставить преступницу на площадь Круга Семерых!

Арм-Селл, мгновенно превратившись из растерянного юноши в сурового мужчину, нахмурился и коротко кивнул. Бросив на меня полный сожаления взгляд, вышел. Похоже, этот меня жечь бы не стал… сразу.

Топала за угрюмыми стражами и, чтобы не думать о том, что мне сейчас предстояло, вспоминала очаровательную улыбку блондина. Надо же, сразу видно иномирного «принца»! Милашка и обаяшка! Вот бы подружиться… Я бы его научила вальсировать, не превращая ноги девушек в ласты.

Снаружи я снова засмотрелась на сиреневое небо: невероятный оттенок! А от летающих островов сердце замирало. Неужели, мы находимся на таком же «острове»? Или нет? Вот бы узнать… Но как? Подойти к краю мне никто не даст, вон как мрачно стражи посматривают.

Поднимаясь по лестнице, вытянула шею: а вот и та площадка, на которой мы объявились вчера с высокородным ледяным Повелителем. Только сегодня здесь было невероятно людно. Усмехнулась невесело: конечно! Наверное, и в Мадин не каждый день сжигают иномирных красоток! Кстати, о красотках…

Вытянула шею, рассматривая замеченных мной женщин: длинные платья пастельных тонов, скрывающие ноги и оголяющие плечи, распущенные волосы, минимум украшений. Хрупкое телосложение, как я вижу, здесь действительно в почёте. Мужчины тоже в основном не отличались высоким ростом, и Повелитель был заметен издалека, возвышаясь над другими на полголовы. Я ожидала, что он будет восседать на троне, но «принцу» даже табуретки не предложили, Жар стоял у края круглой площадки, как и другие.

Меня вывели в середину испещрённой знаками каменной площадки, стражники поклонились Повелителю и отступили. Разряженные господа рассматривали меня с не меньшим любопытством, чем я их. Теперь я заметила, что площадка будто делилась высеченными в камне рисунками на семь секторов и была окружена зрителями не абы как, а каждый сектор объединял группу людей (или драконов, я ещё не знала, кто умеет, как Эйч-Ду превращаться, а кто нет), в которой выделялся один господин.

Так же, как и Повелитель, каждый из них был разряжен изысканней остальных. Кожаные доспехи с изысканным тиснением, сверкающие украшения (больше, чем у женщин!), яркие ткани рубашек контрастировали с пастельными оттенками платьев спутниц. Я невольно заулыбалась: очень уж всё это напоминало курятник!